Звериная ухмылка, появившаяся на Соле, исчезла, как только чувство враждебности исчезло так же быстро, как и появилось. Глядя на спокойное выражение лица Милии, казалось, что она этого не чувствовала; в противном случае, с ее личностью, она ни за что бы не пропустила это.
Это могло означать только одно.
Тот или те, кто послал это чувство враждебности, были невероятно опытны. Единственная причина, по которой ему удалось это почувствовать, заключалась в его обостренных чувствах.
‘Это предатель? Кто-то ревнует?
На данный момент это было только предположение. Ему нужно было поговорить об этом с Милией позже.
«Ваше Высочество? Что-то случилось?»
«Нет, это ничего».
Отпустив ее взмахом руки, Сол начал сосредотачиваться на многочисленных людях, стоящих перед ним. На первый взгляд образовались три четких ряда.
Первый состоял из четырех человек, двух женщин и двух мужчин. Он мог легко узнать Кетю в группе. Скорее всего, это означало, что остальные трое также были частью «Пальцев».
Второй ряд состоял из человек 20 или около того. Наконец, последний ряд легко вошел в пятьдесят или больше.
Увидев, что все в порядке, Милия улыбнулась, подошла к Четырем Пальцам и встала перед ним на колени.
— Добро пожаловать, ваше высочество. Голос ее был спокоен, но если прислушаться, то можно было почувствовать легкую дрожь возбуждения.
В тот момент, когда она встала на колени, все остальные последовали ее примеру и повторили за ней.
— Добро пожаловать, ваше высочество.
Их голоса были низкими, но едиными. Это отличалось от того горячего чувства, которое вызывали у него солдаты Хайленда. Те люди перед ним были не солдатами, а закоренелыми шпионами и убийцами.
Глядя на них, стоящих перед ним на коленях, Сол не испытывал чувства восторга. Сначала это сбивало с толку, потому что он был уверен, что его гордость должна была закипеть от счастья при таком виде. Но ему не потребовалось много времени, чтобы понять.
Кроме Милии, эти люди склонялись не перед ним, а перед короной. Неважно, кто стоял перед ними.
«Я очень жадный».
Почему они должны быть ему верны? Не похоже, чтобы он что-то сделал для них. Подумав так, он вздохнул и высвободил всю тяжесть своей ауры.
Сразу же атмосфера в комнате изменилась. Если раньше некоторые из них просто преклоняли колени перед формой, то теперь они делали это серьезно, чувствуя великую ауру, которая, казалось, была готова сокрушить их в любой момент.
«Я не буду произносить громкие речи и не буду требовать от вас многого. Все, что мне нужно, это ваша верность».
Сол не стал угрожать им. Эти люди были убийцами, обученными быть готовыми к смерти и лишенными какой-либо семьи. Нечем было им угрожать. Ему просто нужно было показать им, что с ним нельзя шутить.
«Мы ясно?»
«Да!»
«Тогда, кроме Пальцов, вы все уволены».
Второй и третий ряд сразу же исчезли при его словах. Это принесло ему некоторое утешение.
— Ну, по крайней мере, хотя они и не верны мне, их верность короне очевидна.
Подумав так, он сосредоточил свое внимание на пятерых людях, которые от начала до конца даже не моргнули и не изменили свое дыхание, несмотря на его давление, и с улыбкой он мягко заговорил с ними:
«Ну, я думаю, пришло время для некоторых презентаций, не так ли?»
—-
Сама цитадель тени короны была не особенно велика. Впрочем, это было лишь условно. В действительности твердыня представляла собой подземную крепость, ответвления которой тянулись от центра столицы во все четыре зоны. Скорее всего, именно поэтому пять Пальцев вообще существовали.
После того, как он покинул место, куда его первоначально перенесли с Милией, его направили в большую комнату, напоминающую комнату воссоединения.
— После вас, ваше высочество.
Сол не вел себя сдержанно и вошел в комнату, прежде чем занять место во главе длинного прямоугольного стола, за которым стояло всего пять стульев.
Остальные четверо ждали, пока Сол укажет им сесть, прежде чем занять место. В конце концов, единственной, кто остался стоять, была Милия, которая наконец встала позади него.
— Ваше высочество, если позволите, будем иметь честь представить всех.
«Продолжай.»
«Тогда, ваше высочество, вы, наверное, уже догадались, но пятеро из нас — предводители тени короны».
Сол кивнул. Тень короны состояла из трех частей. Рука, глаза и ноги.
Ноги были подразделением, отвечающим за международные отношения. Дипломатия была их хлебом насущным.
Глаза были шпионским подразделением, размещенным по всему королевству, а также в нескольких иностранных королевствах. Из-за своего положения большинство из них были неизвестны. Только два лидера знали всех членов глазного отдела. Даже тогда каждый из них знал только половину от общего числа членов.
Наконец, рука — это подразделение убийц. Тот, кому поручено защищать корону в темноте и выполнять грязную работу, когда это необходимо.
«Но что меня смущает, так это их количество. Всего их должно было быть девять. Пять поводырей для рук, два для ног и два для глаз.
— А как насчет остальных?
На их лицах мелькнуло мрачное выражение, и, хотя он не мог ее видеть, он был уверен, что такое же выражение должно быть и у Милии.
«Они мертвы. Точнее, мы их убили». Ответил высокий мужчина с серебряным моноклем на левом глазу.
— Следи за манерами, Эдгар. Ты говоришь с нашим лордом.
Кетия отчитала его раньше, чем Милия. Она прекрасно понимала, что если она не вмешается как можно скорее, дело станет еще больше.
Фыркнув, Эдгар поправил свой монокль и вздохнул: «Прошу прощения, ваше высочество».
«Неважно, есть более насущные проблемы. Что ты имеешь в виду под их убийством? С каких это пор?»
У него были только самые базовые знания о трех дивизиях, но узнать, что лидеры двух из трех были убиты, было довольно интригующе.
Четыре пары глаз сфокусировались на нем, вернее, позади него. Казалось, было решено, что Милия продолжит объяснение.
Милии это не нравилось, но это было необходимо,
«Ваше высочество, вся правда будет объяснена вам. Но позвольте мне закончить введение». Увидев кивок Сола, она продолжила: «Во-первых, вы, возможно, уже знаете ее, но это Кетия. Она одна из Пальцей, но она также играет роль одной из Ног. Вот почему во время побега принцессы Лилин она следил за ней. Она сыграла очень большую роль в успехе принцессы. Ее прикрытие — работа горничной».
Кетия улыбнулась и покачала головой: «Я просто сделала то, что должна была сделать. Самая трудная часть уже была решена принцессой».
Милия, не теряя времени, указала на мужчину с моноклем: «Этот грубый мужчина — Эдгар, один из Глаза и Пальцей. Его прикрытие — личность довольно богатого бизнесмена, работающего в ювелирном бизнесе. Магазин, который мы использовали принадлежит ему».
Мужчина кивнул с улыбкой. По какой-то причине Солу захотелось ударить этого парня.
«Эта распутная женщина — Ария, как и Эдгар, она работает Пальцем и Глазом. Для прикрытия она работает мадам квартала красных фонарей».
Женщина, о которой идет речь, была темным эльфом. У нее было довольно пышное тело, в руке она держала длинную курительную трубку. Ее одежда больше походила на черное бикини, чем на что-либо еще.
«Ара, это было давно, но твой язык по-прежнему резок». Если она и обиделась на то, как Милия представила ее, то не подала вида. На самом деле, она вовсе не обиделась, а, кажется, нашла это забавным.
«Наконец-то здесь Бертольд». Человек по имени Бертольд казался мягким мужчиной средних лет: «Он работает одним из Ног и Палец. Что касается его прикрытия, он работает барменом».
Мужчина кивнул Солу, добродушно улыбнувшись: «Я счастлив наконец-то встретиться с его высочеством. Я слышал о вас много хорошего от Милии».
— О, тише, не стоит беспокоить Его Высочество по этому поводу.
Сол улыбнулась тому, как панически звучал ее голос.
«Я буду рад услышать эти истории позже». Затем он повернулся к Милии: «Тогда, что насчет тебя?»
«Ваше Высочество, я работаю как один из пальцев, но также и как общий лидер организации».
Эта информация не особенно удивила. Было легко заметить, что все пятеро присутствующих здесь, казалось, так или иначе подчинялись Милии.
Тем не менее, все они имели один и тот же странный запах.
Он не мог точно определить, но ни один из них не был тем, кем казался. Это очень сбивало с толку. Тем более, что у Милии не было такой странной смеси запахов.
‘Тогда какая связь? Возможно, гибриды?
Это не было невозможно, но что-то подсказывало ему, что это не ответ. Решив, что слепая догадка ничего ему не принесет, он начал говорить
«Что ж, я рад, наконец, встретиться со всеми вами. Хотя у меня нет совершенно ясного представления о ситуации, я также знаю, что вы, ребята, очень помогли сохранить это королевство на плаву. Теперь, прежде чем мы продолжим, я хотелось бы, наконец, получить ответ. Что случилось с другими людьми, которые должны были возглавить два других подразделения?»
Милия немного поколебалась, прежде чем, наконец, опустить голову.
«Чтобы вы поняли, мы должны вернуться к причине всего».
«Причина?»
«В самом деле. Ваше Высочество… Вы знаете теорию генезиса человека?»
