Глава 15.5:
Тусклый свет пронзил глаза Вероны. С самого детства она всегда просыпалась при малейшем солнечном свете, и сегодняшний день не стал исключением.
Несмотря на то, что она «проснулась», ей все же потребовалось некоторое время, чтобы прийти в полную готовность. Когда она спала на левом боку, она повернула голову и посмотрела прямо в окно, мягкие меховые покрывала слегка касались и щекотали ее кожу.
Сквозь деревянные рейки окна она видела, что на улице все еще идет дождь.
О верно. Я съел много еды, почувствовал себя очень уставшим и пошел спать. Думаю, тогда буря еще не утихла.
Обычно дождь и молния вызывали у нее панику, а сердце колотилось в груди. Сегодня все было по-другому. Под ее шеей и вдоль спины было что-то теплое. Она обернулась и увидела Антона, лежащего рядом с ней, его правая рука под ней и мягко опирается на ее спину. Его левая рука лежала на ее талии и заканчивалась чуть ниже ее плеч.
«Почему?» Вероне удалось вскрикнуть, когда она протянула руку и попыталась схватить его за руку.
Антон что-то пробормотал, когда она устала двигаться. Его глаза все еще были закрыты, а рот слегка приоткрыт. Он все еще спал.
«Ой.» Верона пробормотала про себя. «Думаю, это моя работа».
Однажды ночью, когда она проснулась лишь наполовину, она перебралась через кровать туда, где было тепло. Она знала, что это, вероятно, был Антон, но в тот момент ей было все равно. Это была не первая ночь, когда она свернулась калачиком в его объятиях.
Она не могла чувствовать его кожу сквозь ночную рубашку, но тепло все равно было приятным, хотя и немного странным для ее сердца. Даже в чехлах она могла видеть, что на Антоне нет рубашки. Она передвинула ноги и коснулась его штанов, подтверждая, что он не был полностью обнажен.
Ее сердце начало колотиться. Обычно, просыпаясь, она отходила как можно тише и быстрее, чтобы успокоить свое тело. Сегодня я чувствовал себя по-другому.
Она посмотрела на его спящее лицо и обнаружила, что он выглядит весьма уязвимым. Это вернуло воспоминания о том, как Кара ударила Антона ножом, вернулись гнев и пустота, которые она чувствовала в тот момент.
Это время многое изменило в том, что она о нем думала.
Она подняла руку и погладила его слегка бородатое лицо. Тепло прошло через ее руку к груди, быстро распространившись по всему телу. На ее лице появилась улыбка.
— Знаешь… — едва прошептала Верона, надеясь не разбудить Антона. Она могла бы промолчать, но ей казалось, что нужно сказать это вслух.
«Когда ты впервые пришел сюда, когда я увидел, как ты используешь молнию, когда напали гоблины… Я подумал, что ты бог. Вот почему я последовал за тобой. Через некоторое время я понял, что ты совсем не такой».
Она усмехнулась, убирая руку, думая, что он сейчас проснется. Прошло несколько мгновений, и тишина продолжалась, пока он продолжал спать.
«Когда тебя ударили ножом, и я увидел кровь, я понял, что это не так. Тогда есть твои… другие проблемы.
Всплыли яркие воспоминания о том, как Антон пинал умирающую женщину по голове. Это происходило всякий раз, когда она позволяла своим мыслям слишком сильно блуждать, когда думала о нем. Вместо отвращения она почувствовала беспокойство и беспокойство, хотя, поразмыслив, возможно, в тот момент она не показала этого должным образом.
«Каждую ночь ты крутишься и поворачиваешься, пытаясь что-то сказать. А у тебя на спине эта отметина…»
Она снова вздохнула, обхватив обеими руками его лицо.
— Знаешь, ты заставляешь меня так волноваться.
Антон, все еще не просыпаясь, что-то пробормотал и притянул ее к себе. Она вскрикнула от удивления, когда ее лицо оказалось на расстоянии дюйма от его. Ее руки теперь лежали на его обнаженной груди, его теплое дыхание касалось ее лица.
Она почувствовала, как ее глаза расширились, а тело напряглось от шока, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Тепло от его тела быстро начало проникать к ней. Медленные и ритмичные удары его сердца раздавались через ее руки и голову.
От осознания того, что она была так близко к нему, в одной постели, лицо Вероны быстро покраснело.
Губы Антона дернулись, привлекая ее внимание к его губам. Те самые, которых она глубоко целовала на озере. Это определенно было сиюминутно, и голос в глубине ее головы сказал ей, что ей это понравится. Она не отрицала, что это было действительно потрясающе. Некоторые из поступков, которые она совершала, не ощущались полностью под контролем, хотя ей никогда не казалось, что это будет чем-то ненавистным.
Слова Сэма на днях о ней и Антоне и о том, как это выглядело для всех остальных, начали крутиться в ее голове и вытеснили все остальные мысли. То, что она говорила о том, чтобы быть с другим человеком и что это значит делать, приводило ее разум в дикое и неконтролируемое вращение.
Продолжающиеся объятия Антона только заставили ее почувствовать еще больше жара, как изнутри, так и того, что текло из его тела. Он продолжал расти в ее теле, собираясь на лице и в нижних областях. Внутри нее начал нарастать зуд, и ей хотелось, чтобы ее почесали, несмотря ни на что. Поскольку она не могла пошевелить руками, она потерла бедра. Это не помогло.
Сэм что-то упомянул об этом чувстве, хотя Верона к тому времени начала настолько смущаться, что большая часть того, что она сказала, была размыта. Она была так рада, что успокоилась до того, как Антон снова увидел ее.
Верона сильно уткнулась головой в подушку.
Ладно, пора вставать с кровати… Я мало что в этом понимаю. Я не могу быть единственным, кто когда-либо испытывал подобные чувства… Сибил и Сэм должны знать. Я надеюсь, что это нормально.
Она попыталась дышать медленно и глубоко. Ее тело начало чувствовать себя немного более нормальным. Медленно отстраняясь, изо всех сил стараясь не разбудить Антона, ей удалось создать между ними некоторое расстояние.
Хотя ее сердце и тело больше не горели, она чувствовала себя немного грустно. Свернувшись калачиком в его объятиях, она чувствовала себя в безопасности.
Тот факт, что она могла испытывать любое из этих чувств, все еще был постоянным шоком для Вероны. Ее жизнь до недавнего времени была просто постоянной борьбой за то, чтобы каждый день добывать достаточно средств, чтобы выжить. С каждым днем это становилось все труднее, поскольку еды, которую можно было украсть, оставалось все меньше, и, судя по тому, как Антон исцелил ее после первого боя, ей становилось все хуже и хуже.
Она сделала еще один глубокий вдох и прижала обе руки к груди.
Образы прежней жизни медленно проносились в ее голове; она и ее родители усердно работают в поле, играют с другими детьми в деревне и сидят с ними за столом, делясь простой едой. Еще несколько дней назад она не могла себе позволить думать о таких хороших временах.
«Я все еще думаю, что это сон», — снова начала шептать Верона. «В любой момент все остановится, и я проснусь под столом в своем старом доме. Перед этим я начал задаваться вопросом, чем все это закончится. Будет ли это голодная смерть, гоблины… или моя собственная рука.
«Тебе никогда не следует так думать». Антон пробормотал. Его глаза были закрыты, а речь невнятна, он только начал просыпаться.
Верона поднялась с его руки и отодвинулась дальше, настолько далеко, что его руки больше не касались ее.
— Доброе-доброе утро, Антон. — выпалила Верона. Она уже много лет так не нервничала, надеясь, что он не поймет, где она спала.
— О чем ты говорил? — спросил он сбивчиво.
Она собиралась ответить, когда всплыли слова Сэма.
«Мужчины иногда могут быть простыми существами. Если вы скажете им: «Все в порядке», они в это поверят. Так что не надо, забери это у меня и просто скажи, что не так.
— Эм… — пробормотала Верона, решив, что ей следует просто сказать правду, — мне приснился плохой сон.
— Не тот, где опять все горит? — спросил он, подняв обе руки вверх и вытянув их.
«Нет, к счастью. Я просто вспоминал, как было раньше… все пошло плохо. Мои родители…»
Она почувствовала, как на глаза навернулись слезы. Антон опустил руки и положил их на одеяло.
«Ты в порядке?» – спросил Антон, глядя ей прямо в глаза.
«Со мной все будет в порядке».
Он не ответил, но положил руку ей на голову. Было щекотно, когда он потер ее голову. Она вытерла слезы и уткнулась головой в подушку.
«Дождь все еще идет». Антон держал руку на ее голове и смотрел в окно.
«Ага.» — ответил Верона, подсознательно двигая рукой, продолжая поглаживать ее по голове.
— Я так понимаю, нас никто не пытался схватить?
Она покачала головой. Никакого шума, кроме шума дождя, не было слышно. Если бы Желтые гоблины напали, их наверняка достали бы другие.
«Никто.» Верона ответила.
Антон отдернул руку и потер глаза.
«Ну, давай. Нам лучше одеться. Из-за дождя я понятия не имею, который сейчас час.
Он сбросил одеяло и встал с кровати. Она обнаружила, что смотрит на его тело дольше, чем ожидала, отводя взгляд, когда он повернулся к ней.
«Поскольку мы не можем сделать так много», он протянул руку и схватил свою запасную рубашку. «Я подумал, что сейчас самое время продолжить обучение».
— Да… ты не мог бы на минутку обернуться?
Антон кивнул и обернулся. Верона сбросила одеяло и встала с кровати. Она знала, что Антон не будет смотреть, предоставляя ей некоторую степень конфиденциальности.
Ночная рубашка, подаренная ей Сибил, очень приятно прикасалась к ее коже. Ей хотелось носить его постоянно. Однако это был только один из трех комплектов одежды, которыми она владела.
Она сняла его, аккуратно сложила и положила рядом с бусой. У нее оставалось два варианта одежды; один был нормальный, а другой был пропитан кровью.
Думаю, я возьму чистый. Окровавленная одежда может испортить тесты, которые хочет провести Антон.
Она взяла чистый, поднесла к лицу и слегка понюхала.
Ох, это воняет.
Она обнюхала остальную часть своего тела.
Я никогда этого не замечал, пока не искупался в озере, но от меня действительно воняет потом. Интересно, разрешит ли Антон нам построить какую-нибудь баню, как раньше?
Обычная одежда, которую она носила, несколько лет назад, с заплатками, казалась ей довольно грубой, царапанной и зудящей на коже. Это было довольно освежающее чувство, говорящее ей, что день действительно вот-вот начнется.
«Можете ли вы помочь мне с доспехами? Кстати, я закончил переодеваться.
«Верно.» Сказал Антон, развернувшись и подойдя к ней. «Я не думаю, что это будет необходимо для проведения тестов, которые я хочу».
Верона пренебрежительно пожала плечами. — Возможно, но в этих вещах я чувствую себя намного безопаснее.
Части доспехов для рук и ног были быстро собраны. Она могла бы сделать это сама, но быстрее было обратиться за помощью.
Осталась часть нагрудной брони. Этому человеку нужна была помощь, чтобы нормально жить.
К счастью, ей не пришлось ничего говорить. Повернувшись, она держала броню спереди, пока Антон застегивал ее, чтобы крепко держать.
— Это достаточно плотно? — спросил Антон.
Она потянулась и повернулась, броня все еще была достаточно свободной.
«Покрепче, пожалуйста. Это помогает мне легче передвигаться, не двигаясь при этом».
Антон продолжал тянуть сильнее, пока Верона не кивнула, давая ему понять, что это достаточно туго.
— Когда ты говоришь «проще…?»
«Я имею в виду, что когда я размахиваю копьем, — имитировала раскачивание Верона, — моя грудь тоже двигается».
Глаза Антона расширились от удивления. Верона была еще более удивлена тем, что сказала это вслух.
Она догадалась, что он понял, что она имеет в виду, еще до того, как она ответила.
Он видел их раньше. Сэм выглядел весьма удивленным и взволнованным, когда она сказала ей об этом, хотя Верона не упомянула, что именно тогда она получила свою оценку. Из-за ослепляющей и жгучей боли, пронзающей ее тело, это вряд ли было приоритетом.
«Им больно, когда я бегу… И… они мешают… бороться… как следует…» Верона почувствовала, как ее лицо покраснело, когда она начала заикаться и затихать рядом. конец. Она понятия не имела, почему говорит такие вещи. К тому времени, когда она восстановила самообладание, она поняла, что держит Броню там, где под ней удерживалась ее грудь.
Она часто задавалась вопросом, почему они такие большие. Она знала, что они предназначены для выкармливания младенцев, но ни у кого в деревне они не были такого размера, кроме ее матери. Они появились довольно рано в ее жизни и, похоже, не переставали расти.
Иногда они ее отвлекали. Когда она впервые попыталась драться в карьере, они были помехой. Когда она бежала, они причиняли ей боль и чуть не лишили ее равновесия, когда она напала на Каменную Крысу, которая собиралась его убить.
После этой битвы и каждый раз, когда ей приходилось подвергаться физическим нагрузкам, ей приходилось массировать боль, особенно в плечах. Даже с броней оно все равно было, хотя и значительно меньше.
Сэм пыталась спросить о них, но Антон и Джефф появились снова прежде, чем она смогла получить правильный ответ.
Кашель вернул Верону к реальности. Посмотрев на Антона, она увидела, что он тоже покраснел, что принесло ей небольшое облегчение.
«Думаю, у них здесь нет спортивных бюстгальтеров». Сказал Антон, поворачиваясь, чтобы перестелить постель.
«Что это такое?» она спросила.
— Ох, — Антон встал, поправив ее половину кровати. «Его…»
Это не первый раз, когда ты говоришь что-то странное.
Он повернулся и посмотрел на ее лицо, хотя Верона не упустила из виду взгляда на ее грудь.
«Что-то, что может вам помочь».
Она знала, что он говорит о ее груди, но не это было для нее самым важным.
«Еще воспоминания?» — спросила она, подняв бровь.
Антон обернулся и посмотрел ей в глаза.
«Может быть.» Он повернулся назад, закончив делать сторону Вероны, прежде чем перейти к своей.
Я видел это. Это выражение твоего лица.
Было что-то, что, как ей казалось, она видела в его лице, когда он говорил об этих странных вещах и идеях. Как будто он мог вспомнить все, чего, по его словам, не мог вспомнить. Что он лгал.
Ее действительно беспокоило, что он хранит секреты о чем-то столь важном, откуда он родом.
Есть ли люди, которые ждут вас? Люди, которые тебя любят? Ненавижу тебя? Вы практически ничего не сказали о себе. И даже я, который немного медленнее остальных, понял, что ты знаешь больше, чем говоришь. Что думают об этом остальные?
Верона ничего не сказала, стараясь сохранить как можно более серьезное выражение лица и выпрямила бок. Антон быстро доел свою порцию, переключив внимание на стол.
Вокруг стола лежали разбитая тарелка и засохшие и поврежденные остатки пурпурной мякоти. Та самая плоть, которую Антон старательно удалил, а Верона случайно сломала, когда обрела собственную магию. С тех пор у Вероны не было времени навести порядок.
Ничего не говоря, она начала собирать кусочки. Антон подошел и помог ей собрать осколки. Раньше она лишь мельком взглянула на собранную им плоть. Теперь она могла видеть, что на это было потрачено много труда, и она уничтожила его. Часть ее чувствовала, что ей следует извиниться.
— Кстати, извини. Я знаю, что на самом деле я был не в себе, но я все еще чувствую, что должен что-то сказать».
«Все в порядке.» — сказал Антон, собирая осколки из Вероны. «Это была «интересная» ночь для всех нас. «
— Кроме того, — продолжал Антон, подходя к окну и выбрасывая кусочки на улицу под дождь, — я нашел кое-что поинтереснее.
Она не знала, можно ли принять это за комплимент, но в его словах не было злобы.
— Это… во всяком случае. Можем ли мы начать обучение здесь?» она спросила.
По ее меркам комната была довольно большой. Однако, судя по тому, сколько места Антон хотел на днях, оно, вероятно, было недостаточно большим.
«Я так не думаю». — ответил Антон, похоже, соглашаясь с ее подозрениями. «Я действительно не хочу, чтобы это место пострадало, если что-то пойдет не так. Кроме того, нам еще нечего было есть.
Верона остро осознала, насколько она голодна.
— Кстати, — спросил Антон, — а чем ты раньше питался?
— Эм… — Верона не очень-то хотела отвечать. Признание того, что она украла и обчистила все, что могла, у своих соседей, вероятно, не впечатлило бы его. Хотя слова Сэма вернулись снова.
«Мне пришлось украсть большую часть этого. Это было не так уж и много». Она махнула руками, когда Антон вопросительно поднял бровь. — Ровно столько, чтобы я не был голоден.
Антон ухмыльнулся и кивнул. «Думаю, тебе все это кажется совсем другим».
Да. Да, это так.
—[]—
Антон повел их в зал Совета. Снаружи никого не было, и когда Антон открыл дверь, там были только Бертрам и Сибил. Она надеялась, что Джонатан и его дети были здесь, ей нравилось с ними разговаривать. Зак казался ей немного отстраненным. Джеффа не так уж и много, а с Сэмом было сложно по другим причинам.
Тем не менее, она последовала за ним. Антон помахал Бертраму рукой, и тот ответил.
«Мы проспали или сегодня все отменили?» — спросил Антон, садясь и вытаскивая один для Вероны. Она с готовностью села рядом с ним.
Обычно ей было удобнее стоять позади него, подражая тому, что Эйвери сделал с Джеффом. Она просто естественно восприняла это как свою позицию. Оттуда она могла посмотреть на остальных, чтобы попытаться выяснить, что они думают о словах Антона, но она не чувствовала, что до сих пор добилась большого успеха.
Сидеть рядом с ним было намного приятнее.
— Вроде того, — ответил Бертрам, отрываясь от небольшой стопки бумаг. — Они уже были. Из-за дождя движения на север не наблюдалось. Это также дало каждому время поработать в помещении, поэтому они вернулись к работе».
Антон откинулся на спинку стула. «Мне нужно вставать раньше. И вообще, где вы, ребята, храните еду? Мы голодаем».
Бертрам медленно поднялся со стула и вывел Антона из комнаты. В результате Верона осталась наедине с Сибил. Она ничего против нее не имела, просто было немного странно с ней разговаривать. Одежду получили довольно быстро и быстро, и даже тогда Бертрам был там, так что они были не одни.
Сибилла хорошо знала свою мать и часто видела, как они весело разговаривали. Увидев, что она это знает, Верона еще больше почувствовала потерю.
— Итак, Верона… как твои дела? она слышала неловкость в голосе Сибиллы.
«Мои дела в порядке. Хм, одному лучше спать. И я больше не кашляю кровью каждый день. Так что все идет гораздо лучше». Верона ответила.
Сибил громко вздохнула, морщины на ее лице стали более заметными.
«Нам следовало принять вас как можно скорее, а не ждать».
Верона не ответила. Ей и многим другим пришлось постоять за себя. Это оставило след в ее памяти. Несколько тысяч человек уже умерли, людей, которых Верона знала достаточно хорошо, прежде чем Антон прибыл и дал им некоторую передышку, и дела пошли на поправку.
— В любом случае, — продолжила Сибил, — я хотела спросить из-за той ночи. Когда ты… менялся…
«О, позже мы собираемся провести еще несколько тестов. Я на самом деле с нетерпением жду этого».
Сибил вопросительно посмотрела на нее. Хотя она и не знала точных подробностей того, чего требовали новые силы Вероны, она, вероятно, имела приблизительное представление из того, что сказал ей Антон.
— И тебя это устраивает?
Верона не знала, что именно на это ответить.
«Когда мне пришли оценки, я испугалась. Очень напуган. Но теперь такое ощущение, что я могу стоять рядом с ним, и не просто как-то мешая, а как равный».
Сибил ничего не сказала, но тепло улыбнулась.
«Я помню что-то подобное. Хотя очень давно.
Верона собиралась подвергнуть сомнению то, что она сказала, когда дверь открылась. Антон и Бертрам вошли в комнату. Антон нес две большие тарелки, до краев наполненные едой. Она почувствовала, как ее вопрос покинул ее голову, теперь ее охватило ненасытное желание есть.
«Что у тебя?» — спросила она, переполненная волнением.
«Ах, посмотрим. Немного мяса похоже на сушеную поросенка, немного сыра, хлеб, что-то похожее на морковь и картофель. Все выглядит очень хорошо и здорово».
Антон поставил перед ней тарелку, полную еды. Едва дождавшись, пока ее поставят на стол, она приступила к еде. Ее мать всегда говорила, что она ела беспорядочно, и сегодняшний день не стал исключением.
Она ела с диким голодом, каждый кусочек наполнял ее рот ароматом. Хотя это было то же самое, что она ела со своей семьей, на вкус оно было намного лучше, чем когда она его украла.
Все вокруг нее отошло на второй план. Антон разговаривал с Бертрамом и Сибил, хотя она их не слышала.
Закончив, она почувствовала себя очень удовлетворенной и откинулась на спинку стула. Она понятия не имела, сколько времени прошло, но предположила, что немного. Остальные продолжали говорить.
Блин, надо было обратить внимание.
Антон заговорил первым.
— Как вы думаете, сколько всего мы говорим, спрятанного в столице?
Бертрам выглядел довольно счастливым, суетясь на своем месте.
«Несколько тысяч золотых, только монетами. Это не считая драгоценных камней, картин, которые, вероятно, уже исчезли, запасов металла и, конечно, количества гранита, использованного для его строительства. Если мы когда-нибудь вернем его и найдем кого-нибудь, с кем можно будет его продать, у нас будет более чем достаточно, чтобы сделать что угодно. Они были спрятаны в Адамантианском хранилище, так что только тысяча магов, работающих вместе, не могла сломать что-то настолько толстое.
Выражение его лица изменилось на вопросительное.
«Вы до сих пор не сказали нам, что вы хотели бы делать с такими богатствами, хотя мы еще не могли их получить».
Антон кивнул в знак согласия.
«Я просто думаю о будущем этого места. Если другие королевства все еще функционируют, мы, возможно, сможем купить довольно много материалов и оборудования. Деньги бесполезны, если их нельзя потратить».
— Значит, ты не думаешь уйти, как только ситуация… разрешится? – осторожно спросила Сибил.
Когда это произошло? Ты собираешься уйти?
Верона посмотрела на Антона, ее лицо и сердце были полны беспокойства.
«В каком-то смысле, возможно. Но я рассматриваю это как начало чего-то гораздо большего. Возможно, даже начало восстановления Королевства… своего рода.
Бертрам поднял бровь.
«Я действительно не думаю, что все должно быть так, как было». Антон продолжил. «Хотя меня заинтриговали ваши рассказы о столице. Похоже, это интересное место для жизни».
«Теперь это просто истории». В глазах Бертрама был отстраненный взгляд.
— Разве вы, мальчики, не забегаете вперед? — спросила Сибил, выглядя немного обеспокоенной, когда ее внимание металось между ними. «Мы до сих пор не знаем, переживем ли мы Желтых гоблинов, а вы уже говорите о расширении города».
Антон и Бертрам тупо посмотрели на Сибил, которая громко вздохнула и уставилась в потолок.
— Зачем ты вообще заговорил об этом, Антон? От тебя у него закружилась голова.
Антон откинулся назад и почесал голову.
«Я кое-что вспомнил, когда увидел следы Вероны. Это становится яснее, чем усерднее я его ищу».
Это было… своего рода ложь.
«Что-то опасное приближается, чтобы убить нас всех…»
«Жёлтые гоблины?» Сибил вмешалась.
«Ха, что-то гораздо более опасное. Я вижу это каждую ночь. Кажется, я пока не вижу этого как следует, но я знаю, что то, с чем вы столкнулись, с чем столкнулось это мертвое королевство, будет ничем по сравнению с тем, что грядет. Вот почему я спрашиваю о потенциальных сокровищах, спрятанных в столице. Они понадобятся нам, чтобы укрепить нашу силу».
Ты солгал, когда сказал, что видишь это каждую ночь, но остальное кажется правдой. Что нас ждет?
Бертрам и Сибилла промолчали, Верона просто пожалела, что не обратила на это больше внимания.
«Как ты думаешь, у Желтых гоблинов могут быть спрятаны в горе какие-то сокровища?» — спросил Антон.
«Может быть.» Бертрам ответил. Все они, казалось, почувствовали облегчение, заговорив на другую тему. «Они взяли эти драгоценности в качестве трофеев, и многие люди бежали из столицы со всеми своими ценностями. Более чем возможно, что они могли оставить его в горе как трофей».
— Тогда это тоже решит проблему.
— Что разбирает? – спросила Верона, чувствуя себя все более потерянной.
«Когда дождь прекратится, мы отправимся в рейд. Прямо в гору, в сердце Желтых гоблинов. С моей и твоей магией и немного удачи мы сможем нанести им серьезный удар. Тот, от которого они не оправятся, когда мы отправимся в финальную битву.
Кровь бешено закипела в голове Вероны. Одного упоминания об этих отвратительных желтых карликах и изувеченных гуманоидах было достаточно, чтобы все покраснело от гнева. Сознание того, что существа, унесшие ее семью и друзей, все еще живы, приводило ее в крайнее бешенство. Ее пальцы хрустнули по деревянному столу, что не осталось незамеченным Антоном.
— С этой целью, — Антон кашлянул, чтобы привлечь внимание Вероны, — сейчас мы начнем твое обучение. Они пожалеют, что попытались захватить эти земли».
«Ах хорошо!» Верона ответила.
Наконец-то я смогу поправиться с помощью этой силы крови и отомстить этим ублюдкам за то, что они сделали.
Она не заметила злобной улыбки на своем лице, в отличие от остальных.
—[]—
Залы совета были очищены от всей мебели, за исключением двух стульев, поставленных возле двери, образовав довольно большую открытую площадку. Она была больше, чем их нынешняя спальня, и намного больше, чем ее прежняя.
Бертрам и Сибил ушли, сказав, что им нужно немного поспать. Она не была уверена, так ли это на самом деле, но это дало бы им больше места и уединения. То, как работала ее магия, определенно могло показаться другим странным и тревожным, учитывая, как остальные отреагировали, когда Антон объяснил это.
Антон вернулся в их комнату и забрал ее копье и нож. Небольшой шок пробежал по ее спине, когда она сначала схватила нож, а затем снова, когда схватила копье.
Этот аспект ее магии казался достаточно простым, Антон намекнул ранее, что сегодня речь пойдет о контроле и проверке ее пределов.
«Сегодня мы продолжим с того места, на котором остановились. Вы готовы начать?» — спросил Антон, начиная закатывать рукав.
«Эм… да». — ответила Верона, в голосе отчетливо читалось колебание.
«Что-то не так?»
— Ну… — Верона опустила взгляд и начала беспокойно ерзать, — мне понадобится кровь, совсем немного, если ты хочешь, чтобы я нашла свои пределы. И… я не знаю, сколько я смогу выдержать, прежде чем возникнут проблемы.
Антон кивнул в знак согласия.
«Я почти уверен, что тело может потерять немного крови и при этом оставаться в порядке. Кроме того, я скажу тебе, если начну это чувствовать.
«Хорошо. Я буду стараться изо всех сил.»
Мысль о том, что ей придется разрезать Антона, чтобы узнать ее силу, заставила ее почувствовать себя немного нехорошо. Однако она знала, что он не отпустит этого и что у него есть исцеляющая магия для ран.
Она взяла копье обеими руками, закрыла глаза и глубоко вздохнула.
Пора разжечь «огонь».
Покопавшись в себе, она нашла что-то маленькое. Она могла описать это только как небольшой фрагмент своей души, который, казалось, ей не принадлежал. После вливания в фрагмент того, что, по ее ощущениям, она могла назвать только маной, все ее тело начало нагреваться. Это было похоже на огонь, бушующий в каждом дюйме ее тела. Это отличалось от того, что она чувствовала сегодня утром, но, тем не менее, было чрезвычайно приятно.
Открыв глаза, она увидела и почувствовала, как отметины начали светиться. В ее ушах начал звучать так, будто они наполнились водой, и она текла все громче и громче, пока не лопнула. Все стало казаться гораздо более ясным для слуха: и то, что она видела, и то, что она слышала.
— Ты выглядишь готовым, Вер.
Антон протянул руку, готовясь к тому, чтобы Верона собрала кровь.
С некоторым трепетом она использовала острие копья, чтобы сделать небольшой порез на его руке. В тот момент, когда потекла кровь, ее сердце начало биться быстрее, в отличие от того, когда она целовала его, но не менее интенсивно.
Она протянула руку над кровью и потянула ее вверх. Казалось, что это была просто еще одна ее часть, когда она начала сворачиваться в растущий клубок. Она чувствовала, как кровь течет вокруг раны, но не могла это контролировать. Как только он покинул его тело, он почувствовал, что полностью изменился и теперь мог контролировать ее.
Когда кровь попала ей на ладонь, она с трепетом смотрела на Антона, ожидая знака, чтобы она остановилась. Вместо этого он с восхищением наблюдал, как шарик вырос до размеров яйца.
«Этого достаточно?» — спросила она, останавливая поток крови из Антона как шапку жидкой крови, не давая ране продолжать течь кровью.
«О, это удобный трюк». Антон комментирует ее вновь обретенную способность останавливать поток его крови.. «Но нет. Я так не думаю. Я пока не чувствую ничего плохого. Я дам тебе знать, когда этого будет достаточно.
Она возобновила забор крови, следя за выражением лица Антона и гадая, когда же он скажет ей остановиться.
Шар продолжал расти все больше и больше.
— Думаю, этого хватит. он сказал.
Верона перестала брать кровь, когда Антон передвинул руку и исцелил себя. Они оба посмотрели на клубок крови, который теперь был размером примерно с половину ее сжатого кулака.
— Итак, какой план на сегодня? она спросила.
Антон некоторое время смотрел на кровь, прежде чем заговорить.
«По сути, изучаю, что вы можете сделать. Для начала, сможешь ли ты сделать кровь плотной и как можно более острой?
Она кивнула, сосредоточив внимание на крови. При малейшем использовании маны кровь задрожала, Верона почувствовала это через свою связь и превратилась в длинный и острый кристалл. Она начала передвигать его между руками, почувствовав его.
На днях ей не пришлось управлять чем-то такого размера. Она сказала Антону, что управлять кристаллами невероятно легко, но эти кристаллы были невероятно маленькими. Это потребовало некоторых заметных усилий.
«Большой.» — сказал Антон.
Он поднес руку к кристаллу и щелкнул по нему тыльной стороной пальца. Каждый раз, когда он щелкал им, раздавался пронзительный звон.
— Верона, где твой нож?
— Я получил это здесь…
— Тебе не нужно его хватать. он слегка коснулся ее руки, когда она двинулась за ножом: «Не хочу этому мешать».
«С чем?» — спросила она, когда Антон схватил лезвие и восхитился им.
«Надеюсь, что-то интересное. Просто будь готов».
Взмахнув рукой, он велел ей слегка придвинуть кристалл к нему.
Почему?-
Прежде чем она успела что-либо сказать, он схватил нож, чтобы атаковать, и изо всех сил обрушил его на кристалл.
Верона была ошеломлена. Нож расколол поверхность кристалла, отправив осколки в воздух.
Антон вытащил клинок с удовлетворенным выражением лица.
«Я так понимаю, в этом был смысл?! Кроме того, что напугал меня до чертиков? — сказала Верона, и в ее голосе было видно неудовольствие.
«Я хотел посмотреть, насколько прочен кристалл, и, — Антон прикоснулся свободной рукой к некоторым фрагментам крови, — и сможешь ли ты управлять им после того, как он был поврежден».
Верона даже не осознавала, что фрагменты все еще находились под ее контролем и медленно реформировались без ее усилий. Когда они вернулись на место, раздался странный рвущийся и хлюпающий звук, пока они полностью не восстановились, как будто никогда не ломались.
— Ты мог бы просто спросить, понимаешь?
«Я мог бы, но хотел посмотреть, что произойдет, если это будет сделано без предупреждения».
Она надула щеки, что делала всякий раз, когда была раздражена. Не сердится, а раздражается. Антон, кажется, уловил это и смягчил выражение лица.
«Мне жаль. Я должен был сказать тебе.
Верона почувствовала, как ее раздражение ушло, и снова сосредоточила свое внимание на кристалле.
«Отлично. Сейчас я провожу свои собственные тесты, — она взглянула на Антона, а затем снова на кристалл. — Это заставило меня задуматься.
Поскольку кристаллы могут реформироваться, возможно, я смогу разбить их на более мелкие и контролировать их. Пришло время попробовать.
Она сосредоточила всю свою мысленную силу на кристалле, вспомнив, что Антон говорил об использовании воображения для создания магии, и сделала то же самое. Когда она сформировала мысленный образ, кристалл крови начал распадаться на части. Он образовал несколько десятков более мелких фрагментов, каждый такой же формы, как и больший. Они медленно начали расширяться и после небольшого умственного усилия разошлись веером и начали медленно кружить по ее телу.
Ее воспоминания были немного туманными относительно того времени, когда она впервые применила свою магию, но она помнила что-то вроде этого. Антон выглядел весьма впечатленным. Количество усилий, необходимых для управления этим множеством, было значительно больше, чем усилия по управлению одним большим кристаллом. Должна быть какая-то связь между сложностью, размером и количеством, но сейчас она понятия не имела.
Не дожидаясь Антона, она начала передвигать их все быстрее и быстрее, прежде чем вернуть их перед собой рыхлым комком. Еще одним мысленным толчком кристаллы сомкнулись. Разрывающийся и хлюпающий звук разнесся по воздуху и ее соединению, когда они снова превратились в один большой кристалл.
«Впечатляющий.» — сказал Антон, наклоняясь так, чтобы его глаза были на ее уровне. Его глаза метнулись между ее собственными. — Ты уже чувствуешь усталость?
«Не совсем. Для этого не потребовалось столько усилий. Это нормально?»
Антон пожал плечами.
— К сожалению, я действительно не знаю.
Перед ним образовалось несколько шаров-молний.
«Видите, это не требует такого большого усилия. Но я понятия не имею, как это сравнить с другими людьми. Я думаю, у тебя просто много маны».
Услышав это, Верона почувствовала прилив счастья. Магия Антона исчезла, но он начал хмуриться.
«В чем дело?»
«Просто вопрос, о котором я подумал. А пока можете ли вы сформировать более сложную форму? Как твое копье.
Верона кивнула. Она посмотрела на твердый кристалл и быстро поняла, что крови не хватит, чтобы сформировать такое большое копье, как ее собственное. Несмотря на это, она сформировала образ в своем сознании.
Кристалл крови разлетелся на тысячи крошечных осколков. Фрагменты образовали расплывчатое копье и затвердели, примерно в половину длины ее нынешнего копья. При реформировании было использовано заметное количество ее маны.
Она не могла сказать, произошло ли это в тот момент, когда кристалл преобразовался, поскольку не было никаких заметных изменений после того, как Антон попытался разбить кристалл и он преобразовался.
Она попробовала еще раз, на этот раз превратив его в жидкость. При этом практически не использовалась ее мана. Антон поднял бровь, но не стал возражать. Из жидкости она сделала такое же копье, как и раньше. На этот раз он практически не использовал ману.
Поэтому, когда я делаю его из кристаллов, на него уходит гораздо больше маны, чем если бы это была жидкость. Думаю, Антон был прав, иначе все было бы слишком просто. Интересно, что произойдет, если в кровь попадет немного грязи, когда я ее меняю? Просто еще одна вещь, о которой мне придется беспокоиться.
Несмотря на многочисленные мысли, витающие в ее голове, она потянула копье так, что оно парило вертикально перед ней.
«Насколько тяжело передвигаться?»
Она толкала вверх и вниз, влево и вправо. После этого она начала крутить его вокруг своего тела на огромной скорости, прежде чем остановить перед собой.
«Примерно так же, как большой кристалл».
Антон взмахнул копьем, издав тот же звук, что и раньше.
«Я могу сказать вам, что они очень сильны». — сказал Антон, выпрямляясь. «Не так сильно, как сталь, но очень прочный, учитывая, из чего он сделан».
— Что ж, — начала Верона, — я могу изменить и переместить его достаточно просто, хотя я не могу сказать, насколько далеко я смогу его переместить, прежде чем потеряю контроль, как это произошло с водой, смешавшейся с кровью. Есть и другие вещи, например, когда он жидкий, он потребляет гораздо меньше маны. В любом случае, прежде чем ты сказал, что есть проблема?
«Хм… о да. Просто подожди там немного. Я хочу что-то получить. А пока продолжайте практиковаться в перемещении и управлении им».
Он выбежал из комнаты, оставив Верону одну и немного растерянную.
Ах, тогда ладно.
Ее внимание снова обратилось к кровавому копью. Она потратила некоторое время на то, чтобы научиться управлять им, заставляя его летать по комнате, а затем останавливаться. Ей практически не потребовалось времени, чтобы лучше понять, как это работает.
Дверь открылась, вошел Антон, держа в руке что-то маленькое.
— Это… горшок? — спросила она, гадая, какой цели это может служить.
«Да.» Антон ответил, подойдя к ней: «Все время таскать с собой кровь будет истощать тебя, и это будет выглядеть довольно пугающе для любого, кто это увидит».
Антон указал на кровавое копье.
Хотя мне это не кажется таким уж страшным. Скорее, так было всегда. Интересно, является ли это частью магии?
«Твой заставляет тебя чувствовать себя некомфортно?» она спросила.
Антон вопросительно склонил голову.
— Я имею в виду, что когда ты используешь огонь или молнию, ты не находишь это… тревожным? Странный?» Верона попыталась прояснить сказанное.
«О, абсолютно. Но через некоторое время это становится очень естественным. У тебя есть такое чувство?
— Да, именно тогда. Она почувствовала небольшое облегчение.
Ее внимание снова было привлечено к маленькому горшку, который держал Антон. Оно было не очень широким, но довольно длинным и торчало по обе стороны его руки.
«Так что же это такое?»
«Я хочу, чтобы ты попробовал сохранить здесь кровь, чтобы носить ее с собой. Он должен защищать от воды и грязи, и он удивит любого, кто этого не ожидает».
«Ах, понял».
Она ненавидела, когда выпускала своего маленького клеща. Антону, похоже, это понравилось, судя по его ухмылке.
Кровавое копье вернулось в жидкую форму, Верона медленно и осторожно влила кровь в контейнер.
Антон протянул ей маленькую крышку, которая плотно прилегала сверху. Она не могла не заметить, что сбоку на крышке был небольшой скол, позволяющий ей лишь видеть кровь под ней.
Итак, я смогу вытащить его, не снимая крышку. Я вижу, к чему это идет.
Она провела рукой по контейнеру и вытянула кровь. К ее большому удивлению, она все еще контролировала его и могла заставить его течь, не снимая крышку с контейнера. Вытащив все это, она положила его обратно в контейнер.
Антон полез в карман и достал кусок веревки. Он привязал его к одной из застежек ее нагрудника и контейнера.
«Мне это нравится.» — сказала она, обернувшись.
«Отличный. Мы также можем выяснить, как долго кровь может стареть, прежде чем вы потеряете контроль».
«Верно. Теперь намного сильнее… Что дальше?
Над головой пронесся еще один раскат грома, краткая пауза подсказала им, что дождь продолжает идти.
«Попрактиковаться на живой цели придется отложить до рейда… Ну, было и еще кое-что. О том, как стать сильнее…»
Антон подошел к двери, высунулся наружу и что-то взял. Это были две небольшие деревянные палочки примерно одинаковой длины. Он бросил ей одну. Для Вероны оно выглядело как короткое копье, хотя Антон держал его как меч.
«Что может быть лучше, чем провести сегодняшний день, чем немного попрактиковаться».
Антон покрутил палку в руке. Он выглядел так, будто знал, что делает.
Она держала палку так, будто была готова к бою, Антон сделал то же самое.
«После нескольких часов занятий это не займет много времени, и вам станет лучше. Особенно с моей молитвенной магией.
Верона кивнула, соответствующим образом корректируя свою позу.
«Вы готовы?»
Она ощущала свое тело со смесью гордости и предвкушения. Антон, возможно, и силен в своей магии, но она понятия не имела, как он справится с ней в рукопашном бою. Было интересно это узнать.
«Принеси это!»
Они продолжали спарринги до позднего вечера, остановившись только тогда, когда оба едва могли пошевелиться от изнеможения. Верона в целом выиграла, хотя и не так явно, как она ожидала. Целебные способности Антона в тот день использовались почти постоянно.
Когда свет померк, а дождь продолжал лить, она подумала, что это было странно, но одно из самых приятных событий, которые у нее были за последнее время.
——————
Привет, банда.
На этот раз я попробовал написать от другого человека, пытаясь показать другую точку зрения.
Извиняюсь за задержку, я пытался раскрыть другую историю и играл в Xcom 2.
Следующая чп. будет рейд на гору, так что будут боевые действия. С нетерпением ждем этого.
Итак, увидимся в следующий раз.
