Камилла не знала, как долго они летели, но она больше не чувствовала никаких следов боя позади них. Она не хотела думать о людях, которых оставила позади.
— Как долго, по-вашему, они смогут продержаться? — спросил Кагрисс из ее объятий. — Думаешь, у нас будет достаточно времени, чтобы разблокировать и отменить заклинание?
«Вау, спасибо за доверие, — сказала Камилла. — Разве ты не должен им больше доверять? Может быть, те, кто должен беспокоиться, это враг перед нами, потому что, если они не поторопятся и не избавятся от нас, к нам придет подкрепление. Она изо всех сил старалась выдавить улыбку, чтобы сделать свою шутку еще более смешной, но добавить в нее немного веселья, но улыбка угасла, когда она поняла, что никого не обманывает. Она вздохнула.
Кагрисс ничего не сказал, пока они не приземлились перед каменными дверями, которые, как и другие поверхности вокруг них, были покрыты рельефами. Разница заключалась в том, что вместо того, чтобы изображать пейзажи и историю, он был в значительной степени абстрактным. Изысканные завитки и завитки украшали дверь, с небольшим шаром в центре, который переходил в пару крыльев над ним, и другими деталями. Кто-то, интересующийся искусством, мог бы потратить несколько часов на то, чтобы взять эту скульптуру, но прямо сейчас у Камиллы просто не хватило на это терпения.
Бросив мимолетный взгляд на произведение искусства, Камилла подошла, каждый шаг был смелым и бесстрашным. Но прежде чем положить руки на дверь, она остановилась и оглянулась на Кагрисса, который тихо ждал перед ней. После секундного колебания Камилла достала маленькую коробочку, которую хранила в целости во время сражений, и протянула ее Кагриссу.
Кагрисс наклонила голову.
«Я думаю, будет безопаснее, если ты оставишь его себе», — объяснила Камилла. Она отвернулась, не встречаясь взглядом с Кагриссом. Будучи на передовой, хранить коробку в безопасности было бременем. Напротив, Кагрисс большую часть времени находился вне линии огня.
— Хорошо… — Кагрисс взял коробку и спрятал ее. — Не забывай, что твоя работа — положить все это в коробку, так что… — Она не закончила фразу, но Камилла уже знала, какими будут последние несколько слов.
Вздохнув, Камилла положила руки на дверь. По ней пробежал поток, обжигающе горячий. Она стиснула зубы и заставила себя двигаться вперед, а не отступать назад, потому что знала, что если она отступит здесь, то в будущем будет только труднее.
Тонкий поток святой магии струился сквозь нее. Подавляя боль, которая, казалось, причиняла боль самой ее душе, она собрала свою собственную магию и сама превратила ее в святую магию, прежде чем вдавить ее в дверь, наконец сдерживая магию двери. Боль утихла до остаточной пульсации, и, вздохнув с облегчением, она толкнула дверь…
— Подожди, Милла!
Камилла остановилась. «Что…?»
— Что-то не так, — сказал Кагрисс, глядя на дверь. «Формации на двери все в беспорядке, как будто что-то прорвалось через них, но это было наспех собрано».
Король черепов… Слова мелькнули в голове Камиллы. Она закрыла глаза и почувствовала, как мана давит на нее. Это была святая мана и… что-то еще. Святая мана, но не совсем то же самое. Внутри него был след тьмы, и когда она впустила в себя немного маны, она поняла, что случилось, когда боль была не такой острой, как должна была быть.
Ложная святость. Если у нежити был способ превратить святую ману людей в ту искаженную ману чудовищ, с которыми когда-то сталкивались она и Кагрисс, то не было причин, по которым сильнейшая нежить не могла сделать обратное и замаскировать ману нежити под святую ману. Это было логично.
— Это решает. Он определенно там. Будь осторожен.» Камилла толкнула дверь с новой силой и убежденностью. На этом все бы закончилось. Инстинкты подсказывали ей, что за этой дверью находится их последний враг, последний фрагмент ключа и замок.
— Судя по всему, король тоже опытный арканист. По крайней мере, он примерно моего уровня, — прошептал Кагрисс. Камилла кивнула, показывая, что услышала, и толкнула дверь.
С тихим грохотом дверь распахнулась внутрь. Камилла сузила глаза, глядя в щель, которая с каждой секундой становилась все шире и шире. Там, в комнате прямо перед ней, находился самый большой скелет, который она когда-либо видела.
Он был вдвое выше огромных личей-черепов, а черная броня, которую он носил, увеличивала его фигуру, пока он не стал больше похож на стену, чем на что-то, что должно было двигаться. У нее перехватило дыхание, но она, тем не менее, ворвалась внутрь, как только щель между дверями стала достаточно широкой, чтобы она могла пройти.
Ее шаги громко и отчетливо разносились по комнате, и король черепов оторвался от своей работы, его пылающие глаза впились в душу Камиллы, как будто он мог видеть ее насквозь.
«Останавливаться! Что ты делаешь?» — спросила она, покачав головой, с силой вырываясь из-под сковывающего влияния взгляда короля черепов. Как будто тяжелый груз упал с ее тела, позволив ей снова свободно двигаться. Она выставила перед собой меч, готовая ко всему, что может сделать король черепов.
Король черепов не ответил, вместо этого решив оглянуться вниз, возвращаясь к тому, что он делал. Только тогда Камилла заметила, что он стоит перед постаментом, на котором по кругу в камне был высечен ряд пустых углублений в форме крыльев. Одно из углублений уже было заполнено, оно спокойно сидело на пьедестале и выглядело в точности как крылья в форме камней, которыми владел Кагрисс.
Последний ключ и замок…
Но это было рядом с самой могущественной нежитью, их последним препятствием. Король черепов держал руку над пьедесталом. Черная аура, словно дым, окружила его руку и полилась на замок, но была отражена сферическим барьером, окружавшим весь пьедестал.
Была только одна проблема. Барьер был тусклым. Слишком тускло. Для чего-то, созданного центральным элементом всей башни, барьер выглядел почти прозрачным, настолько слабым, что казалось, он может сломаться при малейшем порыве ветра. Только тот факт, что королю черепов еще предстояло пробиться сквозь нее, наводит на мысль о другом.
Но это не меняло того факта, что король черепов разрушал барьер по-своему.
— Я не позволю тебе продолжать его уничтожать, — прорычала Камилла. Золотой свет покрыл всю длину ее меча, казалось, застыв в пламени, которое извивалось и лизало воздух.
Наконец король черепов пошевелился, снова взглянув вверх. Его оскаленные зубы, казалось, улыбались ей. — Значит, кажется, ты знаешь, что я делаю. Хотя я буду хвалить тебя за то, что ты так много знаешь, боюсь, что мне придется снять несколько баллов за твою глупость.
«…Что вы сказали?»
«Ха-ха… хахахахаха!» Король черепов рассмеялся, как будто вопрос Камиллы был глупым. Камилла крепче сжала меч. Когда король, наконец, перестал смеяться, он вонзил свою булаву в землю и вытер свое пустое лицо, как будто у него были слезы на глазах. «Разве ты не знаешь, кто я? Низшее существо из класса лордов осмеливается бросить вызов своему королю! Ты полагаешь, что имеешь власть надо мной?! Его голос внезапно превратился в громкий рев, эхом разнесшийся по комнате.
Одним движением он поднял свою булаву и ударил ею по земле в Камиллу и Кагрисса. Черная ударная волна разорвала каменный пол, устремившись вперед, и Камилла побледнела.
«Уклоняться!»
Схватив Кагрисса на всякий случай, Камилла отпрыгнула в сторону как раз вовремя, чтобы ударная волна врезалась в дверь позади них и взорвалась. Хотя сама дверь была в порядке, пол был совсем другой историей. От взрыва осталась воронка, а из растрескавшейся земли поднялись маленькие щупальца тьмы.
Когда Камилла и Кагрисс снова приземлились, они больше не разбрасывались словами. Кагрисс взлетел, чтобы остаться в движении, в то время как Камилла бросилась к королю черепов, посылая волны света в огромную нежить, чтобы перехватить инициативу.
Король черепов, казалось, не возражал против того, что его ударная волна была отклонена, но он больше не мог игнорировать лорда, идущего прямо на него, несмотря на все его гордое хвастовство. Рука, зависшая над последним ключом и замком, дернулась, и черная аура превратилась в темный барьер, слегка нависший над святым барьером.
Камилла побледнела. Если бы она знала, что может пройти через священный барьер, но если на пути было что-то еще, то это уже не вариант, пока они не сломают барьер. Король черепов определенно не был беспечным.
Тем не менее, она не могла отступить здесь. Перед ее бесстрашной атакой стояла сильнейшая нежить, король черепов, приготовивший свою булаву для ужасающего удара.
«Приходить! Я научу тебя, какая ты на самом деле дерзкая!
