Глава 044:
Верона остановилась, когда они достигли вершины хребта. Отсюда они все еще могли видеть Атрос, хотя он выглядел таким одиноким и изолированным среди бескрайних лугов. Более того, на севере его окружала гора Аспайр, а на западе — лес, который, казалось, простирался до самого горизонта. Она также могла видеть озеро на юге и странные квадратные столбы, поднимавшиеся из воды. К северу от того места, где они стояли, на вершине того же хребта, который тянулся к горам, был небольшой лес. Именно туда они оба видели, как Кэл бежал.
Я уверен, что с ней все будет в порядке. Почти каждый день своей жизни она провела в дикой природе. Направление в пещеру, пещеру, которую она уже знает, было бы ничем по сравнению с этим. Я не мог сделать что-то подобное.
Кашель вернул ее в настоящее. Антон тревожно посмотрел на нее, по его лицу было видно, что он очень обеспокоен ее душевным состоянием. От этого у нее внутри потеплело. Хотя, если быть честной с самой собой, она тоже беспокоилась о себе. Она пришла сюда, чтобы попытаться понять свои силы, а не просто смотреть вдаль. Антон будет тем, кто скажет ей, что они не могут терять время, чтобы взять себя в руки.
— Прости, Антон, — начала она, почесывая затылок и улыбаясь так ободряюще, как только могла. — Просто немного отвлеклась. Я в порядке…
Она нервно усмехнулась, лицо Антона еще больше наполнилось беспокойством.
«Думаю, когда дело доходит до этого, я на самом деле очень нервничаю».
Это вызвало улыбку Антона. Понимал ли он, что она была честна с собой и не притворялась бессмысленно храброй? Возможно. В этом не было ничего такого, в чем можно было бы быть бессмысленно самоуверенным. Ее будущее вот-вот должно было решиться.
Верона хлопнула в ладоши и приготовилась начать.
«Хорошо. Ну, сначала мне понадобится немного крови.
«Верно.» — ответил Антон, продвигаясь вперед. «Просто чтобы я знал, чтобы я мог понять это: сейчас нет ничего… другого?»
Верона помедлила, прежде чем ответить. Она искала внутри себя, пытаясь найти тягу к резне и крови, но ничего не нашла.
«Пока ничего.» она ответила. «Однако я не использую свою силу».
«Это хорошо.» Сказал Антон, продвигаясь вперед. «Мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что происходит на каждом этапе использования твоей силы. Я не могу сказать, что ты чувствуешь.
«Что ты имеешь в виду под сценой?… ох, как каждый шаг, когда я использую свою силу». Верона усмехнулась. «Думаю, я уже привыкаю к некоторым вещам из твоего мира, которые ты говоришь. Я могу немного потеряться, когда ты говоришь быстро и эти слова просто вбрасываются».
Антон улыбнулся, протягивая руку Вероне.
«Немного сложно не использовать их». Антон объяснил. «Используя их много лет, немного сложно просто перестать их использовать».
Годы… это зима? Да? Да.
«Я понимаю. Это просто как реакция. Например, когда звук лязга металла заставляет всех готовиться к бою.
Антон медленно кивнул.
«По сути. Итак, сколько крови, по вашему мнению, вам понадобится? На этот раз, вероятно, не должно быть слишком много.
Верона опустила копье, чтобы Антон мог дать ей немного крови. Раньше для нее не было проблемой получить кровь от Антона, это было похоже на то, что ей нужно было сделать, чтобы использовать свою силу. Это как деньги, переходящие из рук в руки на товары. Теперь, когда возникли проблемы с ее силой крови, ей было немного не по себе из-за использования Антона в качестве источника крови. На случай, если что-то пойдёт не так. На случай, если она сойдёт… с ума.
Антон увидел на ее лице сомнение и страх. Он провел ладонью по острию копья, копья, которое, казалось, никогда не затуплялось, что бы она им ни резала, вытягивая несколько капель крови. На его лице промелькнула легкая гримаса боли. Было странно, как он мог делать это снова и снова, не беспокоясь о боли. Он был таким странным.
Она глубоко вздохнула, чтобы успокоиться перед тем, что должно было произойти, и начала разжигать огонь внутри себя. Теплое ощущение пробежало по каждой части ее тела. Само по себе это не было неприятным, но теперь оно казалось более коварным. Ее открытая кожа, те, на которых были следы, светилась ярко-красным, даже те, что были под одеждой. Она знала, что ее глаза светились красным, но она не могла видеть ничего другого. Антон, похоже, не возражал. Это было немного странно, но обнадеживающе, что он сказал это или не отреагировал на это. Это заставило ее чувствовать себя немного более нормально, и ей стало легче расслабиться.
Сосредоточив свои мысленные усилия на крови, текущей из руки Антона, она начала притягивать ее к себе. Она протянула один из маленьких глиняных горшков и направила в него кровь. Наполнив его наполовину, она перестала брать свежую кровь.
— Думаю, на данный момент этого будет достаточно. — сказала Верона, осторожно вытаскивая копье.
На красном кристалле все еще оставалось немало крови, и проще всего это было увидеть по яркому блеску крови. Она сосредоточила свою силу и тоже перенесла ее в небольшой глиняный горшок. Благодаря своей силе она все еще могла чувствовать кровь на руке Антона, как будто это было призрачное продолжение ее тела. Она хотела, чтобы это исчезло, когда она начала практиковать.
«Верно.» — сказал Антон.
Она видела, как его рана начала заживать сама собой, как исчезли капли крови. Казалось, что это вода втягивается в сухую грязь и исчезает куда-то вне ее контроля.
«Итак… как ты думаешь, с чего мне следует начать?» — спросила Верона настолько искренне, насколько могла. «Должен ли я просто переместить его ненадолго? Или ты думаешь, мне стоит попытаться превратить его в кристаллические формы?»
Антон провел рукой по бородатому подбородку. Лицо его было таким же, каким было тогда, когда он глубоко задумался. Его глаза были сосредоточены на чем-то далеком, и она знала, что может скорчить странные рожицы, а он этого не поймет. Это вызвало на ее лице легкую улыбку, когда она наблюдала, как он думает.
«Возможно… нам следует начать с основ». — ответил Антон, глядя прямо на нее. «Основы всегда будут самыми важными. В этом случае, я думаю, он сможет просто передвигать ее, разделять кровь на части и реформировать ее. Чуть позже у вас будет возможность поэкспериментировать с другими формами вашей силы.
Экспериментировать?… Полагаю, это примерно означает то, что я сейчас делаю; контролирую свою силу, чтобы мы могли понять, что происходит. Просто еще одно странное слово из его странного мира…
«Хорошо. Давай возьмем эту штуку…
«Подожди.» Антон остановил ее.
«В чем дело?» Вероне не понравилось, что ее так остановили. Что-то в ней уже изменилось?
«Ваши подарки». — сказал Антон, указывая на заколку на ее голове. «Если что-то пойдет не так… Я действительно не хочу, чтобы они пострадали».
В конце Антон замолчал, ему было немного неловко, что он намекнул, что его больше волнуют заколка и цепочка, чем она. Она знала, что это неправда, и хотя ей хотелось подразнить его за ошибку, она воздержалась.
— Да, хотя ты мог бы сказать это лучше. она не могла не уколоть его.
Антон горько улыбнулся, но улыбка исчезла, когда Верона улыбнулась сама. Она подошла к Антону и обернулась.
«Я до сих пор не знаю, как заколка цепляется за мои волосы или как цепочка так удерживает мои волосы. Не могли бы вы показать мне на этот раз?»
Она посмотрела на него, запрокинув голову назад, и получила улыбку. Антон не торопился и объяснил, как он их надел. Она догадывалась, как это работает, но ей просто хотелось, чтобы он это сделал. Было что-то в его пальцах, пробегающих по ее волосам.
Сняв оба подарка и находясь в безопасности рядом с Антоном, она вернулась на свое прежнее место. Она сосредоточилась и вытянула кровь, образовав перед собой небольшой шарик. Всегда было немного странно смотреть на него таким образом, зная, что когда-то оно принадлежало кому-то другому. Почему она не могла использовать свою собственную кровь, все еще оставалось загадкой, но ее легко решить, если подумать; использование большого количества собственной крови сделало бы тебя очень слабым, хотя это не объясняло, почему она не могла использовать немного своей крови в начале боя. Для этого мената ей всегда нужно было иметь оружие и быть достаточно опытным, чтобы нанести удар или хотя бы путешествовать с кем-то еще.
Она покачала головой, чтобы сосредоточиться на предстоящей задаче. Она продолжала сосредотачиваться на том, чтобы время от времени перемещать мяч, чувствуя, что ей нужно сделать, чтобы заставить его двигаться.
«Хорошо. Я могу сделать это без проблем».
— И ты не чувствуешь ничего странного? — спросил Антон.
Верона подняла голову и осмотрела летающую кровавую сферу вокруг Антона.
«Мне нужно, чтобы ты рассказал мне все, что чувствуешь, все странное. Я не могу этого сказать, просто глядя на твое лицо.
Верона кивнула.
«Сейчас я не чувствую ничего странного. Меня охватывает такое же теплое чувство, но оно такое же, как и всегда, когда я использую свою силу… по крайней мере, когда мои метки начинают светиться.
Антон кивнул. Он что-то пробормотал про себя, но отказался вдаваться в подробности.
«Я начал волноваться, когда битва уже была в самом разгаре. Кровь и мертвые кобольды летали повсюду. Не в восторге от того, что мы выиграли битву против кобольдов, а от того, что было так много крови. Я не знаю, будет ли простое использование такого же эффекта. Но…»
«Есть только один способ выяснить. Можете ли вы начать немного двигать его? Расскажи мне, что ты чувствуешь, когда перемещаешь эту небольшую сумму».
«Хорошо. Я могу это сделать».
Верона положила копье на траву. Она была уверена, что Антон через мгновение сказал бы что-нибудь об этом, что-нибудь о том, чтобы сосредоточить все внимание на контроле и изучении ее силы, а не вкладывать мысленную энергию в удержание копья. Крошечный кивок Антона подсказал ей, что, возможно, это правильно.
Обеими руками она снова начала перемещать маленькую сферу. Он начал медленно двигаться под легкими толчками ее маны, что было похоже на «тяжесть», наполнившую ее тело. Это было всего лишь ощущение, оно на самом деле не замедляло ее, но казалось, что так и должно быть. Когда она перестала вводить ману, сфера остановилась. Он остался висеть там, где она его толкнула, и не упал на землю. В него все еще текла некоторая мана, крошечная по сравнению с тем, что она использовала для его перемещения, но она была там и заметна. В течение следующего короткого времени она перемещала его перед собой все быстрее и быстрее. Иногда она заставляла его двигаться невероятно быстро, а затем останавливала его. Это потребовало гораздо больше маны, чем замедление на большем расстоянии. Это было почти как мышца.
«Я прекрасно могу переместить этот единственный». — сказала она Антону, перемещая сферу крови по кругу перед собой. «Управлять этой деталью так же легко, как дышать. Во время битвы я смог контролировать сотни маленьких кровавых осколков».
«Но был ли у тебя такой же точный контроль над ними, как у этого?» — спросил Антон.
Верона попыталась вспомнить тот день, изо всех сил стараясь сосредоточиться на том, как она использовала свою силу, а не на резне, которая ее окружала.
— Нет, не так хорошо. она ответила. «Я мог заставить их вести себя так, как я хотел, но было трудно удержать их всех вместе, как я изначально хотел. В конце концов я просто грубо сжал осколки вместе и заставил их следовать за мной, пока я бежал, я не посылал их вперед с таким большим контролем. Вот почему на стене остались все эти царапины».
«Мне совершенно ясно, что для вас это не проблема. А что, если разделить его?»
Верона кивнула и сосредоточила свою находку. Было немного сложно их быстро разделить, как будто она пыталась что-то разрезать, бросая в это лезвие и надеясь, что оно будет разрезано на две равные половины. Когда она раньше разделяла свою кровь, когда она водила осколками по внешней стороне стены, она делала их примерно одинакового размера. Не было времени беспокоиться о том, чтобы сделать их абсолютно идентичными. На этот раз для целей этого теста она потратила время и силы на то, чтобы разделить его на десять сфер одинакового размера. Теперь, когда их было десять, на то, чтобы держать их вместе, тратилось в десять раз больше маны. Это было не так уж и много, как ей нужно, чтобы переместить их, но она почувствовала, что ее мана стала увеличиваться. Сформировав их, она переместила их, как в сингле.
Ей потребовалось немного больше времени, чтобы заставить их всех вести себя так, как она хотела одновременно, но она это сделала. Это было намного сложнее, чем просто придать им форму, а затем бросить их вперед. Чтобы управлять ими всеми одновременно, когда они двигались в разных направлениях, требовалось умение и усилия. В конце концов она заставила их следовать друг за другом, как змея по воздуху, выталкивая их в случайных направлениях, а затем превращая их в змееподобный узор.
Смех Антона вернул ее в настоящее.
«Похоже, тебе это действительно нравится».
«Я?»
Она поднесла руку к лицу и поняла, что улыбается. Ей было весело, как будто это была ее нормальная часть, и она продолжала исследовать свой потенциал. Словно вместо нее танцевали сферы крови.
«Я думаю, я являюсь.» — сказала она со смехом.
— И пока ничего странного?
Верона искала внутри себя, но пока ничего не чувствовала. Ни дрожь возбуждения, ни желание причинить еще больше разрушений. Ни желания пить кровь ради тревожащего сексуального удовольствия и освобождения.
«Еще нет.» Верона ответила правду, Антон кивнул в ответ. «Я могу без проблем передвигать эти маленькие кровавые шарики, но это уже не то… гм… окружение, которое было тогда, когда у меня были мои «побуждения».
«Мы подойдем к этому чуть позже. Может быть.»
Верона вопросительно подняла на него бровь. Ему бы показалось это довольно странным с ее светящимися красными глазами и телом.
«Просто верните мне все это в одну сферу».
Она сделала это с малейшим толчком маны. По мере того, как каждый шар объединялся в больший, количество маны, необходимое ей для управления им, уменьшалось, пока не стало таким же, как в начале. Когда последний кусок соединился с целым, она открыла рот, чтобы спросить о следующем этапе, когда она что-то почувствует. Это было просто какое-то мерцание, а потом оно исчезло. Что бы это ни было, оно исчезло прежде, чем она успела его изучить. Это нельзя было игнорировать.
«Я просто что-то почувствовал». — сказала она, не сводя взгляда с сферы крови.
— Ладно… — Антон замолчал.
Верона покачала головой. Ему потребуется немного больше объяснений.
«Я не знаю, что это было. Когда я реформировал сферу крови, что-то просто мелькнуло в глубине моего сознания, а затем снова исчезло. Я понятия не имею, что это было. И сейчас его там нет».
Антон задумчиво кивнул.
«Хорошо. Я бы хотел, чтобы мы продолжили, но только если тебе по-прежнему комфортно».
Вероне потребовалось мгновение, прежде чем кивнуть.
«Нам нужно продолжать идти». она сказала определенно, но не была уверена, с кем на самом деле разговаривает. «Он был там всего лишь на мгновение, а потом исчез. Мне нужно продолжать идти, если я хочу получить контроль над этой силой».
Антон снова кивнул, жестом приглашая ее продолжать.
«Я чаще всего использую кристальный стиль своей силы, так что, полагаю, мне стоит попробовать это сейчас».
Поскольку возражений со стороны Антона не последовало, она решила продолжить. Сосредоточив свой разум на парящей сфере крови, она начала кристаллизовать кровь, как будто часть ее тела формировалась в кристалл. Сфера едва заметно сжалась по мере затвердевания, снаружи образовались крохотные трещинки. Часть ее задавалась вопросом, не слишком ли она сосредоточена, и именно это было причиной этого. Она слегка ослабила усилие, и сфера, казалось, тоже расслабилась. Теперь хрустальная сфера плыла перед ней.
«Я ничего не чувствую», — сказала Верона Антону, — «И это то, что я обычно делаю, когда использую свою силу; собрать все это в один большой шар, а затем разбить его на части и сделать так, как я хочу».
«Может быть, сила крови предназначена для того, чтобы сохранять ее в жидком состоянии». — предложил Антон, потирая бороду и задумчиво глядя вниз. «Поскольку кровь должна быть жидкостью, возможно, превращение ее в кристалл и поддержание в таком состоянии может быть частью проблемы?»
Верона размышляла над этим, но не могла сказать ни того, ни другого.
«Хотя кажется, что его легко использовать в качестве оружия». — тихо добавил он.
— Я… я не знаю. Использование этого способа кажется более естественным и простым. Мне просто нужно сдвинуть с места один большой ком, чем…
Что-то пробежало по ее позвоночнику. Это чувство отличалось от мимолетного чувства, которое она только что испытывала, и оно было далеко не на том уровне, который она ощущала во время битвы с кобольдами, но оно определенно было.
«Я просто что-то почувствовал». — сказала Верона вслух.
Антон обеспокоенно посмотрел на нее.
«Это было похоже на дрожь, пробежавшую по моему позвоночнику». Верона начала объяснять. «Вот что я почувствовал, когда начал получать «побуждение» от боя. Просто глоток радости и волнения. Потом я как бы начал отдаваться этим ощущениям. Только питье крови избавило меня от этого.
— Но ничего похожего на… что случилось потом?
Он спросил так деликатно, как только мог, но невозможно было скрыть, что он имел в виду.
«Нет. Это вызвало бы у меня судороги, и я бы упал. Вы не могли это пропустить».
Антон отбил флеш, как и Верона.
«В любом случае, — она кашлянула, чтобы поправить себя, — я не чувствую этого ни сейчас, ни в то время, когда мы только что говорили».
«Думаю, следующее — попытаться использовать кристалл крови так же, как вы использовали жидкость. Постарайтесь следить за этим».
«Верно.» Верона кивнула.
Она сфокусировалась и заставила кристалл принять плоскую форму, похожую на наконечник ее копья. Края были настолько закруглены, насколько это было возможно с помощью силы, сохраняя при этом относительно ту же форму, поэтому она не причинила бы никому из них слишком большого вреда, если бы потеряла контроль. Мысль о потере контроля напомнила ей о большом творении из острой пластины, которое она сделала во время битвы с кобольдами у Озера. Он очень хорошо двигался по прямой, но когда она попыталась повернуть его, он зацепился и резко развернулся.
Позже, когда я возьму свою силу под контроль, я займусь выяснением того, что там произошло. А пока, Фокус!
Она сделала еще один глубокий вдох и начала перемещать кристалл крови. Управлять осколком было немного проще по сравнению с сжиженной кровью. Главным образом потому, что он сохранил свою форму, и ей не приходилось концентрировать столько своей мысленной энергии или маны, чтобы поддерживать его форму.
Прошло довольно много времени, и ей стало так же легко контролировать ситуацию, как и раньше. Не было ни дрожи от возбуждения, ни желания пить кровь. Часть ее хотела, чтобы это произошло сейчас, чтобы, по крайней мере, с этим покончено.
Антон вывел ее из почти транса, пока она играла с кровью.
— Значит, больше ничего?
«Хм?»
Антон слегка нахмурился. — Никаких других странных ощущений?
Верона покачала головой.
«Не прямо сейчас.» она ответила. «Может быть, если я попытаюсь снова разбить кристаллы…»
Она остановила летящий осколок крови и поднесла его перед собой. Еще одним выбросом маны она разбила кристалл крови на десять меньших осколков. Дрожь вернулась, но не уходила, несмотря на ее крик.
«Оно снова здесь». — сказала она с беспокойством на лице. «Это чувство. Сильнее, чем мерцание, которое у меня было раньше, и оно остается. Это похоже на дрожь, пробегающую по моему позвоночнику. Сейчас это не так уж и много, но я это чувствую».
«Есть ли в этом что-то еще, кроме дрожи?»
Верона держала осколки такими, какие они есть, закрыла глаза и заглянула внутрь себя. Она чувствовала, как оно течет по ее позвоночнику, но пока она боролась с ним, его можно было контролировать. Раньше она просто оттолкнула его, но теперь, когда она посмотрела и почувствовала глубже, было что-то еще. Под дрожью в пояснице чувствовались пульс и давление. Если бы она не искала, она бы никогда его не нашла.
«Да, есть. Под ним пульс или что-то в этом роде. Я не знаю, как долго оно там находится… Верона открыла глаза и посмотрела на него. «Это могло быть под тем теплым чувством, которое я испытываю от простого использования своей силы. Я… я не знаю.
«Битание похоже на твое сердце?»
Она приложила руку к сердцу. Они были разными. На его лице отразилось раздражение, когда она покачала головой.
«Хорошо. Если бы это было так, возможно, это как-то связано с этим. Что это такое, я, честно говоря, понятия не имею».
Услышав это, Верона прикусила губу.
«Но, — продолжил он, — можешь ли ты по-прежнему хорошо использовать свою силу?»
Она лихорадочно кивнула.
«Конечно. Просто чем больше у меня этого чувства, тем труднее мне сконцентрироваться на правильном контроле своей силы. Знаете, игнорировать это становится все труднее и труднее. Я могу даже полностью потерять контроль… — ее лицо превратилось в гримасу. «Например, когда я использовал шар с шипами. Я даже не знал, что смеялся как маньяк, наблюдая, как они умирают. Меня пришлось разбудить от этого».
Антон улыбнулся.
— Я не позволю этому дойти до этого.
Он не стал дальше объяснять, что он на самом деле будет делать, но мысль о том, что кто-то присматривает за ней, успокоила ее обеспокоенное сердце и разум.
«Я сделаю все возможное. Я буду держать это под контролем».
Она начала толкать осколки вокруг, как жидкую кровь, сначала следуя друг за другом, а не беспорядочно. По мере того, как она продолжала играть с кристаллами, желание постепенно становилось сильнее. С этим все еще можно было справиться, но это становилось все более тревожным.
— Как ты думаешь, почему оно пришло именно сейчас? — спросила она Антона, продолжая заставлять осколки танцевать друг с другом. — А не тогда, когда я впервые его получил?
«Ты помнишь сон богов, который нам приснился?»
Верона кивнула. Она не могла быстро забыть ту ночь. Она держала осколки неподвижно, желание медленно улетучилось в глубине ее сознания.
«Когда я попросил увидеться с другими людьми из моего мира, они сказали, что у меня начинает заканчиваться мана». Она покосилась на него, это было не очень полезно. «И что я все еще настраивался на свою ману, что бы это на самом деле ни значило».
«Значит, я стал лучше «настроен» на своего?» Верона спросила: «И именно поэтому у меня возникает такое чувство. И что значит «настроен»?
«По сути, вы и ваша мана становитесь одним целым, более тесно связанными».
«Возможно, это происходило с самого начала, но мое тело и сила все еще становились ближе, поэтому у меня не было этой проблемы. И теперь, спустя почти целый сезон…»
Антон кивнул.
«Что-то в этом роде, да. Это возможно».
Верона вздохнула.
«Значит, это означает, что если я не возьму это под контроль в ближайшее время, у меня может не быть возможности сделать это снова? Когда «побуждения» станут слишком сильными, и я не смогу остановиться, если не знаю, как это сделать?»
Антон мрачно кивнул.
«Это… возможно».
«Еще больше причин взять эту ситуацию под контроль. И сейчас.»
Она закрыла глаза и сосредоточилась на ощущении дрожи и тупой пульсации под ней. Он исходил оттуда, где ее знак-глиф лежал на ее спине. Она не сомневалась, что именно в этом причина.
Ладно, я не знаю, ты просто часть той магии, которая у меня есть, или это что-то, что Джира дал мне в наказание, но ты прекратишь!
Каким-то образом дрожь утихла. Не сильно, но заметно.
Хм. Я не думаю, что просто криками ты сможешь взять себя в руки…
Она переориентировала свои усилия на источник. Сосредоточив на этом свою умственную энергию, она изо всех сил старалась остановить это. Чтобы успокоить его. Мана начала поступать в источник, начиная спадать до едва заметной пульсации.
Кажется, это работает. Антон, наверное, посоветовал бы продолжать.
Когда она изо всех сил старалась успокоить это чувство, ей также казалось, что все становится все более отдаленным. Ее собственный разум начал отделяться от тела. Однако это не казалось чем-то неправильным или тревожным. С каждой волной маны, которую она омывала, ее разум уходил куда-то далеко, поскольку она теряла контроль над собой. Само время стало запутанным и неясным, когда она соскользнула в небытие.
—[]—
Боль пронзила грудь и лицо Вероны. Достаточно боли, чтобы вернуть ее к реальности. Она понятия не имела, сколько времени прошло, день ли это или ночь, и даже не знала, где она находится. Ее ноги больше не касались земли, и разум подсказывал ей, что она падает назад. Она с грохотом приземлилась на землю, боль от удара головы о твердую землю привела ее в полную боевую готовность.
«Фу.» это все, что могла стонать Верона. Ее глаза еще не очень хорошо работали. На расстоянии вытянутой руки было лучшее, что она могла видеть, хотя бы смутно.
Ее сила и огонь внутри нее все еще горели, но ее конечности отказывались ей подчиняться. Покалывание, в отличие от дрожи, пробежавшей по спине, пробежало по всему телу. Она никогда не чувствовала ничего подобного. И все же, почему-то это казалось знакомым.
Когда ее конечности восстановились, она медленно начала приходить в себя. Первое, что она заметила, это запах. Что-то горело, обугливалось, но пахло дурно. Ее грудь была горячей. Быстрое касание рукой показало, что оно было покрыто сажей, даже несколько кусочков кожи начали отслаиваться. Этого не должно было произойти в течение некоторого времени, и так оно и было бы, если бы Верона не позаботилась об этом. Неужели она каким-то образом подожгла его? Это было не в ее силах.
«Что случилось?» — спросила она, ее голос все еще слаб от того, что произошло.
«Ты вернулся?» — спросил Антон. Его голос тоже звучал немного болезненно и слабо.
«Я куда-то ходил? Я думал, что просто потерял сознание». она заставила себя сесть прямо. Ее глаза начали фокусироваться на земле перед ней.
Это было ужасно.
Осколки ее крови были повсюду. Каждый из десяти фрагментов превратился в длинные и тонкие копья, которые теперь беспорядочно втыкались в землю по всей их маленькой тренировочной площадке. Там, где стоял Антон, был один. Благодаря своей силе крови она могла чувствовать еще больше крови.
О, нет…
Со всей силой, которую она могла собрать, она встала и собрала кристаллы обратно в сферу. Антон застонал, когда копье покинуло его. Оно прошло через его ногу и попало в землю внизу.
«Верона?» — спросил он снова.
— Я… мне очень жаль! — выпалила она, вставая и отшатываясь назад. Ее ноги все еще были слабыми, не выдерживали ее веса, и она упала обратно на землю. «Я этого не сделал! Я не хотел! Мне жаль!»
Еще одним импульсом ее маны они превратились в одну большую кровяную сферу. Она оттолкнула его так далеко, как только могла, и позволила своему контролю пошатнуться. Кровь брызнула на землю и смешалась с грязью и травой. Теперь большая часть происходящего была вне ее контроля.
Боль, страх и стыд охватили ее, когда она тупо смотрела в землю. Хотя ощущение покалывания исчезло, она не могла заставить себя двигаться дальше. Она была полностью и совершенно ошеломлена.
«Ты вернулся?» — спросил он, медленно подходя к ней. Она могла видеть и чувствовать кровь, вытекающую из его ноги. Маленькие следы его крови, оставленные ею, прилипали к траве с каждым шагом.
Глаза у нее были влажными. Она подняла пальцы и обнаружила в уголках глаз слезы. Она была в нескольких шагах от того, чтобы напасть на того, кого любила, когда была уверена, что начинает лучше контролировать себя. Чем больше она думала об этом, тем ближе она приближалась к бесконтрольным слезам. Только шок от того, что она только что сделала, удержал ее от этого. Стыд начал брать верх, каждый момент молчания приближал ее к рыданиям. Он опустил одну руку на ногу. Еще мгновение спустя оно было исцелено. Теперь он мог нормально ходить, хотя Верона все еще чувствовала свежую кровь, вытекшую из раны.
«Ух, да». — пробормотала она, вытирая оба глаза, полные слез, и заставляя себя не плакать глубокими вдохами. «Я даже не осознавал, что меня больше нет, пока… не подумал, что все понял правильно. Я…»
— Что-то случилось, — сказал Антон, подойдя к ней и сел рядом. Она изо всех сил старалась отодвинуться, чтобы убедиться, что она не слишком близко, но он не позволил ей: «После того, как ты закрыла глаза, все твое тело начало светиться еще ярче, а затем ты превратил кровь в эти маленькие иголки. »
Вероне хотелось ударить себя по голове за то, что только что произошло.
Мне следовало держать глаза открытыми. Открыт, чтобы увидеть, что я на самом деле делаю, особенно потому, что я не знаю, что делаю, и определенно потому, что я действительно не знаю, как работает эта сила. Возможно, я бы не потерял его, если бы увидел, как мир начал ускользать…
Я чувствую себя полным дерьмом.
«Мне жаль.» Она снова пробормотала, снова заставляя себя не разрыдаться. «Мне следовало лучше следить за своим окружением».
Антон махнул ей рукой, положив свою руку на ее руку. Она попыталась отшатнуться, точно так же, как она это сделала, когда он вернулся в Атрос, но удержалась. Он изо всех сил старался утешить ее, даже после того, как она только что напала на него, и ей не следует злиться на него.
«Ничего страшного не произошло, так что все в порядке».
«Это нехорошо! Я только что напал на тебя!» Она сердито посмотрела ему в лицо. — Я пытался убить тебя!
«Ну… я полагаю. Но я… — на его лице отразилось некоторое опасение. «Мне, вроде как, тоже пришлось напасть на тебя. Чтобы заставить тебя остановиться.
Это заставило ее чуть не зарыдать, когда она оглядела его. Он кивнул ей на грудь, особенно на лежащий там кусок брони. Когда ее глаза более или менее восстановились, она внимательно осмотрела его. Спереди был большой обугленный круг, то самое место, по которому она вытерла пальцы и испачкала их сажей.
— Ты… ты использовал на мне свою магию? она знала, что ее тон был почти раздражительным, но это было все, что она могла сказать. Что угодно, лишь бы немного отвлечь ее от произошедшего. «Что это было? Это не могла быть магия огня, так что ты, должно быть, использовал молнию.
«Кто сказал, что я не использовал свою молитвенную силу, чтобы вернуть тебя?» — спросил он, успокаивающе сжимая ее руку.
Верона отнеслась к этому серьезно, ища ответ в своих воспоминаниях.
«Тетра, твоя молитвенная богиня, — начала она, — не похожа на плохого человека».
Она ударила кулаком по центру ожога.
«Это не похоже на исцеляющую молитву или на то, что помогло мне по-настоящему улучшить зрение».
Он улыбнулся. «Нет, дело было не в этом. Но у молитвенной силы есть и другие применения».
Верона вопросительно вскинула бровь. Это показало ей, что ее сила все еще работает. Она глубоко вздохнула и потушила огонь. У Антона не было видимых изменений в этом, но она чувствовала себя лучше, зная, что ему не нужно смотреть в те же красные глаза, которые нападали на него мгновение назад.
«Как что?» она была рада говорить о чем-то другом, кроме того, что только что произошло.
«Ну, я думаю, его можно использовать и для ремонта вещей». он сказал. «Помимо всего прочего».
«Но это то, что он уже делает. Например, когда я исцеляю себя или кого-то еще, это возвращает все воедино, как и должно быть».
Антон кивнул.
«Да, вроде того. Но я думаю, что он может делать и другие вещи. Как творение».
Он положил другую руку на обожженную броню и закрыл глаза. Верона взглянула на него, так как следы были очень близко к ее груди, как будто он пытался нащупать их сквозь броню. Довольно долго ничего не происходило, Верона просто смотрела на отметину под своей рукой. Кожаная броня на его руке начала меняться. Словно вода, впитывающаяся в грязь, кожа начала восстанавливаться, темные отметины снова стали светлыми, а согнутые и перевернутые чешуйки снова расположились на одной линии с остальной частью брони.
Это было поразительно наблюдать. Еще несколько вздохов спустя, и вся броня выглядела как новая. Он убрал руку и вздохнул с облегчением. Она знала выражение его лица: то, что он только что сделал, потребовало немало его собственной маны.
«Сколько ты только что израсходовал?» — спросила она, понимая, что ей следовало спросить, как он себя чувствует.
«Немного.» он объяснил. «Но это все исправило. Думаю, тогда он сможет исправить что угодно…»
Она стукнула по нему, это звучало так, как всегда.
«Так что он может «исцелять» вещи так же, как и людей».
Антон кивнул.
«Это и, возможно, еще кое-что. Хотя сначала нам нужно взять тебя под контроль.
Она снова посмотрела вниз, туда, где всего мгновение назад был след ожога.
— Ты использовал магию молнии? она спросила.
Антон отвел взгляд, немного смущенный.
Почему ты смущаешься? Я пытался убить тебя, в каком бы трансе я только что ни находился. Это я смущен.
«Я сделал.» он признался. «Помнишь… ты помнишь, как я прибыл, когда Желтые гоблины проломили стены и бежали через деревню?»
Верона кивнула.
«Да. Я убил целую кучу желтых гоблинов, находясь в каком-то трансе.
«Как этот?»
Она покачала головой.
«Я все еще контролировала ситуацию, — начала она, — но мне казалось, что меня направляет кто-то другой».
«Ну, после того как мы разобрались с гоблинами на центральной площади, мы направились на юг и обнаружили, что некоторые из них преследуют женщину и ее дочь».
«…Я вспомнил.» от воспоминаний ей стало еще больнее на сердце. — После этого на тебя напали…
Антон сжал ее руку. Видимо, он тоже не хотел вспоминать.
«До этого я использовал магию молний, но она только оглушила гоблинов и жителей деревни, а не убила их».
— Ох… — Верона поняла, к чему он клонит. — Так ты сделал это со мной?
«Ага. Вы не ответили ни на что из того, что я сказал. Выглядело так, будто ты был без сознания и все еще контролировал кровь, склонив голову набок и глядя в никуда.
Антон наклонил голову, чтобы принять душ.
«Все стало белым. И я как бы потерял все из виду. Но это не казалось неправильным, как будто я даже не мог осознать, что это неправильно. Я даже не мог думать. Вот каким потерянным я стал».
Антон нервно рассмеялся.
«Я не знал, будет ли он достаточно слаб, чтобы просто разбудить тебя, а не убить».
Верона наклонилась и поцеловала его в щеку, щетина его бороды щекотал ее губы.
«Ты сделал то, что нужно, чтобы вырвать меня из… чего бы это ни было». Она скрестила руки и скрестила ноги. «Я больше не буду этого делать».
«Из любопытства, что ты сделал?»
«Источник странных чувств, я пытался успокоить его своей маной».
Некоторое время он задумчиво смотрел вниз.
«Возможно, возможно, твоя мана в конечном итоге подпитывала проблему, а не подавляла ее. Посылая вас в транс, где вы нападаете на первое, что видите, чтобы получить больше крови. Как будто ты бежал инстинктивно.
Она подняла бровь, глядя на него.
— В данном случае это был я.
«Я сожалею о том, что.» она нервно усмехнулась.
Антон согнул ноги.
«Это был не ты. Итак, ты хочешь продолжить?
Она заглянула внутрь себя, зажгла огонь внутри себя и обнаружила, что чувство вернулось с той же интенсивностью, прежде чем она попыталась его успокоить. Она должна была это контролировать. В противном случае ей, возможно, никогда больше не позволят сражаться, хотя, вероятно, это будет ее решение.
«Я делаю.» — сказала она, выпятив грудь. «Я должен.»
Это был акт доверия, но он помог.
Он был достаточно близко, чтобы обнять ее и заключить в теплые объятия. Он отличался от обычного, был более нежным и пытался заверить ее, что все будет в порядке. Она воспользовалась моментом, просто чтобы насладиться ощущением, прежде чем освободить между ними небольшое пространство.
«Мне нужно продолжать идти. Продолжать пытаться, что бы ни случилось». — сказала она вызывающе. «Мне нужно это понять. Так я не стану обузой и не смогу сражаться».
Когда она произнесла эти слова, дрожь почти исчезла. Даже Антон знал, что что-то только что произошло. Что-то только что пробудило это чувство, и это был не Антон и не она сама. Это пришло извне.
«Что это было?» — тихо спросил он, отпуская ее и делая несколько шагов назад. Это было не из-за страха, но он хотел дать ей немного пространства. — К тому же ты никому не обуза.
«Я выбрал неправильные слова». Верона расплылась в неловкой улыбке. «Я… Джира… Джира сказал, что мне нужно «освоить» и «понять» свою силу.
Антон кивнул, но не мог понять, к чему она клонит. Верона тоже, если быть до конца честной.
«Пока что я не очень хорошо справился и знаю, что это займет больше половины дня. Но частью понимания моей силы является понимание того, откуда она взялась. Почему я вообще об этом попросил.
— Это было для того, чтобы ты мог защитить… — он не хотел говорить это вслух.
Верона покраснела, вспомнив доводы.
— Да… но, возможно, дело не только в этом. Когда я произнес и подумал эти слова, дрожь прекратилась… Я даже не знаю почему… Джира, возможно, просто дал мне небольшой намек… может быть.
Верона закрыла рот и посмотрела внутрь себя, держа глаза открытыми, чтобы по-прежнему видеть то, что происходит вокруг нее.
Действительно ли я имел в виду это бремя? Нет. Это было не то. Это было что-то другое. Типа… Как будто я не смогу сражаться.
Неужели я не смогу защитить? Это оно? И не только я или Антон, Все. Даже люди, которые меня не любят или боятся. Даже если я не для этого получил свою силу, именно для этого я должен ее использовать.
Казалось, ничего не изменилось. Теперь она злилась на это.
Ну, что бы это ни было, я злюсь на тебя за то, что ты мешаешь мне помогать себе и другим людям. И я не позволю тебе, какое бы это чувство ни было, помешать мне сделать то, что я могу!
Изо всех сил она окружила и обрушилась на источник. Он прогнулся и треснул, но не исчез, мана не успела растекаться по этому месту, прежде чем сломалась. Дрожь почти исчезла. Хотя это и осталось в глубине ее сознания, но уже не так плохо. Когда она отпустила чувство сжатия, дрожь вернулась, когда она снова сосредоточилась, она снова уменьшилась. Теперь было значительно легче держать ситуацию под контролем, хотя ей пришлось сосредоточить часть своей энергии на том, чтобы сохранить все как есть. Слив, похоже, тоже прекратился. Часть ее проблемы теперь была буквально сломана, хотя она понятия не имела, что произойдет с ней в реальном бою.
Полагаю, шаг за шагом.
Она дико улыбнулась, давая Антону понять, что все в порядке. Он расслабился, глядя на нее.
— Возможно, я что-то нашел. Началась Верона. «На данный момент желание ушло».
Антон посмотрел ей прямо в глаза.
«Оно все еще там… немного. Я держу это под контролем. На это не тратится вся моя мана, но мне требуется немного ума, чтобы поддерживать это в таком состоянии. Но, думаю, я начинаю немного понимать, как эту силу нужно контролировать. Она почесала затылок. «Может быть. Честно говоря, я не знаю, сработает ли это вообще, когда я в следующий раз воспользуюсь своей силой.
— Это звучит… возможно. — предложил Антон. — Хотя я сомневаюсь, что это все, что нужно. Мне еще многое предстоит выяснить со своим.
«Я тоже.» она взглянула на солнце. — И у нас еще есть немного времени. Можем ли мы продолжать?
«Конечно.»
Верона преобразовала хрустальную сферу из той небольшой крови, которую она могла контролировать, прямо перед собой, разбивая ее на более мелкие части. Когда она поплыла вокруг осколков, ощущение вернулось. Она сосредоточилась на том, чтобы контролировать это желание, а не просто подавлять его. Дрожь утихла. Теперь их было гораздо легче контролировать, хотя это и сделало ее контроль над осколками крови более вялым. Был ли способ сделать и то, и другое? Если она собирается это выяснить, ей придется продолжать работать.
«Ну, возможно, это не совсем так…» она собрала кристаллы обратно в сферу и сдвинула ее в сторону. «Ты когда-нибудь получал помощь от своих богов? Типа небольшой намек или что-то в этом роде? Я думаю, Джира, возможно, просто решил немного помочь мне… после того, как позволил мне напасть на тебя.
Антон кивнул.
«В первый раз я использовал огненные кольца, эти гигантские огненные столбы, выходящие из-под земли. Я попросил Эсперит, богиню огня, о помощи. Она помогла мне лучше понять, как работает моя магия, как гид. Это также дало лучшее представление о том, как использовать мою магию».
«Хм.» Верона кивнула. «Я думаю, что это могло быть то, что только что произошло со мной. Это не завершение, а толчок в правильном направлении. Однако мне придется продолжать над этим работать».
«Возможно, что-то вроде практики медитации поможет». — предложил Антон.
Верона склонила голову, давая ему понять, что она не совсем понимает.
«Поскольку у тебя, кажется, возникает это желание всякий раз, когда ты используешь свою силу, и оно является самым сильным, когда ты используешь кристаллическую форму, возможно, было бы хорошей идеей потратить некоторое время, просто сосредоточившись на этом. Найдите тихое место и просто испытайте новые формы своей силы, внимательно наблюдая за этим мысленно и буквально. Постоянно тренируешься, чтобы быть готовым к первой битве».
Она задумалась об этом еще глубже и кивнула.
«Это звучит как хорошая идея.»
Антон улыбнулся, глядя на солнце. Она тоже посмотрела вверх.
«У нас еще есть время до обеда, я бы хотел продолжить. Я не хочу останавливаться, как только у нас получится что-то хорошее».
— И еще: как ты думаешь, насколько хорошо ты справишься с дегустацией крови?
— О боги, нет. Верона ответила, махнув руками и покачав головой. «Я едва могу взять ситуацию под контроль. Это… возможно, это то, что я когда-нибудь смогу остановить.
Она пожала плечами.
«Кроме того, все, что мне нужно сделать, это не взять это в рот. Я ничего не почувствовал, когда он попал на мою кожу».
— Что-то вроде маски? — предложил Антон. «Это могло бы остановить это».
«Ага. Я прикрыл рот тканью, но это не сработало, когда бой стал очень интенсивным. Кровь и когти ударили мне в лицо, и оно просто оторвалось. Мне нужно что-то получше, что не помешает моей способности сражаться».
Антон посмотрел в небо, а затем оглянулся с улыбкой. Это означало, что он о чем-то задумался.
«Мы подумаем об этом позже, а пока продолжайте тренироваться. Я буду здесь, если что-нибудь случится».
Верона с энтузиазмом кивнула. Она села на траву, поднесла к себе хрустальную сферу и снова начала практиковаться.
—[]—
Антон молча наблюдал за Вероной, наблюдая, как она манипулирует кристаллом крови. Казалось, она была полна решимости взять под контроль то, что на самом деле было. Она не собиралась уходить, пока не наладит с этим дело.
Это превратилось в очень страшную сессию. Казалось, все шло так хорошо, что она начала терять сознание, продолжая использовать свою силу. Он звал ее много раз, но все, что ему удавалось, это лишь еще больше разозлить ее, пока она застряла в своем сказочном трансе. Она не проснулась, это было точно, когда превратила кристаллы в длинные тонкие иглы и попыталась напасть на него.
Когда она была в этой форме, не использовалось ни плана, ни навыков, только чистое желание напасть на него. Как будто это была первобытная часть, часть ее, которая была всего лишь инстинктом и не способна к более высокому мышлению. Даже его крик боли, когда она проткнула ему ногу, не смог разбудить ее или изменить эмоции. Лишь слабая молния, ударившая в грудь, остановила ее.
Ему было немного стыдно, что ему пришлось напасть на нее, чтобы заставить ее проснуться, но в конце концов все получилось. Хотя было немного стыдно так говорить, но это дало ему возможность больше поэкспериментировать со своей молитвенной силой, чтобы восстановить поврежденную броню. Было просто обидно, что для этого пришлось почти причинить боль тому, о ком он глубоко заботился. Хуже всего было то, что он не знал, сможет ли он понизить силу своей молнии так, чтобы она только причиняла боль, а не убивала. Его магическая сила и контроль возросли с тех пор, как он использовал ее таким образом. Это было что-то вроде азартной игры.
Тем не менее он был рад, что с ней все в порядке. Когда это произошло, его собственная травма не была такой уж серьезной. Особенно, когда он знал, что может просто использовать свою молитвенную силу, чтобы улучшить ситуацию. Это была его постоянная тема.
Что бы с ней ни случилось, теперь она, казалось, контролировала это.
Когда он подумал, что ее лицо пробежало болезненное подергивание, осколки хрусталя задрожали, но остались на месте. Она глубоко вздохнула, нахмурила брови и снова начала ими двигать.
Ну, она приближается. Я действительно не могу сказать ей, что делать. Я имею в виду, что я мог бы использовать свою ману, чтобы снова «исследовать» ее тело, но если бы то, что она сказала, было правдой, о том, что она успокоила эту область маной, моя могла бы просто заставить ее снова взорваться. Возможно, даже хуже, я не знаю, сколько у меня маны по сравнению с ней.
Думаю, сейчас я мало что могу сделать, кроме как быть здесь и за поддержкой.
В течение следующего короткого времени Верона сформировала из кристаллов крови несколько творений, чтобы продемонстрировать и проверить свой контроль. Некоторые из них были цветками, а другие имели произвольную форму. Чем дольше она практиковалась, тем меньше у нее было подергиваний и остановок.
Прошел почти час, прежде чем Верона предприняла какое-либо движение, не связанное с контролем осколков кристалла. Ее голова повернулась в сторону небольшого леса, в котором исчез Кэл. На мгновение он подумал, что она снова потеряла контроль над своей силой.
— Я… я чувствую запах приближающейся к нам крови. — сказала Верона, превращая танцующие и складывающиеся осколки обратно в сферу.
«Запах или ощущение?» Антон попытался уточнить.
«Чувствовать.» она ответила кивком в его сторону. «Я могу сказать, что есть свежая кровь, которая не находится под моим контролем. Именно так мне удалось найти этих людей в горе».
Антон хмыкнул. Чем меньше он будет помнить об этом месте, тем лучше. Верона даже выглядела немного извиняющейся, хотя она не виновата в том, что подняла этот вопрос. Он встал и посмотрел на север. И действительно, он увидел фигуру, грубо идущую к ним по высокой траве. Он был покрыт тканевыми повязками и носил длинный плащ.
— Кэл уже сделала все, что ей нужно. Сказал Антон, Верона посмотрела на него. «Похоже, она едет сюда, а не обратно в Атрос».
Верона пожала плечами. «Имеет смысл. Возможно, она все еще немного нервничает из-за того, что пойдет туда одна.
Мысль мелькнула на ее лице.
— Думаешь, она услышала молнию?
— Если у нее такой хороший слух, как я думаю, то да. Знаешь, почему она так боится молнии? Мне пока не удалось добиться от нее этого.
Верона покачала головой.
«Еще нет. Но она делает разницу между обычной молнией с неба и вашей. Говорит, что знает, откуда взялось твое, так что все в порядке.
Антон промычал, глядя на Кэла. Она увидела их и направилась к ним по прямой.
Думаю, я уже знал это: что бы это ни было, это происходило во время шторма. Что бы это ни было, это, должно быть, было довольно ужасно.
Кэл помахал ему рукой, и он ответил.
Однажды, когда все уладится, я посмотрю, сможем ли мы поговорить об этом. Было бы здорово, если бы она поделилась.
Верона продолжала тренироваться до последнего момента, и только когда Кэл оказался на расстоянии разговора, она остановилась. Она перелила кровь обратно в глиняный горшок, выключила электричество и легла на землю. Раньше он не замечал, но она постоянно и интенсивно использовала свою силу уже больше часа. Неудивительно, что она устала. У них также не было с собой ни одного плода Карака. А пока ей придется восстанавливаться обычным путем, хотя он чувствовал, что она немного притворяется.
«Я слышал твою магию молний?» — спросил Кэл, когда она подошла, быстро осматривая окрестности. — Я не вижу ни кобольдов, ни… гоблинов.
Антон и Верона переглянулись. Лица обоих сказали друг другу, что говорить правду слишком неловко.
— Это… это было частью тренировки. — сказала Верона, поднимаясь в сидячее положение. «Помогло мне сосредоточиться».
Это была своего рода правда, поэтому Антон не стал к этому прибавлять. Кэл, казалось, принял это.
— Ты получил все, что хотел?
Кэл помедлил, прежде чем ответить.
«Да. Да, я сделал.» она сказала.
В ней было что-то другое, во многом другое. Она казалась более счастливой и уверенной в себе, но было что-то еще. Что-то более физически иное. Она потянулась сзади, вытащила небольшой тканевый мешочек, прикрепленный к поясу колчана, и протянула его Антону.
«Я… я знаю, что это немного по сравнению с тем, что есть у вас в Атросе, но это то, что мне удалось собрать за время моих странствий». Ее голос был легким и трепетным, чего он от нее не слышал.
Антон взял сумку и заглянул внутрь. Он был весьма удивлен тем, насколько он тяжелый и сколько монет было внутри.
«Сколько это стоит?» — спросила Верона, все еще отказываясь вставать и делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться.
«Я думаю, что это около тридцати или сорока серебряных монет и примерно столько же медных».
Он подбросил сумку в руках, позволяя монетам греметь.
«Это очень впечатляет, Кэл».
Кэл выглядела очень счастливой, ее уши были отведены назад, а хвост начал радостно шевелиться. Верона наклонилась в сторону, чтобы попытаться лучше рассмотреть, и ворчала, когда поняла, что плащ все еще прикрывает ее спину.
«Э… Спасибо. Зимой я старался изо всех сил». Кэл поборол легкий флеш. Она повернулась к Вероне. «Как проходит твое обучение? Кажется, все идет хорошо».
Верона усмехнулась и наконец поднялась на ноги. Она стряхнула пыль с нескольких листьев и травинок, прилипших к ее одежде.
— Происходит… — она посмотрела на Антона. «Хорошо, я полагаю. Это не будет быстрым делом, чтобы научиться или освоить его. Но у меня это получается лучше».
Она нервно улыбнулась Антону.
«Я понятия не имел, насколько близок был к падению с края».
Антон кивнул. Только ее умственная сила могла держаться вместе, когда она использовала свою силу, и им еще предстояло увидеть, как она поведет себя в реальной битве. Он надеялся, что с ней все будет в порядке. Верона неловко кашлянула, пытаясь сдержать возникшую меланхолию.
— Хватит этих плохих разговоров. Верона хлопнула в ладоши, приближаясь к Кэлу.
Что-то на лице Вероны кричало о проблеме, когда она смотрела на свой плащ. Кэл выглядела весьма обеспокоенной и сделала шаг назад, она взглянула на Антона, который смотрел на нее обеспокоенно.
— Твой плащ… — сказала Верона, указывая вниз.
«Ой. Верно.»
Антон посмотрел, там была кровь. Судя по цвету, он был очень свежий.
Она дралась?
— Вы дрались? – обеспокоенно спросил Антон. — Ты должен был сказать нам сразу.
Верона тоже кивнула. Кэл заикался и теребил ее волосы. Теперь он понял, в чем дело. Ткань на ее руках и ногах была разной. Они выглядели новыми; грязь, засохшая кровь и потертые концы тканевых оберток исчезли. Плащ, казалось, остался прежним.
«Должно быть, это была небольшая драка». — сказал Антон, привлекая внимание Кэла. — Чтобы тебе пришлось переодеться.
Кэл кивнул. «Несколько гоблинов поселились в пещере. Я подкрался и убил их.
«Какой тип?» — в отчаянии спросила Верона. «Цвет? Сколько? Есть какие-нибудь признаки того, что что-то еще скрывается?
Кэл выглядела озадаченной шквалом вопросов, которые Верона обрушила на нее. Антон подошел к Вероне и похлопал ее по плечу. Она немного расслабилась, понимая, что, возможно, была немного резкой с Кэлом.
«Извини.» она сказала: «Эти вещи меня очень злят. Они и кобольды. Именно из-за них здесь все пошло плохо.
Кэл тоже расслабился, глубоко вздохнув.
«Было… шесть Зеленых гоблинов. Все самцы, поэтому без самки они не смогут размножаться. Вероятно, их отбросили от основной группы.
— Значит, кто-то есть поблизости. Антон посмотрел на небольшой лес. «В том направлении… да?»
Кэл тоже посмотрел, он чувствовал с ее стороны какое-то опасение, но не знал почему.
«Наверное, было бы. Скорее, на северо-восток. Но они были бы на довольно большом расстоянии. Изгои не селятся поблизости от того места, откуда их выгнали».
Она повернулась и улыбнулась им.
«Зеленые тоже не живут большими группами, поэтому они не должны представлять реальной угрозы для Атроса. У вас более чем достаточно солдат и лучников, чтобы дать им отпор.
Это было облегчением. Он не хотел проходить еще раз. Большую часть недавней жизни жители деревни Атрос провели в условиях осады.
«Это хорошо знать.» — сказал Антон. «Однако теперь, когда мы больше не находимся в осаде и у нас почти две тысячи человек, а также гораздо больше оружия и припасов, я думаю, нам следует возобновить небольшую разведку нашей местности, максимум на день езды или около того. Проследите, чтобы к нам не подкрались никакие гоблины или кто-то еще.
Обе девушки с энтузиазмом кивнули.
Антон снова посмотрел на небо. Солнце было примерно посередине неба.
«На данный момент я почти закончил». — сказала Верона, протягивая обе руки. «У меня осталось мало маны. Мы не взяли с собой никаких фруктов карака, и я очень голоден».
«Я думаю, это можно назвать обедом. Ты хочешь вернуться с нами сейчас?» — спросил он Кэла.
Она кивнула. Он переехал в Верону и предложил ей руку, и она приняла ее. Медленно они вернулись в Атрос. Кэл шел впереди, он не упускал счастья, которое появлялось в каждом ее шаге. Потянув за рубашку, он посмотрел на Верону. На мгновение он был уверен, что она собирается отчитать его за то, что он пристально смотрит на зад Кэла, но вместо этого она с беспокойством посмотрела на него.
«В этой пещере произошло нечто большее, чем то, что она рассказывает». — сказала она тихим шепотом.
Антон знал, что слух у Кэла гораздо лучше, чем у любого из них, но ветер дул довольно сильно. Шорох травы и свист ветра должны заглушить их слова.
«Почему ты это сказал?» он спросил.
«Дело не в том, что она переоделась, а в том, что на ней нечто большее, чем кровь гоблинов».
Он взглянул на нее, ее глаза не были красными.
— Я… я не знаю. Я использовал свою силу лишь на мгновение, когда она смотрела на тебя, и… мне показалось, что в крови произошла разница. Как… вкус. Это трудно описать. Но я думаю, что здесь есть нечто большее, чем просто несколько гоблинов».
Он посмотрел на Кэла. Она ничем не выдала того, что слышала то, что было сказано.
«Я уверен, что для этого есть причина. Она не похожа на человека, который будет делать что-то просто потому, что может».
Верона кивнула. «Но…»
«Нам просто придется подождать, пока она решит рассказать нам сама». он сказал. «Она может никогда не говорить, есть вещи, которые люди не хотят говорить».
Верона кивнула, облегчая груз, который возлагала на Антона. Все они молча пошли обратно в Атрос.
————-
Привет!
Я написал и отредактировал его примерно за 3 дня. Я решил все заблокировать и напечатать… Надеюсь, все будет на должном уровне и что все мои будущие главы будут соответствовать этому стандарту!
Сама глава. Верона пытается понять, что ее сила почти вышла из-под контроля, но она справляется с этим. Насколько в этом было вмешательство Джиры, к лучшему или к худшему, все еще неизвестно. Эта глава не означает, что она получила полный контроль, сейчас у нее около 2/10 контроля, и это в небоевом состоянии. Очень мало стесса или какагана звуков и крови битвы. Итак, она будет выполнять гораздо больше магических практик, как в бою, так и вне его, и я надеюсь по ходу дела показать результаты этого. Это будет немного связано с тем, как Верона получила свою силу, а Антон как бы применяет ее через свою магию, подробнее об этом, когда другие люди начнут получать свою силу.
Кэл искажает правду и умалчивает то, что она нашла, хотя большая часть улик уже очищена. Это тоже появится позже.
Следующий парень будет более расслабленным и будет планировать продолжение строительства Атроса, а также поездку на север к шахтам и строительство наблюдательных пунктов на горе. Прошло много времени, почти месяц, как они смогли проверить гору….
Кроме того, я переписывал сюжетную ветку для первой арки и понял, что она очень… пустая. Это может занять некоторое время, чтобы получить хороший сюжет и избавиться от некоторой критики по этому поводу.
Вот и все.
Спасибо за прочтение. И спасибо за любые пожертвования!
