Пересекая открытый океан, большое торговое судно шло как ни в чем не бывало. Но глядя на любого из моряков, можно было бы увидеть совсем другую реальность. Они выполняли свои задачи как управляемые разумом дроны, в их глазах не было прежней энергии опытного и много путешествовавшего экипажа. Все по воле одного человека.
Рядом с рулевым корабля стоял высокий демон с белыми длинными волосами и красными глазами, который выглядел не старше 40 лет. Его ноги были покрыты мехом, а ступни — в копытах, а за спиной — длинный черный заостренный хвост. Ему нужно было время от времени поддерживать эту форму, чтобы усилить власть Инкуба над всей командой.
Князь Демонов Клык в своём чёрном тканевом одеянии смотрел на команду, пока маг-следопыт, которого он так давно подчинил своей власти, дал ему обновление статуса. Длинный черный плащ покрывал тело Демона, несмотря на палящее на него солнце.
«Я могу получить только общее представление о ее местонахождении», — сказал седовласый Маг, известный на Севере своим выслеживанием. И все же его глаза больше не несли того блеска знаний и магии, что были когда-то. Только горячее выражение преклонения перед силой Демона, который намного превзошел его.
[Великий Демонический Жнец] зарычал на эту новость. Но наказывать безмозглых дронов было бесполезным делом.
— Драконьи острова так тебя раздражают? Он спросил. Выросший здесь, он прекрасно знал о случайных странностях, которые иногда затрагивали магию более чувствительной природы. В рассказах некоторых магов это даже приписывалось их величайшим, но случайным открытиям.
Хотя такому выдающемуся магу-следопыту мешать было бессмысленно. Эффект не должен быть таким большим для человека, которого он поймал под свой контроль.
«Это Полудемон… Я не понимаю, но вокруг нее какие-то странные помехи».
«Держи корабль на его курсе», — просто сказал он, прежде чем его тело покрылось синеватой чешуей, а голова превратилась в смесь рыбьих и змеиных черт. Через несколько мгновений он исчез в тумане, оставив лишь несколько рябей на поверхности воды.
Охота за душами всегда успокаивала его. И он не мог позволить себе застрять в море, потому что позволил своему темпераменту взять над собой верх. Они сохранят контроль над разумом, по крайней мере, какое-то время без него, чтобы усилить его.
На пляже острова Райнер взмыл прямо в небо. Глядя вдаль, он использовал [Тайное откровение], чтобы компенсировать недостаток света, кроме лун и звезд.
Хотя это не было чем-то вроде ночного видения, он мог видеть души в сочетании со своим знанием [обнаружения душ]. Еще дальше, очень далеко, он мог видеть дерево, которое не только возвышалось над остальными, но и не казалось родным для окружающей среды. Явный признак ветви мирового дерева и, возможно, какого-то более крупного поселения.
Он улыбнулся. Приличное скопление душ было недалеко от того места, где они приземлились, вероятно, в какой-то деревне. Среди собравшихся людей существовало только одно присутствие, которое содержало и Ауру, и Ману, но не особенно высокое. У остальных не было ничего, кроме Души, а у некоторых была Аура.
«Недалеко отсюда есть деревня. Мы направимся туда, как только я вернусь». Если такая слабая группа сможет выжить на этом острове, у него хватило уверенности еще раз встретиться с Талварой в [Обучении во сне].
«Был ли это успех?» Вошла Талвара и спросила Райнера через несколько мгновений после того, как Луна наложила на него усыпляющее заклинание.
«Я готов, когда мне уйти?» — сказал Райнер, часть его разума все еще использовала [Обнаружение Бездны] в связи со странной душой.
«В тот момент, когда вы покинете это место, я сообщу своим последователям, чтобы они отвлекли вас. Я уже отменил награду после нашей первой встречи. Но Аврора не узнает об этом. Я отправлю сообщение, как только она будет свободна». от Барьера».
— Есть какие-нибудь предупреждения о том, кто ее охраняет?
«Аврора не была бы поймана, если бы они были обычными Жрецами Божества, — начал Талвара. — Будет лучше, если вы избежите любого конфликта и предоставите моим последователям возможность отвлечься. Даже они будут стремиться упустить момент. вы чисты, и они способны».
Раньер посмотрел на нее с замешательством, говоря о том, как ее последователи когда-либо соревновались с такими личностями на своем плане, не говоря уже о том, как поступил бы остальной мир, если Повелители Бездны так плохо справились. Вскоре она ответила на его незаданный вопрос.
«Направление Божественной силы сверх тех грошей, которые они обычно получают как священники, тратит их тело, если не жизнь. Они не используют ее легкомысленно. Или, по крайней мере, не должны. ценить свою жизнь. Но, тем не менее, не сражайтесь ни с кем, если в этом нет необходимости».
Не планировал.
Райнер задумался. Нетрудно было сказать, что, несмотря на его опасения по поводу империи, ненавидящей магию, Аврора определенно была виновата больше, чем они. Он не видел причин убивать людей, захвативших ее, даже если он знал, что в будущем его Академия может сделать его врагом всей империи.
«Тогда я пошел»
«Не забывайте [Архонт], часто лучший способ действий — просто бежать», — предупредил Талвара в последний раз, прежде чем Райнер проснулся.
— Райнер? Сара обратилась к внезапно проснувшемуся [Архонту].
«Пора идти, ее люди готовят отвлекающий маневр, — сказал Райнер. — Отойдите».
Пока он ждал, когда освободится место, он вооружился восемью [Чародейскими копьями] и использовал [Вооружение чародейского присутствия] для подготовки.
Луна прилетела обратно и села Каре на голову, не настаивая, чтобы она ушла. Ведь Райнер оставался в этом мире.
Магия наполняла воздух, когда Райнер манипулировал силой Арканиума, ослабляя саму ткань пространства. Поскольку магия Островов Дракона все еще искажала путь, хотя и меньше, чем когда он был рядом со штормом, Райнер подготовился и сосредоточился немного больше, чем обычно, на своем предстоящем путешествии по Пустоте.
И, не колеблясь в пространстве, [Предвестник] прошел через Пустоту.
Райнер с легкостью прошел через барьер вокруг камеры, сразу предположив, что он предназначен для того, чтобы не дать людям выйти, а не войти.
Он взглянул на скованного и бессознательного эльфа Бездны. Быстро используя свой [Чародейский клинок], он разорвал ее оковы.
Грубо схватив ее, Райнер даже не обратил внимания на охранника у камеры, который выбежал наружу, вероятно, чтобы предупредить других. Поскольку надпись Ауры все еще работала на ее наручниках, Райнер уделил ей лишь минутную проверку с помощью [Обнаружения Бездны], обнаружив, что вдобавок к заточению у нее отсутствует Воля Пустоты.
Он управлял Волей Пустоты в своем теле, вливая свою силу в [Обнаружение Пустоты], пробивая барьер и [ходя в Пустоте] на несколько сотен футов снаружи в одно мгновение.
Действительно, слабее Мирового Древа.
Даже не взглянув на темное окружение, Райнер Войд быстро удалился от любого подобия жизни.
Затем он, не теряя времени, погрузился в самый быстрый [Жуткий полет], на который был способен. Звуки далекой битвы ушли за его спиной, отвлечение, как и планировалось. Но одинокий человек, покрытый белой аурой, расплывался в небе, летя к нему.
Неоднократные прогулки по Пустоте в попытке сбежать привели Райнера на пляж.
Барьер, блокирующий его следующую прогулку по Пустоте, заставил его отбросить проснувшуюся Аврору в сторону. Она врезалась в песок внутри барьера, далеко от прибывшего бойца.
Белый фантом спустился с неба и, едва потревожив песок под ним, приземлился перед Райнером, открыв человека, стоящего за силой.
«Кто еще, как не маг, чтобы спасти убийцу», — сказал вооруженный копьем воин, намек на Божественную силу теперь пронизывал его и слегка искажал его голос.
Райнер почувствовал, как через него без усилий прошла [Оценка], напоминающая ему, что знания его товарищей по определенному предмету не были абсолютными. Вернулся натурой.
[Человек, Мужчина, Мастер копья ур. 17 (2-й), Жрец ур. 6 (2-й)]
[Титул: Жрец Малура]
Райнер оглядел барьер, не имея никакого намерения драться с человеком перед ним. Он считал себя третьим лицом. Не было никакой причины убивать бессмысленно.
Но прежде чем он смог пройти через Пустоту к Авроре, а затем покинуть слабую защиту, она увеличилась в силе. И человек перед ним издал крик боли, когда его настоящие карие глаза светились белым божеством. Тело, совершенно не способное удерживать такую силу, истекало кровью из глаз, когда под Божественным светом склеры его глаз стали красными, чтобы соответствовать.
«Ты плохо выбрал свой путь, несчастный Непокорный».
Выбор сражаться больше не принадлежал ему.
Райнер даже не удосужился оценить изменившегося человека, зная, что могут быть последствия, а если бы и не было, он, скорее всего, не увидел бы ничего стоящего. Сила, которая частично населяла теперь разрушающееся тело, была ясна.
Не дав Дефиру возможности ответить, изменившийся копейщик рванулся вперед, его светлые волосы отлетели назад против его чистой скорости, а его тело окутала сияющая белая аура.
Внутри барьера [ходить в Пустоте] оказалось не сложнее, чем за его пределами. Копье пронзило вперед только для того, чтобы встретиться с пустым воздухом. И атака восьми [Чародейских копий] выстрелила один за другим.
Копье, окутанное Божественной силой, парировало каждого из них, их сила высвобождалась вокруг одержимого человека.
В тот момент, когда он прошел через Пустоту, Райнер уже приготовил [Чародейское возгорание] сразу после вооруженного высвобождения. Чародейский огонь взорвался прямо на цели.
Мгновение спустя человек, весь в ожогах, выскочил из-под взрыва, его копье пронзило вперед с сильным мастерством, а Божественная хватка обхватила Райнера, чтобы не дать ему [ходить в Пустоте].
[Тайное пробуждение] достигло своего максимума, когда Райнер также активировал Всплеск. Его разум и тело достигли новых скоростей.
Райнер увернулся в сторону, пытаясь парировать своим [Чародейским клинком], призывая рукоять в правую руку, но был слишком медленным. Последнее использование [Тайного пробуждения: режим щита] предотвратило пронзание его головы, и вместо этого Божественная сила взглянула и порезала его щеку. Райнер скривился от боли, когда почувствовал, что его Душа подверглась нападению, но вторгшаяся в него Божественная сила остановилась.
Он излил [Тайное воодушевление] на все свое тело, когда Божественная сила, охватившая его, набрала силу. Повсюду в его теле напряглись давление и боль. Копье потянулось назад, но немного потеряло равновесие из-за того, что его перенаправило щитом Райнера, а с [Чародейским клинком], уже находящимся на месте, потребовалось лишь малейшее движение, чтобы наконечник копья был отрезан.
Но копьеносец не обратил внимания на недостающее острие, бросился вперед и обрушился на [Архонта]. Сияющий молот Божественной силы покрыл конец древка копья.
У почти мертвого человека перед Райнером было еще больше Божественной силы, проходящей через его тело.
[Божественный молот] встретился с [Чародейским клинком], когда раздалось столкновение сил, разметавших вокруг себя песок и еще больше осветивших лунную ночь.
Райнер схватился за зачарованную рукоять обеими руками, когда копье, превращенное в молот Божественной силой, несло с собой давление, охватившее все его тело. Только использование [Тайно-пространственной области: Пространственное смещение] сдерживало гораздо более сильного нападавшего. Даже несмотря на то, что фигура способна противостоять части магии.
Мана и Тайная Сила лились из него, когда он сосредоточился на использовании Пространственного Сдвига, чтобы отбросить физически превосходящего врага. Райнер переключился на [Тайное пробуждение: Мощь], так как все остальные части его разума были сосредоточены на битве и отражении Божественной силы, давившей на него [Тайным воодушевлением].
Перепонка между большим и указательным пальцами слегка порвалась. Давление увеличилось. Его ноги вонзились в землю. Использование [Arcane Presence Armament] превратило мир в фиолетовый среди сияющей белизны. Райнер поочередно давил на соперника, но безрезультатно. Его враг, уже выбравший смерть своего сосуда, влил столько силы, сколько могло выдержать истекающее кровью тело.
Проходящий момент ясности в другое время, время, когда он сражался с демонами тысячами, напомнило ему, что он владеет не просто невесомым клинком, а волшебным. Сила превратилась в Всплеск, [Чародейский клинок] исчез, и последовало усиление гравитации, направленное не на противника, а на копье. Знание навыка проследовало через его тело, когда его поза слегка изменилась.
И с Аркановым Шагом божественное копье продвинулось на ничтожное расстояние мимо тела Райнера и к земле, когда сам [Архонт] устремился вперед. Магия снова потекла из его зачарованной рукояти.
У Божественного существа было только мгновение, чтобы защищаться. Щит вокруг сломанного тела копейщика замерцал, когда [Чародейский клинок] рассек его надвое.
Шрам разорвался по прямой линии, где копье вонзилось в землю, и вскоре после этого в него врезалось отрубленное тело. И без того измученное тело тут же скончалось. Его Душа затянулась куда-то еще.
«Всегда найдется тот, кто готов служить моей воле, [Архонт]», — предупредил голос, но Райнер даже не обратил на него внимания. Он обернулся с закрытыми глазами [Тайного Откровения] и отдал всего одну команду.
«Джор. Поглоти».
С обжигающим потоком силы чешуйчатый фиолетовый Змей вылетел из плеча Райнера и открыл свою пасть, когда уходящая Божественная сила вместо этого оказалась утянутой в другом направлении. Даже явно малая часть истинной силы Божества боролась, но против Джора, который свободно ел и пожирал корни Мирового Древа, она потеряла свои позиции.
Последний ошеломленный и растерянный крик, не соответствовавший ни одной из предыдущих отстраненности и уверенности, означал временный конец.
«Святотатство…» Голос исчез в пасти Змея.
Божественный барьер исчез. Райнер сразу же подошел к Авроре, его Змей летел за ним и не спускал с нее настороженных узких глаз. Его глаза, гораздо менее прозрачные, чем раньше, были полностью черными, за исключением фиолетовой линии в центре.
«Значит, я получил твои брови», — заметил он со стоном, пока его органы исцелялись [Тайным воодушевлением].
Эльфийка Бездны только усмехнулась над ним, снимая наручники, уже повредив одну из них ранее, и было достаточно просто использовать [Призыв Пустоты], чтобы снять остальные. Хотя под ограничениями это стоило ей большой части ее Воли Пустоты.
В тот момент, когда она покинула Божественный Барьер, она получила сообщение о том, что Щедрости больше нет. Но это не уменьшило негодования от того, что его бросили как мешок с мусором. Она даже не заметила, что была спасена им.
Райнер обернулся, увидев это, хотя и внимательно наблюдал через [обнаружение пустоты]. Несмотря на то, что в настоящее время ее запас Воли Пустоты был почти пуст, он не полностью ослабил свою бдительность.
Как раз когда он собирался вернуться к своей группе, он почувствовал крошечное присутствие Пустоты, пытающееся прикрепиться к его Душе. Что-то, чего он никогда бы не почувствовал без своих недавних достижений.
Небольшой всплеск [Чародейской ярости] и [Манипулирования душой] спустя, связь оборвалась, и позади него раздался удивлённый вздох. Все еще находясь под действием своего умения, Райнер двигался со сверхъестественной скоростью и ударил ее ботинком в живот, отправив ее в полет на несколько футов, когда она резко приземлилась на песок.
«Неудивительно, что тебя схватили…» Он произнес последнее замечание, когда сама эльфийка Бездны отправилась в Пустоту, кашляя эхом от нее вместе с болезненным вздохом.
Райнер тоже исчез, вернувшись к своей группе как раз в тот момент, когда другие Повелители Бездны, задержавшие жрецов, направились к месту битвы.
Райнер вернулся к облегченным членам своей группы.
Кара подошла, чтобы поцеловать его в ответ, но остановилась, увидев небольшой горизонтальный шрам под его правым глазом.
«Райнер… что случилось?» — спросила она в замешательстве, проводя пальцем по метке.
Ее заменила собственная рука Райнера, и единственное использование [Обнаружения души] сказало ему то, что он уже подозревал. Он взглянул на недавно полученные навыки, измененное звание и тем временем опыт.
[Полученный навык: Общее владение магическим клинком, уровень 1/10]
[Полученный навык: Владение тайным клинком, уровень 1/10]
[Титул уже присвоен: Тот, кто бросает вызов божественности. К званию добавляется 5% бонусного опыта.]
[Полученный опыт: 0,01%, 4,3%]
«Небольшое осложнение. В остальном все прошло хорошо. Я расскажу вам об этом позже, я просто надеюсь, что мы сможем получить что-то вроде гостевого дома в ближайшей деревне», — пошутил он. Он даже не отказался бы от соломы после столь долгого плавания в лодке, рассчитанной на то, чтобы ее плавание измерялось не милями, а футами.
Кара кивнула, уже догадываясь, в чем дело, когда у Райнера возникали небольшие осложнения.
Сара странно посмотрела на них из-за тяжелого настроения, вызванного всего лишь одним шрамом. Разве не неделю назад все его тело было покрыто ими?
Так как расстояние было не очень большим, они решили прогуляться. Нет причин никого удивлять, прилетая сюда. Лилия, однако, взяла Райнера за плечи. Он, как обычно, затуманил Arcane-Ice, ночь была прохладнее, но для обычной Лиллы жара по-прежнему действовала гораздо сильнее.
Это, конечно, вызвало жалобы со стороны Сары, пока Кара не согласилась подвезти ее на своих плечах и резко не схватила ее там.
«Вау, у тебя такие мягкие волосы», — заметила Сара, радостно положив руки на голову Кары.
Попытка Кары поставить Нво в неловкое положение, неся их, провалилась во второй раз, теперь с младшей версией.
Они наткнулись на большую, чем ожидалось, деревню, окруженную высокой деревянной стеной.
«Стой», крикнул охранник, «Что, черт возьми, ты делаешь…» Младший охранник начал говорить только для того, чтобы получить пощечину по затылку от старшего, даже не в униформе, если не считать его деревянного копья с наконечником в металл.
«Простите, Охотник, — сказал мужчина, полностью обнаружив ауру группы и узнав по мерцанию несколько зачарованных предметов, — хотите, чтобы я провел вас к таверне Гильдии Охотников в городе?»
Райнер удивленно поднял бровь, прежде чем понял, что, возможно, эта деревня была не столько рыбацкой, как он первоначально предполагал, а, возможно, промежуточной станцией для охотников на монстров, желающих исследовать остров? Или, может быть, когда-то было хорошо посещаемое Подземелье, которое оправдывало создание Гильдии Охотников. Он определенно не видел никого, кто мог бы быть Охотником, кроме нескольких с небольшим количеством Ауры и единственным сильным присутствием.
«Мы хотели бы встретиться с главой Деревни», — ответил Райнер, добавив в свой голос немного аркейна.
С добавленной Харизмой и явной силой в словах старший охранник решил, что лучше просто согласиться. В конце концов, они ни в коем случае не могли их остановить. И Шеф сделал так, чтобы его большой дом было довольно легко найти.
Через несколько тихих минут, прогуливаясь по маленькому городку, который на самом деле был рыбацкой деревней, они оказались у самого большого дома, расположенного немного выше в центре деревни. Заметив, как далеко все еще находится Мировое Древо, Райнер задумался, нет ли более крупного порта южнее и ближе к дереву.
Он сразу заметил, что ни один из охранников не был человеком. У обоих были маленькие уши на макушке, а не рядом с ними. Райнер предположил, что они от Тигра, учитывая результат [Оценки]. У молодого охранника были волосы, смешанные с оранжевыми и черными, в то время как у старшего был простой черный цвет, включая уши и хвост.
«Сав, Сав!» — крикнул старший, стуча в дверь.
«Входите и садитесь», — ответил мужчина, уже услышав их приближение и обнаружив и Ауру, и Ману. Он обнаружил, что более чем обеспокоен тем, почему они здесь.
Войдя в комнату, Райнера подвели к большому столу, чтобы он сел.
Выйдя из задней комнаты, Сэв принес с собой кувшин вина и несколько глиняных чашек. Он взглянул на странную группу перед ним, задаваясь вопросом, что Охотники, или кто они на самом деле были, делали здесь в это время года. Монстры были слишком глубоко внутри страны, чтобы на них стоило охотиться. Не то чтобы большинство монстров на этом острове подошли бы ближе чем на 10 миль к такому могущественному отряду.
— И чем я могу тебе помочь, Магус? Сэв не слишком беспокоился о человеке перед ним. Гильдии магов на данный момент заключили предварительный мир с Драконьими островами. И немногие были бы глупы, чтобы действовать самозабвенно в землях, которые не были полностью приветливы к себе подобным. Зачарованные предметы и слишком красивое лицо заставляли его думать, что этот Магус вырос в Гильдии.
Маги-изгои могут стекаться сюда, чтобы сбежать как с Юга, так и с Севера, но точно так же, как они прятались здесь, охотники за головами преследовали их. Были, конечно, некоторые маги-изгои, которые убегали из гильдий магов по причинам, не связанным с преступностью, но золото было универсальным мотиватором.
Щедрость была щедростью, и старые раны войны медленно заживали у тех, кто испытал на себе широкое могущество магии.
«Проходя мимо, я надеялся получить какую-нибудь информацию о ближайшем портовом городе», — сказал Райнер, оценивая пожилого мужчину, которому на вид было за 70, но он все еще был в хорошей форме. Его волосы были полностью седыми, как и его уши.
[Тигеркин, Мужчина, Охотник за копьями ур. 25]
[Титул: Владелец копья]
Сэв поднял бровь, не понимая, как они тогда вообще сюда попали.
«Мы попали в… волшебный шторм. Он уничтожил наш корабль, но мне удалось немного полетать на нас и оказаться здесь. Честно говоря, мы тоже хотели бы где-нибудь переночевать».
Сэв хрипло рассмеялся, прежде чем ответить, даже не подумав: «Что за придурок наткнулся на убийцу кораблей?» Но когда он увидел лицо человека напротив него, его лицо побледнело. Прежде чем он успел даже попытаться извиниться и перейти к умолению чрезвычайно могущественной группы людей не убивать его, вместо этого его встретили смехом.
Райнер опустился на стул, а Кара прикрыла рот рукой и засмеялась. У него даже не хватило духу притвориться каким-то обиженным лордом-волхвом. Не то, чтобы он не принес никакой пользы в первую очередь.
«Вот этот придурок», — весело сказала Кара, кладя руку на голову Райнера, но он игриво отмахивался от нее.
— Их так легко избежать? — спросил Райнер, теперь чувствуя потерю своего корабля. Со всем тем временем, потраченным на [обучение во сне], отправляя ману и исследуя каждую деталь вплоть до самых волокон дерева, он сомневался, что знает объект лучше.
«Я принесу тебе карту», — ответил Сав, решив временно покинуть комнату, пока могущественный маг перед ним не передумал и не решил обидеться. Он даже не задавался вопросом, как он оказался здесь, не зная, как избежать таких легко избегаемых магических бурь. Чем маги занимались в свободное время, было выше его понимания.
Тем временем Райнер оглядел комнату, заметив торчащее копье гораздо более высокого качества, чем что-либо еще. На мгновение он потер свой шрам, неприятное напоминание о том, что он не так устойчив, как думал, и пошел изучать оружие до каждого дюйма с помощью [Тайного откровения].
Простое укрепляющее заклинание для того, кто, вероятно, скоро станет участником Испытания, не будет плохой сделкой для оказанных услуг.
В круглой комнате продолжалась встреча двух гильдмастеров магов.
Гильдмастер Tideborne скрыл свое раздражение, пока Ярик продолжал говорить о принятии мер против Чужеземного вражеского мага.
Он не то чтобы не соглашался, но скорее не мог выносить странно безусого гильдмейстера небесных рожденных, изображающего из себя скорбящего сына. Но одна вещь, которая ему действительно нравилась, была небольшая перемена в том, что когда-то было альянсом между гильдиями, где доминировали Skyborne. Это никогда не было явным. Но часто Maverick был вынужден идти на уступки Skyborne, когда дело касалось каких-либо сделок.
Групповые заклинания были мощными, но их мог заметить любой дальнозоркий, и к ним можно было подготовиться соответственно собственными силами. Ни гильдия магов, ни страна не просуществуют долго без надлежащей защиты от групповых заклинаний. Или, по крайней мере, способ ограничить ущерб.
Но что действительно дало Небесным рожденным преимущество, помимо очаровательного наследия, которое они унаследовали от когда-то широко распространенной Северной Империи, так это их теперь уже бывший защитник Язир.
Проклятая молния этого человека была широко известна и считалась в основном неизлечимой, особенно после прошлой войны с Драконьими островами и большей частью Севера. Кроме того, он сам был грозным бойцом. Откровенно говоря, Маверик не мог не испытывать страха перед людьми, которым удалось убить старого монстра.
Длинный шатен Маверик поднял руку, останавливая Ярика.
«Встреча в подземелье слишком близка, чтобы рисковать действиями такого уровня. Прошу прощения, Ярик, но шанс достичь третьего уровня и любые другие награды, которые может предложить такое подземелье уровня 2 уровня 25, имеют приоритет», — сказал сам Маверик. 24-й уровень класса 2 уровня, а также 18-й уровень класса 2 уровня.
Предполагая, что любой созданной группе удалось пройти хотя бы один этап подземелья, особенно если они были первыми, они могли изменить баланс сил во всем мире. Конечно, кто-то мог попытаться прокрасться раньше, и у многих уже были шпионы, чтобы следить за этим как таковым, но шанс на успех с неоптимальной или небольшой группой был настолько мал, что его в основном не принимали во внимание. Ни у одной нации не было такого разнообразия и силы, чтобы создать мощную партию для подземелья, что не было бы дурацкой затеей.
Не говоря уже о том, что любой, кто попытается, встретится с бесчисленным количеством различных шпионов и ловушек, преграждающих им путь. Не лучший способ попасть в опасное для жизни подземелье.
Ярик заскрежетал зубами от небрежного отказа, но больше ничего не сказал по этому поводу.
— Надеюсь, вы не пожалеете о таком поступке, — сказал Ярик, уходя в раздражении и больше не заботясь о политическом приличии.
Маверик покачал головой при звуке грома, который раздался вскоре после того, как Ярик ушел, уже прикрыв себя [щитом маны], созданным для блокировки звука. Мера против мелких действий по перемещению с молнией в Доме Гильдии. Сын был далеко не так уравновешен, как его отец. Его старость казалась почти иллюзией.
[Повелитель приливов] на мгновение взглянул на бокал с вином в руке, жидкость слегка дрожала от звука, гадая, какие волны будут создавать убийцы Язира.
Райнер сел на кровать, которой раньше никто не пользовался. Казалось, что из-за новостей о войне сейчас не самое подходящее время для охоты на монстров, поскольку большинство из них ушли вглубь острова, чтобы смешаться с более сильными монстрами, намного превосходящими калибр большинства Охотников.
Тиамат сидела у него на груди, пока он не спал в одиночестве среди ночи. Она настояла на том, чтобы пойти с ним сегодня вечером, ее красные прищуренные глаза все время оставались открытыми без сна.
Ему было интересно, что чувствовал маленький дракон после той бури. Уверенный в себе и, согласно заблуждениям его младшей сестры, дерзкий дракон казался немного более кротким. Райнер впервые заметил с тех пор, как продвинулся в своей способности, связанной с Душой, что фамильярная связь была не просто связью Маны. Скорее, Мана была посредником, возможно, даже не нужным между двумя душами.
И он также заметил еще одну связь, формирующуюся в Душе Тиамат. Кое-что, о чем Сара упоминала ранее во время долгого путешествия по морю.
«Почему ты так нервничаешь? Ты думаешь, что какая-то бестелесная Душа — это то, о чем тебе нужно беспокоиться?»
Тиамат взглянула на него, прежде чем прижаться к его груди, подтверждая, что она на самом деле обеспокоена, хотя и не поняла, действительно ли она поняла, что он сказал. Даже на маленьком корабле Тиамат проводила время либо тренируясь в полетах с помощью Гунтара, нежить часто визжала, если Тиамат смотрела слишком близко к краю, либо в руках Лилии, как мягкая игрушка.
Привязанность к нему подтвердила Райнеру, что Тиамат вполне могла чувствовать то же самое, что он видел с [Тайным Откровением]. Неутешительное подтверждение, но тем не менее подтверждение.
«Дракон, Божественность и что-то еще. Имеет ли это значение? Есть ли более известная легенда, чем об [Архонте]».
Райнер не получил ответа от дракона, который решил переспать с ним сегодня ночью, и сам решил отправиться спать. Кара и Луна уже спали, обе стремились насладиться нормальной кроватью, даже вопреки другим желаниям.
У всех у них была долгая жизнь и много времени для чего-то еще.
Но когда устал, ничто не сравнится с удобной кроватью.
Райнеру потребовалось несколько минут, чтобы отправить свою группу на автопилотируемые сеансы [обучения во сне], после того как он проигнорировал ворчание Сары и начал ее очаровывать.
«Оглушительный успех», — сказала Талвара, входя в Белую Пустоту.
Райнер заметил взгляд существа Пустоты справа от себя.
— Значит, шрам даже здесь… — предположил он, водя по нему пальцами. Быстрое использование [Обнаружения души] обнаружило шрамы на его душе, и никакое использование [Волшебного оживления], похоже, не приводило к другим последствиям. Конечно, по сравнению со всей его Душой ущерб был мизерным, но, тем не менее, присутствовал.
«Да… шрам. Я бы не беспокоился, он не умаляет тебя. Я думаю, случилось что-то неожиданное?»
«Это было после [Оценки]», — добавил Райнер, не особо видя причины отрицать это.
«Вы передумали брать Волю Пустоты в качестве награды?»
Райнер задумчиво хмыкнул. Его интерес к большему количеству Void Will был ограничен. Это было бы долгожданным дополнением, но оно ни в коем случае не было бы новаторским.
— А для кого-нибудь еще?
Талвара улыбнулась в ответ.
— Это можно сделать. Что-то сверх того, о чем мы договорились?
— Могу я убить тебя?
Талвара поднял бровь, конечно, зная, что в вопросе есть нечто большее, чем очевидное.
Вместо того, чтобы объяснять, он сначала решил убить себя. Сформировав руну в своем мозгу с помощью [Внутренней рунической формации], Райнер вместо этого позволил ей выйти из-под контроля, взорвавшись и мгновенно убив его.
Спустя несколько мгновений, когда его прежнее тело и все остальные части исчезли, Райнер изменился.
«Я не уверен, как это повлияет на других людей. Или даже если реформа будет автоматической».
«И ты хочешь проверить, безопасно ли это для членов твоей группы? И используя меня? Боже, как бессердечно с твоей стороны». Она пошутила.
— Кто, как не ты, мог оправиться от чего угодно?
Талвара рассмеялась комплименту, который технически пытался убедить ее умереть. Она обдумывала предпосылку в прошлом раньше, но, в конце концов, она бы никогда не пришла сюда, если бы боялась такого.
Скорее, то, что заставило ее неохотно признаться в страхе в прошлом, было его способностью удерживать ее здесь. Но кроме ее Души, соединяющейся здесь, все остальное казалось иллюзией. И были преимущества в том, чтобы проверить это, когда он на самом деле не пытался причинить ей вред.
«Сделай это быстро.»
Короткая вспышка [Магического клинка] позже, и ранее мертвое Существо Пустоты преобразовалось в Белую Пустоту.
«Хорошо?» — спросил Райнер.
«Это было… странно. Это произошло слишком быстро, чтобы я мог это заметить. Ничего болезненного. Скорее, как если бы я заснул, чтобы снова проснуться через несколько мгновений».
«Тебе пришлось реформировать свое тело самостоятельно?»
— Нет, — ответил Талвара. Скорее она пыталась остановить автоматическое преобразование из любопытства, прежде чем позволить ему произойти. Это был… странный опыт.
Райнер кивнул. Он хотел убедиться, что смерть в Белой Пустоте повлияет на членов его группы не больше, чем на него самого. И богоподобное существо из Пустоты казалось лучшим испытуемым, чтобы восстановиться впоследствии, если бы были плохие последствия. Она хоть спала? Или она вообще была чем-то, что можно было бы обозначить как таковое?
«Почему я считаю, что вы подумали обо мне что-то грубое?»
«Никогда.»
Талвара на мгновение рассмеялся, прежде чем снова заговорить: «На данный момент я должен уйти. Я приеду снова, когда смогу».
«Честно говоря, спасибо за помощь», — заметил Райнер перед тем, как Талвара исчез.
Через несколько мгновений Райнер вытащил членов своей первоначальной группы на автопилоте обратно в Пустоту. Все они появились в одежде, и он сказал им тренироваться в таком виде. Помимо вопросов скромности и того, что он очень не хотел видеть свою сестру голой, он полагал, что это будет полезным упражнением для других способностей [обучения во сне].
«Сейчас мы посмотрим, как долго вы сможете оставаться здесь, прежде чем ваш разум начнет затуманиваться. Мы будем просыпаться каждые полчаса, а затем попробуем еще раз», — последствия [обучения во сне] были тяжелыми. чтобы заметить, пока вы были на самом деле в месте.
Все они начали максимально эффективно использовать время здесь. Райнер решил помочь Лилии освоить [Управление маной], в то же время продемонстрировав, какое отношение каждая руна [Чародейской стрелы] имеет к настоящей [Чародейской стреле]. Он неоднократно накладывал заклинание на это усилие, подражая своему деду, выполняя определенные части как можно медленнее.
«Каково это — учить руны?» — спросила она его, внимательно глядя на [Чародейскую стрелу], сформировавшуюся в его руке.
Райнер сам подумал над вопросом, он догадался, что она имела в виду то, на что это было похоже, когда он, наконец, щелкнул, и руны были больше, чем просто чрезмерно сложные буквы на странице.
«Хорошо…»
Сам Райнер никогда не задавал этот вопрос своему деду. На самом деле, Руны слишком легко справились с ним, чтобы задавать какие-либо вопросы. Немного подумав, он придумал, как лучше всего это описать.
Отменив заклинание, он вытащил лист бумаги. В центре нарисовал квадрат.
«Представьте, что это обычная буква любого языка. Первый шаг, а теперь следующий шаг», — он нарисовал квадрат, чтобы он стал похож на куб, включая пунктирные линии, как будто он был прозрачным.
«Это будет следующий шаг, обычная руна. И истинное понимание рун означает, что вы видите еще один шаг вперед. Почти как если бы вы видели магию, которую они могут вызвать. Другое измерение объекта, которого раньше не было. .»
«И эта последняя часть — это то, что вы видите, когда смотрите на руны? И почему это может вызвать у вас головную боль? Или заставить вас использовать заклинания с помощью вашей маны», — спросила Лилия.
«Точно. Подумай о написанной загадке. И если ты не умеешь читать…»
«Тогда загадка не может утомить твою голову, думая о ней, сколько бы ты ни смотрел на нее, И ты не можешь придумать на нее ответ», — добавила Лилия.
Райнер улыбнулся, радуясь, что она быстро поняла его пример, который, как он не был уверен, был особенно хорош. Он продолжал демонстрировать [Чародейскую стрелу] и объяснять, что делает каждая руна для применения каждой части заклинания.
В другом месте Луна использовала огромное количество своего пламени, чтобы… ну, Райнер не мог рассматривать это как что-то другое, кроме игры. Но, по крайней мере, она, казалось, улучшала свой контроль, несмотря на очевидное удовольствие, которое она получала, сжигая репродукции его заколдованного корабля с неограниченной энергией, доступной в белой пустоте.
— Луна, — остановил ее Райнер как раз в тот момент, когда она собиралась сжечь еще один корабль, — как насчет того, чтобы попытаться сжечь только чары? В качестве тренировки?
Луна посмотрела на него так, словно он только что оскорбил ее самое дорогое, что у нее есть.
— Видишь ли, Луна была права… — пробормотала она.
«Право о чем?»
«Если бы я тренировался, все ожидали бы, что Луна всегда будет продолжать тренироваться…»
«Хорошо… просто сожги корабль»,
Луна издала счастливый вопль, прежде чем она отлетела назад и продолжила свои пироманские приключения, в то время как Райнер время от времени вспоминал свой настоящий разрушенный корабль.
Кара и Сара решили начать спарринг только для того, чтобы передумать. Или, скорее, Сара сделала то, что сражение с Карой, когда не было причин сдерживаться, показало, насколько велика разница между ними, даже без формы Волка. Хотя Сара без проблем восстановила свое тело после сломанного предплечья, она не испытала смерти.
Затем оба практиковали различные навыки так, как они не могли делать за пределами Белой Пустоты.
Ночь продолжалась, и с помощью Луны каждый участник был разбужен через 30 минут, а затем снова заснул, когда никаких эффектов не наблюдалось.
Каждый член группы Райнера продержался всю 6-часовую ночь. И ближе к концу сеанса [обучения во сне] он практиковался на копии копья, которое было у вождя деревни.
На следующее утро они стояли и обсуждали, удивляясь, почему никто не пострадал.
— Значит, либо у других все по-другому, либо это не связано с Разумом, — начал Райнер.
«Разве твое пространство не связано с твоей Душой, Колдун?» Гунтар первым спросил.
Райнер немного рассмеялся. Это имело бы больше смысла. И так же, как рос его Интеллект, рос и его общий запас маны. И сила души естественным образом питалась запасами энергии человека, маной, аурой или чем-то еще.
С помощью [Тайного откровения] и своего недавно улучшенного [Обнаружения души] Райнер взглянул на свою группу. У Луны, как ни странно, была самая сильная душа, за ней следовала душа Гунтара, которая также, казалось, имела странную плотность, вероятно, из-за его навыков. Затем была ничья между Карой и Сарой, а затем, наконец, Лилла.
Это удивило Райнера больше всего. Его ученик, несмотря на то, что у него почти не было энергии, лишь немного отставал от мамонта Ауры Кары и похищающей ману Сары. А по плотности, казалось, превосходил Гунтара.
Было ли родство душ настолько сильным?
Тем не менее, его собственные были немного выше всех остальных. Возможно, даже из-за того, что к его душе присоединены две пустоты.
«Мы будем осторожны с этим, но сейчас я сомневаюсь, что возникнут какие-либо проблемы с бодрствованием в течение более длительного времени в Белой Пустоте».
Наряду с довольными взглядами Сара говорила: «Время для моих чар».
«Давай еще раз встретимся с главой деревни», — сказал Райнер, тут же проигнорировав ее.
Вскоре после этого группа направилась обратно в дом вождя, чтобы осмотреть его различные карты, которые он хранил, когда был моряком, а затем капитаном.
«Вот здесь дальность действия Кораблеубийцы», — Сэв указал на обведенную кружком область на карте. Это было прямо к югу, а затем немного восточнее Порт-Рейнера, откуда он отплыл.
Значит, корабль немного дрейфовал… или по каким-то причинам Корабль-убийца смог покинуть свой район…
Теперь Райнер угадал первое. Из тайной библиотеки Налмара он знал кое-что о полтергейстах, хотя, конечно, ничего, что касалось бы таких чудовищно могущественных, если предположить, что это вообще был полтергейст. И, как правило, из разных источников соглашались, что без помощи Некроманта и ритуала, связывающего их с чем-то другим, они не могли покинуть свои первоначальные места упокоения.
И если буря действительно никого не преследовала дальше определенного расстояния, он сомневался, что она сможет уйти. Но сомнений было недостаточно, чтобы он снова проплыл мимо на зачарованном корабле Дракона. По крайней мере, его частичное беспокойство по поводу того, что он следует за ними к Тиамат, уменьшилось, наряду с тем фактом, что он на самом деле не преследовал их, когда они бежали.
«Что такое Корабль-убийца?»
Сэв на мгновение усмехнулся, прежде чем ответить: «Кто знает? Большинство считает их магическими штормами. Однажды я был на корабле с Мастером Гильдии Приливных, когда был моложе. Он был убежден, что это древние остатки Драконьей Магии или сами Драконы, и с большим энтузиазмом рассказывал всем, кому мог, о своих теориях. Имейте в виду, что это исходит не от меня, но даже два его ученика с ним смотрели на него так, как будто у них закатывались глаза».
Райнер не видел причин подтверждать правду.
«Сейчас война между Морским Королем и Змеиным Королем набирает обороты, — продолжил Сав. — Вскоре к ним присоединятся и другие. Несколько стран уже отозвали подразделения своих армий, которые регулярно охотятся на монстров».
Объяснение Сэва продолжилось. Он не выдавал никакой информации, которую не знало большинство людей, сделавших Острова своим домом.
«Любая маленькая война, подобная этой, редко остается маленькой. Другие страны присоединяются к ней, чтобы получить быстрый опыт для своих армий и знати или для расширения своих территорий».
Сквозь его слова Сав продолжал поглядывать на Кару, видя ее яснее при ярком свете дня.
«В чем дело?» — спросил Райнер. Он не думал, что этот мужчина был настолько смел, чтобы глазеть на нее перед ним, так что это должно было быть что-то еще. Или, скорее, настолько смел, что пялится на нее перед ней.
У него есть особый навык, который может чувствовать ее демоническую половину?
«Ах… извините, — сказал Сэв, кашляя, и быстро попытался объяснить, — у нее глаза родословной Короля Волков. бывший раб. Это был единственный способ понять, как тот, кто безошибочно обладал уникальным цветом глаз этой линии, не прибыл с Драконьих островов. Почему тот, у кого был Талант Ауры из рода Короля Волков, оказался рабом, он не мог сказать. И почему маг будет хорошо относиться к любому из потомков Волчьего Короля, не говоря уже о романтических отношениях.
Он на мгновение ухмыльнулся, думая, что этот невежественный маг сбежал из дома из-за этого. Он потратил значительную сумму на приобретение нескольких любовных историй, которые он заинтересовался во время долгих путешествий по морю с дворянами и магами, у которых не было ничего лучше, чем говорить о литературе. Некоторые были достаточно умны, чтобы не относиться плохо к людям, которые держали их жизни в своих руках.
— Все в порядке, — сказал Райнер, оглядываясь на Кару, которая, казалось, погрузилась в размышления. — Продолжайте.
«Небольшой портовый городок южнее острова связан с некоторыми из более ранних входов на Драконьи острова. Часто сюда прибывают корабли с севера, которые не планируют идти дальше. Отличное место для приобретения северных товаров. Хотя и не самый популярный выбор .»
В конце разговора у Райнера была последняя просьба.
— Могу я увидеть ваше копье?
Сав с сомнением посмотрел на него, но с неохотой отдал копье.
— А отдельная комната?
— Могу я спросить, для чего…? — нервно спросил Сав. Он даже не мог понять, что происходит.
«Я не могу позволить кому-либо увидеть волшебные секреты семьи Нвос».
Все еще скептически относясь к тому немногому, что он знал о волшебстве, Сав поспешно провел странного мага в пустую комнату.
Быстро применив [Обнаружение души], Райнер достал Колодец маны. Поскольку он не хотел, чтобы Сэв попал в беду из-за того, что у него было что-то невероятно редкое, Райнер решил не использовать [Драконьи чары].
Колодец маны запел от силы, когда мана перешла под контроль Райнера. Копье вздрогнуло, когда внутри появились руны, начертанные его нынешним держателем.
В отличие от обычного зачарования, Райнер стремился направить ману в само копье, смешивая то, что он узнал из [Драконьего зачарования], с фараанской разновидностью. Это не было большим улучшением, но оно того стоило, по крайней мере, сделать это. Конечный результат был чем-то средним между более короткими, более поверхностными чарами и более длинными и постоянными фараанскими чарами.
Древесина была намного толще всего, что он когда-либо видел, а металл прочнее обычной стали. Райнер не торопился, уже вычислив максимальную сумму, на которую он мог зачаровать копье в [Обучение во сне].
Прошло около получаса работы, и с последним всплеском маны чары вступили в силу.
[Усиленное копье из ардулской стали: копье из ардульской стали, сильно усиленное чарами]
Выйдя из комнаты, Райнер протянул копье ошеломленному Сэву.
«Я… Спасибо, маг…» Сэв мгновенно распознал отблеск очарования. Неужели этот маг действительно потратил на него кристаллы маны?
«Это всего лишь усиливающие чары, считай это платой за оказанные услуги».
Усиленная аурой хватка и попытка согнуть копье сказали Сэву, что это наверняка не просто чары, но спорить с ним было некому.
Вернувшись в гостиницу, чтобы подготовиться к отъезду, Кара и Райнер остались одни в своей комнате, за исключением Луны на его голове.
«Что вы думаете о том, что он сказал? Как вы думаете, это правда или совпадение?» Довольно большое совпадение цвета ее глаз, учитывая одаренное Пространственное Кольцо ее матери и признание случайного деревенского вождя.
«Я не уверен. Мы можем пойти на территорию Волчьего Короля?» — спросила Кара. У самих стран были названия, но чаще всего их называли территориями их Правителя.
— Конечно. Но я не об этом спрашивал.
«Я… не уверена. Если он и в самом деле дал это кольцо моей матери, а я не могу отрицать шанса, что она его просто так не взяла», — она немного рассмеялась, ее мать была немного дикий, как человек, «тогда не высока ли вероятность того, что он сознательно бросил ее и меня?»
Райнер вздохнул, не зная, что сказать.
«Но могу ли я даже злиться на него за это? Во всех смыслах и целях, ребенок Демона и любой другой всегда Демон. Не то чтобы она или я могли безопасно жить на Островах Дракона, не говоря уже о как члены какой-то королевской семьи. И для него было бы не лучшей жизнью пойти с моей матерью … «
— Все, что мы можем сделать, это поискать его. Ты можешь решить, как себя чувствовать при встрече с ним, — сказал Райнер, обнимая ее за плечи, — и если он заставит тебя хотеть ударить его по лицу, я помогу. удерживая его».
«Ревучее первое впечатление о вашей будущей свекрови», — добавила Кара, прежде чем поняла, что, возможно, сказала это слишком рано. На ее лице появилась улыбка, когда он даже не отреагировал на это. Часть ее теперь задавалась вопросом, каковы его брачные традиции, вместо того, чтобы больше думать о ее возможном отце.
«Луна тоже будет его удерживать», — весело добавила фея, вызвав смех Кары и Райнера. «Луна была серьезна», — пожаловалась она с притворной болью, заявление, которое никоим образом не успокоило ни одну из них.
Бросив последний взгляд на маленький городок, Райнер обернул группу [Потусторонним полетом] и поднялся в небо, направляясь к порту, расположенному возле Ветки Мирового Древа.
Они проберутся на территорию Волчьего Короля, и Райнер планировал использовать более захудалые части городов, чтобы собрать необходимую ему информацию о магах-изгоях и самих островах.
И для Кары, чтобы увидеть, действительно ли она произошла от какой-то части линии Короля Волков, и смогут ли они найти ее отца среди этой линии.
