Рагнар боролся за свою жизнь, он был ранен, но эти травмы были незначительными, несмотря на то, что три человека лежали на земле без сознания.
Рагнар устал, но аура вокруг него заставляла даже этих опытных воинов трижды подумать, прежде чем приблизиться к нему.
Тот факт, что Рагнар смог победить их, не убивая, многое говорил о его силе.
Победить их, не убивая, было гораздо сложнее, поэтому возникает вопрос, почему Рагнар выбрал такой подход.
В этот момент Элла поняла, что живой Рагнар для них ценнее, чем мертвый.
Он хлопнул в ладоши, и переводчик вышел из своего укрытия.
Король Элла знал, что у генералов нет шансов, поскольку они тяжело дышали и пыхтели.
Их травмы были намного серьезнее, чем у Рагнара, но это не представляло угрозы для жизни.
«Довольно, король Рагнар! Если ты сдашься! Мы пощадим твоих детей!» — сказал король Элла, и это сообщение было передано через переводчика.
Рагнар посмотрел на него и понял, что это может быть единственный выход.
Он не убил этих людей, потому что знал, что если он это сделает, то переговоры будут отброшены, и они будут искать его смерти без жалости, но не сделав этого, он дал ему шанс.
Но Рагнар также знал, что нельзя показывать слабость, ему нужно было правильно использовать свое превосходство.
«Мы не можем отдать твою землю, король Рагнар, но мы можем позволить тебе вернуться в твое королевство с твоими детьми, если ты бросишь свое оружие…» — повторила Элла, желая, чтобы Рагнар увидел смысл в своих переговорах.
Король Элла думал, что сможет победить Рагнара, но в нем было что-то такое, что заставило его усомниться в том, какими воинами будет командовать такой король.
Он не собирался рисковать своей жизнью, чтобы выяснить это, потому что знал, что это может и не понадобиться.
Если бы в этом конфликте удалось избавиться от Эгберта, то он снова привлек бы на свою сторону своего брата.
Эгберт мог бы узурпировать его власть, но их разрозненные силы, несомненно, ослабили королевство.
Они были не так сильны, как могли бы быть, и Эгберт был тем фактором, который мог исправить этот дисбаланс.
Рагнар все еще был настроен бороться, так что это могло быть уловкой, чтобы заставить его ослабить бдительность.
Однако Рагнар знал, что Тиру еще не пришло время умирать, иначе провидец предвидел бы это.
Его сыновья ни за что не погибнут здесь, и Рагнар был больше обеспокоен потерей большего количества людей, чем ему было необходимо, поскольку, если они хотели захватить Нортумбрию, им требовалось как можно больше людей, чтобы удержать ее.
Это был единственный способ иметь возможность вести переговоры, иначе их не восприняли бы всерьез.
Единственной причиной, по которой он смог взять Вестфолд, был тот странный провидец, который что-то сказал о нем, и это привлекло людей на его сторону, но даже несмотря на это, некоторые все равно были против.
Рагнар снова посмотрел на мужчин и внезапно закричал во весь голос.
«БУУУУ!» — закричал Рагнар и увидел, как мужчины такого калибра сжались в страхе и подняли в его сторону мечи.
Рагнар не мог не рассмеяться над этой нелепостью, он не мог поверить, что ему удалось вселить в их сердца такой страх за такое короткое время, но он выронил меч в тот же момент, как сделал это.
«Я согласен на ваши условия и хочу, чтобы утром меня казнил меч, который будет держать ваш самый грозный воин», — сказал король Рагнар, и Элла согласилась.
Воины вокруг явно почувствовали облегчение, когда двинулись, чтобы сдержать Рагнара.
Король Элла, может, и был свирепым человеком, но он не был глупцом.
Он понимал, какое влияние Рагнар окажет на его воинов.
Все, что им нужно было сделать, — это дать понять, что жизнь их короля зависит от их капитуляции.
Король Элла подошел к нему после того, как его связали, и задался вопросом, как такое чудовище вообще может существовать.
Он вытащил нож, но Рагнар не дрогнул.
«Разве он не боится смерти?» — подумал король Элла; он быстро взмахнул ножом, намереваясь пронзить лоб Рагнара, но остановился лишь в нескольких дюймах от его кожи, но Рагнар не дрогнул.
Король Элла почувствовал, как колотится его сердце, и часть его пожелала, чтобы Рагнар был его собственным воином.
Он поднес нож к подбородку и отрезал себе бороду, тем самым показав викингам, что Рагнар действительно находится у них.
«Отведите его в камеру, но не причиняйте ему вреда. Я хочу поговорить с ним после того, как мы убьем этих язычников», — приказал король Элла, и Рагнара увели.
Веадхере еле держался на ногах, и король Элла посмотрел на него с презрением, он не мог поверить, насколько некомпетентными их заставил выглядеть Рагнар.
Теперь он понял, что стал королём благодаря своей силе, и следуя этой логике, можно было с уверенностью сказать, что Рагнар был сильнейшим из этих воинов.
«Веадхере…» — крикнул король Элла, и огромный человек попытался встать прямо, чтобы оказать королю почтение.
«Да, король Элла», — без колебаний ответил Видхере.
«Найдите его детей…» — сказал король Элла; он знал детей Рагнара благодаря полученной ими информации.
Они также знали о Тире и Бьорне, но не считали их большой угрозой даже после того, как захватили работорговцев и передали им эту информацию.
«Да, Ваше Величество», — ответил Уидхер, шагая прыжком.
«Еще одно…» — сказал король Элла, заставив мужчину остановиться.
«Принесите мне их головы», — сказал король Элла, и Видере стало дурно от того, что он следует за королем, который даже не может выполнить его слова.
Рагнар мог бы убить их, но он этого не сделал. Король Элла собирался пойти на попятную, чтобы заставить Рагнара сдаться без кровопролития.
С другой стороны, это было бы хорошим качеством для короля. Если бы Рагнар умер здесь, в исторических книгах его сочли бы наивным.
«Да, Ваше Величество», — не задумываясь ответил Уидхер. Он был намерен выполнить просьбу своего короля, даже если лично не был с ней согласен.
Уидхер вышел из комнаты травмированным, но забившим гол.
—
Грётгард, Бьёрн, Сальгард и Хаген были в пути, они взбирались на стены с помощью инструментов, которые изготовил Хаген. Эти люди никак не смогли бы сделать это.
Это показало, что Хаген знал, что произойдет с людьми, которых он привел, но не находился во дворце, чтобы говорить об этом.
Каждый стремился в Вальхаллу, и если кто-то решал умереть за Грьётгарда, это показывало, насколько сильно его воины верили в него.
Их следует уважать, а не жалеть, поскольку это была высшая честь, когда дело касалось смерти.
Нижняя половина стены была гладкой, поначалу было немного трудно подниматься, и именно это сделало невозможным преодоление ее обычными скалолазами.
Это также объясняет их недостаточную осторожность в отношении защиты точек, которые не являются входом.
Инструмент Хагена во многом основывался на том, что используют современные альпинисты, хотя конструкция была гораздо более архаичной и имела множество недостатков, поскольку это был всего лишь прототип.
«Хаген, ты потрясающий…» — похвалил Бьорн человека, к которому он пришел как к члену семьи.
Хаген знал, что с этим изобретением еще предстоит много работы, но на данный момент задача была выполнена.
Грётгард говорил мало, но взгляд, который он бросил на Хагена, невербально показал этому гораздо более старшему человеку, что он его уважает.
Сальгард был равнодушен, на его лице была та самая улыбка, по которой он стал известен, поэтому Хагену было трудно понять, что чувствовал этот человек.
Им удалось незамеченными добраться до вершины, пригнувшись, чтобы их не обнаружили.
Они чувствовали, что вокруг них воины и что им будет трудно пройти незамеченными.
«Что дальше?» — спросил Бьорн, потому что у него закончились идеи, хотя с начала этого вторжения их у него было не так уж много.
«Нам нужно пожертвовать еще одной фигурой…» — строго сказал Грьётгард, это был единственный способ сделать это.
Бьорн с этим не согласился, каждый здесь был важен, поскольку все имели разные титулы.
«Что ты имеешь в виду под жертвой? Мы не можем позволить себе терять еще больше рабочей силы…» — сказал Бьорн, ожидая, что Грьётгард остановит его, но великан этого не сделал.
Он хотел услышать, что скажет Бьорн.
«Я думаю, нам следует использовать инструменты, которые создал Хаген, чтобы перемещаться. Если мы пройдем по стенам, нас заметят те, кто их охраняет, но если мы застанем их врасплох, у нас будет элемент неожиданности», — план Бьорна был немного экстремальным, потому что они даже не знали, выдержат ли инструменты, созданные Хагеном.
Они обратились к Грьётгарду за одобрением, поскольку именно ему из-за его опыта было решено предоставить право последнего слова.
«А если мы потерпим неудачу?» — задал Грьётгард, мягко говоря, странный вопрос, и, не теряя времени, Бьорн ответил:
«Затем мы умрем и будем пировать с Одином, но если нам это удастся… Мы станем богами. Четверо мужчин, которые разрушили королевство… История запомнит нас», — сказал Бьорн, и улыбка Сальгарда исчезла в тот момент, когда он услышал, как усмехнулся его старший брат.
«Бьёрн Рагнарссон, ты действительно сын своего отца», — сказал Грьётгард, одобрив план, предложенный Бьёрном, хотя у него было несколько собственных дополнений.
