Глава 180: (2/1): Место жительства

Когда Исмельда вывела Камиллу, Кагрисса и Элисс из Колизея, уже смеркалось.

Кагрисс была последней, кто сражался, но она закончилась быстрее всех, вызвав бурю аплодисментов в толпе. Однако ей было все равно. В то время как и Камилла, и Элисс немного поиграли в этом зрелищном действе, которое так любят зрители, Кагрисс было все равно, и она закончила битву, как только она началась, с кольцами цепей, которые полностью покрыли ее противника, и прежде чем ее противник успел даже пытаясь сбежать, Кагрисс истощил достаточно его жизненных сил, чтобы лишить его сознания.

Тем не менее, человек, на которого смотрела Измельда, был не Кагрисс, а Камилла.

— Тебе действительно нужно было это сделать? — раздражённо спросила она.

Камилла притворилась глупой, не желая думать об этом. «Что делать?»

— Милла, лгать нехорошо, — вмешался Кагрисс. Ее слова затолкали протесты, которые Камилла собиралась поднять обратно в горло. Неважно, кому Камилла солгала, она не могла солгать Кагриссу. «Когда ты остался там внизу один, я следил за тем, как развивалась ситуация, и я ясно чувствовал, как жизнь угасает рядом с тобой. Все было хорошо, пока ты не подошел к нему…»

«Хорошо… я сделал это».

Исмельда повернулась, скрестив руки на груди. — Зачем тебе делать что-то вроде…

«Отличная работа!»

«???»

«???»

И Камилла, и Исмельда замерли, глядя на Кагрисса. В частности, Исмельда выглядела так, будто только что наблюдала, как Кагрисс изверг третью голову, в то время как Камилла вздохнула с облегчением, поняв, что Кагрисс не против того, что она сделала.

— Подожди, что ты имеешь в виду под хорошей работой? — спросила Измельда.

«Что ты имеешь в виду? Почему это не может быть хорошей работой? Милла не убила человека с тех пор, как мы покинули человеческую территорию, как бы она ни злилась на них. Теперь, когда она наконец сделала исключение и в такой ситуации, разве не следует, что она не сделала ничего плохого?

Исмельда сузила глаза, ее мысли закружились. По отдельности все эти слова имели смысл, но если собрать их вместе, то они превратились в черную магию — совершенно непонятные для нее. — Погодите минутку… — сказала она, но снова прервалась.

Элисс промурлыкала. «Я согласен. Камилла обычно вполне разумна, поэтому вина должна лежать на другой стороне. Поэтому молодец!»

Один за другим, когда Исмельда пыталась что-то сказать, Кагрисс или Элисс прерывали ее, сопровождая это какой-то странной, извращенной логикой. То, что она тролль, не означает, что она необразованна! Она прочитала больше книг, чем они видели за всю свою жизнь!

По крайней мере, Камилла не присоединилась к ней, и после того, как ее снова прервали, она подавила пламя гнева в животе и умоляюще повернулась к Камилле.

Однако она ничего не сказала, опасаясь вызвать какую-то странную новую логику от Кагрисса и Элисс.

«В чем дело?» Почувствовав рядом с собой горящий взгляд, полный желания, Камилла моргнула, ее глаза были полны невинности, как будто речь шла вовсе не о ней.

Исмельда глубоко вздохнула и открыла рот, собираясь что-то сказать, но не успела произнести ни слова, как подозрительно посмотрела на лича и львицу. Всякий раз, когда ни один из них ничего не говорил, она продолжала, надеясь закончить до того, как что-то изменится.

— Ты убил его? — спросила она, сводя слова к минимуму.

Правда уже вышла наружу, и Камилла больше не удосужилась ее скрывать. Не похоже, чтобы Исмельда поверила ей, даже если бы она солгала. «Да.»

«Почему?»

— Потому что я не верю, что кто-то вроде него заслуживает того, чтобы ходить по той же земле, что и я. Это нормально, если вы считаете, что ваша раса превосходит все остальные, но лучше держать такие мысли в голове передо мной. И предположение, что Elyss чем-то хуже, неприемлемо». Она холодно улыбнулась, ничуть не виноватая, без малейшего сожаления о том, что сделала.

Исмельда остановилась. «Разве ты не был храмовником до всего этого? Разве храмовники не должны олицетворять справедливость, защищать слабых и обеспечивать сохранение мира? Вы действительно должны так легко убивать того, кто с вами не согласен?»

Камилла недоверчиво посмотрела на нее. «Да, я был храмовником, но если серьезно… чья вина, что я им больше не являюсь? Кроме того, быть храмовником — это не просто слепо делать добрые дела. Если ветка на дереве гниет и убивает все дерево, я не буду делать бессмысленные вещи, например пытаться сохранить эту ветку. Гораздо лучше просто срезать гниль».

«Значит, в конце концов все сводится к тому, что другой человек не согласен с вами, а вы не заботитесь о себе?» Исмельда посмотрела на нее полными разочарования глазами.

«Хмф. Учитывая, что они были готовы начать драку из-за этого разногласия, а также воздвигли перед Элисс всевозможные препятствия, я не против убить еще одного или всех из них.

Исмельда потерла виски, пытаясь успокоить головную боль. Она вздохнула. — Хорошо, я понял. Но почему именно его?

— С ним что-то не так? — спросил Кагрисс. «Не похоже, что он был чем-то особенным, учитывая, насколько он слаб и все такое».

«Да! Он эльф и гражданин Целрантиса, который уже купил свою свободу. Все было бы хорошо, если бы он не был ни тем, ни другим… но он и то, и другое! Помимо вампиров, самой многочисленной расой здесь являются эльфы, так что они обладают определенной силой. И как гражданин, он обязан определенной защитой в пределах города… если бы только он попал в аварию на арене…» Исмельда отсчитала проблемы, чувствуя себя все более и более печальной по мере того, как она шла. «По словам администратора, он также является одним из самых популярных бойцов благодаря своей эффектности, так что это большая потеря и для Колизея. Так…»

«Так…?» У Камиллы внезапно появилось плохое предчувствие. Ей не нравились глаза, которыми смотрела на нее Исмельда.

— Так что плати!

— Можно я не буду?

— Нет, — прорычала Измельда.

Хотя Камилла не хотела расставаться со своими с трудом заработанными деньгами, у нее не было оправдания. В конце концов, независимо от причины, она убила эльфа незаконно. Она могла только смотреть на человека, который держал мешочек с монетами и который заботился о ее финансах: Кагрисса.

С темными грозовыми глазами Кагрисс вздохнул и вынул деньги. «Сколько?» — спросила она Исмельду.

Исмельда моргнула, удивленная тем, что они не оправдываются и не создают новых проблем. «Гм… пятнадцать тысяч кровавых камней. Было больше, но разными способами мне удалось добиться от администратора снижения цены. Вот сколько стоит этот проклятый эльф для Колизея. Я уже заплатил, так что вам нужно как-то вернуть мне деньги.

Услышав огромную сумму, Камилла вздохнула сквозь зубы, поняв, сколько неприятностей она причинила. Виновна ли она в убийстве мужчины? Думала ли она, что сделала что-то не так? Нет на оба вопроса. Но ее сердце сжалось, когда она осознала цену жизни.

Даже то, как Кагрисс смотрел на нее, было не таким дружелюбным, как раньше. Пятнадцать тысяч — чуть меньше половины от общей суммы, которую они накопили! Ее сердце истекало кровью.

Но Кагрисс молча выудил сумму и передал ее Измельде, которая спокойно приняла ее без возражений.

Обычно она что-то говорила, но Исмельда боялась, что, если она их дразнит, Кагрисс и Камилла так разозлятся, что заберут деньги. У нее не было уверенности, что она сможет вырвать деньги из рук Кагрисса и Камиллы, если они решат не кашлять.

Хотя у нее также было более пятнадцати тысяч от ее инвестиций за десятилетия, это не означало, что она могла просто так безболезненно потратить такую ​​​​огромную сумму.

— Есть ли другие проблемы? — спросил Кагрисс, бросив на Камиллу взгляд, говорящий: «Я позабочусь о тебе позже». Камилла вздрогнула.

Денежные проблемы исчезли, и Измельда сумела возместить свои потери, вздохнув с облегчением, ее настроение внезапно значительно улучшилось. Она радостно покачала головой. «Нет. Все остальное связано с законами об убийстве, но, поскольку убийцей является Камилла, тут есть некоторая свобода действий. Я могу позаботиться об этом сама, а даже если я не смогу, Виктория, вероятно, сделает это».

— Все это не было бы проблемой, если бы они были хорошими людьми, — проворчала Камилла. «Я чувствую, что нужен новый закон об обращении со зверями, чтобы это больше не повторилось. Или… мне придется чаще бывать на арене.

Исмельда почувствовала пульсацию глаз от приближающейся головной боли. Кагрисс предупреждающе сжал руку Камиллы, и Камилла замолчала.

Через какое-то время Элис замолчала. «Зачем менять закон? Я прекрасно живу в окрестностях, так что, если мне действительно не нужно, я все равно не буду часто бывать в городе. Даже если ошейник кажется неудобным, на самом деле он довольно удобен. Все, кто меня видит, очень далеки от Дианены».

Но ошейник был недостаточно хорош для кого-то вроде Элисс.

Не зная, как выразить свои мысли словами, Камилла все же попыталась. «Ошейник — это временное решение. В конце концов, мы не укротители зверей и не имеем над вами никакой власти.

Элисс пожала плечами и зевнула. — Мне все равно.

«Но мы делаем. Ошейник — это знак рабства, — сказала Камилла. — Пока ты его носишь, символически ты всегда будешь нашим меньшим. Если это произойдет, кто-то в конце концов сочтет вас легкой мишенью и создаст проблемы, как только что под землей. Это будет опасно для тебя.

Хотя Элисс вела себя так, будто ей было все равно, то, как хлестал ее хвост, выдавало ее истинные мысли. Так что ей все равно; она просто не хотела ничего говорить. «Я могу справиться со всем сам. В любом случае, я не останусь здесь надолго, пока ты не задержишься.

Камилла моргнула. — Ты собираешься пойти с нами?

— Что заставило тебя думать, что я им не являюсь, — прорычала Элисс.

Камилла и Кагрисс обменялись взглядами, вспомнив, как они увидели Элисс на солнце, какой великолепной была ее огненная шерсть, и, естественно, она выглядела триумфально стоящей в центре арены. Они думали, что на арене она будет чувствовать себя как дома, но, возможно, они ошибались.

— Тебе здесь не нравится? — спросила Камилла, пробуя воду.

«…Это не плохо.»

И снова тело Элисс предало ее рот, когда она отвела глаза, отказываясь смотреть Камилле в глаза, когда та отвечала.

Камилла поджала губы. «Почему ты не можешь быть с нами честным? Это было так давно. Разве мы не друзья?

Элисс ничего не ответила. Камилла вздохнула от упрямства Элисс. Она подтолкнула Кагрисса. — Давай, скажи что-нибудь. Исмельда, ты тоже.

«Что я могу сказать? Это твоя проблема, — ответила Исмельда, отступая на шаг. Беспомощная Камилла может смотреть только на Кагрисса.

Через мгновение Кагрисс подошел и похлопал Элисс по плечу. «Можете ли вы сказать нам, почему вы не хотите оставаться здесь? Что тебе не нравится в Целрантисе? А как же арена?

При упоминании об арене Элисс зашевелилась, качая головой. «Это именно то, что мы друзья, и мы должны держаться вместе, не так ли?» — пробормотала Элисс, наконец сдавшись. — Если я останусь здесь, что насчет тебя? Камилла, ты сказала, что хочешь найти место и спрятаться с Кагриссом, не так ли? Мы больше не сможем видеться».

Камилла изо всех сил старалась сохранять спокойное выражение лица, но в конце концов сдалась и полностью заморозила лицо. Она не ожидала, что Элисс будет думать о ней и Кагриссе, о том, чтобы остаться вместе даже в далеком будущем.

Элисс всегда была независимой, так что подумать, что Элисс будет готова отказаться от собственного счастья, чтобы остаться с друзьями… Камилла не знала, как на это реагировать.

Но даже если Элисс была готова отказаться от своего счастья, Камилла не хотела его принять, и она сомневалась, что Кагрисс тоже был готов.

Она покачала головой. «У каждого есть вещи, которые ему подходят. Ты любишь битву, не так ли? В то же время вам нравится внимание, даже если вы делаете вид, что нет». Камилла улыбнулась, а Элисс посмотрела в небо, снова делая вид, что не слышит ее. Но она продолжила.

«В Колизее вы можете без проблем иметь и то, и другое. Пока у вас все хорошо, вам не нужно беспокоиться о том, чтобы есть или пить, и каждую минуту бодрствования вы будете окружены сильными противниками, с которыми вы можете бросить вызов. Даже если ты сидишь наверху, люди внизу будут бесконечно становиться сильнее, пытаясь узурпировать тебя…»

Камилла взглянула на Элисс. Хотя Элисс все еще смотрела вверх, она все еще слушала каждое слово Камиллы.

Наконец, Элисс снова посмотрела вниз. — А как же ты и Кагрисс?

— Мы есть друг у друга, — сказал Кагрисс, обнимая Камиллу сзади. — Вам не нужно беспокоиться о нас. Если нам станет одиноко, мы обязательно придем к вам в гости, где бы вы ни были».

«…Разве это не должно быть моей репликой?» С двумя парами искренних глаз, уставившихся на нее, Элисс кивнула, наконец сдаваясь.

Все это время Измельда наблюдала, чувствуя головную боль теперь, когда казалось, что Элисс больше не будет просто догадкой. Судя по их разговору, было ясно как день, что у Элисс были близкие отношения с Камиллой. Как подруга дочери Виктории, она, естественно, не могла подвергнуться жестокому обращению в Целрантисе.

А это означало, что некоторые вещи, например, отношение города к высокоинтеллектуальным зверям, придется изменить. Виктория будет занята. Исмельда не хотела, чтобы Виктория была завалена работой. Но с другой стороны, если Виктория была занята, то могла и помочь.

Как бы она на это ни смотрела, это была беспроигрышная ситуация. Постепенно головная боль отступила, и Исмельда тоже улыбнулась.