Все собирались выйти из комнаты после небольшого разговора и одевания, когда Берри спросила: «Что случилось с этой штуковиной? Собираемся ли мы использовать это сейчас?»
Фесия хмыкнула. «Полагаю, моя закалка удалась, и я уверен, что мы сможем продолжать в том же духе еще какое-то время. Это было всего лишь Руководство уровня 1, но даже если оно не было оптимизировано точно на втором уровне, оно все равно должно иметь некоторый эффект при использовании энергий более высокого уровня. Я смогу изменить его для своего ядра Cultivator, или мы можем надеяться, что именно так нам поможет Framework. Если Джейк получит способность, можно подумать, учитывая то, как он связан с нами, это должно каким-то образом помочь каждому из нас».
Она достала оригинальное руководство по закалке тела и передала его Джейку. Все девушки собрались вокруг, чтобы посмотреть, как он достает особый предмет из своего браслета-хранилища.
Он активировал странный предмет в руководстве, и на него опустился золотой свет Каркаса. Золотые шестиугольники окружали руководство, пока оно не изменилось и не превратилось в полноценную книгу навыков Фреймворка.
[Руководство по закалке тела и души: Хаотическая гармонизация душ, рожденных в Бездне]
[Использует энергии инь и ян близких, чтобы умерить пустое тело, а также гармонизировать и умерить душу. Требуется строгий баланс, чтобы правильно закалить тело и душу.]
Дежурный по спидометру Фесия взял руководство и пролистал его. Страницы двигались быстрее, чем Джейк мог следить за ними, но она лишь просматривала слова своим божественным чутьем, пока они пролетали мимо.
Судя по тому, как широко улыбнулась она, он понял, что общий дух руководства по закалке остался прежним.
Она проработала только половину текста и закрыла его, задумавшись и остановившись на мгновение.
«Это хорошо! Я просто думаю о том, как мне применить это к себе. Ты все еще можешь сдерживаться и гармонизироваться со всеми нами, как и планировалось, но я просто обеспокоен тем, что твои пустые легкие и клетки лишат меня части того, что мне нужно. Поскольку даже в таком виде все сработало хорошо, у меня еще есть надежда!»
Фесия ухмыльнулась. «Я готов попробовать столько раз, сколько потребуется! В конце концов, мы все исправим».
Берри захлопала. «Ура! Его уровень все еще повышается от разведения? Мне нравится крушить плохих парней, но это даже лучше!»
Хвост Танды немного вилял. «Это звучит забавно! Т-все же моя смерть – это инь, верно? Где мы берем Ян? Наверное, в моей ауриле больше жизненной энергии или что-то в этом роде?»
Офелия нахмурилась, задаваясь вопросом, что это значит для нее. У нее не было энергии инь или ян. По умолчанию Мана была нейтральной.
Пока Фесия пролистывала книгу, Джейк понял, что большая часть инструкций для Джейка касалась использования его пустых легких. Цель этой техники во многом была похожа на то, как она проводила закалку.
Только теперь он будет делать это со своими пустыми легкими и клетками и в гармонии со своей родословной. В каком-то смысле он будет опираться на свою родословную, чтобы стать больше похожим на это существо, чтобы улучшить свои черты. За исключением этого, большая часть техники была той же самой.
Книга была полна информации о различных энергиях Инь и Ян и их балансировании, и Джейк мог сказать, что это руководство имеет огромную практическую ценность. Как и в руководстве «Продвинутое управление энергией», многое можно узнать о мультивселенной, просто из информации, содержащейся внутри.
Фесия кивнула на мысли Джейка. «Я поработаю над расшифровкой информации,
по крайней мере, для Амары, когда я не занят. Тем не менее, есть проблема». Она сосредоточилась на Офелии.
— Ч-что, это не что-то сексуальное, не так ли? Я говорил тебе-«
«Это так, но это не так. В методике прямо указано, что необходим баланс. Я уравновешен сам по себе – или, скорее, надеюсь, что скоро буду. Как и Блад и Берри, они настолько сбалансированы, насколько это возможно. Это оставляет…»
Фесия сосредоточилась на Танде и Офелии.
Танда мог видеть, к чему все идет. «Сестра, то, что мы оба собираемся спариться с Джейком, не означает, что мы должны что-то делать вместе! Я не против, если ты будешь там… О! Может, нам просто повесить шторы в комнате и, может быть, использовать наушники или что-нибудь в этом роде?»
Офелия улыбнулась Танде, пытаясь быть с ней любезной. «Дело не в том, что я нахожу общение с Джейком и тобой грубым или что-то в этом роде, просто я предпочитаю
мое время с ним должно быть приватным. Ради Джейка и тебя я могу это сделать, сестра. Вам не нужно идти так далеко. Но это не единственная проблема…»
Фесия кивнула. «Это верно. Понимаете, сейчас это так.
[Фесия: Тело/Энергия Ян, Тело/Энергия Инь]
[Bloodberri: Тело Хаоса (Химеральное), Душа Инь/Ян]
[Танда: высокая жизненная сила/Жизнь (Ян) Тело, Смерть (Инь) Душа]
[Офелия: нейтральное тело, нейтральная душа/энергия.]
[Джейк: Тело Пустоты, Душа Инь/Ян]
«В идеале, чтобы хорошо сочетаться с Тандой, вам нужно тело Инь и душа Ян, чтобы внести должный вклад. Видите ли, если вы попытаетесь собрать энергию для техники, дело не только в том, что вы не закалите себя, а в том, что энергия каким-то образом изменяется, проходя через вас».
Она продолжила: «Но отсутствие закалки в конечном итоге выведет тебя из равновесия с Джейком. Это правда, что какое-то время вы сможете использовать пламя Гестии, чтобы принять участие в этой технике, преобразуя в него свою ману. Однако, поскольку его тело и душа закалены, а ваши — нет, он будет продвигаться вперед, и для продолжения ему потребуется все больше и больше энергии. В конце концов, этой энергии станет слишком много, и она уничтожит вас».
Фесия оставила это на мгновение. Это была отрезвляющая мысль. Фесия добавил: «Я думаю, что проблему с телом можно решить с помощью более общего руководства, по крайней мере, на время. Например, из магазина вкладов…
Ее прервало уведомление.
[Получено сообщение от Богини. Пожалуйста, посетите храм Гестии как можно скорее.]
Джейк и все его девочки вздохнули с облегчением.
Берри посмотрела на вход в храм Гестии. «Какое облегчение. Ребята, вы уже работаете над решением слишком многих проблем. Было бы здорово, если бы они помогли, Лия!»
Кровь гудела. «Время казалось выбранным. Если подумать, дата нашей встречи с богами близка. Это были ориентировочные сроки, и мы недалеко от них».
Они все вышли и направились в храм. Как только они вошли, Гестия спустилась в статую.
«Привет, семья Харт, и добро пожаловать, Танда! В каком-то смысле приятно наконец-то встретиться с вами. Конечно, я уже так много знаю о тебе, и я так рад, что ты присоединился к семье Харт!»
Хвост Танды вилял, и она ярко улыбалась. «Спасибо, Гестия! Это приятно встретиться с вами тоже!»
Гестия продолжила: «Теперь, как вы догадались, мы сможем решить ваши проблемы с дисбалансом. Мы не хотели, чтобы вы как бы поспешили. Было немного удивительно, что печать была сломана так быстро, причем сломана там, где она была. Один ожидал, что он сломается на втором уровне, возможно, во время боя. Итак, ваша жена-куиватор вызвала непредвиденные… последствия.
Теперь Танда забеспокоилась. «Это неплохо, не так ли?»
Гестия вздохнула. «Не все так хорошо. Хотя это может помочь вам в предстоящем конфликте, когда Тартар увидит вашу силу, он нарисует на вашей спине еще большую мишень. Нам бы хотелось, чтобы оно еще какое-то время оставалось скрытым».
Джейк спросил: «Можете ли вы рассказать мне что-нибудь об этом? Мои предки?»
«В какой-то степени это более или менее соответствует вашим догадкам. Твою прабабушку посетило существо пустоты. В поисках особой связи с материальным измерением и миром Земли оно создало очень человеческую форму, влюбилось и родило ребенка. Реальность такова, что это было больше похоже на зверя в форме человека. Оно ушло почти так же быстро, как и появилось».
Она продолжила: «Звучит не так уж и особенно, но это было так. На Земле, мире уровня 0, существу пришлось прорваться через защиту Рамочной системы. Это чрезвычайно редкое событие, которое, вероятно, происходит реже, чем раз в тысячелетие в подобных мирах, не говоря уже о совместимости или фактическом рождении и оставлении ребенка».
Джейк понял, что существо из пустоты, которого так привлекает Земля и какая-то женщина, на самом деле будет довольно редкостью. Но то, что его ситуация была такой… обыденной, было одновременно облегчением и небольшим разочарованием. С другой стороны, это означало, что у него вроде как был отец?
«Оно где-то здесь. Возможно, когда-нибудь вы и сможете его встретить, но даже мы не знаем, где он скрывается. Возвращаясь к исходной теме, мы встретимся, как и планировалось, завтра. Там будет группа полубогов и различные другие воины и союзные божества из вашего сектора. Брат Гуань Юй и его союзники хотели бы встретиться с вами и предложить стать вашими наставниками. Если вы согласитесь, они проведут с вами немного времени».
Почувствовав вопросы Джейка, Гестия продолжила: «У встречи мало недостатков, поскольку они заплатили Цену не только за присутствие, но и за встречу с вами — мы будем там только как мысленные проекции, а не в действительности. Что касается наставничества, если бы им не доверяли, они могли бы собрать о вас неограниченную информацию. Кроме того, хотя они и не смогут причинить вам прямой вред, они могут заставить вас пойти по опасному пути».
Джейк понял, что она сказала. Злонамеренная группа может обнаружить все слабости Джейка или даже создать их при плохом руководстве. Тогда разум не является чем-то, что защищает Рамочная система. Он был уверен, что какая-то форма гипноза или внушения каким-то образом сможет преодолеть его защиту.
Гестия продолжила: «Позже, когда этот мир завершит Испытание и они смогут встретиться с вами лично, они также смогут предоставить предметы, которые могут вам навредить. Защита Рамочной системы усиливается по мере вашего повышения уровня, и существует гораздо больше того, что нелегко измерить количественно, чем просто таинственная магия культиватора. Ум является хорошим примером этого».
«Теперь ваш выбор Танды Вороньего Волка для вашей Узы Очага изменил баланс вашей семьи. Мы, те, кому мой Пантеон пользуется наибольшим доверием, уже давно ведем вашу семью к правильному балансу. Из-за этого Афина, возможно, больше не будет лучшим вариантом для Офелии».
Семья Джейка была почти коллективно недовольна мыслью о том, что эти многочисленные боги и богини оказали влияние на их семьи, но Гестия засмеялась.
«Полагаю, в зависимости от того, как на это посмотреть, это звучит немного странно, да? Фесия, ты не единственный, кто любит играть в сваху. Конечно, всегда присутствовала свободная воля, как и в случае с вами, решившим стать Защитником нас, Богов и Богинь; мы Божественные. Тебе обязательно? Конечно, нет. Есть и другие варианты, даже для вашего нынешнего затруднительного положения. Однако если вы стремитесь к власти, это самый быстрый путь к ней. Не только из-за немедленного улучшения, каждое выигранное вами Испытание будет более сложным, а награда в случае успеха еще больше увеличит ваш потенциал. Для достижения вашего максимального потенциала не существует лучшего пути».
Она продолжила: «Конечно, еще до того, как вы прибыли в Хайлендс, я знала, что Танда — вероятный выбор для вас. Но это не означало, что ты принадлежал ей или что все бы сложилось. Фортуна и судьба непредсказуемы. Если бы вы не приложили усилий с кадильницами или если бы Танда не видела, как Берри кормит детей, она, возможно, дольше оставалась бы враждебной по отношению к вам и была бы менее решительной в отношении послания Эйслинг. Достаточно долго, чтобы события могли произойти не так, как они произошли. Вся судьба мира могла измениться».
Если бы Джейк не был там, где он находился в наступлении, они бы не увидели портал возле скрытого племени Везувия. Скорее всего, их встретили и обратили в свою веру предатели. Среди дюжины эффектов бабочки, разбросанных по всему Хайленду, исчезновение Кернунноса, вероятно, было самым значительным.
Фесия спросила: «Я так понимаю, Бастет по-прежнему лучший вариант для меня? Почему Афина — не лучший вариант для Офелии?»
Гестия ответила: «Правильно. Вы хорошо резонируете с Бастет, и я думаю, она поможет вам достичь чудесного баланса. В общем, мы, Божества, весьма разнообразны. Среди нас распространены двойственность и множественность, но есть много таких, которые сосредоточены на какой-то одной области. Другой Божественный, кроме меня и Одина, просто понял ваш баланс.
было важно, и это общий путь к Божественности».
Брови Джейка удивленно поднялись, но он понял, что Гестия была права. Многие боги и богини в различных мифах обладали двойственностью и множественностью. Множество голов, множество личностей, баланс света и тьмы, созидание и разрушение и многое другое.
Идея о том, что они поймут путь Джейка или иным образом могут иметь какие-то требования к балансу, не была такой уж странной. Однако это оставило у него странное осознание.
«Вы и другое Божество ожидаете, что мы будем стремиться к божественности?»
Она усмехнулась. «Конечно, цель Рамок и нас, Божественных, состоит в том, чтобы сделать всех воинов, особенно Чемпионов, способными
достижения божественности. Лишь немногие воины добираются до четвертого уровня, это было бы ужасно, потому что немногие из них действительно смогли достичь финальных стадий, чтобы помочь в борьбе с великим врагом. В Центральных Секторах, где знания более доступны, гораздо чаще свой Путь прокладывают рано, почти с рождения.
Фесия присвистнула. «Похоже на то, как культиваторы высокого уровня будут планировать жизнь своих потомков».
Гестия ответила: «Правильно. Теперь, что касается Афины, ее божественность является тем, что многие могут считать нейтральным. Она олицетворяет созидание и разрушение почти в равной мере, и поэтому ее должно было быть легко найти баланс с последним членом вашей группы, кем бы он ни был».
Гестия сосредоточилась на Офелии: «Но это был не просто выбор Танды для твоей семьи. Вы выбрали путь верного опекуна, и это привело к тому, что Афина не лучший выбор для вас. Затем другой вариант стал более подходящим с нашей стороны. Мы могли бы заставить Афину решить вашу текущую проблему, но Гуань Юй подходит гораздо лучше. И это уникальная возможность».
Имин упомянул, что Гуань Юй приближался к Божественности, когда они встретились. Детали были для Джейка размыты даже после прочтения книги о Чемпионах. Идея заключалась в том, что где-то в середине или на пике 4-го уровня Чемпион мог оставить службу богу или богине и забрать себе часть заработанных Божественных Искра.
Используя это, они могли сформировать зарождающуюся Божественность. Все начнется с того, что они, по сути, станут своим собственным Избранным героем, и они будут зарабатывать Божественные Искры и другие компоненты, пока не поднимутся на 5-й уровень, став в действительности Богом – Вечным.
Во время своего пребывания в качестве зарождающегося божества они могли создавать Чемпионов, чтобы заработать искры ценой одной, а также могли иметь последователей в своей вере, которые наделяли бы их силой и также получали энергию веры. Конечно, конкретные детали по этому поводу были далеко от того, о чем Джейк мог получить информацию, но это было хорошо известно как обзор высокого уровня.
Джейк посмотрел на Офелию. Подумав об этом, он действительно подумал, что то, что он знал о Гуань Юй, очень подходило ей, проводя различные параллели. Гуань Юй был известен своей глубокой преданностью и храбростью, по крайней мере, в истории Троецарствия.
Сама история была романтизирована, поэтому все события в ней могли быть нереальными; это не был настоящий исторический документ, подробно описывающий истинные события. Однако было несколько случаев, когда преданность могущественного воина и генерала подвергалась испытанию со стороны других: многие лорды и генералы хотели, чтобы он был в их армиях. Но им всегда давали отпор: его преданность и храбрость по отношению к своему господину Лю Бэю были известны как непревзойденные.
Гестия продолжила: «Уникальная возможность здесь, Джейк, состоит в том, что, став Офелией Чемпионом полубога в твоем секторе, твоя семья сможет в большей степени повлиять на исход войны за владение им. Наделив Гуань Юя силой, вы сможете гарантировать, что у него будет сила, необходимая для победы. Тогда Офелия действительно станет одним из его первых Чемпионов. Стать Избранным для него вполне возможно.
Джейк нахмурился. Если его жена будет избранницей какого-то другого парня…
Гестия усмехнулась. «Я понимаю, какое это может иметь отношение. Конечно, есть Избранные, которые близки к своему Божеству с точки зрения взаимоотношений, но гораздо чаще они не таковы. В этом отношении от нее не будет никаких ожиданий, и Гуань Юй не будет иметь над ней власти. Это деловые отношения, если они оба этого хотят, и я знаю.
для нее это будет так же, как и для вас. Я также знаю, что он делает свое предложение, потому что
он уважает ее преданность тебе
. Из-за этого ее резонанс с ним высок, и если бы она нарушила эту преданность другому, это полностью уничтожило бы ее ценность».
Он полагал, что для него этого было достаточно, мысль о том, что она нарушит свою верность другому мужчине и сделает ее бесполезной в глазах Гуань Юя, была для Джейка такой же вещью. Джейк очень ценил преданность своей женщины.
Джейк спросил: «Предложение наставничества отделено от предложения Чемпиона?»
«Это. Как я уже говорил, у вас всегда был и будет выбор. Я хочу, чтобы те, кто у меня на службе, были как семья, всегда заботились об интересах друг друга, но также были рядом, чтобы помочь, когда они в этом нуждаются. За это время я принял множество предложений из моего Пантеона и представил вам те, которые считаю лучшими. Не только для вашего личного будущего; ваши пути. Но и ваша партия в целом, балансируя влияние на Великую войну. Это также учитывало твои личные обстоятельства, Джейк.
Танда прервал его: «О, а как насчет Сердца Мира?»
Гестия усмехнулась. «Это был большой сюрприз! Я, конечно, надеялся, что она заинтересуется, но взаимное притяжение, вероятно, так же капризно, как сама судьба и фортуна! Я не могу многого сказать, поскольку я ограничен, но моей надежды на это должно быть достаточно, да?
Берри сказала: «Это здорово! Я хочу увидеть ее снова. Ей нужно начать работу над нашим замком.
Джейк усмехнулся. Он полагал, что предоставление подробностей о другой стороне, особенно о мире, вовлеченном в конфликт, является своего рода ограничением. Тем не менее, он стал свидетелем Сердца Мира. Как и некоторые из его жен, с ней определенно происходила двойственность жизни и смерти.
Конечно, вписаться в их нынешнюю семью было важно. Он, конечно, тоже считал ее красивой, но что с того? У него уже была жена, меняющая форму, которая, скорее всего, могла даже создавать иллюзии всего, что он хотел увидеть. Джейк был избалован разнообразием даже среди своих жен, ему было трудно представить, чтобы он желал себе другую.
Добавление женщины в свою семью ради власти или безопасности тоже было немного больше… бизнесом, чем ему хотелось. Он был уверен, что сделает это, но разве его группа уже не полна? Каждая добавленная им девушка будет означать меньше времени для его нынешних девочек, которые и так не могли получить достаточно внимания.
Тогда, его Узы Очага, должен ли он действительно добавить к ним еще один? Мог ли он вообще добавить к этому женщину, которая тоже каким-то образом была планетой?
Гестия снова рассмеялась. «Твоя преданность своим нынешним женам заслуживает похвалы, Джейк. Однако вы должны знать, что на отсутствие желания влияет ваша родословная, так что имейте это в виду. Вас интересуют только сильные эмоциональные связи, и хотя у вас есть желания, эта глубокая потребность их приглушает. Теперь я уверен, что вы встретитесь с ней снова в будущем, и тогда вы увидите, сможете ли вы найти гармонию и по-настоящему соответствовать друг другу, как всегда».
Джейк и его девочки были шокированы этим открытием. Думая об этом, даже на Земле он всегда искал глубокую привязанность, а не простую. Теперь, когда он имел то, чего всегда желал, ему было трудно желать чего-то большего.
Это объясняло, почему им в первую очередь руководили желания жен, а не свои собственные. Мысль о том, что его родословная руководила им больше, чем он сам, начала его беспокоить. Внезапно он почувствовал себя беспомощным, и его кулаки сжались от разочарования.
Все его девушки собрались вокруг него, наклонившись и обнявшись, но заговорила Гестия.
Гестия сосредоточилась на Джейке. «Ты больше, чем просто твоя родословная, Джейк. Есть много типов привязанностей, на которых вы могли бы зациклиться, но вы
выбрал семью, в глубине души. От власти через доминирование до социальных привязанностей и лидерства — вы могли бы стремиться ко многим типам отношений. Вместо этого то, что резонировало с тобой, была семья».
Она продолжила: «Теперь подумай о предложении Гуань Юя, ты можешь дать ему оба ответа после встречи с ним. Мы встретимся завтра, что-то вроде неформальной вечеринки и встречи среди Божеств этого Сектора, тех, кто является моими верными друзьями. Просто придите к этой святыне в назначенный час, и ваш разум отправится в путешествие. Я позабочусь, чтобы ты был одет так, чтобы произвести впечатление».
Дух Гестии покинул статую, оставив их стоять в храме. Они уже кое-что узнали об этом Гуань Юе, но узнают больше, прежде чем встретятся завтра.
Фесия была взволнована. «О, это должно быть очень весело! Хм, интересно, мне лучше пойти как Драконица или Кицунэ?
Офелия сказала: «Я немного волнуюсь перед встречей с ними, но также и взволнована. Идея, что мы встретим массу великих воинов, хороша. Я уверен, что если Гестия считает, что Гуань Юй нам подходит, то все должно быть хорошо, но мы проявим должную осмотрительность.
Танда сказал: «Интересно, каким будет наш наставник. Ребята, мне уже есть чему поучиться у вас!»
Фесия усмехнулась. «Это правда, но, похоже, это гораздо более долгосрочное руководство. Эти люди находятся на вершине четвертого уровня и гораздо более квалифицированы, чтобы вести нас по выбранному нами пути».
Джейк кивнул. «Гуань Юю и его группе, если они все с Земли, должно быть не менее двух тысяч лет. Я мог понять, что у них, вероятно, много подчиненных и они понимают множество путей, сражаясь с тысячами и тысячами врагов. Возможно, миллионы».
Блад был гораздо более взволнован, чем Джейк мог себе представить, и имел прекрасную гордую улыбку. «Я рад встретиться с различными Божественными и важными людьми Сектора. Мы с Берри не смогли узнать время суток от Темных Богинь, и теперь многие Божества ищут время, чтобы встретиться с нами. Мы важнее, чем я когда-либо мог себе представить, и все это благодаря Лорду Мужу за то, что он призвал нас.
Джейк почувствовал волну гордости и радости, исходящую от Блада по поводу их связи, счастье от их длинного списка достижений перешло к нему. «Вы, девочки, это заслужили. Мы все прошли долгий путь».
Офелия начала экипировать свои доспехи. — Что ж, самое время заняться этим сегодня, ты так не думаешь? Мы должны очистить как можно больше разломов и дать нашим союзникам некоторую свободу действий, пока нас не будет».
Все быстро собрались. Пришло время работать.
