Король Сигню усердно работал над своим планом мести. Он знал, что Рагнара больше нет в Вестфолде, но он также знал, что в Вестфолде сейчас находится Лагерта.
У Сигню была одна цель: убить Лагерху, чтобы Рагнар почувствовал ту же боль, что и он в тот день, когда потерял человека, которого любил больше всего на свете.
Биргер был незаменимым воином для Сигню, хотя Сигню и не уважала его дядю.
Он предал Асмунда и встал на сторону Ксенофана, что ослабило его отца.
Если бы брат короля мог бросить его без последствий, другие в конечном итоге не увидели бы в этом проблемы, но, к счастью для Асмунда, он добился преданности своих людей, потому что они сами хотели быть преданными, а не потому, что их к этому принуждали.
Сигни захватил Вингуламарк и планировал начать атаку на Вестфолд, но он знал, что это втянет их в битву с союзниками Рагнара, в число которых входил и Аскильд.
«Мой король…» — сказал Биргер, снимая шлем, чтобы показать, что это действительно он, он выглядел так же.
«Как ты жив?» — спросила Сигню.
«Это секрет, и я видел размер твоей армии. Боюсь сказать тебе, но ты не сможешь победить армию Вестольфа даже за десять лет», — прямо сказал Биргер. К настоящему времени он был бы королем Вестфолда, если бы не предал своего брата, но можно было бы сказать, что его брат был бы все еще жив, но все это не имело значения, когда дело доходило до драки.
Никто не знал, каковы были мотивы Биргера и чем он занимался в последние несколько лет.
Тот факт, что он пришел сюда под прозвищем, которое ему даже не принадлежало, показывает, насколько коварен был этот человек, поскольку «Призрак Каттегата» был титулом, зарезервированным для очень конкретного воина, который, казалось, затерялся, единственное, что им удалось указать о его жизни, — это почерк его убийств.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила Сигни.
«Ты думаешь, Рагнар не сможет разгромить твою маленькую армию в любой момент, когда ему захочется?» — задал этот вопрос Биргер, но Сигни приподняла бровь.
«Он этого не сделал, потому что не может…» — прямо сказала Сигню, а Биргер покачал головой.
«Вы живы, потому что ваша смерть может заставить народ Вестфолда восстать против него. Это единственная причина, по которой он не совершил набег на это маленькое королевство и не перебил вас всех», — сказал Биргер.
Он был королём, но говорил так небрежно. Сигни не был тираном и не знал, насколько силён его дядя, и не собирался это выяснять.
Это был человек, который много раз избегал смерти, он словно видел будущее, хотя и не был провидцем.
Это заставило Сигню задуматься, какое будущее он видит для Биргера, если он готов вернуться в Вингулмарк к воинам, которых он когда-то предал.
Сигни понял это уже давно, он просто хотел проверить, видит ли Биргер вещи так же, как он, и он был рад, что глаза его дяди не потускнели.
«Я знаю, что теперь, когда Рагнара нет, у тебя есть соблазн напасть на Вестфолд и, возможно, убить его жену…» — сказал Биргер, заставив Сигню вздохнуть.
«Я знаю, что не могу сделать этого сейчас…» — ответила Сигни, но это вызвало лишь слабый смешок со стороны дяди.
«Кто сказал, что ты не можешь?» — спросил Биргер, и это заинтересовало Сигню.
«Продолжай…» — разрешила ему Сигню.
«Он уже в движении», — ответил Биргер с широкой улыбкой.
—
Лагерта наслаждалась Вестфолдом, люди относились к ней, как к богине, она была прекрасна, но можно было бы подумать, что шрам на ее лице заставит людей смотреть на нее по-другому, но именно этот шрам заставлял мужчин уважать ее.
Они считали его сувениром с поля боя, и женщины чувствовали себя напуганными, поскольку очень немногие осмелились бы выйти на поле боя.
«Королева Лагерта, я вижу, вы неплохо устроились», — поприветствовал Скарде свою королеву, и Лагерта улыбнулась.
«Жаль, что ты не видишь моей улыбки», — поддразнила Лагерта, и Скарде рассмеялся, услышав это.
Ему нравилось, что Лагер не проявляла жалости к его слепоте, она по-прежнему относилась к нему как к равному.
«Ха-ха-ха! Королева Лагерта, боюсь, единственная женская улыбка, которую я хотел бы видеть, больше не существует», — парировал Скарде, и Лагерта громко вздохнула.
«Ты увидишь ее в Вальхалле, ты знаешь? Твое зрение восстановится, и Один встретит тебя за высоким столом, так почему же ты такой грустный?» — спросила Лагерта.
Скарде понимал, что Лагерта была ближе к Херфьётуру, чем он, поэтому было очевидно, что она будет чувствовать его отсутствие гораздо сильнее.
Но прежде чем разговор успел зайти дальше, вошел один из охранников, охранявших дверь, и сделал объявление.
Он встал на одно колено, оказывая Лагерте все почтение, которое подразумевалось вместе с ее именем.
«Королева Лагерта, к вам гость», — сказал мужчина, но это было странно, поскольку никто заранее не знал, что в стенах Вестфолда кто-то будет ждать.
«Кто этот человек?» — заговорил Скарде, и Лагерта была довольна тем, что он вел беседу.
Это был человек, который временно исполнял обязанности короля, когда ее мужа не было рядом, так что это не выходило за рамки его компетенции, не говоря уже о его превосходных политических познаниях.
«Это леди Аслауг», — сказал стражник, и Лагерта приподняла бровь.
Было ли для нее обычным делом появляться незамеченной и без предварительного уведомления?
Эта дама не могла не знать об отсутствии Рагнара, так что это могло означать только то, что она пришла повидаться с ней.
«Впустите ее», — сказала Лагерта, хотя Скарде собирался отклонить ее просьбу, поскольку это было бы вопиющим неуважением к этикету.
Мужчина вернулся, и тронный зал распахнулся, открывая взгляду леди Аслауг, но она была без своей служанки.
Лагерта ухмыльнулась, как только увидела ее, потому что она была женщиной и знала лично, что нет ни одной женщины, которая не хотела бы иметь с ней дело, и она приняла этот вызов.
Ухмылка Лагерты вскоре отразилась в тот момент, когда стоявшая перед ней дама рухнула.
«ЛЕДИ АСЛАУГ!»
