Богиня Август вздохнула так, как мог вздохнуть только бестелесный дух. Он никогда не встречал такой группы людей, которые так много обсуждали и блуждали, как эти Земляные Маги. Они дали предварительное согласие присоединиться к Империи его последователей только для того, чтобы продолжить бесконечные контракты, сделки, условия выхода и другие вопросы.
Как он хотел спуститься на Землю и уничтожить чуму, известную как «Адвокаты».
Но он знал, что конечный результат того стоил, и он был всего лишь отщепленным сознанием. Чем больше он видел Магию земных волхвов, тем больше он впечатлялся. В то время как в бою они не были сильными, он был очарован всем остальным, что они делали.
Многие из его Магов были гораздо более сосредоточены на бою, особенно учитывая систему. Идея заклинания для автоматической записи слов, для создания сложных герметичных магических контрактов только на «Духе Слова» или их многочисленных и очень специфических медицинских магических действий была более чем интересной. Их заклинания стазиса специально сокращали количество смертей, связанных с боем.
Креативность просочилась в их бой. Он нашел весьма впечатляющим то, как один из лидеров «Советов» поглощал могущественные Звериные Души в свою кожу, а затем в свою Магию. Даже если бы его сила была не выше середины уровня 2, насколько сильной была бы его техника, если бы он мог собрать Душу Дракона? Или если бы он мог быть под влиянием системы?
То, что у них с ним были общие враги, делало все только лучше. Он получил то, чего никогда не мог получить раньше: имя и внешность Непокорного. Райнер Нвос. Даже просто мысль об этом вызывала у него сопротивление, но он всегда мог освежить свои знания.
Рано или поздно он найдет это ходячее человеческое сокровище.
Райнер осторожно подкрался к башне. У него было около трех часов, прежде чем он исчерпал Волю Пустоты. К счастью, ему не нужно было ничего читать, он мог просто посмотреть и вспомнить это в [Обучение во сне]. Отсутствие Пространственного Кольца, безусловно, повлияло на его имидж искусного вора. Любые зачарованные ценные предметы, к сожалению, придется оставить в этой чудесной башне, так как [Подавление Бездны] не позволяло ему использовать много как во время его действия, так и после эффектов.
Он хотел, чтобы его вообще не обнаружили, поэтому [ходьба по Пустоте] в место с его защитной магией не было вариантом. Физически ничего не принимал.
Идея взломать входную дверь внезапно стала очень привлекательной. Глупая мораль. И он даже больше не мог погрузиться в свою Волю Пустоты, чтобы подавить их. Помимо того, что он задел свою гордость, чтобы прибегнуть к этому, он также должен был бы действительно глубоко погрузиться, чтобы хотя бы затронуть его.
Райнер издал про себя искаженный смешок, наслаждаясь тем, что Стражи Ауры 2-го ранга его даже не слышат. Спонсорство зачарованных предметов для Испытания многообещающих пользователей Ауры уровня 1, казалось, было обычным явлением среди всех гильдий. Что означало обмен 50 лет твоей жизни на еще 200 и грубую силу взамен. Он отдал свои 50 лет, чтобы его не поглотили Пустота и Тайна внутри него.
Он прошел мимо них, глядя на большие открытые двери перед ним. Казалось, что в «холле» башни произошло своего рода собрание. Маги стояли кружком над большим столом, на котором лежало множество отчетов. Многие из них были довольно могущественными. Он полагал, что шансы на то, что посторонний войдет сюда, были настолько малы, что не было необходимости собираться в отдельной комнате для совещаний.
Райнер двинулся вперед, волна магии прошла над ним и полностью его проигнорировала. Он был светом на горизонте, ветром в воздухе, не более чем мимолетной частью природы. Впечатляющая защитная Магия Башни, выходящая за рамки простых чар, игнорировала его.
«Мы уже решили, какие группы Подземелья поддерживать?»
Разговор заинтересовал его, но Райнер все же направился к лестнице. В конце концов, у него был лимит времени. Но после нескольких несвязанных между собой ноток разговора он наконец услышал то, что его заинтересовало.
«Конечно, есть тот, который возглавляет Мастер Гильдии Охотников. Из всех у этой феи самые высокие шансы достичь третьего уровня. Он страшная штука…»
«А что насчет [Архонта]?» — спросил могущественный маг. Его глаза показали, что он был слеп в обычном смысле.
Похоже, Райнеру действительно нужно было на мгновение остановиться.
Он застыл, когда человек с чистыми белыми глазами, казалось, смотрел прямо на него. Но [Архонт] расслабился, когда [Провидец Огня Души] посмотрел в другую сторону.
«Слишком молод. Слишком молод. Он был бы дураком, если бы бросился к Третьему Уровню, если бы на него не оказывалось давление извне. Успех или провал его группы в подземелье не имеет значения, хотя его способность так легко разрушать нашу магию очень сильна, но, по крайней мере, это многообещающе, что он решил сделать это место своим домом», — сказал другой.
«Ходят слухи, что затронутый пламенем гоблин и подозреваемый член расы дьяволов присоединились к его гильдии. Можно предположить, что они будут в его отряде. Затем есть предмет его фальшивого прошлого… у путешественника явно есть возможность вернуться в свой родной мир».
«У его гостей может быть легкий путь ко 2-му уровню, но в краткосрочной перспективе они не на что смотреть. Хотя даже самые худшие из них, похоже, способны пассивно блокировать наши попытки наблюдения. Магия их оригинального мира должна быть впечатляющей».
«Прикосновенные к магии никогда не пройдут испытание третьего уровня. Гоблин не имеет значения. К великому удивлению Райнера, все согласно закивали. Что, черт возьми, это значит? «Хотя мы должны следить за Дьяволом. Наши попытки выследить его были замечены, и, в отличие от других, ему почти удалось отследить источник. Это сильно отличается от [Архонта], в котором нас блокирует просто огромная сила силы. Будущее такого существа одновременно ясно и бесконечно неясно».
— Мы просто игнорируем Волка?
Райнер удивился, увидев лица всех этих стариков, сморщенные от покорности и раздражения.
«По крайней мере, мы знаем, почему наша магия на него не действует, он [Архонт]. Но она… всего лишь обычный Волк из линии Волчьего Короля, тот, кто даже не сможет изучить технику, которая делает их такими сильными. Почему наша магия совершенно не действует на нее? Казалось, он задает вопрос, хотя окружающие восприняли это так, как будто он разговаривал сам с собой. Потребовалось всего несколько мгновений молчания, чтобы тема сменилась.
— Тогда Морской Король…
Райнер поспешил вверх по лестнице, решив, что ему лучше сосредоточиться на том, зачем он сюда пришел. А также поговорить с амерами об этих попытках. Разве это не то, что он должен был упомянуть? С тех пор, как Райнер поделился своим пространством [Обучения во сне], они вышли за рамки обмена услугами, не так ли?
Он пошел дальше, ища хоть что-нибудь похожее на книгу. Он прокрался через разные комнаты, отмечая спящих или тихо изучающих обитателей, а также множество незанятых в данный момент комнат. У него не было времени записывать то, что он читал, и он просто просматривал все подряд. Его охватывало легкое волнение каждый раз, когда он просматривал что-то, включающее руны, но он знал, что не может остановиться, если хочет получить все, что они могут предложить.
Райнер стоял перед своим первым замком. Не чувствуя вокруг себя заклинание и быстрое использование [Обнаружения души], показывающее, что он один, он знал, что наконец-то пришло время для него пошуметь. Он так быстро, как только мог, прорубил заколдованный замок [Чародейским клинком]. Если бы не троичность его Души, он сомневался, что смог бы использовать свой подавленный запас энергии. Несмотря на уменьшение атрибутов, он знал, что любой зачарованный предмет, не созданный специально для работы с Тайной магией, не может соответствовать этому заклинанию.
Он вернулся к полной скрытности, даже когда открывал дверь. Его улыбка угрожала напугать всех детей в мире, пока он прочесывал свое величайшее сокровище заметок, небольшую библиотеку.
Из-за высоты Башни и уменьшения его атрибутов у Райнера возникло ощущение, что это путешествие в один конец. Его либо найдут и убьют в конце, либо он мирно [Призыв Пустоты] сам удалит все следы улик. [Уход из пустоты] потребовал бы преодоления мощной защиты от телепортов, что, без сомнения, было бы весьма магически громким, даже если бы само заклинание почти не оставило следов.
Многие из более поздних комнат были пусты или не использовались, некоторые создавали ощущение лаборатории. Ясно, что Ясновидцы не использовали в полной мере это огромное место. Он знал, что большинство из них на самом деле жили в другом месте, а башня служила базой и домом лишь немногим.
[Обнаружение души] позволяло достаточно легко чувствовать кого-либо, хотя рано или поздно он знал, что ему придется иметь дело с местом, которое охранял своего рода Аватар. На самом деле, он на это надеялся. Если бы не было ничего, что стоило бы охранять Аватару, он мог бы и не приходить. Он еще помнил отсутствие вещей, записанных в Налмаре. Они хранили определенные секреты и исследовательские материалы в письменном виде, но алгебра, стоявшая посреди исчисления и сложения, не записывалась. Немногие готовятся к падению целого города.
Райнер шел все выше, минуя многочисленные пустые этажи. Только когда он достиг 33-го места по своим меркам, его [Обнаружение души] уловило то, что он хотел.
За исключением центральной лестницы, пол был широко открыт, хотя явно часть его использовалась, чтобы спрятаться за массивными металлическими дверями. Перед ним сидели две медитирующие фигуры, и Райнер сразу же узнал двух Аватаров от волхвов, которых он видел внизу. Разница в их запасах маны была очевидна.
Он в последний раз взглянул на зачарованную дверь, прежде чем подняться выше. Это должен был быть его последний пункт назначения из-за высокой вероятности того, что они почувствуют, как он прорывается через дверь. И убийство их Аватаров, если предположить, что он справится с этим, только предупредит их.
Потребовались, казалось, века, но Райнеру удалось доставить свое ослабевшее тело на верхний этаж, или, вернее, ко входу в него. Его долгий путь по бесчисленным пустым и неиспользованным этажам того стоил.
Он чуть не ослеп, глядя на древние чары, покрывающие весь последний этаж башни [Тайным откровением]. Они потрескались от старости, но все еще были наполнены безграничной силой. Магия вплелась в камень, как если бы он принадлежал ему, а не был привязан к нему. Это был шедевр волшебства.
И ясно, что это не пускало внутрь самих Ясновидящих. Он увидел многочисленные шрамы и отметины на камнях, явные попытки проникновения. Без сомнения, если бы они думали, что это сработает, они бы подумали о том, чтобы разрушить башню только для того, чтобы получить доступ к этому последнему закрытому месту.
Из истории, которую знал Райнер, он понял только то, что после войны с Демонами Северная Империя пала. Группы магов, позднее сформировавшие гильдии, рассеялись по развалинам, приобретя за счет этого свое состояние и остатки. И тогда, наконец, образовались страны.
Но разве вершина этой башни не доказывает, что все не так просто? Достиг ли Демон Третьего Уровня? Или сыграла роль другая рука?
Райнеру почти не хотелось. Уничтожить такое произведение искусства. Он запомнил его, зная, сколько всего он может узнать из этого сложного заклинания.
Через несколько минут клинок Аркейна вонзился в замок, открыв последнюю лестницу этой башни.
Или так он думал. Он с трепетом наблюдал, как чары самоисправляются. Но казалось, что источник, к которому он когда-то обращался, исчез. Целое стало немного меньше.
На этот раз Райнеру удалось быстро открыть дверь до того, как чары смогли исправить повреждения его [Чародейского клинка]. Он поднялся по винтовой лестнице и вошел в комнату, которая была выше его желаний.
Он узнал офис за то, что это было; в глубине стоял резной письменный стол, потертый только годами, за ним стояло широкое прозрачное окно, которого, как он был уверен, не было снаружи. В центре комнаты, где, казалось, возникло заклинание, было пустое заклинание Хранилище маны. Странная тонкая колонна с четырьмя когтями достигала почти его груди в высоту и стояла в центре комнаты.
Пустой квадратный дверной проем, стоявший сбоку от комнаты, смутил его, но он оставил расследование на потом. Чары на чем бы то ни было давно исчезли.
Но его внимание привлекли книги на стенах. Оставалась только торжественная надежда, что они не рассыплются в его руках, состарившись годами небытия.
