Ульф был встревожен, поскольку принял решение убить своего брата, но теперь все дело было в возможности; он внимательно наблюдал за Рагнаром и его взаимодействием с Сигню.
«Ты в порядке, Ульф?» — спросил Биргер, показывая ложное чувство беспокойства.
«Я в порядке, просто у меня в голове много всего. Похоже, эта война может закончиться без дальнейших сражений…» — пробормотал Ульф.
«Вы думаете, ваш узурпатор намерен позволить Вестфолду оставаться независимым? Аскильд планирует поглотить Вестфолд Каттегатом и расширить свою территорию», — сказал Биргер за шлемом.
Ульф посмотрел ему в глаза, но не мог отделаться от мысли, что с Биргером что-то не так. Он был спокоен и собран, но также показал, что стал гораздо более подвержен своим эмоциям с момента прибытия в Вестфолд.
«Ульф?» — крикнул Биргер, заметив, что тот смотрит прямо на него, не на что не реагируя.
«Я как будто отключился…» — сказал Ульф, стараясь не смущаться, но Биргера это не смущало.
«Ты уверен, что у тебя хватит хладнокровия убить своего брата? Если ты сделаешь это, ты сможешь получить славу и известность Рагнара, включая его имущество», — прошептал Биргер, потому что эти слова никто не осмеливался услышать, иначе их бы казнили на месте.
«Я могу иметь все, что есть у Рагнара…?» — подумал Ульф, и единственное, что пришло ему на ум, была Лагерта, и за этим последовала новая решимость. Он всегда чувствовал, что Рагнар украл ее у него, поскольку они были друзьями задолго до того, как она встретила Рагнара, но Ульф так и не сделал ни одного шага.
В тот момент, когда Лагерта увидела Рагнара, все остальное уже было историей, потому что ее интерес к нему возник с первого дня, а отчасти и из-за его репутации.
Это было одной из причин, по которой Ульф стремился к статусу: он устал от того, что Рагнар получает все, что он считал своим по праву, только потому, что он был более знаменит, чем он.
«Я хочу Лагерту…» — пробормотал Ульф себе под нос, но Биргер его не услышал, так как эти слова были слышны только Ульфу.
«Ульф! Я удивлен, что кто-то вроде тебя разделяет кровь знаменитого Рагнара!» — крикнул Скарда, сидя рядом с братом Рагнара. Он знал, что его присутствие не приветствовалось, судя по пренебрежительным взглядам, которые он получал, но его это не слишком волновало, потому что он хотел оценить, какой человек Ульф. Ульф не сделал ничего примечательного на поле боя, кроме идеи корабля, над которой он сотрудничал с Хагеном. Даже дети Рагнара оказали большее влияние, чем он.
«Скарде, я не думаю, что тебе следует здесь находиться», — ответил Ульф. Он хотел высказать все, что у него на уме, но не смог, потому что, несмотря на дружелюбие Скарде, он все равно был выше его по рангу, поэтому ему заслуживали уважения.
«Я слышал о тебе немало, но недостаточно, чтобы понять, чем ты отличаешься от обычного воина. Так что же ты за человек, Ульф?» — спросил Скарде, он был трезв, а Скарде больше всего нравилось, когда в его организме был алкоголь.
«Я обычный воин», — сказал Ульф со слабой улыбкой, но Скарде не поверил.
«Я знаю, что ты силен, и что-то мне подсказывает, что ты не показал свою истинную силу, но вопрос в том, почему ты ее скрываешь и от кого?» — спросил Скарде. Этот вопрос даже застал Биргера врасплох, потому что Ульф тоже не выделялся в его глазах, но ему не нужны были превосходные боевые навыки, чтобы убить Рагнара, учитывая, что Рагнар уже доверял ему, так что его охрана должна была быть сосредоточена на Ульфе.
«Я просто шучу! Видел бы ты свое лицо!» — выпалил Скарде, одновременно хлопая Ульфа по спине и смеясь.
Ульф неловко рассмеялся, так как не понимал, что происходит, но ему и не пришлось в этом разбираться, так как Скарде вскоре извинился и вышел.
"Это было странно…" Ульф остался в замешательстве, но Биргер не выглядел обеспокоенным тем, что только что произошло. У Скарда была игривая сторона, но он не был дураком.
«Нам, вероятно, следует быть осторожнее в своих речах, но в этом лагере Рагнара убить нельзя. Я не знаю, удастся ли Аксилду перебраться через эти стены, но если это удастся, то такая возможность обязательно представится».
—
«Он не выпирал…» — подумал Скарде, потому что он использовал большую часть своей силы, чтобы сделать это, а то, что Ульф не выпирал, показывало, что он обладал превосходной физической подготовкой.
Это подтвердило подозрения Скарда, что единственной причиной, по которой Ульф не проявил себя на поле боя, было то, что он не хотел этого делать, а не то, что у него не было способностей.
«Скарде…» — позвал Свен, и Скарде тут же направился к нему.
«Ты выглядишь дерьмово, Свен», — выпалил Скарде без цензуры, он назвал это так, как видел, потому что выглядел он дерьмово.
«Мы в самом разгаре войны, я что, должна выглядеть как какая-то принцесса?» — выпалил Свен, Скарде усмехнулся, так как он забыл, насколько острым был язык у его коллеги-командира.
«Что ты об этом думаешь?» — спросил Свен. Речь шла об обмене заложниками, потому что он не знал, пройдет ли все так гладко, как представлял себе Аскильд, но он в этом сомневался.
«Я не думаю, что Асмунд из тех, кто использует трюки, но я не знаю Асмунда, поэтому не могу сказать наверняка. Я думаю, мы должны быть готовы ко всему. Единственное, что у нас есть, это то, что лунный свет не скрыт за облаками, так что мы можем видеть в какой-то степени, но Вестфолд все еще имеет преимущество. Все, что им нужно, чтобы выиграть эту войну, это отказать в плену, которого мы удерживаем. Я не думаю, что мы сможем перебраться через эти стены даже с творениями Хагена». Скарде высказал свое мнение, и это вызвало обеспокоенный взгляд Свена.
«Значит, все было бы зря…» — пробормотал Свен себе под нос. Скарде заметил, что он подавлен, и понял, что должен его утешить.
«Они в Вальхалле, тупица! Ни одна смерть не была напрасной, но я доверяю Аскильду. Он еще ни разу меня не подвел! Мы выиграем эту войну, я не сомневаюсь!» Скарде звучал воодушевленно, и Свен просто улыбнулся про себя.
«Ха-ха! Думаю, ты прав». Свен ответил. Смерть Оскара повлияла на него сильнее, чем он готов был признать.
