По мере продвижения Акиры и армии карта герцогства продолжала обновлять окружающую местность, через которую они прошли. Путешествующие торговцы держались за тылы армии, стараясь не отходить слишком далеко от своей защиты, поскольку армия отошла все дальше от главных грунтовых дорог.
Постоянных городов вблизи Кодрии было очень мало, да и те, что существовали, находились на приличном расстоянии. Во время своих путешествий они видели следы множества разных старых стоянок людей, которые оставались там какое-то время, но теперь ушли.
«Ах!» группа путешественников расы демонов была удивлена и отскочила в сторону, увидев флаг Кодрии, развевающийся в глубокой пустыне вместе с большой армией, которая начала проходить мимо них.
Армия Кодрии не обращала на них внимания, поскольку они столкнулись с несколькими другими людьми с такой же реакцией, но эти встречи были немногочисленны и редки, поскольку большинство людей были слишком заняты делами теплого месяца, которые им нужно было выполнить до того, как однажды наступит долгая зима. снова.
«По словам ранее разведчиков, мы должны приближаться к поселению кочевых теплых месяцев», — сказал Клин, поднимая руку, чтобы защититься от яркого летнего солнца.
«Мы просто проведем быструю проверку, чтобы убедиться, что у них все в порядке, и посмотрим, есть ли в этом районе бандиты. Кто знает, могут ли они сами быть бандитами», — сказал Акира. Он немного поерзал в седле на спине Грара, пытаясь устроиться поудобнее и позволить крови циркулировать и разбудить заснувшую задницу.
«Поскольку это временное поселение, у них обязательно будет много задач, с которыми им понадобится помощь. Помогая им с любой задачей, которая им нужна, например, с уничтожением местных монстров или укреплением обороны, некоторые из них могут решить переехать или, по крайней мере, относиться к нам более благосклонно», — сказал Клин.
«Напомни мне позже обсудить с великими старейшинами идею о выделении немного золота и добытого камня для создания новых дорог, ведущих из Кодрии», — сказал Акира, глядя на небольшую грунтовую тропу, которая была не дорогой, а очень старой тропой. созданные и используемые животными и монстрами.
«У них уже выделены средства на новую дорогу к поселку, которая скоро начнется, а также на дорогу на север. Я уверен, что мы сможем найти способ получить то, что нам нужно, для еще нескольких дорог», — сказал Клин, просматривая несколько заметок и начиная писать более точные миниатюрные слова.
«Аууу!» разведчик впереди основных сил издал вой, предупредив остальных, что они нашли поселение.
Пока они продолжали идти вперед, ветхого временного поселения, которого они ожидали, нигде не было видно. Перед ними был небольшой городок с земляной стеной высотой не менее десяти футов и деревянной стеной, поддерживающей ее сзади.
Акира поднял бронированную руку, приказывая всему отряду остановиться.
— Ты не думаешь, что… — спросил Клин, его голос затих, не доводя до конца его мысль.
«Что полубоги добрались до них и завладели им? Я не знаю, — сказал Акира, глядя на карту Герцогства и обратно на поселение перед ними.
Не было никакой информации о том, что оно контролируется группой полубогов, но большие изменения в безопасности поселения кочевников были неожиданными.
Акира повернулся к Бо, которая сидела позади него на другом скакуне Гарга вместе с Таннером, высоко державшим флаг Кодрии.
Бо молча кивнул Акире и замер, когда его фамильяр спрыгнул с его плеча и полетел высоко в воздух, чтобы увидеть с воздуха поселение перед ними.
Акира наблюдал, как птица превратилась в маленькую точку, вне досягаемости обычных стрел и дальнобойных навыков полубогов, и только тогда она начала летать над поселением.
Армия нервно сжимала оружие, их тела были напряжены и готовы к приказу атаковать, если поселение оккупировал враг.
Ворон спикировал и приземлился обратно на плечо Бо, и он снова открыл глаза.
Если вы встретите эту историю на Amazon, значит, она взята без разрешения автора. Доложите об этом.
«Похоже на поселение кочевых лосей. Внутри стен находится не менее 30 домов. Я не смог увидеть в поселении ни людей, ни других демонов, — сказал Бо тихим голосом.
Акира кивнул головой и посмотрел на Таннера, который держал флагшток в одной руке и боевой рог в другой.
«Отправьте приказ двигаться вперед и продолжайте сигналить в боевой рог, чтобы дать понять поселению, что мы приближаемся».
Бууурррууу!
Боевые рога неоднократно звучали по всей армии, когда она продвигалась вперед, поэтому поселение не могло их не заметить.
Пока Акира прыгнул, на вершине земляных стен появилось несколько десятков рогатых голов, желающих понять, что происходит. Увидев приближающуюся к ним такую большую армию, они тоже начали использовать сигнализацию поселения, чтобы оповещать всех о том, что что-то происходит.
Акира послал Таннера вперед с пятью другими охранниками, чтобы сообщить о своем присутствии. Флаг Кодрии развевался на легком ветру, пока они ехали вперед. Все, кто был на стене, напряглись, увидев приближающийся флаг и стражу. Некоторые даже указывали на это, понимая, кому принадлежит армия.
Спустя некоторое время основная армия присоединилась к Таннеру и охранникам, которые разговаривали с охранниками Элкменов.
Акира сделал несколько шагов вперед, чтобы они могли видеть, кто здесь главный.
«Герцог Акира, мои извинения, если бы я, Эрк Ман, знал, что вы приедете, мы бы подготовили для вас приветственную вечеринку», — кричал Эрк Ман, здоровенный лосиный человек ростом почти 6 футов.
Все его тело, не покрытое кожаными доспехами, было покрыто светло-коричневым мягким мехом, который мог сливаться с деревьями местных лесов и лесов. На макушке у него был большой набор разветвленных рогов, о которых хорошо заботились. Его мех был одного из нескольких цветов, которые были у странствующего племени: у некоторых был белый мех, который сливался с зимним снегом, и серый мех, который сливался с каменистой местностью южных гор.
«Это решение я принял в последнюю минуту после неприятной встречи с группой полубогов. Мы здесь не для того, чтобы беспокоить вас. Мы пришли только узнать, есть ли у вас какие-либо проблемы, которые мы могли бы вам помочь разрешить. Бандиты, монстры, оборона».
«Мы благодарны, что такое сильное герцогство, как Кодрия, нашел время прийти сюда и предложить помощь. Но, как видите, у нас ни в чем нет недостатка, поскольку какое-то время назад мимо проходила другая полезная группа и позаботилась обо всем за нас».
«ВОЗ?» — спросил пораженный Акира, не понимая, кто мог оказывать помощь временным поселениям.
«Они не сказали, кто они. Все, что я знаю, это то, что их лидера звали Старшая сестра Тереза. Судя по тому, что я наблюдал, пока они здесь помогали нам, они определенно не были людьми… и даже не принадлежали к расе демонов.
«Полубоги!?» — спросил Клин.
«Вероятно. Не знаю почему, но они нам помогли, и они были совсем не похожи на то, что я раньше слышал о полубогах. Мне жаль, что вы проделали весь этот путь зря», — сказал Эрк Ман.
«Нет, эта информация, которую вы нам сообщили, очень важна, и ее стоит приехать сюда. Ах, да, с нами есть странствующие торговцы. Вам нужны какие-нибудь припасы или вы хотите торговать?» — спросил Акира.
«Мне жаль, что у нас осталось мало золота, поскольку большую часть оставшегося золота мы потратили на полубогов, и сейчас нам нечем торговать. Наш урожай все еще растет, и еще есть время, прежде чем мы сможем собрать его и продать излишки. Но они могут зайти внутрь, продемонстрировать свои товары и посмотреть, хочет ли кто-нибудь или нуждается в том, что они могут предложить», — застенчиво сказал Эрк Ман.
Акира посмотрел на братьев-идиотов, и они повернулись к другим торговцам.
«Вы его слышали! Давайте покажем им наши лучшие вещи! Мы должны сделать это быстро, чтобы не заставлять герцога Акиру ждать нас слишком долго.
«Я чувствую здесь запах большой истории! Мне лучше встретиться со старыми друзьями, пока мы здесь», — сказал Эркиа.
Когда торговцы и Эркия вместе со своей охраной вошли в город, чтобы продемонстрировать свои товары, Акира и остальные офицеры собрались, чтобы обсудить новую информацию.
«Это звучит неправильно. Полубоги помогают людям? — сказал Клин.
«Они все взбесились и жаждут любого поселения, каким бы убогим оно ни было, так что же происходит?» — спросил Зундар.
«Они определенно что-то планируют. Если мы столкнемся с этой группой, нам придется долго с ними беседовать, — сказал Акира.
Прошло несколько часов, прежде чем купцы завершили те немногие сделки, которые могли, и покинули поселение. Многие были огорчены тем, что ничего не продали и не обменяли. Эркия была одной из немногих счастливых людей, так как получила много новой информации.
Армия и торговцы вновь отправились на поиски бандитов, поселений, агрессивных полубогов, а теперь и этой сомнительной группы полубогов.
Следующие два кочевых поселения, мимо которых они прошли, имели историю, похожую на историю лосей. Группа неизвестных полубогов очень помогла им во всех их нуждах.
Когда армия расчищала путь через травянистую пустыню к новому поселению, о котором им рассказали из последнего места, которое они посетили, звуки битвы впереди насторожили Акиру.
Акира посмотрел на Бо, который немедленно приступил к разведке местности впереди. Ожидание длилось совсем недолго, и Бо снова открыл глаза.
Он посмотрел на Акиру и сказал только одно слово.
«Полубоги».
