Когда Сол произнесла свое настоящее имя, Пандора была шокирована этим открытием.
Но, оглядываясь назад, она поняла, что не стоит так сильно удивляться. Она уже с самого начала подозревала об этом, и это была ее ошибка, игнорировавшая свои инстинкты и сомнения.
Она со вздохом покачала головой: «Ты действительно меня понял. Ты все это время знал, не так ли?»
Ее поведение, казалось, изменилось по сравнению с тем обычным поведением, которое она показывала ему до сих пор.
Ее не волновало, прощупывает ли ее Сол или она попалась в его ловушку.
Суккуб считал уловки и обман формой искусства, и Сол более чем заслужил ее уважение своим поступком. Достаточно, чтобы она откровенно открыла ему свою истинную сущность.
Она совершила ошибку, думая, что сын будет похож на отца. Доверчив и неуклюж с женщинами.
Ей следовало прислушаться к предупреждениям Арахны. Но что случилось, то случилось. Не было смысла сокрушаться о том, что уже произошло.
— Ты не снимешь маскировку?
«Мне очень жаль, но нет. Я уже нахожусь в весьма компрометирующей ситуации. Нет причин давать вам больше боеприпасов, чтобы стрелять против меня».
Ситуация выглядела для нее довольно плохой.
Она была не только воином королевского ранга, но и королевой Энвилии. Буквальная королева целого королевства переоделась в другое королевство. Это было не шутка.
Вторгаясь в Люстбург, она нарушила так много международных законов, что даже мысль о них вызывала у нее головную боль, и если ее обнаружат, Люстбург может заставить Энвилию заплатить довольно высокую цену за ее нарушения.
Поскольку у королевской семьи сейчас не было хорошего места в Энвилии, это стало бы последней каплей, которая сломала бы спину верблюду. Они будут уничтожены церковной стороной без возможности отомстить.
«Действительно невероятно. Думаю, мы можем назвать это проверкой?»
Ей не был полностью поставлен мат. Она все еще могла бы сбежать, если бы захотела. Не имело значения, что в этом месте были и другие короли.
Несмотря на то, что она не могла победить их, она, черт возьми, наверняка могла уйти, если этот полубог не вмешивался.
Более того, что бы она ни говорила и ни делала прямо сейчас, у Сола не было существенных доказательств.
кроме его собственных слов…
Даже если бы у него сейчас был включен диктофон, она могла бы просто утверждать, что она на самом деле Анастасия и что она только использовала Чтобы ублажить будущего короля Люстбурга. Немного надуманно, но как-нибудь получится.
Но как только она раскроет свою истинную внешность, для нее игра будет окончена во всех смыслах этого слова.
Ведь никто не мог скопировать внешность Блаженного.
— Так я полагаю, это и есть истинная личность Вашего Величества?
Глядя на Пандору, в глазах которой мерцали сотни мыслей, ему было трудно поверить, что это та самая запаниковавшая женщина из отчетов.
Но это тоже имело смысл. Несмотря ни на что, Пандора была существом королевского ранга, которое уже прошло войну против Жадности Дайка и постоянно отбивалось от попыток церкви искоренить их и захватить контроль над Энвилией.
«Я признаю это. Я недооценил тебя. Поскольку я видел в тебе только сына Марса, я попал в такую классическую ловушку».
«Ловушка — такое неприятное слово. Но я думаю, в данном случае оно точное».
Он многозначительно улыбнулся ей и наклонился еще дальше, пока говорил…
«Ваше Величество, или мне следует называть вас просто Пандорой».
«Делай, как хочешь».
«Тогда очень хорошо. Пандора, я хотел бы кое-что прояснить. Исход этой встречи будет иметь далеко идущие последствия для отношений между нашими двумя королевствами».
Пандора закрыла глаза и задумалась: «Ситуация такова, как вы уже предполагаете. Мне нужна помощь Люстбурга».
«Видите? Вот чего я не понимаю. В конце концов, церковь и королевская семья находятся под властью богинь-близнецов вашего королевства, верно?»
Разница между внутренним и внешним вмешательством была поистине велика. Даже если бы церковь получила полный контроль, существовали пределы, которые они не могли бы пересечь, не получив божественного наказания и вмешательства богинь.
Вот почему, даже когда дворяне фактически взяли под свой контроль Люстбург, они все еще ничего не могли сделать с Нептуном и ничего не могли сделать, поскольку Марс набирал силу и возвращал власть, которую они отобрали у них.
Но как только в дело вмешается чужая страна, все будет совершенно по-другому.
В далеком прошлом люди были полностью порабощены эльфами. Только после того, как Юпитер родился и получил помощь ведьм, люди смогли выйти из-под контроля эльфов и сформировать свое собственное королевство.
Точно так же на протяжении большей части истории зверолюди и гномы находились под контролем демонов.
«Не говори мне, ты думал, что тебе просто необходимо прийти к нам навстречу и мы безоговорочно окажем тебе свою помощь, верно?»
Он ухмыльнулся и сказал это в основном как шутку, но, видя ее напряженную реакцию, он не мог не сделать паузу.
— Ты действительно думал об этом?
Это было так далеко за пределами левого поля, что Сол слегка запнулся в абсолютном недоверии.
«Вы говорите мне, что думали… Мы предоставим вам возможную военную и дипломатическую помощь без каких-либо особых наград или требований? Что заставило вас подумать… Подождите. Забудьте об этом. Я могу догадаться, что заставило вас так думать».
Сол застонал и закрыл лицо рукой. Было легко соединить точки и определить, что Пандора думала просто использовать карту дружбы и получить бесплатный пропуск.
Пандора слегка кашлянула, но все же попыталась защитить себя: «Я безоговорочно участвовала в войне вместе с Марсом. Извините, если я ожидала получить некоторую помощь взамен».
Сол прищурился, услышав эти слова: «В этом действительно нет ничего плохого. Я был бы готов помочь тебе лично. Просто в знак дружбы. Но ты видишь, это только на личном уровне.
«Как король Люстбурга, я не могу и не буду с чистой совестью помогать вам ресурсами моей страны и ничего не просить взамен».
Сол произнес слова, о которых он даже не подумал, не моргнув веком. Будет ли он пренебрегать интересами королевства, зависело от того, насколько он был близок к человеку.
Он был готов не приговаривать Джеральда к смертной казни, хотя следовало бы это сделать. Неважно, какова была причина его предательства или как он впоследствии искупил себя, не имело значения. Дело в том, что… Предательство Родины означало прямую смертную казнь…
Но Пандора не была ни его другом, ни его возлюбленной. Их единственными отношениями на данный момент были деловые партнеры, и он относился к ней соответственно.
«Чего именно ты хочешь?»
Сол усмехнулся в ответ. «Не важно, чего я хочу, не так ли? Важно то, что ты готов мне дать. Как ты думаешь, сколько стоит контроль над твоим королевством?»
Наступила тишина, пока они продолжали наблюдать друг за другом. Пандора многое обдумала.
Сол был джокером.
До сих пор у нее не было никакой информации о нем, кроме той, что была известна населению, и она пришла к выводу, что он был просто избалованным ребенком, которого Лилит душила всю свою жизнь.
Более того, после смерти Марса и Блейза, а также недавнего восстания, она была уверена, что мощь Люстбурга резко упадет и что им будут очень нужны союзники для предстоящей войны.
Но хотя она понятия не имела о нижнем уровне, высокий уровень силы, собранной в одной только этой башне, был безумием.
Поскольку четыре ведьмы воссоединились, это также означает, что Сол вскоре может воспользоваться помощью ведьм Салема. Что определенно подстегнуло бы развитие Люстбурга до безумного уровня.
Ведьмы, пожалуй, были ближе всего к конкуренции с ангелами, когда дело касалось инноваций. Хотя они пошли совершенно разными дорогами.
Через несколько лет производительность страны в целом увеличится в геометрической прогрессии.
Она уже могла представить, насколько процветающим станет Люстбург в будущем.
Она также могла представить, насколько опасным станет королевство.
«Скажи мне, ты хочешь завоевать мир?» Сол мягко улыбнулся: «Я не хочу завоевывать этот мир, дорогая Пандора, я сделаю это. Это неизбежно».
Его слова были сказаны с абсолютной уверенностью. Она видела свет в его глазах, сияющий абсолютной уверенностью в его победе.
У него не было абсолютно никаких сомнений в своем конечном успехе.
Пандора закрыла глаза.
В такой ситуации выбор в ее распоряжении был довольно небольшим.
Нейтралитет был невозможен.
Либо выступайте против него, либо присоединяйтесь к нему.
Неосознанно тема обсуждения изменилась с помощи Люстбурга королевской семье Энвилии на необходимость решить, последует ли она за ним или нет.
Она задавалась вопросом, каковы его шансы на успех.
Ангелы никогда бы не признали единого правителя. Химеры были смертельными врагами Люстбурга. Эльфы были слишком горды, а гномы слишком жадны.
Как бы она на это ни смотрела, его шансы на успех были очень малы и были бы еще меньше, если бы она отказалась помочь.
Так что же вселило в него такую уверенность? Что дало ему уверенность?
«Вы планируете полагаться на ведьм, чтобы завоевать мир?»
Ей пришлось спросить. Она задавалась вопросом, как он ответит.
«Ведьмы? Ну, я думаю, их помощь будет полезна. Но нет».
«Тогда откуда такая уверенность?»
«Сам.»
Простой и прямой ответ.
Увидев, что Сол отказался вдаваться в подробности, Пандора вздохнула.
Это было, без сомнения, самое важное решение за всю ее жизнь.
Разумнее всего было бы сделать шаг назад и глубже задуматься обо всех последствиях, которые это повлечет за собой.
Но Сол ни за что не позволил бы ей прийти в себя. Он упорно трудился, чтобы постоянно завоевывать ее уверенность и превращать ее в порошок именно в этот момент.
Если он упустит эту возможность, будущие переговоры могут стать немного сложнее или вообще невозможными.
«Мне нужен ответ сейчас. Ты присоединишься ко мне? Или будешь против меня?»
«Что Энвилия получит от союза с тобой?»
«Вы должны четко понимать, что значит быть одним из первых союзников во время завоевания».
Территория, богатство, власть. Не было необходимости говорить это, и они уже знали, что, спрашивая, Пандора медленно капитулировала.
«Мне нужна страховка. В конце концов, ты все равно можешь обмануть нас в будущем».
«Хммм… какая именно страховка?»
Она улыбнулась, казалось, немного вернув себе уверенность.
«Величайшие союзы всегда заключаются одним и тем же способом. Политические браки могут быть неприятными, но, тем не менее, они полезны».
«О боже!?»
«Думаю, мне не нужно говорить больше. Свадьба с одной из моих дочерей придала бы больше веса этому союзу».
Пандора решила сделать ставку на Сола. Она не знала, было ли это правильным решением, но даже если его план завоевания мира провалится, по крайней мере, она сможет получить его помощь для решения своей самой насущной проблемы.
В конце концов, если бы Сол стал частью ее семьи, у него было бы больше оснований вмешиваться во внутренние дела Энвилии.
Улыбаясь, Сол встал и подошел к ней.
По какой-то причине Пандора почувствовала, как сильно ускорилось ее сердцебиение. Хотя она была королем, а он всего лишь герцогом. Она чувствовала себя так, словно он был хищником, преследующим добычу.
Внезапно ей показалось, что в комнате стало слишком тесно, когда Сол остановился после того, как обошел ее стул и наклонился позади нее.
Приблизив его губы к своим ушам, она почувствовала, как по ее спине пробежала дрожь, когда он с горячим дыханием пробормотал:
«Вместо принцесс, о которых я ничего не знаю, меня гораздо больше интересует ты, дорогая Пандора».
Источником этого контента является nov/el/bin[./]net’.
Пандора еще раз осознала, что недооценила, насколько на самом деле опасен этот мальчик.
(АН: Сегодня не совсем в хорошем настроении, так как WN пошел дальше и решил испортить неэксклюзивные книги, подобные моей. Теперь похоже, что мы не можем участвовать в беспроигрышной ситуации. Никакого объявления не было. Никаких предупреждений. Точно так же, как этот щелчок. Думаю, мне просто нужно держать удары. Их сайт, их правила.
Возможно, это повлияло на мое сегодняшнее письмо, поскольку я сделал Сола немного более агрессивным, чем обычно. Но я считаю, что эта глава вышла довольно хорошо. Что вы думаете? Хотя, возможно, это первый раз, когда Сол делает шаг не только из-за похоти. Заинтересованы в доминировании суккубов?)
62e886631a93af4356fc7a46
