Глава 016:
[Во-первых, несколько слов: могут быть некоторые вещи из крови и кишок, которые кому-то могут не понравиться. Просто предупреждаю]
Прошло три дня, и дождь наконец утих только поздно вечером третьего дня. Облака разошлись и теперь впустили блестящее золотое сияние нового рассвета.
Из-за трехдневного сдерживания Антон и Верона получили в запасе немало времени. Большую часть времени они проводили в тренировках, как физических, так и магических. Верона увеличила свой контроль над своей магией до такой степени, что казалось, что она стала ее естественной частью. Некоторые вещи все еще были немного сложными, например, общий диапазон ее магии и количество крови, которую она могла безопасно контролировать. Антон прикинул, что это около двадцати метров, прежде чем стало трудно контролировать, но понятия не имел, сколько именно.
Теперь, когда дождь прекратился, Верона, казалось, становилась все более агрессивной, проводя время, проверяя и перепроверяя свою броню и пузырьки с кровью, по одному на каждом бедре.
Оказалось, что кровь можно было хранить максимум несколько часов, прежде чем она начала разлагаться, а ее контроль становился все более слабым и неопределенным. Теперь, после того, как она собрала свежую кровь у Антона сразу после пробуждения, она выглядела готовой отправиться в рейд.
В настоящее время Антон находился на крыльце Главного зала с Джонатаном и Заком, обсуждая, чего им удалось достичь. Верона бесконтрольно расхаживала взад и вперед по крыльцу, и стук ее шагов мешал ей сосредоточиться.
Джонатан приложил поистине титанические усилия и полностью израсходовал весь имевшийся у него уголь на выковку оружия и доспехов. Теперь у каждого, кто был готов сражаться, было какое-то кованое оружие, а у остальных было лучшее из того, что осталось. Несмотря на дождь, он преодолел сильный дождь и лично доставил каждую единицу оружия и доспехов.
Зак практиковался в работе по дереву и металлу, изготавливая элементарные деревянные щиты. Они не были сложными, но выглядели очень сильными. Он и другие люди из строительной группы также подготовили деревянные ворота для каждого из четырех входов. Они нашли применение камню Обсидиановой Башни. Вместо того, чтобы пытаться разбить их на мелкие осколки, он разложил целые плиты в виде мозаики на лицевой стороне ворот, а вокруг добавили дополнительные куски дерева, чтобы заклинить их на месте. Зак заверил его, что оно невероятно прочное, даже вся его сила не сможет его повредить. У них были только одни ворота с камнем Обсидиановой Башни, поэтому они решили использовать его в качестве парадных ворот.
Антон собирался спросить, учел ли Зак естественную гибкость дерева при проектировании и строительстве ворот, когда Верона снова вмешалась.
— Итак, когда мы это сделаем? — спросила она в десятый раз.
Трое мужчин вздохнули, хотя у Антона не хватило духа сделать ей выговор. Несколько дней назад он сказал ей, что она будет участвовать в рейде. С Джеффом уже связались, чтобы он взял с собой несколько десятков его лучших солдат, и теперь они размышляли, ожидая их возвращения.
— Скоро, Вер, очень скоро. Антон ей рассказал. Она немного успокоилась, но разочарование было ясно на ее лице и теле.
Пренебрежительно вздохнув, она положила копье себе на плечо, затем положила голову ему на руку. Антон обнял ее за голову и притянул ближе, энергично потирая ее. На ее лице появилась ухмылка, за которой быстро последовали Зак и Джонатан.
— Приятно видеть, что вы двое сближаетесь. — самодовольно сказал Джонатан, и Зак разделял его мнение.
Антон не мог точно опровергнуть свои слова. За последние три дня они довольно сильно сблизились, он чаще замечал, что Верона украдкой поглядывает на него. Он был рад ее компании.
«Спасибо», — ответила Верона раньше, чем Антон успел, — «Последние три дня мы работали вместе, чтобы лучше понять нашу магию. На самом деле это было очень весело».
«Значит, твоя магия контролирует кровь людей?» — осторожно спросил Зак у Вероны. Они оба только слышали о том, на что способна Верона, но не видели этого. Вероятно, к этому моменту эти истории были сильно преувеличены.
«По сути.» Верона ответила. Она посмотрела на Антона, стоит ли ей продолжать. «Это довольно конкретное определение того, что я могу на самом деле контролировать. Я не могу просто взять это от кого-то… пока.
Оба рефлекторно отступили назад.
«Она может контролировать только кровь, которую порезала сама». Антон пояснил, оба немного расслабившись: «Со временем и тренировками это может измениться, например, как я могу использовать огненные столбы. Когда-нибудь она, возможно, сможет разорвать гоблина на части одним лишь ударом, нам просто придется подождать и посмотреть.
Верона крепко сжала его руку, он мог поклясться, что видит искорки в ее глазах.
«Действительно?!» ее голос был почти писком от волнения.
— Возможно, со временем. А пока давайте просто попробуем успешно завершить эту битву».
Верона кивнула, волнение едва рассеялось, когда она продолжала смотреть ему в глаза. Остальные выглядели немного напуганными, хотя Антон чувствовал, что это, возможно, они это натворили.
«Кстати, вы двое готовы к этому?» Антон попросил перевести разговор на более серьезный предмет. «Даже если мне удастся вызвать в горе мощную огненную бурю, я сомневаюсь, что она убьет их всех. И мы действительно не знаем, сколько их внутри. Сюда могут прийти тысячи разгневанных и жаждущих крови.
Зак и Джонатан поджали губы и посмотрели друг на друга.
«Мы готовы.» Зак сказал: «Что бы ни случилось. Лучше покончить с этим, а потом нас будут отстреливать, пока мы все не умрем».
Джонатан кивнул в знак согласия.
Тридцать хорошо вооруженных жителей деревни во главе с Джеффом вышли на центральную площадь.
«Похоже, вот-вот начнется. Увидимся, когда вернемся.
Зак протянул руку и схватил руку Антона в грубом и сильном рукопожатии, Джонатана – в меньшей степени.
Антон глубоко вздохнул и ступил на мокрую землю площади, зная, что пути назад уже нет.
—[]—
Джефф выглядел сегодня чрезвычайно счастливым, в его походке чувствовалась определенная пружинистость. Проведение некоторого времени «наедине» с Сэмом сотворило с ним чудеса.
«Антон, Верона. Ты готов это сделать? — спросил Джефф, подбегая к нему и приказывая солдатам остановиться.
«Да, мы готовы». Антон ответил.
Он заметил количество оружия и доспехов, которые сейчас носил Джефф.
— Думаешь, ты пойдешь с нами? — спросил он, Джефф бросил на него странный взгляд. «Ты будешь нужен здесь, полностью готовый и отдохнувший, когда Желтые Гоблины контратакуют. Люди здесь не могут воспользоваться таким шансом».
Джефф выглядел немного подавленным.
«Я думал, что мне удастся разбить несколько черепов».
«О, поверьте мне, позже этого будет много».
«В таком случае, — обратился Джефф к солдатам, — Антон будет отвечать за вас в этом рейде. Слушайте и следуйте его словам».
Солдаты приветствовали и неопределенно приветствовали Антона.
— Припасов у нас хватит на два дня, хотя ты должен вернуться к полудню. Джефф рассказал Антону.
— Спасибо, этого будет более чем достаточно. Антон повернулся к солдатам, жестом приглашая их подойти.
Он опустился на колени и рукояткой копья Вероны нарисовал на земле базовую карту.
«Сначала мы направимся к западным воротам. Затем мы направимся к горе, обнимая лес, проникнем на гору, возьмем все, что сможем, сожжем ее дотла, а затем вернемся сюда. В целом довольно простой план.
Солдаты деревни, казалось, согласились.
«Сначала мы направимся к западным воротам, похоже, сначала тебе нужно кое-что сделать». Сказал ему сельский солдат, указывая ему за спину.
Антон встал и обернулся. У главного зала стояли Сибил и Бертрам, каждый из которых нес по небольшой сумке. Антон догадался, что это для него и Вероны, вероятно, их пакеты с припасами.
Зак и Джонатан уже ушли, надеясь продолжить работу по строительству стены и подготовке деревни.
«Верно. Я встречу тебя там».
Жители деревни ушли, некоторые посмеивались и указывали на него. Верона последовала за Антоном, пока он шел к ним.
«Только что сделал тебе это». — взволнованно сказала Сибил.
«Мы добавили в этот горшок еще несколько горшков для тебя, Верона». — сказал Бертрам, слегка встряхнув сумку, которая у него была.
«Спасибо, Бертрам». — неловко сказала Верона, забирая сумку у Бертрама. За последние несколько дней она стала менее враждебна к Бертраму, хотя некоторые из них все еще оставались. Сознание того, что они сражались незадолго до его смерти, все еще тяжело давило на ее сердце.
«Вот твой Антон, — сказала Сибил, передавая свой плод. — Я положила сюда несколько плодов карака. Надеюсь, это поможет сегодня».
«Спасибо, Сибилла».
Сибил наклонилась и обняла Верону, которая ответила ему взаимностью. Она повернулась и жестом предложила ему наклониться. Обняв его, она наклонилась к его уху и прошептала.
«Не позволяй ей пострадать. Это самое счастливое зрелище, которое я видел за последние годы».
«Ты получил это.» — прошептал Антон в ответ.
Сибил, казалось, была счастлива, отпустила его и встала рядом с Бертрамом.
Они помахали последней рукой и направились к горе.
—[]—
Трава пропускала воду при каждом шаге жителей деревни, а дождь затопил весь ландшафт. Куда бы они ни посмотрели, повсюду были лужи воды. Антон понятия не имел, как Тамперы или любое другое животное на равнинах выжили в этих великих водных событиях.
Они шли уже несколько часов, держась как можно ниже и обогнув гору. Судя по тому, насколько близко была гора, осталось немного времени, прежде чем они достигли точки остановки.
За время своего путешествия они видели нескольких Острых Свиней и других крупных зверей, которые, по словам деревенских жителей, были безобидны. К счастью, Желтого гоблина не было видно. Если бы хоть один Желтый Гоблин увидел их и вернулся на гору, они были бы разбиты и убиты. К счастью, они ничего не видели, Антон догадался, что они отступили во время дождя и так и не вернулись на свои позиции.
Западный склон горы находился относительно близко к лесу, у подножия горы росли деревья поменьше. Участок леса оказался очень близким и довольно густым. Сама гора была совершенно бесплодной, только трава и большие камни вдоль ее склонов, а вершину покрывал снег.
Антон решил, что им следует остановиться у лесного участка на западе, чтобы сориентироваться и отдохнуть. Антон предположил, что они прибудут незадолго до полудня.
Верона шла рядом с ним со смесью счастья и волнения, хотя это, казалось, медленно заражало остальных. Сначала они шли молча, но теперь весело и тихо переговаривались друг с другом.
Все по-прежнему высматривали поджидавших их Желтых гоблинов. Это была пропавшая разведчица Дана, он был уверен, что ее зовут, которая была либо мертва, либо захвачена Желтыми гоблинами. Было бы хорошо получить однозначные ответы.
Верона остановилась и оглянулась на деревню.
«Что-то не так?» — спросил Антон.
«Неа. Просто не могу дождаться, когда все вернется на круги своя».
Антон подождал, пока она начнет идти, прежде чем присоединиться к ней.
«Я знаю, что это невозможно, мертвые не могут вернуться, но было бы хорошо. Мои родители гордились бы тем, что мы сделали».
Антон положил свою руку ей на голову, она взяла свою и положила ему на голову.
— Мне бы очень хотелось познакомиться с твоими родителями.
Верона посмотрела на него с оттенком одиночества в глазах.
«Я тоже.»
Через несколько минут они прибыли на остановку для отдыха.
Жители деревни разошлись веером, готовя основной периметр, пока все переводили дыхание. Они сказали ему, что Джефф посоветовал им совершить это действие. Антон почувствовал облегчение от того, что Джефф так тщательно спланировал этот рейд.
Антон подошел к краю зоны отдыха, ближайшей к горе, где ждали и наблюдали трое жителей деревни: две женщины и один мужчина.
— Ребята, вы уже что-нибудь видели? — спросил Антон.
«Что-то действительно интересное», — сказала одна из женщин, указывая на подножие горы на юге. «На южной стороне много гоблинов, которые размышляют и выносят ведра с горы. Они выглядят так, будто несут воду».
Антон мог лишь разглядеть небольшие движения желтого цвета, исходящие из того, что казалось входами в гору. Похоже, они принесли большие ведра с водой.
Возможно, некоторые входы пропускают воду в пещеры. Они, вероятно, получили какие-то ценности, материальные или какие-то еще, в том месте, которое они считали самым безопасным, на самых низких уровнях. Сейчас они затоплены.
Мужчина указал на ближайший участок горы. «К счастью, похоже, что немного севернее есть еще один вход. Ближе к нам»
Мужчина указал на пещеру в нескольких сотнях метров к северу от того места, где они стояли. Впереди было шесть желтых фигур. Казалось, они расслаблялись, никто не был начеку и не следил за своим окружением.
«Это будет наш вход». — сказал Антон.
«Как нам добраться до них, прежде чем они успеют предупредить остальных?» — спросила Верона, выглядывая из-за кустов у входа.
Антон посмотрел на вход в пещеру. Как и на остальной части горы, здесь была только трава и большие камни. Трава была довольно длинной, около метра, и довольно густой.
«Я не думаю, что мы могли бы добраться туда, не предупредив их», — сказал Антон, прислонившись к дереву, — «И звук моей магии молнии или огня, вероятно, их предупредит».
Остальные застонали от разочарования. Пройти весь этот путь только для того, чтобы услышать, что они не могут продвинуться, раздражало их разум.
«И что теперь?» — спросила Верона, обращаясь к Антону. — После того, как мы зашли так далеко, ты не можешь отправить нас обратно.
Он видел на ее лице серьезный гнев, который, по его мнению, ей нужно было выпустить наружу.
«Жаль, что с нами нет кого-то маленького, кто мог бы подкрасться и убить их, не издав ни звука».
Антон ухмыльнулся Вероне, остальные жители деревни тоже посмотрели на нее.
— Почему ты… — сказала Верона, прежде чем ее глаза открылись, — О, я поняла. Сейчас я чувствую себя немного глупо».
—[]—
Верона низко присела и прокралась через высокую траву. Копье она передала Антону, а нож оставила себе. Несмотря на желание использовать копье, она знала, что все еще может использовать свою силу вместе с ножом. Она также знала, что во время путешествия есть шанс, что она случайно поднимет копье туда, где его можно будет увидеть, и все будет испорчено.
Антон обратил внимание на цвет ее волос. Поскольку она говорила коротко, то не обращала на это особого внимания. Вскоре она поняла, что ее серебристо-белые волосы легко выделяются на фоне зеленой травы.
Чтобы исправить это, Антон взял темно-коричневую ткань, в которую Сибил завернула немного фруктов Карака, и обернула ее вокруг головы. Ей казалось, что она выглядит немного глупо, хотя Антон заверил ее, что в траве ее будет гораздо труднее заметить, с чем, похоже, согласились и другие жители деревни.
Каждые несколько футов, проходя по траве, она на мгновение останавливалась, ожидая услышать шум изменившихся Желтых гоблинов. Они ничего не сделали, пока она добралась до склона горы и подошла к одному из больших валунов над входом.
Под ней бездельничали шестеро Желтых гоблинов. Трое из них спали, а двое других разговаривали друг с другом на своем странном и жутком языке, состоящем из щебетания и ворчания. Последний Желтый Гоблин мочился на камень в нескольких футах от остальных. У каждого из гоблинов было оружие, но в отличие от стального клинка Вероны, это были деревянные дубинки. Судя по тому, насколько сильно могли навредить деревянные палки, полученные на днях, она не собиралась их недооценивать.
Она посмотрела на Антона и других жителей деревни и с небольшим усилием нашла их. Ее сердце было благодарно, что Желтые Гоблины не обратили на это внимания.
Они были чуть меньше двух третей ее размера и выглядели слабее. Только одного из них она могла бы легко уничтожить, но со всеми шестью одновременно было бы непросто.
Она достала нож и положила его и себя на камень. Был только один шанс, чтобы это сработало, и она не собиралась убивать себя или Антона. Этот бой нужно будет тщательно спланировать.
Хорошо, а что бы сделал Антон? Никто из них на самом деле не обращает особого внимания на свое окружение. Наверное, мне следует избавиться от тех, кто настороже. Те двое разговаривают, а тот писает. Тогда я смогу уничтожить остальных, прежде чем они проснутся и убегут.
Имея в голове предварительный план, она зажгла огонь внутри себя. Ощущение быстро распространилось по ее телу. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и приготовилась к атаке.
Она провела руками по глиняным горшкам, поднимая кровь. По сравнению с первым днем, когда Антон дал ей немного крови, ее было значительно больше. Ей было немного жаль, что ей пришлось брать его кровь, хотя он сказал, что все в порядке. Ей действительно хотелось найти лучший источник или, по крайней мере, не брать так много.
Кровь сформировала две отдельные сферы, быстро образовав два твердых кровавых копья.
Я могу контролировать кровь только на расстоянии около 20 метров, кем бы они ни были, или на расстоянии 60 футов от меня, так сказал Антон. Я не могу позволить им отойти еще дальше и убежать в гору.
Она подняла копья над скалой и приготовилась бросить их в болтающих Желтых гоблинов. Продолжая держать кровавые копья над скалой, она подошла ближе к одинокому Желтому Гоблину.
Он только что закончил мочиться, подтянул ткань, закрывавшую его промежность, и начал поворачиваться к остальным, повернувшись боком к Вероне.
Опасаясь, что он соберется вместе с остальными, она поспешила достаточно близко, чтобы броситься на Желтого Гоблина. Когда она подняла тело, чтобы атаковать, ее нога соскользнула, и несколько крошечных камешков покатились по склону.
Сама кровь вытекла из ее тела, когда гоблин остановился и повернулся к ней.
Никто из вас, ублюдков, живым отсюда не выйдет!
Со взрывом маны она изо всех сил швырнула копья в болтающих гоблинов. Когда копья полетели в их сторону, она побежала к одинокому гоблину с ножом в правой руке.
Два гоблина ничего не знали и не видели.
Оба копья пронзили и проломили черепа Желтых гоблинов. Они не дрожали и не кричали, когда их головы были пронзены и вбиты в землю вместе с копьями. Когда кристаллизованная кровь ударилась о каменистую землю, она разбилась, осколки взлетели и поплыли вокруг обоих мертвых гоблинов.
Верона переключила свое внимание на гоблина перед ней.
Он взглянул на своих мертвых друзей, затем снова на Верону. Страх и удивление охватил его лицо, вероятно, потому, что он никогда раньше не видел магии.
Гоблин поднял свою маленькую деревянную дубинку, чтобы ударить ее, когда оказался на расстоянии фута от существа. Он изо всей силы ударил дубинкой вниз, страх сменился гневом.
Переместив свой вес и тело вправо, она схватила и оттолкнула дубинку от себя. На мгновение на его лице промелькнуло удивление, когда он посмотрел вниз и увидел нож, приближающийся к его горлу.
Лезвие проскользнуло сквозь тонкую плоть на его шее и перерезало вены и артерии. Кровь брызнула под сбросившимся давлением по ее рукам и лицу. Его тело дернулось, когда она вырвала нож из его горла.
С оглушительным грохотом его тело упало на землю.
Голова у нее раскалывалась, а дыхание прерывистое. Всего три убийства, и ее трясло. Даже в карьере она не убивала так жестоко и так много людей, ее разум был полон волнения и стремления от убийства. В другие разы, когда она сражалась, она почти не осознавала этого, даже после этого она не чувствовала ничего подобного.
Это было невероятно. Интересно, что бы сказал Антон, увидев это? Подумает ли он, что я-Дерьмо!
Все еще поглощенная спешкой, она забыла о спящих гоблинах. За то короткое время, которое потребовалось, чтобы убить этих троих, было поднято много шума.
Она повернулась к трем спящим гоблинам. Они уже не спали, их разбудил шум, они хватались за оружие и готовились к нападению.
Я мог бы драться с ними ножом, но кто-то может попытаться убежать. Но я могу использовать свои силы, чтобы остановить их.
Когда она начала возвращать кровь в свое тело, к ней вспомнилось то, что сказал ей Антон.
Он хотел знать, можно ли контролировать кровь, которую она выпускала через раны и порезы, вызывающую кровь, которой она манипулировала.
Нельзя терять время.
Кровавые копья все еще пронзали гоблинов, пока они медленно начали восстанавливаться самостоятельно. Она вылила свою ману в копье и поискала лишнюю кровь. Оба их тела были полны крови, как будто они принадлежали ей.
Она протянула левую руку к телам, сжала кулак и вонзила его в свое тело. Антон сказал ей, что в этом действии нет необходимости, но помог мысленно контролировать магию.
Кровь хлестала из их тел, струя крошечных капель лилась из ран с голов. Мгновение спустя их тела превратились в оболочки, желтая кожа теперь свободно свисала с плоти.
Кровь образовала перед ней большой ком. При очередном выбросе маны кровь разделилась на три кружащихся кровавых шара, быстро превратившихся в большие кристаллизованные копья. Каждый из них был длиннее ее роста и толщиной с ее руку.
Контролировать такое количество крови было серьезным испытанием, и она не сможет контролировать его должным образом в течение длительного времени.
Она повернулась к оставшимся гоблинам. Они находились в состоянии парализующего страха, никто не хотел сделать первый шаг.
«Невесело, когда на тебя нападают дома, не так ли?» Верона прошипела это гоблинам.
Ее ярость, вылившаяся из ее сердца на лицо, напугала гоблинов. С поднятым оружием, хотя и дрожащим, они начали пятиться к входу.
Со взрывом маны она метнула кровавые копья. Они летели немного медленнее, чем меньшие копья, но более чем достаточно быстро, чтобы поразить их.
Каждое копье нашло свою цель, пронзив их грудь и вонзив в камень. Кончики копий снова разбились, осколки кристаллов полетели за их спинами.
Это могло быть плохо… человек все еще движется.
Гоблин посередине царапал копье, отчаянно пытаясь освободиться. По мере того, как он боролся, его крики становились все громче и громче. Если бы поблизости были гоблины, они бы скоро это услышали.
«Разрушить кровь»
Голос, тот, который она услышала, когда впервые начала использовать свои силы, раздался в ее голове. Это был женский голос, хотя он звучал хрипло и отвратительно. Она не доверяла этому полностью, но пока все получалось.
«Разрушить кровь»… ладно.
Она сосредоточила свою ману на копье среднего гоблина, вспомнив свою тренировку, и разбила его на мелкие фрагменты, отправив их в плоть вокруг раны. Сквозь ману она почувствовала, как осколки впились в плоть.
Загоняя осколки глубже в плоть, она нашла сердце и вонзила их в него. Сердце было разорвано, и гоблин умер.
Она протянула руку, протянув свою ману к мертвым гоблинам, и вытянула кровь. Как и в случае с предыдущими двумя, кровь была вырвана из их тел, но только из двух. Третьему гоблину, тому, что слева, удалось лишь выдрать кровь, текущую из его ран.
Подойдя ближе, она поняла, что он все еще жив, едва-едва. Кровь текла изо рта с каждым вздохом, а голова медленно покачивалась из стороны в сторону.
Она подняла нож и перерезала ему горло, жизнь мгновенно покинула монстра.
Она попыталась вытянуть кровь, обнаружив, что сможет выдержать ее всю.
Как только они умрут, я смогу взять всю их кровь. Мне нужно сообщить Антону.
Ей приходилось контролировать слишком много крови, настолько много, что у нее быстро заканчивалась мана. Она принесла достаточно крови, чтобы наполнить оба своих флакона, а затем отпустила контроль.
Кровь расплавилась, три гоблина, пронзенные камнем, соскользнули и рухнули на землю. Отвалились и кровавые куски камня.
Верона была удивлена, что она так сильно их швырнула. Хотя, поразмыслив, учитывая, что Антон разбил кровь ножом, это имело некоторый смысл.
Она осмотрелась в поисках других Желтых гоблинов, но вокруг никого не было.
Повернувшись, она помахала Антону и другим жителям деревни. Ей было интересно, что подумает Антон о ее поведении.
—[]—
«Черт возьми, Верона, ты действительно на них наделала». Сказал Антон, наблюдая за резней.
Его магия оставляла вещи пораженными электрическим током или обугленными, но вид такого количества крови все еще был немного шокирующим. Остальные жители деревни выглядели так же, каждый из них старался не наступать на лужи крови или приближаться к трупам, как будто они снова оживали по воле Вероны.
Верона выглядела восторженной, широко ухмыляясь, ее лицо было запятнано кровью, а голова была покрыта тканью.
— Я… не совсем понимаю, что это значит? — спросила она, подбежав к нему и забирая у него копье.
«По сути, ты убил их очень тщательно». Антон ответил. Он полез в сумку и достал еще одну ткань.
Снимая повязку с головы Вероны, он использовал обе, чтобы смыть кровь с ее лица. Он знал, что она, вероятно, сможет удалить кровь своими силами, но она только хихикнула, когда он потер ее лицо. Полминуты спустя ее лицо было практически очищено от крови.
«Спасибо, — сказала она, потянувшись за сумкой, которую нес Антон, — мне понадобятся дополнительные горшки».
Она достала еще четыре горшка и веревку. Антон быстро привязал их к ее талии. Теперь она выглядела как сумасшедший алхимик, весь в крови.
— Итак, ребята, что вы думаете? Верона повернулась и спросила других жителей деревни. Все они какое-то время молчали.
— Эм, рад, что ты на нашей стороне? — сказал один из мужчин, которого тут же ударила в живот сельская жительница, стоявшая рядом с ним.
Женщина кашлянула: «На самом деле, я думаю, что говорю за всех, когда говорю, что то, что вы только что сделали, было очень впечатляюще».
Все, даже житель деревни, получивший удар в живот, согласились. Верона немного развеселилась.
Антон погладил ее по голове, чтобы успокоить, он не хотел, чтобы из-за приветствия все пропало даром.
«Верона, можешь ли ты собрать кровь в одно место, даже если она смешана с грязью?»
«Я попробую».
Она протянула руку, Антон предположил, что это должно было помочь ей контролировать свою силу, и слегка поднял ее.
Кровь задрожала и поднялась, хотя и не вся. Кровь, уже смешавшаяся с грязью, оставалась неподвижной, в то время как кровь наверху поднялась в воздух.
«Где вы хотите это?»
— Куда-нибудь, где им будет трудно увидеть.
Верона посмотрела налево и направо, останавливаясь на трещине в почве.
«Мы должны убрать и эти тела», — сказал Антон, хватая труп Желтого гоблина за ногу.
Они переместили шесть тел в небольшую щель между двумя большими валунами и засыпали их травой. Кровь, все еще оставшаяся на земле, была покрыта свежей грязью. Это не было идеальным прикрытием, но Антон чувствовал, что это должно, по крайней мере, выиграть им время, если их поймают.
— Парочка из вас останется здесь и позаботится о том, чтобы этот вход был свободен, когда нам придется отступить.
«Ты получил это.» трое жителей остались, двое там, где говорили раньше.
Верона подошла ко входу в пещеру.
«Как мы там видим? Когда мы войдем туда, станет совсем темно. Сказала она, обеспокоенно оглядываясь назад.
Наверное, кромешная тьма. Полагаю, нам нужно будет сделать факелы. Пока не…
— У кого-нибудь есть факелы? — осторожно спросил Антон.
Шестеро жителей деревни подняли руки, открыли сумки и увидели несколько маленьких факелов.
«Ха, хорошо, что план был полностью продуман. Хотя…»
Антон протянул руку и призвал несколько маленьких огненных шаров. Хотя они практически не потребляли ману, они давали огромное количество света.
Один из жителей деревни воспользовался вызванным огнем, чтобы зажечь факел, быстро распространив его на остальных.
Верона отказалась от факела.
«Я останусь рядом с тобой. Мне нужны обе руки, чтобы правильно использовать копье.
Антон кивнул, когда они пошли в пещеру, ему пришлось держать Верону за воротник рубашки, чтобы она не вбежала головой вперед в кромешную черную пещеру.
—[]—
Через несколько метров солнечный свет начал угасать, единственный свет от костров, которые они несли. Туннель не выглядел естественным, хотя Антон догадался, что его строили уже давно. То, что когда-то было плоскими и прямыми камнями, со временем стало округлым и сломанным.
Пока они шли, туннель слегка пошел вниз. Примерно через минуту после путешествия по туннелю один из жителей деревни вскрикнул от боли. Он споткнулся ногой о большой камень, торчащий из пола.
«Как они здесь видят?» — спросил один из жителей деревни, помогая ему идти дальше.
«Их глаза намного больше наших, — ответил Антон, — при малейшем количестве света они, вероятно, могли бы видеть довольно хорошо. Вот почему они всегда кажутся нам такими странными, когда мы видим их днем».
«Хм.» — сказал в ответ сельский житель. Антон не хотел объяснять, как это работает, но, к счастью, они, похоже, это приняли.
По мере того, как они продвигались дальше в гору, влажность начала повышаться. Пол стал мокрым на ощупь, дальше сквозь щели текли небольшие струйки воды.
Неудивительно, что им пришлось вычерпывать воду. Это только с одного входа, а в тот вода не затекает. Мы еще до развязки еще не дошли, а воды довольно много. Мне бы не хотелось находиться здесь последние три дня в других частях пещер.
Прошло примерно десять минут, и они достигли первого перекрестка.
Там было две тропы, и та, что слева, как было видно, дважды ответвлялась, причем одна шла очень круто вниз. Вода следовала по канавкам и уходила в туннель справа.
Антон взял небольшой камень и начертил на стене стрелку, ведущую ко входу. Верона толкнула его и указала на отметку.
— Чтобы найти выход? она спросила.
«Точно.» Антон ответил. «Мы не хотим здесь заблудиться».
В свете костра он мог видеть, что она выглядела очень счастливой, узнав о действиях Антона.
— Итак, куда нам идти? выжидающе глядя на него.
Он посмотрел на дорожки. Ни один из них не показался мне интересным.
Свет мерцал на стене туннеля слева, резко уходя вниз. Крошечное мерцание привлекло его внимание.
Подойдя ближе, он понял, что это царапины, идущие по стене. Они выглядели так, словно принадлежали руке, отчаянно жаждущей свободы, и определенно не были знаками Желтого гоблина.
«Это?» — спросил сельский житель, указывая дальше на царапины.
Верона бросилась вперед и схватила что-то, застрявшее в расщелине рядом с царапинами.
Это был ноготь.
Антон послал огненный шар дальше вниз, увидев царапины, продолжающиеся вдоль туннеля.
«Выглядит свежо». Сказала Верона, всматриваясь в него повнимательнее. «О, судя по крови. На вид ему несколько дней, может быть, четыре или пять».
«Откуда ты это знаешь?»
Верона нервно усмехнулась и почесала затылок.
«Это именно то, на что похожа кровь. Я не могу этого объяснить».
Верона не отключила свои силы, поэтому продолжала светиться красным. Если бы Желтый Гоблин нашел ее в темноте, он, вероятно, подумал бы, что это какой-то демон.
«Интересно… примерно в то же время мы потеряли разведчика. Дана, кажется, ее зовут так. Антон указал на исцарапанную дорожку. «Другие направления ведут неизвестно куда. Если мы правы, мы могли бы спасти кого-нибудь из этой ситуации.
«Мы готовы к этому». Сказал один из жителей деревни, по-видимому, говоря те же мысли, что и остальные. Верона тоже согласилась.
Антон начал спускаться по относительно крутому туннелю. Он позаботился о том, чтобы производить как можно меньше шума.
«Если они везут ее и других жителей деревни таким образом, то на то есть причина. Нам пока повезло, и мы не встретили ни одного из них, но скоро встретимся. Будьте осторожны.
Верона бросилась вперед и двинулась вперед. Босыми ногами она почти не издавала ни звука, в то время как остальным приходилось идти гораздо медленнее, чтобы сохранять спокойствие.
Почти каждую минуту она останавливалась, чтобы дать им возможность догнать их, хотя лишь мило улыбалась и ничего не говорила.
Очень быстро туннель выровнялся. Время от времени они видели еще одну царапину, становившуюся менее глубокой. Чем дальше он опускался, тем сильнее у человека заканчивались силы.
Верона снова побежала вперед, прижавшись всем телом к стене. Она протянула руку, чтобы остановить их, махнув им идти очень медленно.
«Скрыть огонь». — прошептала Верона.
Антон избавился от огненных шаров, а жители деревни изо всех сил старались скрыть свет. Она схватила его за рубашку и потащила так, чтобы он встал над ней и мог видеть вокруг.
Вдоль продолжающегося туннеля, в стороне, по обе стороны стояли два больших, тяжеловооруженных и бронированных Желтых Гоблина, развалившихся у освещенного факелом входа в другую пещеру.
Они были не похожи на остальных. На лбу они носили железные доспехи, слегка проржавевшие от времени. Оружию было не так уж много места, чтобы пробить их броню, хотя казалось, что их спина была полностью обнажена, как у обычных Желтых гоблинов. Короткие стальные мечи покоились у их бедер, а в руках они держали небольшой щит.
«Они охранники, там должно быть что-то ценное. Эй, назад.
Антон оттянул Верону немного назад и прикрыл ее серебристые волосы.
Обычный Желтый Гоблин подошел к охранникам, пытаясь пройти. Он завизжал на их странном языке, прежде чем его оттолкнули и он упал на землю. Другой гоблин визжал и злился, вставая и снова бросаясь в атаку.
Охранники выхватили мечи и заблокировали проход. Это было воспринято как сигнал остановиться. Вздохнув, он начал идти в их направлении.
Верона оттолкнула Антона и вытащила нож.
Гоблин что-то пробормотал, идя в их направлении, повернув голову обратно в сторону охранников и завернув за угол. К счастью, он был настолько зол, что не увидел света.
Когда он завернул за угол и скрылся из виду охранников, она атаковала. Верона схватила его за рот правой рукой и снова и снова наносила ему удары в грудь. Антон увидел выражение страха на его лице, прежде чем его жизнь покинула тело.
Она крепко держала его и, повернув лезвие, чтобы убедиться, наконец аккуратно прижала его к стене.
Остальные жители деревни выглядели шокированными увиденным, Верона просто ухмыльнулась и бросила нож между руками.
— Вер? Антон наклонился и прошептал ей на ухо.
«Извини. Я просто так волнуюсь, когда вижу их». Она повернулась и прижалась к его груди. «Все… Я просто теряю контроль».
«Все нормально.» Антон обнял ее за голову. «Мы также должны уничтожить остальных. Сможешь ли ты сделать это, сохраняя при этом голову?»
Сделав глубокий вдох, она кивнула и вылила кровь из всех своих флаконов.
«Я не буду рисковать с ними». — сказала она, и ее метки засияли немного ярче, когда они образовали то, что Антон назвал бы дротиками.
«Я думаю, что смогу пробить их броню, и если я не убью их, то просто разобью кровь и разорву их тела на части изнутри».
— Это то, что ты делал раньше? — спросил Антон с искренним интересом.
«Ага. Снова раздался голос, и он сказал мне сделать это». Она повернулась и увидела беспокойство на лице Антона. «Я слышал это всего несколько раз, и это просто говорит мне что-то новое».
Она повернулась и выглянула из-за угла. Оба охранника снова бездельничали. Движением запястья она метнула кровавые копья прямо в них.
Копье пронзило дыру на шее ближайшего Желтого гоблина, мгновенно убив его. Умирая, он издал ужасный и кровавый крик. Другой повернулся к своему другу, получив удар другого копья в центр одного глаза. Некоторые фрагменты крови, выпущенные от удара, плавали вокруг копья, медленно превращаясь в копье.
Когда они оба упали мертвыми, Верона засияла немного ярче и вернула кровавые дротики, превратив их обратно в жидкость и обратно в горшки.
«Ой, Антон. Когда я убиваю что-то силой своей крови, я могу забрать всю кровь из тела. Взятие и контроль крови всего тела лишает меня ее.
«Кажется, с тобой здесь слишком легко». Житель деревни сказал Вероне. Она пожала плечами, но, похоже, согласилась с ними.
— В любом случае, хорошая работа, Вер. Переместите как можно больше крови, и мы снова перенесем тела».
Тела и кровь были спрятаны как можно лучше, пока они продолжали идти по туннелю.
Первое, что заметил Антон, — это запах. Хотя воздух в целом был затхлым и неподвижным, это место было другим. Хотя запах был немного более свежим, там было что-то еще. Он был слегка мускусным и становился все более интенсивным по мере продвижения вперед.
«Ух, — сказала Верона, весело прикрывая нос, — что это?»
Жительница деревни догнала ее и наклонилась рядом с ней. Антон узнал в ней одну из женщин, которые сопровождали их в поездке к озеру.
«Ну, когда два человека, которые любят друг друга очень сильно…»
«Сейчас мы об этом не говорим». Антон прервал женщину. Она одарила его злой ухмылкой, в то время как Верона смотрела между ними с пустым лицом.
«Я знаю, что это значит. Я… во всяком случае, это то, что мы чувствуем? Верона попыталась продвинуть разговор вперед.
«Ага.» — сказала женщина, глубоко принюхиваясь, когда они двинулись вперед. — Вот, ты это слышишь?
Антон остановил группу. Вдалеке они услышали звук удара плоти о плоть.
«В том, что?» — спросил Антон.
«Ага.» — ответили жители деревни, бросаясь вперед.
Антон преградил им путь и остановил их, на их лицах читались удивление и гнев. Он знал, как и другие жители деревни, что это пленные женщины. Нетрудно было понять, что происходит.
«Что-«
«Все сделайте глубокий вдох».
Жители деревни так и сделали, хотя их гнев не утих.
«Мы сделаем это правильно». он сказал: «И не просто идти туда. Мы вернем их обратно».
В конце туннеля, загибавшегося влево, метрах в тридцати от входа светился свет. По мере того, как они приближались, шум продолжал становиться громче.
Наконец они достигли входа, туннель резко расширился, позволяя им равномерно разделиться по обеим сторонам. Антон встал на сторону Вероны и огляделся.
Это зрелище потрясло его и вызвало у него отвращение.
Несколько факелов внутри пещеры мерцали, создавая нечестивое зрелище: десятки и десятки женщин были раскинуты и разбросаны по большой пещере, каждая, по-видимому, в разном состоянии беременности. Некоторые выглядели раздутыми, словно у них в утробе вынашивалось двадцать или больше младенцев. Их лица были окровавлены и разбиты, как и все остальные тела. Возле входа были свалены груды мусора. Он был уверен, что среди него были тела.
С ними обращались хуже, чем с рабами, как с кусками мяса, которые нужно использовать и выбрасывать.
Присмотревшись, он увидел множество желтых гоблинов, гуляющих вокруг, время от времени тыкающих или подталкивающих захваченных женщин. Хотя они выглядели по-другому. Обычно они носили просто набедренную повязку, но большинство из них носили платье, закрывающее все тело, сделанное из лохмотьев одежды.
Это… желтые гоблины женского пола? Могут ли они не размножаться сами по себе, или просто проще и эффективнее использовать людей.
Мужчины здесь тоже выглядели иначе; немного менее деформированные, немного выше и лучше сложенные.
Использовать для разведения самых сильных?… Думаю, неплохое решение.
Женщина, идущая впереди, начала кричать и стонать, прижимая окровавленную руку и изуродованную руку к животу. Когда ее ноги начали трястись, к ней бросились женщины-Желтые Гоблины, а за ними и мужчины.
Они схватили кусок ткани и засунули ей в рот, чтобы она замолчала, другие женщины плакали и пытались взять ее за руку, но не могли дотянуться. Слёзы текли по их лицам.
Несмотря на ткань, женщина издала могучий крик, извивалась и выгибала спину. Женщина-гоблин отступила назад, неся на руке маленького желтого младенца. Он посмотрел на него сверху вниз, его глаза осматривали его, как фрукт.
Жители деревни, которые могли видеть, подавили вздохи.
Верона наклонилась, чтобы посмотреть, и быстро прикрыла рот при виде этого зрелища.
Гоблин поднял его и повесил за ноги. У этого гоблина была только одна рука. На лице женщины появилось хмурое выражение.
Он швырнул ребенка на холодный камень. Череп сломался с тошнотворным стуком, его тело покатилось по земле. Кровь начала течь из разбитого черепа.
Женщина-гоблин вернулась к остальным перед все еще стонущей и скулящей женщиной, как будто ничего не произошло. Мужчина, пытаясь приблизиться, наступил на труп и ногой отшвырнул его в сторону входа.
Верона вскрикнула от удивления, Антон прикрыл ей рот, чтобы она больше не издавала ни звука. Остальные жители деревни также сдерживали свои крики, но использовали любые средства.
Его глаза были прикованы к мертвому ребенку, прежде чем Верона ударила его в живот, вернув его в настоящее.
«Что мы делаем?» Прошептала она. Он чувствовал, как она слегка дрожит под его рукой.
Антон снова посмотрел, считая Желтых гоблинов. Всего их было около сорока, тридцать женщин присматривали за жителями деревни, а еще десять мужчин бродили вокруг в поисках «согласного» партнера. Он также мог видеть, что других входов не было, по крайней мере с того места, где они находились.
— Ладно, ребята, вы хотите отомстить? — прошептал Антон остальным, кивнув в ответ. «Там довольно захламлено, так что будьте осторожны, чтобы вас не убили. Я брошу этот огненный шар, чтобы дать вам больше света и отвлечься. Вы готовы?»
— Ты не придешь? — спросил сельский житель позади него.
Антон покачал головой.
«Я позволю вам, ребята, отомстить».
Жители деревни приготовили оружие для атаки. Антон вызвал небольшой огненный шар и толкнул его в центр комнаты.
Когда в комнате стало светлее, гоблины остановились и посмотрели вверх. Им потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это было. Некоторые мужчины начали визжать, глядя в сторону входа. Их лица поникли, когда они увидели, как головы жителей деревни суетятся вокруг.
«Убей их!» — закричал Антон, и жители деревни бросились в атаку копьями.
Паника охватила их искаженные лица, когда они искали другой выход, но его не было. Жители деревни, вооруженные кожаными доспехами и копьями со стальными наконечниками, безжалостно кололи и разрывали гоблинов на части.
Не имело значения, мужчины они или женщины, все были убиты.
Некоторые пытались спрятаться за пленными женщинами, но их, пиная и крича, вытаскивали на открытое место, где их могли убить. Антон даже видел, как одну женщину-гоблина схватили за ноги и врезали в стену пещеры, ее голова рухнула так же, как и ребенок.
Несколько секунд кровавой бойни и сдавленных криков — и гоблины были мертвы. Жителей деревни трясло, когда Антон и Верона вошли в пещеру.
«Это… это все?» — спросил сельский житель, оборачиваясь с поднятым копьем.
«Это-«
Антона прервал визг. Женщина-гоблин выжила на дальнем краю пещеры и бежала к выходу всего в нескольких метрах от нее.
«Не дай ему ускользнуть!»
Верона двинулась вперед, вытащила пузырек с кровью, превратив ее в твердую сферу, и швырнула ее в голову гоблина. Леший с треском отлетел на метр назад.
Она бросала сферу ему в голову снова и снова, пока она не скомкалась. Вздохнув, она вернула кровь в свой флакон.
— Хорошая работа, Вер. Верона улыбнулась и отдала честь. — А что с ними?
Антон и остальные подошли к женщине, все еще страдавшей от родов. Один из жителей деревни схватил ткань и накинул ее на ее обнаженное тело.
Ее лицо было ужасающим; у нее не было глаза, сломаны зубы и синяки всех цветов.
Здоровой рукой она слепо потянулась к Антону. Он схватил ее за руку, а она держала его со всей силой, на которую была способна.
«Дана! Вы здесь?!» Житель деревни лихорадочно искал между женщинами. Это был тот самый житель деревни, который отправился на разведку к горе. Антон не был уверен, брат он он или муж, но сейчас это не имело большого значения.
«Здесь.» пришел слабый ответ. Житель деревни бросился в дальнюю часть пещеры, едва сдерживая слезы. Он остановил женщину, избитую и в синяках, но в остальном все в порядке.
«Спасибо. Спасибо всем, что пришли за мной». — слабо сказала она, прижимаясь к жителю деревни. «Я здесь всего несколько дней, но это был ад. Отведи меня домой.»
Антон махнул им рукой к входу.
— А что насчет остальных?
— Пожалуйста… — сказала она хриплым шепотом, — убей меня.
— Мы можем вытащить тебя отсюда. — сказал Антон, пытаясь остановить ее мысли о смерти.
Она покачала головой и посмотрела ему в глаза.
«Я здесь уже несколько месяцев… Я породил сотни таких существ… которые есть у всех нас. Я… я не могу… — Она слабо подняла руки и указала на других женщин. В ответ они только плакали.
Антон положил руку ей на голову.
— Могу, но только если ты уверен.
«Я просто хочу спать. Пожалуйста, дай мне поспать».
Антон глубоко вздохнул, собирая ману в руку. Он сформировал из него молнию и выстрелил прямо ей в голову.
В последнем рывке все ее тело обмякло, последний вздох покинул ее тело. Ожог на ее лбу был единственным признаком того, что она умерла.
Крики и радость женщин становятся громче, когда они видят, что их товарища по плену выпустили из тюрьмы. Другой житель деревни предложил использовать клинок. Они отказались, пробормотав, что хотят выйти немедленно и безболезненно.
Антон глубоко вздохнул и приступил к выполнению мрачной задачи.
—[]—
Из 38 женщин, находившихся в плену, спастись хотела только Дана. Все пленники находились там уже много месяцев, психическое напряжение оказалось слишком большим.
Антон был тем, кто покончил с ними.
Прекращение этих жизней не в гневе оставило Антона истощенным физически и морально. Он прислонился к стене пещеры, чтобы удержаться в вертикальном положении. Верона топталась вокруг него, пытаясь помочь, хотя и не знала, что делать.
Он сказал им, что им понадобится несколько минут, чтобы перевести дух и освежить разум.
Житель деревни, разыскивающий Дану, оказался ее братом, поэтому Антон почувствовал себя немного лучше из-за того, что он сделал. Антон все еще хотел знать все, что знала Дана, прежде чем они уйдут.
«Они тащили меня через пещеры, но сначала не сюда». — объяснила Дана. «Во-первых, это было огромное помещение, которое, как мне кажется, было в центре горы… они… ну».
Она посмотрела вниз. Никаких объяснений не требовалось.
«Вначале нас было почти двести человек. Они помогали мне, как могли. Потом что могло быть полдня спустя, за временем было трудно уследить, ушла целая куча Желтых Гоблинов. Они выглядели очень взволнованными и взволнованными».
Дана посмотрела в сторону пещеры и вздохнула.
«Никому из нас это действительно не было весело».
«Они начали нападение на нас». Антон ей рассказал. Дана нахмурилась, но Антон пожал ему руки. «Они убили не слишком много людей, но мы поймали почти всех».
«Благодаря вам.» Верона игриво ударила его в бок.
«Ну, — продолжила Дана, — некоторые вернулись. Они были злы, и от некоторых пахло горелым».
«Это определенно они». — сказала Верона.
«Они начали драться между собой, и это быстро распространилось на нас. Это было похоже на какую-то борьбу за власть. Другие девушки сказали мне не сопротивляться, но это не имело значения. Более половины из нас были убиты в бою, прежде чем их босс, этот гигантский Желтый гоблин, покрытый зеленой броней, взял под свой контроль. Он отправил нас сюда, вероятно, подальше от остальных. »
«Сколько их осталось?» — спросил Антон. Ему нужно было знать, чтобы помочь ему разработать следующий план.
«Вначале их было около десяти тысяч или около того. Теперь их должно быть около восьми или семи тысяч».
«Это все еще слишком много для нас». Антон пробормотал себе под нос.
«Мне жаль, что у меня нет для вас лучших новостей».
«Все в порядке. Знаешь ли ты дорогу? Мы хотим устроить огненную бурю в горе и убить как можно больше людей, прежде чем отступать».
Дана посмотрела в пол, брат потер ее плечо, чтобы утешить.
«Я не хочу, чтобы она больше здесь оставалась. Мы запретили им производить больше, поэтому нам следует уйти». Брат рассказал Антону, когда начал ее уводить.
«После их смерти они придут за новыми завоеваниями. А потом заберут всех, в том числе и ее.
Брат не стал спорить, остановившись и ругаясь себе под нос.
«Есть что-то.» Сказала Дана, поворачиваясь обратно к Антону. «По той тропе, по которой нас повезли, в сторону центра. Если вы продолжите идти по этому пути, он пойдет вниз по довольно справедливому пути, а затем начнет подниматься к главным пещерам. Внизу целая куча пещер. Я мельком увидел несколько бочек, они выглядели так, словно были полны масла, может быть, для факелов. Не знаю, но там еще куча других вещей, которые выглядят ценными.
Антону идея понравилась.
«Если мы подожжем это, мы сможем убить большинство из них, наполнив пещеры дымом. Как далеко главные пещеры от входов?
«Немного. Я думаю, что это в центре горы».
«Идеальный.» — громко сказал Антон. «У нас есть план».
Остальные жители деревни подслушивали.
Антон указал на брата. «Вы двое и еще несколько человек выходите и объясните, что произошло. Мы найдем этот клад, подожжем его и уйдем оттуда. Понял?»
—[]—
Следуя единственным путем, поиск клада не занял много времени. Дана и остальные благополучно добрались до выходного туннеля, все выглядели очень счастливыми, что оказались вдали от пещеры.
Теперь Антона беспокоило, сколько времени понадобится, чтобы найти мертвых женщин. Он боялся, что они сразу же пойдут в тотальную атаку.
Антон догадался, что Желтые Гоблины, которых они сейчас видели, были лояльны нынешнему боссу, чтобы не пускать остальных, как тот, который пытался добраться до женщин. Это объяснило бы, почему до сих пор их было найдено так мало: босс не хотел, чтобы сюда привлекали много внимания. Или, может быть, у него было не так много лишних вещей.
Верона работала гораздо усерднее, чем он ожидал. Все это время она не отключала питание, и те несколько раз, когда они встречали Желтого гоблина, она убивала его без каких-либо колебаний. Это сделало их путешествие очень легким. Прежде чем добраться до клада, они встретили всего восемь одиноких Желтых гоблинов.
Возле клада стояло более дюжины бронированных Желтых гоблинов. Верона убила их, не издав ни звука, используя два кровавых копья и пронзив гоблинов, как мясо на огне.
Клад, каким бы он ни был, состоял из четырех пещер рядом с главным туннелем.
Дана не солгала, когда сказала, что там полно сокровищ. Две пещеры были полны золота, драгоценных камней и прекрасного оружия. Некоторое оружие и доспехи выглядели так, будто они были сделаны не из стали; некоторые были зелеными, синими и черными.
Одна из других пещер была пуста, но другая была полна ткани, больших деревянных дубинок и множества бочек. Он предположил, что это были факелы.
Некоторые жители деревни стояли на страже, в то время как большинство других жителей рылись в сокровищах. Они выглядели очень взволнованными, увидев так много золота. Некоторые клали их в карманы.
«Если у тебя нет способа забрать все это сейчас, я не заинтересован в том, чтобы забрать это с нами. Из своих карманов, сейчас же. Антон рассказал им.
Коллективный вздох пронесся среди жителей деревни, когда они опустошили свои карманы, но сохранили оружие и щиты. Ему нужно будет спросить Джонатана, из какого металла они сделаны.
Верона, казалось, застыла на срезе одной из свай. Увидев взгляд Антона, она извинилась и постаралась не выглядеть заинтересованной.
«Что у тебя?»
«Ой, мне показалось, что я что-то увидел».
Она возобновила поиск в куче. Отбросив несколько мечей, она достала копье. Оно выглядело совершенно иначе, чем любое другое оружие.
Копье было немного длиннее, чем ее нынешнее, и немного толще. Древко было черным, Антон думал, что оно металлическое, но при осмотре оказалось, что это какое-то дерево. Наконечник представлял собой большой красный кристалл, выглядевший так, будто ему грубо придали острую форму. Древесина, соединяющая две части вместе, выглядела так, как будто она продолжала расти и загоняла драгоценный камень в верхнюю часть. В целом это выглядело немного странно, но Верону, похоже, это очень поразило.
«Это выглядит странно».
Верона вручила ему копье. Оно было таким же тяжелым, как и ее обычное копье. Он провел пальцем по краю кончика, чуть не порезавшись с небольшим усилием.
— Ну, он достаточно острый. Сказал Антон, возвращая его. «Надеюсь, Джонатан не расстроится».
«Я уверен, что с ним все будет в порядке. Все остальные здесь используют его оружие, а они взяли новое».
Верона была права: к счастью, они сохранили свое старое оружие.
— И вообще, ты можешь помочь с этими крышками? Я хочу посмотреть, что у них внутри».
Антон попытался открыть крышку самостоятельно, но Верона оттолкнула его. Она использовала новое копье в проеме как рычаг.
Внутри была густая вязкая жидкость, вероятно, смола.
«Идеальный. Мы выльем немного из них и подожжем.
Антон собирался опрокинуть один, когда его внимание привлек сельский житель.
— Мы что-то нашли, Антон. Житель деревни в волнении помахал ему рукой.
Она и еще один житель деревни держали между собой очень большой деревянный сундук.
«Что-нибудь, чем можно вынести золото?» он спросил.
«Что-то получше этого».
Женщина открыла сундук. Он был полон золота и оружия. Обе женщины не смогут даже поднять его с земли, не говоря уже о том, чтобы без проблем поднять его одной рукой.
Антон взялся за один конец, весь сундук был, наверное, таким же тяжелым, как новое копье Вероны. Он достал золотую монету. Для своего маленького размера он был чрезвычайно тяжелым, как и полагается золоту. В фильмах с Земли золото почти всегда изображалось легким, но он знал, что это невероятно плотный металл. Он знал, что существовал только один способ объяснить это. Магия.
Он осмотрел сундук и ничего не нашел. Сказав им поднять его, он заглянул под него. Под ним были нацарапаны пять маленьких белых кругов с белым драгоценным камнем в центре, по одному в каждом углу и один посередине. Светился очень слабо. Антон надавил на ящик вниз, отметки на мгновение засияли ярче, а затем вернулись к своему обычному сиянию.
«У него есть устройство внизу, которое облегчает подъем, принимая на себя вес. Я полагаю.» — сказал Антон, поднимаясь на ноги. «Есть еще?»
«Ох», — сельский житель снова посмотрел на пещеру. — Еще около пяти.
«Ну, заполните их оружием и все пробелы золотом. Отбивная котлета!»
Жители деревни быстро начали делать, как он сказал. Он снова обратил внимание на бочки со смолой. С помощью Вероны он отнес половину из них в пустую пещеру и вылил несколько из них.
Прошла минута, несколько бочек со смолой вылились на землю, а жители села продолжали загружать ящики.
«Где желтые гоблины?» Верона спросила: «Конечно, их должно быть больше».
Антон прислушался, но ничего не услышал.
«Скоро должен быть патруль. Хотя я не думаю, что это все их сокровища. Вероятно, у него есть тайники по всей горе. Ребята, вы уже загрузились?
— Почти мы… Все остановились, камень упал в туннель, ведущий дальше в гору. Визги и щелчки быстро стали громче.
Они остановились. Антон подумал, что они, возможно, прошли через другой туннель. Он был не прав.
Одинокий Желтый Гоблин опустил голову и закричал достаточно громко, чтобы Антон слегка отшатнулся. Крик разнесся по туннелю, к нему присоединялось все больше и больше гоблинов.
«Ну, они нас сделали. Пора отступать». — громко сказал Антон.
«Ещё немного. Мы почти закончили.
Антон видел, как они копали все, что могли. Они были почти полны, но стремительно приближающиеся гоблины не остановили их.
«Это придется сделать вам, жадные ублюдки. Верона, мне нужно, чтобы ты приготовилась.
Она кивнула, вытягивая два флакона крови. Антон призвал дюжину огненных шаров и бросил половину из них в смолу. Загорелась смола, огонь медленно распространился на протекающие бочки. Густой черный дым начал подниматься над лужами смолы.
За несколько секунд дым охватил всю пещеру. Дышать уже стало трудно.
Они бежали так быстро, как только могли, а Верона и Антон оглядывались на преследователей. Жители деревни, казалось, доверили им эту задачу.
Когда они дошли до перекрестка, Антон остановился. Верона сделала еще несколько шагов, прежде чем остановиться.
«Почему ты остановился?» — спросила она, хватая его за рубашку.
«Нам нужно выиграть еще немного времени».
«Итак, как нам это сделать?»
Антон улыбнулся, формируя в уме круговую ману. По всем туннелям слышались звуки движения и мерцание факелов. Из туннеля, из которого они только что вышли, начал валить дым.
Раньше, когда он позволил Эсперит, богине огня, взять на себя управление, кольца маны были вытолкнуты, как диски. На этот раз он развернул их, чувствуя, что они потекут по туннелям к центру. Он отпустил ману.
Огонь самопроизвольно вспыхнул у входа в туннели и пронесся по ним. Гоблины были достаточно близко, чтобы кричать, когда они горели.
Когда он остановился, сзади повеял легкий ветерок.
Верона нетерпеливо подпрыгивала, пока Антон смотрел в туннели. Далеко вдалеке он услышал приближающееся к нему движение.
Этот огонь должен был распространяться на сотни метров, особенно в этих узких коридорах. Возможно, это дало приток воздуха к смоляному огню.
«Хорошо, ты сделал все, что нужно. А теперь нам пора идти!» Она схватила его за руку.
Визги и зеваки все еще доносились из туннелей, и они быстро закрывались.
«Хороший звонок.»
Он бежал, почти неся Верону под мышкой, пока они бежали к выходу.
—[]—
Желтые гоблины неустанно преследовали их. Антон понятия не имел, сработает ли его план по их удушению, но теперь у него не было другого выбора, кроме как бежать.
Через минуту бега гоблины уже кусали их за пятки. Верона прыгнула ему на спину и обвила руками его шею. Он чуть не споткнулся от удивления, но она похлопала его по груди.
«Продолжать работать. У меня есть это.
Ее слова, предшествовавшие ее кровожадной ярости, не помогли ему сосредоточиться.
Она извлекла кровь из шести своих пузырьков, образовав копья. Повернув голову, она поднесла руку к гоблинам.
Антон не мог видеть, но мог слышать звук кристаллизованной крови, разбивающейся о камень и сталь.
Черт, они так близко.
Они продолжали приходить. Антон надеялся, что за ним не пойдут целые горы гоблинов.
«К черту это». — прошипела Верона.
Он повернул голову, вопреки своему решению, и оглянулся. Кровавые копья разбились, превратившись в кристаллы размером меньше монеты. С ворчанием она толкнула их в слюнявую орду и разорвала на части.
Осколки хрусталя пролетели дальше двадцати метров. Антон думал, что это ее предел. Казалось, она могла заставить себя, хотя и не без последствий.
Спиной он чувствовал, как ее пульс участился, а затем резко упал, когда она рухнула на него.
Он остановился и обернулся. Его встретил туннель кровавой бойни. Осколки крови выступили из неподвижных тел и впились в каменную стену. Позади он слышал еще больше гоблинов, следующих за ним. Скрежетание и визги отдавались в его сознании.
«Просто умри уже!»
Он сформировал молнию и выпустил ее в туннель. Болты дико изогнулись и закружились, искрясь при попадании в гоблинов. Они затрещали и лопнули под приливом силы.
По мере того, как болт спускался дальше, он освещал туннель. Больше ничего за ними не последовало. Он предположил, что осколки пролетели почти пятьдесят метров.
В первые несколько дней она использовала больше магии, чем Антон. Такое использование в столь раннее время наверняка объяснило бы ее усталость. Тот факт, что она все еще была в сознании и дышала, был свидетельством ее силы.
— Ты все еще со мной?
Она уткнулась лицом в его спину, и это было все, что она могла сейчас сказать. Он держал ее руку и использовал молитвенную магию. Казалось, к ней вернулась какая-то сила.
«Это действительно выбило из меня все силы. Я едва чувствую свое лицо».
«Мы принесем тебе фрукт Карак, когда будем снаружи. Это должно помочь».
Жители деревни двинулись очень быстро и уже покинули гору, когда Антон и Верона сбежали.
Он услышал свист из леса, жители деревни махали им рукой. Они оставались на страже, вероятно, думая, что гоблины все еще преследуют их.
Они пропустили еще один момент кровавой бойни. Думаю, нам придется рассказывать истории.
Первое, что он заметил, это то, что был уже вечер. Прошло гораздо больше времени, чем он думал.
Дана была права, там сложно следить за временем.
Когда они добрались до жителей деревни, все они аплодировали, похлопывая их обоих по спине.
«Посмотри туда». Житель деревни, которого ударили в живот, указал на юг горы.
Из подъездов валил дым. На фоне дыма выделялись их желтые тела. Гоблины, охранявшие его, в панике бегали вокруг. Некоторые начали вылезать наружу, падая на землю в жестоких конвульсиях. Других вытащили и они не двинулись с места.
Никогда не разжигайте огонь в закрытом помещении… Я должен это запомнить для себя. Интересно, сколько из них умрет?
«Ха, они получают то, что к ним придут». – торжествующе сказал Антон. «Мы вернемся тем же путем, которым пришли. Никаких перерывов, они скоро пройдут через этот туннель.
Жители деревни со стоном встали и начали нести сундук обратно Атросу.
Антон на мгновение остановился. Нести Верону оказалось не так тяжело, как он думал, но он все же не хотел оставлять ее в нынешнем состоянии. Он полез в сумку, которая теперь висела у него на плече, и достал фрукт Карак. С некоторым колебанием она откусила сладкий фрукт. Ее не волновало, что жидкость будет капать на Антона, пока она ест.
Через минуту ей, казалось, стало лучше.
«Это то, на что похоже исчерпание маны?» — сонно спросила она.
«Довольно много. Ты хочешь пойти спать? Я отнесу тебя обратно».
«Наверное. Хотя на самом деле мне этого не хочется».
Антон протянул ей еще один фрукт, который на этот раз она съела быстрее.
Они молча шли позади уже веселой группы.
В конце концов Антон нарушил молчание.
— Ты очень храбрый, ты это знаешь. Он почувствовал, как она наклонила голову. «Большинство людей… Я ожидаю, что люди вашего возраста просто взбесятся и закричат, увидев это. Ты очень хорошо выдержал. Я очень горжусь тобой.»
С ее губ сорвался легкий стон.
«А что насчет тебя?»
«Хм?»
«Как ты держишься?»
Он действительно не знал, что на это ответить. Убийство этих женщин оставило свой след.
Он похлопал ее по руке, пытаясь успокоить. Она не ответила, но сильнее сжала его шею. Ни один из них ничего не сказал, пока не добрался до Атроса.
——————-
Привет, скороговорка!!!
Я начал это после публикации предыдущего, так что думаю, что на тот момент у меня все получилось очень хорошо.
Что касается кровавых вещей, я хотел попытаться показать, что этот мир ни в коем случае не хорош и не приятен. Жизнь в целом очень дешева. Кроме того, я никогда не писал ничего подобного, поэтому для меня это довольно ново.
Так что больше сказать нечего. Возможно, следующий в то же время.
Спасибо за прочтение!
