Райнер стоял и смотрел издалека, как Гунтар сражался с последней волной монстров. Было достаточно легко собрать их для [Чародейского жнеца]. Что-то в этих горах, вероятно, связанное с витающей в воздухе магией, делало монстров необычайно агрессивными.
Да, любое чудовище, не обладающее интеллектом чего-то вроде Далилы, [Королевы Снежных Волков], которая сопровождала Фуртака, почти автоматически нападало на человека, которого они считали более слабым, но чаще всего они были осторожными существами. Или более сильные монстры, которые даже не удосужились проснуться, чтобы увидеть добычу, которая, по их мнению, была намного ниже их. Пока они не были особенно голодны.
Но правила здесь были неуместны. Сохраняя как привлекательность, так и опасность этого места. Больше никаких недель в охотничьих угодьях и неудач. Хотя это произошло с возможным и, откровенно говоря, обычным компромиссом: вообще не возвращаться. Это означало, что у вас было меньше шансов найти кого-либо из долгоживущих рас, охотящихся в этих горах.
Райнер только что закончил использовать эту особенность гор, чтобы летать вокруг, чтобы найти и привлечь стаю монстров для Гунтара. Для тех монстров, которые едва попали во второй ряд, они действительно вели себя странно. Для них преследовать Райнера и пытаться убить его было совершенно нехарактерно для любого другого места, кроме этого. Гунтар сражался с ними, пока они крутили хвостами и пытались убить свою новую цель, игнорируя Райнера вскоре после того, как он привел их.
Это были червеобразные ледяные синие существа, покрытые твердым суставчатым панцирем с шипастым хвостом. На глазах у Райнера один из многих сражающихся Гунтаров свернулся в клубок и бросился вниз по склону горы, бросившись на него. Простое уклонение и вспышка [Aura Blade] разрушили этот план.
Нет прогресса…
отметил Райнер. Ничто в Гунтаре не казалось чем-то большим, а это означало, что либо он не собрался достаточно близко, либо этот метод не сработал, либо Райнер не смог бы заметить разницу, пока Гунтар, наконец, не продвинулся вперед.
Глядя, как Гунтар без усилий сражается, Райнер сосредоточился на другом. В любом случае, он скорее нащупал сообщение через их семейную связь, чем какой-либо визуальный сигнал о том, что Гунтар в опасности. Даже если указанный Нежить потерял руку, это не обязательно означало, что ему действительно нужна помощь.
В другом направлении спустилась Пустота, когда мир приобрел серый оттенок. Райнер наблюдал и чувствовал, как он сосредоточил свои мысли на получении последних уровней [Области Пустоты], а также на запланированном навыке.
Когда дело дошло до Пустоты, он понял, что у него слишком много умений и заклинаний. Слишком много факторов, чтобы слиться с Тайной, Пространством и Временем. Он хотел вооруженную часть [Присутствия Пустоты], нуждался в части заклинаний, которая была [Доменом Пустоты], и желал чистой силы присутствия, которая была нисхождением самой Пустоты в мир. Вдобавок ко всем его другим навыкам Пустоты, у каждого из которых была своя роль, и последний и, возможно, самый важный [ходьба в Пустоте].
Это был слишком большой шаг, чтобы объединить все это с элементами Arcane и Magic.
Ему нужно было что-то еще в первую очередь.
«Владычество Пустоты…»
Заклинание Пустоты, которое позволит ему напрямую использовать любую часть своих заклинаний или навыков, не вызывая их самостоятельно. Чтобы получить бонусный Атрибут Бездны, который увеличивает количество заклинаний Бездны, основанных на магии. Чтобы свободно использовать свои способности Пустоты и, тем более, взять от пассивного элемента [Вооружение Присутствия Пустоты] и сделать какую-то часть Доминиона постоянным существованием вокруг себя. Никогда больше он не будет не готов сразиться с врагом.
Райнер еще больше погрузился в размышления, позволив себе окутаться присутствием [Нисхождения Бездны], отчасти надеясь нивелировать его. Именно тогда ему напомнили о факте, касающемся душ. Факт, которым Гунтар не воспользовался или, вернее, не смог воспользоваться: поглотить целую душу.
В некромантии использовать всю душу было практически невозможно. Даже игнорируя божественный элемент, который может обидеться на это — например, когда Райнер излечил Болезнь Ахора Феи и вернул ей всю ее душу — часть ее почти сразу же осталась после смерти. Это включало все, что было у Райнера на его кольце.
Но что, если бы он мог удержать их от ухода и в то же время скрыть действие от любого Божественного вмешательства? Будет ли поглощение целой души без каких-либо потерь тем, что действительно нужно Гунтару для продвижения без Испытания?
Высвободив свое вооруженное [Чародейское копье], Райнер быстро уничтожил последнего из монстров, с которыми сражался Гунтар.
«Колдун?» — спросил Гунтар спокойным и расслабленным голосом, как будто он вообще не дрался. «Преимущества быть нежитью», — размышлял Райнер. Он задавался вопросом, действительно ли Гунтар в этот момент предпочел бы ритуал Лича для тела из плоти, а не какое-либо истинное воскрешение. В отличие от своего отца, Гунтар не проявлял никаких признаков беспокойства по поводу своего нынешнего состояния.
«У меня есть план, но я думаю, мы могли бы найти что-то более достойное этого. А пока я могу попрактиковаться на всем, что встретится».
Райнер, затаив дыхание, наблюдал, как огромный монстр кружит над головой. Перья, белые, как снег под ними, покрывали летающего зверя, и с каждым взмахом его крыльев распространялся холодный холод.
[Птичий, Мужчина, Король Небесного Мороза ур. 25]
[Название: Фростборн]
Чудовищный ястреб на вершине второго яруса, а может быть, даже немного выше, догадался Райнер, почувствовав всю его мощь. Он ожидал, что зверь такой силы будет иметь разум, но тот почти игнорировал его слова на [Друидском языке]. Во всяком случае, это, казалось, только взволновало монстра. И при этом Райнер почти не колебался, тем более что вместо того, чтобы найти их цель, он нашел их.
«Вы готовы?» — спросил Райнер у нежити рядом с ним.
«Я всегда готов к твоему безумию, Колдун», — сказал Гунтар, когда крылья Аркейна и Смерти вытянулись из-за его спины.
Райнер мельком взглянул на взмах крыльев Нежити, думая, что это действительно делает его достойным Жнеца. [Король Небесного мороза] завершил свое окружение и нырнул к ним, демонстрируя скорость, намного превышающую скорость любого подобного животного. Его размер не замедлил его ни в малейшей степени, и Райнер увидел, как изменилась его аура, когда его скорость увеличилась еще больше.
[Нисхождение Бездны] распространилось вокруг Райнера, когда он сосредоточил свою силу на хищной птице. Зверь на мгновение застыл, почувствовав, как на него снизошла сила далеко превосходящая его. Его сердце забилось быстрее, а крылья замерли. Сила, которую он привнес, запнулась.
Райнер сосредоточил давление с окружающей среды на монстра. Воздух вокруг них вновь обрел жизнь, вместо этого ястребиный ястреб потерял цвет, как будто зверь был скорее черно-белой нарисованной фигурой, чем членом этого мира.
[Нисхождение Бездны достигло 2-го уровня]
[Полученный опыт: 72%]
Не было никаких сомнений в том, что это был навык гораздо более высокого уровня, чем все, что он прокачал до сих пор. [Присутствие Бездны] было на уровне [Волшебного возрождения], предшественника [Волшебного оживления], поэтому количество опыта для [Нисхождения в пустоту] не стало неожиданностью.
И с этой последней мыслью Райнер исчез в Пустоте. Он появился всего в нескольких дюймах над ястребом. Зная, что он не может убить цель сам, он открыл [Тайно-пространственную область] вокруг них и направил гравитацию на чудовищную птицу. Внезапный взрыв веса заставил монстра потерять ориентацию, когда он рухнул на землю, следом за ним последовал пинок спускавшегося Райнера.
Любое нормальное использование телепортации, и ястреб среагировал бы мгновенно. К счастью, [ходьба в пустоте] была чем угодно, но только не нормальным явлением.
Он врезался в землю, только большой бассейн ауры защитил его от повреждений, подняв вместе с ним шквал снега. Райнер исчез через несколько мгновений, когда зверь закричал от мести и закрутил крыльями, волна мороза накрыла все вокруг. Ледяные шипы последовали за хищной птицей, взлетевшей с невероятной скоростью.
Райнер бросил [Аркановый щит] перед Гунтаром, чтобы заблокировать шип; доверчивая нежить даже не дрогнула в его атаке, когда он влил силу [Короля демонов] в свое тело. Черная мускулистая плоть покрывала нежить, когда он увеличивался в росте. [Клинок Ауры] слился с его собственным мечом, когда он бросился вперед.
Монстр попытался убежать в небо, но Гунтар последовал за ним. Всплеск миазмов заставил монстра пошатнуться от боли, но его восхождение не ослабевало. [Аурический клинок] Гунтара столкнулся с когтями зверя, в результате чего он потерял два когтя. Дыхание мороза вырвалось из зверя, заставив Гунтара отступить.
Райнер глубоко вздохнул и повторил свой предыдущий маневр, снова посадив зверя на землю. Зверь использовал свои крылья, чтобы оставаться близко к земле, и теперь из его перьев выходил вечный иней. Попытка Райнера подобраться поближе была встречена пронизывающим до костей холодом, заставившим его использовать [Волшебное воодушевление] для лечения любых повреждений.
Гунтара не испугала такая боль, даже если она замедлила его движения, когда он снова бросился вперед, плоть его формы [Короля демонов] и сопутствующие ей миазмы стряхнули с себя покрывающий мороз.
Ястреб широко расправил крылья, и в землю хлынул массивный поток замерзшей ауры. Гунтар прыгнул, чтобы избежать его, в то время как Райнер поставил четыре [аркановых щита] на путь ледяного шипа, который вырос из земли и пронзил нежить. Он разбил щиты, словно они были стеклами, оставив Гунтара почти беззащитным.
Фея, вылетевшая из пальто Райнера, сказала свое слово по этому поводу. Сияющее пламя фиолетового и серебряного цвета вырвалось, казалось бы, из Райнера и мгновенно поглотило магическую атаку ястреба Аурой. Множество других ледяных образований вырвались из-под земли, подавляя огонь Луны. Одной искривленной ледяной атаке удалось прижать Гунтара к месту, когда Райнер схватил Луну в объятия и ушел в Пустоту, прежде чем другой смог сделать то же самое с ней.
Взмахнув своими массивными крыльями, [Король Снежного Мороза] бросился вперед с невероятной скоростью, стремясь нанести последний удар своими когтями. Вокруг них сплелась мощная ледяная аура.
Райнер появился перед Гунтаром и выпустил четыре своих [Arcanum]. Четыре ритуальных круга образовали Дугу над Райнером, и лучи Тайной магии выстрелили в атакующего зверя. Он завизжал, едва спасая себе жизнь прикладыванием льда к телу.
Поскольку большая часть его ранее была заблокирована его щитами, Луна легко освободила пойманного Гунтара с помощью строго контролируемого Огня Фейри. Райнер Войд отошел в сторону, обняв Луну за талию, выпустив остаток своего [Arcanum] в бок зверя.
Гунтар воспользовался возможностью и бросился вперед, сжигая остатки своей ауры в форме [Короля демонов]. Черный клинок Ауры, теперь покрытый вращающимися миазмами, прорезал иней, когда он вонзил в монстра.
Райнер применил свое вооруженное [Присутствие Бездны], чтобы покрыть территорию, после чего быстро выкрикнул [Язык Души Дьявола]. Со вспышкой [Нисхождения Бездны] он применил [Удержание Бездны] прямо на душе зверя.
«Возьми это!» Райнер взревел, почувствовав, как его [Воля Пустоты] начала истощаться за считанные секунды, так как задание требовало от него гораздо больше, чем он ожидал. Душа этого зверя была так же сильна в смерти, как и в жизни.
Гунтар боролся, когда его воля боролась с могущественным зверем. Но под постоянным давлением [Присутствия Пустоты] защита души ослабла.
Райнер почувствовал, как из носа потекла кровь, но не обратил на это внимания. Он удерживал его на каждом шагу, пока он постепенно попадал под контроль Гунтара. С последним всплеском силы Гунтар забрал душу целиком.
Райнер опустился на колени, за ним последовал Гунтар, который сразу же принял медитативную позу, все еще сражаясь с чужеродным существом, ни одна часть которого не ускользнула.
[Полученный опыт: 0,2%, 32%]
[Предвестник поднялся до уровня 12/25. Распределены стандартные атрибуты. 2 очка атрибутов и навыков были вознаграждены]
Луна вернулась к своему меньшему размеру, двигаясь вокруг лица Райнера, счищая кровь и применяя к нему огонь.
Поддерживая предыдущее вооруженное использование [Присутствия Бездны], Райнер посмотрел на свой экран состояния. Медленно, но верно стоимость Gunthar начала расти. Он позволил Гунтару взять все, что ему было нужно.
Громкий крик на горизонте сообщил Райнеру и Луне, что они не будут отдыхать. Он с трепетом наблюдал, как многочисленные ястребы спускались с вершины и летели прямо к ним.
Бежать? Конечно, нет. Райнер понятия не имел, что [ходьба в Пустоте] с Гунтаром в его нынешнем состоянии сделает с нежитью. И при этом он не знал, поможет ли перенос его чего-нибудь, не то, чтобы он мог опередить ястребов. Любое действие может серьезно повредить душу Гунтара.
Без ограничений, связанных с тем, что Гунтару нужно было нанести смертельный удар, рукоять попала в руки Райнера, когда он исчез в Пустоте. Появилась вспышка Тайной магии, и ястреб, подобный которому мог бы вселить страх в сердца многих, погиб одним ударом. Райнер продолжал, неутомимый в своем стремлении. Они были намного меньше и слабее, чем первый ястреб, с которым они сражались, но с их количеством и их целеустремленностью к Гунтару Райнер постоянно сражался.
Луна стояла перед Гунтаром, ее пламя легко поглощало любые дальние атаки Льда, направленные на Гунтара. Райнер постоянно следил за ней, следя за тем, чтобы ни один монстр не приблизился ни к одному из них.
Неважно, сколько он сразил своим [Чародейским клинком], или сколько лежало в падающем снегу, пробитом [Чародейским копьем], или сожжено дотла от Чародейского огня, приходило все больше и больше. Райнер на мгновение запнулся, промахнувшись своим [Чародейским клинком]. Боль от продолжительного использования [Воли Пустоты] настигла его.
Райнер скривился, когда коготь пронзил его верхнюю часть груди, едва не задев сердце. [Тайное воодушевление] разлилось по его телу, борясь с леденящим морозом, проникшим через рану. Его тело тряслось, когда он не мог ходить в Пустоте, сочетание ледяной и ледяной ауры зверя и магии этих гор свело его с ума. Еще один крик ястреба донесся до его ушей, когда он увидел, как один пикирующий бомбардировщик направился к все еще занятому Гунтару.
Глядя на когти, все еще вонзающиеся в него, Райнер отсек зверю крыло [Чародейским клинком], другая его рука не могла дотянуться до головы: она была слишком повреждена. Огромным рывком силы он толкнул Ману в свою походку в Пустоте и забрал с собой не только монстра, но и падающий вокруг них снег.
Они резко приземлились на ныряющего ястреба, прежде чем врезаться в землю в нескольких футах от Гунтара. Порывы снега и льда прошли мимо неподвижной нежити незамеченной.
Пламя Луны охватило и его, и ястреба, хотя и с совершенно разными целями. Мороз, который пронизывал его, исчез, и он легко вырвался из хватки зверя, прикончив обе спутанные массы ауры и пера [Конусом Чародейского Огня].
На горизонте появлялось все больше и больше монстров, когда Райнер понял, что опасность заключалась не только в сильных монстрах горы, но и в тех, кто следовал за ними.
Они внезапно остановились. Райнер почувствовал, как за его спиной потянулась сила мороза, когда Гунтар поднялся на ноги. Крик ястреба вырвался из нежити, так как остальные были напуганы. Различные перья покрывали его тело, испуская жуткий иней, а крылья из перьев и костей росли из его спины.
Райнер взглянул и увидел, что душа целиком принадлежала Гунтару. Если… только на мгновение.
Гунтар опустился на колени на землю, когда недавно поглощенная душа попыталась сбежать. Райнер бросился к нему.
«Мы можем найти другого, просто дайте ему уйти».
Ястребы заметили, что сила ослабевает, и начали кружить в воздухе. Райнер догадался, что это лишь вопрос времени, когда монстры снова набросятся на них.
Гунтар несколько мгновений боролся с душой, прежде чем отпустить. Часть его почти мгновенно исчезла в неизвестных местах, когда Райнер схватил остальное и вложил в свое кольцо. Нет причин, по которым Гунтар не может поглотить остальных за свои силы.
Прошли минуты, пока Гунтар оправился от душевной боли, все больше и больше монстров присоединялись к зловещей стае, кружившей в небе. С криком ястреба, напоминающим им, что им негде отдохнуть, Райнер отправился в пустоту вместе со всеми.
Элелария сидела у постели деда, играя с чарами хранения, пока он обдумывал принесенные ему новости. Приносить такие вещи ее отцу или кому-либо еще в руководстве было бы только ей невыгодно.
Несмотря на его болезнь и приближающуюся смерть, а также на то, что его будущее зависело от его успеха на 6-м ранге в подземельях, не было сомнений, кто обладал наибольшей властью в их клане, даже если его ранг больше не был официальным. В конце концов, он не собирался тратить свое ограниченное время и силы на борьбу со своим кланом, когда они нужны были для Подземелья. Его избранная партия не была так добра, чтобы взять его, когда ему нечего было предложить.
Он медленно выпускал власть из своих рук там, где он на самом деле не нуждался в ней, позволяя им думать все время, пока они одолевали его. В конце концов, если он продвинется вперед, все их попытки окажутся бессмысленными.
Келлария открыл глаза, мельком взглянув на список, видимо ответственный за такую магию.
— Он действительно дал тебе все это бесплатно?
Эле кивнула, понимая скептицизм.
— И это не было заявлением о намерениях? — спросила Келлария, проводя рукой по его седым волосам, хотя в них все еще сохранялся малейший оттенок цвета воронова крыла, который сейчас был в черных волосах его внучки.
«Нет. Его дали мне как послу, а не как самому себе».
«Кто еще знает об этом?»
«Только ты и я. Хотя я сказал Лорду Магусу, что представлю его дары на собрании Лидеров через неделю».
«Может ли быть организована встреча с ним до этого?» — сказал он, кашляя между словами.
Эль подняла бровь, глядя на дедушку, и ее обычная маска упала вместе с ним. Он никогда не принимал решения так быстро. Даже когда его жизнь подходила к концу, он ничего не делал, кроме как медленно и усердно.
«В настоящее время он охотится в горах, но я свяжусь с ним, как только он вернется».
«Я посмотрю, нужно ли мне отложить собрание руководства. Спасибо, что принесла мне это, Эле».
«Конечно, дедушка», — сказала она, поклонившись перед уходом.
После многочисленных прогулок по Пустоте Райнер рухнул в свою кровать, а Гунтар стоял рядом с ним.
— Прошу прощения за свою неудачу, Колдун.
«Что, ты один раз облажался? Большое дело. Кроме того, теперь мы знаем наверняка».
«Знаешь что?»
«Что это путь вперед. На короткое время ваше содержание стоит почти вдвое дороже, чем обычно. Я не сомневаюсь, что если бы вы смогли поглотить всю Душу, вы бы продвинулись вперед. Нам просто нужно найти монстра. немного слабее».
«Мне потребуется некоторое время, чтобы восстановиться, но скоро я буду готов», — сказал Гунтар. Тиамат вышла из-под плаща Райнера и посмотрела на Гунтара, который с радостью взял юного дракона на руки. Было легко сказать, что его настроение восстановилось.
Райнер кивнул. «Будет сложнее найти другого такого монстра. Нам повезло, или, я полагаю, не повезло. Ну, ничего за это. Как только Кара прибудет сюда через несколько недель, мы тоже сможем охотиться с ее помощью», — добавил Райнер, прежде чем задаться вопросом, может ли Король Волков разрешил своей сестре и Лилии продолжить тренировки со своими датчиками. Он не хотел уводить Лилию из библиотеки раньше, чем нужно.
«Отдохни немного, колдун. Я все еще готов стоять на страже».
Райнер проснулся после короткого сна, поняв, что до этого он даже не использовал [обучение во сне]. Злоупотребление его Волей Пустоты никогда не было приятным. Стук в дверь и слабый голос сказали ему, что Эле была здесь по какой-то причине. Он знал, что провел в горах не неделю, а всего полдня, поэтому удивлялся, почему она вернулась так скоро.
— Входи, — сказал он.
Эле вошел, мельком взглянув на неподвижную нежить, стоявшую за его дверью. Конечно, с его маскировкой мало кто понял бы его природу. На мгновение задержавшись, увидев компанию Райнера с ним, Эле продолжила, как обычно.
«Я не припоминаю, чтобы когда-либо видела такую красивую женщину в этом городе, но я вижу, что вы работаете быстро», — прокомментировала она, прежде чем легко рассмеяться.
Райнер бросил взгляд в сторону, прежде чем понял, что голова Луны покоится на его груди. Он подавил панику, поняв, что ничто не отличало Луну от фейри, кроме ее ушей, которые были длиннее, чем у эльфов, хотя даже они были большей частью скрыты ее серебристыми волосами. Напоминание себе, что он достаточно силен, чтобы защитить ее, успокоило его.
— Я был немного не в себе, извините, — сказал он, ссылаясь на состояние своей одежды, когда сел, хотя одеяло полностью укрыло Луну вместе с его нижней половиной.
— Я полагаю, это справедливо, учитывая то, что вы видели у меня. Как только вы будете готовы, я пришел с предложением встречи от моего дедушки. Он один из основателей города, даже если он больше не держит любого официального офиса», — сказал Эле.
— Я буду готов через минуту.
Райнер последовал за Эле, которая вела его к месту встречи. Если не считать некоторых взглядов, которые казались скорее влюбленными и завистливыми, чем испытующими, он остался практически незамеченным, когда вместе с ней вошел в Особняк Кровавой Луны. В отличие от большинства особняков, которые он видел, этот представлял собой скорее группу башен, а главный дом имел только один этаж.
«Что-нибудь, что я должен знать, входя?» Райнер не думал, что она даст ему преимущество перед членом семьи, но [Чтение маны] означало, что она нужна ему только для того, чтобы говорить о нем. Знание того, что ложь была ложью, иногда может быть столь же или даже более полезным, чем правда.
«Келлария с Кровавой Луны — приверженец определенного этикета, но, учитывая сеттинг, я сомневаюсь, что ему будет наплевать. В этом вам повезло».
«Почему?»
«Однажды он заставил приезжего дипломата ждать три дня после их первой встречи, потому что тот слишком быстро выпил предложенный чай. Ну, опять же, это одна из причин, по которой остальные члены семьи были рады оттолкнуть его от более политических должностей. , хотя они никогда не признаются, сколько усилий и удачи потребовалось для этого. Келлария — редкость среди сильных как человек, который действительно заботится о каком-либо приличии. Большинство тех, кто имеет его силу, пренебрегают политиканством и этикетом как инструментами слабый.»
Райнер мог видеть, как человек, обладающий властью, на самом деле являющийся опытным политиком, может оказаться надоедливым противником. Мало того, что он был способен отрубить вам голову одним лишь взглядом, он также мог переиграть вас. Неприятное сочетание, особенно возможное пересечение стратегического ума в бою.
От дочери Волчьего Короля, Алайи, Райнер получил некоторую основную информацию о трех кланах Нейтрального Города, включая клан человека, с которым он должен был встретиться.
Эльфы Кровавой Луны были семьей, которая специализировалась на магическом фехтовании, крови и магии разума. Глава-основатель считался одним из величайших мастеров меча в мире в период своего расцвета, и, судя по его запланированному участию в Dungeon Meet вместе с одной из сильнейших групп Охотников, включая самого гильдмастера Охотников Матеуса, казалось, что с него все еще достаточно эта сила осталась.
Гномы Хаммерфелла были сильными пользователями Ауры, помимо того, что у них было естественно высокое Телосложение из их расы, они были смесью гномов, которые выжили в суровых условиях пустыни и жили под горами. Их второстепенным преимуществом было как их мастерство, так и надпись Ауры.
И, наконец, Ламия Вечной Рощи. Когда-то они были связанной с лесом расой чародеев и лучников, известных тем, что убивали даже самых сильных целей, прежде чем они даже знали, что их атакуют. Их мощные одноразовые зачарованные стрелы, уникальное творение, безусловно, сыграли большую роль.
Именно в этом редком случае сильнейшей в их клане была уже не престарелая глава-основательница, а одна из ее внучек, известная своей ролью наемника в войне между Севером и Драконьими островами. Ходили слухи, что все ее классы и подклассы полностью заполнены классами второго уровня, что в значительной степени неслыханно.
«Так о чем же, собственно, эта встреча?» — спросил Райнер, вырвавшись из своих мыслей, когда они приблизились к месту назначения.
«Боюсь, я не знаю наверняка, он действительно проявлял большой интерес к чарам, которые я демонстрировал».
«Тогда встреча представляет личный интерес? Боюсь, у меня недостаточно ресурсов, чтобы неторопливо предлагать бесплатные чары». Райнер не совсем солгал. У него было достаточно кристаллов маны только для руны контроля маны и трех чар вдобавок к этому. Конечно, не было никаких шансов, что он раскроет Колодец Маны.
«Хотя дедушка и дорогой, он без проблем предоставит то, что вам нужно. То, что вы предлагаете свои услуги бесплатно, уже достаточно и, вероятно, стоит больше, чем ингредиенты. Просто я не уверен, что чары являются основным предметом его интереса. Что ж, вот и мы, — сказала Эле, ведя его в комнату на первом этаже.
— Нет охраны? — спросил Райнер. Пока нет лжи…
«Было бы довольно глупо, если столп силы Нейтрального города нуждался в охране, не так ли?»
«В самом деле, глупо», — сказал он, заметив более полудюжины охранников, прижатых к комнате, скрывающих свою ауру или ману, и лишь малейшие признаки их существования просачивались из их душ. Невозможно было сказать, знала ли она о них, учитывая, что она не ответила на его вопрос. Ограничение [Чтения маны], чтобы быть уверенным, особенно в кругах, где люди никогда не давали четких ответов. Любое телеинтервью с президентом всегда было занимательным напоминанием о том, как можно говорить, говорить и не отвечать ни на один вопрос.
«Он просил, чтобы встреча была конфиденциальной, так что я подожду здесь», — сказала Эле, прежде чем махнуть ему рукой.
Вошел Райнер, гадая, как пройдет эта встреча.
Человек, которого Райнер принял за Келларию, сидел за столом, перед ним стояла единственная чашка чая. Он не мог не задаться вопросом, было ли непредоставление ему чая вежливостью или пренебрежением. Откровенно говоря, отсутствие необходимости невежливо отказываться от напитка или иным образом проверять наличие яда было облегчением. По крайней мере, Райнер был уверен, что не встать, чтобы поприветствовать его, было всеобщим пренебрежением, но опять же, он не мог судить.
Он внутренне пожал плечами, прежде чем сесть напротив седовласого мужчины. Даже выглядя довольно старыми, казалось, что у эльфов есть несправедливое преимущество в старости. Келлария, хотя и бледная, с приличным количеством морщин, не выглядела особенно неприятно. Похоже, у азиатов тоже есть такое преимущество, размышлял Райнер, думая, что в данном случае это может быть и то, и другое, учитывая, что лунные эльфы, похоже, имеют схожие черты.
Эльф встал со своего места и, слегка поклонившись, представился.
«Я Келлария из клана Кровавой Луны, приятно познакомиться с вами, лорд-маг далекого севера», — сказал он, прежде чем снова сесть.
Он предположил, что это можно считать небольшим уроком этикета, и Райнер повторил его действия, представившись Райнером Нвосом без какой-либо конкретной приставки к своему имени.
«Моя внучка сказала мне, что вы человек, который доходит до сути, поэтому я считаю, что прославлю это поведение, поступив так же. У меня есть ремесло, которым я хочу заниматься».
«Я преподнес свои чары для тела больше как подарок, даже если я не мог предоставить материалы для всех, кто этого желает. Я не думаю, что есть что-то, что нужно продавать».
«Это связано как таковое, но я ищу кое-что еще. Несомненно, идея улучшения тела и способ, который вы предоставили, представляют большой интерес, но да, действительно, это не обязательно будет обмен, если мы не учтем, какие чары вы еще не представили. на форму Элелларии, и тогда будет…»
Райнер на мгновение отключился, пока мужчина продолжал говорить. Какая часть этого касалась сути дела? Он танцевал вокруг точки, как 13-летний мальчишка, впервые приглашающий девушку.
«Итак, по правде говоря, меня интересуют не чары, а то, откуда они берутся. Интересно, сколько потребуется, чтобы обменять у вас Волшебную Пыль? Я был бы очень рад, если бы вы оказали мне такую услугу».
[Архонт] на мгновение напрягся, готовясь к шагу в Пустоте в любой момент. Сам Келлария казался гораздо более внушительным воином, чем старик, которым он раньше казался, его присутствие кишело жаждой крови. У Райнера возникло отчетливое ощущение, что независимо от формулировки просьба мужчины не была вопросом.
[Лунный эльф, мужчина, Магический меч (2-й) ур. 24, Сангвинический художник (2-й) ур. 24]
[Название: Мастер меча]
Это из-за Луны? — спросил он, прежде чем остановить себя от поспешных выводов. Было естественно предположить, что он имел контакт с Фейри из-за своих чар тела. Тем более, что это была правда. Он погрузился в свою Волю Пустоты и успокоил нервы, позволив себе ясно мыслить.
«Чего стоит хотя бы один год жизни? Не говоря уже о четырех других?» — сказал Райнер, намеренно уменьшая количество лет, которое дала Пыль Фей из десяти. Он не был достаточно уверен в своих способностях, чтобы откровенно солгать и сказать, что у него их нет.
— Действительно, это бесценно, — согласился эльф.
Из-за своей Воли Пустоты, и все еще на грани потенциальной угрозы, какой бы незаметной она ни была, Райнер решил отплатить тем же. Он знал, что часть его была под влиянием шанса, что это связано с Луной, но это не имело значения. На самом деле плохой выбор для общения с политиками, кратко подумал он, но не собирался останавливаться.
[Пустота спуска]
Комната приобрела безжизненный серый цвет, и появились ранее невидимые охранники. Только Келларии удалось сохранить свои умственные способности, когда он напрягся и приготовился к битве. Хотя даже он не мог скрыть ни слегка дрожащих рук, ни выступившего на лбу пота. Прошли мгновения, которые казались часами. Все охранники так или иначе упали на пол, больше не в силах стоять или даже смотреть на Магуса, вызвавшего это.
«Вы живете в маленьком мире, Мастер Меча, не забывайте о неизвестном, что лежит за пределами ваших карт», — сказал Райнер, прежде чем исчезнуть в Пустоте.
Келлария уставилась на то место, откуда исчез маг, и ей потребовалось больше нескольких секунд, чтобы прийти в себя.
Он медленно оглядел комнату, прежде чем понял, что это не охранники Магуса.
— Я вижу… — пробормотал он про себя.
И тогда комната была окрашена в кровь.
