Глава 002:
Антон проснулся в третий раз. Каждая часть его тела болела; голова, шея, плечи, руки, спина и ноги. Было такое ощущение, будто его снова избили, хотя было хорошо, что было настоящее ощущение, а не онемение. В его памяти снова всплыли образы того, что он сделал; убив сотни этих желтых гоблинов, а затем потеряв сознание, когда Тяжесть исчезла. Последнее, что он помнил, это сползание с крыши и падение на землю. Ему посчастливилось выжить, не сломав себе шею.
К счастью, он был не на земле снаружи, а на какой-то кровати. Древесина скрипела и стонала, когда он слегка двигался. Матрас хрустел при его движении, это было похоже на соломинку, на которую он приземлился. Там был какой-то мех, защищавший кожу от соломы, светло-коричневый и мягкий на ощупь. Однако в нем отсутствовали большие исправления, и он, должно быть, достаточно хорошо использовался. В качестве одеяла использовался какой-то плотный материал. Он был грубым, но под ним был еще один слой потертого меха. На самом деле это было довольно приятно.
Остальная часть комнаты была такой же старой, но ухоженной. Остальную часть комнаты занимал лишь примитивный стол и два стула. Полы были деревянными, но выглядели так, будто там часто бывало движение транспорта, и на них лежали хлопья грязи. Стены выглядели как деревенские, сделанные вручную. Должно быть, он находится внутри одного из этих домов. Деревянные окна тоже были открыты, пропуская немного утреннего света.
Послышалось мелькание тени, движение.
Черт, у меня все еще могут быть проблемы здесь.
Сбросив одеяло, он спустил ноги на пол. Боль пронзила его ноги, когда он попытался применить вес. Откинувшись назад, он заметил, что в его груди ощущается нечто иное, чем боль и болезненность. На нем все еще были брюки и носки, но рубашка и туфли были сняты. Его грудь теперь была покрыта окровавленными повязками, порезами и синяками. Надеюсь, кровь на повязках принадлежала ему. Мысль о том, что после всего этого можно заразиться каким-нибудь заболеванием, передающимся через кровь, его не волновала. Хотя тот факт, что другие могли видеть его спину, волновал его еще меньше.
Он снова попытался встать, но боль отсекла ему ноги.
Я никогда не встану вот так.
Его взгляд остановился на разрисованной руке. Силы богов казались достаточно простыми. Магия огня могла бы сжечь все это место, но молния хорошо справилась со своей задачей. Остался молитвенный глиф. Эти эксцентричные боги никогда не объясняли, каковы способности Тетры. Однако, будем надеяться, молитва была связана с исцелением. Это стоило того.
Антон сосредоточил это чувство на руках, но представить молитву было сложно. В тот момент, когда его образ молитвы дрогнул, Тяжесть сломалась и полетела обратно через его тело.
Блин, ну, по крайней мере, стоило попробовать.
«О, вот оно: Если бы только Тетра исцелила меня».
Тяжесть хлынула к его ранам без его контроля. Оно быстро утихло вместе с большей частью боли, хотя головокружение вернулось. Прошла минута, прежде чем он смог сказать, что снова было вверху или внизу. Тяжесть тоже начала возвращаться, возможно, немного быстрее, но не так сильно, как когда он впервые прибыл сюда.
Антон снова попытался встать. Он чувствовал себя сильнее, чем когда-либо. Его бормотание, должно быть, было молитвой, ему нужно будет добиться большего в будущем, и, вероятно, все будет не так просто, как снова говорило ему его тело.
Он сделал только шаг, прежде чем услышал шаги снаружи. Тяжести было достаточно, чтобы выдержать несколько молний, но недостаточно для всей деревни. Он нырнул под меховое одеяло, но оставил руки открытыми.
Шаги продолжали приближаться. Это звучало как дерево по дереву. Дверь медленно со скрипом открылась. Антон набрал немного Тяжести в пальцы и стал ждать.
Вышла маленькая старушка. На мгновение Антон подумал, что это одна из пожилых женщин, сидящих в передней части автобуса, но это было не так. У нее были короткие темно-каштановые волосы, уложенные в стиле «боб», лицо обветренное от тяжелой и ежедневной работы на солнце. Ее одежда была очень похожа на ту, что была на мертвой женщине: какая-то коричнево-серая плотная ткань. Тем не менее, она выглядела достаточно безобидной, но Антон не собирался терять бдительность.
Она вошла медленно, слегка прихрамывая, каждый шаг, казалось, требовал огромных усилий. Она положила стопку одежды на стол. Они были похожи на те, что носила она, но на них было меньше грязи и заплат.
Очень любезно с их стороны, по крайней мере, они, вероятно, не собираются меня сейчас убивать.
Женщина слегка подпрыгнула, когда заметила, что Антон смотрит прямо на нее.
«Слава богам, что ты выжил. Как вы себя чувствуете?»
Голос у нее был старый и слегка хриплый, но в то же время материнский.
«Я в порядке.»
Тут ничего не происходит.
«Где мы?»
Старушка улыбнулась: «Вы не знаете? Хм. Мы в Королевстве Кар. Тебе это вообще помогает?»
Антон только покачал головой. По крайней мере, это была не Земля.
«С моим мужем тоже будет лучше поговорить, он знает много вещей, которые я едва могу понять».
Она тихонько усмехнулась и поплелась к двери.
«ОН ПРОСЫЛСЯ!!»
Громкость старушки шокировала. Она послала Антону игривую улыбку. Очень скоро он услышал множество шагов. Ворвались трое мужчин. Один, старик впереди, выглядел как мужская версия старухи, хотя волосы у него были седые. Двое других были огромными молодыми людьми; их мускулы были выставлены напоказ, коротко подстриженные волосы и множество шрамов, которые подчеркивались тонкими майками, которые они носили.
Оба охранника стояли по обе стороны двери, скрестив руки, пытаясь увеличить грудь.
Тебе действительно не нужно этого делать, я не собираюсь убегать.
Что Антон заметил, так это блеск их ремней. Ножи. По крайней мере, после того, как они увидели, что он сделал той ночью, они приняли некоторые меры предосторожности.
Старик и женщина перетащили стулья справа от Антона.
«Эм, — начал старик, — я не совсем понимаю, как это сделать правильно, но кто ты и почему ты здесь?»
Черт, что мне им сказать? Наверное, дело не в том, что мы с богами пока что из другого мира. Но мне нужно сказать им кое-что, что-то безобидное…
— Кажется, меня зовут Антон?
Старик посмотрел на старуху, которая кивнула.
— Я думаю, он потерял память, дорогая.
Старик кивнул и погладил подбородок. На его руках не хватало нескольких пальцев. Они еще не выглядели полностью исцеленными.
«Ну, Антон, меня зовут Бертрам. У меня нет второго имени, ни королевского, ни дворянского, нет. Не то чтобы в этих краях их больше осталось. Это моя жена Сибилла.
Сибил кивнула.
— Итак, почему ты здесь?
Лицо Бертрама слегка потемнело, и двое охранников подвинулись, чтобы быстро дотянуться до ножей.
«Странно видеть здесь мага. Еще более странно, что он появляется, когда все идет совсем плохо. У нас нет ни золота, ни драгоценностей, чтобы заплатить вам, и очень мало товаров…»
Черт, играй осторожно.
«Я… не знаю, почему я здесь и даже кто я. Я проснулся в одном из этих сараев, услышал весь этот шум, на моих глазах были убиты два человека, а я ничего не понял, что происходит. Я не знаю, как, но я знал, как использовать магию молний, убивать этих желтых гоблинов, находить большую драку на площади, а затем делать все, что мог. Я так понимаю, вы, ребята, выиграли?»
Бертраму потребовалось некоторое время, чтобы обработать информацию, он открыл и закрыл рот. Вероятно, он ждал какого-то нелепого требования спасти их жизни. Это мало что говорило пользователям магии в этом мире.
«Ну да, мы это сделали. После того Громового Рева, который ты использовал, желтые гоблины отступили.
«Никогда не видел, чтобы они бегали так быстро». Сказал охранник справа, он говорил невнятно и имел что-то вроде акцента кокни. Левый охранник пристально посмотрел на правого, но, похоже, его это не волновало.
«Они отступили, и мы благодарны за это». Бертрам взглянул на правого охранника, а затем поклонился, все еще сидя: «Хотя это, возможно, только что отсрочило нашу смерть».
Антон ничего не сказал, но склонил голову.
«Ты можешь идти? На улице будет легче говорить.
«Я думаю, что могу.»
Антон выбрался из кровати и встал. Прошло некоторое время, прежде чем он был должным образом уравновешен.
«Удивительно, что ты можешь ходить, — сказала Сибил, — когда мы обнаружили, что ты рухнул после того, как на пути вниз тебе пришлось удариться о несколько ящиков».
Неудивительно, что все болело.
Его грудь все еще была обнажена, без бинтов. Он не собирался никому показывать свою спину. К счастью, никто об этом не упомянул. Антон взял из стопки первую рубашку и надел ее. Это была светло-коричневая рубашка, которая зудела при каждом движении. Остальные носили одежду хуже, и он наверняка к ней привыкнет.
Охранники, казалось, не решались отпустить Антона, но Бертрам отмахнулся от них. Они открыли дверь и Антон оказался в коротком коридоре. Было приятно снова идти, хотя он все еще был в носках. Антон собрал свою обувь, оставленную прямо за дверью.
Должно быть, это какой-то обычай.
Так выглядела одна из четырех комнат этого довольно большого здания. Бертрам вывел его наружу.
Свет был ярким, но не ослепляющим. День был теплый, но немного пасмурный. Подул порыв ветра, воняющий горелым мясом. Жареные гоблины все еще валялись на площади. На улице было всего несколько человек, которые шаркали и тыкали трупы, несмотря на то, что было раннее утро. Антон всегда думал, что средневековым обществам понадобится весь свет, который они смогут использовать, но, видимо, не здесь.
Антона поместили в одно из больших зданий, образувших периметр площади. На самом деле это был тот самый дом, на который Антон забрался и скатился прошлой ночью. Остальные здания, около 25 или около того, выглядели похоже, но были заметно меньше. Бертрам, должно быть, важный человек.
«Сюда, Антон. Мне не нравится все время сидеть взаперти, особенно когда я болею».
Бертрам указал на перевернутый стол на площади. Правый и левый охранники восприняли это указание, исправили его и собрали несколько стульев. Довольно большая часть внешней мебели была сломана или все еще использовалась как часть баррикад.
«Спасибо, Джефф и Джефф. Теперь у нас все будет хорошо. Сможешь разбудить остальных и помочь с уборкой? Они не могут проводить все свое время, спрятавшись внутри».
Оба Джеффа послушно крякнули и ушли.
Должно быть, это какой-то Старейшина Вождя. Тогда лучше постарайся оставаться на его стороне.
Сибил не сделала ни малейшей попытки сесть.
«Мне нужно пойти и приготовить вещи к обеду. Надеюсь, к тому времени Джеффи всех разбудят.
Бертрам кивнул, слегка поцеловал ее, и она пошла прочь. Он смотрел, как она уходит, давая Антону достаточно времени, чтобы понаблюдать за своей работой. Повсюду были скопления гоблинов, гигантские выжженные на земле следы. Если бы один из них ударил человека, он, вероятно, не сидел бы здесь.
— Ну, — начал Бертрам, поворачиваясь к Антону, — что ты хочешь знать? Хотя я не знаю всего».
Это хорошее место для начала сбора информации. Ох, ненавижу, что продолжаю использовать это слово.
«Где мы?»
«Мы находимся на остатках некогда могущественного Королевства Кар». Бертрам слегка усмехнулся: «Однако все, кто держал свое знамя, почти мертвы. И эта очаровательная деревня – Атрос. Вероятно, это последнее место в Королевстве, где сейчас есть разумные люди, но это не о многом говорит. Когда-то нас было 5000, и мы жили вполне счастливо, вдали от королевского контроля и ссор. Сейчас оно составляет около 1000 и быстро падает. Если бы вы не вмешались вчера вечером, сегодня было бы ноль».
«Вряд ли там сражались 1000 человек».
«Мы спрятали большинство людей в зданиях во дворе и в небольшой системе пещер, проходящей под деревней. В одном из зерноскладов есть вход. Мы объединились здесь, на площади, чтобы они не начали грабить так скоро».
— Как долго ты так живешь?
Бертрам снова сел в кресло.
«Около года? Время летит незаметно, ведь каждую ночь вас могут убить эти свирепые монстры. О, и мы называем их Желтыми гоблинами. Они не говорят ничего, кроме щебетания и писка, поэтому никто не смог понять, чего они хотят. Они поселились в горах на севере.
Он указал на север, и Антон увидел вершину небольшой горы. Гора почти касалась облаков своей заснеженной вершиной.
«Они приезжают оттуда примерно раз в несколько недель; нападать, убивать и похищать все и вся. В последнее время стало намного хуже. Прошлая ночь должна была нас прикончить. Они не вернутся еще какое-то время, надеюсь, месяц или около того, после того как потеряли так много людей. Это не самые смелые вещи. Итак, еще раз спасибо».
Бертрам снова поклонился.
— У вас есть карта местности?
Брови Бертрама нахмурились.
«Ближайший город, который, как мы знаем, по-прежнему будет в безопасности, Максилл, находится в 12 днях ходьбы через кишащий монстрами лес на западе».
Они, должно быть, думают, что я попытаюсь уйти, узнав, что их деревня обречена.
«Пожалуйста, не поймите неправильно. Я ничего о себе не знаю, кроме своего имени, и ничего не знаю о мире. Я не могу просто встать и уйти в таком состоянии. Кроме того, я не думаю, что меня поместили сюда только для того, чтобы я снова уехал. Возможно, я здесь, чтобы помочь или что-то в этом роде, я не знаю, но пока я пытаюсь во всем разобраться, мне, вероятно, следует помочь людям, которые помогли мне».
Бертрам посмотрел прямо в глаза Антону.
Пожалуйста, верь мне. Я действительно не хочу оставаться один, если вокруг бегают сотни таких тварей.
Антон выдержал взгляд.
«Хорошо. Маги, как известно, легкомысленны и могут весьма оскорблять тех, у кого нет магии.
«Вы знали кого-нибудь?»
«Пара, большинство из них были придурками. Была одна добрая, я забыл ее имя, но это был один из пятидесяти хороших».
«Я надеюсь, что тогда это изменится».
Бертрам усмехнулся, и Антон слегка улыбнулся.
— Ну, чем я могу помочь?
Бертрам все еще выглядел пораженным вопросом Антона. Дружелюбный и отзывчивый маг, должно быть, довольно редкое явление.
«Есть довольно много вещей, которые нужно сделать. Во-первых, нам нужно избавиться от доказательств вашего прибытия на Атрос. Они скоро начнут вонять и гнить. Странно, что они делают это быстрее, чем большинство существ. Смотри, некоторые уже гниют».
Бертрам указал на группу мертвых желтых гоблинов. Там были сине-черные существа, похожие на ворон, которые терзали тело. Один прыгнул на лицо гоблина, вырывая ему глаза. Ворона вырвала сетчатку гоблина и проглотила ее.
«Я понимаю что ты имеешь ввиду. Что это такое?»
«Синие вороны. Они любят гниющую плоть.
Несколько десятков Синих Ворон ковыряли мертвецов, и продолжали прибывать новые.
«Еще идет строительство деревянного частокола, правда, оно запоздало, и собирают урожай. К счастью, Желтые гоблины предпочли бы убить нас, а не разграбить наши посевы. Тогда дело в тебе. Маги, с которыми мне удалось поговорить, испытали на себе ваше обморочное состояние. Ты израсходовал слишком много маны, и твое тело кажется необычайно легким, а потом ты теряешь сознание».
Что ж, это подтверждает это.
«Так что тебе понадобится лучший контроль и применение твоей магии».
Бертрам посмотрел на особенно большой ожог.
— Думаю, сначала я помогу перевезти тела. Мне понадобится время, чтобы во всем разобраться».
«Отличный. Похоже, остальные начинают прибывать. Вы послужили началом разговора. Нет ничего лучше сплетен, которые могли бы отвлечь тебя, когда ты смотришь в бездну.
Антон не знал, что сказать, и просто кивнул. Бертрам поднялся на ноги. Он помахал группе людей позади Антона. Верно, Джефф возглавлял группу и поспешил к ней.
«Джефф, я хочу, чтобы Антон помог тебе и остальным вынести эти тела».
«Наши?»
Бертрам вздохнул: «Да, сейчас мы ничего не можем для них сделать. Также сначала уберите баррикады из тележек и используйте их, чтобы перевезти тела на место захоронения.
Свалка? Должно быть, тогда они выиграли несколько битв с Желтыми гоблинами.
«Давайте, босс». Верный Джефф улыбнулся и отдал честь. Возможно, кто-то здесь имел военную подготовку.
— Что ж, я собираюсь найти Сивиллу и устроить здесь пир в честь нашей сегодняшней победы. Нам нужна какая-то причина, чтобы немного расслабиться… А также узнать, что у нас осталось.
С этими словами Бертрам похромал прочь.
Антон впервые смог внимательно осмотреть Правого Джеффа. Он был очень высокого роста, более двух метров, лицо круглое, но выглядел надежным, но не слишком умным человеком.
— Ну что, тогда начнем?
Правый Джефф улыбнулся и сказал: «Держу пари. Нам нужно показать, как это делается».
Ох, пожалуйста, пусть этот человек не действует мне слишком на нервы…
—[]— —[]— —[]—
Это был простой вопрос: убрать обломки, из которых образовались баррикады. Большинство из них представляли собой простые куски дерева с ящиками и мебелью, добавленными на всякий случай. К тому времени, когда одна телега освободилась, у них собралась уже довольно толпа. Верно, Джефф посоветовал им тоже помочь, большинство, похоже, помогло, хотя некоторые просто наблюдали. Антон не мог понять почему, но мог только надеяться, что это не так уж и плохо.
Подбирать тела было довольно неприятной задачей. Кусочки и конечности отваливались после того, как их потянули или прикоснулись. К этим почти идентичным монстрам было мерзко прикасаться, но с человеческим телом было гораздо хуже. Эти люди довольно хорошо знали друг друга, им было тяжело видеть, как их друзей или близких бросают в телегу вот так.
Возможно, больше всего людей беспокоило увлечение Антона мертвыми желтыми гоблинами. Он остановился, обнаружив гоблина, который был практически цел и не имел следов ожогов. Возможно, он умер от сердечного приступа, если он у них был. Были вещи, которые ему нужно было знать, и это казалось лучшим временем, чем любое другое. Этим людям, должно быть, показалось странным, когда он начал тыкать и тыкать в мертвецов.
«Что вы делаете?» как Правый Джефф.
— У тебя есть нож, Джефф?
«Зачем?»
Джефф наклонился к Антону. У него под мышкой было несколько мертвых гоблинов, готовых к повозке, и он был удивлен, когда Антон не позволил ему взять свою.
«Как много вы на самом деле знаете об этих существах?»
Правильно, Джефф пожал плечами. «Когда мы набираем достаточно, они умирают. Что еще нужно знать?»
«Я не знаю, но, возможно, у них есть чему поучиться, возможно, какой-то слабости. Кто знает, что можно найти.
Верно, Джефф просто смотрел так, как будто это было выше его понимания. Антон проигнорировал его и начал снимать кожу с мертвого желтого гоблина. Кожа сошла достаточно легко, обнажив красные мышцы под ней. Они выглядели сильными и хорошо сложенными для своего размера. Ни на одной части его тела не было жира, брюшко было наполнено неожиданно пахнущей жидкостью. Текстура была слегка шероховатой, но пахла травой и листьями. Были ли они травоядными? И если да, то зачем нападать, если они могут просто есть траву и листья. Любительское вскрытие Антона вызывало у него только головную боль и болезненные взгляды недоуменных жителей деревни.
У этих гоблинов, должно быть, есть слабость, помимо того, что они просто режут и режут их на куски. Похоже, им было трудно двигать руками. Когда они бросали топоры, им приходилось использовать все свое тело для вращения, хотя для них это был лучший способ. Хотя, возможно, это не лучшее место для этого.
Остальные жители деревни смотрели на него весьма встревоженно. Возможно, они думали, что он какой-то некромант или культист смерти, бесполезный для того, чтобы встать на их хорошую сторону.
Антон вздохнул. Мышцы выглядели идентично всему, что он видел раньше, и теория о слабых суставах тоже была ошибочной. Он взял своего наполовину вырезанного гоблина и бросил его в тележку. Верно, Джефф продолжал складывать гоблинов, и теперь тележка была полна.
Тележки выглядели так, будто их должно было тянуть какое-то существо, но Райт Джефф сказал, что Икс нужны в другом месте, чтобы расчищать более крупный мусор. Антон понятия не имел, что такое Икс, но не собирался спорить, хотя знал, что ему следует попытаться узнать людей получше.
Во время первой поездки из Атроса Антон попытался завязать разговор с Райт Джеффом, который помогал ему тащить тележку, думая, что это Джефф инициировал это.
«Так… ты один из этих образованных типов?»
«Эм, да».
«Ха, ты напоминаешь мне моего отца. Он всегда пытается сказать мне, чтобы я был умнее. Хотя никогда не работал.
— Кто твой отец?
«Бертрам. Ха-ха, ты говорил с ним весь день и понятия не имел. Разве вы не видите сходства?»
Антон мысленно сравнил их.
Нет.
«Не особенно.»
«Ха, по крайней мере, ты честен».
«А другой Джефф, который был с тобой?»
— Нет, хотя он хороший друг семьи. Он хороший человек, просто немного расстроен тем, что происходит».
Антон хранил молчание, пока они продолжали путешествовать по деревне. Он был на удивление большим, в нем было более сотни зданий. В каждом здании должно проживать несколько семей, хотя по мере приближения к краю здания становились все более поврежденными и сожженными.
Снаружи была попытка построить деревянный частокол. Недостающих частей было много, а те, что стояли, были старыми и сгоревшими, желтые гоблины даже не задумываясь обходили их.
Именно здесь, тянув за собой телегу, полную трупов, Антон увидел внешний мир. Во всех направлениях простирались мили и мили открытых лугов. Дул легкий ветерок, легкий шелест травы успокаивал его уши. Вдалеке вдоль северной горы росли деревья, образуя стену, идущую параллельно горе на юг, вне их поля зрения, но всего в нескольких часах ходьбы. Антон думал, что это будет свалка, но она была южнее.
Через несколько минут они прибыли. Это было просто естественное углубление в траве, уже заполненное старыми гниющими трупами гоблинов и людей.
Чтобы так жить, нужна серьезная железная воля. Один только запах отвратительный.
Антон и Джефф бросили тела в яму. Падая, они стучали, хлюпали и трещали.
«Сколько здесь тел?» — спросил Антон, бросая последнее тело.
«Не знаю, по крайней мере сегодня пара сотен. Там еще один.
Джефф указал на еще одно углубление в нескольких метрах от него, белки костей были покрыты лишайником и травой. Это место хорошо скрывало его смерть.
Когда прибыли другие жители деревни, все тела находились в яме, всего около двадцати телег. Последняя тележка крикнула Джеффу, что они закончили.
«О, хорошо, ты голоден?»
Джефф полез в штаны и вытащил фрукт. Оно выглядело как груша, но было темно-красным, как спелая клубника. Он не стал давать никаких объяснений и откусил кусок, розовые соки брызнули ему на лицо. Он наклонился вперед, чтобы соки не испачкали его одежду.
«Хочу один?»
Каким-то образом у него оказалась еще одна красная груша, и он бросил ее Антону.
«Что это?»
«Это называется фрукт Карак. «Очевидно, это плод Царства, предназначенный только для королевской семьи». Теперь это дело каждого. На вкус тоже довольно сладкий».
Антон потер рукой плод Карака. Хотя по форме он имел грушу, на ощупь он напоминал спелый апельсин. Было очень неприятно кусать что-то похожее на апельсин. Тем не менее, он впился в это. Джефф был прав: с каждым кусочком и жеванием он разрывался сладостью.
Тяжесть, которая, как он теперь знал, была его Маной, казалось, немного вернулась.
Неудивительно, что члены королевской семьи оставили это себе. Мне нужно выяснить, где они это выращивают. Может быть, мне удастся преобразовать это в какую-нибудь концентрированную форму, например, в таблетку или что-то в этом роде. Хотя тут возникает еще один вопрос. Где эти люди выращивают себе еду?
По пути к яме было всего несколько фруктовых деревьев и несколько сотен метров чего-то похожего на пшеницу, расходившегося из деревни. Конечно, этого было недостаточно, чтобы накормить 1000 человек сейчас, не говоря уже о предыдущих 5000. Это была еще одна вещь, которую ему предстояло выяснить.
Джефф доел свой первый фрукт, выбросив остатки в яму для тела, а затем вытащив еще один фрукт. Остальные жители деревни уже почти закончили выгружать трупы, Антон был отвлечен фруктами.
«Думаю, у нас есть этот Антон. До полудня осталось немного времени. Джефф посмотрел на Антона: «Ты не выглядишь достаточно сильным, чтобы помочь очистить деревянные детали».
«Спасибо. Мне действительно нужно лучше контролировать свою ману. Кстати говоря, где ты взял этот фрукт?
«О, это корявое дерево прямо за зданием деревенской ратуши. Видимо, папа украл его, когда королевство рухнуло… или украл фрукт. Я не помню. Джефф пожал плечами и откусил еще один кусочек плода.
«Спасибо, я возьму немного позже».
Антон кивнул на прощание, прежде чем найти открытое место и добраться до деревни.
—[]— —[]— —[]—
Управление маной было довольно сложно понять; поток маны был подобен ревущему потоку, который вздымался при малейшей провокации. Антону потребовались часы, чтобы попытаться правильно управлять потоком до струйки по своему желанию. К концу у него появилась хорошая идея, как этим управлять. Он понятия не имел, было ли это быстро или нет, чтобы получить контроль, но сейчас это казалось естественным. Пришло время проверить это.
Небольшая толпа собралась, чтобы посмотреть на Антона, перешептываясь и бормоча про себя, в то время как случайный человек указывал на него пальцем. Не все слова можно было разобрать, но некоторые выглядели откровенно враждебными, упоминая о вскрытии желтых гоблинов. Однако были и среди них слова поддержки, так что не все потеряно.
Он выбрал участок земли и сидел так, словно медитировал. Тем не менее, больше поддержки слухам о том, что Антон был каким-то невменяемым магом. Тем временем плод Карак игнорировался, ему нужно было сначала понять свои собственные пределы, прежде чем пытаться принять дозу.
Хорошо, давай попробуем это. Просто маленькое пламя, самое маленькое пламя подойдет.
Мана начала перетекать через его тело в руки. Благодаря силе воли он остановился, и лишь крошечная струйка достигла его вытянутой руки. Оно скопилось там, растекаясь по его крови. Антон изо всех сил сосредоточился, и из его ладони вырвалось крошечное пламя. Крошечный рев, и зародилось пламя. Пройдя всего несколько сантиметров, оно пронеслось над его рукой, но так и не покинуло ее. Больше маны заставило его переместиться в центр. Он не чувствовал жара, но он обжег траву, которую он собрал свободной рукой, и его одежда не сгорела, когда его рука была близко к нему, когда он протягивал руку.
Все в этом было необычным. Разве его одежда не сгорела от его собственного пламени, потому что в нее просочилась его мана? Ничего другого быть не могло. А еще в его руке был кристалл, вбитый в него Тетрой. Они не удосужились рассказать ему об этом, хотя это казалось важным. Он был прохладным на ощупь, но не сохранял тепла. Все, что касалось магии, было своеобразным.
Антон провел почти час, медленно расширяя и сжимая пламя. Метод был достаточно простым: количество подаваемой маны определяло размер и стабильность.
Он едва заметил Джеффа, подходящего сзади.
«Эй, Антон!»
Громкий голос удивил Антона, нарушив его концентрацию. Пламя выросло до метра в высоту за мгновение, прежде чем он смог вернуть его обратно.
Антон пристально посмотрел на Джеффа, который все еще улыбался.
«Папа говорит, что пора поесть. Хотел, чтобы я пришел за тобой. У нас запланирована большая встреча и все такое. Много еды, вам понравится.
«Конечно.»
Антон погасил пламя и пошел за Джеффом. Толпа расступилась, пропуская их. Очевидно, их по-прежнему нужно будет убеждать, что может оказаться полезным, но всему свое время.
