Глава 435. Паучья ловушка!
Ситуация накалялась, и викингам, находившимся снаружи, был предоставлен безопасный проход в королевство практически без сопротивления.
Бьорн встретился взглядом с отцом, и ему не нужны были слова, чтобы понять, что Рагнар стал свидетелем чего-то, чего он предпочел бы не видеть.
Бьорн посмотрел на Тира и увидел, что тот весь в крови, но чудом его план сработал.
Вера викингов в то, что все будет хорошо, пока Тюр на их стороне, не была надуманной.
«Брат! Ты сделал это!»? Бьорн похвалил Тира, но Тир выглядел взволнованным.
«Это было пустяком…» Тюр отмахнулся от этого, и викинги возликовали, но они не собирались оставлять врагов такими, какие они есть.
Они начали их связывать, потому что поняли, что эти люди по-прежнему их враги.
Рагнар был удивлен, насколько легко это было сделать, и начал думать, что этого недостаточно, чтобы испытать его сыновей.
Тот факт, что Рагнар мог вырваться на свободу в любой момент, не доказывает, что он затеял довольно опасную игру.
Но он был рад, что сделал это, потому что мальчик, которого он увидел, был не тем милым Тиром, которого он когда-то знал.
Однако Рагнар понимал, что именно эта перемена позволила ему выжить во время изгнания.
«Отец… Вот», — голос Бьорна вернул Рагнара к реальности, когда он заметил, что у Бьорна есть меч.
Это вызвало легкую улыбку на его лице, поскольку он осознал, что Бьорн был единственным человеком, который, похоже, сохранил боевой дух.
Затем начался грабеж, они принялись грабить дома в поисках сокровищ и пытались насиловать женщин везде, где могли.
Это был жестокий мир, из которого пришли викинги, но Тюр не мог этого допустить.
Он подошел к первому человеку, который пытался это сделать, и все внимание обратилось на него.
«Извини, я не знал, что ты хочешь пойти первым», — сказал викинг под знаменем Бьорна с отвращением на лице Тира.
«Твой член твердеет при виде беспомощных женщин?» — спросил Тир.
Бьорн хотел вмешаться и остановить брата, но Рагнар остановил его.
Рагнар хотел увидеть, что намерен сделать его сын, потому что это был бы хороший способ увидеть, какой он человек.
Но Рагнар вскоре пожалел о том, что не вмешался, потому что Тюр не предупредил этого человека, а просто казнил его.
Мужчина упал на землю, и это привело в ярость других викингов, поскольку они почувствовали, что Тюр пытается лишить их награды.
«Если ты хочешь изнасиловать женщину, я убью тебя на месте. Если ты не против отправиться в Вальхаллу, советую тебе сосредоточиться на сборе сокровищ», — сказал Тир, но, естественно, люди воспротивились ему.
«Ты глупый ребенок! Кем ты себя возомнил?» — крикнул викинг под командованием Бьорна, и Тюр только начал смеяться, но смех вскоре стих, а выражение его глаз изменилось.
«Что за херню ты только что сказал?» — спросил Тир, и прежде чем мужчина успел ответить, Тир уже оказался позади него.
Мужчина обернулся, но топор Тира был приставлен к его шее.
«Брат, хватит», — приказал Бьёрн, и викинги начали шептаться, потому что, согласно их законам, это было их право, в котором Тюр им отказывал.
«Конечно, брат», — ответил Тюр, вкладывая клинок в ножны, и викинг ухмыльнулся, но эта самонадеянность и погубила его, потому что Тюр со всей силы ударил его по позвоночнику, сломав его надвое и покалечив его.
«Упс…» — сказал Тир, когда мужчина в агонии рухнул на пол, и все присутствующие поняли, что Тир настроен серьезно.
Они не могли победить его, поэтому не могли делать то, что им заблагорассудится, поскольку Тир без проблем убивал своих.
Однако он убил викинга из Каттегата, и это наверняка имело бы последствия в будущем.
«Вы говорите, что это ваша награда за завоевание этого королевства? Скажите мне, почему ваши мечи чистые?» — настаивал Тир, и викинги начали понимать, что они не так уж много сделали.
Единственной причиной, по которой они здесь оказались, был Тир, и то, что они не совали свои члены в женщин, было небольшой платой.
Тир не просил многого, Баард знал, что убийство этого человека было ошибкой, но он держал рот закрытым.
Однако Бьорн выступил против него как лидер этих людей, и тот не выглядел довольным.
«Что ты наделал, брат?» — спросил Бьорн, но Тюр не выглядел обеспокоенным.
«Я убил одного из твоих людей, ты хочешь защитить честь насильника?» — спросил Тир, но прошлое Рагнара было неизвестно, и участвовал ли его отец в подобных мероприятиях до встречи с Лагертой, было почти неизвестно.
Они могли только предполагать, что Рагнар не был таким человеком, но Тир мог с уверенностью сказать, что он не принимал участия в этом отвратительном ритуале и никогда не планировал этого делать.
Бьорн обнажил меч и направил его на младшего брата, и начался ропот.
Король Нортумбрии начал понимать, что викинги не так уж и сплочены, как он изначально думал, и это могло дать ему почву для работы.
—
Торгард все еще был ошеломлен происходящим, но они переиначили всю историю так, чтобы она соответствовала повествованию Эгберта.
Они внушили викингам, что если бы они захотели его убить, то наверняка бы убили; единственная причина, по которой они попытались это сделать и «потерпели неудачу», заключалась в том, что они хотели, чтобы викинги подумали, что заложник представляет угрозу.
Альф был помещен туда, чтобы разжечь это обвинение, рассказав им о происхождении Эгберта и его важности для Нортумбрии. Это, в свою очередь, заставило бы викингов защитить своего «ценного» заложника.
Это была очень правдоподобная история, хотя Эгберт и ненавидел своего дядю, он знал, что тот способен на это, учитывая его хитрость.
Торгард не знал об этом, но он понимал, что это проигранное дело, потому что теперь на их стороне не только был Эгберт, но они еще и планировали использовать его, чтобы призвать своего дядю.
Король Нортумбрии предсказал, что его королевство падет, или, скорее, его падение было частью его плана.
Он был на шаг впереди, потому что, пока викинги находились в их стенах, они хотели отпраздновать свою победу едой и напитками. Это могло бы восполнить их энергию, но было ли это все?
Если бы он это предсказал, то наверняка бы позаботился о том, чтобы еда принесла больше вреда, чем пользы?
Была причина, по которой он смог свергнуть своего брата, не будучи сам хорошим бойцом, — это его мозги.
Викинги попали прямо в его паутину, и он не собирался их отпускать.
Осберту уже было отправлено сообщение о падении Нортумбрии еще до ее падения, и ключевым моментом было то, что Экгберт в опасности.
Тот факт, что Эгберт находился во владении викинга целую ночь, позволил тем, кто был верен ему и его сыну, подтвердить это.
У Осберта было больше мускулов, чем мозгов, и если бы он решил вмешаться, поражение викингов было бы гарантировано.
Альф был ключом к этому, и Тир, возможно, думал, что он контролирует ситуацию, но вскоре ему пришлось убедиться, что он совсем не такой стратег, каким себя считал.
—
Осберт был пожилым человеком, у него было мужественное телосложение, несмотря на его хрупкое лицо.
По внешнему виду можно было сказать, что это человек, повидавший трудную часть жизни.
«Понятно, значит, у них мой сын…» — пробормотал Осберт себе под нос.
У него были тусклые черные глаза и мешки под глазами, свидетельствующие о стрессе, который сопровождал его новую жизнь, хотя он и правил гораздо меньшим королевством, но его люди могли соперничать с людьми Нортумбрии.
Однако Осберт не собирался воевать со своим братом не потому, что не хотел этого, а потому, что это только ослабило бы Нортумбрию, даже если бы ему удалось вернуть себе трон.
Вот почему ему пришлось смириться с поражением, пока Эгберт был в безопасности, но появление иностранных захватчиков подсказало ему, что ему, возможно, придется вмешаться ради Нортумбрии.
Волнистые черные волосы Осберта с проседью покачивались, когда он размышлял о том, какие действия ему следует предпринять.
«Мой господин, нам нужно сделать выбор прямо сейчас, иначе, боюсь, у нас может не хватить времени», — предположил высокопоставленный мужчина.
«Откуда мне знать, что это не очередная уловка моего брата?» У Осберта развилась паранойя, ни для кого не было секретом, что его младший брат хотел его смерти, но единственная причина, по которой он этого не сделал, заключалась в том, какой эффект это могло бы произвести.
Смерть Осберта могла спровоцировать гражданскую войну, но что, если бы он нашел способ избавиться от него в присутствии захватчиков, используя его сына в качестве рычага, чтобы выманить его?
Осберту пришлось долго и упорно думать, но, к сожалению, время было не на его стороне.
Ему нужно было сделать выбор сейчас, иначе все будет потеряно, и уставший человек вздохнул.
«Я сделал выбор…» — выпалил Осберт, всем не терпелось услышать, каким будет его решение.
«Мы спасем моего сына», — строго сказал Осберт, и христиане вокруг были удовлетворены этим ответом.
«Очистим нашу землю от зла, которое осмеливается попытаться захватить ее!» — сказал Осберт с гораздо большей энергией, и этого было достаточно, чтобы воодушевить его воинов. Но с этим решением худший сценарий для викингов был запущен.
