Джейк наблюдал, как две девушки сражаются в этой [Дуэли чести]. Офелия взволнованно оглядела толпу, и Джейк не мог не почувствовать, что она действительно в своей стихии. Ее участие в качестве Почетного караула дало ей возможность добиться славы, которой она до сих пор не ощущала.
Джейк почувствовал облегчение от того, что вождь решила сразиться с Офелией. Ему удалось блефовать, заявив, что ему все равно, но правда в том, что он чувствовал себя совершенно измотанным. Разрешение Гестии впервые использовать почти полное количество Божественной энергии в его сосуде не имело ничего общего с их испытаниями в [Убежище] и оставило его полностью истощенным.
Через его сосуд проходила не только Божественная энергия. Богиня использовала большую часть своей маны, а также более половины маны Офелии и Бладберри, а также Ци Фесии, кроме того. Это напрягало его до предела, и он практически чувствовал себя плавучей оболочкой. В это время он был примерно на половине своих возможностей, но с каждым мгновением ему становилось лучше.
Он задавался вопросом, как первый Защитник Апофиса сумел это сделать, хотя, возможно, в этом были виноваты дополнительные ресурсы, полученные через него. Чемпион использовал его снова и снова по-разному, и он выглядел так, будто был готов к бою, несмотря на раны по всему телу. Джейку просто хотелось лечь и вздремнуть. Он едва успел произнести это групповое заклинание, почерпнув немного маны из хранилища своей брони. Тем не менее, он знал, что демонстрация своей силы важна, поэтому он сосредоточил все свое внимание на том, чтобы не казаться слабым, каким он на самом деле себя чувствовал.
И все же заклинания Гестии дали потрясающие результаты. Он не только исцелил сотни или тысячи зверолюдей, но и уничтожил тысячи скелетов. Всего лишь маленькой пылающей капли дождя с ее огненной божественностью было достаточно, чтобы уничтожить то, что, как он предполагал, было скелетами 10 или 11 уровня, или удержать кого-то на грани смерти от смерти. У зверолюдей были целители, но, похоже, они были скорее вне боя.
У Джейка были некоторые надежды на вызов Гестии в будущем или на то, что другие девушки станут чемпионами, помогая своей Богине добиться большего, чем они могли бы в противном случае. Идея о том, что они могут черпать ресурсы друг у друга и расширять возможности одного, открывала невероятные возможности, и он мог видеть, насколько значимы на самом деле их Узы Очага.
Сама богиня умела использовать эти ресурсы бесконечно лучше, чем они, и предоставление их ей в пользование позволило ей совершить нечто, выходящее далеко за рамки ее возможностей. Первое заклинание использовало ману Джейка, Офелии и Бладберри, а второе использовало Ци Фесии. Даже сейчас Фесия яростно пыталась переварить то, что она узнала, увидев два пламени, пытаясь сделать их частью своей собственной.
Он ограбил костяного дракона и получил, по его мнению, достойные материалы для изготовления. Он не был уверен, когда это пригодится, но какое-то время подержит их при себе. Чтобы поглотить все кости, потребовалось несколько браслетов для хранения.
Джейк посмотрел на вождь вороных волков. В ней были черты не только ворона, но и какого-то черношёрстного волка.
Она стояла примерно того же роста, что и Офелия, и, глядя на ее телосложение, он не мог не почувствовать, что она на нее похожа. Женщина-ворон-волк была немного более гибкой, как танцовщица, но в остальном она выглядела высокой и очень подтянутой, и держала в руках копье, которое он с удивлением увидел: копье в форме полумесяца или алебарду.
В верхней части копья находился стандартный наконечник копья, а под ним находилось единственное лезвие, почти похожее на косу в форме полумесяца, режущая сторона которого была обращена наружу. Лезвие и то, что удерживало его на древке, образовывали своего рода защиту, и Джейк подумал, что оно может хорошо зацепить оружие врага, но также позволит использовать копье в качестве рубящего оружия. Это оружие, казалось, сочетало в себе элементы копья и топора и было весьма похоже на алебарду.
Она носила шкуры и меха зверей, черные, как и ее перья, а крылья выходили за спину, но располагались немного ниже, чем у Офелии, когда они были закрыты и не использовались. У нее также был волчий хвост, ее волосы доходили до плеч и выглядели перистыми, с волчьими ушами на макушке.
Джейк увидел, что многие люди носили эту кожу или звериные шкуры и меха в качестве доспехов. Из-за этого Джейку было особенно трудно определить, какое животное происхождение было у многих, в сочетании с мехом, какой именно мех принадлежал им и какая у них была одежда?
Мало того, Джейк был уверен, что видел рядом друг с другом несколько овец-зверолюдей, и их шерсть была такого цвета, которого он никогда не видел у земных овец. Были синие и зеленые цвета, и ему показалось, что помимо земных тонов он увидел еще и фиолетовый. Это сохранялось практически для каждого животного, и поэтому зверолюди, несмотря на то, что многие из них имели животное происхождение, которое могло быть основано на животных, знакомых на Земле, он понял, что они, вероятно, были совершенно разными.
Те, кто не носил доспехов, носили то, что Джейк считал индейской одеждой, сделанной из шкур и меха. Но вместо загара на нем было немного цветов. Джейк догадался, что процесс дубления вместо того, чтобы вымыть цвет первоначального зверя, вместо этого сохранил его, а их энергия Аурил в некоторой степени сохранялась и сохраняла шкуру живой и крепкой, не гния.
Вождь обладала характеристиками, которые он видел у большинства зверолюдей. Лицо и туловище зверолюдей выглядело точно так же, как у человека, но ноги около колена или руки выше локтя выглядели как у животных, хотя у всех были противоположные большие пальцы с когтями. Для нее у нее были волчьи ноги, начинающиеся чуть ниже колена, с почти преувеличенными, пушистыми на вид пальцами. Ее руки и кисти до локтя были покрыты такой же волчьей шерстью, и на руках тоже были острые когти.
Кожа, которую мог видеть Джейк, была мускулистой и темно-загорелой, гораздо более загорелой, чем кожа Джейка. Джейк видел ее своим [Чародейским глазом], и он был очень впечатлен тем, что он видел об этом ауриле. Зверолюди были довольно сильными, полными жизненной силы и энергии.
Джейк догадался, что, хотя они и были сильны, даже вождь вороных волков, которую Джейк мог назвать самой сильной, он не мог себе представить, чтобы она сама была выше уровня 6 или 7, если судить по Структуре. Большинство из них имеют нулевой уровень и застряли из-за того, что их Сердце Аурил не пробудилось. Джейку было трудно сказать, но он думал, что вождь заставила бы Офелию побороться за свои деньги, когда она была примерно на 4 или 5 уровне, если бы у нее не было ее ядра. Небольшой процент имел первый или второй уровень, включая человека, с которым говорила Фесия, и теперь она возвращается. «Как это было?»
«Он действительно звероподобный броненосец! Но он позволил мне осмотреть его своим [Божественным чутьем]. Я должен сказать, что этот [Аурил] действительно похож на [Внутреннюю силу], вторичный путь совершенствования, который некоторые выбирают. Обычно это боевые маньяки. Они будут развивать в себе проявление своего боевого духа, и казалось, что сама их воля будет иметь вес, который они смогут добавить к своим атакам».
Джейк мог сказать, что она была в восторге от этого. Она продолжила: «Конечно, энергия отличается тем, что она сочетается с самой их жизненной силой. Мало того, похоже, что существует какая-то другая связь, возможно, с самим миром или духовным планом. Мне трудно это понять, даже с моим божественным чутьем».
Джейк кивнул. Ее божественное чутье позволяло ей видеть вещи глубже, чем он мог видеть своим тайным глазом. Но чтобы по-настоящему увидеть сквозь душу и за ее пределами, где находился метафизический проход к их душе, это могло бы действительно навредить другому существу. Она могла навязать свою точку зрения своей чудовищно мощной душой для их Уровня, но не против кого-то, кто был частью Основ.
Она продолжила: «Я могу сказать, что этот мир Хайленда полон этой энергии, и, проведя достаточно исследований, я, возможно, смогу чем-то помочь, по крайней мере. Пока слишком рано говорить, но я смогу помочь с этими Пробуждениями. Я думаю, что это мог быть, по крайней мере, один из способов, на который намекнула богиня, когда сказала, что мы идеально подходим для помощи. Поэтому я не могу не чувствовать, что мне следует приложить к этому много усилий».
Джейк полон надежд, и если она добьется успеха, это будет отличной новостью. Они отложили бой на несколько минут, чтобы дать женщине возможность восстановиться, поскольку на самом деле она была почти на пороге смерти, когда Богиня исцелила ее. Ее Аурил Сердцу потребуется некоторое время, чтобы восстановиться, но Джейка впечатлило то, что зверолюдям не нужны часы, всего двадцать минут или около того, прежде чем они снова смогут сражаться почти на полную мощность. Это было после того, как ее собственный целитель покончил с оставшимся исцелением. Она что-то перекусила и попила чего-то похожего на чай, и теперь отдыхала со многими другими вороньими зверолюдями из своего стада, как он догадался, из ее племени.
Теперь, когда у него было время, он осмотрел окружающую географию. Там была гора, которая выглядела так, будто на ее вершине было еще одно плато, но на самом деле там был водопад и река, змеящаяся вниз и через плато, на котором он сейчас стоял. Вдалеке он увидел еще один большой обрыв, большой лес в долине внизу в одном направлении и более гористую местность в другом. Лес выглядел зелено-зеленым и полным жизни, и Джейк сравнивал его с изображениями тропических лесов Амазонки, которые он видел, но с еще большим количеством цветов. Поворачиваясь вокруг, он мог видеть вдалеке другие горы, и, насколько хватало глаз, это была либо река, либо озеро, либо гора, либо зеленая долина.
Фесия сказала: «Я думаю, что это действительно источник, наполняющий озеро там, муж. Я не думаю, что там может накопиться достаточно воды из-за дождя, чтобы в противном случае образовались водопады и реки».
Джейк посмотрел на гору. Ему это показалось довольно странным, хотя он знал, что источники возникают из-за воды, текущей вверх из-за давления, когда вода течет вниз по склону в своего рода резервуар, они находились на высоте нескольких сотен футов над долиной. Может быть, это как-то из-за этой Аурил?
Пожилой человек-черепаха-звероподобный подошел к двум воинам, входившим в совет племени этого города, как догадался Джейк. У старшего звероподобного на спине был черепаховый панцирь, как у некоторых черепах, которые дома были ниндзя. Его наряд включал в себя головной убор, охватывающий его плечи и спускающийся вниз, в котором, казалось, сочетались грива льва и перья различных птиц. Люди почтительно кланялись, когда он переходил им дорогу.
Он говорил вслух с безопасного расстояния от двух бойцов. «Разногласия вызвали дисгармонию на землях этого Племени. Была созвана Дуэль Чести, чтобы те нашли гармонию и пришли к согласию в своих отношениях, а проигравший должен быть подчинен или отослан. Условия пари согласованы и засвидетельствованы. Поклонитесь своему противнику с уважением и честью». Обе женщины так и сделали, обе продемонстрировали решительные взгляды. «Начинать!»
Джейк снял два усиления, которые были у него с Офелии, прежде чем они закончили сражаться ранее, и остановил его небесную ауру. Хотя он и не думал, что эти люди смогут обнаружить все
усиление, примененное к Офелии, противоречило духу дуэли. Офелия не использовала свой летающий щит, поскольку Джейк все еще держал его, а использовала только копье, которое она сделала и зачаровал Джейк.
Они сделали копье-крыло, теперь, когда она не использовала его одной рукой и стала намного сильнее, чем раньше. Если предыдущее копье было лишь немного выше ее, то это было на несколько футов выше. Большая площадь крыла и заостренный наконечник копья крыла позволили Джейку разместить инкрустированные шестиугольники вокруг области, похожей на крестовину. Это позволило Джейку добавить те же взаимосвязанные заклинания рунических слов, что и на его доспехах и доспехах Бладберри, с фокусом, похожим на драгоценный камень, рядом с тем местом, где кончик превратился в наконечник копья.
Эти двое слились друг с другом: один питался черным Аурилом, а другой — святым белым из [Полёта Валькирий]. И снова Джейк был впечатлен способностями Аурил. То, что эти люди могут достичь такого уровня силы ниже десятого уровня, было поразительно. Хотя он не думал, что они в точности соответствуют Фесии или Офелии, не говоря уже о Бладберри, тот факт, что эту способность мог пробудить почти любой в их мире, был чем-то особенным.
Все три его женщины принадлежали к редкой расе, которых в их первоначальном миллионном мире было всего лишь тысячи или десятки тысяч, а Фесия, конечно, была еще более редкой расой. Если бы Фесия могла помочь им повысить скорость пробуждения, они стали бы грозной силой.
Две женщины парировали и наносили удары, контратаковали и выкручивались. Движения Офелии были минимальными, ее атаки методичными. Она не наполнилась силой своей «Поездки валькирий», а лишь использовала свои превосходящие качества и навыки. Вождь продемонстрировала скорость и мастерство, используя свой аурил, подобно тому, как Джейк видел, как Фесия временно увеличила свои параметры. Она двигалась быстро, взмахивая копьем и пытаясь зацепить копье Офелии, но Валькирия всегда была на шаг впереди нее.
Женщина-волк поначалу не отставала, но Офелия парировала удар своим магически закаленным крылом и нанесла скользящий удар вождю, пролив кровь. Они продолжили рукопашный бой, и к первому присоединились еще два удара, и хотя вождь пыталась использовать и свои крылья, покрытые аурилом, ее защита была легко пробита зачарованным копьем и мощными ударами Офелии.
Похоже, это заставило вождь понять, что ее, возможно, превзошли. Затем она взлетела в небо на своих крыльях, и Офелия ухмыльнулась, приближаясь к ней в ответ.
Женщина-ворон-волк быстро поняла, что это была ошибка, когда Офелия танцевала вокруг своего копья и вонзила древко в грудь женщины-ворона-волка. Скорость Офелии и ее способность изменять импульс было просто трудно предсказать, поэтому женщину отбросило в сторону.
Вождь прикрыла себя аурилом, чтобы смягчить удар, но импульс все равно передался ей, отбросив ее под углом к земле. Она приземлилась на ноги и попыталась отплыть от Офелии, вращая копьем и выкручивая свое тело, но копье Офелии было похоже на ракету, стремящуюся к груди, меняя свой путь быстрее, чем женщина могла двигаться.
Вождь закричала, и ее Аурил обернулась вокруг нее толще, чем Джейк видел раньше, и это окутало ее оружие. Лезвие, похожее на косу, превратилось в гораздо больший серп луны, несущий окончательность смерти. Со стороны окружающих зверолюдей раздались возгласы по поводу проявления, и теперь Джейк почувствовал себя мрачным жнецом, держащим в руках ужасно острую косу, готовую покончить с жизнью Офелии. Она развернула и взмахнула их копьем в форме полумесяца по широкой дуге, используя всю инерцию своего быстрого движения, вложив всю свою силу и мощь в удар, чтобы встретить атаку Офелии.
Звук встречи ее копья с копьем Офелии был подобен взрыву. Но тело Офелии развернулось, когда она приблизилась, и мощный удар пришелся прямо в живот темноволосой женщины.
Ее отправили в полет, и Офелия бросилась в погоню, расплываясь в воздухе. Женщина еще даже не приземлилась на землю, как Офелия атаковала сверху своим копьем. Вождь еще раз попыталась заблокировать удар, но Офелия пронзила руку, державшую копье, и вместе с ней пронзила свое крыло до земли. Женщина-волк-ворон закричала от боли, и Офелия приняла типичную боевую позу скакуна, оседлав грудь и подняв кулаки. Из-за этого вождю было сложно использовать ноги или силу рук для отпора. Она трижды ударила себя по лицу, от чего темноволосая девушка не смогла защититься, прежде чем снова подняла их.
— Ты сдаешься?
Женщина извивалась, но не могла пошевелить ни правой рукой, ни крылом. Ее левая рука и крыло были свободны, но левое крыло было практически бесполезно, так как она была прижата к земле. На ее лице отразилось раскаяние и поражение. — Я… я сдаюсь.
«Почетный караул Чемпиона побеждает!»
У толпы были смешанные эмоции, но Джейк подумал, что реакция была в основном положительной, многие аплодировали. Некоторые определенно смотрели на это с некоторым негодованием. Джейку предстоит проделать большую работу, чтобы преодолеть предубеждения авантюристов и показать, что, столкнувшись с посторонними, путь Джейка и [Структура] — это абсолютно правильный путь.
Джейк видел, как Офелия использовала [Обновление], извлекая копье из тела женщины. Женщина с изумлением наблюдала, как ее лицо, рука и крыло исцелились, даже когда копье вынули. Офелия протянула женщине руку. «Это был хороший бой, вы довольно сильны для своего уровня. Давайте работать вместе и стать лучше, чтобы победить захватчиков. Джейк тебя не подведет.
Женщина в замешательстве посмотрела на Офелию, но протянула Офелии руку, чтобы помочь ей подняться с земли. Джейк решил добавить к этому: «Офелия права. Хотя сегодня вы можете почувствовать, что проиграли, я докажу вам, что вы действительно выиграли. Сегодня мы победили этого некроманта, но это была лишь маленькая победа. Помогите мне искренне, и я не подведу ваш народ».
Женщина нахмурилась, и теперь, когда Джейк был близко, он еще раз взглянул на женщину. Хотя Офелия только что пронзила руку, оставив дыру, он обнаружил, что на ее доспехах было еще много порезов и дыр, но они едва выдерживали, чтобы обеспечить адекватную защиту. Женщина выглядела усталой, как будто она провела десятки сражений без особого отдыха. Ее лицо даже выглядело немного изможденным, как будто в последнее время она мало ела. Джейк едва мог удержаться от того, чтобы вытащить из браслета все необходимое для приготовления пищи и приготовить ей что-нибудь поесть.
В конце концов она вздохнула, но выражение ее лица стало нахмуренным. «Я буду придерживаться вашего желания, желая, чтобы я помог в распространении информации. Чтобы внести ясность: я просто собираюсь помочь вам набрать новых сотрудников. Я никогда не соглашался с тем, чтобы вы принуждали кого-либо присоединиться».
Джейк улыбнулся. «Я не знаю, возможно ли это, но в любом случае я бы никому этого не навязывал. Однако это было частью нашего соглашения, так что это исключает вас. В чем, по вашему мнению, состоит главное возражение ваших людей против присоединения к Рамочной программе?»
Она помедлила и посмотрела на Офелию, желая о чем-то судить по ней. Офелия улыбнулась ей и сказала: «Джейк здесь не для того, чтобы обманывать твоих людей или что-то в этом роде. Он будет говорить только правду, но он просто хочет убедиться, что ваши люди понимают важность этого, что он хотя бы в некоторой степени решает проблемы вас и вашего народа».
Вождь выглядела растерянной. «Это противоречит естественному порядку действий. Мы существа Аурил, энергия мира бьется в самой нашей груди. Та же самая энергия содержится в растениях и деревьях, наших реках и океанах, а также в нашем воздухе. Когда мы умираем, эта энергия возвращается в мир, откуда она пришла. Все живое следует циклу жизни и смерти. Присоединение к Рамочной программе… это разрывает этот порочный круг».
Джейк кивнул. «Я могу понять, что. Есть много необычных аспектов этого существования, но я обещаю вам, что враг такой, и это необходимая жертва, чтобы победить, защитить драгоценную жизнь в этом самом цикле. Я расскажу об этом в своей речи, но знайте, что сегодня, когда вы присоединяетесь к этому циклу и разрываете его, когда битва выиграна, вы можете вернуться к этому естественному циклу, если захотите. Фреймворк это позволяет».
Джейк активировал свою способность [Рыцаря] инициировать кого-то в [Структуру]. Он мог инициировать только несколько в день, но чувствовал, что это было более церемониально, чем проводить ее в [штаб-квартиру Альянса].
Женщина согласилась, и Рамки наложились на ее душу, защищая ее. Джейк увидел уведомление и понял, что еще не слышал ее имени, большинство людей называли ее просто «вождь». Она сказала: «… очень странное чувство».
«Добро пожаловать, Танда. Я знаю, что вы настроены скептически, но я думаю, вы обнаружите, что можете заставить свое Сердце Аурил расти намного быстрее, а также свои боевые навыки. Обучение в моей гильдии, моем племени должно помочь тебе быстро вырасти и помочь защитить свой народ».
Женщина неохотно кивнула.
Джейк быстро мысленно поговорил с Фесией, Офелией и Бладберри о том, как лучше сфокусировать свое сообщение. В сочетании с тем, что он ранее планировал выступить, когда у него будет более охотная аудитория, он был готов произнести ее.
Джейк сказал: «Теперь, когда меня не будут прерывать…» Затем Джейк использовал свое руническое заклинание, которое усилило его голос, и еще раз обратился к толпе, стоя на своей невидимой лестнице в нескольких футах от земли.
«Люди Хайленда,
Сегодня я стою перед вами, чтобы рассказать о серьезной угрозе, которая затрагивает всех жителей Хайленда, — об угрозе Тартара.
Для тех, кто, возможно, не знаком, Тартар — это захватчик, пришедший из-за пределов вашего мира, из-за звезд. Это не существо из аурила, как те, что обитают в вашем мире, и оно пришло в ваш мир, чтобы поглотить все, что в нем есть, и ничего не отдать взамен. Он открывает разломы с существами из других миров, и каждого из вас он убивает, питается и становится сильнее. Тартар хочет поглотить Хайлендс, укрепить себя при этом, а затем перейти к поглощению других миров».
Он посмотрел на людей и увидел их скептицизм. Возможно, они слышали многое из этого раньше, но Джейк знал, что ему нужно убедиться, что они видят полную картину.
Он продолжил: «Мы не можем позволить этому случиться. Это мощная сила, которая завоевала бесчисленные земли и уничтожила целые цивилизации. Мы должны объединиться и защитить этот мир и других от этой злой угрозы.
Вот почему я призываю всех зверолюдей, даже детей, присоединиться к Рамочной системе, чтобы помочь защитить ваши души и вашу родину. Это обязанность, которую мы все разделяем, и она требует мужества и решимости».
Джейк мог видеть, что им определенно не понравилась идея добавить своих детей. Ему придется найти способ развеять их опасения по этому поводу.
Джейк попытался выразить свои чувства о том, насколько важно для них было присоединиться, и добавил: «Я знаю, что некоторые могут колебаться, присоединяясь к Рамочной программе. Что это противоречит естественному порядку, что лишает вашу Аурил возможности вернуться в мир, удаляя вас из естественного цикла жизни и смерти. Но могу вас заверить, что ваш враг Тартар также находится за пределами этого естественного порядка. Вы можете увидеть это по существам, которых он использует. Просто посмотрите на них».
Джейк указал на остатки армии некроманта вдалеке. Он продолжил: «Только присоединившись, у нас есть шанс добиться успеха в борьбе с этой мерзостью, поскольку Рамочная основа защищает вас от расширения возможностей той самой сущности, которая вас убивает.
Мы сталкиваемся с Тартаром не тем, что сами становимся мерзостью. Framework позволяет вам вернуться к естественному порядку действий, как только вы решите это сделать. С помощью Рамочной программы вы можете стать сильнее, и мы с моими женами показали вам, что это возможно».
Он видел, что это затронуло их, поскольку он и его жены на самом деле показали, насколько они могущественны. Он продолжил,
«Встаньте вместе со мной и богиней Гестией и защитите свою землю от угрозы посторонних. Давайте докажем, что зверолюди — это народ, который не будет побежден, но всегда поднимется на защиту своего мира, на защиту жизни. Это если Тартар придет в Хайлендс.
Джейк поднял в воздух кулак в перчатке, сжимая коготь, и увеличил дальность действия [Присутствия] и [Ауры Небесного Пламени] до максимума, на который мог. Тонкая пелена его ауры распространялась на зверолюдей более чем на двести метров, охватывая тысячи людей. Он крикнул: «Его встретят зубами и когтями!»
Множество зверолюдей взревело, пробудившиеся окружили себя в Ауриле, многие аплодировали и кричали. Джейк произносил свою речь перед десятками тысяч людей, и он думал, что получил в основном положительный отклик, хотя по какой-то причине он думал, что те, кто был рядом с ним, были гораздо более взволнованы. Он думал, что многие выглядели уставшими, и, несмотря на его слова, многие сомневались. В конце концов, обещания Джейка относительно Рамочной программы были всего лишь словами. Потребуется немало времени, чтобы признать, что Framework — это для них правильный путь.
Джейк еще раз продолжил: «Сегодня мы одержали победу, отбросив [Тартар], но это только начало. Я приветствую каждого человека, присоединяющегося к [The Framework], чтобы ваша душа была защищена от захватчиков. Гестия — богиня домашнего очага, дома, семьи и государства. Меня послали сюда, чтобы защитить семьи, помочь вашим сообществам процветать и удалить Тартар из вашего мира.
Мое Племя, моя гильдия, [Племя Очага], сосредоточится на том, чтобы его члены становились сильнее, чтобы защищать семьи и побеждать чужаков по всей Мультивселенной. Не только здесь, в Хайлендсе.
Он сделает это, создав сообщество, охватывающее всю мультивселенную, став огромным Племенем. Будь то сражение, ремесло, строительство или обучение, каждый может внести свой вклад, и каждый может участвовать в военных действиях по-своему и стать сильным, пока он продолжает стремиться улучшать и защищать других. Рамки могут помочь в этом, и мы начнем с того, что вышвырнем Тартар из Хайлендса».
В толпе послышался ропот, и женщина, державшая за руку ребенка, которому, как предположил Джейк, было меньше десяти лет, который, как и многие другие раньше, помогала загружать стрелы и дротики в бочки для многих нападавших дальнего боя, заговорила.
«Я слышал, что дети могут присоединиться, но если они умрут, они могут стать слугами, прежде чем воскреснуть. Я не допущу, чтобы мой ребенок остался с каким-то монстром!»
Джейк кивнул. «В этом случае вы можете заплатить за своего ребенка до того, как он станет слугой, но я сделаю лучше. Я заявляю права на эту [штаб-квартиру Альянса] для племени очага, и всем, кто находится под моей защитой, я сам внесу плату за ваших детей. Те, кто умирает, сражаясь
в оспариваемом мире нет платы. Поэтому, если этот мир не будет потерян, чего никто из нас не допустит, вы будете воскрешены, чтобы снова присоединиться к битве, не имея шанса стать слугой».
Джейку нужно было добавить много приспособлений, чтобы получить эту функцию, но он обнаружил, что существует огромный список вещей, которые он может выполнить. Как и его [Убежище], он мог расширять и добавлять различные объекты и функции, которые помогали членам Гильдии или даже тем, у кого был доступ к штаб-квартире Альянса. Многие функции были в пределах его досягаемости благодаря огромному сбору очков завоевания и аукционам по продаже различных материалов из [Штурма крепости], а также его волшебным стержням и другим средствам, которые он заработал, развивая свой навык [Наложение чар].
«Ну и как насчет этого? Кто здесь хочет присоединиться к [The Framework]? Как дворянин ранга рыцаря, я могу добавить сегодня только девятнадцать человек. Те, кого я не могу добавить, им нужно будет отправиться в [штаб-квартиру Альянса]. Присоединяйтесь к нам и станьте достаточно сильными, чтобы победить чужаков, защитить свои семьи и других людей».
Джейк увидел, что начался массовый исход, и подумал, что изрядный процент, хотя и гораздо меньше половины, людей на самом деле может направляться в штаб-квартиру Альянса или туда, где расположен узел Альянса. Несколько человек вышли вперед, и Джейк увидел широко улыбающуюся Фесию, смотрящую на какую-то женщину. Джейк не мог сказать, какое у нее происхождение от зверя, но она выглядела свирепой, как по выражению лица, так и по своему коренастому телосложению для женщины, держащей секиру. Он мог сказать, что ее когти выглядели особенно злобно, и подумал, что на ней могло быть что-то похожее на кельтскую боевую раскраску. У некоторых зверолюдей такое было, но это было редкостью.
Она сказала: «Я присоединюсь. Твоя сила — твое доказательство».
Еще несколько человек кивнули и выстроились в ряд. Он узнал, что женщину звали Бриа, и что она была женщиной-звероподобным барсуком.
Джейк быстро обнаружил, что желающих присоединиться гораздо больше девятнадцати, поэтому им было приказано перебраться в [штаб-квартиру Альянса] после того, как у Джейка закончились его посвящения. Он располагался на их главной площади в центре города, и площадь была абсолютно огромной, на ней в настоящее время торговали едой и товарами.
Те же люди, которые следовали за Джейком и многими другими, присоединились к его гильдии, Джейк произнес еще одну речь перед теми, кто присоединился. Он обнаружил, что многие из них только что достигли совершеннолетия и основали свои кланы. В общей сложности к нему присоединились сотни людей, хотя почти все они не пробудились. Джейк узнал, что большой процент зверолюдей просыпается вскоре после достижения совершеннолетия, хотя это может произойти позже или даже раньше, в зависимости от обстоятельств.
Джейк произнес небольшую речь о том, чего от них ожидают, что они захотят проверить меню гильдии и прибыть в то место, которое должно было стать штаб-квартирой его гильдии. Они будут тренироваться вместе каждое утро в течение следующих недель, пока он или его жены не почувствуют, что готовы к вторжениям или разломам. Он предоставил бы им что-то вроде общежития, но они сами решали, хотят ли они им пользоваться или нет.
Скорее всего, им придется решить проблему пробуждения, прежде чем он подтолкнет их к вторжениям, помимо двух начальных или обучающих. Однако Фесия надеялась, что в течение недели у нее будет что-то, что должно помочь им, как минимум.
Джейк нашел члена совета черепах-зверолюдей, который руководил Дуэлью чести, и поговорил с ним.
«Могу ли я встретиться с нынешним советом? Я знаю, что прошу о многом, но мне нужно многое сделать для этого города. Это поможет мне получить разрешение на внесение некоторых необходимых изменений».
Зверочеловек-черепаха весело улыбнулся. — Разве ты не говорил этого раньше? Право завоевания? Трое из нас пятерых были непосредственными свидетелями спуска Богини и того, насколько плохи были дела до того, как ваш клан взорвался и уничтожил вражескую армию. На данный момент я внесу предложение сделать вас членом совета, но со временем вы, возможно, станете вождем.
Это немного необычно, поскольку вы не Герой Аурил, но слова этого барсучьего зверя были правдой: ваша сила — ваше доказательство. Нам нужна сила, чтобы защитить нас и сохранить равновесие, поэтому мы так почитаем ее, сильнейшего, ведущего нас в доме и в бою. Мы не терпим тиранов и тех, кто причиняет вред и уничтожает семьи и племена, но пока ваши действия соответствуют вашим словам, вы не позволите никому бросить вызов вашей власти. В конце концов, все, кто достаточно силен, чтобы бросить вызов по другим причинам, ушли».
Джейк нахмурился. Хоть он и сказал «завоевание», но в основном он сказал это для того, чтобы подкрепить аргументы на своей стороне, он на самом деле не думал, что это в полной мере применимо здесь. Джейк просто хотел поставить в неловкое положение своего противника, Вождя. Для племен, помогающих на войне, существовало правило: за помощь должна быть оплата, добыча делится, иначе будет расплата. Джейк подумал, что забавная улыбка мужчины означала, что, если бы он заговорил раньше, у вожди Воронов Волков вообще не было бы никаких оснований даже бросить вызов Дуэли Чести, но он легко мог ошибиться.
«Спасибо, член Совета?»
«Я старейшина Грейсон. Приятно познакомиться, Джейк Харт из Hearthtribe. Ваша помощь спасла жизни многим нашим людям, и я не могу отблагодарить вас за это. Сейчас трудные времена, и, честно говоря, даже если бы этот Некромант сегодня не появился, многим нашим людям грозила бы смерть от голода. Нехватка еды вскоре заставит многих попытаться приручить дикую природу, что противоречит целям их собственного клана, даже если это нарушит баланс.
Сегодня вечером у нас будет пир, на котором мы сделаем все возможное, чтобы отпраздновать нашу победу. На самом деле, это лучший способ попытаться накормить множество беженцев там, где мы можем, поскольку многие из них хотят охотиться и зарабатывать себе на жизнь. Но на пиру победы они не откажутся от еды».
Джейк кивнул, отчасти понимая это, зная, что многие люди отказываются от благотворительности из-за своей гордости. Праздник победы не будет рассматриваться как раздача. К тому же Джейк знал, что они это более чем заслужили, видя, как многие зверолюди косвенно участвуют в боевых действиях, даже дети. Когда Джейк был в воздухе, он видел тысячи и тысячи палаток за частоколом на западе. Он догадался, что это были беженцы.
Джейк сказал: — Я посмотрю, можно ли что-нибудь сделать с едой, хотя война тоже важна. Я слышал, что все зверолюди умеют сражаться, поэтому любой, кто интегрируется в Рамку и совершает вторжения, может доставлять себе еду, Узел будет продавать ее за гроши. Самое важное для них будет продавать в узле свои товары, такие как шкуры зверей и растения аурил. Если вы сможете сообщить беженцам, что они могут таким образом зарабатывать еду, это во многом поможет им решить свои собственные проблемы. Возможно, в сочетании с этим пиршеством это даст им силы, необходимые для борьбы с подземельем и вернет себе то, что им нужно, то, что они потеряли от него».
Грейсон нахмурился, задумавшись, но кивнул: «Думаю, я смогу с этим справиться. Беженцы едва принесли с собой что-то, кроме одежды на спине, так что я сомневаюсь, что им будет что выменять на еду, но это должно несколько снизить нагрузку на наше плато.
Ваша речь в некоторой степени развеяла страхи и проблемы нашего народа, связанные с присоединением к Рамочной программе, но есть и другие. Так? Ты присоединишься к нам на пиру сегодня вечером?»
Джейк кивнул: «Я сделаю все возможное, чтобы быть там. Нашей целью определенно будет закрыть к тому времени как можно больше разломов, но мы должны вернуться».
Грейсон добавил: «Отлично. Совет встретится с вами во время пира; мы позвоним вам. Если вы не возражаете, один совет?
Джейк смотрел с интересом. — Да, старший?
Грейсон сказал: «The Framework переводит вашу речь на наш язык, но если вы прислушаетесь, вы поймете, что наша речь следует за биением наших сердец, нотами нашего голоса, создающими песню. Вы говорите слова, но не поете песню. Ваша речь была одновременно фальшивой и нестандартной. Тем не менее, мы могли чувствовать ваши желания и эмоции в песнях наших сердец, возможно, даже с помощью вашей странной магии. В противном случае это был бы полный провал».
Джейк был потрясен и молчал. Фреймворк переводил для него, и когда он нашел время, чтобы по-настоящему послушать, он понял, что действительно мог услышать разницу в том, как говорил Грейсон, теперь, когда он указал на это. Слоги на языке следовали ритму и потоку, которые напоминали ему рэп или песню, а слоги Грейсона казались устойчивыми и задумчивыми. Ему придется уделять гораздо больше внимания.
Грейсон снова весело улыбнулся: «Просто хотел убедиться, что вы в курсе. Почти никто из авантюристов не присутствовал, хотя некоторые из них у нас были. Несомненно, вам понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть. На этом я ухожу. Пусть твои когти будут острыми, а твой подъем устойчивым».
Джейк изо всех сил старался отразить этот ритм или следовать ему: «Спасибо, Старейшина. Заботиться.»
Джейк не совсем знал, что сказать по поводу того, что, как он был уверен, было равносильно «безопасному путешествию», но, судя по тому, как забавная улыбка Грейсона стала шире, вероятно, это было не так. Фесия прервала размышления Джейка.
«Я заметил, что их речь следовала определенному ритму, но представить, что она следовала за их сердцами, как некий метроном, было удивительно. И все же как интересно. Я думаю, что если бы мы пришли без Framework, мы бы это сразу заметили, но, поскольку это облегчает нам задачу, с нашей стороны лениво просто полагаться на него. Нам придется быть более осторожными».
Джейк покачал головой от того, как он, должно быть, прозвучал для них, но благодаря этому увидел, что Офелия довольно много разговаривала с вождем воронов. Лицо Танды нахмурилось, но на лице Офелии сияла улыбка. Они говорили о битве и войне в целом, и Джейк думал, что она подробно описывает части его плана и выясняет вещи, которые могут понадобиться зверолюдям.
Офелия нашла своего рода родственную душу: женщина-воин стала лидером своего народа, своей паствы. Джейк знал, что Офелия надеялась быть во многом похожей на эту женщину. Джейк также понял, что женщина была где-то между возрастом Джейка и Офелии.
Несколько мужчин и женщин-птичьих зверолюдей присоединились к гильдии Джейка в знак солидарности, но Джейк узнал, что многие из них были из своих деревень и собирались уехать, чтобы вернуться к ним. Многие вороны-зверолюди присоединились, и то почти неохотно. Не все из них пробудились, но у Фесии была некоторая надежда извлечь этот Аурил из растений или существ и превратить его в смесь. Как она сможет это сделать, если за пределами их тела или самих растений оно мало что выживет, он не знал.
Бладберри разговаривала с детьми, которые смотрели на нее с большим интересом. Она откинула капюшон своих доспехов, превратив его в нечто большее, чем мантию с пластинами в районе плеч и шеи, распустив волосы и обнажив лицо. На ее лице сияла яркая улыбка, когда она показывала детям свою гигантскую кувалду. Вокруг собралось много людей, и Джейк был рад видеть ее в своей стихии.
Джейк купил различные приспособления и функции для своей гильдии, и общая стоимость составила большую часть его очков вклада и имеющихся средств. Но Джейк знал, что это нормально, так как он заработает огромные суммы на закрытии разломов и повторном завоевании утраченных городов, и он определенно заработал много, убивая Некроманта и его армию. Он позаботился о том, чтобы сдержать свое обещание, данное женщине, купив функцию, которая действовала как своего рода банк для восстановления детей или тех, кто не достиг уровня 1 и умер, не внося достаточного вклада в мультивселенскую войну.
На тот момент присоединилось лишь несколько детей, но Джейк обнаружил, что цена для него довольно низкая; возрождение сотни детей было всего лишь одним кредитом Т1, и на самом деле, ни одного из них не было бы, если бы они должным образом защитили Кенводи. Он подумал об Офелии и ее ситуации и понял, что если бы кто-то сделал для нее то же самое, ее жизнь сложилась бы совсем иначе.
Джейк сказал, что претендует на [штаб-квартиру Альянса], но это было скорее похоже на то, что он присоединил к ней свою гильдию. Он по-прежнему функционировал одинаково для всех, и могли появиться новые искатели приключений. Тем не менее, то, что он был единственной гильдией в этом месте, давало ему первоклассную недвижимость для рекламы и даже давало ему определенные льготы. Поскольку не было разногласий с другими гильдиями, он теперь мог делать такие вещи, как собирать часть сборов и вносить изменения в здание. Он инициировал принятие права собственности, поскольку гильдий не осталось, и часть здания теперь вела к его новым помещениям гильдии.
На данный момент он позаботился о том, чтобы у него было огромное общежитие, оружейная, кухня, тренировочные площадки, мастерские и школа. Когда он добавлял вещи, они появлялись в волнах света, как его убежище, хотя у некоторых был своего рода таймер обратного отсчета до их реализации. Общежитие было тем, что Джейк знал о длинном доме, где множество кроватей стояло в длинной комнате с толстыми занавесками на направляющих, которые разделяли или перегораживали разные зоны, позволяя семьям иметь несколько приватную зону. Его общежитие могло вместить тысячи человек и имело несколько уровней. На данный момент он добавил общежитий лишь на несколько сотен человек.
Джейк знал, что многие зверолюди спят в палатках или что-то вроде вигвама, но у некоторых, в основном у состоявшихся в городе семей, были дома. В это время климат был довольно умеренным, но он знал, что на подходе суровые зимы, а высота плато достаточно высока. Он думал, что люди могут хлынуть в его общежитие, когда погода испортится.
Блад сказал мысленно: «Я обнаружил, что есть приспособление, которое позволяет нам лучше путешествовать, — [Портал убежища в штаб-квартиру]. Что он делает, так это то, что он позволяет нам иметь портал туда, где мы находимся в мире, но также иметь портал, который ведет обратно в штаб-квартиру, позволяя нашему убежищу действовать как мост. Это означает, что мы можем путешествовать днем, отдыхать в Убежище ночью, утром заниматься делами в штаб-квартире, а затем вернуться к возобновлению путешествия. Судя по всему, это доступно только в том случае, если наша гильдия, как и мы, «владеет» штаб-квартирой».
Джейк ответил: «Отлично, спасибо, Блад. Это была превосходная находка».
Джейк думал, что этот механизм на самом деле будет идеальным для перемещения людей по континенту, но узнал, что он был весьма ограничен в количестве людей, которые могли посетить его Убежище. Непосвященный вообще не мог войти, и он был ограничен определенным количеством посвященных, имеющих право входа в день. Тем не менее, он, вероятно, мог бы переправить важных людей, если бы до этого дошло.
Блад сказал: — Пожалуйста, милорд. Есть и другие приспособления, которые вы можете просмотреть.
Джейку предоставили список, и он увидел, что многие из них стоят дешево. Некоторые просто делали что-то для его гильдии, и он считал, что многие из них были фундаментальными. Один из них позволял создать своего рода вики-гильдию, а другой создавал своего рода шаблон гильдии, о котором он узнал от Антониуса. Джейка интересовала одна странная вещь.
«Что это, [Долговые контракты]?»
«Это довольно важно для начала этого мира, Милорд. Я объясню это тебе позже».
Джейк мысленно кивнул: в ближайшие недели им предстоит много путешествий. Было достаточно времени, чтобы просмотреть все дополнения и обсудить их достоинства.
[Штаб-квартира Альянса] и Гильдия сошлись во мнениях, Джейку придется все спланировать. Ему предстояла война.
