Джейк был удивлен заявлением Гуань Юя. Он осыпал Джейка и его семью похвалами, производя впечатление смиренного слуги. Глядя на его мантию, на ней была не только китайская символика, как можно было бы ожидать.
Среди их богато украшенных одежд были вкраплены как индуистские, так и буддийские символы, и Джейк немного задумался о том, что именно произошло после того, как Гуань Юй покинула Землю.
Он знал, что Гуань Юй и его окружение служили Сканде, индуистскому богу, и все трое недавно оставили его службу. Как Джейк мог сказать, среди них определенно не было вражды. Сканда аплодировал больше всех.
Джейк ответил: «Я рад, что мы смогли оказать такое значительное влияние. Приятно познакомиться со всеми вами. Кроме сегодняшнего дня, я не встречал никого с Земли».
Гестия добавила со стороны: «Да, немногие принимают участие в Испытании Земли, несмотря на то, что на ней присутствуют миллиарды. Когда Испытание будет завершено, существует вероятность наводнения Авантюристов в соседний Сектор, если они ответят на призыв».
Мужчина в белом, в ученой мантии и с пернатым веером усмехнулся. Джейк знал, что это Чжугэ Лян. «Да, мне интересно, сколько людей присоединится к Великой Битве. Первая война в этом новом, Пограничном секторе близится к завершению, и сохранение собственности имеет первостепенное значение. Вот почему мы пришли предложить свою опеку юному Джейку и его семье».
Гестия кивнула. «Как вы узнали, приближается Военное Испытание. Хотя прокачка будет важна, еще важнее будет усовершенствовать свой путь или постройку и сосредоточить свои усилия. Постоянные сражения, вызванные такими событиями, приводят к быстрому прохождению уровней, но не всегда есть много времени, чтобы составить план, спланировать и убедиться, что вы делаете правильный выбор для себя. Эти трое сегодня не могут дать большого руководства, но я думаю, что то, что вы узнаете, должно подготовить вас ко второму уровню. Как только Хайлендс завершит завоевание, они смогут обеспечить более прямое руководство.
Воин в красном, Чжан Фэй, засмеялся. «Это верно. Обучение воина простыми словами оставляет желать лучшего. Мы должны скрестить клинки и почувствовать жар битвы! Тем не менее, мы с братьями можем направить тебя.
Офелия спросила Гуань Юя: «Как это будет работать, если я стану твоим Чемпионом?»
Лорд Гуань улыбнулся. «Тем лучше. То, что вы находитесь в моем Секторе, это здорово. Частично причина, по которой эти Божества настолько ограничены, заключается в том, что они непосредственно не присутствуют и не участвуют в этом Секторе – для меня это не проблема. Когда Божество может дать гораздо более прямое руководство, это серьезное преимущество, которое часто испытывают только те, кто находится в Центральных Секторах. Поскольку вы так хорошо резонируете со мной, ваш путь должен идти параллельно моему, что позволит мне дать вам отличное руководство».
Насколько Джейк понял, во время Вознесения Божества они будут сражаться так, как если бы они были их собственным Избранным Героем. Вполне возможно, что к концу конфликта в Секторе он сможет сразиться с одним или несколькими из Тартара.
Блад спросил: «Чего мы можем ожидать от руководства и наставничества? Какова ответственность обеих сторон?»
Чжугэ Лян усмехнулся, обмахиваясь веером с журавлиными перьями. «В вашем вопросе я сразу понял суть проблемы. Как ваши наставники, мы будем иметь доступ к вашему статусному листу. Мы можем отправить вам сообщение или вы нам через меню. Наставничество — это формальность, указанная в вашем же статусном листе, и поэтому о вашем приеме на работу будет известно Божественному. Это позволяет нам посещать ваш мир даже во время конфликта; с нашими аватарами, соответственно ограниченными. Знания часто разрознены внутри Рамок, как по замыслу, так и по выбору многих Гильдий и Божеств. Наставничество преодолевает барьеры, позволяя нам лучше направлять вас».
Гуань Юй добавил: «Ваши обязанности минимальны, я просто попрошу вас помочь [Братству Воинов] с тем, что вы узнаете – формальный Альянс должен быть предложен в ближайшем будущем. Это мы, которые направляют вас. Рамочная программа слегка вознаграждает нас за ваши успехи, чтобы побудить нас к этому. У вас может быть только один отмеченный наставник одновременно, иначе единственным недостатком нашей борьбы будет то, что в результате наши враги нацелятся на вас».
Фесия спросила: «Много ли у вас таких в этом Секторе? Мы видели, что вы стали мишенью нескольких [Военных игр]».
Чжан Фэй рассмеялся. «Конечно! Есть те, кто любит сражаться ради боя, хорошо это или плохо! Некоторым не хватает чести и благородства, но они все равно преследуют нас ради славы. Если стоять высоко, отбрасывается длинная тень. По мере того, как мы приближаемся к финальным событиям этого конфликта, брат Гуань будет подобен яркому маяку».
Джейк знал, что как только они снова смогут покинуть Хайлендс, ему придется посетить десятки миров, чтобы собрать информацию о следующих уровнях и еще раз спланировать следующие этапы своего пути. Наставники решали множество проблем, позволяя ему экономить время и кредиты.
Вскоре знания станут чрезвычайно дорогими. Почти все, что было доступно на первом уровне, представляло собой знания начального уровня, которые можно было изучить в лучшем случае за несколько месяцев.
На втором уровне для продвижения вперед часто требовались десятилетия знаний и опыта.
Многие гильдии и миры жаждали и охраняли это в тайне, но это было не просто накопительство или жадность. Структура поместила магические исследования и достижения в [Магическое технологическое дерево], предоставляя как преимущества, так и
ограничения на использование и накопление магических и технологических знаний и достижений.
Из-за этого Этернум и другие исследователи Гильдии со временем будут становиться все более и более важными. Наличие наставников помогло бы Джейку сфокусировать свои усилия и предоставить информацию и рекомендации.
Помимо исследований, Джейк мог получить знания или обменять их. У него не было проблем с этим, но было бы полезно получить целостное руководство о том, что следует делать для достижения своих целей.
Что касается врагов, Джейк понимал, что многие из них будут стрелять в него. Он собирался изменить статус-кво со зверолюдями и его гильдией, Мировым Древом, Божеством, с которым он был связан, и даже восстановить справедливость среди нарушителей закона.
Разговаривая с его девушками, они все были на одном уровне. «Мы принимаем.»
Гуань Юй улыбнулся. «Хороший. В настоящее время мы ограничены в том, как можем помочь, но сейчас мы проведем несколько минут с каждым из вас. Я позабочусь о том, чтобы ты снова присоединился к Офелии, прежде чем она сделает свой окончательный выбор и станет моим Чемпионом».
Затем отряд Джейка разделился на три группы: Джейк и Фесия каким-то образом телепортировались вместе с Чжугэ Ляном на лесную поляну возле небольшого пруда. Он стоял перед ними со своим веером и улыбался.
«Приветствую, Фесия и Джейк. Я Чжугэ Лян. Ученый, я был хорошо известен своими обширными знаниями и мудростью. Они дали мне имя Спящий Дракон, когда я был еще молодым человеком, как Джейк, до того, как я служил лорду Лю Бэю».
Фесия с сомнением посмотрела на него. — Ты, Дракон?
Брат Чжугэ усмехнулся и озорно улыбнулся. «Да, ну, я же говорил, что это они дали мне это имя; Я не давал его себе. Возможно, когда-нибудь, когда вы многого добьетесь, люди будут звать вас Драконом, даже если вы не покажете и не скажете им, что вы есть. Потому что, если тебе нужно сказать кому-то, что ты Дракон, ты действительно таковой?»
Джейк усмехнулся, а Фесия почти замолчала, вспомнив сомнения рептилии-зверолюди. Она начала: «Что…»
Брат Чжугэ с улыбкой прервал его: «Я шучу. А теперь давайте продолжим тему, ладно? Джейк, то, что ты делаешь со своими изобретениями и полномочиями, очень соответствует моему стилю; в конце концов, знание – это сила. Ваша роль лидера-слуги, который дает своим последователям возможность сокрушать врагов в бою, делает вас ярким маяком, которому захотят служить многие герои».
Он продолжил: «Вам следует расширять и развивать это. И, Фесия, твое внимание к алхимии и созиданию действительно открыло множество путей для зверолюдей и даже для тебя самого. Культиваторы уникальны, но не смотрят свысока на науку и ману. Я думаю, вы найдете верный путь, если сохраните непредвзятость. А теперь самый важный совет для каждого из вас…»
Он на мгновение обмахнулся веером, словно размышляя, и просмотрел свое меню – возможно, статус-лист Джейка. Джейку казалось, что все, на что он смотрит, было намного сложнее, чем обычно, поскольку ему требовалось некоторое время.
«Как ты думаешь, почему Божественное даровало тебе [Продвинутое управление энергией]?»
Джейк нахмурился, задумавшись. «Не для того ли, чтобы использовать всю энергию, которую использует моя партия? Я понимал, что это может в некоторой степени помочь нам в обороне, но вы подняли эту тему…
Фесия спросил: «Это было сделано для того, чтобы открыть как можно больше дверей? Общий навык дает нам много возможностей».
Ученый кивнул. «Я думаю, что это в основном правильно, но не совсем правильно. Если не восполнять недостаток или слабость, то Божественное и сама Структура стремятся направлять ваше будущее, когда оно награждает вас навыками, особенно редкими. Версия навыка в Framework позволяет вам использовать силу воли или силу души для манипулирования другими энергиями, когда Источник недоступен».
Он многозначительно посмотрел на Джейка и Фесию. «Хочу напомнить, что есть много других средств. Гармонизация, равновесие и баланс, противоположные элементы, конфликт, мистические расчеты, сонастройка, формации, погода и природа».
Он продолжил: «Это всего лишь несколько примеров. Существуют всевозможные средства управления энергиями для выполнения ваших приказов, и вам было бы полезно узнать больше и понять, как вы можете достичь этих целей. Я думаю, Божество хотело намекнуть вам, что помимо вашего Происхождения есть и другие способы контролировать их. Это может быть еще одним способом продвижения вперед в управлении твоим очагом, Джейк. Такой своеобразный навык, Гестия действительно создала что-то уникальное».
Чжугэ Лян первым перечислил гармонизацию, и это заинтересовало Джейка. Они уже заметили, что аурил плохо реагирует на силу воли. Возможно, ему придется адаптировать свои усилия для каждого типа энергии.
Затем учёный просмотрел Фесию и её статусный лист.
«Тебя немного сложнее вести, я знаю, что твое понимание и опыт глубоки, что ты не молод, как Джейк здесь. Твой путь отличается от моего. Бастет приблизила тебя к балансу, но я должен тебя спросить: так ли это на самом деле? У вас есть пламя созидания и пламя разрушения. Ты даже принял на себя танец солнца и луны, втиснув в него свои когти дракона. Собираетесь ли вы объединить эти языки пламени или оставить их раздельными? Вы действительно хотите, чтобы коготь дракона был частью вашего пути? Пламя, подобное огню Гестии, которое воплощает в себе все, само по себе является полным путем. Вам доступно множество путей, многие из них жизнеспособны, многие граничат с невозможностью. Те, что связаны с когтями дракона, попадают в последнюю категорию».
Фесия нахмурилась. «Я представляю себе идеальный путь, но время и ресурсы ограничены. Когда я готовил свое Ядро, я должен был позволить судьбе вести меня. Если я попытаюсь охватить все, стремясь к совершенству, они упадут из моей власти. Я буду обузой, когда моя семья будет нуждаться во мне больше всего».
Джейку не нравилась такая мысль, но он ее понимал. Она была готова пойти на компромисс в отношении совершенства, если бы могла идти в ногу с ними и позволить Божественному и Новым Небесам вести ее. Однако он чувствовал, что ей следует немного больше полагаться на него и их семью. Вместе со своей семьей они могли бы усердно работать и доставить ей все, что ей нужно.
Чжугэ Лян на мгновение задумался, обмахиваясь веером с журавлиными перьями. Он посмотрел на пруд и, казалось, на мгновение задумался, прежде чем посмотреть на Джейка и Фесию. «Похоже, это лучший способ помочь. Я проведу чтение в своем теле дома».
Он на минуту закрыл глаза, обмахиваясь веером с журавлиным пером. «Желая провидения, вы стоите маяком под взором небес – вниманием многих Божеств. Помните: решительное сердце целенаправленно прокладывает свой путь, поскольку судьба часто благоволит тем, кто идет непоколебимыми шагами. Под руководством ветров судьбы доверьтесь выбранному вами пути, ибо именно сила вашей решимости приведет вас к звездам».
Когда Чжугэ Лян читал Чжугэ Лян, у Фесии был серьезный вид, и она закрыла глаза, как будто пытаясь углубиться в себя.
Джейк знал, что она находилась в противоречии по многим аспектам своего Пути, своего Дао. Она приняла в себя Дао когтей дракона по прихоти перед их первым Испытанием и пожалела об этом. Она цеплялась за гордость драконов, и это имело неприятные последствия.
Фесия обсуждала сама с собой, стоит ли убрать его со своего Пути. Вначале, используя особые сокровища, она все еще могла сделать это без особых потерь. Если бы она сформировала свое Ядро Культиватора, она бы застряла в нем или страдала бы годами, пытаясь избавиться от него. Для некоторых это было просто невозможно.
То, что она получила Драконью Силу, похоже, укрепило ее выбор, и теперь она, возможно, даже сможет использовать свои драконьи когти даже в качестве кицунэ, благодаря дару Бастет — зеркалу. Она будет долго и упорно думать о том, что думает о своем Пути в целом, как и Джейк, прежде чем она сделала свой выбор.
Скорее всего, она найдет свою решимость и убежденность на своем пути в предстоящих битвах в Хайленде или на Полях битвы.
Брат Чжугэ усмехнулся. «Это немного, но это лучшее, что я могу сделать на данный момент. Вот список книг, которые вы можете приобрести и изучить. Они должны быть вам доступны. Некоторые из них имеют в Альянсе боевые трактаты, а некоторые даже написаны вашим покорным слугой еще в молодые годы. Затем некоторые из них могут вызвать стремление к инновациям. Для Фесии формации — это то, что я изучаю до сих пор. Я не могу предоставить подробности, выходящие за рамки вашего уровня, но вы можете найти что-то полезное. Я знаю, что ты обладаешь глубоким мастерством в их использовании как практик, но есть и другие виды, которые могут быть полезны для тебя и твоей семьи из Основ. Я думаю, ты хорошо подходишь для их преследования.
Джейк просмотрел список, отправленный в его Меню, и удивился стоимости некоторых из них. Многие из них были доступны по цене, но некоторые на данный момент были недоступны. Им нужно будет сохраниться, чтобы получить их, или получить их вскоре после достижения второго уровня.
Ученый продолжил: «Когда мы встретимся в следующий раз, я смогу дать гораздо лучшее руководство и даже подарки. Подготовьте себя и своих людей к этому конфликту, но имейте в виду, что следующий конфликт не за горами. В [Военном процессе] примут участие триллионы непосвященных».
Это была отрезвляющая мысль. Джейк приложит все усилия, чтобы быть готовым, и позаботится о том, чтобы Племя Харт тоже было готово.
***
На другой поляне Бладберри встречался с Чжан Фэем. Теперь он держал глефу, оружие, очень похожее на меч на конце палки.
Похоже, он просматривал ее статус в своем меню.
Чжан Фэй нахмурился, глядя на Бладберри. «Почему ты используешь булаву?»
Берри постучала по губам. «Потому что он может поражать бейсбольные мячи! А также [Кулачка Гестии-Ехидны]».
Блад добавил: «Он использует наше тяжелое тело, а наше змеиное тело компенсирует большинство недостатков оружия».
«Нет ничего плохого в силе и мощи, используемая тобой булава эффективна. Но некоторые враги сильны против сокрушительных ударов, и ваши навыки владения оружием будут потрачены впустую.
Блад спросил: «Что вы порекомендуете? Глефа?
Берри добавила: «Но тогда мы не сможем отбивать бейсбольные мячи!»
Воин в красном застонал. «У каждого оружия есть цель. Я предпочитаю глефу, но это не значит, что я предпочитаю ее тебе. Просто носить с собой два оружия? Или, может быть, вы могли бы получить морфинг? В любом случае, практикуйте альтернативы. По крайней мере, рубящее оружие, возможно, секира. Алебарда Офелии очень полезна, но ей, возможно, не хватает пробивания брони. Это могло бы хорошо сочетаться с этим».
Берри посмотрела на него с сомнением. «Почему мы вообще должны вас слушать? Ты даже не такой уж большой.
Чжан Фэй нахмурился. «Что! Я хочу, чтобы вы знали, что я один из крупнейших в этом секторе! За исключением нескольких Титанов или Повелителей Зверей, немногие могут сравниться с моими размерами и мощью!»
Берри прищурилась и поднялась выше него на хвосте, сложив руки на груди.
«Что… это всего лишь мысленная проекция, наши размеры нормализовались! Я могу вырасти выше ста метров!»
Берри только хмыкнул на это, в то время как брат Чжан стиснул зубы, бормоча что-то о том, что расти здесь бессмысленно.
«Отлично! Я покажу тебе. Вот моя доблесть!»
Мужчина мерцал и быстро рос, пока не достиг, ну, ста метров в высоту. Его размеры теперь были огромными, и Блад изо всех сил старалась скрыть от Берри, что он не использует особые способности или эту доблесть.
, и просто изменил размер этой «мысленной проекции», чтобы удовлетворить ее. Если бы она знала, то, возможно, попробовала бы это сама. Тогда они действительно никуда не денутся.
Теперь он мог сокрушать здания одной ногой, будучи высотой более двадцати этажей. Мужчина теперь был размером с небоскреб из одного из фильмов Джейка «Земля».
Берри хлопнула в ладоши. «Ух ты, какой ты большой! Как мне-«
Он быстро уменьшился в размерах, пока за несколько секунд его рост снова не стал всего лишь тремя метрами, и сказал: «Это не так! Определенно существуют рунические магические заклинания, способные вас увеличить, и ваш господин обязательно их выучит. Даже эта аурил, вероятно, может несколько увеличить вас. Но у вас уже достаточный размер и масса для вашего уровня, вместо этого вам нужно больше навыков. Полагаться на свой вес и размер — плохая привычка, потому что ты не всегда будешь самым большим и сильным».
Берри посмотрела на него с сомнением, но кивнула. Теперь этот человек полюбил Блада, поскольку он терпел Берри и так легко ублажал ее.
Воин добавил: «Магия, конечно, может преодолеть разрыв. Ваши союзники тоже. Но повышение вашего мастерства обращения с оружием будет иметь большое значение».
Блад с сомнением посмотрел на него. «У нас уже есть так много вещей, на которых нужно сосредоточиться. Такое ощущение, что мы все равно получим максимальную пользу от нашей магической практики».
Чжан Фэй усмехнулся. — На данный момент ты прав. И я не говорю не делать этого, но я говорю, что ваше мастерство отошло на второй план. Вы еще не раскрыли всю мощь своей Техники. Это сложно, но вам, сестрам, нужно координировать энергию внутри вас, а также энергию вашего тела и оружия. Насколько вы сильны, девочки, это действительно отвратительно. Если вы сможете полностью раскрыть качество каждой своей атаки, вам не будет равных».
Берри нахмурилась. «Что ты имеешь в виду?»
«Я имею в виду, что когда вы используете Holy Dark Paampu Attam, вы можете наполнить нужные части своего тела маной святого света, чтобы еще больше увеличить свою силу и скорость, а не только одну святую темную ману. Точно так же, как когда вы раньше использовали свою [Булаву Гестии], она должна усилить вашу…»
«Ой! Это легко. Я сделаю это!»
Воин прищурился на нее. «Если это так просто, то почему ты не сделал этого раньше?»
Берри жестикулировала руками: «Потому что Блад была такая шу-у-у-у-у, и я не хотела мешать ей!»
Он посмотрел на нее как на сумасшедшую, поэтому Блад добавил: — Это правда. Техника в том виде, в котором она была дана, была больше сосредоточена на темном аспекте, и мне было трудно с ней справляться, как и с нашими движениями. Дальше мы поработаем над этим».
«Хороший! Я немного больше… занимаюсь своим преподаванием. Но я думаю, если вы сможете над этим поработать, вы будете готовы получить наибольшую выгоду, когда мы сможем
перекрестные лезвия. Сражайся с силой и мужеством, и ты никогда меня не подведешь!»
***
Мужчина в зеленой мантии производил впечатление, глядя сверху вниз на Офелию и Танду. Однако выражение его лица было наполнено состраданием и уважением. Рядом с ним было странное горное существо – Офелия слышала о них от Фесии, цылиня?
Он издал щебечущее ржание и двинулся навстречу Офелии и Танде. Они оба захихикали и принялись гладить химерическое существо. Оно было похоже на чешуйчатую лошадь, с лицом почти как у волка, если оно было покрыто чешуей. У существа были странные усы, идущие вдоль его тела, похожие на ленты.
Он уткнулся носом в них, пока они гладили его, и они почти забыли, что там стоял почти божественный Гуань Юй.
Он смотрел с улыбкой, поглаживая свою длинную бороду. «Он редко проявляет благосклонность к таким молодым людям. Чистота души — добродетель, которую он ценит, но уважает он только силу».
Гуань Юй указал на воздух рядом с ними, и появилось изображение. Изображение…
Танда ахнула. «Это битва с боссом Рыцаря Смерти!»
На нем были показаны последние моменты битвы, когда щит Офелии защищал Танду от мощной лучевой атаки, и она встала перед Джейком, чтобы защитить его, несмотря ни на что.
«Вот почему ты так хорошо находишься во мне. Никаких колебаний. Ты идешь защищать свою сестру и своего господина – своего мужа. Злоба этого клинка не позволит большинству воинов двигаться, а ваше мастерство поразительно для человека вашего возраста. Вы много работали и обладаете большим мужеством».
Офелия покраснела от похвалы, но сохранила немало гордости. Она гордилась своими боевыми способностями.
«Я вижу лишь несколько областей для улучшения перед следующим уровнем. С некоторыми из них можно справиться, просто став моим Чемпионом.
Она нахмурилась. «Что будет встречено?»
«Мы еще вернемся к этому. Вам не хватает доблести, но аурил может быть хорошим помощником. Определенно усердно работайте с Тандой и приложите все усилия, чтобы овладеть ею. Вы можете попробовать противоположность пользователю Valor. Пользователь Доблести облачается в него, но наполняет свое тело маной. Вы можете попытаться покрыть свою броню маной благодаря чарам вашего мужа и Runebound, а также наделить свое тело аурилом. Когда ты проявишь свою волю, ты сможешь одеться и в то, и в другое».
Офелия хотела попробовать это, но, судя по мысленным прогнозам на данный момент, она действительно ничего не могла сделать.
Гуань Юй сосредоточился на Танде. «С тобой трудно руководить тобой, так как ты еще не начал определяться со своим истинным стилем боя. В цикле жизни и смерти заключена сила, Кернуннос олицетворяет трансформацию и возрождение. Но это не единственный путь, доступный вам как Мстителю. Я вижу три интересных метода, которые могут соответствовать вашим целям и которым вы соответствуете требованиям».
Он поделился с Тандой и Офелией тремя, каждый из которых можно приобрести в Магазине пожертвований.
Одна из них, похоже, хорошо сочеталась с [Циклическим резонансом], переключаясь между двумя видами оружия. Использует подавляющую жизненную силу, чтобы нанести урон своим луком, и несет смерть своей алебардой в форме полумесяца.
Другой просто наращивал силу по ходу боя, собирая и сохраняя аурил, а другой наделял свое тело силой и атаковал жертвенным пламенем, которое она могла исцелять своим аурилом.
Судя по тому, что могла видеть Офелия, техника, которая использовалась в сочетании с ее Циклическим Резонансом, была явно более мощной.
Гуань Юй отметил: «Циклическая техника кажется привлекательной, но я бы не стал недооценивать жертвенное пламя. Слишком сильная зависимость от нарастания или чего-то сложного, например цикла, может оказаться слабостью на поле боя. Вы сражаетесь с умными врагами, и они не будут просто ждать, пока вы наращиваете свои силы, и к вам не выстроится идеальное количество врагов».
Он продолжил: «Контроль ритма и темпа битвы приносит победы, и это легче, когда у вас есть более доступная сила. Я бы выбрал циклический вариант только потому, что он кажется более подходящим или имеет более высокий потолок возможностей при помощи ваших союзников. Это также хорошо сочетается с твоими друидскими способностями.
Танда кивнула. «Они выглядят хорошо! Я положил глаз на велосипедный вариант. Неужели нет другого совета?»
Он улыбнулся. «Подумать о том, какое место вы впишете в вечеринку, может быть сложно. Просто сосредоточьтесь на том, где вы можете преуспеть, и хорошая вечеринка воспользуется этим. Многое изменится, когда вы достигнете второго уровня. Если понадобится, мы все еще можем изменить траекторию, просто сосредоточьтесь пока на себе».
Офелия понимала, что не всегда все остается на месте до Третьего уровня. Навыки и методы можно было бы очистить и заменить до этого, что позволит кому-то изменить большую часть своей сборки. Уровень 2 обычно заключался в закреплении их выбора. Что касается Танды, то на тот момент она почти ничего не заработала.
Гуань Юй снова сосредоточился на Офелии: «Теперь, чтобы справиться с твоей проблемой равновесия, у меня, как у твоего наставника, есть кое-что. Я все еще не могу дать его тебе, пока ты не достигнешь второго уровня и мы не сможем встретиться лично. К сожалению, для полного решения вам придется просто подождать».
Она спросила: «Что вы имеете в виду под полным решением?»
Он погладил свою длинную бороду. «Гармонизация Бездны не требует закалки тела на каждом сеансе. Можно только закалить душу. Благодаря тому, что вы стали моим Чемпионом, вы с Тандой будете в гармонии».
Офелия покраснела, поняв, что он понимает их технику. «Не приведет ли это к тому, что Джейк потеряет равновесие?»
Он покачал головой. «Его тело найдет баланс с Бладом, Берри и Фесией. Здесь мы говорим о разнице максимум в несколько месяцев. Закалка тела и души — это то, что занимает месяцы и годы. Это правда, что в первый месяц у него могут быть ощутимые результаты, и это подтолкнет его впереди вас, но после этого эти результаты значительно снизятся и замедлятся. Вас будет легко догнать. Кроме того, можно утверждать, что тело Танды тоже не совсем готово. Тогда ее очаговые лозы еще не выросли. Она будет готова на втором уровне вместе с вами. У меня тоже есть кое-что для нее.
Офелия немного беспокоилась, что отстанет, но отчасти это было из-за того, что они так спешили. Прошло всего несколько месяцев с тех пор, как они вошли в первый уровень. Она знала, что Джейк и все остальные надеялись, что вскоре дела здесь значительно замедлятся.
Танда обняла Офелию, одарив ее ободряющей улыбкой. «Все в порядке! Мы просто подождем немного. Как только битва будет выиграна, мы сможем снова встретиться с Гуань Юем».
Гуань Юй кивнул. «Это дух. Теперь, похоже, остальные закончили. Я приведу их сюда».
Появились Джейк вместе с Фесией, Бладберри, Чжан Фэем и Чжугэ Ляном, даже Гестией. Обе группы стояли друг напротив друга.
Гестия указала на обе стороны. — Надеюсь, все прошло хорошо? Конечно, стать Чемпионом Гуань Юя — твой выбор, Офелия. Афина все равно будет приветствовать вас, если вы полны решимости. Даже Фрейя предложила бы, если бы поверила, что ты этого хочешь.
Джейк сообщил Офелии, что он на борту. Как и раньше, становление Чемпионом увеличит силу их семьи, но также и цель на их спине.
Тогда сложность даже внутри подземелий или событий испытаний будет увеличена. Однако их способность напрямую влиять на владение этим пограничным сектором казалась значительной. Похоже, Гестия направляла их всех на путь к божественности.
«Я принимаю. Я стану твоим Чемпионом».
Гуань Юй начал жестикулировать, но ему на спину положили копыто – это был его Цилинь. Казалось, оно безмолвно что-то передало ему своими глазами.
Он нахмурился. «Вы уверены? Еще несколько лет в мире зверей все равно принесут пользу…
Цилинь заржал и зашипел, насмехаясь над своим хозяином, приближаясь к Офелии. Он опустил рог и постучал по лбу Офелии.
Офелия чуть не скосила глаза, пытаясь увидеть, изменилось ли что-нибудь, на что Джейк усмехнулся и покачал головой. Оно не оставило следов или чего-то еще, что он мог бы увидеть.
Гуань Юй весело усмехнулся. «Хорошо. Полагаю, мне не стоит удивляться. Я планировал использовать более воинственную способность, но думаю, что мы справимся благодаря ее Избраннице.
Офелия смущенно посмотрела на них обоих. «Что происходит?»
Гуань Юй улыбнулся. «У этого есть ребенок. Для потомка Цилиня она еще молода. Он хотел бы, чтобы она послужила вам какое-то время и смогла принять участие в честной битве. Царствам зверей этого не хватает.
Указывая на Офелию, она почувствовала, как воздух вокруг Гуань Юя сдвинулся. В мысленной проекции не было никаких ощущений, но теперь ей казалось, что она стоит перед богом. Хотя он был могущественным генералом с безграничной храбростью и преданностью, она могла чувствовать бесконечное сострадание внутри.
Внутри Гуань Юя собралась праведная молния и ударила в грудь Офелии. Он прошел через их мысленную проекцию, достигнув ее спины в их Убежище, и собрался в ее Сердце.
[Развитое ядро: Ядро связанного очага Ваджраогня]
[Этот очаг был наполнен божественной молнией и теперь содержит как Праведную молнию Гуань Юя, так и пламя Гестии.]
Когда Офелия была усилена молнией Божества, ее тело начало слегка перемещаться. Будучи Валькирией, ее связь с богами была существенной. Ее душа теперь была настроена на божественную молнию и пламя Гестии, усиленную усилиями Гуань Юя.
Ее связь с Джейком усилилась, ее Клятва Избранному усилилась и изменилась. Даже тело Джейка немного прибавило в размерах, его сила и выносливость увеличились в результате их новой связи.
[Развитие способностей: Избранный чемпион Валькирии -> Вечная клятва]
[Добавлено: Эффект теперь работает на любом расстоянии. Теперь увеличивает силу и устойчивость Избранного.]
Раньше эта способность требовала, чтобы она находилась рядом с Джейком, чтобы иметь улучшенные характеристики. Теперь она получила постоянные полномочия, как и навсегда наделила Джейка силой.
[Заклинание чемпиона: Ваджрный удар]
[Атака призывает ярость богов, поражая цель праведной мощью. Выпускает мощный конус сфокусированной молнии по дуге вперед.]
[Развитие заклинания: Очаг Гестии -> Хранитель Очага Гестии]
[Ваджраогонь усиливает все заклинания «Очага Гестии». «Копье Гестии», «Барьер» и «Освящение» теперь включают в себя не только пламя, но и праведную молнию. Способность «Очищение от очищающего пламени» способности «Обновление» теперь усилена. Увеличена автономность Очага, он может расходовать пламя, чтобы сражаться как воин-валькирия.]
[Заклинание чемпиона: вызов мистического скакуна]
[Вызов через пустоту и связь с мистическим конем. При вызове скакун потребляет незначительное количество маны, чтобы оставаться здесь. Неспособное выдерживать большой урон и сохранять устойчивость, это животное не полностью предназначено для боя.]
Гестия хлопнула в ладоши. «Как чудесно! Больше рук облегчает работу. Однако, похоже, что конь на данный момент будет весьма ограничен. Вам придется подождать, пока вы повысите уровень, чтобы в полной мере использовать его в бою».
Чжугэ Лян усмехнулся. «Впереди вас ждет много испытаний, и мобильность — это король вашего уровня. Валькирия Офелия быстрая, но ее Техника создана для улучшения скакуна.
Гуань Юй улыбнулся. «Надеюсь, она сослужит вам добрую службу. Теперь опасности в Хайленде намного превосходят те, которые обычно наблюдаются для вашего уровня. Чемпионы всегда используют коварные средства в своих атаках, реализуя сложные замыслы. Они будут использовать жертвоприношения, рабство, скрытность, уловки, засады и получат больший контроль над силами Тартара. Успех войны с Хайлендом зависит от их победы. По этой причине я даю вам то же задание, что и Бастет. Победите всех чемпионов или их эквивалентов в Хайленде».
Офелия получила то же уведомление, что и Фесия, с торжественным кивком.
Танда сказал: «Нам все равно придется их победить, но получать выгоду определенно лучше».
Гестия кивнула. «Вернемся к вечеринке. Кернуннос…
Громкий голос прервал его: «Отлично, я успел вовремя».
Над горой, перед которой они стояли, с улыбкой появилась массивная Ехидна. На ней было платье, мало чем отличающееся от платья Гестии, хотя и без красных акцентов – бело-золотая тога. Джейк заметил, что на ней было несколько царапин, ожогов и следов подпалин.
Джейк заметил это, и Ехидна, похоже, тоже это заметила, и отряхнулась. «Мои извинения, Гестия. Я не хотел опаздывать, но мне пришлось наказать… непослушного ребенка, так сказать. Семья Харт, так приятно вас видеть!»
Берри сияла, и Блад тоже смотрел на нее с нежной улыбкой. В общем, обе девушки были довольны предыдущим поворотом событий: заклинание воскрешения и то, как их видели сприггоны, заставили их обеих удовлетвориться тем, что они стали ее Защитниками в одиночку.
«Теперь мне нужно разобраться с некоторыми делами. Как Бастет и Гуань Юй, я даю вам то же самое испытательное задание».
Девочки получили уведомление о том, что им нужно будет уничтожить Чемпионов или заставить их бежать, что откроет возможность вызвать богиню.
«Я бы дал тебе Задание родить детей, но было бы глупо делать это, когда ты уже собираешься это сделать, не правда ли? Однако родословная Джейка немного меняет ситуацию. Я не был в курсе этого конкретно
когда я дал вам изображения того, как будут выглядеть ваши дети».
Джейк побледнел. Означало ли это, что у него родятся дети-монстры?
Гестия покачала головой. — Не как таковой, Джейк. Ваша родословная не будет передаваться всем потомкам. Это правда, что ваши потомки, принявшие вашу родословную, в конечном итоге станут немного другими, но это будет скорее приятным сюрпризом, чем поводом для беспокойства. Однако Ехидна не могла полностью объяснить вашу будущую расу. Мало что изменилось, даже с твоей родословной.
Блад, Берри и Ехидна, казалось, были в восторге, услышав это. Ехидна сказала: «О! Вы имеете в виду, что он переступит через порог – ну, мы ожидали Валькирию и остальных, но что ж, это чудесные новости! Тебе не о чем беспокоиться, Джейк.
Она добавила: «В любом случае, мне тоже приятно познакомиться с вами, Фесией, Офелией и Тандой. Я бы хотел, чтобы вы познакомились с некоторыми из моих детей, но, к сожалению, последние несколько дней я был занят и не был… готов. Возможно, во время вашего второго уровня вы сможете сразиться на дуэли с некоторыми из моих детей. Многие из них любят проверить свои силы».
Они провели некоторое время, разговаривая с Ехидной, узнав, что встреча с ее детьми приносит пользу. Они часто награждали тех, кто победил их, труднодоступными материалами.
Будучи выходцами из Царств Зверей — миров, где существуют только монстры и звери, борьба и конфликты привели к созданию мощных и редких ресурсов из различных энергий и рожденных существ.
Наконец, они посетили Кельтский Пантеон. Присутствовали четверо, соответствующие аватарам-зверям: Кернуннос, Бригид, Луг и Араун, но было и несколько других. Рядом с Кернунносом стоял энт-воин и кентавр, который не слишком отличался от босса Перекрестка Природы, Воина Шиповника.
Кернуннос весело улыбнулся, прижимая к себе свою жену Бригид, как мудрую сову-зверолюдь.
«Это Луг и Араун. Наших братьев сейчас гораздо меньше, но наша связь между нами сильна. Благодаря тебе мы теперь сражаемся за Пантеон Гестии до самого горького конца. Рядом со мной мое новое Духовенство, которого я смог пробудить благодаря тебе, Танда. Сейчас я нахожу новых паладинов, друидов и многих других в десятках миров».
Араун сказал: «Это было действительно триумфальное возвращение. Великий Враг потерпел поражение благодаря твоему успеху, юный. Я благодарю вас за то, что вы сделали все возможное, чтобы Морвен и Бедвир почувствовали себя желанными гостями. Возможно, они и неживые, но никогда не чувствовали себя такими живыми. Они поймали многих предателей, уже принеся наказание и служение десяткам».
Луг злобно улыбнулся. «И в Хайленде собирается много воинов. Симус и его Колизей могут привлечь воинов со всего Сектора. Это далеко не единственный вариант, но сосредоточенность зверолюдей на ближнем бою и их особая энергия будут иметь особую привлекательность для испытаний. Тогда вам предстоит приручить могущественных зверей аурилов. Хайлендс — желанное место.
Бриджит улыбнулась. «Правильно, семья Харт. Хайлендс был нашим сокровищем, и он почти был потерян из-за ужасного врага. Мы полны благодарности за ваши усилия по спасению его вместе с нашей дочерью».
Кернуннос улыбнулся Джейку. «Битва еще не выиграна, но я верю в твою силу, хитрость и удачу». Он прищурился на Джейка: «Я был удивлен, что наша дочь проявила к тебе интерес, но я это понимаю и поощряю. Постарайся не подвести ее, ладно? я хочу лучшего
для моей дочери».
Джейк нервно усмехнулся, осознав, что гневный бог мести и наказания, преследующий его за причинение вреда его дочери, был, пожалуй, самым страшным отцом подруги из всех. Бог, вероятно, не был бы против, если бы он воспользовался советом здешних зверолюдей.
«Я полностью намерен относиться ко всем своим женам и будущим женам с целью взаимного уважения, удовлетворения и счастья. Я с нетерпением жду возможности увидеть, сможем ли мы найти гармонию вместе».
Глаза Кернунноса лишь еще больше сузились, но Бригид положила руку на грудь мужа и рассмеялась. К удивлению Джейка, Кернуннос тоже весело рассмеялся.
«Хватит бездельничать, муж. Он просто играет с тобой, у этого человека в сердце большая благодарность к тебе, поэтому он это поощряет. Джейк, наша дочь, может многое предложить. Как Мировое Ядро Хайленда, она связана со всеми зверолюдями – по крайней мере, на данный момент. Интересно, что произойдет, если ты улучшишь нашу дочь этим своим заклинанием? Пища для размышлений».
Некоторое время они болтали о других вещах, узнавая о других воинах Кернунноса и духовенстве Бригид. Поскольку война в Секторе продолжается, они могут в конечном итоге работать со многими из этих дворян, защищая свой мир и нападая на Тартар.
Гестия кивнула. «С этим мы отправим вас обратно. Продолжайте упорно бороться за то, что вы хотите защитить, клан Харт».
Все они поблагодарили своих новых наставников и Гестию за предоставленную возможность. Встреча с Божественным была интересной, и теперь они были устремлены в будущее.
