Во всех остальных частях света взошло солнце, а Эрик просто смотрел на Густава.
Он позаботился о том, чтобы его хорошо накормили для предстоящей дуэли в тот же день. Густав был удивлен, так как они не пытались выудить из него информацию под пытками. Он был здесь просто потому, что Эрик был ненормальным воином, который ценил битву превыше всего.
Отношения между Свеном и Эриком казались хрупкими, и его в какой-то степени удивляло, что они могли работать вместе, несмотря на такие различия, но он также думал, что это была возможность использовать эти хрупкие связи.
Тира хвалили в лагере, но его терзало непреодолимое чувство вины: он понимал, что так продолжаться не может, иначе он рискует потерять себя в азарте битвы.
«Тир, иди сюда», — позвал Эрик сына Рагнара. Его боковое зрение уловило печаль на его лице. Тир резко вернулся к реальности и бросился к своему командиру.
«Я слышал о твоих победах в битве», — сказал Эрик, постукивая по свободному месту рядом с собой, чтобы тот сел, а его взгляд переместился с Густава на маленького воина перед ним.
«Ты должен быть счастлив! Это твой первый опыт битвы». Эрик пытался подбодрить его, но не потому, что он был сострадателен, а потому, что он хотел, чтобы Тир стал такой же машиной для убийств, как и он сам, ведь уже много лет ни один ребенок не присягал ему на верность.
«Люди были созданы, чтобы их убивать, иначе Вальхаллы бы не существовало! Это наше испытание для большого зала», — сказал Эрик, и эта смена перспективы облегчила то, что сделал Тир.
«Т-ты прав…» — сказал Тир, и жизнь вернулась в его тусклые глаза, когда он посмотрел Эрику прямо в глаза, но его охватило чувство страха, как только его глаза встретились со взглядом Эрика.
Глаза Эрика были устремлены в бездну, в бездну, лишенную всякой жизни.
«Мы живем только для того, чтобы попасть в Вальхаллу», — сказал Эрик, отрывая взгляд от ребенка и снова переводя его на Густава.
«Д-да, сэр!» — пробормотал Тир, заметив, что внимание Эрика приковано к пленнику, Густаву.
Свен загородил Эрику обзор, встав прямо перед ним, и Эрику это не понравилось.
«Что ты делаешь? Твоя дуэль отменяется, пока мы не получим от него всю возможную информацию», — сурово сказал Свен, и это заставило Эрика подняться на ноги, легко возвышаясь над Свеном.
«Свен, уйди с дороги…» — предупредил Эрик, и лагерь снова напрягся.
Густав принимал все это к сведению и понимал, что в конечном итоге это может привести к их падению, поскольку никто из них не действовал синхронно, оба отряда на противоположных сторонах обнажили мечи, готовые защищать своих командиров.
«А если я этого не сделаю? Ты поднимешь на меня свой меч, маленький берсерк?» Свен насмехался над Эриком, и все восхищались его уверенностью, поскольку даже другие командиры избегали проблем с Эриком, потому что как только он видел красный цвет, его ждали только смерть и разрушение.
Эрик даже не ответил Свену и тут же взмахнул топором в линейном горизонтальном движении, намереваясь снести ему голову, но Свен уклонился, отпрыгнув за пределы досягаемости.
«Теперь я понимаю, почему тебя называют берсерком, ты ведь действительно хотел убить меня этим ударом, не так ли?» — сказал Свен, когда на его шее появился небольшой порез.
«Ха-ха-ха! В конце концов, ты все-таки убрался с моего пути. У тебя и самого несколько шурупов отпущено, Свен», — сказал Эрик, удивленный тем, что ему удалось уклониться от его удара на таком расстоянии.
Возможно, Свен не был таким уж болтливым, но Эрик был уверен, что сможет победить его в бою так же, как и Свена, они разделяли это убеждение.
Прежде чем ситуация успела обостриться, Тир встал между ними, чтобы попытаться разрядить обстановку, поскольку врагом был не каждый из них, а Вестфолд.
Внутренние распри были последним, что им сейчас было нужно, но это был смелый шаг со стороны Тира, учитывая характеры этих двоих мужчин.
«П-перестаньте драться!» — закричал Тир, он не мог скрыть, что ему страшно, как и всегда, он дрожал от одного только присутствия людей и не знал почему.
Это было просто психологическое напряжение, которое люди их калибра оказывали на других в своем присутствии: это могло быть намерение убить или мысль о том, что их могут убить в любой момент.
«Ты не в том положении, чтобы указывать нам, что делать, дитя», — сказал Свен пренебрежительным тоном, он не признавал в Тире ничего, кроме ребенка, связанного с могущественным именем. Ни больше, ни меньше.
Тир стоял на месте, ему потребовались все силы, чтобы удержаться на ногах, он даже не мог поверить, что делает это.
Он повернул голову к Эрику, чтобы посмотреть, собирается ли тот поддержать его, но все, что он увидел, был приближающийся взмах гигантского топора Эрика.
Тюру едва удалось увернуться благодаря своим ловким ногам, и это вызвало удивленный взгляд Свена, несмотря на то, что этот удар был смягченной версией того, от которого он только что уклонился.
Достойно похвалы то, что, несмотря на дрожь, он сумел достаточно хорошо взять себя в руки и уклониться от лезвия, которое должно было рассечь его надвое от головы до пальцев ног.
«Ого! Он увернулся!» — воскликнул Свен, не каждый день увидишь кого-то столь ловкого, поскольку большинство воинов жертвуют скоростью ради силы, это также было связано с выносливостью.
«Я не враг!» — закричал Тир, он был искренне потрясен тем, что ему предстоит расстаться с жизнью из-за чего-то столь незначительного, и он не мог понять, как такие безумцы смогли достичь такой власти.
Тир указал на Густава, словно тот выполнял какое-то задание.
«Они есть! Вы сражаетесь не за себя! Вы сражаетесь за нашего короля! Почтите его имя своими поступками, иначе наши враги посмеются!» — сказал Тир, и в тот момент, когда он это сказал, его охватило мгновенное сожаление.
«Вот черт! Я уже это сделал», — подумал Тир, слишком увлекшись моментом и сказав больше, чем следовало.
«Ты интересный парень», — похвалил Свен храбрость Тира, повернулся спиной и ушел. Эрик, однако, не был рад, что он прервал их, но он был впечатлен тем, что смог заставить Свена вложить меч в ножны. Викинги вокруг смотрели на Тира с уважением.
«Этот ребенок… Этот ребенок опасен», — подумал Густав, наблюдая, как тот разрядил обстановку одними лишь словами.
«Мне нужно убить его»,
