Король Рагнар отправился на встречу со своим братом Ульфом, но на этот раз он был не один.
Пятеро его людей, путешествовавших с ним, наконец-то встретились со своим королем, и Рагнар знал, что это их долг.
Ульф осмелился поцеловать свою жену? Рагнар был в ярости.
Он даже не стал стучать в дверь, Рагнар выбил ее ногой.
«УЛЬФ! ПОКАЖИСЬ!» — крикнул Рагнар, но в ответ ему ответила тишина, говорившая о том, что Ульфа поблизости нет.
Генералы были там по одной-единственной причине: они не знали, что происходит, но они никогда не видели своего короля в такой ярости.
Ульф был его братом, так что же он мог сделать, чтобы так его разозлить, вот в чем был вопрос, который вертелся у них на уме.
«Король Рагнар, хочешь ли ты, чтобы мы нашли твоего брата?» — спросил Гудлейв, но Рагнар проигнорировал его.
Это было семейное дело, но поскольку Ульф был Командиром, он не мог наложить на него руки, несмотря на их родственные связи, иначе это могло быть расценено как акт агрессии.
У Рагнара было время успокоиться, Ульфу повезло, что он не встретил его в доме, иначе он бы наложил на него руки, хотя Аскильд, скорее всего, замял бы это под ковер в знак доброй воли.
Кроме того, это было семейное дело, поэтому исключение было необходимо.
Рагнару показалось странным, что он до сих пор не увидел Бьорна в тот день, учитывая, что тот должен был уехать.
Он думал, что Бьорн захочет проводить с ним больше времени, поэтому это было для него своего рода ударом под дых, поскольку он начал задаваться вопросом, не сделал ли он что-то не так.
Вскоре перед Рагнаром появился человек, известный как Шрам, тот самый человек, который продавал информацию Бьорну.
«Король Рагнар, для меня большая честь наконец-то встретиться с вами», — сказал Шрам, и Гудлейв тут же встал перед Рагнаром, чтобы стать барьером между этим странным человеком и его королем.
«Я не знаю твоего лица…» — выпалил Рагнар, он, похоже, не был заинтересован в разговоре с этим незнакомцем.
«Меня зовут Шрам, и я думаю, у меня есть информация, которую вы, возможно, захотите услышать», — сказал Шрам, театрально замолчав, поскольку он знал, что если он сделает хоть шаг вперед, Гудлейф его убьет.
Это заставило его пересмотреть свое решение, он знал, что Рагнар не был опрометчивым королем, и пролитие крови в Каттегате не принесло бы ему пользы.
«Какая информация может быть мне нужна?» — спросил Рагнар, и Шрам внутренне улыбнулся, потому что Рагнар клюнул на его наживку.
«Речь идет о твоем сыне, Бьорне Железнобоком», — сказал Шрам, и это действительно возбудило интерес Рагнара.
Теперь Шрам привлек внимание короля Вестфолда, и он намеревался воспользоваться этим.
Информация — это настоящая сила.
—
«Командир Бьорн, вы уверены, что это было мудрым решением?» — спросил Вигго, когда Бьорн путешествовал с сотней человек, и все они были верхом, что увеличивало не только скорость их передвижения, но и то, какую угрозу они представляли на поле боя.
Всадник был последним, в чем нуждались измученные враги, поскольку им приходилось беспокоиться не только о лошадях, но и о людях, которые на них ездили.
Бьёрн с одобрения Аскильда обозначил место, где собирались люди.
Аскильд знал, что Тюр жив, и надеялся, что Бьёрн убьёт его или умрёт от руки Тюра.
Это дало бы ему единственный повод, чтобы выследить Тира и убедиться, что он умрет, а Рагнар ничего не сможет сделать, потому что Тир все-таки убил его командира, поэтому он имел полное право искать голову Тира.
Бьорн знал, что Тюр, возможно, не сможет противостоять надвигающейся буре, если бы не последние несколько лет.
Бьорна развлекала мысль об убийстве брата.
Он тренировался и становился сильнее только ради этой цели: он знал, что будет стыдно, если он встретится с Тиром и не сможет даже противостоять ему.
«Вигго, сосредоточься! Нас ждет долгое путешествие!» — ответил Бьорн, увеличивая скорость.
Не имело значения, как быстро они ехали, потому что их время прибытия на место было уже установлено — через три дня, и Бьорн знал, что будет глупо, если они измотают своих лошадей, поэтому он обязательно делал перерывы, пока судьба в Тире была направлена на то, чтобы остаться в живых.
—
День клонился к вечеру, балет закончился, и тела павших были собраны и торжественно сожжены.
С мерцанием огня шепот среди людей под предводительством Скади стал громче.
Они с презрением смотрели друг на друга из-за своих братьев, которые изменили свою веру, создав раскол, но Тюр намеревался обратить их всех, и начал он со Скади.
Ему сообщили о том, как она сдалась, заявив, что не хочет умирать.
Тир приказал мужчинам развязать ее и пригласил в дом, в котором он жил.
Скади знала, что не может действовать опрометчиво, потому что, хотя он и был ребенком, именно он убил Стурлу, хотя она и не знала обстоятельств его смерти.
Колбейнн был ранен и в настоящее время находится без сознания, что делает Тир лидером, вторым по значимости командиром.
Вся эта армия принадлежала ему одному, и такая власть пришла к нему за один день.
Скади, как и следовало ожидать, была настроена скептически, когда она пришла, она хотела узнать, зачем Тюр пожелал ее здесь видеть.
Хотел ли он ее изнасиловать? Это было единственное, что пришло ей в голову, потому что большинство мужчин думают своими членами.
«Ты голодна?» — спросил Тир, жестом приглашая ее подойти ближе, так как перед ними было достаточно еды.
Тир знал, что они не смогут прокормить армию, это вызывало беспокойство, но он знал, что с этой проблемой им придется столкнуться завтра, а не сегодня.
Сегодня был день празднования: тот факт, что он убедил членов клана Стурлунгар сражаться под его знаменами, показал, что лояльность можно поколебать с помощью достаточно хорошей речи, чему он научился у Аскильда в день своего изгнания; достойно восхищения то, как он превратил неминуемую смертельную ситуацию в возвращение себе короны.
