Пробуждение в то время, когда другие были в [обучении во сне], не было бы похоже на прерывание. Ведь они спали. Только когда он снова пригласил их, кто-нибудь действительно понял, что только что произошло. Если только они не проснулись сами за это время. Только Гунтар и Теодор действительно заметили внезапный выброс, учитывая, что они совсем не спали.
Учитывая, что он абсолютно не стал бы посылать свое настоящее тело на помощь кому-то из дальних и слегка враждебных родственников, не было никакой причины перемещаться со своего места между Карой и Луной. С [Провидцем Бездны] он взглянул на то, почему кому-то может понадобиться его помощь.
Четкого ответа не было. Только глава гильдии Flameborne, что-то похожее на помощника, и несколько других магов, в том числе тот, у которого есть [Soul Mark], говорящий с эльфом. Только через несколько секунд Райнер понял, насколько напряжены Маги, а еще через несколько секунд он заметил, что эльф был не просто эльфом. Несомненно, это был высший эльф. Это предположение было больше основано на его манере одеваться, а не на внешности.
Для безопасной телепортации в основном требовалось какое-то заклинание или навык дальнозоркости. Райнер — неизвестное исключение. Таким образом, гильдмастер Пламенных должен был прекрасно понимать, что он может видеть сцену. Это означало, что вряд ли это была ловушка. Не говоря уже о том, что его «секрет» создания реалистичных аватаров больше не был секретом после действий, предпринятых в Подземелье и в других местах. Было мало смысла заставлять его терять Аватара. По крайней мере, даже если бы они думали, что их трудно сделать, не стоило бы делать его врагом из-за поддельного тела.
Аккуратно сняв все зачарованные предметы с одного из своих аватаров в Городе богатства, он прошел сквозь время и пространство в Пустоте. В тот момент, когда он приземлился совсем немного за пределами комнаты, он переключился на [Подавление Пустоты]. Несколько тестов с Локларом и его товарищами 3-го ранга показали, что только двое из самых сильных могли почувствовать его из пяти 3-го ранга. Это означало, что этот высший эльф вряд ли заметит его, учитывая особенности Души другого эльфа природы, прошедшего настоящее 3-е испытание.
Его вход остался незамеченным, и он медленно подкрался к комнате. Если бы он действительно нуждался и, что более важно, думал, что это того стоило, он мог бы использовать Аватар с полной силой, чтобы убрать Пламенного, а затем он всегда мог послать еще одного. Постоянное увеличение его Родства с Пустотой и использование [Присутствия души] в [Хождении по Пустоте] в конце концов значительно снизили стоимость путешествий по миру. Только количество [Клинок Пустоты], которые он мог использовать, чтобы разорвать открытый космос, действительно препятствовало его путешествиям по миру, даже если их эффективность улучшалась с [Присутствием души].
— И это все, что мы можем вам предложить?
Райнер услышал явно саркастический голос гильдмастера Пламенных, когда тот незаметно вошел в комнату. [Подавление Пустоты] было действительно потрясающей вещью. Несколько повышений уровня с помощью [Консолидации души] и силы, которую он сохранил в этой форме, могут превратить его роль из наполненного Пустотой вора в убийцу.
— Не переоценивай себя, варвар. Наше предложение более чем справедливое. Все, что вам нужно сделать, это предоставить достаточно мощных 2-х уровней для нашего исследования ваших так называемых Запретных земель».
— И зачем тебе вообще нужна помощь таких «варваров», как мы?
«Наши методы подавления проклятия не так эффективны на 3-м уровне».
Невысказанный вопрос, почему они просто не привезли больше 2-го уровня, остался без ответа. Хотя доставка большего количества 3-х рангов может быть непомерно дорогой, Райнер предположил, что телепортация 2-го ранга обходится недешево. Не говоря уже о мощных 2-х рангах, которые вряд ли было легко найти или перераспределить из других мест. Особенно для чего-то столь же опасного, как исследование Запретных земель, с защитой от проклятия или без нее.
— Ну я…
«Достаточно. Либо ты соглашаешься, либо ты погибаешь. Это не сложно. Я вернусь через три дня, — сказал высший эльф, прежде чем исчезнуть. Вместо телепортации это больше походило на то, что пассивное заклинание с использованием Мага просто двигалось с невероятной скоростью. Знак преодоления звукового барьера подтвердил это.
Прошло несколько тихих секунд, прежде чем основное тело Райнера снова ощутило пульсацию [Метки души].
— Ну, ты слышал? Мастер гильдии Flameborne сказал, что никому конкретно. Похоже, он не только знал, что у Райнера, вероятно, было заклинание дальнозоркости, но и рассчитывал на него. По крайней мере, это подтвердило, что его не загнали в ловушку. Если, конечно, все это не было странной игрой, чтобы заставить его ослабить бдительность.
— Да, — сказал Райнер, появившись в центре комнаты из воздуха. К сожалению, его способность незаметно телепортироваться означала, что их первым предположением будет не то, что он был в комнате все это время. Позор. Но никогда не повредит скрывать определенные карты, независимо от того, как сильно его эго «требовало» видеть их шок и трепет перед ним, которые все время были на расстоянии дыхания.
— И что ты думаешь? — нетерпеливо спросил он.
Райнер провел рукой по волосам, обдумывая это. Он уже знал, что династия Лин была здесь ради «Проклятых земель», как они их называли. То, что зан также интересовались ими, вряд ли было неожиданностью. Наличие метода защиты от проклятия означало, что у него было какое-то воровство. Как полезно было иметь таких сильных и находчивых людей в качестве врага.
— Похоже на личную проблему, — равнодушно сказал Райнер. Он даже не думал, что какой-либо из 3-х рангов может сравниться с Единорогом, которого он встретил в своем испытании 2-го ранга, не говоря уже о группе 2-го ранга. С этой новой информацией они больше не представляли прежней угрозы; их исследование Запретных земель может принести ему только пользу. Не говоря уже о его проблемах с Flameborne и их работорговлей.
Скорее, если бы не вторжение другого мира, он бы сделал свой изначально запланированный дом гораздо более приятным местом для жизни. Рабство не способствовало прогрессу общества. В конце концов, на его стороне были 3-е ранги, не говоря уже о том, что Райнер был совершенно уверен, что мало кто может сразиться с ним во 2-м ранге. Не говоря уже о четырех из них. Возможно, только полностью 2-уровневая и прокачанная Кара. Даже тогда, какой бы могущественной она ни стала, она была в одной ошибке от исчезновения в [Зове Пустоты]. И убить Райнера было трудной задачей, учитывая его способности к побегу, на которые у Кара не было ответа. Гипотетически говоря конечно.
Однако возникла проблема. Райнер не был настолько тупым, чтобы не заметить связи между пассивными заклинаниями Ясновидцев под названием «Зан» и названием Империи, которая вторглась. Это означало, что они могли бы в конечном итоге вычислить людей, сбежавших из их Империи с таким призом, как Колодец Маны, оказавшихся здесь. Если они еще этого не сделали. Это было раздражающее совпадение.
Пока он не испытал всю полноту их силы, он не мог относиться к ним легкомысленно. И никто другой, кто придет сюда. Что еще более важно, гильдии магов были самой большой подсказкой. Их могущественные групповые заклинания были легким признаком их происхождения теперь, когда Райнер задумался об этом. Если бы они хотели, чтобы его помощь сбежала, он бы отправил их как можно дальше.
«Назови свою цену.» Учитывая их опыт в Подземелье, гильдмастер Пламенных быстро решил, что магу перед ним нужно что-то с его наемническими путями. С человеком, который не обращал внимания на прошлые обиды и будущие проблемы ради ресурсов, было легко иметь дело. Он не различал групп помощи в Подземелье. У Огненного Мага даже была отдаленная мысль, что если бы они приняли его помощь, он предложил бы ее и этим ненавистникам Магов. По правильной цене.
«Почему ты вообще хочешь отклонить их предложение?» — спросил Райнер.
«Как будто для кого-то из «помощников» запланирована хорошая концовка. С нами будут обращаться как с разведывательным отрядом. И первое, что сделал 3-й уровень, это взял по капле крови каждого сильного члена гильдии магов. Он сделал это быстро и тихо, обойдя каждую гильдию. Я полагаю, что нормальный побег нам не по карману.
— Так ты хочешь, чтобы я помогла тебе уйти? — сказал Райнер. Он не стеснялся объяснять свою силу и магов, которые случайно появлялись в его гильдии. Даже если первоначальное объяснение заключалось в том, что он пришел из-за Запретных Земель. С появлением потусторонней силы многие предполагали иное.
«Да.»
«Я хочу, чтобы каждое заклинание было у тебя и у всех, кому я помогаю. Если я почувствую, что ты сдерживаешься, сделка будет расторгнута.
«Вы до сих пор не сказали, как», — ответил мужчина через несколько долгих мгновений, хотя было ясно, что он пока не согласен на обмен. И эта просьба явно разозлила его.
В то время как Райнер мог брать меньше от более симпатичных гильдий магов, он не сдвинется с места ради Пламенных. Это был лишь вопрос времени, когда заны узнают о том, что их наследие находится здесь. Если они еще не знали. Так что, даже если это немного мотивировало его, этого было недостаточно, чтобы он был открыт для любых переговоров. Он хотел их групповые заклинания и все остальное. Учитывая, что помимо Гильдмастера в комнате было еще несколько Магов, информация так или иначе распространится. Даже если Гильдмастер отверг его.
— Вы когда-нибудь слышали о Городе Богатства?
Когда глава гильдии Пламенных Рожденных занимался сбором всех, кто хотел уйти, Аватар Райнера отправился на север. Только у одного из Огнерожденных сохранился [Знак Души] с тех пор, как Райнер помогал им в Подземельях, по крайней мере, среди гильдий магов. Хотя он был счастлив обменять их безопасность на Магию, Райнер не был заинтересован в том, чтобы приглашать змей в свой дом. Они пойдут своим путем после того, как достигнут Города Богатства.
В то время как некоторые места были доступны только тем, кто прибыл из них, существовало множество планов, на которые они могли попасть. Не говоря уже о том, что если планета или план находились в единоличном или преимущественном владении Империи или иного управляющего, они могли свободно набирать людей. Часть достопримечательности Города Богатства. И он сомневался, что Зан сможет разумно переместить 3-й уровень на План на большое расстояние, а это значит, что он будет в безопасности.
3-й ранг предоставил гильдмастеру Пламенных место для их базового лагеря. Что бы они ни использовали, чтобы подавить проклятие, если предположить, что это вещь, оно будет там. И вряд ли он упустит возможность учиться или воровать у многопланетной Империи.
Комбинация предоставленной информации и [Обнаружения души] и быстрого [Путешествия по Пустоте] вдоль границы Запретных Земель привела к тому, что он нашел их в кратчайшие сроки.
Он соскользнул в другое [Подавление Пустоты], когда дошел до него. В том, что, вероятно, было сделано с магической помощью, «базовый лагерь» выглядел не столько лагерем, сколько уютным дворцом. На самом деле, он был совершенно уверен, что те слабые души, которые он чувствовал, были слугами, снующими вокруг.
Даже их «выращенные на ферме», как назвал их Зан-Лан, скорее всего, имели приличный статус. И, живя в такой империи, наверное, привыкли к определенному уровню комфорта. Но транспортировка такого здания — совсем другое дело.
Похоже, существовало даже постоянное заклинание, делающее погоду умеренной, которое одновременно служило заклинанием обнаружения или защиты. Маленький рай среди морозного севера. Хотя это было больше похоже на то, что заклинание обнаружения было просто для оправдания умеренности. Это было не особенно сильно.
Но прежде всего это говорило об уровне постоянства, которым Райнер не был доволен. К сожалению или к счастью, он был не в том состоянии, чтобы списать потери обычных невинных людей во дворце, чтобы подумать о том, чтобы сровнять его и большую часть его жителей с помощью заклинания.
Не зная, с чего начать, он просто вошел, уставившись на тот факт, что дворец уже казался украшенным. Они телепортировали все это? Или у них было Пространственное Кольцо, достаточно массивное, чтобы вместить эту штуку?
Теперь, когда он подумал об этом, было ли его [Кольцо измерений] достаточно большим, чтобы вместить двухэтажный дворец среднего размера? И каков был предел массы для его [ходьбы по Пустоте]?
Ответы на эти вопросы были оставлены для [Обучения во сне], пока он следовал за спешащим слугой. Он полагал, что тот, кто паникует и торопится, может служить только кому-то, кто разделяет его чувства. К сожалению, даже низкоуровневый слуга по-прежнему обладал большей физической силой, чем Подавленный Бездной Райнер. Тем более, что его Аватар не был чем-то, на чем он мог бы использовать [Консолидацию души] в течение значительного периода времени.
Вскоре Райнер потерял его из виду, но маршрут, по которому он пошел, был достаточно легким. И вскоре он нашел одного 3-го ранга, бездельничающего с несколькими другими высшими эльфами. Он огляделся и прислушался, но даже после того, как его Воля Пустоты начала достигать опасного уровня, он все еще не обнаружил ничего полезного. Без возможности использовать [Тайное откровение] в режиме скрытности у него не было возможности по-настоящему осмотреть это место. Похоже, ему нужно было отложить это.
Учитывая время до того, как он должен был встретиться с собравшимися Магами, Райнер оставил свой Аватар на Альвре, а сам отправился спать. Как только он разработает способ избавиться от своего Аватара и отделенной Души без шансов на поимку — Линг обладал хотя бы некоторым немагическим мастерством Души, а Зан явно брал кровь с гнусной целью — он вернется.
Вернувшись в [Обучение во сне], Райнер временно отложил свои ночные умственные тренировки. [Консолидация души] и [Присутствие души] позаботились о части души. На самом деле, он должен был быть осторожен, чтобы не использовать Душу своего Аватара при использовании этих двух навыков.
Он начал использовать [Arcane Awakening: Final Arcanum] с целью потерпеть неудачу. Несколько экспериментов, и он понял, что это легче сказать, чем сделать. Руны в основном были отделены от небольших корректировок, когда он использовал навык. Сделать так, чтобы это имело для него неприятные последствия, достаточно сильное, чтобы по-настоящему стереть любые следы, которые можно использовать с помощью магии, было непростой задачей. Особенно учитывая его Конституцию.
Его глаза расширились, когда он обдумал идею. Жертвенная магия не обязательно должна быть глубокой для души. Просто принесение в жертву плоти содержало силу, хотя и гораздо меньшую, чем более постоянная версия, которая повреждала Душу таким образом, что восстановление принесенной в жертву части считалось невозможным. Отсутствующая рука Амера является рассматриваемым примером.
Имея в виду идею, он быстро сделал Аватар и отправил его, чтобы обсудить вещи с Амером или Артом, кто бы ни был свободен. С этим набором он неохотно пошел искать своего другого дедушку для тренировки своего ума.
Час спустя, чувствуя усталость, выходящую за рамки того, что [обучение сном] могло излечить, он решил улучшить свои навыки манипулирования. Учитывая его недавний прогресс в обучении рунам, он решил сосредоточиться на [Манипулировании маной] и [Манипулировании магическим ветром].
Вместо обычного нападения на себя Райнер решил отправиться в бегство. С [Манипулированием тайным ветром], толкающим его вперед и вверх, с летающим Аватаром, использующим [Мистический полет], чтобы попытаться замедлить его, он медленно, но верно продвигался вперед, повышая уровень навыка. Оба использовали [Присутствие души] и [Консолидацию души] настолько, насколько позволяли их души и [Тайное оживление].
В отличие от более опасных и болезненных методов, этот, если не считать нескольких болезненных падений на землю, был гораздо менее мотивирующим. К концу [Обучения во сне] Райнеру удалось повысить уровень заклинания лишь несколько раз.
[Манипулирование чародейским ветром достигло 6 уровня]
— Талвара? — крикнул Райнер, проверяя, не появится ли сегодня ночью существо Бездны. К его удивлению, несколько мгновений спустя, вероятно, ее Аватар вошёл в [Обучение во сне]. Это вторжение напомнило ему, что он был слишком близок к пределу допустимого количества людей здесь. С обещанием сосредоточиться на увеличении силы своей Души с дальнейшим злоупотреблением ею, он взглянул на вновь прибывшего.
— Райнер? она спросила.
— Я удивлен, что ты ответил.
— Значит, ты побеспокоил меня своим развлечением?
— Да, — ответил он, закатив глаза. «Но я также должен упомянуть кое-что важное», — сказал он, прежде чем рассказать о [Подъеме души] и результатах на данный момент.
«Игнорируя тот факт, что этого может быть недостаточно для моей Души, даже в ее худшем состоянии, намного превышающем ваш подружившийся 3-й уровень, вы проверили ее только против одного божества. А не с более талантливыми или специализирующимися на Божественном зрении?»
Райнер вздохнул. Не совсем неожиданный ответ, но все равно было обидно, что его — а впоследствии и ее — надежды не оправдались. Не говоря уже о том, что ее последнее замечание дало ему кое-что новое для беспокойства.
«Если нет ничего другого, мне нужно полностью сосредоточиться на Авроре». Талвара резко ушел.
Помимо фактического использования таких заклинаний, дальнейшее изучение этого типа улучшения души имело свои преимущества. И учитывая, как сильно его беспокоила ее резкость, похоже, что чувства Фрэнсис, а значит, и его чувства к ней ничуть не изменились.
«Спасибо.»
— сказал далекий голос, прежде чем ее присутствие снова исчезло. Райнер проснулся через несколько мгновений.
На следующее утро Райнер проверил [Метку души] на огнерожденных, но они, похоже, еще не были готовы. Присоединившись к остальным чародеям Гильдии, он провел большую часть дня за чарованием Пробных наборов. Хотя каждый раз, когда его собственная мана истощалась, он сосредотачивался на укреплении своего тела с помощью Arcane и Void. Он был недалеко от следующего Родства.
И он чувствовал, что, скорее всего, застрянет там, пока не укрепит Человеческую часть себя. Без дальнейших сообщений от гильдмастера, кроме того, что они готовятся, день прошел без изменений на Альвре.
Когда один Аватар научился жертвенной магии у Амера, другой — у Искусства, Райнер и его последний Аватар продолжили обучение манипулированию. Хотя его грубый подход к полету никогда не сравнится даже с [Восхождением Чародейского Ветра], не говоря уже о [Потустороннему полету], он задавался вопросом, сможет ли он добавить то, чему научился, к заклинаниям полета.
В любом случае, к концу этой ночи он, наконец, достиг 9-го уровня [Управления тайным ветром].
[Манипулирование тайным ветром достигло 9 уровня]
И вскоре после этого он наконец получил еще один звонок от Flameborne.
