Камилла открыла глаза и обнаружила, что лежит лицом вверх на чем-то мягком, но колючем. Почему-то высоко над ней простиралось бескрайнее голубое небо с облаками, плывущими по ветру, медленно и лениво.
Сладкий аромат цветов ударил ей в нос. Она вытерла глаза, которые все еще были тяжелыми от потери сознания, и покачала головой, чтобы прогнать сонливость. Когда она попыталась сесть, ее руки потянули что-то тяжелое, и она увидела рядом с собой Кагрисса, все еще спящего.
Когда Кагрисс лежала на этой кровати из белых цветов и зеленой травы, с закрытыми глазами и длинными темными ресницами, торчащими на фоне бледной кожи, она выглядела такой безмятежной, что Камилла не хотела ее будить. Однако, несмотря на то, что она только что встала, мысли Камиллы были настолько ясны, насколько это возможно. Она довольно ясно помнила события, которые произошли перед тем, как она потеряла сознание.
Была вспышка яркого света, которая, казалось, поглотила все, за ней последовала надвигающаяся тьма, а потом… ничего. Она очнулась здесь вместе с Кагриссом.
Камилла огляделась и обнаружила, что поле цветов пусто, кроме них двоих. С ними больше никто из команды Триста не пришел. Они были одни. Ее сердцебиение ускорилось от опасения.
— Кагрисс, проснись! Камилла вырвала свою руку из хватки Кагрисса, и когда Кагрисс начал во сне нащупывать пропавшую руку, Камилла встряхнула ее, чтобы разбудить. Глаза Кагрисса медленно открылись и уставились на нее.
«Милла? В чем дело? Подожди, где мы?» Кагрисс начала спокойной и такой же дезориентированной, как и Камилла, но когда она освободилась от оков сна, ее разум достаточно прояснился, чтобы сразу увидеть аномалию. «Почему мы можем видеть небо? Мы снаружи?
— Мы только что были глубоко в горах. Как мы можем быть снаружи? — ответила Камилла. Она огляделась и попыталась убедить себя в своих словах. Но это было тяжело. Поле цветов, в котором они находились, располагалось в крошечной долине между тремя пологими холмами, покрытыми травой и цветами. Дальше были большие холмистые холмистые равнины. «…должно быть, это иллюзия».
«Невозможный. Я чувствую траву и чувствую запах цветов. Ветер явно присутствует, и куда бы мы ни посмотрели, везде небо, трава и цветы. Никакая иллюзия не может воспроизвести это, — настаивал Кагрисс. «Кто-то, должно быть, использовал пространственную магию, чтобы перенести нас наружу…»
«Но почему? Почему мы вместе, а не другие? Где мы вообще находимся, если уж на то пошло?
Она не задавалась вопросом, возможно ли, что кто-то телепортировал их, так как они явно испытали пространственную магию в туннелях, но Камилла не могла осознать цель отделить ее и Кагрисса от остальной группы и бросить ее. посреди нигде.
— Подожди, что это? Кагрисс указал пальцем вдаль. Камилла посмотрела, щурясь, пытаясь разобрать, что именно видел Кагрисс. Это было что-то настолько слабо сверкающее вдалеке, что она не заметила его, когда впервые осмотрела их окрестности.
По тому, как свет мерцал на земле, Камилла поняла, что это солнечный свет, отражающийся от движущейся воды. Цветочное поле, которое когда-то казалось бесконечным, вдруг стало намного интереснее, когда монотонность была нарушена.
— Это река или ручей, — сказала она. «Пойдем проверим!»
Кагрисс кивнул в знак согласия, и они бок о бок поднялись в небо. Камилла схватила Кагрисса за руку и потянула за собой, чтобы избавить Кагрисса от некоторых усилий.
Поднявшись выше в воздух, им открылась большая часть ландшафта. Вещи, которые раньше были скрыты местностью, теперь были видны, включая воду реки, которую они раньше могли видеть только в свете.
Вода текла по мелкой извилистой реке, переливаясь на солнце. Отраженный свет ослеплял их глаза, чем дольше они смотрели. Но это было не так.
Вдалеке, недалеко от воды, стоял город. Это было поистине захватывающее дух, с белоснежными камнями, составляющими его огромные стены, грозные валы и вырисовывающиеся башни. Здания внутри были скрыты внешними стенами, но был второй слой внутренних стен, который был виден даже снаружи, а в центре его был замок, который наблюдал за городом.
Камилла моргнула. Город вызывал у нее странное чувство ностальгии, а также что-то еще — чувство знакомости, которое было острее и свежее, чем ностальгия.
— Давай подойдем ближе, — сказала она. Взмах ее крыльев заставил ее скользить к стенам, а Кагрисс следовал за ней.
— Милла, тебе не кажется, что этот город выглядит знакомым? — спросил Кагрисс.
— …Ты тоже так думаешь? Так что дело было не только в ней. В каких городах они оба были? Не так уж и много, если честно. Затем, когда она просматривала свои воспоминания, один щелчок. «Амарантин Пойнт! Амарантайн Пойнт! Это город!»
Она указала на стены и сторожку. «Смотреть! Это то же самое. Валы, ров. Та крепость в центре, куда нам так и не удалось добраться. Это здесь!» Волнение охватило ее, когда она узнала здание.
Было сюрреалистично видеть эту древнюю крепость смерти здесь и сейчас, за тысячи километров.
Однако вскоре ей удалось взять свои эмоции под контроль, и более логичная сторона ее разума взяла верх. «Это Амарантайн-Пойнт, но в то же время и не он. Что-то выглядит иначе».
Она сравнила крепость в своих воспоминаниях с крепостью перед ними и быстро нашла причину. «Где лес? И этого ручья здесь раньше не было», — сказала она.
— Стены тоже не выглядят изношенными, — добавил Кагрисс. «Я видел стены снаружи только ночью, но точно знаю, что днём они не выглядят так.
«Правильный. Пойнт, который мы знаем, серый, с потрескавшимися камнями, выглядит хрупким и вот-вот рухнет, если бы не его огромные размеры. Так это Амарантин-Пойнт или нет? — спросила Камилла.
«…Кто знает. Может быть, нам стоит отправиться внутрь.
«Точно мои мысли. Пока это единственное, что мы можем сделать».
☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★☆★
Полет в сторону города не занял много времени, но чем дольше они летели, тем сильнее становилось чувство беспокойства. Камилла вскоре поняла, почему. Если не считать ветра, дующего в уши, все остальное было тихо.
Несмотря на прекрасный ясный день, в небе не было ни одной птицы. В земле не было мелких животных, добывающих пищу. Раньше не было даже насекомых, которые казались такими вездесущими. Как будто весь мир умер.
С колотящимся сердцем Камилла направила свой жизненный смысл на траву и цветы и была потрясена, но в то же время не удивлена, что ничего не почувствовала. Несмотря на яркий внешний вид, трава и цветы не были живыми. Это были подделки.
— Это… не настоящий мир, — пробормотала она.
«Почему ты это сказал?» — спросил Кагрисс. Она все еще не заметила.
— Ты чувствуешь жизнь вокруг нас?
Кагрисс не ответил, поскольку она использовала свое жизненное чутье. Выражение ее лица помрачнело, когда она почувствовала то же, что и Камилла: ничего. «Невозможный. Почему… подождите… — Она опустилась на землю и ощупала руками траву. Она напряглась. «Ничего из этого не реально. Все это сделано из магии — своего рода великая иллюзия. Ты был прав.»
Камилла старалась не выглядеть самодовольной. Сейчас было не время для этого. «Если они не настоящие, то как насчет города? Этот мир реален? Где мы?» Если ничего здесь не было реальным, то они, вероятно, не были во внешнем мире, телепортированные кем-то, как утверждал Кагрисс.
Часть ее — нет, вся она надеялась, что Кагрисс был прав, потому что, по крайней мере, тогда у них было что-то знакомое вокруг нее, но теперь они потеряли единственное чувство реальности, которое у них осталось, кроме друг друга.
Она подкралась ближе и схватила Кагрисса за руку. — Давай, пойдем в крепость. Там могут быть какие-то подсказки».
Не дав Кагриссу времени возразить или сопротивляться, она взмыла обратно в небо мощным взмахом крыльев. Она уже не лениво летала по небу, скользя по сквозняку. Теперь она отдавала все, что у нее было, чтобы добраться до места назначения. Кагрисс не жаловалась, пока она болталась под ней, и в конце концов вес, который почувствовала Камилла, исчез, когда Кагрисс начала летать своей собственной силой.
С новообретенной срочностью и скоростью они вскоре появились в небе над городом. Город был белоснежным, чистым, как свежевыпавший снег. Руины, до которых Амарантайн-Пойнт превратился в первоначальном мире, нигде не было видно.
«Так ли должен был выглядеть Амарантайн-Пойнт?» — спросила Камилла. — Ты помнишь, город когда-нибудь выглядел так?
Кагрисс покачала головой. «Нет… Когда я очнулся, город уже лежал в руинах. Всегда было темно, кроме полудня, потому что в остальное время стены заслоняли солнце. Теперь, когда я думаю об этом, я хочу куда-то пойти».
«Понятно.»
На этот раз Кагрисс тащил Камиллу за собой, пока Камилла парила на расправленных крыльях.
Кагрисс не колебался. Ей даже не нужно было смотреть. Было похоже, что она уже помнила это место и запомнила его.
Они подошли к внутренней стене. Разница между архитектурой домов по обе стороны была практически ночной и дневной. Хотя ни один из домов никоим образом не выглядел ветхим, жилища в центре города выглядели как произведения искусства, каждое с личными штрихами, добавленными их владельцами.
Хотя некоторые из домов за пределами города также были изменены, масштаб был намного меньше.
Прямо перед тем, как они достигли второго рва, защищавшего внутренний город от внешнего, Кагрисс спрыгнул и приземлился перед домом. Это было просто, но элегантно. Пространство внутри города было ограничено, поэтому весь дом не занимал так много места. Дверь была сделана из странного дерева, белого, как груша, с маленьким стеклянным окошком в центре, украшенным цветочными узорами.
Кагрисс потянулся к дверной ручке и повернул ее. Он не был заперт. После недолгого колебания Кагрисс вошел, а Камилла последовала за ним.
Они оказались в уютной маленькой гостиной с мягким креслом, стоящим в углу на ковре. Рядом с ним стоял низкий столик с книгой, но на книге не было слов. Помимо отсутствия жизни, это было первое несовершенство, которое обнаружила Камилла. Тем не менее, руки Кагрисса все еще задерживались на обложке, медленно поглаживая ее, прежде чем, наконец, убрать.
Был также обеденный стол и достаточно места для четырех человек. На первом этаже располагались кухня и ванная, а на втором две спальни.
Когда Кагрисс добрался до спальни, она плюхнулась на нее и тихо уставилась в потолок, выражение ее лица невозможно было прочесть. Камилла ничего не сказала ни тогда, ни за все время, что они были в уютном домике. То, что они нашли внутри, не нуждалось в словах, чтобы передать это.
Наконец они вышли, пройдя пешком по опущенному подъемному мосту во внутреннюю часть города, а затем пересекли внутреннюю часть города и вошли в замок в центре Амарантин-Пойнт.
Там они почувствовали святую ману, пульсирующую в замедленном ритме. На этот раз источник импульсов был ясен: в центре замка прямо перед ними. Это было в тронном зале, где правитель проводил свои аудиенции — подходящее место для маяка, привлекавшего Камиллу и Кагрисса.
