Несмотря на сотни и тысячи врагов, выстроившихся против него, Чемпион Ужасных Зверей рассмеялся.
«Наконец-то ты покажи свое лицо! Эта глупая неудача дракона даже не смогла заставить вас выйти из игры до конца и провалила его великую задачу. Даже убийства энтов было недостаточно! На этот раз мы поглотим тебя, и ты умрешь навсегда. Это неизбежно!»
Танда была потрясена. Задачей бога смерти было убить этого героического оленя или других героических зверей? Почему? Они убили так много ее народа, уничтожили всех трентов, сожгли своих идолов и алтари и запятнали сердце мира. Разве это не было целью дракона?
Танда выкрикнула свой боевой клич, призывая своих людей присоединиться к битве со своими новыми союзниками.
Звери аурил и многие существа набросились на оборотней, как прилив, но оборотни прыгнули на массивные деревья. Несколько трицератопсов заполнили свои мощные оранжевые уши и врезались в основания этих деревьев. Основания разбились, и несколько массивных деревьев начали падать.
Оборотни выпрыгнули, но более крупный брахиозавр вытянул пасть и схватил одного из них в воздухе.
Затем он ударил оборотня своей массивной шеей по земле. Оборотень врезался в него, его кости разбились. Подобные сцены разыгрывались на поле битвы: десятки аурилских зверей преследовали оборотней, а множество лесных и равнинных существ присоединялись к битве.
Стрелы сыпались с деревьев, но ушная защита крупных существ не позволяла стрелам проникать слишком глубоко в их кожу, а некоторые из них блокировали лозы. Аурил выбрасывала стрелы из кожи наследников, их раны быстро заживали. Люди Танды окружили оборотней, используя своих новых собратьев-аурил-зверей в качестве щитов, поглощающих урон, позволяя им продвигаться вперед и наносить удары своим врагам.
Все выглядело намного лучше, чем раньше, но затем Защитник взвыл, и его люди трубили в охотничьи рога. Издалека Танда мог видеть, что им на помощь пришли десятки прирученных хищников и других хищников.
Красная ушная раковина существ была окрашена в черный цвет. Они неслись с повышенной скоростью, стремительно вступая в бой. Существа были в доспехах, и она увидела, что у некоторых из них были еще и наездники-оборотни. Она была рада видеть, что здесь не было крупнейших хищников-аурилов.
Вражеский чемпион бросился на четырех героических вожаков зверей, прыгая с дерева на дерево. Ни один зверь не мог встать у него на пути, и он даже полоснул костяным шипом большого стегозавра, вызвав яростный поток крови, пролетая мимо одного из них.
Когда вражеский чемпион приблизился, большой олень испустил ауру, наполненную изобилием жизни и жизненной силы, охватывающую площадь почти в сто метров. Лозы выросли из него самого и трех других лидеров, изобилие жизни образовало убежище. Из них росли большие растения и зелень, и даже ветки деревьев, стоявших рядом, росли в их сторону. Она могла чувствовать это даже на дереве, на котором находилась.
Каждый из других героических зверей выпустил свой собственный аурил. Когда каждое ухо существа вспыхнуло, оно одинаково заполнило их тела и лозы.
Красный кабан выпустил огненный аурил, существо, наполнившееся силой и плодородием, вырастая до размеров слона. Живущие на нем лозы закружились, словно живой огонь, и оно выдохнуло сгусток пламени.
Темная гончая выпустила синий аурил благородства и праведности, создав ауру мороза. Его лозы были покрыты льдом, а дыхание исходило морозным туманом.
Лев был окутан аурой мужества и мастерства. Его лозы были покрыты светом, и он дышал ярким желтым светом, подобным солнечному, направляя луч мощной энергии во вражеского чемпиона.
Луч был заблокирован болезненной красной энергией, которую излучал чемпион. Судя по тому, что она видела, Танда думала, что эта энергия вызвана кровью и азартом охоты, а также ужасом, который они внушали его врагам. Она двигалась к нужному месту, чтобы помочь в битве, Эшлинг и несколько ее лучших воинов следовали за ней, спрятавшись в ветвях деревьев.
Чемпион рассмеялся. «Вы четверо слишком слабы. Теперь, когда я чувствую твой запах, тебе некуда уйти! Я буду преследовать тебя на край света!»
Танда и ее стадо приземлились на деревьях над героическим оленем, и Танда почувствовала, как их жизненная сила разливается по округе. Растения росли и приближались к оленю, как будто сам мир встал на защиту существа.
Битва продолжалась позади чемпионки, множества существ, оборотней и ее стада сражались. Она думала, что есть хороший шанс, что ее народ победит, но присутствие героического оленя в некотором смысле придало смелости существам. Если олень упадет, она подумала, что их шансы на победу невелики.
Чемпион рубанул лозы, разрезая их, но особые лозы четырех героических зверей блокировали его. Он продолжал атаковать, нанося многочисленные порезы и порезы, но лозы быстро отросли, и вместо этого в атаку пошли лозы четырех существ, наполненные аурилом.
Кабан выпустил огненный шар, а гончая — сосульку. Чемпион увернулся, но взревел от ярости, когда четверка оттолкнула его.
Лев выпустил еще один луч света, опалив грудь чемпиона Ужасного Зверя. Он усмехнулся.
«Быть по сему. Я сохранил свою божественную энергию для другого чемпиона, но если я смогу выполнить это задание, это уже будет победой. Я призываю бога, Ужасного Зверя. Присоединяйтесь ко мне на охоте и наведите ужас, пока мы пируем их плоть!»
Чемпион высвободил черную энергию, полную злобы и ужаса, когда он набрал массу. Желудок Танды скрутило от этой неправильности, когда его костные шипы выросли вдоль рук, превратившись в зазубренные костяные лезвия и наполнившись злобой.
Его лицо стало похожим на крокодилье, а хвост удлинился, чтобы соответствовать его размеру. Теперь он был оборотнем, смешанным с крокодилом, и, несмотря на то, что изначально его рост составлял три метра, теперь он был даже больше. Он взревел, и Танда сильно забеспокоилась.
Эта битва была не на том уровне, на котором ее люди могли помочь героическим зверям аурил. Вероятно, только копье ее предка могло ранить такое существо. Она обратилась к своим элитным воинам шепотом.
«Идти. Помогите нашему народу в его боях. Лесным существам не помешала бы твоя помощь.
Авина умоляла: «А как насчет тебя, вождь?»
«Я сделаю все возможное, чтобы внести значимый вклад. Для этого мне нужна скрытность и внезапность. Иди, мой друг.
Ее воины ушли, оставив позади только Эшлинг. Эшлинг загадочно улыбнулась ей. «Не волнуйся обо мне, дочь клана. Я тоже обязательно внесу значимый вклад».
Чемпион Ужасных Зверей прыгнул на героических зверей и прорезал лозы. Его встретила атака кабана, существа, готового к атаке чемпиона. Лев и гончая тоже атаковали, лозы пытались обвить чемпиона, большое количество которых контролировалось оленем.
Танда наблюдала с ветки над сражением, ожидая своего момента. Она знала, что охотники наиболее слабы, когда идут на добычу. Она искала бреши в своих союзниках, чтобы атаковать противника.
Танда создала свой аурил и приготовила смертельный удар. Чемпион танцевал вокруг четырех существ. Он рубил и крутился, его наполнял азарт охоты. Он нанес удар по собаке, но затем получил отпор со стороны льва. Крокодил-оборотень прыгал с дерева на дерево, вращаясь, прорезая лианы и атакуя героических зверей, пока они отражали его атаку.
В конце концов, он нанес ужасную рану большому кабану, в результате чего существо отпрянуло назад, и кровь брызнула в пасть крокодила чемпиона. Это придало ему смелости, поскольку его аура опасно пульсировала, и Танда это увидела. Она спрыгнула с дерева, отталкиваясь от ствола, ее мышцы до краев наполнились аурилом. Танда мощно взмахнула крыльями и быстро нырнула, приближаясь бесшумно.
Вражеский чемпион прыгнул к своему открытию, проведя прямую линию по оленю после того, как отбросил кабана назад, и получив силу от крови. Танда вышла из поля зрения чемпиона сверху и сзади, ее копье превратилось в косу. Она ударила им по задней части шеи существа, приведя в действие всю свою жизненную силу в ее мышцы с помощью [Смертельного удара] и ушной раковины.
Но чемпион посмотрел на него со злобной улыбкой, ожидая, что Танда нанесет удар именно в этот момент. Он нанес ей почти ленивый вертикальный удар, наполненный злой энергией. Ее коса отлетела в сторону от атаки, обнажив ее тело, и красный разрез продолжился.
Она защищалась ушной раковиной, когда порез вошел в ее тело, от ноги до плеча вертикально, и даже порезал ей лицо. Порез был глубоким и наполненным злобой, когда ее отбросило вверх и в воздух.
«Думаешь, чемпион бога охоты не знает, когда на него охотятся? Ты дурак!»
Чемпион Ужасных Зверей почти беспрепятственно направился к оленю, готовясь к еще большей и мощной атаке, когда он отдернул другую руку, наполненную злобной энергией. Он начал замахиваться на оленя, но Эшлинг врезалась в него щитом, наполненным аурилом.
Щит разбился, и Эйслинг был разрезан почти пополам в пояснице, но это замедлило чемпиона. Ее вклад позволил лозам, наполненным жизненной силой, пронзить несколько мест на теле врага, остальная часть порочной энергии блокировалась другими лозами.
Умирающее тело Танды упало на землю, при этом некоторые ее кости сломались. Она чувствовала себя слабой и совершенно побежденной, злые энергии вторглись в ее тело. Она боролась с этим с помощью аурила, ее сердце колотилось и посылало жизненную силу в ее раны.
«Снова ты?! Как тебе удается всегда мешать мне? На этот раз ты умрешь!»
Эшлинг засмеялась и с улыбкой покачала головой, ее туловище почти отделилось от ног, ее тело истекало кровью даже быстрее, чем Танда.
«Ага. Но я вернусь. Ты не будешь».
Прибыл лев, его коготь наполнилась огненным светом, а гончая атаковала с другой стороны, пока лианы пытались обвить чемпиона. Танда не видела, что произошло после этого, так как ее зрение в этом глазу теперь было залито кровью, а ее тело лежало боком на земле.
Танда яростно пыталась пошевелить ушной раковиной, чтобы исцелить себя, но порез был слишком глубоким; она потеряла слишком много крови. Ее тело начало холодеть и ослабевать, но она продолжала сражаться. Она была полна гнева, праведной ярости. Ее народ тысячу лет трудился, пытаясь восстановить сердце мира, и он собирался уничтожить все это одним махом.
Сколько сыновей и дочерей было отправлено в смертельные джунгли, и все во имя сохранения баланса? Их мир был полон опасностей, и они любили своих детей так сильно, как мог бы любой родитель. И все же, когда они достигли совершеннолетия, их с высокой вероятностью смерти пришлось отправить жить небольшими группами. Их разлучили с любимыми детьми, и все ради сохранения баланса мира и природы.
Их люди так долго были хранителями природы, жертвуя столь многим. Чтобы этот злой, злой человек беззаботно топтал все это. Танда никогда в жизни ничего так не ненавидела. Больше всего она ненавидела авантюристов, но это превосходило даже это. Когда ее гнев усилился, ей показалось, что она услышала голос, шепот.
«Церн…»
Голос затих, и она изо всех сил старалась понять, что происходит. Сердце ее еще билось, но уже замедлялось, но дух тянулся, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Чемпионка Ужасного Зверя запятнает сердце мира, и даже если война в конечном итоге будет выиграна, баланс ее мира будет навсегда разрушен. Слезы наполнили ее глаза, когда она подумала о том, что будет потеряно.
Ее тело приземлилось рядом с одним из ее братьев, и она думала, что умрет. Героические звери, похоже, не смогли победить, и она думала, что до прибытия Джейка осталось немало времени. Она снова будет жить, но будет ли это иметь значение? Ее мир будет потерян навсегда.
Она вытерла глаза, глядя на своего мертвого товарища, рядом с которым приземлилась. На их теле было украшение. Об олене, кабане, льве и гончей. Она вспомнила историю своего предка и то, как были сожжены их идолы и жертвенники. Могло ли быть так, что у ее народа тоже были боги? Что ее люди по большей части забыли их, но не совсем. Она снова услышала голос, на этот раз громче и отчаяннее.
«Нуннос…»
Церн… Нуннос? У Танды не было выбора. Поэтому она молилась. Молилась о силе победить этого злого врага, который собирался уничтожить мир, каким она его знала и который она так любила. За что ее народ сражался тысячу лет. За что умерли ее мать и отец. Она постановила, что, если ей будет дарована эта власть, она отдаст ей все, чтобы поддерживать баланс навсегда. Она молилась Кернунносу.
Присутствие пришло, и время на поле битвы почти остановилось.
Она услышала мужской голос. «Хм?» Танда услышала зевок. «Прошло так много времени, что я, должно быть, уснул. Я угасал, и… О? Кто ты, юный?»
Танда обнаружила, что стоит на поляне в большом лесу, похожем на лес Хайленда.
Хотя она все еще была ранена, у нее, казалось, были способности. Она стояла перед стариком, наполненным изобилием жизни. Он выглядел как козло-зверолюдь, но был совсем другим. Верхняя часть его тела была покрыта зеленым мехом, напоминающим растение, и даже его борода выглядела так, словно была сделана из растений.
У него был более густой мех на нижней части козлиного тела, руки у него были гораздо более человеческие, чем у ее народа, а на голове рога, как у большого оленя. В одной руке мужчина держал подкову, а другую руку обвила змея.
«Я Танда, дочь Далии и Тимона. Вы Кернуннос?
«Тим… Ах! Я вспомнил!» Мужчина засмеялся и покачал головой. Он посмотрел вдаль, всматриваясь в то, чего Танда не могла видеть. Он присмотрелся и даже начал оглядываться по сторонам.
«О боже, у нас большие проблемы». Он повернулся к Танде, осматривающей ее, и улыбнулся.
«Сказать. Какова, по вашему мнению, ваша цель, ваше желание, ваши мечты?»
Танда нахмурилась от этого вопроса. Это было очень личное, но что-то заставило ее захотеть ответить.
«Мое сердце бьется за поддержание баланса природы, мою цель. Я люблю мир и люблю своих людей. Мое самое большое желание – найти гармонию в нашей песне по мере того, как я укрепляюсь вместе со своей семьей и племенем. Достичь этой цели вместе с моим супругом и моими детьми, нашим кланом, — моя мечта».
Странный человек нахмурился. «Мне кажется, что ваше представление о поддержании баланса природы ошибочно. Зачем для этого становиться сильным, если это легко?»
Танда вздрогнула. «Я так не думаю. Для поддержания баланса требуется большая сила. Этому меня всегда учил мой отец».
Он усмехнулся и покачал головой. «Но природа находит баланс сама. Там, где пожар сжигает лес, по прошествии достаточного времени, в конечном итоге появится зеленый лес, поскольку он уничтожит всю мертвую и заросшую растительность, и баланс жизни вернется сильнее, чем когда-либо. Если крупный хищник выйдет из-под контроля и объестся, он уйдет и будет искать новую добычу. Зелень быстро вырастет из всех исчезнувших травоядных, снова привлекая их и снова восстанавливая баланс».
Он продолжил: «Управление — это легко, оно требует мало сил, поскольку разумные существа, такие как вы, могут ускорить этот процесс. Даже если звери в этом мире сильны, вместо этого вы можете сохранить баланс хитростью. Это не значит, что Хайлендс не опасен, но я думаю, что уровень силы, необходимый для безопасности, не так уж высок, учитывая все обстоятельства».
Танда в замешательстве нахмурилась. Ее отец всегда учил ее, что ей нужно быть сильной, чтобы сохранять равновесие, и внушал ей, что ей всегда нужно тренироваться, чтобы быть сильной. Но этот странный человек был прав: она едва ли могла понять, насколько действительно нужна сила даже в их мире.
Она могла использовать ловушки и приманки или всегда могла сбежать к деревьям. Часто ей удавалось сохранять равновесие с небольшим риском, достигнув определенного уровня силы. Танда подумала о том, почему ее люди тренируются, и вспомнила. Одной из причин, по которой ее люди тренировались, было на случай появления Тирана, чтобы бороться с порчей в их сердцах.
«Ах. Вот почему я был в замешательстве. Похоже, твой отец слишком тебя приютил, ты, вероятно, даже никогда не видел испорченного.
Танда понял, что этот человек был прав. Их народ уже давно нашел баланс, благодаря которому испорченные среди ее народа почти никогда не появлялись.
Он продолжил: «Подумайте об этом конфликте, в котором вы находитесь. Ваш народ прожил в основном мирно несколько сотен лет после того, как вы нашли гармонию или баланс, устранив проклятие… проклятого дракона. Конечно, ваши люди боролись с окружающей средой, но в конечном итоге это сделало ваших людей лучше. В чем самая большая угроза, что всегда
самая большая угроза балансу?»
Танда снова нахмурилась, задумавшись. «Тираны?»
Мужчина посмотрел ей прямо в глаза и одарил ее злобной улыбкой, полной больших зубов, и зелень на поляне превратилась в ужасное болото, трясину смерти.
«Подходящее имя. Чтобы не допустить тиранов, чтобы сохранить баланс, нужна непреодолимая сила: наказать нечестивых».
Дыхание Танды замерло, сердце изменило ритм, а разум осознал новые возможности. Она думала, что хочет быть управителем, стражем природы. Но реальность была такова, что этот метод был ошибочным, ее сердце пело не ту песню.
Только победив зло, такое как Тартар, или устранив проклятие своего народа, она сможет когда-либо защитить баланс. Управление и опекуны имели цель, но все это было бессмысленно перед лицом нечестивцев.
«Это верно. Вот почему ты должен стать моим Чемпионом. Эти ублюдочные злые боги вместе с Тартаром становятся довольно нахальными. Они думают, что только потому, что они избили меня и чуть не убили тысячу лет назад, они могут просто прогуляться сюда, как будто это место принадлежит им, ради легкой победы. Что они смогут прикончить меня прежде, чем дитя пустоты сможет что-нибудь сделать. Но мы с вами можем повернуть это вспять и вместо этого превратить это в триумфальное возвращение. Что скажешь, дитя?
Танда вздрогнула. «Чемпион? Мне?» Она посмотрела на него скептически: кто был ребенком пустоты? Она кое-что поняла. «Вы ведь не враги Гестии или Ехидны?»
Мужчина засмеялся. «Как вы думаете, почему ребенок вообще здесь? Эта моя женщина действительно выстояла, сумев послать способных союзников мне на помощь. Я не могу сказать тебе больше, пока ты не согласишься, но обещаю тебе, мы с Гестией хорошо ладим. Было бы лучше, если бы ты выбрал эту специализацию по недугам, как твой отец, но в остальном, я думаю, мы с тобой вполне совместимы.
Танда нахмурилась: ребенком пустоты оказался Джейк, и как ее отец мог выбрать специализацию по недугам? Она знала, что он вообще отказался от Рамок.
«Почему это сделает меня более совместимым?»
Он еще раз злобно улыбнулся. — Нечестивцев вряд ли накажут, если они внезапно умирают, дитя. Вам придется работать вдвойне, чтобы дать мне и Арауну больше наказаний с нашей стороны. Итак, что это будет? Став моим Чемпионом, вы получите силу наказывать злодеев и поддерживать баланс, цикл жизни и смерти.
Это даже поможет вам немного догнать этого ребенка и его товарищей, наших друзей, работающих вместе, чтобы раз и навсегда победить Тартара. Победа над Тартаром в этом мире — это только начало. Война и зло вернутся, если ваш народ не продолжит сражаться. В любом случае, ты больше никогда не будешь таким слабым, каким был сегодня. Это я тебе обещаю.
Танда отчаянно хотела спасти сердце мира и наконец поняла. Чтобы сохранить баланс, она должна продолжать сражаться со злом – Тартаром. Она знала, что ее мать и отец сражались бы как авантюристы, если бы это означало, что их дом был защищен – если бы они присоединились к Рамкам.
Танде придется стать искателем приключений, чтобы защитить свой мир сегодня и навсегда. Она думала, что долг ее паствы подходит к концу, но на самом деле все только начиналось. Высокая мобильность ее народа может быть полезна по всей Мультивселенной, а их разнообразные способности отлично подойдут для любой группы искателей приключений.
Танда посмотрела на свое тело, увидела жестокий вертикальный порез, покрывающий почти от ее плеча до пальцев ног, ее сердце едва не промахнулось. Глядя на это, она поняла, что металлическая пластина, которую Бладберри поместил под шкуру зверя, удержала ее от полного разделения пополам, а вмятина на ней была глубокой.
— Э-э, но разве я не умираю прямо сейчас?
Кернуннос рассмеялся. «Я полагаю, что да, но ты воскреснешь, не так ли? Тем не менее, я бы не сделал тебя своим Чемпионом только для того, чтобы ты просто умер без шансов через мгновение. Полагаю, шанс на это все еще есть, учитывая, что вы находитесь рядом с вражеским чемпионом, почти на целый уровень выше вас.
Кернуннос сверкнул еще одной злобной улыбкой, полной зубов. — Но я верю в твою хитрость и твою удачу. Либо мы с тобой выиграем еще одну искру, либо умрем вместе навсегда, дитя. Это действительно мой последний шанс, и я готов поставить на тебя. Только моя дочь помнит мое имя, другие боги не могут его произнести, а я не могу найти последователей без тебя. Что ты говоришь?»
Танда нахмурилась. Разве она не могла просто подраться еще один день? Но она знала, что если героические звери умрут, этот бог исчезнет навсегда. Сердце мира будет еще больше загрязнено, вероятно, до прибытия Джейка и Офелии. Это было выше ее понимания, но она была готова умереть за мир еще до прибытия Джейка. Ее люди боролись различными способами на протяжении более тысячи лет с этим злом, и теперь она не отступит.
«Я принимаю.»
Мужчина рассмеялся от огромной радости и указал на нее пальцем. Изобилие жизни на поляне вернулось и возросло, затем сменилось приятным ощущением смерти, поскольку ее сердце даже на мгновение перестало биться, прежде чем снова вернуться к изобилию жизни. Она поняла, что это произошло именно по капле росы на его пальце, как только она выстрелила в нее и вошла в ее сердце.
Сердце ее грохотало в груди, напевая песню радости и триумфа. Жизненная сила вошла в ее тело, а ее сердце и дух навсегда изменились.
Ее сердце росло и менялось, становясь сильнее. Связь ее духа с миром улучшилась, и ей показалось, что она услышала смех великой радости духа мира, девичий голос.
Он все еще смеялся, пока все это происходило, но перестал говорить.
«Я не могу поверить, что Бриджит действительно справилась с этим. Ублюдки почти схватили меня, убив всех моих чемпионов, паладинов и жриц, уничтожив всех моих идолов. Вышвырнул меня в этот мир, застрял с моей дочерью. Все, что у меня осталось, это звериный аватар, и я был бы поджарен, неспособный общаться с новыми прихожанами, неспособный создавать новых божественных слуг. Хотя мои люди забыли меня, моя дочь, мир, никогда не забыли. Я Кернуннос».
«Ваша дочь — сердце мира?»
Кернуннос улыбнулся. «Это верно. Этот глупый дракон, которого они послали за мной, почти схватил ее и меня, но твой предок действительно превзошел всех, победив врага выше своего уровня и спас нас обоих. Хотя я многим обязан твоему народу, в первую очередь ты наш. Я уверен, что Бриджит хотела помочь более непосредственно, но на карту было поставлено слишком многое. То, что она передвинула фигуру, означает, что они бы передвинули фигуру. У нее, должно быть, не было никого достаточно хорошего, чтобы обеспечить победу, поэтому они послали нового чемпиона Гестии.
Танда нахмурилась, усваивая эту неясную информацию, но ей показалось, что она вроде как поняла.
«Но они послали чемпиона Ужасного Зверя раньше Джейка?»
Он улыбнулся. «Каждое действие вызывает рябь, и даже мелочи, которые он сделал, оказали глубокое влияние, эффект бабочки. Наверное, я немного забегаю вперед: мы еще не выиграли. Они смогли послать этого чемпиона, потому что в этом звере была маленькая искорка моей божественности – больше, чем то, что мог бы получить паладин или жрица, но меньше, чем то, что получает чемпион. Это также произошло потому, что зарождающийся существует в самом сердце мира, несмотря на то, что он ослаблен или проклят, понижен в уровне. В этом мире собирается множество нечестивцев, подлежащих наказанию. У тебя сейчас 8-й уровень, и на обычное Испытание у тебя особо нет времени, поэтому вместо этого нам придется использовать Задание».
Танда получила уведомление в своем [Меню].
[Получено пробное задание: победить чемпиона ужасных зверей. Нанесите смертельный удар или провалите испытание. Награды за пробную версию в зависимости от вклада.]
«Чтобы была большая награда, должен быть большой риск. Если ты проиграешь чемпиону, ты умрешь навсегда, а он пожнет нашу искру. Это моя последняя искра, потомок моего друга. Если вы выиграете, не нанеся смертельный удар, вы провалите испытание, не позволяя вам стать настоящим чемпионом, пока вы не пройдете испытание первого уровня, вместо этого ваш потенциал навсегда пострадает. Думаю, это достаточно сложная задача, учитывая, что вы столкнулись с врагом почти на целый уровень выше вас, несмотря на наличие союзников. Этот ублюдок — уровень 2, опущенный на уровень 1, и если мы воспользуемся его искрой, это будет крупная победа».
Танда кивнула, просматривая свои уведомления, чувствуя изменения, вызванные ее навыком Чемпиона.
[Новая способность чемпиона: циклический резонанс]
[В бою твое волчье сердце поет песню смерти, присоединяясь к песням твоих собратьев. Гармонизируя со своими союзниками, создавая песню, охватывающую цикл жизни и смерти, ваши качества и вес вашего духа увеличиваются. С каждым циклом резонанс увеличивается. Когда он достигает своего пика, он значительно усиливает вас, вытягивая аурил из области и трансформируя его, чтобы высвободить его в мощную атаку.]
Танда была полна радости, зная, что обладает силой своего героического предка. Ее раненый хвост вилял, и это ее нисколько не беспокоило.
Кернуннос улыбнулся ей. «Он старый, но хороший, не так ли? Получить его на уровне 0 — это действительно что-то, но оно зависит от того, сможете ли вы найти резонанс со своими союзниками, а не они найдут резонанс с вами — только герой аурил может справиться с этим. Сила смерти вороного волка позволяет вам легче завершить цикл жизни и смерти в вашей песне, создавая более совершенный резонанс. В противном случае вам понадобится песня звероподобного гиены, стервятника или змеиного происхождения, чтобы добиться успеха, или, возможно, собака подземного мира или героический олень». Он подмигнул ей.
Она отметила еще одно важное изменение, чувствуя его, кроме того, в своем сердце.
[Улучшенное Сердце Аурил]
[Ваше сердце и дух усилились, когда вы стали чемпионом, а ваша раса стала совместимой и содержит искру вашего божества-покровителя. Тяжесть связи вашего духа с миром увеличивается, что позволяет вам действовать в этом отношении на полуровня выше, чем в противном случае, а также дополнительно улучшает ваши характеристики и увеличивает емкость вашей ауры.]
Танда увидела, что почти все ее характеристики увеличились на пять, а некоторые — почти на десять. Она вопросительно посмотрела на него. «Можете думать об этом так, будто вы теперь почти герой аурил. Это не совсем то же самое, но дух аурильного героя достаточно силен, чтобы он мог привлечь дополнительную жизненную силу и дух окружающей среды, чтобы помочь себе. Вы тоже должны быть в состоянии добиться этого, но на гораздо меньшей площади – на самом деле очень маленькой, без вашего резонанса. Но когда вы станете героем аурил, это позволит вам делать значительно больше, чем раньше, поскольку ваши атрибуты улучшатся».
Танде показалось, что теперь она поняла. Ее сердце теперь билось сильнее и еще больше гармонировало с миром.
«Теперь у нас нет времени. Станьте после этого друидом Бригид, и она, возможно, получит для вас подарок за спасение своей дорогой половинки. Эти ублюдки действительно не предвидят этого, благодаря этому мальчику-пустоту. Наш
Контратака начинается сейчас.
Иди и победи этого чемпиона, потомка моего дорогого друга. Удача на вашей стороне».
Танда исчезла с поляны, а Кернуннос улыбнулся. На поляне появились боги и богини. Рядом с ним появились трое, а еще несколько разбрелись по поляне.
Кернуннос сказал женщине рядом с ним: «Бриджит, любовь моя, спасибо. Ты действительно пришел за мной и в то же время сделал мне такой грандиозный подарок.
«Конечно мой дорогой. Как я мог оставить свою половинку и дочь? И все же я знаю, что ты предпочел бы умереть в одиночестве вместе с нашей дочерью, чем позволить нечестивцам забрать меня. Борьба должна продолжаться, а нечестивцы должны быть наказаны, пока война не будет выиграна».
Кернуннос кивнул и посмотрел на еще одну женственную фигуру напротив него.
«Благодаря этому был заключен пакт. Мы четверо будем сражаться на вашей стороне, делиться и работать вместе с вами, какие бы трудности ни возникли. Вы можете рассчитывать на нас, мы будем сражаться до конца».
Гестия кивнула с улыбкой. «Впереди у нас много задач, но вы были правы в том, что наша контратака в этом секторе начинается сейчас».
Хеймдалль сказал, стоя рядом с Одином: «Звезды сошлись. Мы поднимем свое знамя и нанесем жестокий удар нашему врагу. Мы одержим победу, достойную памяти, и изменим ход войны».
Луг покачал головой и спросил: «Я все еще беспокоюсь о Хайленде. Гестия, твой чемпион достаточно силен? Он целеустремлен и у него есть талант. Но он не Кухулин и не Геркулес. У него есть щедрый дух, но я бы не назвал его героическим».
Один рассмеялся. «Я полагаю, что эти двое были героями даже в детстве, как могло сравниться дитя пустоты? Но в пустоте есть что-то, чего нет у них. Немногие боги заметили его, и на том, и на другом.
стороны. Так и не останется, но «хорошая» сторона альянса до сих пор по большей части игнорировала его, их видение и предусмотрительность были затемнены. К тому времени, когда они обнаружат его и поймут, что он представляет угрозу их статус-кво, он уже заявит о своих правах. Если бы он был одним из наших потомков, вы знаете, что ему бы с самого начала пришлось столкнуться с препятствиями, поскольку враги с обеих сторон прибыли даже на его первый мир, на который он ступил».
Тир усмехнулся. «Я все еще говорю, что ему было бы лучше с моей дочерью! Она просто замечательная и могла бы стать потрясающей женой для Джейка! Да ведь она такая красивая…
Бастет заговорила рядом с Гестией, выглядя с отвращением к нему. «Он сделал свой выбор, Тир. Почему, когда он говорит о своей дочери, ему становится жутко? Тебе не кажется, что твоя дочь тебе слишком нравится? Мы говорили об этом: пустоту необходимо уравновесить, иначе она перестанет быть пустотой. Этот и последующие этапы являются наиболее важными. Если для вашей дочери найдется место, это будет выбор пустоты.
Афина кивнула. «Как сказал Хеймдалль, звезды сошлись. Мы подготовились к контратаке. И все же у меня проблемы с пониманием, Гестия. Разве пустота уже не победила двух Чемпионов? Как это никто не обратил внимания? Я ожидаю, что Арес, Локи и другие направляются в эту область и уже все портят, что еще больше усложняет ему задачу.
Гестия рассмеялась и покачала головой. «Он уже убил двух Чемпионов? Кажется, я припоминаю, что произошло что-то еще.
Глаза Афины сверкали золотым зрением. Она вздохнула. «Удача, правда? Я могу слишком многое потерять, если все пойдет не так, ты это знаешь».
Один кивнул. «Фортуна и судьба подобны ветру и волнам. Их невозможно контролировать, но их можно обуздать. Мудрый генерал знает, что удача — мощный союзник, но это не стратегия. Мы с Гестией были готовы, я думаю, вы обнаружите, что Арес и Локи, как и многие другие, были на соответствующем уровне отвлечения; недостаточно, чтобы встревожиться, что что-то не так».
Похоже, это успокоило Афину. «Тем не менее, их потенциальный выбор в пользу вороного волка меняет их баланс. Я не уверен, что моя сила сейчас им подходит.
Гестия кивнула. «У нас есть для нее другие варианты, есть и другие, которые могут резонировать лучше, но никогда нельзя узнать, как все остальные варианты могут повлиять на это, пока мы не доберемся до цели. На данный момент битва за Хайлендс еще не выиграна, но я уверен, что мой чемпион и его жены выдержат нас всех. Люди найдут отклик в своей вере, и Хайлендс станет нашим планом успеха. Мы должны держать свои карты близко к груди и не переигрывать».
Дискуссия продолжалась до тех пор, пока все, кроме кельтских богов, не исчезли с поляны, оставив Арауна, Луга, Кернунноса и Бригид. Араун, возвышенный из подземного мира, взмахнул рукой, и появились четыре души.
Араун, Повелитель Подземного мира, обратился к четырем душам. «Как я и обещал, вашей дочери и вашему народу дан шанс на спасение. Они присоединились к Рамочной системе, чтобы навсегда защитить баланс вашего мира от злых сил. А теперь вы четверо дадите клятву?
Четыре души утвердительно мигнули, и Кернуннос рассмеялся. «Удача действительно на нашей стороне, какое изобилие. Ты действительно сделала мне великий подарок, моя жена».
Бриджит улыбнулась. «Теперь смотрите, друзья, как ваша дочь показывает нам всем новую версию той же пьесы о гармонии и природе, торжествующей над злом».
Появилось зеркало, показывающее битву Танды, души мерцали от интереса.
