Пламя кицунэ Фесии танцевало вокруг нее, создавая мощную иллюзию, пока она пересекала извилистые туннели. Секта Сияющего Пламени понятия не имела, что она использовала драконий полет, чтобы так быстро перемещаться по туннелям, и она хотела, чтобы так и оставалось.
Руины этой древней секты были построены внутри естественной системы пещер, внутри которой вырыты десятки пещер культиваторов. Расплавленная магма периодически прорывалась по туннелям с бешеной скоростью, превращая каждый изгиб и поворот в камеру смерти.
Под влиянием огромного количества огненной небесной энергии на протяжении тысячелетий сами стены теперь отражали истины Дао. Кусок стены пещеры был почти до такой степени, что его можно было бы считать сокровищем. Естественные образования и проявления огня, металла и земли смешались и образовали большую часть небес, и о них можно было узнать больше, просто обращая внимание на фрактальные узоры, содержащиеся внутри.
Ее Божественное Чувство имело значительный радиус действия, что позволяло ей не только видеть приближающиеся опасности, но и оттачивать свою цель: сокровища.
Она похитила пещеры культивирования и природные ресурсы древней секты и с помощью своего превосходного мастерства разрушила различные защиты. Секта Сияющего Пламени, с которой она боролась за сокровища, возможно, многочисленна, и они могли работать вместе, но их деятельность продвигалась медленно.
Иногда они тратили время на снятие защиты почти пустой комнаты, имея лишь несколько человек с минимальными сенсорными навыками. В других случаях они могут не почувствовать приближающуюся опасность и им придется отступить, а не прогрессировать. Тогда энергия внутри была слишком бурной для использования летающих сокровищ, с чем у ее драконьего полета не было проблем.
Фесия неслась по туннелям, почти не замедляя скорости. Предметы полетели в ее космомешок из соседних коридоров, вырывая их из-под различных защит. Большинство массивов и образований уже деградировали, поскольку были потеряны во времени, и многие требовали лишь небольшого толчка, чтобы стереть их.
В то же время, эта защита часто была тем, что удерживало таблетки, печати и природные сокровища от стирания и присоединения к небесному энергетическому магматическому супу, текущему по туннелям.
Она нацелилась на одну из трех главных целей. Фесия подозревал, что в этом пространстве есть идеальное место для формирования своего ядра, подходящее для секты Сияющего Пламени. Другой, похоже, был логовом большого существа, и она, вероятно, справилась бы с ним вместе со своими вынужденными союзниками.
Вот почему вместо этого она направилась к небольшой комнате, поскольку ограбила многие другие. До него было трудно добраться, и она едва помещалась во входе — после того, как чуть-чуть его приоткрыла. Хорошо, может быть, много.
Ожидая подходящего момента, Фесия собрала свое пламя инь. Ее хвосты струились позади нее, танцуя на ветру после проходящего всплеска магмы. Теперь она была почти в десять раз дальше от того места, где собирала эти огнецветы, и на этот раз была гораздо осторожнее, чтобы скрыть свою ауру.
Из нее вырвался мощный взрыв пламени, луч черно-фиолетового огня, сотрясший пещеру своей огромной силой. Несколько метров камня были разбиты и раскрошены, открыв путь вниз.
Она влетела в недавно образовавшуюся дыру и закрыла выход, чтобы предотвратить проникновение магмы, а тропа едва была достаточно велика, чтобы она могла в нее поместиться. Эта область была защищена от магмы, и она почувствовала разницу, как только вошла.
В предыдущих пещерах была обширная смесь ци огня и земли, и даже немного металлической ци. Но глубоко в этой комнате был только настоящий огонь.
Будучи культиватором, вполне возможно было развивать Ци в предыдущих пещерах, повышая свой уровень. Культиватор огня мог отфильтровывать другие элементы и брать только то, что он хотел, и даже мог иметь технику, которая делала именно это, используя эту особую среду. Она предположила, что в древней секте были культиваторы как огня, так и земли, а некоторые, вероятно, культивировали и то, и другое.
Однако, поглощая такое чистое и совершенное пламя, подобное тому, что внутри этого
камере приведет к уменьшению количества нечистот внутри себя и позволит поглощать их быстрее и без вреда.
Тонкий туннель в конце концов расширился и превратился в большую комнату, и она погасила пламя кицунэ. В пещере все еще было много света, стены покрывали полосы пламени. На стене были изображены фрактальные узоры, такие как вьющиеся лозы и клубящееся пламя, истинные выражения Дао, заключенные внутри. На стене танцевали огни и тени, вызванные движениями в глубине пещеры.
Своим божественным чутьем она уже заметила причину этого движения, но все еще была немного удивлена этим зрелищем, когда поднималась над камнями, закрывавшими ей обзор. Рой огненных духов танцевал и летал, кружась вокруг неукрашенного огненного камня.
Подобно маленьким пикси, крошечные существа имели форму, напоминающую гуманоидов: голову, пылающие крылья, руки и ноги, и были достаточно маленькими, чтобы поместиться на ладони. Десятки из них полетели, их пламя соответствовало отпечатку огненного камня.
Это было какое-то ядро огненного существа, вероятно, элементаля на вершине второго уровня. Однако, хотя он и умер, его ядро продолжало жить и было усовершенствовано уникальной средой внутри этой камеры, став настоящим сокровищем.
Оно не только формировало окружающую среду, но и формировалось ею. Духи огня в конце концов нашли эту уникальную среду и добились того же с помощью своих танцев и резвящихся существ, при этом существа приобрели темно-красный цвет, соответствующий самому сокровищу.
Духи огня почувствовали ее приближение и спрятались в крошечных карманах в стенах неподалеку. По отдельности они не были очень сильны, но, работая вместе, рой, вероятно, мог убить нескольких членов секты Сияющего Пламени. Их чрезвычайно чистое пламя будет трудно остановить, оно прорвется сквозь их защитные навыки и защиту. Тогда они, вероятно, смогут пить или станут невосприимчивы к огню членов Секты Сияющего Пламени.
Но Фесия была среди них высшим хищником, способным поглотить любое пламя — даже их самих. Тогда ее пламя и сила ее пути могли сокрушить существ и убить их. Крошечные существа почувствовали это и в страхе убежали, а не сражались.
В то же время ядро зверя было для них домом, тем, что им требовалось для жизни и развития.
Возможно, через несколько сотен лет пикси начнут эволюционировать благодаря этому сокровищу. Это была единственная причина, по которой они не покинули этот район полностью, поскольку на кону была судьба их дома и будущее.
Отобрать у пикси было все равно, что отобрать конфету у ребенка. Они были жертвами, а она была тираном, забиравшим то, что принадлежало им, возможно, на сотни или тысячи лет. В то же время ей это было нужно для спасения жизней, будь то за счет зарабатывания очков на Поле битвы или ради ее собственного будущего.
«Мне очень жаль, малышки, но мне это нужно. Конфликт — это небесный закон, и вы недостаточно сильны, чтобы защитить то, что принадлежит вам. Твоя удача закончилась.
Существа, казалось, мерцали одновременно от гнева и раскаяния, каким-то образом понимая ее смысл. Духи огня были древними и обладали интеллектом, который противоречил их крошечному телу.
Она забрала таинственную лампу, которую только что получила. — Или, возможно, твоя судьба изменилась. Хотя эта комната особенная, она немного скучна. Ты не пойдешь со мной? Я накормлю тебя множеством огней, и мы сможем отправиться в приключения как друзья. Кто знает? Возможно, я найду для тебя еще более особенное пламя, которым ты сможешь насладиться».
Фесия наполнила лампу разными пламенами: от драконьего пламени до пламени кицунэ и даже пламени всей остальной семьи из своего очага. Множество языков пламени плавало внутри, лениво дрейфуя и кружась вокруг лампы, почти как сами спрайты.
Спрайты выплыли из своих укрытий и с удивлением приблизились к лампе, проявляя интерес к множеству уникальных языков пламени. Однако, хотя внутри было много интересного пламени, его количество и качество не было таким впечатляющим, как ядро.
Некоторые пикси заинтересовались, а другие остались недовольны. Затем она забрала свой Факел Гестии. Настоящий источник огненной энергии, он мог постоянно притягивать особое пламя к окружающей среде внутри лампы. Она наполнила лампу еще большим количеством пламени, и его количество увеличивалось с каждым мгновением.
Теперь все пикси полетели либо к факелу, либо к лампе, как мотыльки к пламени. Они танцевали и кружились в воздухе, вытягивая пламя факела и играя с ним.
«Если ты пойдешь со мной, ты сможешь увидеть пламя в любое время. У меня дома есть очаг, еще более обильный и особенный, чем это ядро».
Несколько предприимчивых душ, казалось, кивнули в знак согласия, и она втянула их в лампу. Они счастливо плавали внутри, наблюдая и наслаждаясь особой атмосферой, содержащейся внутри. Затем она наполнила его еще пламенем факела Гестии, еще больше разжигая пламя внутри.
Затем Фесия положила ядро элементаля в свой мешок, и это стало той соломинкой, которая сломала спину верблюда. Последние духи решили присоединиться, понимая, что их дома больше нет, и переехали в новый.
Она сосредоточилась на улучшении множества огней внутри, сотен огней, танцующих и усиливающихся. Они создали странную орбиту из различных языков пламени, движущихся внутри, а духи танцевали, поглощая их и играя с ними.
При этом она получила главное сокровище, и после его получения она могла значительно увеличить свой результат на лестнице. Это было сокровище второго уровня, граничащее с третьим. Количество энергии, содержащейся внутри, позволило бы ей даже использовать мощное пламя в качестве бомбы против своих врагов, хотя это было бы огромной тратой такого особенного сокровища. Вместо этого она надеялась использовать его дома, чтобы создать собственную камеру культивирования для второго уровня.
Она вернулась на главный путь и направилась к помещениям, которые казались идеальными для формирования ядра. Секта Сияющего Пламени работала над этим и теперь находилась всего в нескольких комнатах или коридорах. Она продолжала питать лампу факелом и очагом, пока не приблизилась к месту назначения и не спрятала их.
Пикси были существами, состоящими почти из чистой энергии, и могли жить в ее космическом мешке, особенно в лампе.
Фесия наконец добралась до залов вознесения, наблюдая за их возможностями и снимая защитные системы. В большой комнате сверху, в центре, текла струя магмы, словно ее выливали из бесконечного кувшина. Образования и сценарии, казалось, фильтровали входящую магму, делая ее идеальной для целей культиватора.
Магма текла по окраинам, заполняя различные впадины и линии, предназначенные для питания различных образований. Его накопилось большое количество, словно огромная батарея небесной энергии.
В середине большой комнаты на платформе было видно пять куполообразных комнат с запечатанными дверями. Внутри каждой камеры был специальный постамент для размещения материалов для формирования ядра. Активируя образования комнаты, энергия будет вливаться в сокровища и в комнату, позволяя усовершенствовать их и привести в податливое состояние.
Кто-то, готовый сформировать их ядра, сможет затем перенести сокровища в свой даньтянь, наполнив их энергией за пределами своего уровня. Затем они разместили бы свой дух внутри и сформировали бы свое ядро для своего пути. Если бы они овладели каким-либо даосом, этот процесс обычно проходил бы довольно гладко. Сама их воля быстро сформировала бы ядро, раскрасив его в аспектах своего пути и построив прочное ядро – как раз перед скорбью.
В противном случае им просто пришлось бы полагаться исключительно на свою технику совершенствования, на протяжении всей своей жизни протягивать энергию через свои каналы и органы, созданные с помощью тех же самых техник, и формировать свое ядро.
В любом случае, им потребуется значительное количество энергии, чтобы сформировать и утвердить свое ядро, а комната вместит их в мощную фильтрованную магму, наполненную Ци. Фесия могла сказать, что эти камеры были заряжены необходимой энергией, и на их восстановление после каждого использования потребуются годы.
Сегодня здесь могут попытаться вознестись в общей сложности пятеро. Предыдущие возможности допускали только одну, а разных возможностей было две.
В обоих случаях попытки потерпели неудачу и погибли. Она отвела каждого в сторону и попыталась уговорить их присоединиться к Рамочной системе, прежде чем они вошли, — лишь предложив им небольшое сокровище за их секретность, прежде чем они предпримут попытку и унесут секрет в свои могилы.
Хотя это не было бы концом света, если бы они узнали, что она является членом Рамочной системы, она полагала, что это бы нарисовало каждое взаимодействие с Сектой Сияющего Пламени до сих пор в негативном свете.
Вместо того, чтобы быть подарком небес и кем-то, кого они хотели завоевать ее расположение, они будут видеть в ней человека, который напился из испорченного колодца и был вынужден сотрудничать. Не так плохо, как если бы она была неортодоксальным культиватором, но близко к этому.
Фесия подумала, что теперь она накопила с ними достаточно заслуг и взаимопонимания, и решила, что пять — это слишком много, чтобы она могла больше скрывать секрет. Она выкладывала свои карты на стол.
Затем она направилась к членам секты Сияющего Пламени, которые работали вместе. Вход им преграждали большие двойные металлические двери и струящийся огонь – она вошла из отдельной комнаты. Они работали над устранением защиты, хотя дюжина из них толкалась своей силой.
Фесия сняла защиту двери со своей стороны, когда они толкнули, и несколько из них комично рассыпались на пол и друг на друга, когда сопротивление было устранено, и дверь тяжело скрипнула. Фесия парила над ними вместе с Ци, равнодушно глядя вниз, как скучающая богиня.
«Ах, ты добрался сюда, хорошая работа. Вы нашли что-нибудь полезное?»
Некоторые из их щек покраснели от смущения из-за ее насмешки, когда они попытались встать, в то время как другие покраснели от гнева. Ее губы изогнулись в ответ, но Вэйян засмеялся, входя в комнату.
— Ты уже здесь, старший? Вы действительно способны, спасибо за помощь с дверью. Эта комната-«
Она перебила: «Особенная и должна быть идеальной для некоторых из вас, чтобы сформировать свои ядра — меня не интересует эта среда. Пять камер уже заполнены и готовы, но перед этим у меня есть предложение и сделка для Секты Сияющего Пламени».
Вэйян кивнул. «Обращение ко всей секте? Это должно быть важно. Нам бы хотелось услышать предложение старшего Харта».
«Эта среда, вероятно, превосходит то, чего многие в вашей секте могли бы надеяться достичь, но тем, у кого прочный фундамент, следует подождать. По мере нашего восхождения мы увидим гораздо лучше на этом Поле битвы, и результаты будут значительно улучшены. Я считаю, что вместо молодых мастеров мы должны дать шанс старшему поколению на вознесение здесь».
«Старшие? Но они нужны нам для раскрытия печатей и повышения их шансов на выживание…»
Фесия кивнула. «Не выглядишь хорошо. Они израсходовали свое долголетие, их тела и даньтянь затвердели и стали менее податливы небесам. При обычных обстоятельствах, уникальная среда или нет, они были бы уничтожены небесными невзгодами, когда попытались вознестись».
И молодые, и старые поморщились, думая о трудностях формирования своего ядра, а также о том, как отражать атаки небес, бросая вызов судьбе и сбрасывая часть оков своей смертности. У старых людей возникнут проблемы с формированием своего ядра – даже без молнии скорби.
Вэйян поднял бровь. «В нормальных условиях?»
Фесия кивнула с улыбкой. «Это верно. Я предлагаю путь вам, членам Секты Сияющего Пламени. Примите мое предложение, и я предоставлю эти сокровища и лично
помоги тебе в вознесении, за исключением принятия на себя скорби».
Она раскрыла множество сокровищ, каждое из которых идеально подходило для формирования огненного ядра. От таблеток с достаточной энергией, чтобы подпитывать процесс, до того, что она считала сокровищами формирования ядра среднего качества. Сокровища, которые были настолько значительными, что старейшина мог рассмотреть возможность передачи их своим потомкам и просто умереть от старости в надежде, что их преемник вместо этого сможет нести факел и добиться успеха там, где они потерпели неудачу.
По толпе пронеслись потрясенные вздохи и ропот, а Вэйян, нахмурившись, смотрела на это. Некоторые даже выглядели так, будто напали бы на нее и ограбили бы ее, если бы у них была такая возможность, поскольку культиваторы видели перед собой путь к своему бессмертию.
Вэйян был спокоен, этих сокровищ было недостаточно, чтобы наполнить его сердце жадностью. Но его тон вопросительный. — И что ты просишь взамен?
«Есть два этапа и условия. Во-первых, те, кто услышит мое настоящее предложение, должны попробовать мое пламя, мое Дао. Взамен они получат эти таблетки». Она потрясла плавающие таблетки, которые идеально подходили для формирования ядра. Ресурс должен заинтересовать даже молодых мастеров, поскольку за время своих путешествий она нашла несколько особенных.
Об этой истории, украденной с Royal Road, следует сообщить, если она встретится на Amazon.
«Попробовать их? То есть… ты нападешь на них?
Фесия усмехнулась. «Это верно. Но это будет не то же пламя, что раньше, оно действительно будет нести пламя моего пути. Им не должно быть причинено никакого вреда, но я уверен, что те, кто это сделает, поймут меня и не откажутся сразу от моего реального предложения. Как уже упоминалось, я хочу эту комнату для старшего поколения, но тем, кто примет мое предложение сейчас, я помогу им в будущих сферах, если мы встретим соответствующие возможности».
Вэйян нахмурилась. «Это странное предложение, но я полагаю, что ваша потребность в уловках в лучшем случае сомнительна. Все мы чувствовали ваше пламя и силу. Если вы желаете нашего уничтожения, вам нужно всего лишь захотеть этого. Зачем идти таким окольным путем?
Фесия улыбнулась. «Вкусите мое пламя, и вы узнаете. Примите мое второе предложение или нет, не думаю, что вы об этом пожалеете. Она снова потрясла таблетки своей Ци. «Только те, кто примет мое второе предложение, получат сокровища и мою помощь. Если старейшины не примут второе предложение, я согласен, что им не следует предпринимать попытку в палатах. Нам нужна их помощь, и многим из них есть ради чего жить».
«Могут ли те, кто не заинтересован в предложении, увидеть первую часть? Если так, то я не вижу в этом вреда».
«Они могут. Те, кому нужна таблетка для формирования ядра, сделайте шаг вперед».
Около двадцати из них вышли вперед, всего сорок в зале. Всего пятеро остались за пределами портала, а искатели приключений наблюдали за ним, помогали защищаться и предупреждали в случае появления врага снаружи.
Фесия был рад видеть, что старейшина Ван вышел вперед. Он был алхимиком и находился в упадке. Шансы его и других старейшин на формирование своих ядер были почти равны нулю перед Полем битвы, и, вероятно, именно поэтому они пришли на первое место.
Шанс перевернуть судьбу или средство помочь молодому поколению выжить благополучно. Наконец, скорее всего, появится шанс получить сокровища для передачи своим потомкам.
Вэйян вышел вперед, скорее всего, только для того, чтобы увидеть ее второе предложение, но он удивленно посмотрел на старейшину Вана. «Старейшина Ван? Ты? У нас есть для тебя ресурсы, и мы можем найти тебе место дальше в гору.
«Дело не в материалах, и как я могу желать того, что действительно нужно молодому поколению? У меня осталось мало времени, а методы старшего Харта непостижимы. Если у меня есть шанс сформировать свое ядро, разве не с ее помощью? Я бы обманывал себя, если бы думал, что смогу добиться успеха даже в идеальных условиях».
Вэйян выглядел растерянным, но в его глазах, казалось, читалось понимание. Он повернулся к Фесии и кивнул в знак согласия, что он готов.
Она достала веер из обновленной сумки. Хотя создание совершенно нового предмета с небесной энергией пока было за пределами ее семьи, им все же удалось улучшить как материалы, так и чары благодаря помощи Структуры. Они приобрели специальный жетон на свои очки вклада.
Затем Джейк улучшил чары, доведя качество вентилятора до пика Epic. На одной стороне были золотые гравюры небесных лун и кицунэ на черно-фиолетовом фоне, который соответствовал ее одежде и пламени. На другой стороне красный фон с изображением золотых драконов и солнц.
Веер теперь еще больше гармонировал с ее Дао, а чары были результатом совместных усилий ее и Джейка. Это было настоящее произведение искусства, а демонические руны, служившие трафаретами Ци, делали их очень эффективными.
«Тем, кто принимает мое пламя, разрешено активировать защитные навыки, но внешние источники силы не допускаются. Те, кто вместо этого решит бежать, упустят эту возможность».
Она пропустила свою Ци через веер, подняв его над головой, и подтолкнула свою волю, чтобы проявить свой путь и заполнить демонические руны. Сначала над ней вспыхнули пять языков пламени, их черно-фиолетовое пламя поглощало свет в комнате, а не испускало его, затемняя комнату.
Все члены Сияющего Пламени активировали свои собственные заклинания и защитные навыки, каждый из которых имел уникальный выбор, но следовал одной и той же теме.
Одного человека охватило мощное пламя, а другой создал перед собой гигантское солнце. У Вейяна выросли пылающие крылья, а над его головой появился огненный нимб. Перед старейшиной Вангом появился огненный мистический котел, в то время как другие активировали перед собой простой пылающий щит.
Она собрала еще три комплекта по пять языков пламени, сила, заключенная в них, была шокирующей. Члены секты Сияющего Пламени смотрели на них со страхом и трепетом, чувствуя силу ее пути. Хотя это было похоже на один против двадцати, и это не должно было быть смертельной атакой, они чувствовали верную смерть, заключенную в огне, их огромное влияние на реальность.
Двадцать ее языков пламени метнулись вперед, как стрелы, к своим целям, врезаясь в огненные конструкции, намеревавшиеся блокировать ее атаку. Раздались звуки взрывов и грохотов, поскольку их защита замедлила ее огонь.
Но ее пламя не прекратилось и не погасло. Двадцать языков пламени выросли только от поглощения защитных способностей, ее пламя распространялось, несмотря на методы двадцати участников.
Одно за другим защитные навыки терпели неудачу, и черное и фиолетовое пламя превзошло их барьеры. Пламя продолжало поражать культиваторов, окружая их пламенем кицунэ.
Когда их поразило пламя, многие кричали в тревоге или просили о пощаде, но останавливались, потому что у них перехватывало дыхание. Пламя не причиняло им вреда, но безвредно прожигало их тела.
Эти люди не были врагами Фесии, и ее пламя кицунэ содержало силы богини Бастет. Ее божественная искра изменила пламя кицунэ, придав ему глубокую святость, что позволило ей сжигать врагов и помогать союзникам, если она того пожелает.
Пламя охватило их тела, сжигая недуги и удаляя мусор, содержащийся в их каналах.
Защита Вэйянь и Вана продлилась чуть ли не дольше всех среди тех, кто столкнулся с ее пламенем, и последняя отпустила намеренно, чтобы пропустить ее пламя, видя результаты.
Двадцать человек, не принимавших участия в нападении, наблюдали за происходящим с восторженным вниманием. Они приготовились атаковать на случай, если она прямо убьет их союзников, но видя, что вместо этого они получают выгоду, их взгляды стали жадными.
Завершив атаку, она вытащила пламя из двадцати и вернула его веер. Она захлопнула его и втянула пламя в свой космический мешок – в фонарь внутри.
Члены Секты Сияющего Пламени в шоке посмотрели на нее. Хотя она убрала свое пламя, те, кого оно поразило, знали, что, если бы она просто пожелала этого, они были бы сожжены и убиты, не в силах остановить ее.
Вэйян почти задыхалась от прилагаемых усилий. «Царство, сливающееся с небесами… Просто… кто ты?»
Фесия улыбнулась. «Вы заслужили свой ответ, но те, кто не принял мое предложение, должны уйти, пока я даю свой второй».
Остальные мужчины колебались, но в конце концов покинули комнату, закрыв за собой большую дверь. Они, конечно, могли вернуться, но комната была закрыта от их чувств.
Она произнесла свою речь: «Вы почувствовали мое пламя, и мое пламя — моя истина. Вы почувствовали отголоски Дао, содержащиеся внутри, поэтому знаете, что они содержат частичку небес».
«Я – Защитник богини Бастет, Рыцарь Рамок. То пламя, которое, как вы чувствовали, обладало лишь крошечной частью ее силы, и ее можно сравнить с культиватором царства, сливающегося с Небесами. Я предлагаю вам не присоединиться к моей богине и поклоняться ей, а присоединиться к Рамкам в великой битве против Тартара. В свою очередь, Новые Небеса защитят вашу бессмертную душу и помогут вам изменить свою судьбу».
Старейшина Ван спросил: «Новые Небеса? Это поможет сформировать наше ядро?»
«Это верно. Если вы присоединитесь, когда сформируете свое ядро, вы все равно испытаете скорбь. Однако вместо этого он будет взиматься Новыми Небесами. Он ударит по вашему сердцу, но вместо того, чтобы пытаться поразить вас за то, что вы бросаете вызов небесам, он попытается вас укрепить. Это поможет вам устранить недостатки и поможет вам переступить порог».
Она продолжила: «Если вы потерпите неудачу и умрете, вы сможете воскреснуть и продолжать помогать своей секте до конца своих дней, ничего не потеряв. Если тебе это удастся, ты изменишь свою судьбу».
У всех мужчин были разные выражения лиц. Некоторые были недовольны предложением отклониться от небесного пути, но их тронуло ее пламя. Они молчали, слушая, как она продолжает.
«Это в дополнение к защите вашей души от Тартара и предотвращению того, чтобы неортодоксальные культиваторы превратили вас во что-то ужасное. Как вы знаете, неортодоксальные культиваторы часто используют проклятия, жертвоприношения, имплантируют ужасных существ в ваши тела и даже контролируют ваши разумы и тела. Все эти судьбы хуже смерти, но Фреймворк может защитить вас. Мультивселенной нужны герои, и я чувствую, что в Секте Сияющего Пламени их полно. Почему бы не присоединиться?»
Вейян спросил: «Вы можете посвятить нас в Рамочную структуру?»
«Я могу. Я Рыцарь Основ, помогший спасти целый мир от неминуемой гибели вместе со своей семьей. Мой муж — барон, правитель трёх миров. Я могу инициировать до пяти в день, хотя, учитывая временной эффект в этом мире, вероятно, будет пять раз в десять дней. Если мы найдем Узел в этом мире, я смогу разместить гораздо больше».
Вэйян нахмурилась. «Значит, если мы присоединимся к Рамочной структуре, вы поможете нам и предоставите сокровища формирования ядра? А если нет?»
«Это верно. Если нет, я не стану тебя останавливать. Но пока я вижу только троих из вас, что уверен в вашем успехе, даже если мы поднимемся дальше на гору и найдем еще более совершенную палату, по крайней мере, без помощи Рамок. Ты знал, что твоя судьба балансирует на волоске, и именно поэтому ты в первую очередь согласился прийти на это Поле битвы, а затем принял мою сделку.
Вэйян выглядела растерянной. «Какие три?»
Фесия ухмыльнулась и создала манаграмму из синих стрел, направленных на них. Вэйян был одним, а потом и двумя представителями молодого поколения. Все старшие ребята были обречены умереть в камере, и она держала пари, что в лучшем случае один из десяти добьется успеха. Но один из младших был шокирован, когда стрела не попала в него.
«Что! Ты хочешь сказать, что я потерплю неудачу?
Она кивнула. «Я бы дал тебе менее одного из четырех шансов вознестись таким, какой ты есть сейчас, без Рамок и моей помощи. Ваши основы слабы, ваша аура нестабильна. Дай угадаю, ты знал, что скоро наступит поле битвы, и набивал себя таблетками, как какой-то жадный бурундук, чтобы подготовиться?
Молодой мастер разозлился еще больше, когда несколько старейшин засмеялись и погладили свои бороды, но двое попытались его успокоить, но безуспешно. Вероятно, только сила Фесии подавила его гнев и удержала от совершения какой-нибудь глупости.
Фесия продолжила: «Хотя я думаю, что вы могли бы улучшиться и добиться успеха до конца «Поля битвы», ваши шансы повысятся, если вы присоединитесь к Структуре. Но придержите эту мысль. Есть ли среди вас, старейшины, желающие? Первый получит лучшее сокровище из всей группы. Позвольте одному из старейшин проложить путь остальным и доказать мои слова. Я надеюсь, что первый позволит остальным наблюдать, камеры смогут это разместить».
Вэйян был удивлен: «Вы настолько уверены в их успехе?»
«Я. После того, как вы сами станете свидетелем Новых Небес, вы тоже это сделаете. Я верю, что наши пути пересеклись — это судьба, что мне суждено было помочь тебе.
Затем она потратила некоторое время на подробное описание угрозы Тартара на случай, если она никогда не дошла до их ушей, хотя, похоже, они уже были в основном знакомы. Они действительно решили отказаться от присоединения и позволить ему помешать их стремлению к Дао.
Но она добавила, что это не мешает, что она смогла продолжить свой путь, несмотря на вступление. Это помогло ей и помогло ей найти путь вперед. Рамки предлагали направляющую руку, как старейшину или генерала, а не марионетку и ее хозяина.
Вейян, казалось, был в основном убежден. «Это поле боя более опасно, чем мы думали до того, как туда вошли, и мы были наивны, полагая, что это не более чем возможность. Мы не прошли и половины пути к горе, и уже потеряли двоих, прежде чем она стала опаснее, не считая даже тех, кто не смог подняться. Если бы не старший Харт, мы бы многих потеряли в инциденте со сферой крови».
Члены секты и даже Фесия поморщились. Сфера крови была ужасной ловушкой, развязанной, когда они грабили предыдущее пространственное царство, и атаки Секты Сияющего Пламени против нее были бесполезны. Даже ее пламя кицунэ с трудом проникло в него, и ей почти пришлось использовать один из своих свитков, чтобы вытащить их, прежде чем они разорвались на части и истощились. Но она использовала один из мощных свитков заклинаний Джейка, который смог заморозить сферу на время, достаточное для того, чтобы вытащить пойманных членов секты, прежде чем они умрут от ран и потери крови.
Вейян продолжил: «В нынешнем виде без посторонней помощи почти никто не сможет выбраться с этого поля битвы живым. И все же, возможно ли, чтобы мы увидели эти Новые Небеса? Есть ли желающие принять сделку Сеньора?
К ее удивлению, старейшина Ван в конце концов вышел вперед. «Я сделаю это. Я присоединюсь! Я чувствую это — притяжение судьбы».
Вэйян нахмурилась. «Вы, старейшина Ван?»
Он усмехнулся, поглаживая свою длинную бороду. «Мне осталось недолго, поэтому я и пришел. Если у меня есть шанс вознестись, я хочу им воспользоваться. Я был смирен и узнал кое-что впервые за долгое время. Я хочу увидеть больше, испытать Дао, как это делает Старший. Даже пламя Патриарха не идет по сравнению с этим».
Фесия чуть не рассмеялась, когда члены секты кивали и перешептывались в знак согласия. Им даже не удалось увидеть ее драконье пламя, но что бы произошло, если бы они это сделали? Может быть, она могла бы взять на себя управление их сектой?
Без особых церемоний Фесия посвятил его в Рамки. Она заплатила цену в CP, и волна золотого света вошла в него, когда он согласился.
Фесия чувствовал, как все культиваторы сканируют его своим божественным чутьем и заклинаниями, выискивая что-нибудь неуместное. Однако на самом деле мало что изменилось. Продолжительность жизни, полученная в качестве культиватора, была не очень значительной по сравнению с жизнью горных зверолюдей, и, вероятно, не сильно изменилась бы, даже если бы они дождались, пока Структура внесет свои изменения.
«Хорошо. Старейшина Ван». Она подпустила перед ним огненное сокровище. Это было усовершенствованное ядро могущественного духовного зверя – существа, способного совершенствоваться. Ядра зверей не подходили для культиваторов-людей и содержали часть сущности, которая действительно могла бы нанести вред, но эта сущность была очищена древними методами и очищена для использования культиватором. Она почувствовала, что внутри нее содержится высокий уровень энергии Ян, сила Солнца.
Он усмехнулся. «Незачем. Я уже давно приготовил для себя подходящее сокровище. Алхимики пользуются особым статусом в секте».
Старейшина Ван обнаружила богато украшенную коробку, и она почувствовала, что уровень энергии внутри соответствует сокровищам, которые она нашла. Однако внутри был более земной тон, и она поняла, что он может чуть лучше соответствовать Старейшине, чем тот, который она приготовила.
Это просто означало, что ей придется меньше компенсировать свои построения и расположение комнат.
— Вы согласны, чтобы остальные смотрели?
«Я бы хотел, чтобы остальные посмотрели. Таким образом, они смогут увидеть эти Новые Небеса, о которых вы нам рассказывали, вместе со мной, и принять для себя лучшие решения. Для меня это еще один способ помочь моей секте на случай, если…»
Фесия ободряюще улыбнулась. «Не волнуйтесь, старейшина Ван, и я благодарю вас. Что бы ни случилось, ты доживешь до следующего дня. Я лично верю, что ты добьешься успеха».
Они вошли в комнату в сопровождении двадцати человек. Камера, за исключением платформы в центре, имела почти сферическую форму. В зале была небольшая часть для наблюдения, предназначенная для помощи старейшин в этом процессе. Все члены секты присоединились сюда.
Те же самые фрактальные узоры заполняли трещины, как и многие коридоры, но энергия, содержащаяся в них, была плотной.
Фесия вытащила несколько своих писцовских инструментов и начала рисовать фигуры на стенах. Кристаллы Небесной Энергии огня и земли были вставлены в определенные места, чтобы усилить эффект содержащихся внутри природных образований.
Хотя у нее не было полного понимания пути старейшины Вана, по мере того, как она заканчивала каждый раздел, аура, которую излучали сами стены, стала намного больше соответствовать его пути.
— Ты готов, Старейшина? Идите вперед и добавьте свое сокровище основного формирования».
Он так и сделал, и она активировала аппарат в комнате. Ци хлынула в комнату, заполняя линии построения, которые она вытравила. Сокровище, кристаллизованное земное пламя, превратилось в жидкость и сдвинулось, когда небесная энергия хлынула внутрь чаши. Она сделала все, что могла, чтобы сдвинуть сокровище ближе к его пути, не запятнав его своим собственным.
Фесия достал Факел Гестии, добавив к нему пламени и еще больше очистив его.
Старейшина Ван смотрел на это с благоговением, и другие культиваторы тоже наблюдали. «Э-это сокровище… Это пламя из поистине высшего царства. Элемент Framework?
«Награда от другой богини за оказанные услуги, Гестии».
Старейшина принял таблетку формирования ядра, наполнив его огромным количеством энергии. Он использовал свою технику совершенствования, гармонизируя свое тело и даньтянь с небесами, а также соответствуя комнате и сокровищам.
Сила внутри его тела и комнаты продолжала нарастать, пока он вопросительно не посмотрел на Фесию. Она кивнула, и он перенес результаты жидкого сокровища в свой даньтянь.
Он продолжал с закрытыми глазами, дышать и продолжать перемещать энергию внутри себя. Энергия, выстилающая сферические стены, двинулась к старейшине, выровнявшись с центром его существа, когда он начал парить в воздухе.
Фесия отступил в заднюю часть комнаты со старейшинами, как это было в это время: наступило новое небо.
Пространство, казалось, исказилось, и золотые облака заплыли в комнату над старейшиной Вангом, как будто они стояли снаружи под небом. Молния бушевала внутри и нарастала какое-то время, прежде чем она начала поражать сердце старейшины Вана.
Фесия знал, что старейшина формировал сферу вокруг своего духовного храма, ядро, которое будет заключать в себе его путь, разум и связь с его душой.
Ядро Фесии было немного уникальным, что свидетельствовало о ее огромном фундаменте. Обычно духовным храмом является только один храм или святилище внутри даньтяня. Когда кто-то сформировал свое ядро, оно начало становиться больше похожим на миниатюрный мир внутри.
Но Фесия уже начал превращаться в отдельный мир: храм стал больше походить на замок, а озеро перед ним содержало огромные энергии. Разница в очаге и сила ее родословных вывели ее далеко за пределы того, что должно было быть возможно на первом уровне.
Культиватору ядра Культиватора по-прежнему требовалось бы, чтобы их тело жило, но на втором уровне они могли исцелить даже потерю сердца или головы, хотя обычно не то и другое одновременно. Молния продолжала бить еще несколько минут, но вместо того, чтобы ослабить старца: казалось, что он стал сильнее.
Были показаны несовершенства, а слабые места разрушены и удалены. Старейшина изменил свое ядро и восстановил то, что было разрушено, под руководством Структуры, давая ему небольшие толчки в уме, и ядро было лучше для этого. В то время как старые небеса атаковали эти слабости и использовали их, чтобы убить его, новые небеса лишь обнажили их, чтобы увидеть.
Старейшина крикнул небесам, когда они отступили, от него исходила мощная аура. Пламя вырвалось из его груди, пламя земляного духа, соответствующее его пути алхимии.
Он успешно сформировал свое ядро, и многие члены Секты Сияющего Пламени смотрели на него с шоком. Хотя они, возможно, не поверили ее словам, даже почувствовав пламя ее пути, наблюдение новых небес дало им новую перспективу.
Она покрыла его своим пламенем, удаляя старую кожу и мусор с его тела, пока оно менялось и менялось. Когда ее пламя угасло, он выглядел гораздо моложе. Раньше он выглядел так, будто был на пороге смерти, с печеночными пятнами и лысеющей головой. Но теперь он выглядел как мужчина лет под сорок, только с волосами цвета соли и перца.
Увеличение продолжительности жизни при повышении уровня было значительным. Его формирование ядра не просто увенчалось успехом, но, кроме того, принесло достойный результат. Обычно такой хороший результат сэкономил бы ему месяцы или годы прогресса.
Сила мужчины значительно возросла. Хотя она могла бы поспорить, что его характеристики увеличились всего процентов на тридцать, разница была еще более существенной. В долгом бою он производил вдвое или даже втрое больше Ци для боя. Его ядро будет действовать как реактор, который вытягивает Ци из окружающей области и производит огненную Ци, которую можно использовать для мощных атак.
Старейшина Ван выглядел тронутым, его глаза широко раскрылись, когда он, казалось, осматривал свое тело. «Новые Небеса… это действительно помогло мне. Это чувство… трудно объяснить. Нам действительно нужна эта сила, чтобы победить это зло, не так ли?»
Фесия кивнула. «Поздравляю, Старейшина, и это совершенно правильно. Наш враг сражается несправедливо. Это неортодоксально, оно отклоняется от небесного пути. Как и Фреймворк, это сущность, которая конкурирует с самими небесами. Если мы не сплотимся и не примем эту праведную силу для борьбы, как она дана, тогда мы все падем».
Вэйян выглядела тронутой. «Эти Новые Небеса… действительно отличаются от того, что мы себе представляли. Я позволю тем, кто желает принять сделку Сеньора Харта, присоединиться к Рамочной программе, и просто надеюсь, что смогу убедить Патриарха и Совет в том же, когда мы вернемся».
Фесия ухмыльнулась. «Лучше просить прощения, чем разрешения, особенно когда твоя жизнь в опасности».
Остальные члены секты кивнули в знак согласия. Сегодня она поможет еще четверым подняться на второй уровень, увеличивая их шансы на победу на поле битвы и за его пределами. Сегодня речь шла не только о них, но и о том, как убедить многих других присоединиться к Рамочной программе и к ее делу.
«Так кто следующий? Кто изменит судьбу и вознесется, став героями, в которых нуждается Мультивселенная?»
Все шагнули вперед, даже Вейян. Хотя она и не думала, что все будет только под солнцем и розами, она нашла группу достойных союзников для остальных полей битвы.
Она сделает все возможное, чтобы обратить в Рамки как можно больше людей в Небесной Связи, и они будут продолжать распространять знания о новых небесах среди многих других. Затем она постарается привлечь как можно больше из них в Сектор 87.
Это был трудный день, но полезный. Она знала, что упускает все веселье, в котором участвовали Джейк и его семья, но, может быть, у них тоже были какие-то неприятные проблемы, о которых нужно позаботиться?
