(АН: Использование терминов «звероподобные» или «зверолюди» иногда откровенно неудобно. Мне больше нравится термин «оборотни». Так что отныне звероподобные будут оборотнями. Например, волколюды станут оборотнями. t традиционные были существами, но этого достаточно.)
Ужин прошел как нельзя лучше. Атмосфера была светлой и дружеской. Несмотря на то, что они не забыли своих манер и не грубили Солу, он знал, что уже намного ближе к ним.
Правда заключалась в том, что на его нынешнем уровне было невозможно выиграть войну в одиночку. Ему нужны солдаты. Ему нужны были генералы. Ему нужно было многое, и это был лишь первый шаг из многих.
Вскоре ужин закончился и гости разошлись. Каждый из них представился ему, с величайшим уважением назвав свои титулы и имена. Они видели, на что он был способен, и не недооценивали его.
В конце концов, единственными, кто все еще присутствовал, были семья Хайленд и Сол с Милией и Сецуной.
— Ваше высочество, как прошел ужин?
Справа от него герцог спросил со спокойной улыбкой.
«Должен признать, что это было освежающе интересно. Благодарю вас за это приглашение».
«О-о-о~! Этот старик действительно счастлив, если тебе понравилось».
Сол ответил приветливой улыбкой и подождал, пока этот старик закончит свои мысли.
«Тогда, ваше высочество, могу ли я попросить о встрече между нами двумя, я хотел бы обсудить важные дела».
Сказав это, он поднялся со своего места и слегка наклонился.
Не имея причин отказываться, поскольку это было его целью, Сол беззаботно кивнул и указал Милии и Сецуне не следовать за ним, прежде чем встать и последовать за герцогом.
Им двоим не потребовалось много времени, чтобы покинуть зону.
Оставшись одна, Афина повернулась к Сецуне и Милии, которые стояли неподвижно. Слегка прищурившись, она спросила: «Сетсуна, не так ли? Я никогда бы не подумала, что ты король гладиаторов. Я помню, как пригласила твою фальшивую личность служить в армию. Но мне холодно отказали. Думаю, теперь я понимаю, почему. «
Она была не единственной. Сецуна, королева гладиаторов, была исключительной личностью. У нее явно был талант, чтобы достичь максимально возможного уровня без особого труда. Нужно было только время. Таким образом, она получила приглашения практически от всех герцогов и маркизов.
Несмотря на это, она отвергла их все. Никто не знал, почему, и некоторые даже пытались устранить ее из-за этого, но все они не смогли определить ее истинную личность.
Однако теперь Афина поняла. Как могла воин такого калибра согласиться работать на дворянина, если она уже была рыцарем будущего короля?
Сецуна, услышав это, должна была порыться в памяти, прежде чем вспомнить, о чем говорила Афина.
«Я не помню конкретно вашего письма. Я был и всегда буду верен его высочеству. Поэтому я просто отказывался от всех этих приглашений пачками».
Конечно, она не всегда была ему так верна. Сначала она просто думала о том, чтобы использовать его и получить защиту королевской семьи и плацдарм для своей мести.
Но в тот день, когда они впервые встретились с Эдеей. В тот раз, когда он стоял перед ней, а она была искалечена от страха и не могла двигаться. В тот миг, в тот миг, когда она смотрела на его маленькую, дрожащую, но непоколебимую спину, он стал ее солнцем.
Он стал светом, который осветит ее путь, окутанный тьмой и ненавистью.
С тех пор она начала наблюдать за ним, его действиями, его мыслями, его словами. Для нее все было ослепительно. Ее увлечение с годами постепенно трансформировалось в яростную любовь и верность.
Волки были одними из самых преданных существ, и оборотни ничем не отличались. Это также было одной из причин, по которой измена ее дяди застала всех врасплох.
Волки не предают.
«…Сецуна…?»
Из мыслей ее вывел голос Милии. Слабо улыбнувшись, она показала, что все в порядке.
Афина какое-то время задумчиво смотрела на Сецуну, прежде чем ярко улыбнуться.
«Ты мне нравишься. Если бы у меня все еще было достаточно сил, чтобы принять нового партнера, я бы, конечно, поборолся за тебя с Солом».
Ее улыбка была чистой и сияющей без капли сарказма или злых намерений. Наблюдая за ней таким образом, Сецуна тоже улыбнулась.
«Даже если бы у тебя было достаточно способностей, я бы никогда не выбрал тебя. Мой единственный и единственный хозяин — его высочество. Никто другой».
Это была ее задушевная мысль, и Афина, услышав эти слова, не обиделась, а наоборот, громко расхохоталась. Смех чистого счастья.
По ее мнению, если вы хотите кого-то осудить, то вам следует понаблюдать за людьми, которые его окружают. Ведь птицы одного поля собираются вместе. Она уже могла судить, что служанка рядом с Солом также была ему яростно предана.
Если кто-то мог обрести такую чистую преданность, то он был либо мастером манипулирования людьми, либо достойным дружбы.
— Ваше высочество, вы меня еще больше интересуете.
Это был первый раз, когда она проявила интерес к кому-то противоположного пола. Если бы он знал об этом, герцог плакал бы от радости, проклиная все деньги, которые он потеряет из-за сделанной им ставки.
—-
Пока в столовой шла дискуссия, герцог, не подозревая о своей возможной будущей потере, наливал Солу один из самых дорогих напитков, которые у него были, прежде чем, наконец, тоже занять место.
Они были в другом месте, чем то, где он подсмотрел их обсуждение. Это было уютное место с тихой фоновой музыкой и камином, согревающим комнату.
«Этот ликер был специально создан гномами, величайшими мастерами домена. Мне пришлось потратить довольно большую сумму золотых монет, чтобы получить часть этой коллекции. Это называется вечным сном».
«Вечный сон?»
«Действительно. Это особая смесь. Эффекты довольно сильные. Говорят, что даже огр упадет, если выпьет один полный стакан. Как ты думаешь? Хотели бы вы сразиться с этим стариком в пьяном поединке?» Что, если мы добавим ставку?»
«…Какая ставка?»
«Если вы выиграете, я удовлетворю любую вашу просьбу, пока это не подвергнет опасности мой дом. Если вы проиграете, то же самое относится и ко мне. Что вы думаете? Вы поспорите с этим стариком? ?»
Увидев серьезное выражение лица принца, Тир одобрительно кивнул. По крайней мере, принц не был легкомысленным человеком.
Чего он не знал, так это того, что Сол делал такое серьезное выражение лица, потому что изо всех сил старался не расхохотаться.
Драконы были существами, невосприимчивыми почти ко всем ядам, и, несмотря на приятный вкус, алкоголь был ядом для тела, и поэтому его можно было стереть, даже не напоив.
Он размышлял, стоит ли ему быть честным и сказать правду о своем иммунитете или подождать, чтобы немного поиздеваться над этим старым чудаком.
В конце концов, он вздохнул и начал говорить: «Я не могу напиться».
«Ох ох?» Герцог был немного удивлен, прежде чем быстро сообразил.
Немного кашлянув, чтобы скрыть свое смущение из-за этого незначительного эпизода, он сделал глубокий глоток, прежде чем положить очки и бросить пристальный взгляд на Сола.
«Во-первых, почему ты предупредил меня. Ты бы легко выиграл, если бы просто молчал. Или, может быть, у тебя были наивные мысли, например, что жульничать — это плохо? Если да, то я был бы очень разочарован».
«Я не думаю, что использование моего природного дара можно назвать жульничеством. Если бы это была обычная ставка, я бы без колебаний использовал свое телосложение в свою пользу. Но это не просто ставка. Я не просто хочу выиграть Чего я действительно хочу добиться, так это вашей преданности».
Услышав этот прямой ответ, герцог вздохнул, прежде чем снова наполнить свой стакан.
Глядя на тлеющую жидкость, герцог на короткое время показал ошеломленное выражение, прежде чем медленно затвердеть.
«Ваше Высочество, позвольте задать вам один вопрос… Знаете ли вы, что такое война?»
Атмосфера полностью изменилась. Если до этого Сол столкнулся с несколько забавным и мягким стариком, то теперь он действительно столкнулся с герцогом Тиром.
Человек, который пережил двух королей и участвовал в величайших войнах человечества, стоя на передовой, и все же выжил.
>
Если намерение было четвертым из шести шагов для пользователя маны, то зона была пятой.
Это было наложение собственного видения мира на реальный мир. Слияние иллюзии и реальности. Можно сказать, что наблюдение за зоной воинов было самым простым способом понять его.
Зона Герцога была,
Наполнены кровью и слезами.
Наполненный криками и отчаянием.
Наполнен кровавой бойней и разрушениями.
Заполненный солдатами, атакующими и умирающими за наименьший шанс на победу.
Это был мир в его глазах.
Для него. В войне не было ничего славного.
Война означала боль. Война означала смерть. Война означала расставание.
Глядя на эту сцену, достойную самого ада, на эту живую легенду во всей ее мощи, человек поменьше вздрогнул бы и склонил голову. Но Сол… улыбнулся.
Он ничего не знал о боли войны.
Он ничего не знал о чувстве утраты и чувстве боли.
Он не знал ни голода, ни отчаяния.
Но он увидел истинное лицо богини, и его разум был почти сломлен.
По сравнению с этим, какой бы мощной ни была проекция Герцога.
В конце концов, это было не более чем смертное видение мира.
>
