Лагерта была дома одна, она точила свой клинок грубым камнем, потому что знала, что сегодня может разразиться война, если Вестфолд осмелится напрямую атаковать Каттегат, но из Вестфолда не было никаких движений, она знала об этом, и каждый викинг знал об этом.
Она ненавидела то, что ее втягивают в эту часть ее жизни, ведь она чуть не потеряла правый глаз в одной из многочисленных битв, в которых она сражалась за Каттегат.
Она боялась за своих детей больше, чем за себя, это был ее материнский инстинкт, потому что ни одна мать не захочет быть той, кто хоронит своего ребенка.
Раздался стук в дверь, и раздался голос. Это был голос Херфьётура.
«Лагерта, открой. Это я, Херфьотур». Сказала дама, и Ларгета бросилась к двери, чтобы открыть ее, и обняла гораздо большего Херфьотура; она не могла поверить своим глазам, хотя и слышала, что король Аскильд отозвал викингов в поход.
«Как ты, Ларгета?» — спросил Херфьотур, держа Лагерту за талию и отталкивая ее назад, чтобы вырваться из ее удушающих объятий.
«Я слышала, что ты в Каттегате, но не могла в это поверить», — сказала Лагерта, хотя и знала обстоятельства, которые заставили ее вернуться.
«Я вернулся не так давно. Смерть Эгиля Иверсена переросла в войну. Кто бы мог подумать, что смерть одного человека может так все испортить», — сказал Херфьётур, устало вздохнув.
«Я удивлена не меньше твоего, но, похоже, этой девушке придется снова надеть боевую одежду», — сказала Лагерта с обеспокоенной улыбкой.
"Тебе не нужно беспокоиться, Лагерта. У тебя есть навыки, которыми я бы только пожелал обладать". Сказала Херфьотур, но ее тон не был похож на тон пустых похвал. Она верила в то, что говорила.
«Ты оказываешь мне честь, Херфьётур, но я не держала меч уже много лет», — сказала Лагерта, она заржавела. Несмотря на то, что она продолжила обучение, она уже не была такой острой, как когда-то, и это ее беспокоило.
«Как дела?» — неожиданно спросил Херфьотур, несмотря на то, что разговор уже зашел дальше этого вопроса.
«Я хорошая, скучная история типичной домохозяйки», — сказала Лагерта, зевая.
«Я не это имела в виду, Эрик вернулся», — сказала Херфьотур, и Лагерта тут же напряглась, она не дала ей словесного ответа.
«Ты ведь не рассказал Рагнару, не так ли?» — спросил Херфьотур с ноткой беспокойства, но снова не получил ответа от Лагерты.
«Рагнар тут ни при чем… Это мой крест, который я понесу в одиночку», — сказала Лагерта, и на ее лице появилась претенциозная улыбка. Она была не в порядке, и она не могла обмануть Херфьётура.
«Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Лагерта», — покачал головой Херфьотур и Лагерта, и в этот момент снаружи раздался крик, заставивший обеих женщин выбежать.
«Проснитесь! Кто мог сделать такую ужасную вещь!» — закричала женщина, она держала тело своего истекающего кровью сына, его яремная вена была перерезана, и он медленно истекал кровью.
Убийство было редким явлением в Каттегате, и то, что это произошло именно тогда, когда приближалась война, не было совпадением. Кто бы ни стоял за этими убийствами, его целью было посеять страх и хаос в Каттегате.
Херфьотур бросился к нему и помог ему подняться.
«Мне нужно, чтобы ты сказал мне, кто это с тобой сделал!?» — спросил его Херфьотур, но мальчик не мог говорить из-за перерезанной яремной вены, хотя и старался изо всех сил говорить. Из его рта выходила только кровь, но его сила воли была достойной восхищения, когда его пальцы что-то нацарапали на земле, но в процессе он скончался.
Его мать сильно плакала, Лагерта была удивлена, что такое произошло средь бела дня, и в мгновение ока площадь заполнилась людьми, пришедшими посмотреть, в чем причина переполоха.
«Осторожно, Лагерта! Убийца может быть в толпе!» — прошептал Херфьётур Лагерте.
Лагерта была осторожна, поскольку никто не знал, кто убийца, и он мог свободно разгуливать по Каттегату, когда ему заблагорассудится.
Херфьотур посмотрела на то, что мужчина нацарапал, но это было неразборчиво, все, что она могла разобрать, это символ l><l или M. Это было трудно разобрать, но это было в конце того, что было написано. Жаль, что этот воин умер, не сказав своего последнего слова, но Херфьотур поняла намек, что она может подкопаться, потому что она не знала, когда это пригодится.
Вероятность того, что это был тот же человек, который убил Эгиля Иверсена, была очевидна, но Херфьотур разбросал написанное в толпе, а Лагерта внимательно наблюдала за толпой, следя за выражением лиц людей в ней, чтобы увидеть, не отреагирует ли кто-нибудь странно на поступок Херфьотура.
Но никто не сделал этого, если убийца был в толпе, то он был опытным, так как новичок легко бы попался на эту наживку. Ларгета покачала головой, так как не нашла никого подозрительного, вскоре на место происшествия прибыли другие викинги, и обе женщины покинули периметр.
«Оставайся дома, Лагерта. Что-то происходит в Каттегате», — предупредил Херфьотур, но она на мгновение замерла, и ее лицо расплылось в улыбке.
«Я забыла, с кем говорю. Лагерта, знаменитая воительница, не нуждается в моей помощи». Херфьотур остановилась, и дамы разошлись в разные стороны.
—
«Король Аскильд! Произошло еще одно убийство!» — сообщил викинг, но Аскильд не выглядел обеспокоенным таким развитием событий. Он верил, что они скоро поймают и повесят того, кто за это отвечает, у всех на виду. Он сделает с ним что-то гораздо более отвратительное, чем он собирался сделать с Эгилем.
Он не просто лишит его Вальхаллы, но и убьет его семью и всех, кого они любили, но это было одной из его меньших забот.
«Король Аскильд! Биргер! Здесь человек, называющий себя Биргером!» — сообщил другой викинг Аскильду, и лицо Аскильда исказила жуткая улыбка.
