Райнер осматривал Пустоту дольше, чем обычно, поскольку он совершил свое самое длинное путешествие. Что смущало его, так это то, что он ощущал ее бесконечность, хотя путешествие в пустоте позволяло преодолевать такие невероятные расстояния, путешествуя только через маленькую часть… Насколько же массивной была вселенная?
Его мысли прервались, когда он грубо растянулся на земле. Хотя естественные силы плана — или, как он полагал, острова — удержали его на нем, он определенно находился не там, куда собирался. Казалось, нужно немного приспособиться, когда [Пустоходство] перемещается в такое быстрое, даже в космическом масштабе место.
Ведь Земля тоже двигалась. Но то, что он не заметил, что движение через [Пустоходство] показало, насколько велика была разница в скорости. Но он также не заметил замедления времени, управляя своим Аватаром. Что-то, как он предполагал, должно было произойти на такой скорости. Какой бы ни была эта «скорость».
Его челюсть отвисла, когда он посмотрел на пейзажи вокруг себя. Это было…
Земной. Совершенно и совершенно земное. Не более чем холмистая прерия. Учитывая то, как Фай’Эта упомянула о своем отвращении к окружающей среде Подземелья, он ожидал чего-то совсем другого. Ей просто не нравился зеленый цвет? Вокруг него определенно не было ничего зеленого.
Он предполагал, что это возможно. В конце концов, так же, как зелень нравилась людям, она могла разозлить другие расы. Отряхнувшись, он пошел вперед. По какой-то причине он не мог использовать [Провидца Бездны] на Фай’Эта, но, учитывая, что она не отправила сообщение о панике через Метку души, с ней все должно быть в порядке. В любом случае ему нужно было время, чтобы восстановить свою почти пустую Волю Пустоты.
Хотя он мог использовать свою ману для [ходьбы в пустоте], ему все равно нужно было разрывать реальность [клинком пустоты]. Прежде чем использовать какие-либо таланты, для восстановления его текущего запаса воли Бездны, равного 231, потребуется обычный день. Поскольку в настоящее время ему требовалось 45 Воли Пустоты для регулярного использования [Клинка Пустоты], ждать пришлось долго. К счастью, [Medium Void Affinity] удвоил скорость его восстановления Void Will.
Он глубоко вздохнул, поняв, что может вступить в 3-ю стадию практически без Воли Пустоты. Вряд ли это было идеально. Но некого было винить, кроме него самого, в том, что он не подумал заставить Фай’Эта уйти днем раньше. Он надеялся, что Подземелье полностью восстановит их до этапа, но мало на это надеялся. Придирчивая часть его также понимала, что использование [Клинка Пустоты], а затем его Маны в Пустоту, было бы гораздо более разумным. Он засунул этот голос для дальнейшего использования.
Пока он шел, его глаза широко раскрылись, когда он посмотрел на маленькое существо, которое прыгнуло на него. [Оценка] показала это как [Суслик ур. 1]. Пушистое млекопитающее естественно устроилось и заползло на его руку. Райнер долго-долго смотрел на него, прежде чем тотчас же вернулся в свое основное тело.
В зоне отдыха Райнер взглянул на свою руку, почувствовав фантомное ощущение того, что что-то ползает по нему, прежде чем отдать приказы Аватару — больше не контролируя его напрямую. После циклического использования [Чародейской ярости] и [Чародейского оживления] Райнер снова получил полный контроль над далеким Аватаром.
Он тяжело вздохнул, рухнув на колени. Подняв рукав, он увидел, что он покрыт синей и красной сыпью, кружащейся и зудящей по всему телу. «Суслик» был кем угодно, только не этим. Он сорвал пиявкоподобную штуку со своей руки и бросил в воздух прямо в [Чародейское возгорание].
Рябь Чародейского Огня и испуганные визги других когда-то приближавшихся монстров вернули его внимание к тому, что его окружало.
Черные живые тени покрыли раскинувшееся вокруг него темное болото. Это сопровождалось глубоким туманом, который, казалось, был ответственен за его более раннюю галлюцинацию. Пройдя мимо бурлящей лужи… чего-то, Райнер побежал вперед, пытаясь проверить Фай’Эта.
Наблюдая за битвой с [Провидцем Бездны], Райнер быстро понял, что, кроме нее и нескольких тех, кто был в мантии, он не мог понять, какая сторона была какой. Но в настоящее время они, похоже, проверяли друг друга, а не сражались насмерть, поскольку сторона Фай’Эта, или того, кто, как он полагал, был стороной Фай’Эта, медленно отступили и сгруппировались возле Подземелья.
Их ждала не столько ловушка, сколько просто группа людей. После кратковременной стычки они, казалось, разговаривали, оставляя Райнеру возможность прийти в себя.
Он огляделся вокруг, прежде чем быстро манипулировать Чародейским огнём в воздухе. Он закрутил его вокруг себя, набрасываясь и сжигая все на своем пути. В то время как его предыдущее шоу отпугивало этих странных тварей, теперь они снова напали на него. В конце концов он просто взлетел достаточно высоко в воздухе и закрутил вокруг себя огонь.
Глядя с помощью [Тайного откровения], он обнаружил странное магическое присутствие на расстоянии, а также увидел, что каждый монстр здесь был почти чистым магическим существом. Пролетая над ним, он наткнулся на одинокую группу цветов нормального вида. Совершенно неуместно в такой темной пустоши. Ключевое слово — нормальный вид. Он отлетел назад, когда щупальца и листья с шипами бросились на него с невероятной скоростью.
Чародейский огонь, казалось, запугал его, но не нанес большого урона. [Оценка] мало что показала, учитывая, что это был странный монстр без какого-либо очевидного модификатора, такого как «Король». Получив намек на то, почему Фай’Эта и ее люди могут не любить растительную жизнь, он улетел в другое место, поддерживая вокруг себя вихрь Чародейского Огня.
Любопытно, что он использовал [Присутствие души] для усиления своих манипуляций, распространяя огонь все дальше и дальше, погружаясь в него, только для того, чтобы его тело упало с неба и грубо врезалось в землю. Только с сильной волей не умереть ему удалось исцелить свой теперь уже пучок души [Тайным оживлением], прежде чем он потерял контроль над этим телом.
Когда он использовал [Присутствие души], чтобы усилить свое путешествие сюда, он сделал это лишь на мгновение. Теперь он заметил, как много его Души было быстро поглощено. Похоже, Аватар не был предназначен для широкого использования [Присутствия души].
Потребовалось несколько минут, чтобы отбиться от странных пиявок и других монстров тени и использовать [Тайное оживление] на множестве сломанных костей и проколотых органов, прежде чем он достаточно излечился от падения. Еще одна проверка [Провидца Бездны] показала, что вокруг Фай’Эта все изменилось.
Увидев, что вещи накаляются, он в Пустоте поднялся в воздух над ними. Немедленно он высвободил половину своих сохраненных [Arcanum]; круги, сотканные из тайной магии, посылали мощные лучи тайной магии в нескольких Фанту на расстоянии. Существа уровня 2 продемонстрировали свою врожденную слабость к Тайной магии: одно умерло мгновенно, а три других немедленно отступили, нанеся большой урон.
Спустя несколько мгновений рядом с Фай’Эта появился Райнер. В созданном им затишье боя остальная часть группы сгруппировалась и надела свои гуманоидные мантии.
«Как ты смеешь!»
Райнер увидел, как ранее расслабленный Фантос устремился вперед, но остановился, почувствовав, как Аркан льется в воздух.
«Ты принесешь нам эту штуку, похоже, наше решение не было неправильным», — сказал он, по-видимому, глядя только на Фай’Эта и игнорируя его.
Райнеру даже не нужно было оценивать эту тень, чтобы понять, что он находится на 3-м ранге. Сила его Души говорила сама за себя. Но, похоже, его страх перед Аркейном взял верх над любыми рациональными мыслями. Даже тогда Райнер задавался вопросом, достаточно ли слабости их расы, чтобы преодолеть разрыв в уровне в честном бою.
Словно объясняясь, Фай’Эта собиралась заговорить, но ее прервал смех Райнера.
«Наша сделка завершена. Я заберу вас из этого мира, — заявил Райнер, позволив им думать все, что они пожелают, об этой «сделке».
Фантос взялся за руки, как и планировалось, хотя многим не понравилось то, что он сказал, и Райнер забрал их с собой в путешествие по Пустоте, выбрав случайное отдаленное место на этом острове.
— Это… это все еще наш остров? — спросил Фай’Эта, теперь сбитый с толку. Ей не нравилось впечатление, которое оставил Райнер, так как даже несмотря на то, что произошло, она не хотела причинять вред своему улью, даже если бы она согласилась с тем, что привести сюда Райнера может.
«Мне нужно некоторое время, чтобы прийти в себя, прежде чем я смогу взять тебя», — напомнил он, упомянув об этой возможности ранее. Он в гневе почесал руку и послал еще один раунд [Чародейской ярости] и [Чародейского оживления], чтобы очистить себя от отравленного воздуха. Он попытался использовать [Управление ветром], чтобы отделить себя от яда, но это было слишком запутанно. Либо надышаться ядом, либо не надышаться вовсе.
— По какой причине ты не упомянул, что твой воздух может быть ядовит для меня?
«По сравнению с грязным воздухом в Подземелье это рай. О каком яде вы говорите? Я знаю, что некоторые другие расы острова стараются держаться подальше от земель нашего Улья. Фай’Эта остановилась, глядя на его голую руку.
«Яд заставляет тебя раскрыть свою истинную форму?»
«Это моя истинная форма».
— Это то, о чем я спрашивал.
Решив, что она должна была делать это нарочно, он сосредоточился на своей Воле Пустоты. Он не знал никаких способов восстановить его быстрее, но полагал, что изучение его с помощью различных навыков Настроек и Медитации не повредит.
— О, это мило, — сказала Фай’Эта, удивив Элеларию, к которой Райнер отправил Фантуса через Пустоту. Как бы то ни было, они находились в металлической комнате, которой еще не было назначено какое-либо назначение, оставившей ее голой и металлически-черной. Не было причин оставлять [Знак души], поскольку он мог просто использовать заклинание отслеживания крови на Фай’Эта. Он сделал паузу, задаваясь вопросом, может ли он в конечном итоге почувствовать всю ее расу.
Или если у нее вообще была кровь. Похоже, перетренированность с [Присутствием души] заставила его сегодня забыть о многих вещах.
— Подожди, пока мы выйдем наружу, — сказал Райнер, закатив глаза. Возможно, металлическая комната произвела не самое лучшее первое впечатление. Группа последовала за ним, оглядываясь по сторонам. Он был уверен, что слышал несколько шепотов о злобном чародее, копящем у всех пробные предметы, когда они оглядывали Гильдию. Исходя из места, где почти не было чародеев, он полагал, что это справедливое предположение.
Вскоре они вышли наружу. Райнер обернулся, услышав шипение позади себя. Фай’Эта рухнула на землю и теперь пыталась уползти от солнечного света. Райнер бросился ей на помощь, но увидел, что остальная часть ее отряда в полном порядке при свете. На самом деле, они, казалось, избегали смотреть на Фай’Эта, явно смущенные.
Так что Райнер помог ей… подбросив ее к солнцу.
Существо-тень парило в воздухе, прежде чем приземлиться на землю.
«Нельзя так лечить родную мать!» — пожаловалась она.
«У тебя есть дети?»
«Нет?»
«Тогда как вы биологическая мать?»
«Потенциал есть», — ответила Фай’Эта, представляя ему образ тени, высунувшей язык.
Райнер только усмехнулся и повел их к общежитию Гильдии Чародеев. Он решил показать им все вокруг, хотя бы для того, чтобы еще больше поверить в то, что он родом из странного и могущественного места.
Райнер вернулся к своему основному телу, когда таймер для зоны отдыха закончился.
[Начало этапа 3]
[Получено жизней: 1]
[Условие победы: первая группа, набравшая 100 очков, или оставшаяся последней.]
[Условие поражения: Закончились жизни или другая группа набрала 100 очков.]
[Перейти к следующему этапу? Да/Нет]
Это было легкое решение, особенно с ручным управлением от системы. Его первоначальная догадка об этом подземелье, желающем уничтожить самые сильные группы, похоже, оказалась ошибочной. Хотя, будут ли награды потеряны, если вы провалите этот этап, это другой вопрос.
Элелария быстро связалась с ним, и вскоре он узнал, какие группы ушли. Что еще более важно, тот, который имел значение для него. Группа из четырнадцати эльфов выбежала из Подземелья. Они были безоружны и бежали с невероятной скоростью. Скорее всего, Райнеру потребовалось слишком много времени, чтобы выследить их с помощью Аватара.
Еще до того, как Райнер успел осмотреть 3-ю стадию, он переключился на своего Аватара и направился к их пленнику. Он смотрел на Высшего Эльфа с [Тайным Откровением], прежде чем, наконец, увидел щупальце магии, пытающееся соединиться с его Душой. Рассеять его было достаточно легко. Призвав людей Фай’Эта помочь защитить его, он отправил их всех на случайный остров. Теперь ему нужно неоднократно проверять свой Аватар, чтобы убедиться, что они не выследят этого эльфа.
Райнер нахмурился, подумав о силе вторжения. Теперь, когда один из них был схвачен, они будут гораздо осторожнее. Потеря высокомерия могущественной вторгшейся расы, даже частично, была бы большим минусом для стороны Райнера.
И был ли кто-нибудь, у кого был шанс вскоре достичь 3-го уровня, чтобы противостоять им? Сам Райнер планировал победить в Подземелье, и хотя оставшаяся зона, предлагаемая Подземельем, будет иметь возможности для получения опыта — по словам Фай’Эта, — это, вероятно, не будет быстрым. Даже тогда, сколько действительно пройдут их Испытание? Амер был могущественным, но такой же была и его Душа, даже если она не была мутирована. И у Миры точно не было причин рисковать своей жизнью, чтобы пройти Испытание раньше, чем ей нужно. И Фредерику, и Арту тоже было далеко до 25-го уровня.
Он понял, что только на Аврору можно рассчитывать, чтобы достичь 3-го уровня, предполагая, что Талвара сможет завладеть ею во время ее Испытания. Было уже странно иметь возможность сделать это во время Подземелья, поэтому пара возлагала большие надежды на использование этого трюка. Даже потомки Божеств не могли владеть своими избранными в Подземельях.
Прокачать еще один класс 1-го уровня, а затем пройти это испытание было бы самым простым испытанием.
До тех пор он мог только надеяться, что этот высший эльф окажется полезным заложником или что их вторжение затянется. Он вернулся к своему основному телу, когда оно было телепортировано на следующую стадию.
Райнер окинул взглядом арену 3-го этапа, на которую их привели после того, как они ответили «да». Кроме пустой белокаменной платформы больше ничего не было. Все они напряглись, ожидая, что напротив них появится другая группа, но вместо этого появилось системное сообщение вместе с единственной статуей.
[Осталось участников: 41]
[Раунд 1]
[Квалификационное условие: один член группы должен уничтожить статую одним заклинанием. Член группы будет сопоставлен с противником.]
[Тип соревнования: Дуэль]
[Условие дуэли: магическая энергия не может быть использована.]
[Награда: 1 очко]
[00:09:45]
«Как вы думаете, что произойдет, если никто не сможет этого сделать?» — спросила Сара.
«Может быть, это разные Раунды в зависимости от вашей группы? Или, может быть, тебе даже не подобрали кого-то, у кого была такая же проблема, — вслух подумал Райнер.
— В любом случае, выбор очевиден, — сказала Сара, глядя на своего брата.
Райнер оглядел свою группу, многие из них в конце концов посмотрели на него. Выбор был очевиден, особенно учитывая количество магии, испускаемой статуей. Он был одним из немногих, кто мог уничтожить его одним лишь заклинанием, и, вероятно, единственным, кто мог сражаться без этой магии.
Фуртак мог бы быть исключением, если бы Фамильяры были разрешены, но это было бы большим риском. Не говоря уже о том, что он понятия не имел, что произойдет с затронутым пламенем, если магия вдруг не будет разрешена какой-то мистической силой.
Отметив, что его Воля Пустоты не была восстановлена, Райнер был немного разочарован. Но он полагал, что это не имело значения для такого рода испытаний, пока у него было достаточно для одного [Призыва Бездны].
Он поднял руку вперед, и искусственный свет в комнате быстро собрался. Не нужно было быть слишком консервативным с Arcane Power, учитывая вызов следующего Раунда. Свет вокруг них померк, и луч Аркейна пронзил невзрачную человеческую статую.
После разрушения остатки статуи рухнули в пыль, прежде чем исчезнуть.
«Что теперь?» — спросил Райнер через несколько секунд.
«Наверное, ждет, пока кто-нибудь сравняется с тобой. Я не удивлюсь, если они найдут способ увеличить свои шансы на победу. Возможно, зачарованные предметы, предназначенные для бойцов ближнего боя? Возможно, уже слишком поздно надевать предметы, учитывая, что вы уже выполнили условие. Не теряйте это для нас, — раздраженно сказал Амер, раздраженный тем, что они даже не учли его за это. Он был вполне способен с навыками, основанными на Душе, не так ли?
— Уверен, все будет хорошо, — сказал Райнер и через несколько минут исчез вместе с остальными.
На идентичной арене Райнер стоял напротив своего противника. Обе стороны каждого наблюдали с трибун. Интересно, что именно удерживало их от вмешательства?
[Предупреждение: все зрители не могут вмешиваться. Вмешательство приведет к изгнанию из Подземелья и потере всех наград.]
[Предупреждение: выполнение действий, выходящих за рамки параметров Раунда, будет считаться проигрышем.]
Это был его внутренний вопрос о том, должен ли он вымогать у Мага напротив него заклинания или нет.
Райнер едва сдержал смешок, узнав сидящего напротив него Мага. Кто бы мог подумать, что он так скоро столкнется с гильдмастером Пламенных. Судя по гневу на лице старика, фраза «едва сдерживалась» была ложью.
— Я сделаю это быстро, — рассмеялся Райнер и, заметив, что его бассейны снова наполнились, и Пустота отправились за ним. Судя по одежде гильдмастера, казалось, что он был загружен различными предметами, улучшающими ближний бой. Вероятно, от других членов его партии.
Гильдмастер обернулся, но это было спорным вопросом. Телепорт был просто отвлечением для [Призыва Бездны], который Райнер использовал сразу после этого. Учитывая, что магу в красной краже удалось собрать достаточно предметов, чтобы его едва можно было считать воином 2-го ранга, результат был очевиден.
[Раунд 1 выигран.]
[Текущая сумма очков вечеринки: 1]
Через несколько мгновений он и его отряд телепортировались с арены обратно на свою пустую. Райнер понял, насколько легкой может быть эта сцена. Хотя у них не было никакой практики в группе, по отдельности некоторые из них были выше большинства экспертов уровня 2. Но кто знал, что следующие раунды могут бросить им вызов? Он не удивится, если в конце концов им придется никого не посылать и лишиться раунда из-за слишком малого количества жизней.
Внезапно все обернулись, когда Арена расширилась, казалось, на милю.
[Раунд 2]
[Квалификационное условие: один член группы должен добраться до конца арены в течение 10 секунд.]
[Тип соревнования: Гонка]
[Условие гонки: все запасы энергии непригодны для использования.]
[Награда: 1 очко]
