Испытание Тира закончилось, не начавшись, и как только он стал женихом Эстрид, он разделил с ней ее привилегию.
Теперь Тюра не мог коснуться даже Салгард, он достиг самого высокого ранга, возможного для человека его положения, и свадьба уже была запланирована.
Ругальф был воодушевлен этой идеей, он был рад, что Эстрид сделала то, что сделала, не потому, что это спасло Тир, а потому, что это обеспечило будущее их королевства.
Эстрид должна была проводить время наедине с мужем в их личных покоях.
Это было сделано не для того, чтобы заняться сексом, а чтобы привыкнуть друг к другу.
«Тебе не обязательно было делать то, что ты сделал… Мне жаль, что я лишил тебя шанса на счастливую супружескую жизнь», — сказал Тир, и Эстрид приподняла бровь.
«Ты собираешься сделать мою жизнь невыносимой?» — спросила Эстрид.
«Нет… Я не это имела в виду…» Она могла сказать, что Тиру не нравятся обстоятельства, при которых они поженятся, но ничего не поделаешь.
«Знаешь, Тир…» — сказала Эстрид, и Тир обратил на нее все свое внимание.
«Я не думаю, что ты будешь худшим мужем… Ты сильный, ты защищаешь свою семью и добился успеха в мире, несмотря ни на что. Это человек, которого я могу уважать», — сказала Эстрид, изо всех сил стараясь успокоить Тира.
«Пфф! Значит, моя речь возымела действие…» — пробормотал Тир, и это лишь заставило Эстрид пожалеть о каждом слове, которое она только что произнесла.
«Ты такой придурок!» — выстрелила Эстрид, и Тир не смог сдержать смех.
Когда он приехал в Рогаланд, Эстрид была ему невысокого мнения, но теперь он, несомненно, начал испытывать к ней симпатию.
Он не мог ее прочесть, она ощущалась как чистый лист, но его это не волновало. Он предпочитал так.
«Тир, когда мы поженимся, я ожидаю, что ты будешь предан только мне… Ты не должен любить меня, но ты должен быть мне верен…» — твердо сказала Эстрид. Тир понял логику, стоящую за этим, и к счастью для Эстрид.
Даже после достижения половой зрелости Тир не проявлял особого интереса к противоположному полу, поскольку был слишком занят своими личными целями.
«Почему ты так легкомысленно относишься к браку?» — спросил Тир, он ожидал, что она выйдет замуж за высокого красивого воина, который сможет изменить реальность, поскольку она считала, что заслуживает только лучшего из лучших.
«Брак всегда был политическим инструментом. Я собиралась тянуть как можно дольше, потому что мужчины, которых я встречала до сих пор, не казались мне искренними. Они носили маску, чтобы попытаться завоевать меня. Мой отец — лучший мужчина в мире для меня, но я знаю, что причинила бы ему боль, если бы сказала, что меня не интересует брак, но потом он завел разговор о тебе. Должна признать, что в жизни ты намного хуже, чем в тех историях, которые он рассказывал. Он говорил о том, как ты встала на сторону Эрика, только чтобы убить его самым ужасным образом…» — сказала Эстрид, и Тир удивился, что Ругальф рассказал ей все это, потому что это легко могло бы стать решающим фактором.
«Я была очарована, а потом встретила тебя, первого человека, с которым я заговорила и на котором не было маски…» — сказала Эстрид; Тир начал ее понимать.
«Ты странный…» — небрежно выпалил Тир.
«А ты глупый. Я хочу, чтобы ты поклялся мне, что будешь хранить мою честь и будешь верен только мне…» — повторила Эстрид свое предыдущее сообщение.
«Клянусь своей жизнью, Эстрид. Я буду чтить тебя и, конечно же, надеюсь, что полюблю тебя…» — сказал Тир, и он мог сказать, что эти слова, казалось, облегчили ее беспокойство.
«Ты говоришь глупейшие вещи, Тир Рагнарссон», — ответила Эстрид с улыбкой. Никто из них не мог этого видеть в то время, но они были связаны на более глубоком уровне.
—
Сальгард сидел в своей комнате, он не выглядел особенно разочарованным результатом, поскольку он это обдумывал.
Он просто не знал, что его племянница пойдет на столь радикальный шаг, но, тем не менее, это было приятное развитие событий.
Сальгард знал, что экспедиция в Англию станет решающим моментом, и ему было некомфортно, если бы кто-то, не принадлежащий к его семье, имел такую власть над экспедицией.
Тюр Рагнарссон был среди викингов, которые, как ожидалось, отправятся вместе с несколькими своими братьями, поскольку Сальгард должен был остаться в Рогаланде, чтобы обеспечить безопасность короля Ругальфа.
Оглядываясь назад, его поступок можно было бы расценить как безрассудство, однако более нейтральный взгляд делает его действия оправданными.
Тир был незнакомцем, и за его плечами было предательство, особенно его отца, но Салгард также знал, что Тир серьезно относится к преданности, поэтому он и сделал то, что сделал с Норой.
Но затем он обнаружил, что Тир не рассматривал Нору как семью, делая акцент на семье.
Это означало, что Тир не заботился ни о ком, кого не считал членами своей семьи, что косвенно делало его угрозой.
Это означало, что он мог переключиться на них в любой момент.
Сальгард не собирался этого делать, поэтому он собирался сделать так, чтобы Тир не поднял на них руку, буквально отняв у них руку.
Однако женитьба Тира на своей племяннице показала, что теперь он предан их семье, поскольку она стала его семьей с того момента, как ему сделали предложение.
Это и речь, которую он произнес на проваленном суде.
Сальгарда вернул к реальности громкий стук в дверь. Они знали, что он не любит, когда его беспокоят, так что это была чрезвычайная ситуация.
«Что это?» — спросил Салгард, ему было неинтересно открывать дверь.
«Господин Сальгард, я пришел сообщить вам, что ваш брат, Грьётгард Гардссон. Он вернулся!» Человек за дверью сообщил Сальгарду, и тусклые глаза Сальгарда ожили, а все его существо на мгновение замерло.
«Грьётгард вернулся?» — повторил Сальгард, быстро набросил что-то на себя и выбежал на улицу, чтобы встретиться с братьями.
