Этот день был похож на любой другой, по крайней мере внешне.
Солнце ярко светило высоко в ясном голубом небе, и люди, люди, просыпались от света лампы накаливания, чтобы работать. Обычный распорядок дня, которому все люди следуют каждый божий день.
Воздух стал немного прохладнее — доказательство того, что в любой момент может выпасть снег.
Новости о растущей враждебности между Люстбургом и Ратарисом вызвали, мягко говоря, тревогу. Однако нормальным людям практически ничего не оставалось, кроме как молиться. Молитесь, чтобы все их заботы и все невзгоды смылись.
Если и было что-то, что беспокоило людей, так это отсутствие их принца.
Уже ходили многочисленные слухи о том, что принц мог быть частью группы невезучей, неожиданно погибшей во время исследования Астрального Царства.
Хотя такого еще никогда не случалось за долгую историю Люстбурга, все всегда было первым.
Эту новость по-прежнему обсуждали только в пабах и на нескольких рабочих местах. Но, как и любые слухи, они медленно росли, и чем больше они росли, тем более неспокойным становилось население столицы.
[Люстбург — Вавилонская башня]
Сидя в своем кабинете, Милия тихо слушала, как агенты пальцев передавали ей свои ежедневные отчеты. В нем, в частности, подробно описаны растущие слухи, связанные с исчезновением и безвременной кончиной принца.
— Вы выбрали того, кто распространял слухи?
«Да, у меня есть. В основном это военные рабы или потомки военных рабов из Ратариса. Нам удалось узнать имена большинства из них, но мы ждем дальнейших распоряжений, прежде чем действовать».
Милия кивнула в сторону агентов. Люстбург, несмотря на то, что он был преимущественно населенной страной, по-прежнему имел очень смешанное население. Зверолюди, в частности, действительно заняли подавляющее большинство места в этом смешанно населенном королевстве, вплоть до того, что заняли второе место по проценту населения. Это произошло, конечно, из-за всех войн, которые происходили на протяжении долгих лет между двумя соперничающими странами.
Как и сейчас, многие зверолюди были натурализованными гражданами Люстбурга и считали его своим домом.
Но новости о новой приближающейся войне создавали напряжение среди населения, в том числе и среди зверолюдей, у которых были проблемы с определением своих корней из-за этой душераздирающей ситуации.
Милии пришлось быть очень осторожной в своих следующих действиях. Она не могла просто объявить забастовку, чтобы уничтожить их всех и обезглавить за измену или клевету на корону.
Если бы наследного принца обвинили в расизме или недоверии к зверолюдям, которые из-за ее действий сделали эту страну своим домом, было бы трудно успокоить население в целом.
«Это определенно намного выше моей зарплаты».
Тем, кто должен был принимать решения в этом сценарии, должна была быть Лилит. Но в настоящее время она убрала свои руки со всего, что связано с управлением или с какой-либо работой в целом. Милия знала, что ее состояние ужасно. Ее тело разрушалось с головокружительной скоростью, и она не знала, как долго сможет продержаться…
Персефона и Медея делали практически все, что могли, изо всех сил стараясь обеспечить ее выживание, но ее тело медленно, но верно отказывалось от всех своих функций. Еще через десять дней, а возможно, даже меньше, Лилит может просто упасть и умереть, как механическая кукла, лишенная всей своей энергии, чтобы продолжать функционировать.
«Ваше высочество
— пробормотала Милия, уставшая, но все еще цепляющаяся за луч надежды. Ей просто нужно было продолжать сражаться. И так до тех пор, пока не появился ее господин, ее возлюбленный, и не все исправил.
Но это было тогда…
«Милия!»
Дверь ее кабинета была распахнута, когда в комнату вошла красивая и грудастая эльфийка, явно задыхающаяся, как будто она только что закончила марафон.
«Клара?»
Встав, Милия бросила растерянный взгляд на уставшего эльфа. Возможно, они проработали вместе всего несколько дней, но ей более или менее удалось понять личность своего коллеги-эльфа.
Она знала, что является уравновешенной женщиной, которая любит все делать по порядку и ни в какой ситуации не показывать растерянности.
И все же, похоже, она сейчас паниковала из-за бог знает чего. Ее лицо выглядело бледным, а волосы были растрепаны. Должно быть, это была зловещая и опасная ситуация для нее, чтобы закончить так, как она есть.
«Что случилось? Что-то случилось с королевой?!
Эльфийка энергично покачала головой, нервно оглядывая комнату.
«Нет нет нет. Просто… мне очень жаль..»
Она глубоко вздохнула, прежде чем одарить сияющей улыбкой, которая контрастировала с ее предыдущим видом, повергнув Милию в замешательство, прежде чем ее слова зазвучали в ее ушах: «Речь идет о его высочестве, мы только что получили отличные новости из Церкви. Он возвращается сегодня».
Слова эхом разнеслись по комнате, и Милия широко раскрыла глаза в блюдца, прежде чем на ее усталом и изможденном лице расцвела восторженная улыбка.
«Сегодня?! Сейчас? Именно сегодня он возвращается?
Клара радостно кивнула.
«Да!»
Милия схватила Клару за плечи и крепко обняла ее,
«Большое спасибо!»
Она повторяла одну и ту же фразу, пока ее голос не перестал передаваться.
После этого она быстро встала и позвала охрану в комнату.
«Я хочу, чтобы вы сообщили всем, что Его Высочество сегодня возвращается. Мы не можем быть небрежными. Отправьте сообщение всем дворянам от графов и выше. А еще позови горничных, чтобы мы могли начать подготовку как можно скорее».
Затем она снова сосредоточилась на Кларе. «А как насчет церкви? Что они делают? Есть ли у нас точное время, когда он придет?»
пожалуйста, посетите nOve1b(in).ne)t
«Они говорят, что ему еще понадобится время. Но это должно произойти примерно через 12 часов».
Милия кивнула, удовлетворенная ее ответом.
— Тогда давай поторопимся и подготовим замок.
Улыбка Милии была такой широкой, что люди боялись, что у нее схватятся судороги. Она так долго беспокоилась из-за отсутствия Сола. Но сейчас ей нужно было продержаться еще несколько часов, и ее любимый господин снова окажется в ее объятиях.
******
В покоях царицы Персефона сидела у постели Лилит и помогала питать ее жизненной энергией.
Хотя Лилит в настоящее время все еще могла двигаться, было ясно, что с каждым днем она становилась слабее.
Вместе с ней были Медея и Фрейя, а Лилин и Сецуна стояли на страже снаружи. Лилин было очень тяжело видеть, как ее мать постепенно слабеет, но все, что она могла сделать, это стоять здесь и молиться за ее выздоровление. Молитесь о чуде, чтобы она смогла вылечиться от всех своих недугов.
«Итак… Ты действительно планируешь отправиться в Ратарис? Не говори мне, что собираешься попытаться убить эту дворнягу».
«*Кашель* *Кашель* Ты должен знать, каким слабым я теперь стал. Поскольку я все равно умру, нет необходимости уважать правила. Мне просто нужно убить этого сумасшедшего пса и умереть вместе с ним. Другие королевства не будет винить Люстбурга в предсмертном поступке сумасшедшего. В лучшем случае нам придется заплатить штраф. Мне просто нужно, чтобы Фрейя телепортировала меня, и все готово».
Персефона покачала головой: «Ты действительно веришь, что он этого хотел?»
Им не нужно было произносить имя. Лилит прекрасно знала, что то, что она планировала сделать, его очень расстроит. Но что еще она могла сделать?
«Я… вся моя жизнь была посвящена борьбе».
Лилит была рождена и создана для этой единственной цели. Она была мечом. Меч, призванный отсечь головы всем врагам, преграждающим путь тому, кому она служила.
«Я не хочу умирать как беспомощная женщина. Даже в свои последние минуты, пожалуйста…»
Лилит не боялась смерти. Ей даже хотелось, чтобы оно пришло и заключило ее в свои гнилые объятия. Даже сейчас это чувство не угасло ни на йоту. Для нее смерть была сладким освобождением, которого она искала. Но она отказалась умереть бесполезной и жалкой смертью.
Она хотела умереть как воин. Воин, которым она была и всегда будет. Столкновение своего меча с другим и проливающая дождь смерти на поле битвы.
«Я… хочу умереть героем».
Действительно. Герой. Как он’.
Медея открыла рот, желая объяснить полученную ею новость о Соле. Но ее прервали, когда Лилин, Сецуна и боевая горничная большими шагами вошли в комнату.
На лице Лилин застыло взволнованное выражение, когда она сообщила восторженную новость:
«Сол возвращается!!!»
Постепенно новости о предстоящем прибытии Сола заполонили улицы. Повсюду можно было увидеть солдат, рабов и добровольцев, украшающих здания и другую инфраструктуру.
Простолюдины могли видеть дворян в своих каретах, бегущих к церкви, как будто от этого зависела их жизнь. Это выглядело забавно, но с готовностью подтверждало реальность новости.
Граждане были рады возвращению Сына Короля-Героя. Они видели в Благословении дары, посланные небесами. Действительно, богини преподнесли им дар.
Но для дворян, проживших сотни лет, такие тривиальные события были не чем иным, как неприятностью. Их единственной заботой было показать себя и не выделиться. То, как тогда всех предателей хладнокровно казнили, было еще свежо в их беспокойных умах.
«Хе-хе. Это просто моя удача…»
Некий дворянин тихо рассмеялся, выходя из церкви. Он был стариком. Глядя на него, можно было легко угадать его возраст. Но он все равно весело улыбался.
«Ну, мне просто нужно помолиться, прежде чем уйти. Если я не сделаю этого, богиня наверняка проклянет меня».
Затем он вернулся в церковь и осмотрелся. Не было никаких признаков Верховной Дочери или Святой Дочери. Но она должна была быть в том соборе, так что проблем не было.
«Пойдем.»
С этими словами он прошел через ворота и направился по главной дороге. Возле дворца собралась огромная толпа. И он был уверен, что все они ждут «Его». Их будущий король.
***
[Церковь Каститас — Зал Чистоты]
«Как я выгляжу?»
Стоя перед зеркалом, спросила Аврора, пока монахини работали над ее церемониальным нарядом. На этот раз оно было не таким эффектным, как обычно, и закрывало все ее красивые формы. Но чувство святости, исходившее от нее, ни капельки не изменилось.
«Ты выглядишь прекрасно, просто… божественно».
«Хе-хех. Да, да?»
Аврора не чувствовала ни стыда, ни смущения, когда они восхваляли ее красоту, избегая при этом богохульства. Она уже с детства знала, что она красива. На самом деле она не чувствовала необходимости слышать эти добрые слова от других.
Однако правда заключалась в том, что она никогда не считала себя такой красивой. Лишь недавно она осознала, насколько полезно иметь красивую внешность.
«Я уверен, что Его Высочество будет очарован, как только его взгляд упадет на вас».
«Это так?»
Она загадочно улыбнулась и встала.
«Пойдем.»
И она вышла из комнаты, оставив монахиню позади. Затем Аврора вошла в часовню и помолилась, чтобы очиститься.
Для нее этот поступок не был простой формальностью. Это было нечто гораздо большее. Она уже привыкла молиться. Каждую ночь она преклоняла колени в молитве и просила богинь о защите на глазах у других монахинь.
«Пришло время познакомиться с моим очаровательным принцем».
— спокойно пробормотала она.
Несколько часов спустя, когда Камелия, Аврора и Лилит, самые высокопоставленные на данный момент в Люстбурге, стояли перед порталом, ведущим в Астральное Царство.
Свет медленно начал заполнять комнату, а аура власти и угнетения распространилась повсюду. На мгновение даже Лилит почувствовала мурашки по коже и инстинктивно потянулась к мечу, свисавшему у нее на бедрах.
Но Камелия лишь продемонстрировала яркую улыбку, ведь она никогда не перепутала бы эту ауру ни с кем другим. Даже если оно изменилось еще больше. Росла все дальше и дальше той маленькой свечи, которой она когда-то была.
«С возвращением, Ваше Высочество».
Она слегка поклонилась, и как только ее слова запомнились присутствующим, все дворяне, независимо от того, насколько высокого ранга они были, все опустились на одно колено и встали на колени в засаде.
Через портал прошел человек, демонстрируя лихую улыбку, полную уверенности, и они их помнили.
Сол Драгона Люксурия.
Наследный принц и безоговорочный наследник Люстбургского престола.
«Я вернулся домой».
Он вернулся, более сильный, чем когда-либо прежде.
62e886631a93af4356fc7a46
