Не получив ответа на свой вопрос, Райнер воспользовался шансом взглянуть на Семь Императоров. За исключением двоих из них, покрытых шрамами, остальные выглядят мягкими мужчинами средних лет, которые ни дня не видели боя. У одного из них даже был внушительный живот. Скорее всего, они не нашли простого способа продвинуться дальше на 3-м ранге и, будучи тайными правителями мира, легко справлялись с этим. Все были людьми, как и большинство жителей этого мира, подумал Райнер. Некоторые носили латные доспехи, в то время как у других не было ничего, кроме матерчатых мантий и одного-единственного оружия.
Не слишком отличаясь от Драконьих островов, несмотря на то, что они были скорее друзьями, чем враждой и краткими отношениями Альвры, страны по их скрытым правилам все еще воевали друг с другом. Единственный раз, когда они вмешались, это спасти людей, о которых они лично заботились, как узнала его партия.
В противном случае, как недавно сделал Шестой Император, они просто стояли бы в стороне, когда одна из их стран пала, а их народ был бы порабощен.
— В лучшем случае вы могли бы сдержать шестерых из нас сразу, — вдруг сказал пузатый Император, — я полагаю, вам не понравилось бы то, что тем временем сделал седьмой из нас.
«Шесть?» — спросил Райнер.
— Я допускаю, что сильнейшие из вас, вероятно, могли бы справиться с двумя из нас одновременно, но остальные четверо, в лучшем случае с одним, что оставляет… Глаза Шестого Императора расширились, когда он почувствовал, что его аура замедляется; ему едва удалось поднять руку, чтобы заблокировать шею, когда фиолетовое лезвие пронзило пространство и время. Несмотря на все его попытки, лезвие отрезало ему руку и вонзилось в шею, прежде чем Маг исчез так же легко, как и появился.
«Полагаю, я ошибся, предполагая, что другая планета будет считаться так же, как и мы». К удивлению Райнера, пузатый мужчина даже не обиделся на отсутствующую руку, а лишь быстро предотвратил кровотечение с помощью Ауры. В любом случае большая его часть была сожжена.
Потратив на это действие всю свою Волю Пустоты и большую часть своей Души, несмотря на то, что она быстро исцелялась с помощью [Тайной инвиогации], Райнер был рад, что она была взята в качестве примера, которым она должна была быть. Он использовал [Консолидацию души], чтобы использовать [Присутствие души] как на [Удержании Бездны], так и на [Чародейском клинке]. Кроме того, [Консолидация души] также улучшила его пассивное умение души [Ускорение заклинаний].
Однако у него все еще были татуировки. И даже если бы это была внезапная атака, которая зависела от того, что он даже не был одет или усилен Аурой, как если бы он был в бою, это все равно представляло его способность убить 3-го ранга.
«Это моя личная глупость, я никогда не увлекался математикой», — сказал новый однорукий человек, взглянув на остальных и помахав в ответ одному из наиболее взволнованных. Ему потребовалась секунда, чтобы оглядеть Райнера и его группу, а также строение и людей позади них.
— Ну, это неправильно — потерять руку из-за ошибки в счете. Мы были бы счастливы вылечить его, — сказал Райнер, а затем был на мгновение поражен, когда Джор внезапно появился, уставился на руку с тоской и затем отступил, услышав, что сказал Райнер.
Это беспокоило не только его.
«Похоже, было что-то особенное в плоти 3-го ранга», — подумал Райнер.
— Прекрасное предложение, — ответил он.
«Что ты здесь делаешь?» — спросил один из наиболее беспокойных Императоров.
«Нам нужна была более… уединенная база для наших операций. Кроме продажи зачарованных предметов, походов в подземелья, изучения и обучения этого мира, нас мало что заботит».
— И мы должны верить, что ваши желания только таковы?
Райнер бросил [Актерское мастерство], злобное выражение украсило его лицо, когда он подумал о том, чтобы сократить свои потери и попытаться убить всех семерых. Дело было уже не в том, чтобы его «прервали», он прекрасно помнил угрозу, которая была раньше.
«Думаешь, мы станем завоевывать это бесполезное место, которое преклоняет колено перед монстрами, а 3-й уровень слишком боится принимать настоящие испытания? Ну и шутка. Что бы мы от этого выиграли, мы не могли бы получить сами по себе».
Райнер примешал к своим словам скрытое [Присутствие Пустоты], и Локлар не преминул оказать давление на других с помощью Магии Души, как он делал это с самого начала.
«В отличие от вас, семерых, которые отказались от жизни, выходящей за рамки простых удовольствий, и даже не хотят получить еще 50 жизней с помощью еще одного испытания 3-го уровня, у нас нет времени тратить время на игры в дом».
Оскорбления Райнера разозлили их, но тот небольшой факт, что он проскользнул на испытаниях 3-го ранга, оставил их слишком сбитыми с толку и заинтересованными, чтобы по-настоящему реагировать на оскорбления, оставив всех семерых в ошеломленном молчании.
Казалось, никто не был готов нарушить тишину, пока Император, с которым он на мгновение сражался, не поднял руку и не подошёл осторожно. Возможно, в знак доброй воли он даже подавил свою ауру для скрытности. Райнер прекрасно понимал, что это означает, что он не сможет использовать Ауру в течение нескольких секунд. Именно в этот момент Райнер закрыл глаза [Тайным откровением] и заметил малейшую часть маны, которая была у этого самозваного Императора.
— Я полагаю, чем раньше, тем лучше, да?
Если он позволит ему использовать татуировку, это не имеет значения. Но учитывая, что исцелением будет заниматься Искусство, это имело значение.
«Мне также было бы интересно узнать, что продается, — сказал мужчина, — я уверен, что мне было бы полезно иметь меня в качестве посла в этом мире?»
Его слова, казалось, удивили Императоров позади него, но они не предприняли никаких действий, чтобы остановить его.
Райнер уже использовал [Чтение маны] и не обнаружил никаких фальсификаций. Маловероятно, что этот человек действительно контролировал свой крошечный запас маны, но это также могло означать, что это не было хорошим показателем его правды.
— Меня зовут Рен, — сказал он, слегка поклонившись, подходя.
Искусство появилось вскоре после этого, корни росли из его пальцев, когда он шел к раненому человеку.
— Это твой целитель? — спросил Рен, нервно глядя на молодую рыжую. Ничего об этом жутком человеке не сказал целитель.
Райнер кивнул. Он явно не собирался позволить кому-то более хрупкому, как его мать, исцелить его.
«Гости» с трепетом наблюдали, как, казалось бы, живые корни медленно, но верно снова соединили руку и полностью излечили ее. Это заняло приличное количество времени, но рана была достаточно свежей. Только необходимость удаления прижигания вызвала проблемы для 2-го уровня искусства.
— Я уверен, ты не против вернуться завтра на рассвете? — спросил Райнер. Он не только хотел вернуться к Каре, у него было много дел в [Обучении во сне]. Не говоря уже о том, что его Аватар только что увидел, как полуящер вышел из подземелья.
«Для меня это будет честью», — сказал он, возвращаясь к своей группе, когда его аура вышла из невидимости. Через несколько мгновений все семеро взорвались Аурой, прежде чем отправиться вдаль.
Райнер воспользовался моментом, чтобы перевести то, что произошло группе снаружи; им еще не удалось выучить язык этого мира с помощью Искусства и магии Разума Фредерика. В настоящее время только два старика и его мать владели местным языком.
«Заставлять их работать изо всех сил, чтобы позволить себе зачарованные предметы для своих компаньонов, гораздо полезнее, чем нам самим пытаться захватить мир. Хорошая позиция, внук.
Райнер лишь усмехнулся, возвращаясь в Гильдию. У него действительно была мысль прийти завоевателем, но он быстро отказался от нее. Мало того, что это было бы огромной тратой времени и ценой невинных жизней, это было бы не так уж выгодно. Будь то зачарование души или их навыки ауры, это были вещи, которые общество производило самостоятельно. У них даже было семь 3-х уровней без посторонней помощи или мощной среды, которая могла бы ускорить их прогресс. Не говоря уже о нескольких Магах, которых они технически полностью прошли в Подземелье 6-го ранга, несмотря на то, что магическое сообщество этой планеты было ужасно слаборазвитым. Это было впечатляюще, чтобы быть уверенным.
Он скорее предпочел бы остаться в тылу и использовать этот мир, чем пытаться отобрать его силой. Он исчез, вернувшись в Пустоте обратно к Колодцу Маны, что было частью его внимания к Аватаре в Альвре.
Глаза Райнера открылись немного шире, когда он уставился на [Драконьего Пса] с помощью [Тайного Откровения]. Несмотря на то, что у монстра почти не было ауры, теперь у него был значительный запас маны, вероятно, из-за ее драконьего наследия.
У Джин тоже увеличилась мана, но это было разумное количество для того, у кого был класс 25-го уровня 1-го уровня.
Райнер уже собирался направиться, но пара вместо этого быстро бросилась к нему. Когда-то невидимая связь Хранителей, если только он не присматривался повнимательнее, теперь, казалось, вспыхивала силой. Он задавался вопросом, следует ли ему готовиться к битве, но молодой человек только бросился к нему, чтобы как можно быстрее поклониться ему.
«Спаситель!» — взволнованно сказал юноша, опускаясь на колени, — подумать только, что мне будет позволено увидеть вас снова.
Его Пес, хоть и не был так взволнован, подошел, чтобы лизнуть ему руку. Райнер улыбнулся, поглаживая голову Собаки размером с лошадь, задаваясь вопросом, унаследовала ли она также способность изменять свой размер.
Не привыкший к такому вниманию, поскольку чародеи Гильдии не были столь почтительны, он решил просто выполнить свою просьбу.
— Вам будет интересно…
«Я бы!» — сказал подросток, быстро взглянув на него.
Райнер только усмехнулся, полагая, что он мог бы просто объяснить позже и отправить его обратно, если это необходимо, и обернул пару в Пустотной походке, когда он вернулся к своему основному телу. Это была планета, которая была относительно близко. Так что ему вряд ли нужно было разрывать пространство и время.
Вскоре после этого в [Обучении во сне], с Артом рядом с ним и ожидающей Джин и его Фамильяром Ями, Райнер приготовился наблюдать за тем, как ее Душа становится более драконьей.
Он кивнул в сторону полуящера, прежде чем Ями вышла вперед и последовала своим инстинктам, поглощая силу более крупного монстра. Даже если упомянутый Монстр был сжат до пузырька с эссенцией.
Однако взгляд с [Arcane Revelation] быстро выявил проблему. [Драконий пес] поглощал сущность не как дракон, а как любой старый монстр. Это укрепляло то, что делало ее Собакой, а не маленькую часть, которая была Драконом.
— В чем дело, Р-Райнер, — спросила Джин, увидев замешательство на его лице.
Райнер настоял, чтобы его называли по имени, главным образом потому, что было забавно наблюдать, как подросток изо всех сил пытается это сделать. И отчасти потому, что он делал ему большое одолжение, помогая вот так. Не было необходимости в формальностях. Даже если бы была конечная выгода, когда Райнер был бы рад отдать ему любые оставшиеся драконьи ресурсы впоследствии. Не говоря уже о помощи с его испытанием.
«Возможно, ей понадобится моя помощь, чтобы сделать то, что нужно мне», — сказал Райнер, осторожно кладя на нее руку и вливая в нее наполненную тайной магией ману, как он делал это много лет назад. Если бы он однажды пробудил в ней драконью часть, возможно, это могло бы естественным образом побудить ее делать то, что Тиамат делала естественным образом.
К счастью, это было все, что потребовалось, поскольку поглощение изменилось, и все больше и больше Собачьих становились Драконьими. Это был медленный процесс, с гораздо большими потерями, чем с Тиамат. Но изменения в Душе происходили для Райнера явно, хотя и очень тонко. Свидетельства до сих пор предполагали, что ее Душа не изменится в действительности, даже если она может быть затронута. Так же, как Далила делала это в прошлом, хотя ее изменения касались исключительно ее собственной родословной, а не драконьей.
Он наблюдал и пересматривал естественный процесс, отмечая, что всякий раз, когда ее тело обновлялось, изменения в Душе исчезали. Казалось, как только изменения в теле были связаны с Душой, скорее всего, все было наоборот. Или это было связано только с [обучением во сне]. Единственное, что она, вероятно, получила от этого сеанса, — это улучшение ее способности поглощать сущность и, возможно, большее стремление позволить своей Душе измениться. Хотя письмо было полной догадкой.
«На данный момент это все», — сказал Райнер, позволяя Джин уйти и заняться своим собственным обучением в пространстве [обучения во сне], как и было обещано. К сожалению, благоговение подростка перед самим собой сделало его реакцию на пространство [обучения во сне] невероятно тусклой. Он просто кивнул и принял это как нечто, что мог сделать легендарный [Архонт] и его спаситель. Это было наименее занимательное из всех, что он видел до сих пор.
Райнер воспользовался моментом, чтобы объяснить Арту, что он увидел, чтобы тот мог внести свои коррективы, прежде чем отправиться в другое место. Пришло время довести его навыки Манипулирования до предела.
Фиолетовые молнии окружали его, когда он стрелял ими на расстояние по каменным целям или искажал их через собственное тело, чтобы нанести как можно меньше урона. Он обнаружил, что боль является самым легким мотиватором к улучшению. Как бы то ни было, это был единственный случай, когда он быстро почувствовал, что вливание его Души в его [Манипулирование Тайной Молнией] действительно начало выравнивать ее в заметном темпе. Его способности с этим увеличиваются, чтобы соответствовать.
Вскоре он достиг 9-го уровня с 8-го, как он чувствовал.
[Управление тайной молнией достигло 9 уровня]
Хваленое сообщение появилось всего через несколько минут после этой мысли, почти не причинив ему вреда, когда он искусно провел молнией из своей руки через свое тело и в другую. Погружение его души в магию как с помощью [Присутствия души], так и с помощью [Консолидации души] действительно изменило то, насколько легко он мог познакомиться с элементом.
И в этом увеличении Райнер чувствовал, что его контроль над Аркейном в целом стал еще лучше. Все ближе к почти невозможному 10.
Вой Волка и последующий шаг Пустоты в его направлении прервали его следующий запланированный элемент.
— Кара? — спросил Райнер. Она не сделала никаких улучшений в последнее время, о чем он знал, так что не должно быть никаких причин, по которым она будет просить о дуэли.
«Райнер, — сказала она с легким весельем в голосе, — я думаю, что поняла, почему Демоны избегали возиться со своими телами, как предложил Лин Юнь».
«Ой?»
— Да, — прорычала она, хотя это больше походило на смех, — в моих немногих попытках я застряла в этой форме.
— Совсем застрял? Райнер сказал, чувствуя ее ауру и чувствуя, что она постоянно уменьшается: «Что произойдет, когда она закончится?»
«Без понятия. Я подумал, что вы смотрите это и рассказываете мне, что происходит или что изменилось с моим телом, и это может помочь в будущих попытках».
Райнер кивнул и внимательно посмотрел. Хотя, если честно, он не мог понять, что именно она делала в первую очередь.
— Как тебе это удалось?
«Я начал с простого. Я следил за процессом изменения тела с помощью Golden Aura и пытался сделать то же самое с Demonic».
Райнер пригляделся, проводя рукой по меху. С его зрением он наконец нашел изменение. Крошечные частицы демонической ауры смешались с магической частью ее анатомии. И больше нигде не были. Из-за этого она застряла? Сменить тело с помощью Золотой ауры, в конце концов, мог и совершенно нормальный Человек. Означало ли это, что была проблема с тем, что она Волчица с определенным методом, который он собрал?
Похоже, он посетит их мир раньше, чем планировалось.
Кара уже намеренно израсходовала немного своей ауры и быстро опустела. Ее мышцы напряглись, а шерсть встала дыбом, а тело слегка тряслось. Райнер смотрел, как истощается ее Жизненная энергия. Если бы он еще не провел такие тесты в [Обучении во сне], когда тренировал [Манипулирование смертью], он, вероятно, убил бы ее прямо здесь, чтобы предотвратить что-либо.
Серое и стареющее тело оборотня в конце концов рухнуло, словно во сне. Мгновением позже она исчезла, сменившись исправившейся и совершенно здоровой Карой.
— Это было… неприятно.
— На это было не очень весело смотреть, — сказал Райнер, прижимая ее к себе.
— Ты узнал что-нибудь полезное? — спросила Кара, стараясь не отвлекаться на руку, почесывающую ей ухо.
«Кроме того, мне придется пойти и проверить, применялся ли их метод Золотой ауры к чему-либо, кроме людей, нет».
Через несколько мгновений они разошлись, и Райнер вернулся к отработке своих манипуляций. Цель состояла в том, чтобы тренировать его навыки души в тандеме и сделать силу его души еще сильнее.
Вернувшись к месту совместного сбора, семь пользователей ауры 3-го уровня собрались, чтобы обсудить варианты.
«Рен, ты уверен…» Прежде чем Четвертый Император закончил свою фразу, его внезапно швырнуло на землю.
«Чья это была идея, что мы оказываем на них давление, чтобы они поняли их силу? ВОЗ?!» — сказал Рен, потирая руку, так как не был полностью уверен, что она все еще там. И склизкого ощущения того, что его тело, его Душа и его Аура схвачены какой-то неосязаемой ужасной силой, было более чем достаточно, чтобы преследовать его мечты о будущем.
Никто не высказался против их псевдолидера, даже если он с готовностью согласился с этой идеей.
«Даже если мы не будем давить на них… так легко согнуть колено…»
«Ха. Если бы я знал, что они настоящие, а не какие-то Маги этой планеты, которые ведут себя таинственно ради выгоды, не говоря уже о том, чтобы согнуть колено, я бы сварил из этого человека суп и назвал его моей самой дорогой мамой, — сказал Рен, все еще открывая и закрывая свой руку, словно желая убедиться, что его плоть вернулась к нему.
Теперь, когда он подумал об этом, и странное здание, и абсолютная мощь 3-го уровня должны были убедить его в том, что их история правдива. Не говоря уже о ходячем скелете на заднем плане и странных длинных ушах и цветах глаз у некоторых из них. Но он не полностью обдумал это. Было трудно перейти от того, что он годами считался сильнейшим в мире, к мысли, что его кулак не самый большой.
«Подумайте об этом, — сказал Рен, глядя на человека, известного как Второй Император, — разве они не были бы самым простым ответом на то, чтобы перевести вашу жену на 2-й уровень?»
Глаза мужчины расширились, и теперь, когда они считали свою историю Чародеями и путешественниками по мирам полной правдой… И если их навыки Зачарования соответствовали невозможной способности путешествовать по разным мирам…
«Так что я приму удар, подлизаюсь к ним, преклоню колено и сделаю все, что в моих силах, чтобы они сделали это место своим домом», — сказал Рен. У него были на это свои причины.
Какой смысл быть правителем мира, если ему приходится смотреть, как рано умирают его заведомо бездарные дочь и сын, а их мать уходит с ними?
13-я принцесса Зан сияла улыбкой, приветствуя двух экспертов 3-го уровня, посланных ее Империей, вместе с несколькими десятками экспертов 2-го уровня. Это было недешевое предприятие по любым меркам этого слова. И они не будут последними посланными.
Учитывая район их укрытия, атака на Демонов и ее источник были очевидны. Получив это сообщение вместе с новостями о поимке ее дяди, все больше и больше ресурсов тратилось на то, чтобы добраться сюда как можно раньше, продвигая их график вперед.
Ее дядя, о чем она давно сообщила, конечно, не был главной причиной. Скорее они не могли рисковать Лингом или кем-то еще, кто доберется до Проклятых Земель раньше них. Мистические странности, которые часто содержались в таких местах, не были чем-то, чем они хотели делиться. И захват нескольких шпионов, которым не удалось сбежать, определил, что династия Лин была едва ли единственной нацией, о которой им нужно было беспокоиться.
А пока им нужно было получить представление об этой земле и ее людях. Групповые заклинания гильдий магов Севера звучали как интересное начало. Без сомнения, их грубые приемы, которые они соизволили назвать «групповыми заклинаниями», не шли ни в какое сравнение с приемами Зана. Насколько сложно было бы привлечь на свою сторону ту часть местного населения?
