13-я Принцесса Зана зарычала, выходя из временной палатки, чтобы подышать свежим воздухом. Они обосновались дальше на севере, стараясь избегать любого следящего волшебства. Собрав нехитрую информацию, они решили, что Земли Демонов — самое простое место, где можно спрятаться. И самый безопасный для сбора информации. Как эта раса выжила, будучи столь ненавидимой остальным миром, было вне ее понимания.
В конце концов, им удалось поймать советника «Принца Демонов», что бы ни значил этот глупый титул. Принц без королевства, как бессмысленно. И эта информация только еще больше ее шокировала. В этом мире не было известных 3-х рангов. Никаких объяснений того, как ее дядя был схвачен.
Восставшее подземелье, по-видимому, было первым в своем ранге в истории, и эти люди давно привыкли умирать безответно на уровне 24. Умирали от монстров 3-го уровня, когда они достигали конца своей жизни и решали войти в более опасные области в попытка превзойти пределы их уровня.
Она тоже узнала о чародее. [Архонт] Нвос. Тот, кто, по-видимому, сражался с несколькими Князьями Демонов, чтобы защитить свою пару. А теперь, очевидно, использовала ту же силу, чтобы захватить своего королевского дядю. Она сочла бы безумием думать, что его может захватить 2-й ранг, но в конце концов арканисты были сумасшедшими. Она на мгновение вздрогнула, иррационально надеясь, что никто не услышал ее блуждающую мысль. Во вселенной было мало вещей, которых можно было бы бояться больше, чем Божеств, и они были одним из них. Божествам, по крайней мере, нужна была достаточно веская причина, чтобы вмешаться лично.
Только то, что он был невероятно человеком, удерживало ее от мысли, что эта планета безнадежна.
И полудемон… Тот, кого он защищал… Концепция была тревожной. Хотя ее Империи не хватало знаний о конкретной расе, они знали о других, подобных им. Те, чьи расовые классы и способности считались слишком сильными, чтобы получать выгоду от Подземелий, по крайней мере, это была популярная теория, почему они не могли войти. Другой заключался в том, что наличие унаследованных классов «монстрового типа» предотвратило это. Гибрид, который игнорировал такие вещи…
Конечно, то, что раса сильна, не означает, что ее сильнейшие особи были чем-то особенным. Хотя Похищающая Душу Принц Демонов подняла щетину. С такими существами нельзя было шутить. А еще были проклятые земли как на севере, так и на юге, Драконьи острова, населенные блуждающими искаженными Душами драконов, и существовавшие монстры 3-го уровня… Эта планета была странным местом. И она почти не сомневалась, что его прошлое «я» было великолепным. Драконы всего сущего…
А теперь так созрел для взятия. Она уже связалась с домом, признав, что лучше принять награду за открытие, чем бездумно пытаться взять себе побольше. Уже собирались силы. Было бы всего несколько месяцев, короче, если бы она предоставила ресурсы со своей стороны для [Мирового портала], чтобы армия обрушилась на этот мир.
О, как она ждала дня.
Возвращаясь к покрытому лесом и монстрами самолету со своим Аватаром, Райнер использовал [Космическую карту], чтобы отправиться в другое место, прежде чем полететь к [Метке души]. Тот факт, что они оставили его включенным, означал, что они, вероятно, надеялись встретиться с ним снова. Или его метод имплантации оказался более эффективным, чем он думал изначально. Оба сценария имели свои преимущества.
Он планировал немного больше исследовать этот план в одиночку, но заранее увидел их затруднительное положение с [Провидцем Бездны]. Как он мог упустить такую возможность? Не говоря уже о том, что сам Райнер не стал бы просто смотреть, как кто-то нейтральный или, возможно, дружелюбный, если бы он достаточно прищурился, чтобы умереть, если бы у него была сила, чтобы легко остановить это.
Он-Пустота шел намного выше них. С помощью [Тайного откровения] он осмотрел сцену под собой. Какая-то мерзость явно на 3-м ранге сражалась с Магом 3-го ранга прошлого и Ходоками Природы. Огромное количество ауры, разбросанной вокруг, вероятно, помешало любым обычным средствам телепортации и, следовательно, побегу. Обычная сцена с участием монстров 3-го уровня и того, что делало их такими опасными, помимо их силы, интеллекта и часто неразумной скорости для их размера.
Должен ли он спасти их с помощью [ходьбы в Пустоте] или попытаться убить Монстра? Оба в определенной степени вызывали у него симпатию к группе, но последний также вселял в них изрядный страх. Что выбрать? Только спасение их может быть к лучшему, так как он не хотел, чтобы они были настороже против него.
Райнер покачал головой при этой мысли. Он не хотел вырасти старым манипулятором, думающим о том, как спасти кого-то, чтобы получить больше пользы и увеличить свою прибыль. Какой смысл во власти, если он не может делать то, что хочет? Он убьет монстра, потому что хочет. И это было так. У него было много других планов для него. Его разум лучше всего сохранить для Магии.
Он наблюдал за боем, выжидая лучшего момента. В конце концов, это был его Аватар, поэтому, если он потерпит неудачу с [Клинок Пустоты], маловероятно, что другие атаки пройдут. 2-й уровень ниже выступал в качестве поддержки, прижимая монстра к земле постоянно меняющейся гравитацией и разнообразными базирующимися атаками. Хотя в основном они раздражали наполненного аурой зверя.
Пернатый и крылатый хищник, размером с трехэтажное здание, почти полностью проигнорировал их, когда его длинная змееподобная голова напала на плавающего Магуса. Саид Магус отбивался тем, что Райнер считал своего рода пространственным клинком дальнего боя, с силой, не слишком далекой от его [Магического клинка]. Конечно, с мощью 3-го ранга это не было неожиданностью. Кроме того, он различными способами возился с пространством и пытался напрямую атаковать Душу Монстра.
Райнер наблюдал и ждал идеального момента. Это было, когда Монстр перенапрягся от укуса, он активировал [Магическое пробуждение] и вошел в пустоту. [Магическое пробуждение: Всплеск] активировался как смертоносный и более темный, чем ночь клинок, сформированный в его руке. В отличие от других монстров до него, этот раптор, похоже, осознал опасность, отогнул шею, насколько это было возможно, от лезвия и приготовился к контратаке.
К несчастью для него, его попытка увернуться была заблокирована Магом 3-го ранга, поскольку он странным образом влил большую часть своей маны в затвердевающее пространство и увеличил гравитацию, чтобы удержать Монстра неподвижным. Зверь был беспомощен, когда лезвие прорезало ауру настолько, что она исказила вокруг себя реальность.
Безголовый раптор споткнулся, разрушив дом рядом с собой, прежде чем рухнуть безжизненной кучей. Разрушающие реальность свойства клинка удерживали его от кровотечения из раны как минимум несколько секунд.
«Приятно встретить вас здесь», — сказал Райнер и слегка сжался, когда их выражение благодарности и благоговения сменилось замешательством.
— Арканист, — начал маг 3-го ранга, — рад снова тебя видеть. Возможно, нам следует отправиться в более безопасное место, прежде чем говорить, — сказал он, прежде чем обернуть все тело Монстра магией и всосать его в Пространственное Кольцо на пальце.
Райнер чуть не ослеп, глядя на это кольцо на пальце. Это было еще более сложное заклинание, чем Пространственное Кольцо, хотя и менее качественное. Казалось, что это расширяет границы пространственного кольца.
«Давайте.»
Похоже, это был не единственный их дом, так как Маг 3-го ранга, представившийся Локларом, телепортировал всех в то, что казалось маленькой деревней. Через несколько мгновений Райнер обнаружил, что направляется под землю, проходя через невероятно мощную иллюзию, и вопрос о том, где находится цивилизация на этом плане, быстро получил ответ.
Райнер не мог удержаться от отвисшей челюсти, глядя вверх, на искусственное небо, сияющее над этим городом из деревьев и кристаллических структур. Смесь людей и природных эльфов усеяла это место, и все они поклонились Локлару, направляясь внутрь.
— Было ли ваше предыдущее заявление правдой? — спросил Локлар, не обращая внимания на окружающих, пока они углублялись в расползающийся город.
Именно сейчас Райнер заметил малейшее прикосновение магии в большинстве людей, которых они видели. Значит, нечисто?
— Что я встретил тебя здесь случайно? Это была шутка.»
Магус некоторое время смотрел на него, прежде чем усмехнуться.
— Так вот что означало это непонятное заявление. Тем не менее, ваша магия перевода впечатляет. Я имел в виду ваши претензии, когда мы впервые встретились.
«У меня нет привычки лгать, — солгал Райнер, — то, что я сказал, было правдой», а затем сказал правду.
— Что ж, давайте обсудим Магию.
Райнер сидел в отведенной ему комнате и смотрел на сундук с зельями и свитки, которые приносили слуги. В обмен на тело монстра он получил их коллекцию магии 6-го ранга и ниже. Локлар отправился обсудить с остальными, может ли он обменять его на что-нибудь более высокое, оставив Райнера с женщиной-лидером Партии Природных Ходоков.
У него возникло ощущение, что их больше впечатлила его способность телепортироваться в пределах досягаемости монстра 3-го ранга, чем что-либо еще. Он не возражал против заблуждения, что он вообще телепортировался.
— Что ты знаешь об Ордене Элементов? — спросил Райнер, зная от Фай’Эта, что эта группа хорошо известна на планах. Хотя было большим предположением, что этот самолет был где-то рядом с этой группой. Он хотел расспросить Фай’Эту о подробностях, но, учитывая, насколько глубоко они находились в Запретных землях, он не хотел просто заглянуть туда, только чтобы узнать, что Проклятье этой глубины имело более серьезные последствия.
«То, что знают все остальные», — был дан непреднамеренно бесполезный ответ.
— Где я могу их найти?
«В Городе Богатства. У них есть база, откуда они часто продают свои услуги».
— Где я могу это найти? — спросил Райнер, снова удивляясь бесполезному ответу.
Казалось, она наконец поняла степень его неосведомленности и объяснила дальше.
«Божество Богатства, известное как Артемтор, основал город со своими последователями и создал план для его размещения. Время от времени он будет открывать порталы на различных близлежащих планах и даже на некоторых далеких планетах, чтобы допустить посетителей, часто посылая [жрецов] заранее, чтобы собрать людей и отправить сообщение. Пока вы ниже 3-го уровня, проход бесплатный».
Райнер прекрасно понимал, что обычные способы путешествия по миру зависят от силы души. Он узнал от Зан-Лана, что транспортировка такого 3-го ранга, как он, недешева и что даже обычная телепортация на большие расстояния стала немного сложнее. Он задавался вопросом, разделяет ли [путешествие по Пустоте] подобное ограничение, но Талвара сказал, что нет. Но было ли это из-за того, что сила Повелителей Бездны 3-го ранга была слишком велика, чтобы ее можно было заметить, или из-за того, что эта форма путешествия не имела отношения к силе души, неизвестно.
Он не мог не быть взволнованным перспективой такого города, даже если он был испорчен Божественным. Откладывая свое решение на потом, он задавался вопросом, как он доберется туда.
— А скоро здесь будет портал?
«Вам повезло. Через шесть лет один будет открыт».
Райнер вздохнул, задаваясь вопросом, что из этого было удачным. Может быть, он мог бы попросить кого-нибудь еще пожертвовать знания о городе для его [Космической карты]?
Его внимание вернулось к его основному телу, когда кто-то просил о помощи.
