Следующие три дня Лилин спокойно оставалась в форте. Ее рыцари прошли легкую подготовку и получили образование у ветеранов.
В отличие от других полей сражений, здесь один герцог не мог полностью изменить ход битвы, поскольку с каждой стороны на поле битвы было много герцогов, как скрытых, так и активных.
Это сделало общую ситуацию очень опасной и гораздо более кровавой, чем что-либо еще.
Тем временем Роуз беспокоило другое:
— Итак. Знаешь, почему эти демоны молчат?
Ей было крайне не по себе.
Вечное поле битвы представляло собой трехсторонний фронт, состоящий из Люстбурга, Ратариса и Энвилии.
Одной из причин, по которой этот фронт сохранял определенное равновесие, была трехсторонняя битва, которая мешала им вложить все свои силы на один фронт.
Но сейчас… Энвилия молчала. Их солдаты просто охраняют свои границы и не участвуют.
По иронии судьбы, это действие вместо того, чтобы побудить Люстбурга и Ратариса сражаться, сделало их гораздо более осторожными и нежелающими сражаться в полную силу.
«Генерал. Мы получаем сообщения от наших шпионов, но они тоже в неведении. Все, что они знают, это то, что начальство приказало прекратить огонь с их стороны, и они даже обсуждают возможность отправки посланника мира, чтобы выразить свое желание не активно участвовать в этой войне».
«Хм…»
Роуз нахмурилась и спокойно посмотрела на Лилин, прежде чем кивнуть своему дворецкому.
«Очень хорошо. Пока можешь идти. Приготовься к бою. Информация о новом авангарде Гневариса правдива?»
Дворецкий сразу напрягся. Информация, которую он получил, была очень пугающей и тревожной.
Кто был лидером Ратариса?
Официально это были два благословенных. Король и Верховная дочь.
Однако официально за Грасарисом стояла скрытая сила, и это та самая причина, по которой Сунь Укун считался некоронованным королем Грасариса.
Это были Семь Мудрецов.[1]
Амбициозная группа, созданная Сунь Укуном, когда он был всего лишь герцогом, который в конечном итоге сражался и исследовал Астральное царство разными способами, что сделало их еще сильнее.
Теперь, хотя шесть оставшихся мудрецов все еще находились на уровне герцога, было известно, что любой из них мог перепрыгнуть через ворота в любой момент и стать королем.
«Обезьяны Стоунз на этот раз идут в авангарде, и хотя Королю Обезьян еще предстоит двигаться, их будут возглавлять Королева Потопных Драконов и Король Верблюдов».
Роуз почувствовала приближение головной боли. Семь мудрецов были известны своим абсолютным высокомерием в присвоении себе титулов, которых было бы достаточно, чтобы их обвинили в неуважении к богиням.
Королева Потопных Драконов, известная как Великий Мудрец, переворачивающая Море.
Говорят, что она была гибридным драконом, рожденным в царстве Драконов, который позже последовал за Сунь Укуном после того, как был покорен им.
Как и подобало ее происхождению, женщина была очень могущественным существом, которое создавало проблемы повсюду, куда бы он ни пошел.
Она не вела себя очень активно с тех пор, как двадцать лет назад. Так что это был сюрприз.
То же самое произошло и с Верблюжьим королем, человеком, называвшим себя Великим Мудрецом, сдвигающим горы.
Он был гибридом, родившимся в царстве Феникс, и снова начал следовать за Сунь Укуном после того, как был избит им.
Забавно это говорить, но это показало как харизму Сунь Укуна, так и то, насколько воинственными были эти люди.
Титулы, которые они выбрали, были чрезвычайно высокомерными, но нельзя было отрицать, что, по крайней мере, в мире смертных, у них было более чем достаточно сил, чтобы подтвердить это.
Роуз заклеила стол скотчем, ее мысли метались, пока она готовила контрмеры. Если бы два мудреца решили атаковать в полную силу, ситуация очень быстро ухудшилась бы.
«Пожалуйста, оставьте нас пока в покое. Позовите капитанов и предупредите их, чтобы они разогрели лошадь и почистили снаряжение. Скажите магам, чтобы активировали полную систему защиты крепости».
Дворецкий дергается. Ресурсы, необходимые даже для активации защиты выше 50%, были астрономическими.
«Общий…»
«Не спорьте. Это мой последний приказ. Позже я приму любое наказание».
«Понял.»
Он кивнул и ушел.
Оставшись одна, Роуз прямо спросила:
«Принцесса, я буду откровенен. У меня два вопроса. Во-первых, знаете ли вы что-нибудь о подозрительном движении Энвилии и второй, есть ли у вас опыт борьбы с герцогами?»
Лилин улыбнулась.
Был ли у нее какой-нибудь опыт борьбы с герцогом?
Она хотела спросить в ответ. Есть ли у вас опыт борьбы с ударом меча, который может разрезать размеры?
Есть ли у вас опыт борьбы с человеком, который может выдержать такой удар и встать как ни в чем не бывало?
А как насчет встречи с кем-то, кто может остановить твое время? Или сразиться с герцогом, который может осудить вашу душу?
«Я убил герцога».
— И это был не какой-то герцог, а член одной из самых гнусных преступных организаций.
Но для Лилин, по сравнению с борьбой с ее матерью, Сецуной, Солом и даже тренировками с Исидой, убийство герцога не было чем-то, чем стоило бы хвастаться.
«Я не знаю, насколько сильны эти так называемые Мудрецы, но даже если я не выиграю, я уверен, что не проиграю».
Это не была бравада. Это была гордость и уверенность, порожденные абсолютной уверенностью в своих навыках и подготовке.
Более того, после того, как она прожила всю свою жизнь в окружении монстров… Герцоги не могли заставить ее чувствовать себя немного обыденным.
Во всяком случае, единственным, кто ее немного интересовал, была Королева Потопных Драконов.
Она задавалась вопросом: была ли ее чешуя более жесткой или хрупкой по сравнению с чешуей Сола?
Ей придется найти его с помощью своего Меча.
Более того — возможно, ей следует захватить ее для Солнца?
—
Тем временем в крепости напротив той, что принадлежала Люстбургу, стояла в строю группа ничего не выражающих мужчин и женщин, глядя на двух воинов перед собой.
Один из них был стариком с длинной бородой и сгорбленной спиной. В руке у него была грубая деревянная трость, а ноги дрожали, как будто он вот-вот упадет и умрет.
Эту фигуру легко недооценить, но солдаты смотрели на него только с уважением.
Рядом со стариком, словно сжимая его во всех точках, стояла молодая на вид взрослая женщина с распущенными бирюзовыми волосами и драконьим хвостом.
На спине у нее был длинный бант, а взгляд ее был тверд и полон уверенности.
— Когда мы нападем, старик?
Ее голос был раздражительным, но она ждала мнения Верблюжьего Короля. В конце концов, он был самым старым и мудрым в группе.
Старший брат, так сказать.
«Я полностью проанализировал ситуацию. Завтра мы нанесем удар. Но не забывайте о нашей цели».
«Я знаю, я знаю. Нам просто нужно вывести святую Меча и позволить ей сражаться с Большим Братом».
Король верблюдов улыбнулся и пошел прочь.
Завтра будет интересный день.
***
После этого наступило некоторое затишье, но это было не что иное, как затишье перед бурей.
Рыцари были напряжены, и все так или иначе готовились, не желая ничего, кроме того, чтобы стать сильнее, пусть даже ненадолго.
К сожалению, этого времени им оказалось недостаточно.
Война, которая каким-то образом вошла в затишье в последние несколько дней на Вечном Поле Битвы, вернулась всерьез, как громовой удар.
— Это было довольно буквально.
Гром прогремел после того, как сверкнула молния, прямо ударив по барьеру формации, окружающему Крепость.
Это было приветствие. В то же время предупреждение.
Повествование было получено незаконным путем; если вы обнаружите это на Amazon, сообщите о нарушении.
Парящий в воздухе старик в широкой одежде, с сгорбленной спиной и с тростью тихо говорил:
«Приветствую солдат Люстбурга. Я Король Верблюдов».
Все, и те, кто был за барьером, и те, кто снаружи, напряглись.
«Будь то я или мои братья и сестры, мы ненавидим войну и бессмысленное кровопролитие. Наша цель не в том, чтобы убивать слабаков, которые сражаются только в надежде прокормить себя. У нас есть только одна цель».
Он улыбнулся: «Приведите нам королеву Люстбурга. У тебя есть один день».
Он больше ничего не сказал и мгновенно исчез, оставив в крепости ветер беспокойства.
Снова опустившись, Лилин нахмурилась и посмотрела на Роуз, они в данный момент находились в конференц-зале со всеми, кто был выше, и атмосфера была торжественной.
«Барьер слегка покачнулся».
Это была самая большая проблема. Король верблюдов оказался даже более могущественным, чем они себе представляли. Это был удар, который ни один нормальный герцог не смог бы нанести им. Но вот они были.
«Должны ли мы…?»
Один человек начал тихо, но Роуз махнула рукой:
«Даже не мечтай об этом. Во-первых, появление короля было бы нарушением в нынешней ситуации. Ни одна из армий не приблизилась к тому, чтобы угрожать границам столицы другой, если наша королева двинется сейчас. Мы окажемся только в невыгодном положении».
Было еще кое-что, о чем Роуз не сказала. Она ясно знала, что у них было только два короля, Лилит и Камелия. Что касается герцогов, то у них было не так много герцогов, которые могли бы надеяться приблизиться к шести мудрецам.
Насмешки над Королем Верблюдов были явно вызваны желанием Сунь Укуна сразиться с Лилит.
«Мы никогда не должны вступать в битву с королем».
У них было только два короля, а у Ратариса — трое. А также еще Шестеро, которые могли чуть-чуть приблизиться. Когда дело дошло до более высоких уровней власти, они слишком сильно отставали.
Стратегия была проста: им нужно было завоевать как можно большую территорию, затем подписать договор и покончить с этим.
Так велась война в течение многих лет, чтобы избежать проявления королевского звания на поле боя.
Другая реальность заключалась в том, насколько бесполезными они были бы, если бы врагам достаточно было пригрозить им всего один раз, чтобы они побежали и позвать свою королеву?
Это подорвет моральный дух армии.
«Я буду сражаться с двумя мудрецами».
Она подняла руку, заставив всех замолчать. Кто-то сомневается, кто-то удивляется, а кто-то презирает.
«Капитан…»
«Я знаю, что у меня недостаточно достижений, чтобы заставить вас поверить мне. Сначала я надеялся сделать это медленно. Но ситуация изменилась и времени больше нет. Вот почему я говорю как Старшая Принцесса Люстбурга, а не как Капитан Алых Рыцарей. Я выйду на поле боя и столкнусь с двумя Мудрецами».
Все, кто собирался говорить, тут же замолчали. Они знали, что это нечто иное.
«Два герцога осмелились бросить вызов моей матери, королеве. Надо показать им, что они недостойны».
Все посмотрели на Роуз. Она была здесь главным лидером по их мнению,
«Принцесса. Вы же должны понимать, да… Врагу плевать на вашу кровь. Если вы потерпите неудачу и попадете в плен, нам всем придется сражаться насмерть, чтобы вернуть вас или отомстить за вас, иначе нас будут называть предателями и казнят».
«Я выиграю.»
«Очень хорошо. Тогда… Давайте сражаться прямо сейчас.
Она не была каким-то старым солдатом-консерватором, который не мог взять на себя инициативу, когда это было необходимо.
Если бы эти ублюдки хотели драки, они бы ее устроили. Зачем ждать окончания ультиматума?
Но Лилин покачала головой и встала:
«Просто подожди меня. Это не займет много времени.»
Она планировала сделать все возможное с самого начала. Ей не нужно было бы сдерживаться или даже колебаться.
Текущая ситуация, когда солдата не было, была ей на руку.
Честно говоря, у нее был только один вопрос:
Стоит ли ей убивать этих так называемых Мудрецов?
В конце концов она решила, что пощадит их только до тех пор, пока они не будут слишком опасны. В конце концов, они хотели, чтобы Сунь Укун был на их стороне.
Не стоит убивать его друзей.
«Надеюсь, Сол похвалит меня».
Присутствующие солдаты не успели даже протестовать, как Лилин полностью исчезла у них на глазах, заставив всех почувствовать холод.
Тут же они поняли, что слишком сильно недооценили принцессу.
—
Стоя в крепости Ратарис, Королева Драгун Потопа посмотрела на своего друга и брата.
Несмотря на то, каким хрупким он выглядел, он был вторым по скорости во всей группе, если бы в счет не был добавлен Сунь Укун.
—Сунь Укун никогда не был добавлен в счет.
— Думаешь, этого будет достаточно?
Кэмел кашлянул: «Если бы это было так, то я был бы очень разочарован. Люди могут быть довольно упрямыми».
«Истинный.»
«В любом случае. Наша цель действительно не кровопролитие. Вся эта война…»
Он покачал головой. Как один из семи мудрецов и по сути подчиненный Сунь Укуна, а также его стратег, Верблюд прекрасно знал, что эта война была не чем иным, как фарсом.
Возможно, величайшая пьеса в истории мира смертных.
Он был не прочь убить. Но терять солдат и убивать людей в такой войне было ему просто неприятно. Пустая трата времени и энергии.
«Хорошо. В любом случае в этом месте сражаться не с кем весело. Снаружи, возможно, генерал Роуз. Я слышал, что эта женщина довольно сильна в использовании армии.
«Это вполне нормально, когда речь идет о генералах, дослужившихся до звания герцога. Их Зона будет отражать их солдатские годы и будет более полезна при использовании на крупномасштабных полях сражений, чем при индивидуальном усилении. Единственная реальная проблема — это барьер».
Он вздохнул: «Даже если мы приложим все усилия. Пока они остаются и растут черепахами, мы не сможем его уничтожить».
«Хех. Нам не нужно его разрушать. Нам просто нужно заставить их израсходовать все топливо, необходимое для поддержания этого состояния».
— Тогда очень хорошо —!!!
Верблюд и Флад тут же подняли головы с ужасом в глазах. Их инстинкты, слегка дремавшие за все эти годы мира и покоя, проснулись, как будто их разбудили, предупредив их о приближающейся опасности.
Мир казался все тем же. Казалось, ничего не изменилось. По крайней мере, так было в глазах всех остальных, за исключением некоторых Каменных Обезьян, которые начали чувствовать беспокойство.
Хотя для них двоих. У них сложилось впечатление, что сам мир наполнен только одним — ударами меча.
***
Двое из них отреагировали напрямую: одновременно появился купол ветра и воды, накрывший всех солдат, находившихся внутри крепости, чтобы защитить их от приближающейся атаки, но их восприятие было искажено. Они никогда не были целью.
Единственной целью был сам барьер.
Один раз. Два раза. Три раза. Свет меча двигался и рубил, как будто он был бесконечным.
В одно мгновение горизонт, казалось, был полностью фрагментирован, поскольку более десяти вспышек света ударили по барьеру, окружающему их крепость.
В отличие от Люстбурга. У Ратариса не было возможности использовать кровь Короля Драконов в качестве ингредиента для своей защиты. Несмотря на это, этот барьер был достаточно мощным, чтобы одновременно атаковать множество герцогов, прежде чем надеяться разрушить его.
— По крайней мере, они все так считали до сих пор.
Два мудреца и все солдаты стали свидетелями того, как этот барьер был беспомощно разрушен в одно мгновение. Простую бумажную обложку словно беспомощно разорвали, не оказывая ни малейшего сопротивления.
Подняв глаза, они увидели женщину с фиолетовыми волосами, идущую к ним в воздухе. Аура, исходящая от нее, была настолько мощной, что они могли чувствовать ее отсюда, хотя она все еще была недалеко от базы Люстбурга.
Это также дало им понять, что она разрушила их барьер, несмотря на большое расстояние, которое их разделяло.
«Это… Люстбургская королева?»
Флуд слегка сглотнула, когда синяя чешуя начала покрывать ее кулаки.
«Нет…»
Голос Кэмела был хриплым.
«Она выглядит слишком молодой, и она… Она всего лишь герцог».
«Ха-ха…»
Они посмотрели друг на друга, прежде чем тоже начать плавать. Кэмел использовала свою власть над молниями, в то время как у Флада на спине появились два больших крыла.
Они были удивлены. Даже удивился.
Но в конце концов… Они были взволнованы.
Борьба и запугивание слабых никогда не были чем-то, что их интересовало. Их единственным желанием было преследовать Сунь Укуна, и для этого… Не было ничего лучше, чем сражаться с кем-то сильным.
Королева драконов наводнения, Цзялун, немедленно изменилась. Яркая чешуя полностью покрывала ее тело, создавая вид, близкий к тому, который придавала боевая форма.
Это была не что иное, как копия. У нее была форма, но не суть. Несмотря на это, этой ее формы было достаточно, чтобы вызвать уважение в царстве Драконов, поскольку тогда она превратилась из всего лишь низшего вида в сильного претендента даже на титул принцессы.
«Я иду первым!»
Вода образовалась под ее ногами и на полной скорости понесла ее к Лилин.
Она не удосужилась спросить, кто она такая. Кем она была и почему так похожа на королеву. Цзялуна это не волновало.
Все, что она хотела сделать, это сокрушить сильного противника перед ней.
Лилин же была совершенно спокойна. Она планировала закончить этот бой как можно быстрее. Она не знала, что это за Зоны и что они могут сделать.
Она прочитала отчеты о битве, через которую прошла Нува, и поняла, что недооценивать герцога с неизвестными навыками было глупостью.
Вот почему —
— Вам следовало прийти ко мне вместе.
— Она бы изо всех сил старалась. Воспользовавшись окном, где ее еще как-то недооценили и планировали опробовать местность.
Ее зона уже давно была активирована, и масштаб, который она могла покрыть, чрезвычайно увеличился с тех пор, как она подписала контракт с Солом и увеличила силу своей души.
«Это позор, но я должен победить во что бы то ни стало. Я просто выведу тебя из строя».
Рукоятка ее меча усилилась. Это был новый меч. Тот, кого Тереза создала для нее, используя ее кровь и рога. Как она сделала для Нувы. У этого оружия даже была чешуя Сола.
Было странно использовать своего возлюбленного для сбора материалов, но она должна была сказать: его кровь и чешуя были действительно хороши, когда дело дошло до этого.
Мир вокруг нее начал меняться. Ее глаза приняли демоническую форму щелей, а пурпурная аура поднялась, словно дымка.
Путь меча Лилин было трудно объяснить по сравнению с прямолинейной Лилит.
В течение многих лет она отвергала концепцию своей матери и создала свою собственную. Один основан на жажде крови.
После этого она пробудила свою дремлющую родословную и начала больше сосредотачиваться на концепции Безграничного, стирая все расстояния в ничто.
Но в конце концов… Эти двое были одним целым.
Ее существование как кровавого фехтовальщика. Как человек.
Ее существование как того, кто следовал за безграничным мечом. Как демон.
Наконец, тот факт, что она действительно не была ни тем, ни другим. Принцесса.
Истинные лица.
Они все принадлежат ей, и она действительно не была ни тем, ни другим.
Ее фиолетовая аура изменилась, хлынула еще сильнее, превратившись в глубокую малиновую ауру, похожую на реку алой крови, даже ее клинок стал красным.
Запах серы и крови наполнил воздух и ноздри всех, кто наблюдал за боем, а страх наполнил их разум.
Позади Лилин возник образ рогатого демона с тремя лицами и девятью руками, держащий в руках мечи, словно покрывая небо и землю.
Король верблюдов отреагировал:
«Цзялун!»
Так же поступила и Королева Потопа.
Но было уже слишком поздно.
Будь то Король Верблюдов или Королева Потопа, они поняли, что двигаться бесполезно. У них не было возможности спастись.
Это был ее самый сильный ход. Это она поняла после того, как стала свидетельницей нападения на ее мать.
Это было —
[Об искусстве бессмертного убийства: Ашура!!]
Лилин нанесла удар, ее меч рассекал даже облака в небе.
Девять ударов рассекли землю, образовав воронку настолько глубокую, что едва можно было увидеть конец, необратимо изменив весь ландшафт поля боя.
В тот день родилась новая легенда, поскольку две старые легенды потерпели поражение от женщины-мечницы. Эта новая легенда не была о Святой Мече, вдохновляющей мир своей техникой владения мечом. Но это жестокий демон меча, уничтожающий все на своем пути.
