— Это семейная тайна? — спросил Райнер, сидя напротив Кары в их отдельной комнате в местном элитном ресторане.
«Нет, сейчас это вряд ли применимо», — ответила Кара, а затем понизила голос до шепота: «Я понятия не имею, как этому учить. Я только что научилась этому, наблюдая, как моя мать использует его, чтобы сделать свой Клинок невесомым с помощью Ауры».
Райнер на мгновение замолчал. Разве она не научила его своему [Мастерству Невесомого Клинка] довольно хорошо? Хотя, если он вспомнит, ему потребовались часы, чтобы выучить его, хотя часто ему требуется гораздо меньше времени, чтобы выучить первый уровень навыка. За некоторыми исключениями, даже навыки Ауры были довольно быстрыми. Ее, как понял Райнер, можно назвать естественной.
Райнер хотел изучить технику Ауры для облегчения ее клинков, потому что его интересовало, как она позволяет весу клинка влиять на атаку, а не на владельца. Он думал, что его можно будет использовать для передачи инерции и предотвращения перелома ног при использовании [Гравитационной области] на себе в воздушной атаке.
— Почему ты шепчешь? — спросил Райнер, теперь присоединяясь к ней, понизив голос.
«Ах… ну… Гунтару очень нравятся его объяснения и лекции об Ауре; он был бы раздавлен, если бы знал, что я никогда ничего не понимал и только учился, наблюдая, как он выполняет технику».
Хотя их шепот был слышен, когда сзади раздался громкий визг. Гунтар вошел в комнату, чтобы принести еду вместо официантки.
«Подожди, Гунтар, это была ложь, я просто не хотел учить Райнера!» — сказала Кара, а ее голос немного повысился.
Но Гунтар, казалось, проигнорировал все и просто взял Райнера за руку.
«Сделай мне одну услугу, Колдун».
«Да, Гунтар, что угодно».
«Найдите мне самого готового и в то же время обычного ученика, когда вы создадите свою Академию».
«Не будет никого более среднего, чем твой личный ученик», — ответил Райнер.
— Хорошо. Это все, о чем я прошу, — довольно радостно сказал Гунтар. — Приятного аппетита. Я, вероятно, также смогу помочь вам обучить вас навыкам Маленького Волка, даже если я не смогу их использовать.
Он вышел из комнаты, казалось бы, не задетый.
— Ну, по крайней мере, тебе больше не нужно притворяться.
«Я ожидаю, что ты полностью ответишь на вопросы во время нашей следующей сессии, Волчонок!» — позвал Гунтар.
«Или нет.»
Кара и Райнер рассмеялись.
«Жаль, что мы не лучшие ученики; я даже не могу себе представить, насколько сильным был Гунтар, будучи паладином 25-го уровня. Даже если я смогу изучить его техники, просто наблюдая, его уровень владения аурой превосходит все, что я когда-либо знал». То, что он так быстро создал навык, основанный на вашем [Магическом клинке], является достаточным доказательством».
«Ну, ваше признание только что сделало будущего ребенка без надежды стать сильнее лучшим учителем, которого он мог желать».
Когда Кара и Райнер заканчивали трапезу, их окружил посетитель.
Гунтар позвал Райнера, открывая дверь: «Лорд Маг, посетитель, утверждающий, что несет важное сообщение».
Гунтар казался расслабленным, но его аура была напряжена, а рука приготовилась к удару.
Райнер применил свою ауру к глазам и, к удивлению посетителя, увидел, что там было на самом деле.
Райнер также получил навык, связанный с аурой, помимо простого улучшения.
[Полученный навык: Чародейское зрение lvl 1/10]
Даже в качестве навыка Ауры Райнер вскоре понял из потока информации, который он получил при изучении навыка, что теперь его можно подпитывать Силой Тайной магии.
— Гунтар, хватай его!
Прежде чем Фейри успели среагировать, Гунтар швырнул его на землю и ударил коленом в спину.
Некоторые из гостей в ресторане отреагировали, но быстро отвели взгляд, когда Гунтар захлопнул дверь.
«Подождите, я извиняюсь за действия Фиры, я здесь только для того, чтобы поговорить».
Райнер использовал [Оценку], и, заметив это, Фейри немедленно ослабил бдительность против этого, хотя не раньше, чем удивление было ясно видно на его лице, когда он тайно оценил в ответ.
[Фея, Мужчина, Чародей Фейри lvl 18]
В отличие от более талантливых Фиры или Лиандры, странная магическая мана Райнера скрыла от него Луну. Он мог только предположить, что Райнер где-то держал эксперимент под замком. Из-за того, что он находился в непосредственной близости от этого чародея, он знал, что это была мана, которая мешала их заклинаниям отслеживания.
— Поставь его к стене, — сказал Райнер, когда Гунтар швырнул его в деревянную стену и отвел взгляд.
— Луна, — прошептал Райнер в пальто, — ты узнаешь его?
Луна долго смотрела и, несколько раз наклонив голову, ответила: «Луна его раньше не видела».
Его форма Фейри раскрылась сама собой. Хотя его крылья все еще были скрыты, у него были длинные желтые волосы и оранжевые хрустальные глаза. В отличие от Фиры, кристалл не закрывал белую часть его глаз.
Увидев, что выражение ее лица не колеблется, Райнер не увидел проблемы, по крайней мере, в том, чтобы выслушать то, что должен был сказать этот человек, хотя другой вопрос, покинет ли он эту комнату.
«Говори», — сказал Райнер, открывая свой [Пространственный домен]. Иллюзионист он или нет, он также хотел подготовиться к любым союзникам, которые, несомненно, были у этого Фейри, так уверенно пришедшего сюда после того, как так называемая Фира была убита.
«Мы хотим обменять Фею на вашу. В моем кармане Пыль Феи, которая увеличивает Продолжительность жизни на 3, или 30 лет вашей человеческой жизни. Гораздо больше, чем вы можете выжать из своей Феи, прежде чем умрете естественной смертью. «
Райнер изо всех сил старался держать себя в руках, услышав, что они думают о Луне просто как о вещи, которую можно продать. Но в отличие от более ранних Фейри, его гнев был намного меньше.
«Я хочу в 3 раза больше. Я не настолько глуп, чтобы верить, что фея, которой я владею, обычная».
Фэйри заскрежетал зубами на эту нелепую просьбу. Хотя они и вызвали подкрепление, не то чтобы они предпочли закончить это мирно. С кем-то, кто мог убить Фиру, не стоило связываться. Это также было не лучшей идеей, учитывая уровень 15 [Танцор с клинками] и уровень 18 [Рыцарь смерти]. Те, у кого не было магии, часто были бессильны против Фейри, но с кем-то здесь, кто мог видеть сквозь гламур и вероятные иллюзии, сражаться с ними было не лучшим вариантом, так думал этот Фейри.
Фейри не могли видеть Демоническую часть, которую скрывала Кара.
«Вместо этого Плод Мирового Древа. Я думаю, что-то, чего ты очень желал бы на уровне 25, А-арканист». Фея немного запнулась на последнем слове. Даже со всеми их знаниями через [Оценку] он никогда не видел и не слышал о классе под названием [Арканист].
Помимо пыли, которую Фея произвела за первые 50 лет своей жизни, для чего-то большего потребуются сотни лет или жертва продолжительностью жизни. Рождаемость у фейри была мизерной, а волшебная пыль уже была редкостью. Если бы Эксперимент не был так ценен для них, 3 дозы были бы уже слишком.
Точно так же, как 3 дозы Пыли, Фруктов, это было еще более ценно и было не так просто дать, но если их подкрепления 2-го класса решат, что сражаться не стоит, их обменяют.
Райнер не слышал о плоде Мирового Древа, но тут же предположил, что это метод продвижения Фейри, упомянутый Луной.
— Я принимаю, Гунтар, отпусти его. Это то, что сказал Райнер, но, конечно, его мысли были другими.
«Хорошо, тогда через пять дней мне принесут плод».
«А ты умрешь через четыре», — подумал про себя Фейри. Он пошлет другого из своей группы, чтобы сообщить им о ситуации. Независимо от силы этого человека, он не верил, что сможет сражаться против нескольких фейри 2-го класса. Он надеялся, что в конце концов они решат убить этого человека. Однако если бы он увидел, как изменилась Луна, ему было бы трудно обрести такую уверенность.
Когда Фейри уже собирались уходить, позвонил Райнер.
«Куда, ты думаешь, ты идешь? Ты думаешь, что я просто буду ждать 5 дней без каких-либо гарантий? Оставь пыль».
«Конечно.» Фейри ответил, изо всех сил стараясь сохранить улыбку на лице, и оставил маленький мешочек в протянутой ладони Гунтара. Увидев способность этого мага видеть сквозь его чары, Фейри поняли, что у него нет выбора, кроме как подчиниться, его первоначальный план побега будет бесполезен.
Райнер тут же применил [Чародейское зрение], но не увидел ничего странного, кроме самой светящейся пыли внутри мешка.
«Ты можешь уйти.» Он сказал, в то время как Фейри смотрели ему в глаза, странно загипнотизированные используемой техникой. Он вырвался из этого и быстро ушел.
— Гунтар, — сказал Райнер, махая ему рукой.
Он осторожно открыл сумку и попросил Луну проверить ее на подлинность, и, не увидев никаких проблем, Райнер откинулся на спинку стула и понял, что его график продвижения только что сдвинулся. Райнер полагал, что если Фейри смогут найти их здесь, им некуда будет бежать, по крайней мере безопасно. Ему нужно было продвигаться вперед, и у него оставалось мало времени.
3 дня… — подумал он про себя, понимая, что не стоит доверять именно тому, что сказал Фейри. Он не сомневался, что с чем-то вроде Плода Мирового Древа, который они могли бы предложить в обмен, Фейри 2-го класса вполне могут быть теми, кто прибудет через предполагаемые 5 дней, если не сама Королева.
На данный момент он поместил Пыль Феи в свое Пространственное Кольцо. Он спрашивал мнение Гюнтара и Кары о том, будет ли ей полезно иметь ману, когда у них будет время изучить свои варианты. И когда он был уверен, что ему самому это не понадобится.
«Давайте возвращаться».
«Луна, мне нужно, чтобы ты заставляла меня спать как можно дольше. Хотя разбуди меня, если я буду спать дольше, чем через 24 часа». Райнер говорил с Луной, лежа в своей постели, когда день еще только начинался.
Если бы он мог оставаться дома дольше, чем обычно, ему также нужно было бы время, чтобы отдохнуть, учитывая, что он будет осознавать в [обучении во сне] дольше, чем когда-либо прежде. Он понятия не имел, какое влияние это может оказать на него, но ему нужно было выполнить одну вещь, которая, как он думал, даст ему полную уверенность в прохождении квеста.
— Райнер, это безопасно? Кара попросила подойти к нему. Она снова занервничала из-за его продвижения, учитывая его вынужденный порыв.
«Луна, ты можешь сказать, если я ранен, верно? Тогда выведи меня из этого, если тебе что-то не нравится. И заранее спасибо за другие проблемы, с которыми тебе придется иметь дело». Он сказал немного смущенно.
Луна только кивнула, прежде чем начала произносить заклинание сна. На ее лице не было ее обычной улыбки, а глаза были полны напряженности. Она не наивно понимала причину, по которой Райнер так торопился.
Кара вышла из комнаты, чтобы снять напряжение с помощью своих лезвий.
Услышав успокаивающее пение усыпляющего заклинания, которому теперь помогали атрибуты Луны 21-го уровня, Райнер вошел в белую пустоту [Обучения сну]. В худшем случае он мог заставить себя проснуться.
Как только его глаза закрылись, и он погрузился в сон, они распахнулись перед новой сценой.
Райнер стоял, раскинув руки. Он использовал [Тайную ярость] в каждом сеансе [Обучения во сне] с тех пор, как впервые получил этот навык. Тем не менее, с тех пор, как он достиг седьмого уровня, он знал, что он застопорился. Если бы он смог превзойти его, он чувствовал, что это дало бы ему уверенность в своем испытании.
Он довел [Arcane Rage] до 21% — максимума, который он мог довести до того, как урон стал отвлекающим.
Райнер проник внутрь, схватив эту хаотическую энергию с помощью [Манипулирования тайной энергией]. В то же время он смотрел на свою руку с активированным [Чародейским зрением].
Энергия текла, как кровь, через его тело, наполняя его энергией. И с этой самой мыслью он понял проблему. Если поток крови был таким хаотичным или заблокированным, разве это не равносильно смерти?
Вместо того, чтобы попытаться замедлить его или уменьшить естественный хаос, Райнер пошел другим путем.
Он ускорил его.
Он использовал свою силу тайной магии, чтобы энергия текла все быстрее и быстрее по всему его телу. Боль стала почти невыносимой, но давление на него заставило его пройти.
И тут произошло нечто чудесное.
Энергия перестала отскакивать от него и вместо этого устремилась вперед. Предоставленная Тайная Сила сожгла себя, перенаправив ранее хаотичную энергию в могучую реку, текущую в одном направлении.
В этом месте не было беспокойства об отсутствии энергии.
Райнер впал в состояние расслабления, когда время текло вне его сознания, когда боль утихала, а вместо этого текущая Тайная Энергия бодрила его. Почти бессознательно он добавлял все больше и больше Тайной Силы, увеличивая процент. Даже не полный, за раз процент лез, а вместе с ним и его уровень мастерства.
Его Тайная Сила горела и горела, но не иссякла.
90%
Никакая боль не вывела его из этого состояния.
[Магическая ярость достигла 8 уровня]
95%
[Магическая ярость достигла 9 уровня]
Энергия вспыхивала каждый раз, кружась в его хранилище маны, наполненном Тайной силой, прежде чем неудержимо двигаться дальше. Чтобы достичь такого процесса и протекать, сколько потребуется Силы Тайной магии? Райнер действительно нашел то, что, сколько бы времени ни было у других чародеев, они просто не могли воспроизвести в рамках своего первого класса. Это требовало истинного знания от другого или бесчисленных лет экспериментов.
Каждый цикл приближал его к цели. Его Интеллект и Близость уже давно превысили 100 в этом состоянии, что принесло ему необъяснимую ясность.
96%
97%
98%
99%
Увеличение стало почти незаметным, но не прекратилось. В этот момент Райнер частично осознал. Что если он просто добавит еще один пункт Силы тайной магии к [Магической ярости] в попытке получить 8%, он потеряет это состояние и, возможно, его виртуальное тело умрет. Он чувствовал, что если он потерпит неудачу сейчас, то может потребоваться черт знает сколько времени, чтобы снова обрести это состояние.
Время шло, и рост достиг своего пика.
100%
[Магическая ярость достигла 10-го уровня]
[Магическая ярость достигла максимального уровня. Первый раз, когда навык этой сложности достигает уровня 10, игрок получает 60 очков навыка.]
[Arcane Rage разблокировал Arcane Awakening lvl 1/10]
[Управление тайной энергией достигло 7 уровня]
Райнер полностью пришел в себя, когда почувствовал, как поток магической энергии пронзает его. Больше не было парализующей боли, и вместо этого [Пробуждение тайной магии] потребляло больше силы тайной магии, чтобы перемещаться и циклически проходить сквозь него с такой скоростью. Ранее похожие на вены линии выпрямились и стали изогнутыми, образуя странный узор на его теле.
Он не был постоянно устойчивым, но он больше не падал в искалеченное состояние после его использования. Что было 100% в этом мире? Как будто он тоже был похож на Кару, рожденную со способностью иметь два начальных класса без потери опыта.
И тут его глаза открылись для реальности.
Райнер проснулся, чувствуя себя слабым и разбитым; его глаза были налиты кровью, а голова полностью затуманена.
Он посмотрел на взволнованную Луну, прежде чем заговорить.
«Как долго я спал?»
«Два с половиной дня… Луна не могла разбудить тебя, как бы она ни старалась…» Она сказала, когда Райнер почувствовал на себе ее пламя. Боль в голове прошла, но туман в голове остался.
— Райнер, как ты себя чувствуешь? — спросила Кара. И она, и Гунтар тоже были в комнате, с ними связалась Луна, когда, как бы она ни старалась, она не смогла его разбудить.
Вместо этого Райнер ответил, активировав свой новый навык [Тайное пробуждение].
Линии на его коже больше не пульсировали, а вместо этого излучали постоянный поток Тайной магии, формируя новый узор на его коже.
Луна поспешила попытаться остановить его, но еще до того, как слова сорвались с ее губ, она почувствовала по знакомой связи, что никакого вреда нанесено не было.
Кара, конечно, этого не знала.
— Райнер! Какого черта ты делаешь? Она сказала, толкая его обратно на кровать: «Райнер, ты не двигался с места, мы думали, что что-то пошло не так, а здесь ты причиняешь еще больше вреда».
Райнер уже собирался ответить, когда посмотрел в золотисто-красные глаза Кары и увидел слезы.
Он не рассеял свое [Тайное пробуждение] и махнул рукой, чтобы вытереть ее слезы.
«Извините, что беспокою вас. Но это именно то, чего я добился». Он сказал, вложив немного больше Силы Тайной магии в свое [Магическое пробуждение].
Он приблизил свои губы к ее губам и поделился своим умением.
[Arcane Awakening lvl 1/10: Зажгите и задействуйте Тайную Силу внутри себя, чтобы значительно увеличить свою силу. Получает улучшения от [Магической настройки] и [Манипулирования тайной энергией]. Текущее соотношение = 1 Сила тайной магии = +16,16% общего увеличения атрибутов]
С первого уровня навыка он знал, что чем больше Силы Тайной магии он воспламенит, тем больше Силы Тайной магии потребуется, чтобы поддерживать ее цикличность. Он все еще мог использовать наносящий урон вариант [Чародейской ярости], если у него было мало силы тайной магии и он действительно нуждался в ней, но использовать [Чародейскую ярость] не стоило, за исключением чрезвычайных ситуаций. Количество Силы тайной магии, необходимой для поддержания [Магического пробуждения], было достаточно небольшим, поэтому необходимость использовать вдвое больше Силы тайной магии для активации [Ярости тайной магии] на том же уровне не стоила того. Значение [Arcane Rage] показало свое преимущество только в самой высокой точке активации, требующей меньше Arcane Power, но наносящей сокрушительный урон.
«Я могу довести его до 100% без ущерба для себя».
Кара соскользнула с него сверху и упала на бок.
Она вытерла лицо с улыбкой, прежде чем сказать: «Как всегда, я зря беспокоюсь. Здесь мы обеспокоены тем, что вы можете умереть, когда вы действительно достигнете следующего уровня навыка…»
Гунтар не знал, как реагировать. Достичь следующего уровня мастерства за то короткое время, что Райнер был здесь, было выше его понимания. Более того, за очки нельзя было максимизировать навык, а это значит, что Райнер действительно выровнял его, с удивлением подумал Гунтар, глядя на изменение строк Тайной магии на Райнере. Он чувствовал, что это почти напоминает руну, хотя и не имеет никакого значения.
Увидев, что у него теперь 72 очка навыков, Райнер решил не повышать [Фааранский рунический язык], пока у него не будет времени на восстановление, вспомнив, как он, по-видимому, потерял сознание. Стресс на его уме, возможно, не самая лучшая вещь. И в любом случае он собирался использовать автопилот в свою последнюю ночь перед продвижением. У него также была мысль сохранить очки навыков для всего, что связано с его вторым классом, хотя ему нужно было узнать, знает ли кто-нибудь что-нибудь об этом.
«Были ли поблизости наши посетители Фейри?»
«Не то, чтобы мы знали об этом, хотя, может быть, будет лучше, если вы проверите».
Все вышли на задний двор особняка, где Райнер немедленно активировал [Чародейское зрение].
Он посмотрит, сможет ли он получить навык, связанный с ощущением других форм энергии, но сейчас он огляделся в поисках людей, содержащих ману. На крыше, в нескольких зданиях от него, Райнер смотрел на Ману, наблюдавшую за ним. Слишком большое для Мартина присутствие, казалось, заметило, что Райнер смотрит на него, прежде чем быстро сбежать.
«Один наблюдал издалека. Завтра утром… нам нужно выследить их, а потом, когда ты высадишь меня у дерева, беги обратно в подземелье, а потом…»
«Колдун, во время продвижения время течет по-другому. Мы должны просто ждать тебя, а потом позаботиться о Фэйри».
«Тогда я могу использовать легкость первого испытания, чтобы учиться спать и готовиться ко второму?»
«Даже с Госпожой Фейри я сомневаюсь, что Волшебный Зверь, на которого ты будешь охотиться, позволит такой отдых».
«Не имеет значения. Я могу почти с уверенностью сказать, что ни один другой арканист, по крайней мере, 1-го класса не продвинулся дальше Ярости волшебства или, может быть, даже имеет в ней больше нескольких уровней. Такое преимущество не может сравниться. Я выиграл мне не нужно дополнительное время». Райнер не совсем верил, что не сможет использовать дополнительное время, но он не видел причин напрягать Кару.
«Эй, Гунтар, а для 2-го класса тоже есть навыки?»
«Есть, хотя они составляют 100 очков. Думаю, это не слишком большая проблема для тебя, Колдун».
— Нет, не беспокойтесь, — ответил Райнер.
Однако последняя фраза Гунтара была шуткой. Теперь он с нетерпением ждал своего обычного ученика, как будто это был какой-то сияющий маяк. Большинство предпочло бы талантливого ученика, которого они могли бы сформировать и полностью усвоили их учение. Гунтар был подвержен слишком большому таланту.
Райнер вздохнул, пока они шли к особняку барона. Морально он был совершенно истощен. Хотя он был в каком-то трансе, его все еще охватывало ощущение долгого бодрствования. За последние недели он уже оставался в сознании в [обучении во сне] гораздо больше, чем когда-либо в своей жизни.
Он действительно не хотел гоняться за этими Фейри, особенно после того, как Луна не узнала того, кого они встретили. Они были просто пешками, на которые он не питал настоящей злости, кроме как на то, что они называли Луной, но вещью, которую можно было обменять. И то, что время текло по-другому, означало, что ему больше не нужно иметь дело с ними немедленно. К тому времени, когда Фейри поняли, куда они ушли, и нашли их, учитывая скорость Кары и Гунтара, Райнер, возможно, уже закончил продвижение. Более того, даже если бы Райнер был уверен, что они не собираются соблюдать сделку, он бы с радостью забрал Плод Мирового Дерева из их холодных мертвых рук.
В худшем случае Кара будет вынуждена раскрыть свою Демоническую форму, чтобы почувствовать сквозь иллюзии. В любом случае, когда Райнер описал магию, используемую Фейри, которых они теперь знали как Фиру, и Гунтар, и Кара не проявили никакого беспокойства. Хотя они не могли видеть сквозь него на расстоянии, любому магу, достаточно опытному, чтобы сделать себя невидимым и необнаружимым прямо перед их лицом, в первую очередь не нужно было быть невидимым. Точно так же применение мощного заклинания под таким укрытием разрушило бы его.
Он выглядел немного удивленным информацией об [Оценке] перед ним.
[Человек, Мужчина, Рыцарь ур 4]
И не только это, Райнер чувствовал крошечный пучок ауры, исходящий от нервничающего Карвера перед ним. Кажется, его время в уединении не было напрасным. Райнер уже задавался вопросом, почему у Карвера нет ауры, как у его отца, но, похоже, он был близок к тому, чтобы получить ее. Он, должно быть, также увеличил некоторые навыки, чтобы повысить уровень, а также уже был близок к 4 уровню.
Райнер попросил Чарльза увидеться с Карвером, и, к большому удивлению Чарльза, он просто хотел знать, где можно развлечься в городе, помимо еды. Райнер полагал, что Карвер был бы идеальным источником, и было бы отличным способом снять стресс, если немного повозиться с ним в процессе.
— Итак… мальчик, — медленно сказал Райнер, глядя на все более нервничающего Карвера. После реакции Мартина Карвер отказался от всех планов и мыслей о мести.
Райнер позволил тишине немного повиснуть, из-за чего на голове Карвера выступила капля пота, прежде чем он позволил ему сорваться с крючка. Учитывая, что самой Каре было все равно, Райнер не особо злился на этого теперь уже бывшего барона.
«Я ищу какое-нибудь место для развлечений в этом городе, — сказал Райнер, а затем уточнил, учитывая, как это прозвучало, — не публичный дом».
Карвер, казалось, выдохнул свое напряжение, когда ответил: «Из-за большого количества странствующих торговцев в этом городе часто бывает много музыкантов, ищущих чаевые. Место, которое является наиболее эксклюзивным при выборе этих музыкантов…»
Карвер продолжал описывать место, и вскоре Райнер ушел. Он хотел немного расслабиться и прийти в себя, но он не был в состоянии просто заснуть, учитывая его недавнее коматозное состояние. И особенно ему не хотелось смотреть на кровать хотя бы несколько часов.
Расслабление под музыку казалось идеальным. Возможно, он найдет что-то достаточно близкое к фортепиано или гитаре? Такова была его надежда.
Подойдя к таверне, известной как «Песнь Воробья», Райнер пришел в восторг. Солнце почти садилось вдалеке, придавая трехэтажной золотой отделке гостиницы заманчивый вид. Охранник у двери даже не попросил проверить, что жетон барона Райнер мелькнул у двери. Скорее, он бы даже не попросил его посмотреть. Лорд-маг был известной фигурой, учитывая, как часто он ходил куда-нибудь поесть. Что еще более важно, он был довольно экстравагантным транжирой. Хотя свои деньги Райнер никогда не тратил ни на что, кроме чаевых.
Учитывая то, как барон обращался с ним, Райнер значительно сократил свои расходы с тех пор, как впервые использовал жетон барона, но он не собирался смотреть Дареному Коню в зубы.
Райнер не чувствовал себя виноватым, учитывая решение, которое он уже принял. Он решил помочь барону с его продвижением во 2-й класс, несмотря ни на что. Если барон не захочет потом путешествовать с ними, то Райнер просто попросит вернуть зачарованное снаряжение. Учитывая силу, которую Райнер ожидал получить к тому времени, барон не мог отказаться вернуть ее. и он не казался типом. Зачарованное снаряжение было тем, что Райнер планировал собрать как можно больше во время своего второго путешествия в Налмар.
Официантка вывела Райнера на балкон второго этажа. На вечеринке Райнера было широкое удобное кресло, на котором можно было сидеть, вероятно, излюбленное место любого богатого или статусного человека, чтобы привести даму. На роскошной сцене группа музыкантов настраивала свои инструменты для следующего выступления.
Блондинка средних лет, казалось, стояла впереди и делала вокальную разминку. С инструментом, похожим на виолончель, был неряшливый каштановый мужчина, а с инструментом, который вызвал наибольший интерес у Райнера, был еще один шатен.
Сам Райнер не обратил особого внимания на человека, так как [Оценивал] инструмент.
[Гитара: воспроизводит звук с помощью 5 вибрирующих струн]
Если бы у него было другое название, Райнер, читающий по-английски, имел бы смысл видеть только гитару. Это еще раз натолкнуло на мысли о том, почему он так и не овладел английским языком, но мало что мог с этим поделать. Сам инструмент казался немного отличным от стандартного, который он знал, когда смотрел на него.
Райнер подумал, не разрешит ли ему музыкант сыграть на ней за дополнительные чаевые. Но, как один из них, он никогда не использовал бы свой статус, чтобы заставить парня позволить ему использовать его.
Вы не просто прикасаетесь к чужому инструменту.
Однако он не мог даже попросить купить его, поскольку, что бы он ни говорил, мужчина чувствовал себя вынужденным продать его.
Райнер отбросил эти мысли и откинулся назад, обняв Кару за плечи, чтобы насладиться музыкой. Он посмотрел на нее, сидящую рядом с ним, и увидел, что она выглядит даже более заинтересованной, чем он. Было бы логично, если бы она не видела ничего подобного.
Райнер использовал [Чародейское зрение], чтобы убедиться, что фейри не последовали за ними внутрь, и после быстрого осмотра снаружи понял, что они, по крайней мере, пытались держаться подальше от его способности. Идеально для Райнера, чтобы быстро сбежать к Мировому Древу.
Райнер сосредоточился на музыке, как только она началась. Официантка принесла вино на маленький столик перед ними.
Райнер расслабился под звуки музыки, которую не слышал так долго, пока фальцетный голос Женщины наполнял воздух.
Однако у Кары были другие мысли.
«Почему это так… посредственно…» — прошептала она Райнеру.
«Что ты имеешь в виду?» — спросил он в замешательстве. Тот, кто имел доступ к музыке Земли, все еще наслаждался этим выступлением, а Кара — нет?
«По сравнению с тем, что ты просто напеваешь, это кажется тусклым».
«Я не могу представить, чтобы какая-либо музыка могла сравниться с той, что наполнена Магией, Волчонок. Я тоже слышал великих музыкантов, но по сравнению с ощущением твоей Магии, Колдун, когда ты только напевал, она несравнима».
Райнер улыбнулся, откинувшись на спинку стула. Лесть и хорошая музыка, какой хороший способ снять стресс.
Когда спектакль закончился, официантка вернулась, чтобы наполнить их напитками, когда Райнер задал ей вопрос.
«Вы не знаете, где я могу найти инструмент, похожий на тот, на котором играет этот мужчина», — сказал Райнер, указывая на мужчину с гитарой, похожего на него.
«Лорд Маг, в таверне есть несколько вариантов, которые вы можете выбрать. Мы будем рады подарить вам один из них».
— Принеси сюда, я хочу взглянуть на него.
«Я немедленно сообщу владельцу и принесу его вам, лорд-маг».
Она стояла в ошеломленном молчании, глядя на 5 High-silver, который он только что вручил ей, прежде чем она пришла в себя и направилась поговорить с владельцем.
К нам подбежала официантка с похожим на гитару инструментом. Райнеру потребовалось время, чтобы настроить гитару, так как его мастерство было признано.
[Полученный навык: Общее владение акустическими инструментами, уровень 3/10]
[Полученный навык: Мастерство игры на гитаре, уровень 8/10]
Только 8?
Хотя у Райнера не было ориентира на только что игравшего гитариста. Однако сейчас он не чувствовал желания играть. Он вернул гитару растерянной официантке.
«Мне не понадобится подарок, оставьте его для музыкантов, которым он может понадобиться».
Райнер планировал тренировать свое [Магическое плетение], сделав из него гитару в любом случае.
Удивлен, что официантка вскоре вернулась к работе. Она была удивлена именно потому, что предположила, что 5 высоких серебряных монет, полученных ранее, предназначались для покупки гитары, цена которой уже была переплачена. Но теперь она знала, что слухи о больших чаевых, которые давал маг, не были ложью.
Райнер откинулся на спинку кресла и наслаждался остальным представлением с вином. Он был немного удивлен тем, что еще не получил какой-то устойчивости к яду, но предполагал, что для этого потребуется большее или более сильное количество яда.
Мартин тоже был на верхнем балконе, сегодня вечером было особое время для выступлений. Райнер заметил присутствие его маны, но не обратил на него внимания. Мартин думал, что это из-за того, что он не ответил на последний вопрос, но на самом деле Райнер был слишком не в себе, чтобы заботиться о Мартине.
Позже Мартин неправильно истолковал последний вопрос, который ему задали, как тест, который он не прошел. Он даже отправил сообщение своему отцу, который разделял его интерес к дальнему северу, о человеке, которого он знал как Франциска. Что еще более важно, он получил разрешение говорить об Арахне на том основании, что Фрэнсис, вероятно, уже знал, и это было просто испытанием для завоевания доверия.
Одержимость Мартина завладела его мыслями.
Он отчаянно хотел узнать больше о Севере, и отсутствие ответа на последний вопрос съедало его. Но до тех пор, пока отец не прислал весточку или не явился сам, у Мартина не хватило смелости подойти к Франциску, и он мог только надеяться, что пробудет в городе достаточно долго.
После выступлений слегка подвыпивший Райнер оперся на Кару, пока они возвращались. Он мог использовать [Тайное пробуждение], и улучшенные атрибуты мгновенно очищали его, так что особой опасности он не подвергал.
Вернувшись в особняк и в их комнату, Луна, почувствовав настроение, слетела вниз, чтобы поговорить с Гунтаром, пока Кара лежала на груди Райнера.
— Завтра день… — тихо сказала Кара.
— И я буду в порядке. — сказал он немного раздраженно.
— Райнер, я просто думаю, что это…
«Что ты хочешь от меня, Кара? Сетовать и жаловаться? Ты знаешь, каково это видеть, как мало ты веришь в то, что я снова и снова добиваюсь успеха?» — сказал он, сидя.
«Я только говорю, что могут быть другие варианты, которые мы можем запустить, что мы можем…»
«Какие варианты?! Вариант, что я не могу даже пописать, блядь, или съесть гребаную еду без того, чтобы один из этих гребаных Фейри не прервал меня?»
Он сделал небольшую паузу, прежде чем тихо произнес: «Каждое утро я просыпаюсь, и когда тебя или Луны нет рядом, что, по-твоему, приходит мне в голову? Что тебя схватили. Даже в подземелье. Я думал так, даже если это невозможно. Конечно, Это минутная мысль, полет безумия. Но этого мгновения достаточно… И, черт возьми, я вообще знаю, возможно ли это? Я оказался здесь без объяснений. И кто, черт возьми, решил, что Я должен пройти квест на продвижение? Зачем мне это вообще нужно, чтобы достичь 2-го класса? Это все безумие!»
Кара просто тихо сидела рядом с ним, пока он продолжал.
«И какие у меня есть варианты? Оставить тебя и Луну? Этого даже нет в списке. И я отказываюсь, — сказал он, снова набирая обороты, — я отказываюсь жить как какая-то крыса. Что, если в следующий раз, когда нас найдут, не Мировое Древо или что-то еще поблизости? Я отказываюсь от всего этого. Я отказываюсь от всех, кто решает, что они могут делать все, что им заблагорассудится».
Он встал и гневно посмотрел не в сторону Кары, а на стену слева от себя. «Поэтому я собираюсь продвигаться вперед. И это единственный вариант, который я приму».
Прежде чем Кара успела что-то сказать, Райнер уже выбежал из комнаты, а [Тайное пробуждение] достигло своего максимума. Он бросился мимо растерянных Луны и Гюнтара к заднему двору. Даже избавление от действовавшего на него алкоголя не успокоило его гнев.
«Ты!» Он зарычал на фэйри, на которого смотрел с [Чародейским зрением], «Отвали, или ты мертв!» Его наполненный тайной магией голос сотрясал воздух вокруг него. Любые люди поблизости могли только съежиться от магии в воздухе.
Фейри слегка запнулся, прежде чем покрыть себя более сильным заклинанием иллюзии. Очевидно, другой Фейри, который не видел вблизи технику Райнера. Это было бессмысленно перед [Чародейским зрением] и только разозлило Райнера.
— Тогда иди к черту! Сгусток силы маны и тайной магии невидимо вылетел из протянутой руки Райнера, намного быстрее любого заряда.
Ярость тайной силы взорвалась в ночном небе. Фиолетовое пламя вспыхнуло как проявление его гнева. Фейри выстрелил в ответ, запах его собственной сожженной кожи наполнил его чувства.
Но он почти не пострадал, если не считать звона в ушах и легкого ожога.
Прежде всего, он был вне досягаемости [Чародейского огненного возгорания] Райнера, и Райнер не собирался его убивать. Для него это был идеальный способ выпустить некоторое разочарование и заставить Фейри следить за ними на более дальнем расстоянии.
«В следующий раз я не промахнусь!» Он вернулся, когда [Тайное пробуждение] медленно рассеялось.
Кара поймала его до того, как он вошел, а затем закрыла за собой дверь во двор.
Сила Аркана все еще вибрировала, когда она схватила его. Она всегда использовала Райнера, чтобы облегчить свои заботы, на этот раз она хотела облегчить его.
«Если бы я верила, что ты неспособен, то, если бы я не доверяла тебе, я бы давно ушла. Чтобы тот, кто после меня, тоже не приближался к тебе, — заявила она, положив руки ему на грудь, — но я я верю в тебя, даже среди моих забот.Даже когда мы оказались в ловушке в той башне в Налмаре, моя паника по поводу смерти уменьшилась в тот момент, когда я увидел, как ты разговариваешь с Луной, как если бы это был обычный день.Каждый раз, когда мы сталкиваемся с трудностями, я чувствую себя если мне нужно беспокоиться за нас обоих. Но не сомневайтесь в моей вере.
«Тогда не сомневайтесь, что тот, кто придет за вами, пожалеет о каждом своем выборе».
Сила пробежала по его руке, когда он поднес ее к ее лицу. Одно прикосновение вызвало реакцию, когда Кара вскочила и обвила его обеими ногами. Он прижал ее спиной к двери, когда они переплелись. Мана вплел свой язык в ее язык, окутывая ее своим удовольствием. Хоть она и хотела застонать, она не могла отстраниться.
Не имело значения, насколько ее сила превосходила его, потому что в этот момент она чувствовала себя захваченной им.
Он не разбрасывался ее одеждой, как раньше. Его рука скользнула вверх по ее бедрам, напряжение в них было очевидным, когда они обхватили его талию и нашли путь под ее рубашкой. Когда она почувствовала, как его пальцы сжали кончик ее груди, волна удовольствия заставила ее вырваться из его губ и застонать.
Вспомнив о своей цели, она подвинула нижнюю часть тела, чтобы потереться о него. Даже через одежду Кара чувствовала твердость, так же как он чувствовал, что она более чем готова.
Она вздрогнула, когда почувствовала, как он, все еще наполненный Тайной магией, входит в нее. Все ее тело содрогнулось от одного движения. Тугость, с которой она сжала его, не позволяла ему двигаться, когда она громко вздохнула. Она уперлась рукой в стену и прижала его к земле.
Он чувствовал ее дыхание на своем ухе, когда она изо всех сил пыталась взять себя в руки.
Она приспособилась и на этот раз встала на него. Даже заправленный Тайной магией, он оказался неподвижным под ней. Одним движением она сняла блузку, нежный лунный свет засиял в ее багряно-золотых глазах, не в силах вместить свою демоническую половину. Даже среди сцены перед ним он обнаружил, что вместо этого притягивается к ее глазам. А потом она переехала.
Ее руки отпустили его, когда он сел и схватил ее за грудь. Мана наверху и влажность внизу текли, когда они оба соединились. Кара вступила во владение, ее выносливость выше всего, когда она энергично двигалась вверх и вниз. Даже когда он оказался в экстазе, Кара не собиралась останавливаться.
Ни во второй, ни в четвертый раз она не тормозила. Каждый раз, когда он оказывался на вершине, он поднимался, а затем истощался. Только для того, чтобы снова вернуться к ней.
Вскоре он обнаружил, что совершенно истощен. Тем не менее, даже когда Кара слезла с него, она накрыла его своим ртом. Его доблесть как мага позволила ему расширять свои возможности, но даже сейчас он чувствовал себя истощенным. И все же, когда он почувствовал, как губы Кары сомкнулись под ним, он снова обрел жизненную силу. Ее язык ловко двигался, возвращая ему жизнь, и все же она высасывала его. Вскоре он останется ни с чем.
Когда Кара лежала у него на руках, он никогда еще не чувствовал себя таким истощенным, умом, а теперь и телом, и таким умиротворенным.
Они наслаждались отдыхом под луной, не думая о том, с чем он столкнется утром.
С помощью пламени Луны Райнер и Кара привели себя в порядок и поднялись наверх. Райнер лег спать, но вскоре обнаружил, что Кара меняет ему подушку.
«Спи, — сказала она, сидя и держа голову Райнера у себя на коленях, — я буду присматривать за тобой, пока не придет время уходить. А когда ты вернешься, ты сможешь присматривать за мной».
Он провел ночь, используя автопилотируемое [обучение во сне] на [щите маны]. Теперь вместо этого он использовал [Тайное пробуждение] на концерте. Его виртуальное тело больше не нуждалось в обновлении, так как повреждений больше не было.
[Щит маны достиг уровня 10]
[Достигнуто максимальное мастерство заклинания уровня 2: Награда 2 очка навыка.]
Еще до того, как взошло солнце, эта группа из четырех человек выскользнула из дома. Они поняли, что их скоро найдут, поэтому Кара и Гунтар полностью мобилизовали свою ауру с Райнером на спине.
Они не направились прямо к Дереву, а вместо этого направились прямо из города, планируя вернуться назад.
Райнер бросил быстрый взгляд своим [Чародейским зрением], прежде чем дать знак Каре и Гунтару идти длинным путем к Ветке Мирового Древа.
Группа молчала, пока они прокладывали путь вперед, Ветвь Мирового Древа возвышалась над ними, когда она появилась в их поле зрения. Даже среди заснеженного пейзажа Дерево не тронуло холодом. На его фигуре не лежало ни капли снега.
Подойдя к нему, Райнер бросил последний взгляд на Кару, прежде чем положить руку на сундук. Гунтар носил [Кольцо инкубации], которое они кормили заранее.
Все, что нужно было сказать, было сказано. Все, что осталось, это задача, стоящая перед ним.
Сообщение появилось перед глазами Райнера, когда он почувствовал грубую, но странно соблазнительную кору под своей рукой.
[Доступ к смене класса? Да/Нет]
Нет
[Получить 2-й класс для: Чародей? Да/Нет]
Да
[Выживание маловероятно. Получить 2-й класс повышения для: Чародей? Да/Нет]
Не было никаких колебаний, когда он еще раз ответил и исчез. Не во вспышке света и не в разрыве пространства, а как будто его просто вырвали из существования.
И поэтому… он стремился вознестись.
Свирепый и горячий ветер пронесся мимо него, принеся с собой песок. Луна уже начала шить плащ для Райнера.
«Луна… дай мне что-нибудь, чтобы прикрыть лицо», — закричал он среди ревущего ветра. Его зов не громче шепота.
Когда вокруг нижней части его лица образовалась оболочка, он активировал [Чародейское зрение].
Он понятия не имел, когда и где на него нападут, но это было не «если». Он развернулся, сосредоточив свое внимание на песчаной буре, но ничего не увидел. Зная, что бесцельное движение вперед может привести к тому, что он навсегда потеряется, Райнер активировал [Тайное пробуждение] и использовал больше силы Тайной магии для своего зрения.
Он искал что-нибудь в этой буре песка, и перед его глазами возникло видение, похожее на зачарованный предмет. Тем не менее, это не был предмет, излучавший отчетливую форму массивной башни. Райнер прокладывал курс вперед, медленно уменьшая высвободившуюся внутри Тайную Силу по мере приближения.
Он постоянно использовал свои различные навыки обнаружения, чтобы осмотреться вокруг. Для него не имело значения, что первая половина испытания была на одном уровне сложности для всех магов, его бдительность не снизилась.
Он пробивался сквозь песчаную бурю и приближался к странной башне. В тот момент, когда он оказался в пределах 100 футов, он прошел через тонкую пленку, и вскоре перед ним открылось величие.
Массивной башне, уходящей в чистое небо далеко за пределы его поля зрения, не было конца. Вокруг этой башни простирался храм. Все построено из белого мрамора со странными рунами, выгравированными на камне. Именно они излучали всепоглощающее сияние очарования. И все же эти руны совершенно точно не принадлежали его [фараанскому руническому языку].
Луна вытащила его пальто и выплюнула изо рта песок.
«Фух, Луна не понимает. Почему подземелья не могут вести к хорошему пляжу или красивому заколдованному лесу?»
«Ты не понимаешь? Тогда как я могу? Я согласен… разве мы не можем хоть раз оказаться на расслабляющем открытом лугу?»
Поднявшись к храмовой лестнице, один серьезный взгляд причинил ему боль в голове, которая намного превышала дневник Ялина и не оставила у него никаких воспоминаний об увиденном. Он покачал головой и двинулся внутрь, даже любопытство не отвлекло его от истинной цели. Он знал, что смерть может настигнуть его в любой момент. Он увидит, дадут ли ему время изучить эти руны в конце всего этого.
Глядя за тонкую пленку магии, Райнер увидел песчаную бурю, которая все еще бушевала в своей естественной ярости. Если бы он не нашел это место, застрял бы он навсегда в этой бушующей буре, обреченный на смерть? Это не было испытанием, которого все боялись без причины.
Райнер подумал, что единственное сходство между любой первой половиной испытания состоит в том, что его завершение зависело от его охоты на волшебного зверя и его убийства до того, как оно убьет его. Тем не менее, Райнер уже подозревал, что в самом первом подземелье, в которое он попал, есть более чем один способ что-то завершить.
Его мысли вернулись к переключению его навыков обнаружения, поскольку он избегал слишком пристального взгляда на мраморные стены зала, в который вошел. Его шаги отдавались эхом. Его глаза снова наполнились [Чародейским зрением]. Мерцание очарования охватило все. Райнер вскоре понял; это была маска. Войдя в круглую комнату, он оказался окруженным книжными шкафами. На котором были тысячи и тысячи книг. Разных размеров, расцветок и возрастов. Они тоже излучали тот же зачарованный свет.
И все же такая дымовая завеса не могла помешать его [Чародейскому зрению] увидеть дьявола внутри. В этом заколдованном сиянии, казалось, двигалось нечто похожее на тень, едва различимое, но в этом движении Райнер мог ясно видеть его. Его вооруженные [Чародейские стрелы] были наготове. Без малейшего движения из его бока вылетела молния и воспарила прямо в его присутствии. Книги были совершенно невредимы, и присутствие просто исчезло.
Он поднялся по лестнице в конце комнаты. Он был рад, что это не конец для зверя. Его воспоминание о том, как он сделал Луну своим фамильяром, всплыло на поверхность, когда он задумался, насколько реален этот зверь, ожидающий его, потому что его назвали магическим зверем, а не монстром, что вызвало у него любопытство. Эта первая половина испытания по сложности ничем не отличалась от той, что была для других магов.
И среди магов и магии Аркейн правил всем.
