Эрик был весь в бинтах, он был на ногах, эти раны были для него как царапины, несмотря на то, что они впивались в его кожу. Этого достаточно, чтобы убить обычного человека, но у Эрика ненормальное телосложение, которое позволяло ему получать больше урона, и именно поэтому он до сих пор жив.
«С тобой все в порядке?» — спросила женщина, присматривавшая за ним, но Эрик не ответил.
«Иди сюда», — приказал ей Эрик, но она не была рабыней и отвергла его предложение приблизиться, потому что каждая женщина в Каттегате знала, насколько он извращен, это не было секретом.
«Нет, твои раны должны зажить. Это чудо, что ты все еще жива», — сказала дама, но Эрик не обращал внимания, а вместо этого окидывал ее взглядом с ног до головы. Если бы он мог раздеть ее взглядом, он бы это сделал, но он был викингом и привык получать то, что хотел.
Эрик встал со своего места, несмотря на протесты смотрителя, и пошел вперед.
«Я просил тебя подойти поближе», — повторил Эрик, и взгляд его был полон смерти.
«Я пришла к тебе и наткнулась на это?» — раздался голос позади него, это был голос Ульфа, и он только что остановил Эрика от сексуального насилия над ней.
«Ульф Лодброк, что ты здесь делаешь?» — спросил Эрик, и дама воспользовалась этой возможностью, чтобы убежать, но он схватил ее за волосы и потащил обратно.
«Эрик, она не является добычей одного из твоих рейдов, отпусти ее, или даже ты можешь попасть в беду», — сказал Ульф, но Эрик не собирался мириться с этим.
«Она всего лишь женщина», — сказал Эрик, прежде чем попытаться сорвать с нее платье, несмотря на ее крики и мольбы. Ульф выглядел равнодушным к происходящему.
«Херфьотур вернулся в Каттегат, Эрик», — сказал Ульф, и в тот момент, когда эти слова слетели с его губ, хватка Эрика на девушке ослабла, позволив ей убежать.
«Я видел ее, когда она шла к Аскильду, война с Вестфолдом обещает быть интересной, ты не думаешь?» — сказал Ульф, но Эрик не слушал, он перестал слушать в тот момент, когда прозвучало имя Херфьётура.
«Эта сука… На этот раз я ее убью!» — с гневом сказал Эрик. Кампания, которую должен был возглавить Рагнар, больше не имела значения из-за надвигающейся войны с Вестфолдом.
—
«Мама, где отец?» — спросил Бьорн, поглощая кусок мяса, лежавший перед ним.
«Да, мама, где он? Отец в последнее время редко бывает дома», — продолжил вопрос Тир, поскольку после спарринга Рагнар по понятным причинам редко бывал дома.
Причины, по которым Лагерта не сочла нужным рассказать им, заключались в том, что они были всего лишь детьми, и она доверяла мнению мужа.
«Твой отец занят с королем Аскильдом, и что-то мне подсказывает, что вы, мальчики, скоро получите свои браслеты». Лагерта хитроумно сменила тему, и ее дети клюнули на приманку.
Лидеры и воины викингов использовали наручные кольца, чтобы поклясться в верности и преданности друг другу до самой смерти. Во время этой клятвы лидеры давали своим воинам наручные кольца как связывающий фактор клятвы. Обмен наручными кольцами создавал нерушимую связь, которую обе стороны уважали любой ценой.
Это было то, чего хотели Бьёрн и Тюр, потому что это показало бы их собственную зрелость, поскольку это давалось только тем, кого признал король, ибо он был тем, кому они все были обязаны своей преданностью.
Они не смогли скрыть своего волнения и начали неудержимо улыбаться.
«Вы, ребята, не слышали этого от меня», — сказала Лагерта, приложив палец к губам, и оба мальчика кивнули, словно дали клятву хранить тайну.
Лагерта знала о войне, это не было секретом для взрослых, так как она собиралась принять в ней участие, и хотя она хотела, чтобы ее дети остались в стороне, она знала, что они не смогут этого сделать.
Они викинги, и они заслужили шанс попасть в Вальхаллу, и если она откажет им в этой славе, она никогда не сможет себе этого простить.
«Мама, я слышал, ты была знаменитой воительницей, почему ты остановилась?» — спросил Тюр у Лагерты, отвлекая ее от собственных мыслей, и Бьорн проявил такое же любопытство.
«Я влюбилась в твоего отца, сын мой», — сказала Лагерта с широкой улыбкой, но ответ, который она получила от обоих сыновей, был ожидаемым: они так сильно съежились, когда она использовала слово «любовь».
«Я никогда не влюблюсь!» — с отвращением ответил Тир.
«Я тоже, брат! Я тоже!» Бьорн разделял ту же поддержку со своим братом, и все, что могла Лагерта, это смеяться. Она любила Тира так же, как любила Бьорна, он вытащил ту сторону Бьорна, которая ей нравилась.
Она пыталась зачать ребенка с тех пор, как родила Бьорна, но безуспешно, и именно поэтому она не стала противиться этой идее, когда Рагнар ее поднял.
Теперь у Бьорна был брат, и их отношения были здоровыми, но эта война грозила все это разрушить. Это было еще одной причиной, по которой они должны были победить, потому что она не могла потерять эту жизнь, к которой привыкла. Все в Каттегате узнали о смерти Эгиля в тот момент, когда вернулся король Аскильд, поскольку у него больше не было причин держать это в тайне, но о покушении на жизнь Рагнара знали только они оба. Лагерта не знала об этом.
«Я видел огромного человека! Я хочу быть как он! У него были неровные зубы». Сказал Тир, и Лагерта улыбнулась, но чем больше он описывал человека, тем меньше улыбки было на лице Лагерты. В тот момент, когда она поняла, что он описывает Эрика Берсерка, она остановила его.
«Остановись, Тир! Ты не знаешь, что говоришь. Как ты можешь говорить, что хочешь быть похожим на него!?» — сказала Лагерта, и это застало Тира и Бьорна врасплох, поскольку оба мальчика просто продолжали стоять, и атмосфера стала неловкой.
«Простите, мальчики, вашей маме нужно отдохнуть», — сказала Лагерта, пока он нёс посуду и извинялся.
