Каттегат находился в относительно стабильном состоянии, Аскильд окружил себя еще более способными воинами, чем прежде, но он внимательно следил за новостями о Тире.
Эрика обнаружили через несколько дней после его смерти, и убийство не выглядело случайным.
Тот, кто это сделал, имел личную неприязнь к Эрику, и король Аскильд не мог отделаться от ощущения, что это был Тюр Рагнарссон.
Чутье подсказывало ему, что он прав, но Тир все еще носил имя Рагнар, поэтому ему приходилось быть осторожнее со своими обвинениями.
Ульф достиг звания командующего, как и предсказывал Биргер, но Каттегат терял свое экономическое могущество с тех пор, как умер Фредрик, а Лив превратилась в тень самой себя, потому что потеряла все, что ей было дорого, и не знала, любит она Аскильда или ненавидит.
Все произошедшее было прямым следствием того, как безрассудно он прожил свою жизнь.
Она слышала об ужасном, что он сделал с женой Арвида, и как он помог Эрику после того, как жена Асгера была изнасилована. Лив знала Аскильда больше, чем кто-либо другой, это был мужчина, с которым она лежала в постели годами, и она знала, на что он способен.
Слова Биргера запали ей в душу: ей сообщили, что именно Аскильд отравил царя Ксенофана, чтобы ослабить его, прежде чем убить.
Она сомневалась в этом, пока не услышала, что случилось с королем Асмундом и как он выглядел при смерти в день своей смерти, и как это было еще хуже после его битвы с Асмундом.
Произошел перелом, и Аскильд почувствовал это, он знал, что Лив знает о нем все и о грехах, которые он скрывал от нее.
—
Асгер был в лучшем положении, он впал в депрессию через год после «смерти» Биргера, потому что не знал, что делать со всей своей яростью. У него было время подумать об этом, и он понял, что все, что сказал Биргер, складывалось, и он медленно наращивал обиду на Аскильда.
Год спустя он попытался покончить жизнь самоубийством, но боги спасли его, или это было наказание?
Асгер знал, что не успокоится, пока не отомстит за свою жену, но что станет с его преданностью? Асгер покинул Каттегат, потому что не мог оставаться без непреодолимого желания убить Аскильда.
И его отсутствие. Бьорн взял на себя роль своего бывшего командира, и это фактически переместило преданность Бьорна от его семьи к Каттегату. Лагерта воспротивилась этому, она считала, что Бьорн слишком молод, чтобы взять на себя такой уровень ответственности, но Бьорн не послушал.
Лагерта хотела переехать в Вестфолл, но она не могла позволить Бьёрну быть отравленным Аскидом, как Тюр был отравлен Эриком.
Она тоже, в этом смысле, стала командиром и взяла на себя управление Herfjötur в качестве командира своего полностью женского батальона. Рагнар знал, что это была деликатная ситуация, потому что если Вестфолд станет враждебным по отношению к Каттегату, его семья непреднамеренно станет врагом.
Бьорн был сильным, он был выше большинства ростом 6 футов 1 дюйм в семнадцать лет. Он тренировался у Ульфа. Ульф проводил больше времени с Лагертой после того, как она узнала, что он сделал для Тира.
Она чувствовала себя в долгу перед ним и стала гораздо меньше его оберегать.
Ульф проводил там несколько ночей, чего он никогда не решался сделать, когда там был его брат, но Рагнар был слишком занят, управляя королевством, а Лагерта и Бьорн были под началом Аскильда.
Они не могли свободно отправиться в Вестфолд, королевство, которое прекратило союз, поскольку они были важными воинами Каттегата.
Аскильд надеялся, что Рагнар пересмотрит свою позицию по поводу их союза, поскольку Каттегат медленно рушился, Биргер взял фундамент, и это был лишь вопрос времени, когда структура рухнет. Новые лица также заняли мантию командиров.
—
Король Рагнар ничего не слышал от короля Ругальфа относительно предложения руки и сердца. Ругальф замолчал вскоре после изгнания Тира, но он по-прежнему поддерживал тесную связь с Рагнаром.
Он был против разрыва связей с Каттегатом, поскольку это было выгодно как в финансовом, так и в политическом плане.
Короли не должны принимать решения под влиянием эмоций, и Рагнар постепенно понял, что будет лучше, если он восстановит этот союз.
Мир викингов был на грани, и с картой, которую нашел Аскильд, он предложил королю Рагнару и Ругальфу возможность исследовать любые земли, лежащие в конце вод на востоке. Был отправлен разведчик, но они вернулись без новостей о таких землях, и Аскильд знал, что ему не хватает части, части, которую он вскоре нашел, когда обнаружил, что неправильно смотрел на карту, и он отправился на Запад. И они нашли землю настолько обширную и богатую, что Норвегия по сравнению с ней показалась дерьмом. Король Ругальф призвал Рагнара присоединиться к королю Аскильду в этой экспедиции, иначе он мог упустить добычу.
Но все интересовались местонахождением Тира, поскольку он так или иначе повлиял на них, но Тира нигде не было видно.
—
Но был один человек, который знал, кто он, человек, у которого Тюр отнял все, и его звали Сигню. Сигню следила за ним, но местность, в которую забрел Тюр, должна была исключить его возможность выживания, но он недооценил сына Рагнара, или, скорее, Сигню недооценила благосклонность богов, проявленную Тиром, и теперь знала, что должна использовать свои собственные руки, чтобы погасить жизнь Тира, задача, которую он знал, будет нелегкой, и использовал эти годы, чтобы увеличить вероятность своего успеха. Сигню знала, что кто-то спас Тира, он просто не знал, кто.
Он перестал недооценивать сына Рагнара и намеревался уничтожить его всеми силами. Ян любил эту новую сторону Сигню, поскольку он перешел черту, на которую его отец никогда не осмеливался, и предложил ему свою полную помощь.
Они знали, что им нужно дождаться лета, чтобы начать кампанию против Тира, и в это время сосредоточились на сборе разведданных.
Однако одно было ясно: жизнь Тира была в опасности.
