Акира несколько мгновений смотрел на восходящее утреннее солнце, а затем снова уставился в сторону дороги, ведущей к далекому морю, где стояли корабли Кодрии.
«Прошло уже несколько часов с момента согласованного времени встречи… почему они так долго?» — пробормотал нетерпеливый Акира.
«Ура!» — сказал Пушок, садясь на бронированные ноги Акиры. Он не хотел лежать на пыльной земле или на любой из высоких и острых трав, которые покрывали всю область вокруг них.
Корн, пожилой дедушка расы Люмен, вышел из высокой травы, скрывавшей остальную часть собравшейся спасательной группы, и подошел к Зундару, стоявшему рядом с Акирой.
«Почему мы не уезжаем? Каждая секунда, которую мы здесь ждем, — это секунда, когда моя внучка может встретить конец своей жизни!»
«Нам нужна помощь людей, похожих на тех новых врагов, которые присоединились к Они. Это не простые враги, и у всех есть особые навыки, которые они используют, чтобы нападать на людей, и их трудно держать мертвыми. Если то, что вы рассказали нам о людях, которые ее забрали, то было бы слишком опасно пытаться преследовать их нашими нынешними силами. Было бы смертным приговором посылать обычных бойцов, чтобы разобраться с такими похитителями», — медленно сказал Зундар, пытаясь успокоить Корна.
Это только на время успокоило Корна, он замолчал и начал ходить взад и вперед.
Им пришлось ждать еще несколько часов, прежде чем до них донеслись звуки шагов и громкого спора.
«Откуда я мог знать, что это длинный путь вокруг? Эта карта, которую нам прислали, выглядит как куча волнистых линий. Попытаться понять, какая дорога какая, из такого беспорядка практически невозможно, посмотрите на это и это! В нарисованных линиях явно есть серьезные ошибки измерения!»
Когда шумная группа свернула за поворот дороги, пролегавшей через два больших холма, их споры прекратились, когда они увидели, как Акира подхватил Пушистика и вышел на середину дороги, чтобы привлечь их внимание.
«Мы наконец-то приехали! Извините, что это заняло у нас больше времени, чем следовало, но эта карта действительно… чего ты так машешь рукой?» — спросила Свити, глядя на брата.
Битер прекратил свои осторожные жесты и сделал движение глазами, указывая на Акиру. Он знал о хобби Акиры — рисовании карт…
Хотя она немного медленно читала его молчаливые жесты, увидев подавленное выражение лица Акиры, она поняла, в чем проблема.
«Кхм… ну вот мы и пришли. Что было такого важного, что вы позвали нас сюда, ничего не объяснив?»
«Мы думали, что на тебя напали другие полубоги и ты умрешь… но, похоже, ты в порядке», — сказал Битер.
«Это связано с враждебными полубогами. Они захватили внучку этого человека и увезли ее в новый центр злодейства, известный как Город Воров. Поскольку у нас мало информации о том, кто или сколько из них засели внутри, нам нужна ваша помощь в проникновении и разведке внутреннего города, чтобы мы могли придумать план спасения его внучки», — сказал Акира, указывая на расхаживающего пожилого Корна.
«Это идеальная задача! Я всегда хотел спасти девицу в беде!» — сказал Битер, ударяя себя в грудь, чтобы подтянуться.
«Как идут ремонт кораблей и укрепление?» — спросил Акира.
«Все корабли капитана Пеглега были отремонтированы и теперь патрулируют береговую линию этого большого острова, чтобы отразить или захватить любой корабль из внешних источников. Военно-морские силы Кодрии находятся в хорошей форме и в настоящее время защищают береговую линию вокруг нашего укрепленного лагеря», — сказал Кроубхар.
«Ладно, раз уж прибыло наше подкрепление… Все, идем!» — крикнул Акира, махнув большой группе воинов рукой, чтобы они вышли из высокой травы… Из высокой травы вышли только солдаты Кодрии.
Зундар смущенно кашлянул, глядя на Акиру, который размахивал руками, прежде чем повернуться и перевести приказы остальным спрятавшимся воинам AAF, которые добровольно согласились присоединиться к этой миссии.
«Что с такими большими силами? Я думал, это должна быть тайная спасательная операция?» — спросил растерянный Загонщик, увидев, как такие большие силы выскочили из высокой травы.
«Разумеется, это так, но мы также решили, что должны освободить город от контроля полубогов в то же время. Они слишком близко, чтобы чувствовать себя комфортно, и если мы не предпримем мер сейчас, то у всех будет только больше проблем. Город воров все еще в нескольких днях пути, поэтому нам нужно отправляться сейчас. Я просто надеюсь, что с внучкой Корна ничего не случится за это время», — сказал Акира.
«ЙАП», — сказал Пушистик, выпрыгивая из рук Акиры и приземляясь на землю рядом с ним.
«Мы еще не устали и можем продолжать идти, но в каком направлении нам следует двигаться?» — спросила Свити, указывая на разветвленную дорогу впереди.
«Господин Корн знает дорогу в город, так что у нас не должно возникнуть проблем!» — сказал Зундар.
«А! Я чувствую себя намного лучше, услышав это. Я волновался, что нам придется следовать карте, которая… кхм».
После этих слов воцарилась неловкая тишина, и все начали маршировать в правильном строю за Корном, который все объяснял Зундару, стоявшему впереди, и указывал, по каким извилистым тропам идти.
С каждым шагом они приближались к центру острова, который был ядром территории Они. По словам Корна, город Вора находился в нейтральной зоне между двумя фракциями и использовался как центр торговли. Это не означало, что он был безопасен. Отнюдь нет, впереди их, скорее всего, ждали неприятности.
***
«Это последний из монстров?» — спросил Акира, рубя и отрубая голову большому черному грызуну, на голове которого было более сотни глаз.
Они шли всего несколько часов, и это был уже третий раз, когда на них напали странные монстры.
Спирия что-то бормотала Зундару, и на ее лице отражалось явное замешательство.
Зундар быстро перевел: «Странно, как такие редкие монстры выскакивают, пока мы путешествуем. Обычно эти редкие монстры встречаются только один раз в жизни!»
Акира все это время наблюдал за Корном, пока тот использовал личную карту, чтобы добраться до Города Воров.
Динь!
Эта история опубликована автором в другом месте. Помогите им, прочитав подлинную версию.
Плохое предчувствие Акиры +1
Теперь, когда он об этом подумал, то чувство, которое он получал от Корна, было ужасно знакомым, он не испытывал ничего подобного уже давно.
Куда бы они ни пошли по многочисленным тропам, Корн постоянно получал по лицу ветки, спотыкался о корни, спотыкался о большие камни, вросшие в землю, и теперь они постоянно сталкивались с чрезвычайно редкими монстрами…
«Да… Он один из тех людей…» — подумал Акира, наблюдая за всем, что происходит с Корном. Все это заставило его вспомнить первые несколько месяцев путешествий с Милиной. Она постоянно расставляла им ловушки и заманивала к ним всевозможные неприятности, заставляя их терпеть множество ситуаций, решающих вопрос жизни и смерти.
Акира покачал головой. Некоторые люди просто магниты для неприятностей и неудач.
Когда наступала ночь, передовой разведчик Мино вернулся к основной группе с новостями о большом караване, разбившем лагерь на обочине дороги на ночь. Это было не так уж далеко от них.
«Мы знаем, кто они?» — спросил Акира.
Зундар нахмурился, слушая разведчика, а затем сказал: «Работорговцы».
«Возможно ли, что полубоги объединились с этим караваном работорговцев?» — спросил Акира.
Разведчик пожал плечами и выпалил несколько быстрых предложений, отвечая Зундару.
«Здесь было несколько клеток с людьми внутри, но он не мог сказать, кто они, а только по очертаниям их тел в ночных тенях от света костра лагеря, догадаться, к какой расе демонов они принадлежали».
Спирия указала в направлении, где должен был находиться город воров, и Акира догадался, что она имела в виду, что туда же направлялся и караван.
«С ними могут быть полубоги, поэтому мы не можем просто ворваться и атаковать. Мы могли бы одолеть их, но, скорее всего, получим много раненых, и это поставит под угрозу нашу вторичную цель — освобождение города, даже если он известен как город беззаконных воров…»
«Они убьют всех, кого захватили, чтобы не дать нам возможности спасти их, если мы попытаемся сделать что-то подобное».
«Я пойду туда и посмотрю, сколько их там, и что они замышляют, поскольку я могу позаботиться о себе сам», — сказал Акира, вытаскивая мохнатую бороду, принадлежавшую редкому виду коз, с которым они столкнулись ранее. Он проделал несколько отверстий в густой бороде и привязал к ней кожаную ленту, прежде чем надеть ее на уши, чтобы закрепить самодельную маску для бороды на месте. Чтобы скрыть ленту, он надел дешевый кожаный шлем.
«Неплохо», — сказал Акира, на секунду взглянув на себя в карманное зеркало. «Зундар, ты пойдешь со мной. Веди себя как мой слуга, и все будет в порядке. Остальные остаются здесь и защищают Корна».
Зундар скептически отнесся к этому плану, но решил промолчать и молча пошел за Акирой, который шел с большой деревянной палкой, к которой было привязано множество поддельных пакетов.
Небольшая группа оборотней продолжала преследовать их из укромных мест у дороги, готовые броситься вперед и помочь им, если что-то пойдет не так.
Когда они прошли половину расстояния до лагеря, Акира вспомнил кое-что важное! «Я не знаю, как говорить на древнем языке! Упс!»
Было уже слишком поздно поворачивать назад, так как охранники, наблюдавшие за дорогой, начали кричать и указывать на них всем остальным в лагере.
В их сторону было выкрикнуто несколько вопросов, на которые Зундар ответил.
Что бы он ни сказал, это заставило их прекратить шуметь и просто уставиться на Акиру.
«Вы здесь, чтобы покупать рабов. Просто ведите себя естественно и не разговаривайте, говорить буду я», — прошептал Зундар.
Когда они подошли к полудюжине охранников Они, появившихся на дороге, они остановились в нескольких шагах. Акира вздохнул, посмотрев на их лица, и увидел, что охранники не выглядели слишком обеспокоенными или подозрительными и только болтали с Зундаром, пытаясь выяснить, какой тип рабов им нужен.
«Глупые деревенщины», — раздался голос из костра возле большой палатки, где сидели двое мужчин. Этот голос напугал Акиру, так как он был произнесен на простом, а не на древнем языке.
«Полубоги! Это ведь та группа, которую мы искали, верно?»
«Скажи охранникам, чтобы не беспокоились о продаже этому парню. Он не может позволить себе такую цену за все, что у нас есть. Если он попытается обменять хлам на раба, я лично убью его», — сказал полубог.
«Тсссс… один из них смотрит на нас», — сказал второй полубог.
«Кого волнует, что они нас не понимают? Мы можем попытаться обманом заставить их подписать документ, который поработит их», — сказал первый полубог.
К несчастью для полубогов, и Зундар, и Акира прекрасно их понимали, но сдерживали свой гнев, осматривая лагерь и торговаясь о цене.
«Ребята, перестаньте с ними разговаривать. Скажите им, чтобы они отвалили», — сказал первый полубог, вставая и направляясь к охранникам.
«Давайте просто убьем их», — сказал второй полубог, тоже вставая и направляясь вперед.
«Извини, парень, мне все равно, кто ты, но ты пришел не к тем людям», — сказал один из полубогов Акире, не заботясь о том, понял ли он его.
Когда они потянулись за оружием, Акира и Зундар первыми начали свои атаки.
В отличие от более слабых полубогов из спасенной ими деревни, эти двое, похоже, были достаточно искусны в бою, чтобы защититься от внезапных атак.
«Эй, что за большая идея напасть на нас? Мы не хотим причинить тебе вреда!» — сказал один из полубогов, отпрыгивая назад, уклоняясь от атаки Зундара… только чтобы запустить светящуюся красную атаку навыка из своей рапиры, которая выстрелила и открыла большую рану на руке Зундара.
С началом боя спрятавшиеся оборотни выбежали наружу и вступили в бой с Они-охранниками, предоставив Зундару и Акире задачу справиться с полубогами, которые обрушивали на них удары своими умениями, пытаясь сокрушить их.
Обмениваясь ударами друг с другом в течение более пяти минут, полубог, сражающийся с Акирой, споткнулся о деревянный табурет позади него и, упав, обнажил себя, позволив Акире наброситься и вонзить свой меч в слабую броню на шее, прижимавшую его к земле.
Акира наступил на руку полубога, которая пыталась дотянуться до зелья, а затем вытащил меч, высоко поднял его и со всей силой обрушил вниз, чтобы пронзить тонкую металлическую броню, покрывавшую его сердце.
Зундар продолжил обмениваться сильными ударами с полубогом перед собой, сломав ему множество костей, а также получив множество больших ран на своем теле от пронзительных красных атак полубога.
Последним ударом ему удалось сокрушить полубога, в конце концов убив его.
«Зундар, выпей это», — сказал Акира, бросая ему небольшой пузырек с красной жидкостью.
Пищи хватило на полный рот, и Зундар одним глотком выпил ее, наблюдая, как раны на его теле перестали кровоточить и покрылись струпьями.
Динь!
Вы получили новый титул: Плохой Актер!
Известность +10
«Давайте придумаем, как освободить этих людей», — сказал Акира, глядя на несколько клеток.
Пока Акира искал ключи в палатках полубогов, Спирия, Корн и другие члены AAF бросились в лагерь и начали искать своих близких.
Когда Акира вышел из палатки, он подошел к большой клетке и открыл ее ключами. Из нее вышли два крупных краснокожих мужчины, одетых только в меховые набедренные повязки. Они были даже выше Зундара и такими же мускулистыми, если не больше, и у них было три глаза, а не два.
Когда Спирия и остальные увидели их, они бросились к ним и начали возбужденно болтать.
Зундар помог перевести разговор, позволив Акире понять, что их так взволновало.
«Они известны как полугиганты, кочевой народ. Именно благодаря их демонической расе AAF смогли выжить так долго, но сейчас их осталось не так много, поскольку все они были мишенью в прошлых войнах из-за своей чрезвычайной силы. Похоже, что эти двое попали в засаду более чем пяти полубогов и сумели убить троих из них, прежде чем их покорили».
Пока Спирия беседовала с двумя крупными мужчинами, они подняли головы и уставились на Акиру, услышав от нее что-то интересное.
Они вдвоем подошли к Акире, который увидел, что лица одного из больших полугигантов были изуродованы ужасными ожогами.
«Оуванотуонуу!»
«Они хотят присоединиться к нам», — сказал Зундар.
Спирия быстро подбежал и начал объяснять Зундару подробности об этих двух мужчинах.
«Они услышали о нашей миссии по спасению внучки Корна, и поскольку они уже направлялись в город воров на поиски своих захваченных членов семьи, они хотели бы присоединиться к нам».
«Они могут присоединиться к нам, чем больше людей будет готово нам помочь, тем лучше!»
