Сол и Гермес заключили счастливую сделку. Конечно, сама сделка была довольно расплывчатой. Сол никогда не говорил, какую поддержку он будет оказывать. Но это было то, что можно было бы обсудить позже.
Произнеся клятву и поднявшись, герцог посмотрел на Сола и некоторое время колебался, прежде чем, наконец, заговорить:
— Ваше Высочество, я должен вам кое-кого представить. Очень важного человека.
«Ой?»
Сол удивленно поднял бровь.
Герцог был в основном высшим рангом, только ниже короля. Для него было действительно интригующе описать кого-то другого как важного.
Еще,
«Зачем мне встречаться с этим человеком?»
Он был принцем. Это не было ни высокомерием, ни высокомерием. Зачем принцу и будущему королю целого королевства ехать на встречу с неизвестным человеком?
Герцог, явно ожидавший такого ответа, улыбнулся: «Ее зовут Тереза, и она матриарх одной из самых высоких семей в совете Жадности Дайк. Но вы также можете знать ее как… одну из старых компаньонок вашего отца».
Это привлекло внимание Сола. Не только из-за разоблачения того, что она была напарницей его отца. Но скорее из-за явного уважения герцога.
— Значит, твой дом все еще связан с королевством гномов?
Его тон не был особенно обвинительным, но Герцог слегка вздрогнул, когда температура в комнате, казалось, резко упала.
Сола не удивила ситуация. С самого начала было совершенно ясно, что первая герцогиня была своего рода открытым шпионом или связующим звеном между Люстбургом и Жадностью Дайк.
Тем не менее, это действие герцога показало, что влияние Алчности Дайка было сильнее, и это ему не особенно нравилось.
Его глаза стали немного холоднее, когда он подумал о том, как другое королевство может получить любую информацию о нем, которую они пожелают.
— Может быть, мне следует понизить ранг герцога и поставить на его место другую семью? Или, может быть, мне просто внести их в список целей?
Он ненадолго отвлекся от этих мыслей, но отбросил их в сторону. Одно дело нападать на предателей, и совсем другое — нападать на кого-то более или менее лояльного. Пока Травер не будет угрожать Люстбургу, он оставит их в покое.
«Однако с этим нужно что-то делать».
Гермес, как опытный старый торговец, не упустил легкого убийственного намерения, о котором просочился Сол. К счастью, казалось, что принц не будет следовать стилю своих предков, кровавой королевы. В противном случае ему, возможно, пришлось бы быстро бежать со всей семьей.
Подумав так, он горько улыбнулся, прежде чем положить руку на сердце.
«Клянусь своей жизнью богине Люксурии, что я никогда не делал ничего, что могло бы угрожать Люстбургу».
Сол некоторое время смотрел на герцога, прежде чем, наконец, вздохнул и сердечно улыбнулся.
«Я поверю вам. Я верю, что это доверие не будет обмануто».
‘Будто. Как только погаснет свет, я обыщу все вокруг в вашем особняке.
Сохраняя улыбку, «Тогда, раз уж мы все прояснили. Почему бы тебе не представить матриарха, Тереза? Я слышал ее имя от Камелии, но кроме этого я мало что знаю».
Ему было интересно, что это за женщина.
«Маленький Сол~!»
—
[20 минут спустя.]
Сол сидел с горькой улыбкой на лице, а молодая женщина, которая могла бы сойти за девочку-подростка, сидела у него на коленях, продолжая напевать.
Если бы он не знал, что эта женщина была даже старше его отца, он бы уже погладил ее по голове.
Он задавался вопросом, что за женщина будет так называемым матриархом, и был удивлен тем, насколько игривым она себя вела.
На данный момент в офисе находились только три человека.
Сол, Тереза и седовласая служанка стояли с бесстрастным выражением лица, наблюдая за происходящим.
Герцог решил пока оставить их в покое.
Глядя в спину этой, казалось бы, молодой девушки, которая пробудила его защитный инстинкт, он спокойно сказал:
«Мисс Тереза»
«Тетя.»
«…Да?»
«Зовите меня тетя Тереза. Не мисс. Я ваша крестная мать, вы знаете? Хотя я предполагаю, что я отсутствовала большую часть вашей жизни».
Он отчетливо слышал печаль в ее голосе. Либо ей было искренне жаль, либо она была достойна Оскара.
«Я впервые слышу о том, что у меня есть крестная мать».
«Какие!?»
Она, казалось, была готова подпрыгнуть от шока, когда повернула голову и посмотрела на него.
— Камелия не сообщила тебе?
«Нет. Она никогда этого не делала».
«О~! Подлая сука. *Кашель* *Кашель* Я имею в виду. Это то, что она должна была сказать тебе.»
Лицо Сола слегка дернулось, но в остальном он не рассердился. Он знал разницу между искренним оскорблением, полным злобы, и оскорблением, которое друзья могли нанести друг другу.
Решив сменить тему, он спросил: «Кстати, как это случилось?»
«Хе-хе-хе~! Я купил его».
«… Приходи еще?»
«Ага~! Вы не ослышались. Я купил его».
Сказав это, ее тон смягчился, как будто она вспомнила. «Тогда Блейз сказал, что только тот, кто сделает лучший подарок, может стать твоей крестной. Было забавно, как Камелия и Персефона боролись. .»
В голове Сола возникла забавная картинка. Тот, где его мать была аукционистом, ищущим самую высокую цену.
«Кажется, моя мать была кем-то действительно интересным».
У Терезы вырвался звонкий смех. — Можешь повторить. Помню, когда я впервые попытался взять Марс в супруги, она чуть не поджарила меня заживо. Не самая лучшая первая встреча.
Хотя она говорила о таких событиях, Сол снова почувствовал, что это еще одно приятное воспоминание о ней.
Сол никогда не задумывался, как жили его родители в этом мире в прошлом. В каком-то смысле он был благодарен за то, что они дали ему жизнь. Но с другой стороны, он не только никогда не видел их, кроме смутных воспоминаний в своей голове, и, более того, он не был сиротой в своем предыдущем мире.
Эти два условия сделали так, что он не особенно интересовался ими и никогда не задавал никаких конкретных вопросов о своих родителях, кроме некоторой общей информации.
«Должно быть, это было интересно».
«…В самом деле… Можно сказать, что это было лучшее время в моей жизни. Отправляясь на поиски приключений. Драка в псевдогареме с ничего не подозревающим мужчиной и ревнивой женой. Меня преследовала упомянутая жена после попытки проникнуть в постели мужа. Это были, без сомнения, лучшие дни в моей жизни».
Тереза закрыла глаза. Сообщество дварфов было чрезвычайно суровым. Ты никогда не мог никому доверять. Даже не собственная семья. Бизнес имел первостепенное значение, и даже ваша семья, не колеблясь, ударила бы вас ножом в спину, чтобы получить достаточную прибыль.
Тогда ей надоела эта атмосфера, и она решила отдохнуть в Люстбурге.
Здесь все началось. Впервые в жизни у нее появились друзья. Настоящие друзья. Друзья, которых она знала, могли умереть за нее без колебаний. У нее даже была первая любовь. Грустно,
«Счастье никогда не длится».
Она пробормотала, когда чувство горя захлестнуло ее.
Она покачала головой и сдерживала эти чувства. Сейчас было не время.
«Хе-хе~! Забудь. Хоть это и грустно, но это жизнь. По крайней мере, они не исчезли полностью из этого мира».
«Люди не умирают, когда их убивают. Они умирают только тогда, когда о них забывают».
Вынужденный смех Терезы прекратился, когда она потрясенно посмотрела на Сола, прежде чем на ее лице появилась широкая искренняя улыбка.
«Это красивая фраза».
Сол ответил собственной улыбкой, заставив Терезу покраснеть.
«О боже, у тебя есть качества настоящего игрока».
Его улыбка стала немного натянутой.
— Итак, мисс Тереза.
«Тетя.»
«…Тетя Тереза, что привело вас сюда именно сейчас? Почему не раньше?»
«Я действительно хотел, понимаешь? К сожалению, я воевал против некоторых членов совета, контролируемого моим братом, за наше наследие».
— Я полагаю, ты выиграл?
«Действительно. Хотя он и был настоящим ублюдком, он, без сомнения, был подлым опасным ублюдком».
‘Был?’
— мысленно спросил Сол. Казалось, конкуренция в королевстве гномов была более жестокой, чем он предполагал. Он также повысил свою оценку Терезы. Она могла выглядеть и вести себя как милая маленькая девочка, но под этой маской скрывалась женщина, которая казалась довольно опасной.
— В любом случае, ты выиграл, поэтому пришел навестить меня?
«Да. Как я могла никогда не навестить своего крестника? Мне достаточно стыдно за то, что я пропала все эти годы. Поэтому я решила сделать тебе подарок».
Сказав это, она указала на горничную, которая до сих пор хранила молчание.
«Вам 15, верно? То есть вам нужны партнеры. Я не знаю, будете ли вы следовать той же политике, что и ваш отец, и иметь только одного партнера, но в любом случае позвольте мне представить вам эту девушку».
Сол еще раз удивленно посмотрел на горничную. Как бы он ни выглядел, она не походила ни на одну расу, о которой он когда-либо видел или о которой читал.
— Она демон или ангел?
«Нет, ни того, ни другого. Она химера — из Обжорства Фосса».
