Берри взглянула на Чжан-Чжана, человека, почти похожего на какого-то… гигантского азиатского воина Санты, с его большой бородой и красными воинскими мантиями с доспехами под ними. Он был высоким и широкоплечим, размером очень похожим на Джейка, но даже крупнее. На самом деле его форма была близка к их росту, за исключением хвоста.
[Ради Ехидны, не называйте полубога Чжан-Чжана или «Азиатского Санту».]
Берри проигнорировала сестру. Ее интуиция подсказывала, что Чжан-Чжан отнесется к этому совершенно спокойно. — Вы что-то говорили о подарках для самых маленьких? — спросила Берри.
Чжан Фэй рассмеялся. «Я сделал! У меня есть отличная еда для твоего оружия, для тебя и твоих детей. У нас есть несколько забавных игрушек, которые идеально подходят для того, чтобы побудить детей быть более активными».
Он вытащил шарик и, ладоня его, показал им несколько глифов. Прикоснувшись к одному из них с надписью «Погоня», он уронил его на землю, и тот при каждом прыжке начал подпрыгивать в разные стороны. Воин подошел к нему, и оно начало его избегать. Взмахнув маной, он затащил его обратно в свой мешочек.
Существовали и другие варианты поведения мяча, и Бладберри был рад увидеть, как дочери их клана позже играли с ним. Все четверо девочек, которым скоро исполнилось пять или шесть лет, были очень игривы и полны энергии. Вот почему они оставили им несколько дюжин огненных духов и веточек, чтобы составить им компанию и укрыть их.
«Для них много подобного! По мере их роста у нас появляется больше физических качеств, идеально подходящих для развития молодых воинов! Сейчас. Что касается других подарков… Если тебе удастся достичь второго уровня своей Техники до того, как я уйду, у меня может быть для тебя что-то особенное.
Кровь сузила глаза. «Всего за несколько недель? Нам говорят, что большинству потребуются месяцы или годы, чтобы улучшить свои навыки вне боя. Мы добились некоторого прогресса в этом вопросе, но в основном мы закрепили то, чему нас научила Система, когда навыки развивались».
«Конечно, мы были беременными, поэтому не старались изо всех сил. Тем не менее, мы потратили на это довольно много времени!»
Эти двое получили квест, более или менее отражающий то, что сказал Чжан-Чжан, от чего их глаза расширились от шока.
«Мои подарки хороши, но награда за успех лучше. Вам придется много работать, чтобы получить что-то особенное – еще одно преимущество вашего наставника. Идите ко мне со всем, что у вас есть, не сдерживайтесь.
Броня покрыла тело Бладберри, и они вытащили свой химерический топор. Он взревел, наполнившись сумеречной маной, а у топора потекла слюна при мысли об особой трапезе. Замахнувшись топором на Чжан Фэя, они вложили в свой удар всю огромную инерцию своего тяжелого тела.
И мужчина почти небрежно отразил его сильным взмахом глефы, отойдя в сторону, и удар пришелся в землю. Хотя мужчина двигался не слишком быстро, его силы было более чем достаточно, чтобы соответствовать силе их атаки.
Но взмах топора был лишь частью их атаки. Их змеиные тела извивались и кружились по направлению к нему, шипы на их доспехах из-за того, насколько быстро они двигались, напоминали лезвие вращающейся пилы.
Красный воин наполнился знакомым белым светом — Доблестью. С ревом он взмахнул глефой и остановил их тело, застыв на месте, а затем заблокировал приближающуюся атаку топора, которая легко последовала за передачей инерции своей рукоятью.
Голос Чжан Фэя был громким. «Неплохо! Но чтобы вы чему-то научились, нам нужно пойти немного дальше. Я ограничу свои навыки вторым уровнем и сделаю то же самое с моей силой, но буду готов получить некоторые раны. Приготовься!»
Раньше белая аура их наставника покрывала его ленивой дымкой. Когда он кричал, оно начало уплотняться, его тело светлело, прежде чем оно начало расти. Мужчина легко отразил их удары, не обладая большой собственной массой, но его рост увеличился почти вдвое, что более чем вероятно утроило его общую массу и объем. Теперь его удары были бы существенно мощнее.
Глаза Берри сверкали от волнения, но она помогала Бладу активировать одну способность за другой. Сумеречный Монарх послал из них волну священной темной и светлой маны, и сумеречная энергия наполнила их, когда они начали раскачивать свое тело, испуская похожую дымку.
Они чувствовали, как их святые заклинания омывают воина. На него это повлияло, поскольку они выкачивали в себя немного силы, но двудушные чувствовали это: его доблестный панцирь в сочетании с разницей в силе снижал эффективность их дебаффов.
Они оба циклически переработали свою сумеречную ману, а затем Берри импульсами пропустила энергию аурила через свое длинное змеиное тело. Их тела рванули к Чжан-Чжану сложным переплетением лезвий хвоста, а топор метнулся к его груди.
Его смех, полный волнения, гремел, когда его глефа размылась и качнулась в ответ, блокируя их многочисленные атаки, удар за ударом. Их Техника была доведена до предела, пока они продолжали атаку, две сестры искали преимущества. Они приняли удары по своему змеиному телу, их кости заскрипели, когда он ударил по покрытым пластинами доспехам и заставил их тело пошатнуться.
Несмотря на боль и полученные повреждения, их нападение никогда не замедлялось. Эти двое пропускали аурил и ману святого света через свое тело, постоянно восстанавливая его. Блад даже использовала свой телекинез, чтобы ускорить их удары, поскольку замедлять доблестного воина было расточительно.
«Вообще неплохо, потомки Ехидны! Посмотрим, сможем ли мы попрактиковаться со всеми
ваши инструменты. Больше крови, пролитой на тренировках, защитит вашу жизнь на войне».
Блад и Берри были в восторге от встречи с таким могущественным и опытным противником. В целом, другие Чемпионы, с которыми они столкнулись, просто раздражали. Теперь им придется выйти за пределы своих возможностей и стать сильнее. Они получат навыки, необходимые для борьбы с любым врагом, что позволит им сокрушить своих врагов и вернуться к тому, что они любят больше всего – рождению детей.
***
— Итак, как вам мой подарок, леди Харт? Или, я слышал, ты можешь предпочесть Старшего Харта?
Фесия еще раз просмотрел странные флаги, пока они меняли энергии внутри помещения. Таинственные флаги массива настройки позволили ей нарисовать его практически любой известной энергией и создавать образования практически на лету. Вы даже можете наложить на него заклинание, и пока он будет получать соответствующую ману, он будет продолжать соответствующим образом трансформировать ману в окружающей области.
Они были очаровательны, и Фесия знала, что Джейку будет очень приятно с ними играть. К сожалению, они были исключительно исследовательским инструментом, который не мог покинуть свое Убежище. В своей конструкции они использовали материал более высокого уровня и могли создавать мощные образования, но также делать это практически из любого типа энергии, кроме Божественной энергии. Возможно, Джейк мог бы создать свою собственную версию, которая не была бы такой универсальной.
Очаг Убежища подавал различные энергии в комнату, которая напоминала массивную версию стратегического стола, который использовал Джейк. Там был изображен голографический пейзаж, который менялся по мере того, как флаги меняли энергию в комнате.
Авторский контент присвоен; сообщать о любых случаях этой истории на Amazon.
Брат Чжугэ в настоящее время сосредоточился на элементарной мане, помогая ей овладеть ее свойствами, когда они посещали миры второго уровня.
Поместив свои флаги в свой угол большой сетки, он начал втягивать манас воды и ветра и направлять его в свою часть комнаты.
В ее секции была мана земли и огня, поэтому вода и ветер фактически разрушали ее часть комнаты. Они вели странную игру, где боролись за контроль над средней частью.
«Было бы немного странно, если бы ты, будучи моим наставником, называл меня Старшим — ты можешь звать меня Фэй. Я так понимаю, вы слышали о моем набеге на поле боя? Сколько ты слышал?
Она сформировала демонические руны, смешанные с нордическими, и поместила их на флаг, чтобы создать взрыв магмы. Заклинание слилось с флагом, когда она положила его на плитку ближе к нему. Начала формироваться вулканическая гора, а мана ветра и воды перестала размывать ее место на карте. Вместо этого мана воды и ветра рассеялась и, во всяком случае, начала способствовать росту ее горы.
Он усмехнулся, глядя на решетку и ее смену, обмахиваясь веером из журавлиных перьев. «Я слышал кое-что, но не так много подробностей. Особенно молчат те, кому вы помогали на ранних стадиях. Тейн Гримм и его войска были благодарны, но для их Гильдии это было просто еще одно поле битвы. Его гильдия происходит из второго уровня. Не могли бы вы просветить меня о… более ранних событиях?
Брат Чжугэ наполнил другой флаг маной ветра, руны и глифы на нем чем-то напоминали ей демонические руны. Он отложил его в сторону, собирая и превращая большую часть энергии ветра в циклон. Это было похоже на гигантский ураган, и энергия только нарастала и нарастала.
Фесия рассказала свою историю о Поле битвы, опустив лишь несущественные детали. Они продолжали торговать, размещая на поле странные флаги, преобразовывая поле битвы с каждым изменением. К первоначальным четырем присоединились более элементарные маны, и прошлый ураган превратился в бурю, когда она атаковала своей магмой.
Ее наставник использовал ее
тепловая энергия, чтобы усилить его шторм, сильно дестабилизируя энергию на поле во время его атаки. Она многому научилась с каждым флагом и увидела, насколько важно для них изучить все свойства маны, чтобы эффективно ею манипулировать.
В конце концов, ей удалось создать собственную мощную формацию, которая одновременно усиливала ее энергию и ограничивала его. Но затем он перевернул всю таблицу одним флагом, и это было похоже на то, как будто ее формация просто перелилась в его собственную, энергия его формации подавляла ее. Несколько ее флагов были вырваны, ее сторона поля боя разрушилась.
Она нахмурилась, изо всех сил стараясь узнать, что было сделано…
«Неплохо! Твоя формация была интересной, твое владение маной при помощи рунической магии уже неплохое.
Фесия использовала кое-что из того, чему она научилась у своего мужа, в сочетании с соблюдением Экспертного контроля энергии в рамках Рамочной программы. Помимо управления ею своей волей, у нее теперь было несколько формаций, которые направляли и преобразовывали энергию, полученную от мастера формации.
Флаги брата Чжугэ больше похожи на естественные образования, очень похожие на подземную лавовую секту, где она нашла Сати. Но затем он мастерски объединил их, чтобы сокрушить и преобразовать то, что она создала, используя ее усилия в своих целях.
Он добродушно рассмеялся. «Ваше приключение было чем-то другим! Вы узнали много нового о формациях от этого мастера. То, что вы нашли еще больше страсти в своей алхимии, также поистине особенное, и тогда вы получили такие огромные награды». Брат Чжугэ указал веером. «Я думаю, если бы мы использовали элементарную Ци, было бы слишком сложно победить вашу формацию так рано. Ману гораздо легче трансформировать, надо помнить об этом ее свойстве. Штраф при преобразовании его в другой элемент или соединении с простой маной намного меньше, чем при использовании Ци или большинства других».
Он продолжил с улыбкой: «Тем не менее, похоже, что Бастет, должно быть, очень гордится своим решением сделать тебя своим Чемпионом. Вы не получили ни одной Божественной Искры за это испытание, но я держу пари, что непреходящее намерение этого дракона поможет вам аналогичным образом. Затем, усовершенствованное вознесение ядра позволит вам намного опередить своих сверстников-куваторов. Победив над формированием своего сложного ядра, путь к зарождающейся душе будет простым».
Фесия кивнула. «Похоже на то. В это время я больше беспокоюсь о нашей семье. Нам не хватает аурильного сердца, чтобы соединиться с Сердцем Мира, и оно остановило наше продвижение в этом направлении. Тогда членам нашей семьи не хватает Божественного чувства. Я заметил, что они могли бы добиться этого с помощью псевдо Даньтяня. Мы можем добавить только один такой специальный орган или инструмент через Framework, поэтому это кажется слабым выбором».
Брат Чжугэ усмехнулся, еще раз обмахиваясь веером. «Разве Хартианского Ядра недостаточно? У вас уже есть такие огромные преимущества, и вы ищете большего? Это чудо — иметь доступ к любой из этих энергий, даже к небольшому количеству. По мере роста вашего ядра будет увеличиваться и то, чего вы сможете достичь, используя свои разнообразные энергии».
Фесия нахмурилась, задумавшись. Конечно, ее наставник был прав. Часть ее просто хотела, чтобы ее семья обладала ее удивительным сенсорным чутьем, Божественным чутьем. Совершенствоваться без него было все равно что носить повязку на глазах, пытаясь найти истину, глупая и почти невыполнимая задача. Именно поэтому она была так поражена тем, что Джейк нашел свою истину, свое Дао Семьи.
Вместо того, чтобы тратить псевдоданьтянь на какое-то мягкое хранилище энергии Ци и Божественное чувство, гораздо более привлекательным было сформировать аурильное сердце для хранения энергии. Истинное соединение с песней мира позволило бы им также стать героями. Они надеялись, что создание Узы Очага с Авой приведет к чему-то подобному, но пока ничего не изменилось.
Чжугэ Лян прервал ее мысли: «Тем не менее, я хотел бы знать, где вы изучали свои варианты. Магазин CP? Интересно, есть ли у вас, как у чемпионов, особые возможности? То, на что вы могли обменять Божественные Искры, могло измениться, когда вы достигли второго уровня, не так ли? Кроме того, в мирах второго уровня вам будет доступна специальная опция, не так ли?»
Глаза Фесии расширились. В мирах второго уровня можно было поддерживать настоящую связь с Тартаром, большим лабиринтом. Награды за освобождение или завоевание поглощенных миров, преодоление сложных испытаний, подобных тем, с которыми они столкнулись в Великих Разломах, и победу в сложных битвах с боссами были огромными и разнообразными. Это было не просто оборудование, но, возможно, оно дало бы им возможность развиваться.
Он улыбнулся ей. «Не спешите делать свой выбор и не беспокойтесь о том, чего вам может не хватать. Я уверен, Гестия уже подготовилась. На данный момент, я думаю, в твоем таинственном ядре уже достаточно секретов и навыков, которые можно раскрыть. Если вы овладеете каждым из них индивидуально, это значительно увеличит ваши силы как отдельного человека, так и как семьи».
Он продолжил: «Если вы сделаете это, возможно, некоторые из ваших беспокойств найдут ответы сами по себе. А теперь как насчет того, чтобы начать все сначала?
Энергия на поле зашевелилась, рассеиваясь, флаги поднялись в воздух и вернулись к своим держателям перед собой.
«Над какой энергией вы бы хотели поработать сейчас?»
Она поправила очаг в комнате, и из него начала литься аурильная энергия. Если и была какая-то энергия, которую ей требовалось больше усилий, чтобы узнать больше и овладеть ею, то это была эта.
После изменений брата Чжугэ поле переместило свое изображение в другое место. Вместо простых плиток появился разнообразный ландшафт с несколькими средами обитания: от джунглей до болот, гор, озер и рек.
Чжугэ Лян улыбнулся, и его аура зашевелилась. Его глаза загорелись белым, когда он размахивал веером, посылая энергию аурила во флаг своей огромной волей. Он поднялся из держателя с несколькими его природными символами на нем, а затем вонзился в его сторону поля, преобразовав гору и перенаправив реку.
Фесия не мог не ответить на улыбку, используя все, чтобы понять, чего и как он достиг.
Вся их семья проводила время, оттачивая свои навыки со своими наставниками, готовясь к тому, что должно было произойти в будущем. Когда начнется Военный Суд, он будет наполнен постоянной борьбой. Только имея отличную основу, они смогут продолжить свой путь до финиша, не застревая.
У них было почти две недели до прибытия на Землю, где, как они надеялись, она не будет сильно отличаться от их путешествий на Анкмар и Ганестру. Ранняя вербовка людей с Земли была бы значительным преимуществом, и они сделают все возможное, чтобы этим воспользоваться.
Судя по всему, настоящей опасности быть не должно, и для них, как Чемпионов, это была всего лишь работа. Это была возможность получить тысячи, возможно, десятки тысяч новобранцев уровня 0, которые будут продвигаться по служебной лестнице.
В краткосрочной перспективе это было не так уж полезно. Но вполне возможно, что в ходе Военного процесса эти новобранцы смогут иметь решающее значение.
