Камилла опустилась на колени рядом с элементалем. Хотя они ее не любили, она не была настолько мелкой, чтобы просто смотреть, как страдает ее товарищ-охотник. «В чем дело?»
«Больно… но… я скоро поправлюсь. Может быть, я просто устал… — пробормотал элементаль. Он оставался неподвижным, действуя прямо противоположно тому, что сделал бы человек из плоти и крови. Человек, вероятно, тяжело дышал, не так, как элементаль, но то, что он делал, оставалось прежним.
Конечно же, через мгновение элементаль снова поднялся и возобновил изучение рельефа только руками, с закрытыми глазами.
В тот момент, когда Камилла собиралась вернуться к тому, что она делала, другой элементаль не слишком далеко рухнул, и Камилла тут же поняла, что что-то не так. Но прежде чем она смогла даже пошевелиться или заговорить, упал еще один элементаль.
— Ты уже? Камилла подбежала. Она потянулась, чтобы помочь элементалю подняться, но ее протянутые руки натолкнулись на кого-то, у кого была такая же идея. Она подняла глаза и увидела Каделию, которая улыбнулась ей.
— Спасибо, но я понял.
Камла кивнула и попятилась. — Ты знаешь, что с ним не так? Она указала на падение еще одного элементаля. — Как ни посмотри, это ненормально.
Окружающие ее начали замечать, особенно люди, которые остались сидеть в центре огромной комнаты, отдыхая и ожидая, пока их товарищи закончат свое турне. Некоторые из них подбежали, чтобы помочь своим упавшим друзьям. У Камиллы был довольно острый слух, и она все еще могла уловить обрывки их разговора. Это было почти зеркальное отражение того, что было у нее с элементалем раньше.
«В чем дело?»
«Ничего…»
Но это не могло быть ничем, и любой сторонний наблюдатель мог это сказать. Единственными людьми, которые казались убежденными в том, что происходящее было нормальным, были сами элементали, несмотря на очевидную ситуацию.
Несколько охотников Триста попытались оттащить рассматриваемого элементаля от стены, но были отброшены в сторону. Элементаль снова быстро положил руку на стену, снова погрузившись в мастерство создания стен.
Только одно слово могло описать их поведение: одержимость. Было ли это действительно мастерство, которым они были так одержимы?
Каделия посмотрела на каменную руку, которую собиралась потянуть, и решила, что не хочет, чтобы ее локтем ударили в живот. Вместо этого она обратилась за помощью к боссу их команды. Бейтра был не только капитаном Первого отряда, но и лидером всех каменных элементалей. Они бы его обязательно послушали.
Однако она забыла одну вещь.
«Бейтра, Бейтра, что-то не так!» — сказала Каделия, тряся Бейтру за плечо, но ее оттолкнули. Когда она тяжело упала на пол, ее глаза расширились. Бейтра тоже была каменным элементалем. «О, нет.»
Вице-капитан Первого отряда мог только наблюдать, как, хотя Бейтра продержался намного дольше других элементалей, в конце концов он схватился за голову. Вместо того, чтобы оставаться на месте, он стиснул зубы, пытаясь не обращать внимания на боль.
По сравнению с тем, что было раньше, когда он был настолько поглощен рельефами, что глаза его были пусты, здесь проблеск сознания. Каделия увидела шанс и воспользовалась им, бросилась к нему и встряхнула его. «Капитан! Проснуться! Очисти голову!»
Настойчивость в ее голосе смыла последний туман в глазах Бейтры, но он тут же снова согнулся пополам, свернувшись в клубок, и начал кричать. «Аааа! Это больно! Это больно! Моя голова!»
Глаза ленивых охотников широко раскрылись в тревоге, когда их предводитель начал кататься по земле. «Мне нужно это увидеть. Я должен это увидеть! Мне нужно это увидеть, иначе… или иначе!
Камилла, которая все это время наблюдала за происходящим, медленно вернулась к Кагриссу, где она чувствовала себя в большей безопасности. Все, что произошло, было слишком странно. Из ниоткуда каменные элементали начинают рушиться, а потом отказываются смотреть на рельеф.
Затем последовало исключение, но вместо того, чтобы смотреть на облегчение, Бейтра кричал от боли и держал голову.
Головные боли были между ними обычным явлением, и…
— Кагрисс, как ты думаешь, что происходит? — спросила Камилла. Она не смотрела на Кагрисса, а вместо этого смотрела на скульптуры из песчаника рядом с ней краем глаза, ее взгляд был полон подозрения.
«Это определенно имеет какое-то отношение к стенам или рельефу. Ну, я не совсем уверен, но почти уверен. Кагрисс ответил без колебаний, и, к радости Камиллы, ответ в основном совпал с ее собственными мыслями.
Она быстро кивнула, но прежде чем правда раскрылась, ей нужно было сохранять непредвзятость. «Это может быть из-за какой-то земной магии, верно? В конце концов, эта комната полна земной маны, и все они каменные элементали…
«Хотя это верно, я не думаю, что это вероятно». Кагрисс указал на некоторых охотников, которые не были элементалями, но все же потребовалось некоторое время, чтобы посмотреть на рельеф. Каждый из них, будь то эльф, вампир или кто-то еще, все еще смотрит на облегчение. Их собственный лидер кричит от боли, но они даже не удосужились обернуться, чтобы посмотреть, что происходит.
И то, что мог видеть Кагрисс, могла видеть и Каделия. Отказавшись от Бейтры, эльф встал. Ее вид изменился, превратившись из материнской нежности, полной заботы, в авторитетного лидера.
«У нас чрезвычайная ситуация. Принять боевую готовность!» — крикнула она. — А пока уведите своих товарищей от стен. Что-то с ними не так».
Внезапно, прежде чем Каделия успела договорить, один из эльфов, уставившихся в стену, начал кричать. Ее голос был таким же громким, как и у Бейтры, только гораздо более пронзительным и пронзительным, рухнувшим на пол. К ней присоединились еще несколько. Комната внезапно наполнилась криками, заглушающими остальную команду Каделии. Но охотникам больше не нужно было ничего слышать.
Как и ожидалось от основной команды А-ранга, охотники вскочили на ноги и разошлись. Всего семьдесят охотников, и только треть из них, включая каменных элементалей, попали в таинственную ловушку.
Это оставило две трети из них свободными для действий. По команде Каделии они быстро разделились на группы по двое и отправились за своими товарищами. Благодаря предыдущему опыту общения с этими вошедшими в транс элементалями, активные охотники немедленно усмиряли и блокировали суставы своих друзей, прежде чем оттаскивать их от барельефов.
Камилла посмотрела на элементаля, который был рядом с ней. «Должны ли мы помочь?»
— Я не против в любом случае.
Поскольку Кагриссу было все равно, Камилла решила стать хорошей охотницей и помочь своей временной команде. Вместе с подавляющей магией Кагрисса Камилле удалось остановить движение сопротивляющегося каменного элементаля и заставить его отвести взгляд от стены.
Остальные не осмеливались смотреть на стену, пока возвращали своих товарищей по команде, но Камиллу и Кагрисса это не волновало. По какой-то причине они исследовали стены, но не пострадали, и это придало им уверенности.
Это странное исключение вызвало еще один вопрос. «Почему нас это не касается?» — спросила Камилла. «Может быть, дело вовсе не в стене?»
— У меня такое чувство, что я прав, — сказал Кагрисс, немного надувшись. — Я тоже не знаю, почему нас это не касается.
— Дело не в том, что я тебе не верю! Я тоже так думаю.» Камилла попыталась ее успокоить. «Возможно, что-то в нас не так. Что в нас уникального по сравнению с ними?»
Кагриссу даже не нужно было думать, чтобы ответить. — Мы оба нежить.
«Наверное, это так. Думаю, что бы ни было на стене, это влияет только на живых. Что касается того, считаются ли эти элементали живыми, я понятия не имею, но я думаю, что да… Камилла еще раз поблагодарила Викторию в своем сердце за то, что она превратила ее в нежить. Были некоторые недостатки, но, по мнению Камиллы, преимущества перевешивали затраты.
Они разговаривали, пока тащили каменного элементаля, которого подчинили, к центру комнаты, где их товарищи бросили группу других охотников Тристы, чтобы держать их в центре, подальше от стен. Они сформировали периметр, чтобы не дать сбежавшим идиотам-охотникам сбежать.
Двадцать разных голосов кричали вслух тарабарщину, что затрудняло общение, поэтому Камилла немедленно отвела Кагрисса обратно в тихое место вдоль стен.
«Кстати, что, по-вашему, собиралась сказать Бейтра?» — спросила Камилла.
Слова Бейтры перед тем, как окончательно сойти с ума, остались в ее голове, никуда не делись: «Мне нужно это увидеть! Мне нужно это увидеть, иначе… иначе.
Или еще что? Не было никаких подсказок, которые могли бы определить, в чем состояла угроза Бейтры, но Камилла действительно хотела знать.
К сожалению, Кагрисс тоже не знал. Они могли снова услышать голос Бейтры только в том случае, если Бейтра снова станет нормальной. Скорее всего, так и будет, поскольку крик становился тише. Все еще громко, но это было гораздо более терпимо.
То, что он стал тише, не означало, что он стал вести себя лучше, так как он продолжал делать перерывы для облегчения, как будто это была его единственная надежда вылечить головную боль, от которой он страдал, и каждый раз Каделия приказывала, чтобы его вернули. .
Великий капитан Первого отряда «Регалиуса Литы» превратился в жалкое месиво, с ним обращались как с непослушным питомцем. Но Камилла знала, что это необходимо.
То, что пережил Бейтра, вероятно, было очень похоже на то, что чувствовал наркоман, когда его вынуждали отказаться от наркотика. Даже если продолжение приема наркотика навредило ему в долгосрочной перспективе и свело на нет всю его тяжелую работу по отказу от курения, наркоман продолжал пытаться добраться до наркотика.
Камилла не знала, что вызывало головную боль, но было логично предположить, что это было что-то обратное.
Лицо вице-капитана было мрачным и мрачным, когда она смотрела на корчащихся охотников в центре круга. Затем она перевела свой стальной взгляд на стены, глядя на них, словно обвиняя их в том, что произошло. Но учитывая, что слишком пристальное внимание может привести к тому, что она окажется такой же, как охотники на земле, она быстро отвела взгляд.
«Что она собирается делать?»
«Кто знает?» Кагрисс ответил.
Поскольку Кагрисс не хотел гадать, Камилла решила гадать вместо нее. — Я не думаю, что она будет ждать слишком долго. В ее глазах эти стены представляют угрозу. Угрозы должны быть нейтрализованы. Я бы на ее месте думала так же, — сказала она. Но с другой стороны, она не будет действовать слишком быстро. Только не с теми охотниками, которые так борются. Если она что-то сделает и связанным охотникам удастся сбежать, то это все, что до сих пор работает впустую.
Камилла и Кагрисс наблюдали со стороны, как Каделия и охотники под ее командованием начали играть в пасти овец. Время от времени один из пленников вырывался на свободу и бросался к стене, но охранники ловили его, связывали и возвращали обратно в центр круга.
Время между побегами постепенно увеличивалось. Одна минута… две минуты… три минуты.
Наконец, когда прошло пять минут и сдержанные охотники стали послушными, Каделия снова обратила внимание на стены. По прошествии столь долгого времени в этом не было никаких сомнений; нахождение рядом со стенами вызывало головную боль, а вдали головные боли исчезали.
Хотя она не знала, что именно сделало Кагрисса и Камиллу невосприимчивыми, это не имело значения.
Она указала на стены, на искусные скульптуры, охватившие всю комнату.
«Снести их. Мы не можем рисковать, оставляя такие опасные вещи.
