Используя всю силу своей ауры, Кара убегала все дальше и дальше от орды. Они направлялись к самому дальнему форту с простой целью захватить его как можно быстрее, а затем двигаться дальше.
Гунтар сел рядом с Райнером, пока Кара несла их вперед. Когда у нее полностью закончится энергия, Гунтар понесет их обоих. Целью было максимальное расстояние. Их предыдущее действие, вероятно, было предсказано, а это значит, что теперь им нужно было выйти за пределы ближайших фортов.
У Райнера была мысль отправиться прямо в Налмар, но страх перед нежитью 2-го класса и тот факт, что там может быть множество бесклассовой нежити, удержали его от такого действия. Он посмотрел на свое кольцо и задумался, стоит ли ему снова попробовать перевести, но отказался от этого. В первый раз это был слишком большой риск. Им следовало попытаться прорваться сквозь орду, а не попасть в ловушку. Такой трюк с бегством через вершину башни не сработал бы во второй раз. И он уже потратил почти всю свою ману, чтобы заставить Кару приземлиться здесь. Он был бы беззащитен после перевода.
Кроме того, возникла более серьезная проблема. Судя по бонусу к опыту, [Лич], которого он убил, был 25-го уровня. Это означало, что теперь их способности будут оцениваться как, возможно, нуждающиеся в нежити 2-го класса, чтобы справиться с ними. Им нужно было уйти как можно быстрее, пока это не произошло.
Наверное, все, чувствуя серьезный настрой, в основном молчали. Что касается Гунтара, несущего группу, Райнер поехал на его спине, а за ним Кара. Зачарованное снаряжение позволяло ему нести такой груз среди припасов. Это была глупая сцена с Райнером на его плечах и Карой, обернутой вокруг него с помощью волшебных ремней, любезно созданных Луной.
Но со своей Демонической природой Кара быстро поправилась. И поэтому они продолжали искать любые форты, которые они могли бы захватить как можно быстрее.
Райнер оглядел маленькую библиотеку, в которой находился. Это был третий пустой форт, который они успешно захватили, оставив последние пять для достижения 25-го уровня. не будет большой проблемой. Что еще более важно, ему нужно было убить только небольшую часть, которая осталась внутри, а не всех. Каждый уровень также означал больше силы тайной магии и более высокий коэффициент конверсии, а это означало, что его эффективный запас маны быстро рос.
Им потребовался почти целый день, чтобы добраться до всех этих фортов, и Кара становилась все быстрее с каждым завершением квеста.
[Полудемон/Полуволкин, Женщина, Танцор с клинками, уровень 9, Демонический оборотень, уровень 7]
Райнер вспомнил свою последнюю оценку ее. Ее общий уровень все еще превышал его 15. Хотя, поскольку их вечеринка не собиралась делиться опытом, Райнер быстро наверстывал упущенное.
У демонов обычно был большой штраф к опыту из-за природной силы их расы, но квесты и подземелья обходили этот штраф. Именно поэтому Кара, которая могла войти во все подземелья, была бесценной для демонов и врагом для всех остальных. Демоны, конечно же, годами экспериментировали, пытаясь создать гибридов-полудемонов, но их кровь всегда превосходила не-демоническую половину.
Хотя она разделила квестовый опыт между двумя своими классами. Не то чтобы это имело большое значение, учитывая, что у редкого класса, такого как [Танцор с клинками], тоже были отличные бонусы.
Как обычно, он проверял, отличается ли содержимое маленькой библиотеки, но всегда оказывался разочарованным. Все эти библиотеки в башне были почти идентичны, имея только заклинания, часто используемые паладинами, и несколько разнообразных справочников.
Стоя в этой комнате внутри форта, называемой просто Рассвет, он не мог избавиться от ощущения, что что-то изменилось. Вскоре после этого он вспомнил странное ощущение, когда вокруг вечеринки образовался пространственный пузырь. Он чувствовал воздух вокруг себя, каждый дюйм меха на Каре, Гунтаре… и тоже. Это было волнующим, сбивающим с толку и слегка неприятным, но, тем не менее, он воспользуется этим еще раз.
Теперь он изменил гравитацию на самый маленький коэффициент, на который был способен. Он расширил вокруг себя пузырь. На самом деле немного увеличить гравитацию было проще, чем немного уменьшить. На самом деле, Райнер предположил, что он может просто напрямую ощущать пространство вокруг себя с помощью [Пространственной манипуляции]. Но на данный момент ему нужно было изменить гравитацию в качестве костыля, чтобы сделать такую вещь.
Он попытался распространить свой пузырь Пространственной магии еще дальше по комнате. Пытаясь понять, что заставило его чувствовать себя так неловко. И тогда он понял.
Комната была слишком мала. Башни, за исключением Щита, были идентичными. Так удалось ли Райнеру заметить, что комната была слишком мала благодаря простому запоминанию и таланту? Конечно, нет. Когда у него появился такой талант?
Он просто заметил потайную комнату за книжным шкафом…
И все же он не пытался передвинуть книжный шкаф или разрушить его.
Настоящая скрытая комната! Ему нужно отдать должное, которого он заслуживает!
Внимательно, затаив дыхание, Райнер осмотрел книжный шкаф. Он специально искал любую книгу, которую раньше не замечал ни в одной другой библиотеке. Он чувствовал, что было бы жульничеством проверять каждую книгу, чтобы открыть дверь.
И вот, наконец, нашел. Это была книга о кулинарии. Что-то, чего уж точно не было ни в одной из других библиотек. И легким рывком книжный шкаф открылся.
Райнер немедленно отскочил, приготовившись к бою, увидев, что внутри, но оценка его успокоила.
[Человек, Мужчина, Мертвый]
Это был обычный скелет. Несмотря на то, что он был успокоен использованием [Оценки], он все же осторожно вошел в комнату, прежде чем несколько раз ткнуть скелета в голову. Не видя никакой реакции, он начал осматриваться в поисках того, что именно было спрятано в этой комнате. Несколько пустых ящиков находились слева от небольшого каменного пространства, похожего на пищевые склады в башне. На полу рядом со скелетом валялся простой журнал, не тронутый к тому моменту, когда должен был быть. На самом скелете были только коричневые лохмотья, не похожие на то, что было раньше, и множество колец на костлявых пальцах.
Больше всего Райнера заинтересовал хорошо сохранившийся журнал, и, сев за стол в библиотеке, он открыл его. Однако внезапно вспыхнула сильная вспышка света. Он даже не успел среагировать, когда вырвалась мощная волна магии.
Он рухнул на землю, закрыв глаза и закричав. Хотя вскоре боль утихла так же внезапно, как и пришла. Он осторожно встал и подошел к столу, все еще протирая воспаленные глаза. Книга была просто открыта на первой странице, и Райнер с осторожностью прочел ее.
Перед тем, кто нашел мою последнюю запись, прошу прощения за такое волшебство. Позволить моей работе попасть в руки нежити было бы слишком стыдно для меня. Пока вы один из живых, эта книга не рассыплется от вашего прикосновения.
Даже когда его глаза слезились, Райнер продолжал читать с новым волнением.
В этом журнале я оставляю свое последнее и величайшее волшебное творение. Я надеялся спасти свой город с помощью такой штуки, но теперь я могу только разбить свою душу, чтобы она не использовалась для целей Архлича. Моя магия почти иссякла, а моя мана больше не восстанавливалась.
Когда Райнер перевернул страницу, из дневника снова вырвался поток магии. Какое-то время он боролся с ним, но вскоре обнаружил, что это усилие бессмысленно, так как оно настигло его.
Теперь, с головной болью, он продолжал читать, полностью сосредоточившись на том, чтобы узнать, какая магия скрывается внутри.
Вы оказались врагом моего врага. Признан достойным получения моей последней работы. Я не скажу, что вы должны использовать его для защиты или ценить в первую очередь собственное выживание. Возьми мою волю и порази наших врагов. Не оставляйте их грязных существ в этом мире.
Сразу после этого Райнер подумал, что какая бы магия ни использовалась, она была либо слишком продвинутой, либо недостаточно продвинутой, чтобы понять его отношения с Гунтаром.
Сразу же после того, как первые две страницы с этими сообщениями сгорели, осталось только введение в заклинание, лежащее внутри. Заголовок вверху страницы состоял из одной строки.
Избавление: Уровень 7 Света и магии пространства-времени.
Райнер, спотыкаясь, вышел из библиотеки, услышав громкий крик Кары, наполненный аурой, что пора двигаться дальше. Его голова так сильно болела от чтения рун, что он едва мог видеть прямо, но на его лице было неописуемое счастье. Он выучил заклинание? Ни в малейшей степени. Просто взгляд на руны напомнил ему о том времени, когда он впервые изучил магию. Но это было именно то, что он искал в этом мире.
В его руках было тело верховного жреца Ялина Вельхинхема, покрытое его пальто. Он планировал спросить Гунтара, как провести похоронный обряд для их народа. На пальцах Райнера было два новых кольца, которые он нерешительно взял у верховного жреца. На самом деле каждый палец Жреца был украшен кольцом, и он носил два ожерелья. Остальные либо были повреждены временем, либо были теми же [Кольцами Налмарского рыцарства], которыми он уже владел. Но во всех этих украшениях не было присутствия магии.
Он уже сделал ему такой подарок, но Райнер по-прежнему прежде всего ценил собственное выживание.
[Пространственное кольцо: позволяет пользователю получить доступ к небольшому карманному измерению за пределами обычного пространства-времени для хранения и извлечения объектов.]
Пространственное кольцо представляло собой чисто черное кольцо с белыми краями.
[Кольцо верховного жреца Налмара: увеличивает силу Магии Света на 40%]
Этот был похож на [Кольцо Налмарского рыцарства], но вместо этого имел единственное копье, вероятно, представляющее собой копье света, за вырезанным из золота солнцем. Само кольцо также было сделано из освященной стали.
Когда он спускался по лестнице башни, он заметил, что к нему летит Луна, которая изначально проводила время с Гунтаром.
«Почему Райнер несет кости, удивляется Луна?»
«Не кости, мой благодетель», — просто ответил он, прежде чем спросить, что ему нужно.
«Можете ли вы пойти и попросить Гунтара как можно лучше подготовить обряд погребения для верховного жреца своего народа?»
«Луна пролетела весь этот путь, и теперь Райнер просто отослал Луну прочь. Но Луна, безусловно, лучшая, так что Луна справится без жалоб», — гордо сказала она, летя вниз по лестнице.
Стараясь не возразить, что она действительно жалуется, он продолжил свой путь вниз.
Через некоторое время Луна нашла Гунтара во дворе и передала просьбу Райнера. По большей части.
— Гунтар, Райнер сказал подготовить обряд погребения… кого-то из ваших людей, — пробормотала Луна, забыв, что именно сказал ей Райнер.
Фея уже улетела, прежде чем Гунтар успел ответить.
Один из моих людей…
Гунтар немного нервно и иррационально подумал, что по какой-то причине Райнер хотел его похоронить.
Возможно, он думает, что я хочу двигаться дальше. Я думал, что захочу того же, но теперь, видя надежду на суд над теми, кто развратил мой город, я дойду до конца. А потом после…
Гунтар с тех пор, как встретил этих троих, тоже начал думать о последствиях. Хотя, что именно это влечет за собой, он не знал. С ненужным мужеством и стальной волей Гунтар двинулся к Райнеру, чтобы сказать ему, что он не настолько слаб, чтобы не вынести своего нынешнего облика. В настоящее время Кара сидела и медитировала во дворе. Сам Гунтар пополнял их запасы, когда фея пришла на его поиски.
«Колдун!» — энергично выкрикнул Гунтар, увидев, как Райнер выходит из башни. Хотя вид тела, завернутого в пальто, изменил все, что он собирался сказать.
— Ага? Луна велела тебе подготовить похоронный обряд для верховного жреца твоего народа? Тебе ничего не нужно для этого? Райнер сказал, удивляясь, почему у Гунтара ничего с собой не было, но уже звал его.
«Первосвященник?» — тихо спросил Гунтар. Кара тоже встала с медитации.
— Могу я узнать, знаете ли вы его имя, Колдун?
«Первосвященник Ялин Вельхинхем».
— Ялин… — немного грустно сказал Гунтар.
— Так он не дал себя повернуть, хорошо, хоть достойно умереть заслужил. Я пойду соберу, что нужно, можешь его посадить посреди двора.
Гунтар ответил, даже не спросив, как Райнер наткнулся на Верховного Жреца.
«Райнер, это лучшее время?» — спросила Кара, только что подошедшая.
«Это все, что я могу сейчас сделать в качестве благодарности», — сказал он, прежде чем снова заговорить.
«Мы не можем постоянно бегать и тренироваться. Я думал, поэтому ты запланировал это свидание той ночью?»
«Да, хотя направление, в котором он повернулся, стало долгожданным сюрпризом», — радостно ответила она, прежде чем пойти в сторону Гунтара.
«Я посмотрю, не нужна ли ему помощь», — сказала она сразу после этого.
Райнер осторожно опустил Ялина во дворе, все еще закутанного в пальто. Луна приземлилась Райнеру на плечо и просто тихо села.
Сев, Райнер достал журнал из космического кольца и начал читать еще раз. В самом кольце были только пустые пузырьки, которые, как он предположил, были использованными зельями. В частности, он смотрел на руны, связанные с космической частью заклинания. Он хотел посмотреть, сможет ли он собрать достаточно, чтобы создать даже самое простое заклинание, связанное с пространством-временем, с помощью [пространственного манипулирования].
Хотя вскоре ему снова пришлось остановиться от головной боли. В конце концов это привело его мысли к запланированной школе и серьезной проблеме с рунами: им нельзя было научиться только по книгам. Вот почему среди всех этих фолиантов справочник не был особенно полезен. Чтобы выучить руну, требуются все ваши чувства и многое другое. Смысл, форма, ощущение и многое другое объединены вместе для определенной цели. Две руны, объединенные по-разному, могут дать совершенно разные результаты, если не быть осторожным.
Ему очень нравился способ обучения паладинов Налмара, который сосредоточился исключительно на изучении необходимых заклинаний и ничего более. Но это не привело бы к появлению магов, способных создавать свою собственную магию или изучать действительно мощные заклинания. Это был инструмент для создания солдат, а не магов. Он сам понимал иронию придираться к их методам, когда он так сильно полагался на свои навыки манипулирования, а также не изучал магию должным образом.
Райнер был выведен из своих мыслей быстрым возвращением Гунтара, который нес несколько коробок вместе с Карой.
Поставив коробки и отломав от них несколько кусочков, Гунтар отвернулся от Кары, которая по неизвестной Райнеру причине начала двигаться. Ее одежда превратилась в серебряные кольца на запястьях и ногах.
Даже после того, как они провели вместе ночи, она все еще не решалась позволить Райнеру увидеть ее смену. И когда он, наконец, убедил ее позволить ему, он понял. Это, конечно, не было лестно. Хотя когда он к этому привык, то смотрел на это с любопытством, тем более теперь, когда у него был навык [Анатомия демона]. Интересно, как такое небольшое количество ауры может производить такую дополнительную массу. У него было почти искушение просто накопить больше очков навыков, чтобы вложить их в это, но вместо этого он уже решил сохранить очки навыков для [фараанского рунического языка], который требовал гораздо больше на каждый уровень. Количество, которое большинство просто не сможет получить, не говоря уже о том, чтобы использовать что-либо, кроме своих классовых навыков.
Кара настороженно взглянула на Райнера, все еще чувствуя себя немного неловко из-за того, что он увидел ее переодевание, но, не заметив ни намека на отвращение на его лице, она удовлетворилась и пошла прямо к выполнению задания, которое Гунтар просил от нее, — копать могилу.
Увидев, что она делает, Райнер так быстро, как только мог, прикрыл рот рукой и подавил смех.
Слишком похоже, слишком похоже.
Кара на мгновение замолчала, ее улучшенный слух наверняка услышала его смех, прежде чем продолжить. Она даже не понимала, что такого смешного, хотя точно могла сказать, что это связано с ней.
— Райнер, что смешного. Луна хочет знать, скажи Луне, — спросила Луна, потянув его за ухо.
— Я не могу… определенно… не могу этого сказать.
Кара все еще могла слышать это издалека и немного нервничала, связанная с ее трансформацией, но его следующие слова облегчили это, хотя и разозлили ее. Сравнивать Волков и Демонов, если уж на то пошло, с похожими животными было на самом деле довольно оскорбительно, как бы ни было правдой. Хотя сейчас воспоминание о том, что он не отсюда, немного облегчило ситуацию. Немного.
— Скажи Луне тихо, Луна не расскажет.
— Ладно… она копает прямо как собака. Точно так же, я даже не могу смотреть, — прошептал он, не понимая, что Кара все еще может его слышать.
Луна только почесала затылок, не понимая, что тут смешного, а двое других продолжили свою работу.
Был еще полдень, хотя солнце все еще было закрыто тучами на пасмурном небе, когда они закончили свои приготовления. Кара игнорировала Райнера, а он игнорировал Луну, думая, что она рассказала о нем. Однако никто не был по-настоящему зол друг на друга. Сам Райнер действительно чувствовал себя ужасно из-за того, что сказал. Он должен был просто засунуть его вниз.
Похоронный обряд в этом случае был довольно простым, поскольку Ялин уже предотвратил свое воскрешение в виде нежити. Задача, которую обычно выполняли жрецы в виде особой резьбы и заклинания на усопшем. Кое-что, что они не могли бы превентивно сделать с живыми, если бы сами не использовали мощную магию, чтобы убить себя таким образом, чтобы предотвратить воскрешение.
Ялин был похоронен в земле с вырезанным из дерева символом, обозначающим место его упокоения. Райнер отметил, что это было то же самое, что было вырезано на его кольце, хотя и немного менее красиво. Одиночное копье света с солнцем, перекрывающим его центр, с именем Ялин на нем, вырезанным Гунтаром.
«Пусть Святой примет этого потерянного к своей милости. Чтобы простить его ошибки и принять его преданность».
Это был простой погребальный обряд. На самом деле для человека из положения Ялина весь город будет в трауре после больших похорон и процессии по городу, прежде чем он будет похоронен в могиле. Райнер думал привести его туда, когда все будет кончено. Сам он только молча благодарил за то, что было дано, и извинялся за то, что забрал его имущество, оставив остальное на свои настоящие похороны.
Группа ушла от форта Рассвета. Они полагали, что их враги даже не знают, где они сейчас находятся, путешествуя так далеко и беспорядочно. И при этом они не знали, что теперь у них больше нет планов захватывать новые форты, по крайней мере, какое-то время. Они направлялись в подземелье, которое когда-то было тренировочной площадкой Paladins. Обычно рисковать кропотливо обученными силами в Подземелье было плохой идеей, но с многочисленным зачарованным снаряжением на каждом члене ордена это превратилось в тренировочную золотую жилу. Это было рядом с подземельем, вокруг которого был построен город Налмар, в котором было несколько уровней сложности, в которые могли войти даже люди 2-го класса.
Тот, к которому направлялась группа, имел больше граней полезности в качестве тренировочной площадки, а не охоты за редкими материалами или даже едой.
Гунтар не получит преимуществ от Подземелья и займет место в отряде, но сможет войти вместе с ними. Гунтар близко знал Подземелье и предложил его. Он считал их более чем способными завершить это даже с их меньшей группой. Награды не будут такими обильными, поскольку подземелье уже давно завершено, но они все равно получат бонусы за такую маленькую группу и за то, что это будет их личное первое прохождение.
Однако они даже не были уверены, смогут ли они туда войти, поскольку их отправили сюда для основного квеста. Райнер лично не видел причин, по которым они не могли этого сделать, за исключением возможной охраны у входа.
Они шли вперед несколько часов, несмотря на то, что намеренно выбрали Рассвет в качестве последнего форта, который они захватят, поскольку он был ближе всего к Подземелью.
«Кара, прости, что смеялась раньше. Я понимаю, как неприятно было бы сравнение меня с обезьяной. Тем более, что у них на самом деле меньше…» Но она прикрыла его рот, прежде чем он закончил.
«Я не хочу знать, что в них меньше. Это нормально, я принял это как культурное отличие. Я просто ждал извинений».
«Волккин из твоего мира не против таких сравнений?» — спросила она сразу после.
«Такого не бывает. Скорее, люди — единственная раса, обладающая настоящим интеллектом», — ответил он, к удивлению Кары и Луны.
— О! Значит, фей тоже нет? Луна говорит, что твой мир грустный. Почему первый герой хочет вернуться в такой глупый мир, — вмешалась Луна.
«Семья, друзья, любимые», — немного грустно ответил Райнер.
«Луна прости…»
Увидев, что он непреднамеренно расстроил Фею, Райнер улыбнулся и поднял ее на руки.
«Все в порядке, у меня появились новые любимые, кроме того, может ли что-то такое простое, как граница между мирами, остановить Райнера Архимага, Путешественника Миров?» — сказал он с притворным высокомерием, тоже глядя на Кару.
«Случайно», — сразу после кашля выдавила она.
Подняв настроение смехом, группа продолжила свой путь, пока не достигла конца леса. Они подошли к большому храму, окруженному несколькими зданиями.
Все спрятались за деревьями, проверяя, не охраняется ли это место. Даже если бы они вошли, если бы они были окружены при выходе, это было бы бессмысленным и смертельным делом. Тем не менее, Райнер считал [Арх-Личей] осторожными и, по крайней мере, не глупыми, поскольку они должным образом послали против них в основном бесклассовую нежить.
[Архи-лич], вероятно, теперь знал, что он сам убил [Лича] 25-го уровня. По определению, подземелье с ограничением по уровню в 20 было бы бесполезным, если руководствоваться здравым смыслом этого мира. [Лич] 25-го уровня был древним существом, у которого было бесчисленное количество лет, чтобы усовершенствовать свою магию. По сравнению с обычным человеком 25-го уровня это уже был огромный разрыв. Тем более, если этот Человек низкоуровневый. Без [Оценки] было бы глупо предполагать, что уровень Райнера был ниже 20. Но это также означало гораздо большую вероятность того, что Нежить 2-го класса будет отправлена на их поиски.
Ничего не чувствуя с его [Обнаружением маны] и ничего, что указывало бы на нежить, связанную с хозяином через его [Обнаружение магии], группа двинулась вперед. Проходя мимо ветхих построек, они быстро и бесшумно двинулись к входу в Подземелье. Райнер нес в своем пространственном кольце запасы на месяцы вместе с журналом и всем необходимым в библиотеке. Даже если они в конечном итоге попадут в окружение, они смогут спрятаться на некоторое время.
В отличие от входа в первое подземелье, которое увидел Райнер, этот храм, или, может быть, собор, выглядел умиротворенно. Если бы Гунтар не сказал ему, что это подземелье, он бы увидел в нем не более чем хорошо построенный храм. Его форма на самом деле напомнила Райнеру здание, похожее на собор, в котором они сражались с предыдущим боссом Подземелья.
Кажется, это может быть то, откуда они взяли свою архитектуру…
Бросив последний взгляд на свое окружение, и с Гунтаром, немного позади них, заметающим следы, они вошли в храм.
Проходя через его открытые залы, они наконец увидели портал в конце.
«Не забудьте следовать за мной, как только мы войдем. Я отведу нас в безопасную зону. Оттуда мы сможем перейти к первому этапу, о котором я вам говорил», — напомнил им Гунтар.
И вот они выступили вперед, полностью уверенные в своей победе.
Вид перед ними напоминал не Подземелье, а широкую открытую прерию. Гунтар начал свое описание первой стадии только после того, как они достигли безопасной зоны, поэтому Райнер был удивлен этим зрелищем. Кара уже переместилась, и Райнер вскочил на нее, когда она приготовилась следовать за Гунтаром как можно быстрее. И все же Гунтар просто стоял как застывший.
— Гунтар, что случилось? – закричал Райнер, обеспокоенный тем, что на него как-то повлияло то, что он нежить. Но его предположение было полностью ошибочным.
«Я… никогда раньше не видел этого места…» тихо ответил Гунтар, когда воздух наполнился шумом крыльев и громкими визгами.
