Рогаланд восстановил порядок среди хаоса, произошедшего несколько часов назад.
Большинство королей уехали, прежде чем с ними произошел еще один несчастный случай, но некоторые остались в Рогаланде, но король Трюггви не был среди тех, кто остался, поскольку даже он знал, что его присутствие не будет желанным, если он останется слишком долго, но ему также нужно было похоронить своего сына, как подобает викингу.
Тора считали обузой из-за его болтливости и несерьезного отношения к дракам, поскольку его больше интересовала погоня за юбками или, скорее, за мужчинами.
Тор не интересовался женщинами, а мужчинами, и Трюггве это заметил, и примерно в это же время у него начала расти неприязнь к сыну.
Он не мог стать его преемником, иначе это опозорило бы королевство, но Трюггве не мог пропустить его в очереди наследования, не вызвав серьезных разногласий между ним и его младшим братом, поэтому Трюггве нашел способ использовать его смерть во благо своего дела, поскольку теперь он был на хорошей стороне у Ругальфа.
—
«Любовь моя, с тобой все в порядке?» — спросила Лагерта мужа, погруженного в свои мысли.
«Конечно, я прав!» Рагнар попытался отмахнуться, но Лагерта слишком хорошо знала своего мужа, чтобы это сработало, но она не произнесла больше ни слова.
Она знала, что если Рагнар захочет поговорить, он это сделает.
Лагерта не собиралась оказывать на него давление.
«Это был король Грютинг…» — пробормотал Рагнар.
«Что с ним случилось?» — спросила Лагерта своего мужа, призывая его высказаться.
«Он не знал о Торе…» — пробормотал Рагнар, и выражение лица Грютинга прямо перед тем, как он погиб, было тому доказательством.
Лагерта молчала, потому что знала, что это тоже не требует обсуждения.
«Мне скоро нужно будет отправиться в Вестфолд, моя любовь…» Рагнар знал, что пройдет некоторое время, прежде чем он снова увидит Лагерту. Рагнар мог сказать, что его жена не хотела, чтобы он уезжал, но у него не было выбора.
«Неужели?» — спросила Лагерта, надувшись.
Рагнар провел пальцами по шраму на ее лице, прежде чем поцеловать ее прямо в губы.
«Я должен, но это не значит, что я не могу сделать тебе подарок…» — сказал Рагнар. Глаза Лагерты загорелись, когда она это услышала, потому что Рагнар использовал только эту конкретную формулировку.
Она кивнула и легла на кровать, широко расставив ноги, но прежде чем они успели продолжить, в комнату вошел Бьорн.
Лагерта тут же сжала бедра, а Рагнар изо всех сил старался отыграться, но Бьорна не волновало, что его родители вот-вот подпрыгнут.
У него были более неотложные дела, которые он хотел обсудить с отцом, и поскольку у него может не быть такой возможности, когда вернется Рагнар, сейчас было самое подходящее время для этого.
«Мама, я думаю, ты должна вернуться с отцом в Вестфолд. Я попрошу Вигго прикрыть тебя…» — посоветовал Бьорн матери.
«Что?» — Лагерта была застигнута врасплох, и даже Рагнар выразил удивление на лице.
«Я хочу, чтобы ты осталась в Вестфолде с отцом на некоторое время, мне нужно, чтобы ты доверилась мне в этом, мама». Бьорн редко бывал таким, поэтому Лагерта знала, что это серьезно.
На самом деле ей бы это понравилось, она скучала по совместной жизни с Рагнаром, хотя и знала, что это временно.
Лагерта ушла без дальнейших уговоров, оставив в комнате только двоих мужчин.
«Что случилось, Бьорн?» — начал разговор Рагнар.
«Я должен тебе кое-что рассказать, отец, это касается Тира…» — сказал Бьорн, и это возбудило интерес Рагнара.
«Тир, что случилось с Тиром?» — спросил Рагнар. Он чувствовал колебания Бьорна.
«Я боюсь, что Тир собирается сделать что-то, о чем он может пожалеть…» — ответил Бьорн с обеспокоенным выражением лица.
—
Драма в Рогаланде завершилась, и Бьорн, казалось, собирался рассказать отцу о том, что Тюр хочет заполучить голову Аскильда. Если бы он действительно раскрыл эту информацию, это бы только показало, что он действительно не заслуживает доверия, но все были сосредоточены на приближающейся экспедиции в Англию.
Король Сигню не принимал участия в этой экспедиции, но он знал, что это расширит горизонты в плане земель, которые викинги смогут завоевать.
Возможно, это заставит их прекратить вражду между собой и сосредоточиться на более выгодных условиях.
Потому что если эта земля была такой, как они говорили, то он мог только представить себе другие земли, которые их ждали.
Сигни не хотел этого признавать, но это была волнующая мысль, он знал, что это будет будущее.
Ян находился под бдительным надзором Кьелла, но дело было в том, что Ян не выглядел огорченным из-за того, что его переиграла Сигню, а скорее свидетельствовал о том, насколько Сигню выросла как личность, рост, достойный похвалы. Кьелл был рад, что король Асмунд умер в тот день, иначе Сигню все еще была бы мальчиком, но Кьелл беспокоился о человеке, которого Сигню ожидала присоединить к своим рядам, чтобы заменить павшего Акселя.
Коре, предоставленный самому себе и действовавший по своему усмотрению, недавно вернулся в Вингулмарк.
Это был человек, который держал короля Аскильда на крючке и даже держался против Рагнара в течение короткого периода. Но насколько сильным он стал?
У Коре все еще была та же физическая форма, что и четыре года назад, но у него было гораздо больше опыта.
Там же находился и Вигар, который по приказу Сигню укреплял оборону Вингулмарка.
Коре встретился с Кьеллем. Кьеллем был самый уравновешенный из викингов под командованием Сигню, и именно поэтому Коре было интереснее общаться с ним, чем с другими.
«Прошло много времени, Коре…» — поприветствовал своего старого друга Кьелл, но Коре не разделял его дружелюбия.
«Ты слышал о том, что викинг присоединился к королю Сигню?» — спросил Коре у Кьелла, потому что знал, что тому любопытно.
«Понятия не имею, но я знаю, что это кто-то достойный работать под началом короля Сигню», — немедленно ответил Кьелл.
«Знаешь, как его называют?» — спросил Коре, у которого на спине был пристегнут интересный на вид лук — новое изобретение.
«А?» — спросил Кьелл, и Коре не пришлось долго уговаривать, чтобы выдать ему информацию, которую тот искал.
«Его называют Призраком Каттегата»,
