Камилла с тревогой ждала рядом с Кагриссом, пока последний пытался разблокировать печать, удерживающую охотников без сознания. Она наблюдала за выражением лица Кагрисса, надеясь на хорошие новости, чтобы они могли выбраться из подземелья как можно быстрее.
Однако Кагрисс нахмурился.
Ледяные пальцы коснулись сердца Камиллы, когда она поняла, что все пойдет не так, как она надеялась. У них есть пациент и замок, и у них есть ключ, поэтому не было никаких причин, чтобы произошел сбой.
Незаметно для нее Кадалия подошла и уставилась на камень из перьев, который Кагрисс прижал ко лбу Евы. — Это ключ? она спросила.
Кагрисс была так сосредоточена на своей работе, что не ответила, поэтому вместо нее ответила Камилла. «Я думаю, что да.»
«Где ты взял это?»
Это было то, что Каделии не нужно было знать, поэтому на этот раз Камилла ничего не сказала. Вместо этого она опустилась на колени и поравнялась с Кагриссом. — …что-то случилось? — спросила она, вздрагивая и останавливаясь, пока ей, наконец, не удалось сформулировать свой вопрос. На самом деле она не хотела знать ответ, опасаясь, что это может быть что-то плохое, но все же спросила, потому что ее нетерпение взяло над ней верх.
Если она тоже возьмет, линия фронта может рухнуть, несмотря на все усилия Исмельды. Было слишком много слабых звеньев, и Исмельда не могла их все укрепить.
— Ключ не реагирует, — сказал Кагрисс. «Я подношу его к ее голове, и, судя по всему, образования на камне и печати совпадают, но я не могу заставить его работать».
Ключ не работал. Камилла нахмурилась. Если ключ и замок совпадают, то нужна рука, чтобы вставить ключ и повернуть его. У нее была догадка, и если она была права, то она могла быть тем ключом. «Дай мне попробовать…»
Кагрисс без колебаний передал камень и отошел в сторону. Камилла передвинулась, пока не нависла над головой Евы.
Камень-перо покоился в ее руках, обжигая ладонь, и если бы она держала его дольше, он мог бы полностью прожечь ее кожу. Кагрисс вынесла всю эту боль, даже не показав ее на лице, так что она тоже могла. Или она могла бы быть умнее и смазать руку кровавой маной…
Нет, это не сработает. Там был ключ, который еще нужно было повернуть. Камилла прижала камень ко лбу Евы и вызвала часть ее маны, прежде чем преобразовать ее в кровавую ману. Когда кровавой маны стало достаточно, чтобы покрыть камень и часть лба Евы, она превратила ее в святую ману, стараясь не позволить ей коснуться маны ее нежити, и втолкнула ее в камень.
Это был поворот ключа. Подобно тому, как зубья ключа отодвинули штифты в замке, ее мана хлынула сквозь камень и приняла форму. Сформированная мана переместилась из камня в лоб Евы и, как поворотный ключ, открыла печать. Немного не хватило. Ей пришлось сформировать еще больше святой маны, гораздо больше, чем было необходимо для базового исцеляющего заклинания. Как раз в тот момент, когда Камилла заподозрила, что действовала неверным путем и что ее предположение было неверным, печать раскололась на энергию, которая растворилась в окружающей среде.
«Ты сделал это!» Кагрисс и Каделия сказали одновременно. Глаза Каделии были широко открыты от шока, а на лице Кагрисса была улыбка, полная гордости, как будто она говорила: «Это моя Милла». Камилла покраснела и кивнула.
Но когда она огляделась и увидела всех людей вокруг себя, которые все еще были без сознания, ее счастье испарилось, как роса на солнце. Осталось пятьдесят — пятьдесят человек, ради которых она страдала, держа в руках этот дурацкий камень из перьев, и ради которых ей пришлось приложить усилия, чтобы произвести огромное количество маны.
Одна только мысль об этом заставляла ее падать духом.
Если Кагрисс и заметил, что она чувствует, то не показал этого. Кагрисс сидел рядом с Евой, и дрожащая последняя проснулась, но Ева была словно в глубоком сне, и ее было нелегко разбудить. Наконец, Кагрисс сузила глаза и сильно ущипнула Еву за руку.
Рука дернулась, и глаза Евы распахнулись, полные страха, кричащие от боли. Ее голос привлек внимание всех, кто находился рядом, и они ахнули, когда увидели, что проснулся один из ранее запечатанных охотников.
Однако то, что последовало за этим, не касалось Камиллы. Ей предстояло пройти еще более пятидесяти человек. С тяжелым сердцем она взяла камень из пера и перешла к следующему пациенту, еще одному человеку из группы Лавитт — вампиру Марион. Когда она стиснула зубы от жгучей боли на ладони и превратила свою драгоценную ману в святую ману, она лениво размышляла, как она будет лечить запечатанную нежить. Казалось, что лекарство будет именно тем, что убьет эту нежить. Может быть, в этом и был смысл, если нежить вообще сможет пережить печать.
Когда она закончила, Камилла уделила минутку, чтобы посмотреть, как дела у Евы. Ее глаза дернулись, когда она обнаружила, что Ева обнимает Кагрисса, а Кагрисс обнимает ее в ответ. Когда Ева поцеловала Кагрисса в щеку, ее сердце пронзил приступ ревности.
В тот момент, когда это произошло, Кагрисс без предупреждения поднял взгляд, даже не дав Камилле времени отвернуться и притвориться, что ничего не видит.
Поскольку ее уже поймали, Камилла решила встретиться взглядом с Кагриссом, который ей улыбнулся.
— Ты ревнуешь, Милла? Я так счастлив. Я никогда раньше не видела, чтобы ты ревновал, — сказала она через их связь. Затем она очаровательно улыбнулась Камилле, демонстрируя ее розовые губы, наполненные жизнью с тех пор, как Кагрисс эволюционировал. Сама того не желая, Камилла притянулась к ее губам.
Она быстро покачала головой. «Ревнивый? Я не ревнивый. Хм. Она отвернулась и пошла к следующему пациенту. Это была Лавитт. По чистому совпадению три члена отряда Лавитт находились близко друг к другу, что, вероятно, означало, что все они потеряли сознание примерно в одно и то же время.
Когда она приложила камень к голове Лавитт, Камилла услышала еще больший шум позади себя. Даже не оборачиваясь, она знала, что это был звук того, как Ева прыгала на только что распечатанного Мариона и в настоящее время яростно будила его.
Под влиянием мощной сестринской любви Евы Марион мгновенно проснулась, как раз вовремя, чтобы Камилла покончила с Лавитт. Не в силах помочь себе, она повернулась и увидела, как Ева обнимает Марион так же страстно, как она обнимала Кагрисса. В ее глазах были слезы.
Немного ревности улетучилось, оставив Камилле чувство вины из-за этого… или она была бы виноватой, если бы Кагрисс не дразнил ее или не смеялся над этим, как она делала сейчас. Камилла уставилась на Кагрисса, который выдержал ее взгляд без всякого стыда.
«Хмф».
Она пошла дальше. На этот раз охотник был не кем-то, кого она узнала. Положив камень над головой охотника, Камилла заколебалась. Она понятия не имела, хватит ли у нее силы воли, чтобы всех разбудить, и хватит ли ей времени, прежде чем им придется отступить. Часть ее хотела просто пропустить всех остальных и сначала разбудить группу Лавитт, а затем других охотников из Дианены и Целрантиса.
Не было ничего плохого в том, чтобы отдавать предпочтение тем, с кем она была знакома. Единственной проблемой были жалобы, которые могли исходить от других людей, которых она игнорировала.
Пока она обдумывала свое решение, кто-то подбежал к ней сзади и крепко обнял. Она почувствовала сладкое кровавое дыхание, которое могло исходить только изо рта вампира.
— Кагрисс сказал мне, что ты был тем, кто спас нас. Спасибо, Камилла. Мне кажется, или ты стал выше?» — спросила Ева.
— …Ты очень обидчивый, не так ли? — спросила Камилла, замирая от того, что что-то мягкое и мягкое толкнуло ее на спину. Она старалась не думать об этом и не сравнивать Еву с Кагриссом. Она также проигнорировала смех со стороны Кагрисса.
«Ты странный, потому что не обидчивый. В целом, мы, вампиры, очень любим личные контакты. Исключением являются лорды-вампиры и их привычки, унаследованные от их старой расы. Вы не были очень обидчивы?
«Я не был. А можно выйти? Я занят.» Камилла начала сопротивляться, сначала легко, но постепенно становясь все более настойчивой.
Ева сжала его сильнее, прежде чем отпустить и отступить, подняв руку. «Ладно ладно. Кстати, еще раз спасибо, что спасли нас». Она вернулась, чтобы встать рядом с братом. В ее глазах мелькнул хищный блеск, как будто Камилла была добычей, а Ева — хищницей.
Как бы это не имело смысла, Камилла не возражала. Для вампира было естественным желать крови вампира более высокого ранга. Что ей не нравилось, так это веселье Кагрисса.
— Ты сказал ей сделать это?
«Маааааааааааааааааааааааааааааааа! Я думал, это будет забавно. Кстати, ты знал, что вампиры склонны брать более одного партнера за раз? — спросил Кагрисс.
«…что?» — спросила Камилла, застигнутая врасплох внезапным скачком темы, а также тем фактом, что она не просила. Краснея, она для верности повторила свой вопрос, на случай, если Кагрисс не услышал ее в первый раз. — Я имею в виду… что?
— О, Милла, ты меня слышала. Обычные вампиры склонны вступать в несколько отношений одновременно. Когда я разбудил Еву, она подумала, что я ее спас, поэтому обняла и поцеловала меня, — прошептал Кагрисс. — Проще говоря, она хотела отплатить мне своим телом.
Лицо Камиллы было обожжено, как будто часть ее тела, соприкасавшаяся с камнем из перьев, была не рукой, а щеками — двумя камнями из пера, приклеенными к каждой щеке. Кагрисс снова хихикнул.
— Что случилось с этой ревностью, Милла? Не волнуйся, я не согласился. Я сказал ей, что это был ты и что если она хочет отплатить кому-то, то это должен быть ты. Это ужасно мило».
С объяснением Кагрисса Камилла должна быть идиоткой, чтобы не понять. Теперь все стало ясно. В том, что Ева обнимала Кагрисса, не было ничего платонического! Это было на сто процентов романтично, и ее чутье не подвело.
И Кагрисс нашел это забавным!
— Нет, я нашел тебя очаровательным.
«Хмф. Ты мог просто сказать ей нет, но вместо этого ты послал ее ко мне. Я боялся, что ты можешь расстроиться, понимаешь? — пробормотала Камилла. Она закончила еще одного пациента, и когда она посмотрела, чтобы увидеть свою работу, то обнаружила, что она слишком сильно надавила на камень, и теперь на лбу охотника была вмятина в форме пера. Должно быть, это был ее стресс. — Ты совсем не боишься, что она может украсть меня у тебя?
Она повернулась и посмотрела на Кагрисса, когда задала этот вопрос. Кагрисс моргнул, а затем дикая улыбка на мгновение скользнула по ее лицу, но Камилла ясно это увидела. Эту улыбку сопровождало тяжелое убийственное намерение, достаточно сильное, чтобы заставить Камиллу вздрогнуть.
Этого ответа было достаточно, и Камилла удовлетворенно кивнула, что они с Кагриссом согласны. — Тебя более чем достаточно для меня, Кагрисс. Достаточно ли меня для тебя?»
«Конечно я.»
Пробыв вместе так долго, они обменялись множеством слов любви. Однако это был первый раз, когда их чувства друг к другу были проверены третьей стороной, и это был первый раз, когда Кагрисс сказал ей, что у нее не будет никого, кроме нее.
Услышав это, у Камиллы закружилась голова, и она пронеслась сквозь остальных бессознательных охотников на этом эмоциональном подъеме. После всего этого она почти не чувствовала усталости, и опыт стал еще слаще, когда Кагрисс пришел помочь ей на полпути, опасаясь, что у нее может не хватить маны.
С каждым просыпавшимся охотником линия фронта становилась сильнее, легко заменяя убитых охотников. Даже Бейтра, которая торопилась отступить, отступила, и Исмельда взяла на себя командование полем битвы с Каделией на ее стороне.
Когда Камилла разбудила последних охотников, она была совершенно измождена, но ей было все равно, так как Кагрисс нес ее на спине.
Целители изо всех сил старались вылечить раненых за один раз, и Исмельда окинула взглядом всю пещеру. За исключением охотников, которые были заняты сдерживанием потока големов, все, кто не спал, наблюдали за ней.
Увидев, что все охотники готовы, Измельда подняла свой меч.
«Спасаться бегством!»
