Время битвы приближалось и приближалось, до нее оставались считанные минуты, потому что минуты сливались в часы, а это означало, что день продлился намного дольше.
«ВИКИНГИ!!! ГОТОВЬТЕСЬ К БИТВЕ!» — раздался голос, разнесшийся по воздуху, когда они увидели приближающуюся лодку в четыре раза больше их, но это была не одна лодка.
Все вскочили на ноги, готовые к битве, и, несмотря на их боевой дух, усталость брала над ними верх, и эта битва не могла затянуться, иначе они не смогли бы ее пережить.
Тир знал, что ему нужно быть осторожным, он не мог использовать тот же трюк, что и раньше, потому что лодка была намного больше по высоте, а это означало, что его руки не смогли бы дотянуться до края лодки.
Волны были намного слабее, но Тир знал, насколько уязвим он будет в воде.
У Хагена отвисла челюсть, когда он увидел размеры лодки, он не мог поверить, что такое вообще возможно.
«Что это за красота?» — выпалил Хаген, это вполне могла быть та лодка, которая их убьет, но он ею восхищался, что было захватывающим зрелищем.
Хаген был любителем искусства, он усвоил эту структуру и запечатлел ее в своем сознании.
«Хаген, как ты думаешь, что нам следует делать?» Бьорн, несмотря на то, что был лидером, обратился за советом к более опытному Хагену.
Хаген был экспертом по лодкам, поэтому он должен был найти слабое место, которым они могли бы воспользоваться.
Они никак не могли захватить эту лодку, потому что он видел, сколько трудностей им пришлось преодолеть с чем-то гораздо меньшим.
«Мне нужно время подумать! Я должен увидеть, на что он способен, прежде чем я смогу проверить его на наличие слабых мест», — ответил Хаген, осматривая лодку.
Лодка была неподвижна, и он заметил, что она не приближалась к ним, что было странно, ведь чего они ждали?
Рагнар приказал своим людям прекратить грести, и все последовали примеру короля Рагнара, в то время как другие лодки остановились.
Грьётгард вернул себе командование от своего младшего брата и доверился суждению Рагнара в тот момент, когда остановился.
Бьорн поступил так же, но Рольф не был в восторге от этого решения, он нашел его странным, хотя бы потому, что это казалось чрезмерной реакцией.
Они должны были иметь возможность окружить их, их лодки были меньше, так что вероятность того, что враги смогут их догнать, была невелика.
«Почему ты не двигаешься? Мы можем обойти их и направиться прямо в Нортумбрию…» — сказал Рольф, его тон не был ни командным, ни намекающим.
«Вы правы…» — сказал Хаген, соглашаясь с викингами, и это была хорошая идея, оглядываясь назад, потому что они не могли вести затяжную битву на море, поскольку они и так были в очень невыгодном положении, но что происходит после того, как они их обходят? Я думаю, вам стоит взглянуть на
«Но есть проблема: как ты думаешь, что произойдет после того, как мы отправимся в Нортумбрию?» — спросил Хаген, желая узнать, думал ли молодой воин так далеко вперед.
«Мы убьем всех христиан и захватим землю…» — не колеблясь, сказал Рольф.
Хаген был счастлив, что так сильно верил в их боевую доблесть, но это лишь показывало его неопытность в военном деле.
«Мы потеряем еще больше людей на суше, если мы ввяжемся в эту битву, то нет сомнений, что люди объединятся с Всеотцом. Если эти люди не поддержат своих товарищей на суше, они, несомненно, преградят нам путь к отступлению. С меньшим количеством людей мы не сможем преодолеть это препятствие и не сможем получить подкрепление. У нас также нет гарантии, что другие королевства не попытаются напасть на нас. Мы не выдержим этого натиска», — хладнокровно оценил Хаген, но Рольф выглядел равнодушным.
«Ты боишься смерти, Хаген?» — спросил Рольф, и это мгновенно положило конец разговору.
«Смерть? Я приветствую ее», — немедленно, не теряя времени, ответил Хаген.
«Тогда все решено. Если мы не завоюем Нортумбрию, мы умрем. Вот и все», — сказал Рольф; Бьорн был ошеломлен такой радикальной идеологией, но нашел ее освежающей, потому что это могло оказаться полезным.
«Рольф прав…» — сказал Бьорн, и Хаген удивился, что Бьорн с ним согласился, но пока не собирался делать никаких выводов, ожидая, пока тот закончит то, что хотел сказать.
«… Мы завоюем Нортумбрию или умрем, пытаясь…» — сказал Бьорн, на что Хаген изнуренно вздохнул. Он знал, что стареет, потому что следующее поколение воинов имело менталитет, который заставил его понять, что судьба расы викингов в надежных руках.
«Вы оба сумасшедшие…» — сказал Хаген, признавая, что больше не собирается их останавливать, потому что не может.
Хаген больше беспокоился о человеке, который построил эту лодку, он хотел с ним встретиться, потому что это был редкий случай, когда ему выпадала возможность встретиться с кем-то, обладающим столь большим творческим потенциалом.
Последним, кого он встретил, был Коре, но по понятным причинам он не смог с ним поговорить, так как этот человек пытался убить его лучшего друга Рагнара своим очень странным изобретением, хотя Рагнар вскоре победил его в бою, поскольку оружие стало неэффективным.
—
Сальгард был заинтересован в этом бою, он впервые столкнулся с чем-то подобным, и его сердце колотилось.
Он хотел начать битву, но знал, что нельзя торопиться, иначе они могли совершить фатальную ошибку.
Салгард хотел посмотреть, что еще есть в Нортумбрии; эту лодку он хотел привезти в Рогаланд в качестве трофея.
Он был слишком красив, чтобы быть уничтоженным в море, но, что еще важнее, Сальгарду нужно было удовлетворить свою жажду крови прямо сейчас, но сейчас они оказались в тупике.
Ни одна из сторон не стремилась к его прекращению, поскольку они понимали, что эта битва может либо спасти, либо погубить экспедицию.
