Скади позволила Стурле действовать по-своему и отступила. Она не была удивлена его действиями, потому что понимала его силу.
Стурла мог бы легко одолеть ее, если бы захотел, но она и близко не стояла с ним, несмотря на их схожее положение в клане.
Сигватур не проявлял фаворитизма и относился к ним с одинаковым уважением, но Стурла был гением, который мог адаптироваться к стилям боя прямо во время сражений.
Он ни разу не был ранен дважды в результате одного и того же нападения, что было нешуточным, учитывая, что мышцы его тела, как правило, реагируют на это на подсознательном уровне.
Вскоре Скади отвлеклась от своих мыслей, увидев приближающихся издалека людей.
Сначала она подумала, что это вернулся Стурла, но это было крайне маловероятно, учитывая, каким человеком он был.
«Готовьтесь, мужчины, я думаю, у нас сейчас будет много дел…» — выпалила Скади, и ее люди подняли оружие и щиты.
Кольбейнн шагнул вперед, но он был не один, с ним были Гудрун, Нора, Ноа и Бешеный Пёс.
Этой огневой мощи было более чем достаточно, чтобы компенсировать недостаток численности.
Бешеный Пес был безумным воином, но что было удивительно, так это то, что эта женщина оказалась здесь, когда Стурла сражался с Гиссуром и компанией.
Они их недооценили?
Нет, этого не может быть, судя по тому, что он видел, это совершенно невозможно. Так раскусили ли они обман Финна?
Несмотря на это, они действовали на основании информации Го и Колбейнна, который намеревался обойти их, но был удивлен, когда увидел Скади.
«Что происходит, отец?» — спросила Гудрун, но Колбейнн молчал. Колбейнн был силен, но он знал, что эта женщина была столь же сильна.
В отличие от своего клана, клан Стурлунгар имел более угнетающее отношение к женщинам, поскольку они считали их ниже мужчин, поэтому для Скади достижение такого ранга лишь демонстрировало ее силу.
Две армии столкнулись лицом к лицу, пристально глядя друг на друга и ожидая, когда их лидеры дадут сигнал к атаке, но его так и не последовало.
«Я Кольбейн, я уверен, вы обо мне слышали…» — выпалил Кольбейн, сбив всех с толку, потому что сейчас было не время для разговоров, сейчас было время для крови.
«Я Скади, и должна сказать, что для меня большая честь встретиться с вами, и еще большая честь быть той, кто убьет вас», — Скади была вежлива, несмотря на то, что уже сказала Колбейнну, что собирается убить его.
Гудрун заметила, что ее отец тянет время, и она поняла, почему.
Он видел силу этой армии, если она каким-то образом присоединится к Стурле, то все будет потеряно.
Го сказал им, что армия огромна, но он никогда не ожидал, что она будет такого масштаба, они легко превосходили их численностью, а воины клана Стурлунгар слыли свирепыми воинами.
«Ха-ха-ха! Будем надеяться, что до этого не дойдет. У меня есть для тебя предложение, Скади», — сказал Колбейнн, и это вызвало интерес у женщины, поскольку ее язык тела дал ему тот самый сигнал, которого он ждал.
«Как насчет поединка насмерть? Я знаю, что вы знаете, что потеряете больше людей, чем хотели бы, если мы сразимся прямо сейчас, но поединок исключит это. Я хочу, чтобы мы сражались насмерть, и победитель может решить судьбу побежденных», — предложил Колбейнн. Это была хорошая идея, которая сэкономит и силы, и время победителя.
Скади обдумала эту мысль, потирая подбородок.
«Это прекрасное предложение, но есть проблема…» Скади сделала паузу и щелкнула пальцами, после чего ей вручили копье.
«…. Мне нравится хаос, мне нравится кровь, и больше всего мне нравятся беспомощные крики моих врагов», — сказала Скади. Она была покрыта доспехами, защищавшими нижнюю часть туловища и бедра, но доспехи служили корсетом, поскольку приподнимали ее грудь.
Колбейнн сразу понял, что его план провалился, и прежде чем он успел это понять, началась полномасштабная битва, в которой Скади атаковала его со своей армией.
Кольбейнн понимал, что ситуация ужасная, но отступать не собирался.
«Лучники! Стреляйте!» — приказал Колбейнн, и задние ряды его воинов обрушили на них град стрел.
Дождь продолжал идти, потому что Скади предстояло преодолеть значительное расстояние, но Гудрун сделала кое-что умное.
Она приказала части лучников стрелять стрелами линейно, что ограничило их возможности по защите.
Если они поднимали щиты, то становились уязвимы для стрел, направленных им в грудь со второй линии.
Скади не пыталась выстроиться в строй, и все просто продолжали бежать, но Колбейнн вскоре заметил почему.
Это было жутко, но они разделились, образовав два дополнительных пути.
Дуга слева, дуга справа, а затем прямо по центру, во главе которой стоит Скади.
Это означало, что стрелы больше не имели фокусной точки, и их эффективность значительно снизилась.
Колбейнн приказал солдатам на передовой взять оружие, потому что он знал, что сейчас будет кровавая бойня.
Бешеный пес бросился прямо на Скади, а Колбейнн держал строй позади, готовясь к удару с флангов. Точность лучников снизилась, пока они не перестали попадать в цель.
Однако у Гудрун такой проблемы не было.
Она сбивала их с ног и, будучи бойцом дальнего боя, была неэффективна в ближнем бою.
«Посмотри, какой ты большой!» — рявкнула Скади, увидев, как Бешеная Гончая несется прямо на нее.
Кольбейнн увидел его силу, и у Скади не должно быть ни единого шанса против него.
Бешеный Пес вонзил свой клинок прямо в землю, где она стояла, пока поднимался снег, на мгновение скрывая местность.
Колбейнн верил, что заполучил ее, как и все остальные, но это было далеко от истины.
Скади не только увернулась от его меча, но и использовала его как точку опоры, чтобы подпрыгнуть и перерезать шею Бешеному Псу.
«Чем они больше, тем больнее падают! Боже, как мне нравится эта поговорка!» — поддразнила Скади, когда Бешеный Пес упал позади нее.
«Что!?» — подумал Колбейнн, она же с легкостью победила Безумную Гончую, которая его победила.
«Ну, а что насчет тебя, большой парень?» — сказала Скади, направив копье на Колбейнна прямо перед тем, как ее люди пробежали мимо нее, скрывая ее присутствие.
