Глава 054:
Что-то твердое ткнулось в лицо Антона. Пытаюсь пробудить его от глубокого сна. Это было похоже на палец, но в центре было что-то твердое. Снова и снова оно пыталось его разбудить. Что бы это ни было, это раздражало и разрушало приятный сон, которым он наслаждался. Антон ворчал, заставляя себя проснуться.
Небо над ним все еще было мутно-черным с оттенком синевы. Еще не рассвело. Даже отдаленно. Он нес первую вахту из трех, так что ему еще следовало спать. Если только не случилось чего-то плохого.
Он застонал, глядя туда, откуда исходило беспокойство. Кэл присела перед ним, положив одну руку ей на колено. Она снова ткнула его, Антон нахмурился, глядя на нее. Она пискнула, когда он отмахнулся от ее руки. Ничто в ней не говорило о том, что им грозит какая-то имманентная угроза. Раньше она ударила его, чтобы разбудить, но на него напала волчья стая, и он отказался просыпаться. Хотя он был уверен, что Кал не собирался тыкать его без причины. Не потому, что она проснулась, скучала и хотела с кем-нибудь поговорить.
«Доброе утро, Кэл». — сказал он, его голос все еще устал от вынужденного пробуждения. «Что-то происходит?»
Кэл кивнул. Он был уверен, что она улыбается под одеждой. Во время сна она оставалась практически неподвижной, ничто не намекало на то, кем она была на самом деле.
«Да. Альфред и Хемиск сказали всем, что мы должны выдвигаться с первыми лучами солнца. — сказала она, ее голос немного трепетал. — Верона только что пошла за чем-нибудь для нас поесть.
Антон кивнул, хотя его разум все еще работал не совсем правильно.
«Ночных нападений не было?»
«Нет.» Кэл покачала головой, двигаясь так, что она села рядом с ним на расстоянии меньше ширины человеческого роста между ними. «Я забрался на крышу во время дежурства, но не мог видеть вражескую армию. Ночь была очень тихой».
— Полагаю, это хорошая новость. Антон выпрямился и вытянул конечности. Он предполагал, что она прекрасно видит в темноте, хотя и не так хорошо, как с его магией. Часть его сожалела, что не сделала этого прошлой ночью. — Кстати, а зачем ты меня тыкал?
Кэл подпрыгнул от удивления и начал ерзать за края ее бинтов. Она ему не ответила.
— Я имею в виду, что в прошлый раз ты просто ударил меня ногой в живот, чтобы разбудить, когда напали волки.
Она неловко кашлянула и высоко подняла голову.
«В тот раз я пытался разбудить тебя, сначала толкнув тебя по голове. Но ты, похоже, не хотел просыпаться. Верона упомянула, что если ты не просыпаешься быстро, мне следует попробовать что-нибудь более прямое. Типа… тыкать тебя в лицо.
Он поднял на нее бровь. Кэл пожал плечами.
— Она сказала, что делала это раньше, чтобы разбудить тебя.
Антон усмехнулся. «Несколько раз.»
Он встал, вытянув спину и ноги. Кэл тоже встала и потянулась. Каждое движение сопровождалось слабейшим писком. Антон чувствовал себя не очень хорошо. Сон на холодной земле под тонким одеялом не приносил пользы его телу. Прошла всего одна ночь, и ему стало заметно хуже. Он мог использовать свою молитвенную силу, чтобы исцелить себя, но почему-то казалось, что это обман. Кэл, которая провела так большую часть своей жизни, выглядела нормально.
— Ты чувствуешь что-нибудь другое? — спросил он ее.
Она наклонила к нему голову. Из-за тканевых оберток было довольно сложно оценить выражение ее лица. К счастью, она преувеличила свои действия ради него.
«Вы провели большую часть своей жизни… в пустыне. Не на теплой и мягкой постели. Ты когда-нибудь просыпался окоченевший и холодный?
Кэл подождал несколько секунд, прежде чем кивнуть. «Да. Но мне нужно было продолжать двигаться, чтобы выжить. Поэтому я просто проигнорировал это». она взглянула на него. «Однако растяжки помогают».
«Верно.» Антон продолжал растягивать тело.
Теперь, когда он был более насторожен, он мог слышать звуки растущего и быстрого движения по всему лагерю. Звуки и запахи готовящейся еды стали становиться громче и интенсивнее. Запах соленой свинины, картофеля и овощей заполнил его нос, дразня его чувства. Мысль о сытной и простой еде заставила его почувствовать сильный голод.
«Верона сказала, что собирается купить по штуке для каждого из нас». Кэл выглянул. «Я… я не….смелый, достаточно, чтобы пойти туда один».
— Это… — Антон не знал, как правильно ответить. «Ну, ты… Да».
Он почувствовал себя очень неловко, когда легкий румянец залил его лицо. Кэл усмехнулся своему смущению. Она счастливо подошла к угасающему огню перед ними, протягивая руки, чтобы согреться оставшимся теплом. Небольшой костер произвел удивительное количество тепла. Он вздохнул и расслабился, когда тепло разлилось по его телу.
Еще один шум послышался из глубины лагеря. Он видел, как солдаты и наемники Кайвиэля толкали друг друга, выстраиваясь в очередь за едой.
«Вам нравится приготовления пищи?» — спросил Антон.
«Что?» Голова Кэла дернулась от удивления.
«Похоже, тебе очень понравилось готовить этот грибной суп в лесу… Итак, мне просто интересно, любишь ли ты готовить».
Кэл некоторое время молчала, не отрывая взгляда от огня. Он начал чувствовать, что его попытка завязать разговор обернулась худшим результатом.
«Я делаю.» она заговорила тихо после почти минуты молчания. «Это было единственное, что могло действительно отвлечь меня от того, через что мне пришлось пройти. запах готовящейся еды; мясо, теплый хлеб, приготовленные овощи… все это помогло мне забыть, где и кто я».
Она повернулась к нему. «Полагаю, мне понравилось единственное, что вывело меня из этого места. Заставил меня чувствовать себя… нормальным.
Антон улыбнулся и погладил ее по голове. При каждом прикосновении она издавала мягкий и милый стон.
«Когда мы вернемся, не мог бы ты приготовить еще? Мне бы очень хотелось попробовать еще раз. Это настолько отличалось от всего, что есть у нас в деревне».
«Мне бы этого хотелось». он был уверен, что она улыбается. «Мне нужно где-то выращивать грибы, но я не думаю, что это будет проблемой».
Она повернула к нему голову. — Ты… Думаешь, мы вернемся? в ее голосе был намек на страх. «Тебе предстоит столкнуться с большим количеством врагов, чем у тебя есть… ну, с тех пор, как ты прибыл».
Если Антон был честен с самим собой, в глубине души его терзало мучительное сомнение. Он был уверен, что у всех в лагере было такое же чувство.
«Я делаю.» он сказал. Погладил ее еще раз. «Я позабочусь о том, чтобы мы это сделали».
«Спасибо.» она снова посмотрела на огонь. «Я ва-»
«Привет!» Голос Вероны внезапно оборвался издалека. «Наконец-то вернулся».
Кэл остановился и оглянулся, Антон последовал за ним. Верона пробиралась сквозь солдат, на расстоянии трех маленьких луков отсюда. Крошечные струйки пара поднимались из глиняных чаш, намекая на сытную еду внутри. Когда она подошла к ним, на ее лице появилась широкая улыбка.
«Там на кухне чуть не произошла драка». — начала она, протягивая им одну из мисок.
Миска была наполнена густым серо-коричневым супом, на краю плавал большой кусок хлеба, в каждом — по ложке. Пахло оно не так привлекательно, как грибной суп, который приготовил Кэл; приятный землистый запах, смешивавшийся с мясом, отсутствовал. Тем не менее, для того, что было, это выглядело довольно хорошо. Антон взял полную ложку. Это было на удивление хорошо. Верона, казалось, была не менее удивлена. Кэл поднял ткань так, что обнажился только ее рот. Она подняла миску, чтобы никто не мог видеть ее уникальные зубы, и быстро ела.
Верона закашлялась и начала говорить с кусочками еды во рту.
«Некоторые солдаты и наемники решили из-за чего-то подраться. Hemiskr пришлось его разбить. Похоже, все началось с хорошего удара».
— Ты не вмешивался?
Верона рассмеялась.
«Ни за что. Хотя я чуть не подрался, когда они подумали, что я какой-то нищий. она посмотрела на свою одежду, затем на их. «Мы совсем не похожи на них. Похоже, мы крестьяне, которые только что украли эту броню.
«Меня называли хуже». — легкомысленно сказал Кэл.
Верона улыбнулась и склонилась на его сторону.
«Можем ли мы получить одежду получше?» – спросила она его, взглянув на Кэла. «Нам действительно могла бы пригодиться какая-нибудь униформа, как у этих солдат Кайвиэля, особенно если нас будут воспринимать всерьез».
«Я не взял с собой много денег. У нас есть несколько монет от мертвых членов клана. — ответил Антон, похлопав Верону по голове. «Возможно, в конце этой миссии мы сможем что-нибудь получить. Если бы мы все носили одинаковую одежду, мы выглядели бы как настоящие силы. Следите за тем, если мы проедем через какой-нибудь город после того, как закончим.
Верона быстро кивнула и полностью сосредоточилась на еде.
— Хотя… — пробормотал Антон, обе девушки остановились, чтобы посмотреть на него. — Это облегчит тебе задачу, Кэл.
Кал молчал. Он не был уверен, поняла ли она.
«Если у тебя такие же цвета, как у нас, и у тебя на лице и руках только тканевые повязки… нам нужно найти тебе маску или что-то в этом роде, но вопросов о ты.» Кэл медленно начал кивать. «Они просто подумают, что ты один из нас… С ожогами или чем-то в этом роде. Может быть.»
— Мне… мне нравится эта идея. она сказала. «Но что бы это было?»
«Без понятия.» Антон ответил.
«Но что-то хорошее». Верона вскочила. «Что-то, что все узнают, и это не выглядит глупо. Что-нибудь простое и не слишком дорогое.
Некоторое время они ели молча. Когда Антон почти закончил, он услышал шаги приближающихся людей. Альфред и Хемиск приблизились. Они выглядели немного лучше, чем он себя чувствовал. Делали ли они что-то подобное раньше?
«Доброе утро, Антон». – начал Альфред, остановившись в нескольких шагах от него.
Антон поднял глаза. Небо только начинало становиться темно-синим вместо чернильно-черного.
— И тебе доброе утро… Хотя, я думаю, еще не утро. — сухо сказал Антон сквозь улыбку. — Мы продолжаем преследование?
«Мы.» Альфред ответил. — Мы очень скоро переедем.
«Верно. Ну, по сути, я вернул себе большую часть своей маны».
— После того, что ты сделал вчера? — спросил Альфред с выражением ошеломления на лице.
Антон кивнул. «Ага. Кстати, сколько жителей деревни решили присоединиться? Их было много или нет?»
— Практически все. Хемискр ответил. «Чем дольше тянулась ночь, тем больше они злились, видя и чувствуя запах сожженной деревни».
Он поднял руки к сожженной деревне вокруг них. «Им не понравилось то, что орки сделали с их жизнями».
«Интересно, как они относятся к членам клана Дьюет?» — тихо сказал Антон.
«Они все равно будут с ними сражаться». — громко сказал Альфред, Хемиск выглядел удивленным. «Они знают, что без членов клана Дьюет орки никогда бы не пришли на их земли».
«Звучит справедливо». — пробормотала Верона, ковыряя края миски.
Антон вспомнил, что Кэл была в присутствии людей, не знавших ее тайны. Он посмотрел на нее и обнаружил, что она уже натянула повязку на рот. Его охватила небольшая волна облегчения, он был рад, что она была в курсе событий. Чтобы выжить так долго, ей пришлось бы выжить.
«Мы должны ожидать, что сегодня утром к нам присоединится еще больше солдат». — небрежно сказал Альфред.
«Ой?»
«Эти наемники у нас есть». он начал. «Это еще не все, что может предложить королевство. Однако нам не удалось доставить их всех Максиллу до начала атак. Последнее сообщение, которое я получил, о том, что они ждут в месте, которое местные жители называют Надгробием, прежде чем отправиться в сторону Максилла. Я послал всадника сказать им, чтобы они ждали там. Отсюда немного на северо-запад. Но это значительно укрепит нашу армию».
«Мы направляемся в то место… Надгробие? Первый?» – спросила Верона. «Доберемся ли мы до наемников или столкнемся с врагом первыми?»
«Некоторые скауты в настоящее время изучают этот вопрос. Сначала мы отправимся в Надгробие. Увеличьте нашу численность, прежде чем мы начнем дальнейшие атаки. Нам понадобятся все, кого мы сможем найти.
«Сколько наемников вы ожидаете?» — спросил Антон.
«Если мой вызов был выслушан, а они должны… Они все еще должны мне достаточно». В конце Альфред перешел почти на шепот.
Антон и Верона переглянулись, но, похоже, ни один из них не знал многого. Он знал, что Альфред был каким-то бывшим наемником, по крайней мере один раз доехавшим до Сеокурии. Наверняка за это время он мог приобрести какие-то благосклонности и союзников.
— Наши силы должны превысить три тысячи. Может быть, даже больше». он продолжил. «Я не знаю, сколько моих бывших друзей мертво, но количество золота, которое я обещал за эту работу, должно выманить их из укрытия».
«Три тысячи мало что сделают против шестидесяти тысяч». — тихо сказал Кэл.
«Истинный.» Альфред вежливо кивнул ей. «Но это никогда не входило в наши намерения. Мы не смогли победить в прямом бою… Так что не победим. Возможно, мы вообще не сможем их остановить, если честно. Лучшее, что мы можем сделать, — ослабить их настолько, насколько это возможно. Так рыцарям будет легче с ними справиться».
Это… это очень много для человека вашего положения.
«Но мы заставим их заплатить за вторжение в наше королевство».
«Есть ли у жителей деревни большой боевой потенциал? Или они просто собираются пополнить наши ряды лучников? — спросил Антон.
«Эта территория по-прежнему является частью территории герцогини Белинды». Альфред ответил.
«И.» Хемискр продолжил. «Основной товар, который поступает из этого региона, — это лесная дичь. Мясо и шкуры… Я спрашивал, они, кажется, умелые лучники. Они потеряли немало своего снаряжения, но когда мы встретимся с другими наемниками…
«Мой господин! Сэр!» крик раздался с севера.
Кайвиэльские всадники на полной скорости мчались на них через лагерь. Он и его лошадь выглядели чрезвычайно уставшими и изможденными. Когда они подошли близко, лошадь подогнулась и рухнула. Антон понятия не имел, насколько сильно этот человек ездил на этой лошади.
Некоторые солдаты ухаживали за рухнувшей, но еще живой лошадью, а всадник бежал к ним.
«Враг в движении». он сказал. «Они придут сюда, прямо сейчас!»
Антон изо всех сил старался осмотреть лагерь. Было еще очень темно, но он мог различить местность за пределами лагеря. Не то чтобы он мог что-то видеть. Кэл тоже выглянула, сохраняя молчание и продолжая смотреть в чернильную тьму.
— Полагаю, это имеет смысл. — сухо сказал Антон, забирая Верону и миску Кэла. «К тому времени, когда они доберутся сюда, будет достаточно светло, чтобы они могли нормально видеть».
«Сколько?» — спросил Альфред, по-видимому, игнорируя комментарии Антона.
— Десять тысяч, я думаю. он ответил. «Около половины — орки, а остальные — члены клана».
«Всего десять тысяч?» — спросили Альфред и Хемиск в унисон.
Всадник яростно кивнул.
«Вы видели, куда направилась основная армия?» — спросил Антон.
«Нет… Великий Маг».
Думаю, тогда это мое имя в этом Королевстве.
«Я их не видел. Однако они только что покинули большой лагерь. Похоже, остальные уже ушли некоторое время назад.
— Похоже, они ночью продолжили путь к пограничным фортам. Альфред пробормотал.
Хемискр кивнул в знак согласия. «Отправлю эти десять тысяч разобраться с нами».
Верона выглядела очень растерянной. «Почему бы просто не послать всех? Я не думаю, что мы сможем отбиться от шестидесяти тысяч солдат… Мы не справились с восемью тысячами Желтых гоблинов».
«Сколько?» — спросил Хемискр.
— Мы расскажем тебе позже. Антон рассказал ему, что Хемиск весьма удивился такому количеству.
«Если бы они напали таким образом, — продолжил Антон, — мы могли бы использовать нашу магию и, возможно, смогли бы уничтожить половину из них. Может быть.» Верона нахмурилась. «Думаю, я стал лучше контролировать свою магию. Я просто призову столько огненных столбов, сколько смогу. Это может привести к гибели десятков тысяч человек…»
«Они здесь, чтобы замедлить нас или уничтожить нас». Альфред забарабанил и стиснул зубы. «Мы не можем ждать здесь. Это не лучшая позиция для защиты. Надгробие намного лучше.
Он повернулся к Хемиску. «Скажите всем, что им нужно двигаться немедленно. Если они не будут готовы к тому моменту, когда я подам сигнал уйти, они останутся сражаться с врагом в одиночку. Идти! Сейчас!»
Хемискр слегка побледнел, отдал честь и побежал к солдатам. Он выкрикнул несколько приказов, за которыми быстро последовал шквал движений и криков. Все наелись еды и начали паковать свое снаряжение.
Альфред повернулся к ним. «Я хочу, чтобы вы были на северном фланге, пока мы продвигаемся к Надгробию. Следите за врагами и не подпускайте их к нам, пока мы не доберемся туда. Пожалуйста, пока не используйте свою самую сильную магию… Мы хотим, чтобы они напали на нас, чтобы они не разбежались, чтобы мы могли их выследить позже.
Антон улыбнулся и кивнул.
«Ты получил это.»
Альфред отдал честь, возможно, рефлекторно, на что Антон ответил, и вернулся в главный лагерь. Они уже были почти готовы уйти. Он знал, что это будет большой день для них всех.
—[]—
Антон продолжал двигаться быстрым шагом, удерживая солдат Кайвиэля слева от себя, а его внимание было сосредоточено справа. К северу. Земля представляла собой, казалось бы, бесконечные плоские луга, как и везде в этой части королевства. Он еще не видел приближающихся орков и членов клана, но знал, что они придут за ними. Он надеялся, что они не придут сзади, и продолжал оглядываться через плечо, чтобы убедиться. Верона и Кэл ехали рядом с ним. Кэл была лучшим разведчиком, чем он, и постоянно крутила головой. До сих пор она ничего не видела и не чувствовала запаха.
Крик раздался с фронта армии. Антон проследил за криком и увидел впереди что-то большое и серое, поднимающееся из лугов. Солдаты Кайвиэля воодушевились увиденным.
Надгробие представляло собой большой холм, около пятидесяти метров в высоту в самой высокой точке и сотни в ширину, окруженный у основания гигантскими вертикальными камнями. Они были легко сто метров в высоту, всего десять, и стояли на одинаковом расстоянии друг от друга. Частично их закрывал холм. Кто-то сделал это очень давно. Конечно, не людьми.
«Это похоже на корону». Антон тихо пробормотал. «Действительно грубый».
Верона посмотрела на него.
«Как это выглядит…»
«Я не знаю, как должна выглядеть корона». — сказала Верона. «Хотя я почти уверен, что он должен быть сделан из золота или чего-то еще. Много драгоценных камней и прочего».
«У короля или королевы старого Королевства Кар, вероятно, было что-то подобное. Хотя я почти уверен, что оно не обязательно должно быть золотым или украшено драгоценными камнями. Я почти уверен, что некоторые вместо этого использовали дерево».
«Так… Это просто показывает, что кто-то за это отвечает?»
«Верно. Я почти уверен, что некоторым не нужны были короны, чтобы продемонстрировать, что они главные. Это просто-«
«Я что-то вижу». — тихо сказал Кэл, прерывая его болтовню. Она указала на северо-восток.
Медленная рябь двигалась над травой и под голубым небом. Идем к ним. Он легко мог догадаться, что это были за вещи.
«Они быстрые». — сказал Антон. «Я предполагаю, что они послали вперед несколько разведчиков… Альфред!»
Альфред находился в начале колонны солдат. Он услышал крик Антона и посмотрел туда, куда указывал Кэл. Его лицо обесцветилось.
«Двигаться! Всем двигаться!» он закричал.
Легкий стон раздался от солдат, которые ускорили шаг. Антон держал лошадь в том же темпе, что и раньше, поэтому они медленно отступили от марширующей колонны солдат. Они могли атаковать любого, кто пытался атаковать армию со стороны. В конце концов задняя часть колонны прошла мимо них. Его не заполняли солдаты в зеленом и белом или в непревзойденных тусклых доспехах. Это были жители деревни. У них было любое оружие, которое они могли найти; ржавые топоры и косы с длинными ручками, а также немало луков. Антон улыбнулся, увидев решимость на их лицах.
Враг продолжал приближаться, гораздо медленнее, чем он думал. Они прибыли к Надгробию, когда враг был еще очень далеко.
Когда первые солдаты Кайвиэля начали подниматься на холм, с вершины появились десятки солдат. Все обнажили на солдат тупые мечи, копья и луки. Колонна остановилась. Они не были солдатами Королевства Кайвиэль, но были одеты и экипированы так же, как наемники. Надеюсь, это их наемники. Альфред выехал вперед, и наемники опустили оружие, он помахал рукой, и солдаты снова начали двигаться.
Было ясно, что они знали друг друга; Альфред и один из новых наёмников от смеха откинули головы назад, Альфред похлопал одного из них по плечу. Он оглянулся, поймал взгляд Антона и помахал им рукой.
В тот момент, когда солдаты начали прибывать на место, Хемискр приказал солдатам начать рыть укрепления на холме. У них не было ни лопат, ни подходящих инструментов. И все же они упорствовали, как могли. Солдаты со щитами выстроились в линию за гигантскими камнями, а лучники и копейщики — за ними.
Они пробились сквозь толпу бегущих солдат к Альфреду.
— Антон, — начал Альфред, уже спешившийся с лошади и посреди сбора новых наемников. Они были похожи на командиров. «Я хотел бы познакомить вас с некоторыми из моих старых друзей-наемников».
«Мы не такие уж старые». — сказал один из них Альфреду с теплой улыбкой на обветренном лице.
Несмотря на свои слова, он не выглядел таким уж молодым или бодрым. Он легко выглядел на свои шестьдесят. Однако остальная часть его тела была явно в хорошей форме, как и доспехи и оружие. Судя по шрамам на его лице, большую часть своей жизни он побывал в боях. Его не было бы здесь и не было бы в живых, если бы его возраст мешал его способности сражаться.
«Итак, кто эти трое, Альфред?» — спросил он, слегка нахмурившись, осматривая их.
Антон посмотрел на свою одежду. Они выглядели так же, как деревенские добровольцы, получившие доспехи.
Верона права. Нас не будут воспринимать всерьез в такой одежде. Мы похожи на крестьян в подаренных или, скорее, украденных кожаных доспехах. Интересно, насколько дорого нам придется пойти, если мы найдем портного? Так их зовут в этом мире?
«Меня зовут Антон», — сказал он, слезая с лошади, Верона и Кэл следовали за ним.
Солдат вышел вперед, взял поводья обеих лошадей и увел их. Наемники теперь выглядели еще более растерянными.
«Меня зовут Верона, а это Кэл». Кэл слегка поклонилась при представлении Вероны.
— Извините, но я не узнаю вашего имени. наемник посмотрел на Альфреда. «Вы не выглядите просто солдатами».
— Они только что прибыли в Королевство. начал Альфред. — Они пришли по просьбе герцогини Белинды. Они помогли нам отбиться от орков и членов клана, осаждающих Максилла. Я думаю, что без них нас бы здесь не было».
«Ну…» новый лидер наемников, казалось, был несколько впечатлен. «Меня зовут Конрад».
Он протянул Антону руку в кожаной перчатке. Это была грубая и крепкая тряска.
«Мы с Альфредом оба были в этой компании. Но это было вечность назад. Мы проделали долгий путь назад».
Конрад улыбнулся и посмотрел на своих наемников. Они выглядели немного иначе, чем те, что сопровождали их от Максилла, и выглядели более строго.
«Ах… Это компания «Белый пёс»… Ну, кое-что из этого». он вздохнул и посмотрел на Альфреда, на его лице было написано извинение. «Треть роты все еще находится на юге Королевства, отбиваясь от появившихся бандитов. По крайней мере, мне так сказали. На этот раз они не смогут помочь.
Альфред тоже огляделся.
«Когда я уходил, здесь было больше».
Конрад пожал плечами. «Дела не всегда были лучшими. Некоторые другие компании более агрессивно переманивают новых сотрудников. Но наша компания по-прежнему самая сильная компания на Севере».
Он усмехнулся.
«У нас есть еще восемьсот наемников, которые мы можем пополнить вашу маленькую армию». Конрад посмотрел на северо-восток. «Хотя, похоже, нас значительно превосходят численностью».
Вражеская армия начала рассредоточиваться и теперь находилась в нескольких километрах и быстро приближалась. Гемискр возглавлял отчаянное окопание и даже помогал лично. Перед их позициями были вырыты небольшие рвы, которые продолжали расширять. Не было деревьев, которые можно было бы использовать для лучшей защиты или шипов. Антон не был уверен, что они будут делать против такого большого врага, но любая защита была лучше, чем ничего. Единственным защищенным аспектом этого места, казалось, был холм, на который врагу придется подняться, атака, которая истощит его силы. Это было лучше, чем просто находиться на равнине.
Альфред шагнул вперед и похлопал Антона по плечу, вырывая его из мысленных блужданий.
«На нашей стороне Великий Маг Огня и Молнии». он взглянул на Верону и Кэла. — И еще две интересные женщины.
«Ему?» — спросил Конрад.
Похоже, он очень сомневался в утверждении Альфреда. Антон знал, что он был бы таким же, если бы кто-то сказал о нем такое. Его нынешний внешний вид всегда будет проблемой.
«Ага.» — гордо сказала Верона. «И я Кровавый Берсерк, а Кэл — опытный лучник и обладатель отвратительных ядов».
Конрад посмотрел на красные кружащиеся следы на открытых руках Вероны. Его нахмурение стало еще сильнее, когда он увидел, насколько их много и обширно. Конрад наклонился к Альфреду.
«Вы уверены, что хотите, чтобы один из них был на вашей стороне?» — тихо спросил он. — У них есть склонность немного сходить с ума.
«Я могу тебя слышать.» Верона фыркнула, сложив руки на груди и пристально глядя ему в глаза.
Конрад слегка покраснел от смущения и закашлялся, чтобы быстро прийти в себя.
«Они мне очень помогли». Альфред рассказал Конраду. «И продолжай нас всех удивлять».
Конрад пожал плечами. «Отлично. Нам понадобится все, чтобы выжить. Я очень сомневаюсь, что нас отпустят сейчас.
Антон обратил внимание на приближающегося врага. Теперь они были очень близки.
«Я нападу, как только смогу». — сказал Антон.
— Подожди, пока они не приблизятся. — сказал Альфред, поймав странный взгляд Антона. «Если они увидят твою магию до того, как вступят в бой, они, вероятно, просто убегут. Мы хотим получить как можно больше. В противном случае нам придется их преследовать. И тогда нас будут преследовать».
«Понятно.» Антон ответил. «Надеюсь, они соберутся вместе для меня».
— Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь. Конрад посмотрел между ними. «Но я скажу людям занять позиции».
Конрад кивнул Альфреду и подошел к другим наемникам. Он крикнул, и они двинулись в путь, помчавшись к оборонительным линиям. Они двинулись на позиции, которым предстояло принять на себя основной удар штурма. Центр.
Почти половина холма была окружена, поскольку все враги продолжали наступать, ни один не остался в резерве. Все было брошено в одну атаку.
Связано ли это с их природой? Или есть другая причина, своего рода политическая причина? Что их заставляют работать вместе?
Антон, даже без улучшения зрения, мог видеть раздражение и гнев на их лицах. Большинство из них не было направлено на них. Члены клана и орки почти сражались между собой по мере продвижения. Казалось, они больше заботились друг о друге, чем о себе. Разве они не считали их угрозой? Или они просто ненавидели друг друга еще больше?
— Кэл? Антон повернулся в сторону, у Кэла уже была воткнута стрела. «Видите ли в их рядах лучников?»
Кэл оглядела армию, пожимая плечами. «Я не вижу никого среди орков, но у некоторых членов клана есть лучники. Хотя это меньше, чем у нас.
«Может быть, они хотят попасть нам в лицо, когда мы ругаемся?» — предложила Верона, глядя на Альфреда.
Он молчал и продолжал смотреть.
Если бы в меня врезалось что-то такое большое… Это было бы ужасно. Полагаю, это хорошая стратегия для них.
Теперь враг был близко к подножию холма. Конечно, они должны быть в пределах досягаемости лучников. Антон повернулся, чтобы спросить Альфреда, но Хемиск остановил его.
«Лучники! Огонь по желанию!»
Каждый лучник и арбалетчик одновременно выпустили свои стрелы и болты, волна шума странно наэлектризовала. Противник поднял щиты, чтобы блокировать стрелы, продолжая марш. Они ударили по первому ряду орков и членов клана, многие из них упали в потоке криков.
Из центра вражеской массы раздался единственный крик. Это был тот же крик, когда орки атаковали горящую деревню. Орки кричали и издевались, поднимая оружие и щиты и бросаясь в атаку. Сама земля дрожала, пока они бежали. Члены клана вокруг них ошеломленно смотрели на них, продолжая ровный марш. Порядок рухнул в самом начале битвы.
«В их рядах нет организованности». Альфред застонал, перемежаясь еще одним залпом стрел, направленных в сторону орков.
«Два командира?» — предложил Антон. «Два командира с одинаковыми полномочиями, но с разными целями… Два разных стиля поведения врагов… Я не знаю».
«Это то, чем мы должны воспользоваться». Альфред пробормотал. «Хотя это может сделать ваш следующий шаг немного сложнее».
Орки уже почти достигли подножия и начали подниматься на холм, не беспокоясь о количестве своих товарищей, падающих вокруг них. Стрелы пронзали землю, крики и вопли терзали его разум, но они все равно продолжались. Члены клана следовали за ними, но продолжали свой осторожный марш.
«Верно.» Сказал Антон, готовя ману в уме. «Я ударю по основной массе и посмотрю, что произойдет. Верона?
«Ага.» она раскинула руки и приготовила копье. «Я отправлюсь туда, где я нужнее всего…»
Она вытащила толстый кусок ткани и обернула им лицо, как бандитскую маску. Хоть он и обещал придумать лучший способ не дать ей проглотить кровь, он не смог ничего сделать до того, как им пришлось уйти. Он надеялся, что этого будет достаточно. Он доверял ее мнению.
Проведя быструю проверку на прочность, она посмотрела на орков. Они только начали подниматься на холм.
«Похоже, что они самые толстые прямо перед нами». Она закрыла глаза, все ее тело начало светиться ярко-красным.
Многие поблизости ахнули от шока. Хемискр и Конрад кричали, чтобы сосредоточить внимание солдат на враге.
«Мне понадобится немного крови».
Антон протянул руку, и Верона быстро выпила несколько капель. Она сформировала его на тонкие осколки, еще раз глубоко вздохнула и побежала к первой линии солдат со щитами. Они взглянули на нее, быстро закричали на них командиром и переориентировали свое внимание вовне. Щиты сцепились и удержались крепко. Позади них шли копейщики и мечники, готовые атаковать все, что достигнет их позиций.
Антон сформировал столько связанных колец огненной магии, сколько смог, двенадцать колец, связанных друг с другом в линию. Это была самая большая магия, которую он когда-либо использовал. Он знал, насколько опасными могут быть пятеро, связанных вместе, и искренне беспокоился о том, какой ущерб это может нанести.
Тем не менее, он протолкнул кольца мимо подножия холма в основную массу противника, как раз в тот момент, когда они начали подниматься. Когда он высвободил магию, почти все покинуло его. Само дыхание вырвалось из его легких, когда ноги подогнулись под его весом. Даже его зрение на мгновение затуманилось и потускнело. Кэл подвинулся и крепко схватил его за плечи, медленно опуская, чтобы он не упал на бок. Он молча поблагодарил, пытаясь успокоиться. У него едва осталась десятая часть его магии. Чтобы не заснуть, потребовалось немало умственных усилий.
Земля и даже сам воздух начали светиться красным, гораздо сильнее, чем он видел раньше. Только орки впереди, вдали от быстро светящейся земли, не остановились от удивления.
Мгновение спустя все исчезло в ослепительном оранжевом свете. Жар разлился по его телу, а глаза яростно пытались приспособиться. Рев оглушил его уши. Секунды продолжали тянуться, а жар, свет и звук не собирались отступать. Многие из их собственных солдат вскрикнули от удивления, едва уловимые сквозь рев пламени. Чья-то рука глубоко впилась в его руку, слегка согнувшись. Кэл отступила за фигуру Антона, чтобы защитить себя, он чувствовал, как ее голова прижимается к его спине. Ее чувства были намного сильнее, чем у людей. Должно быть, это была пытка. Он понятия не имел, что происходит вокруг него. О том, как проходил бой. Даже если это все еще продолжалось и их солдат убивали в слепящем свете.
Орки, возможно, все еще атакуют, но я не вижу!
Вспомнив, что он сделал в лагере кобольдов, и как он использовал молитвенную магию, чтобы восстановить слух от молниеносных бомб, он произнес молитву, чтобы восстановить свое зрение, компенсируя яркость. Он заставил себя открыть глаза и ахнул от увиденного.
Двенадцать столбов пламени поднялись в небо перед ним, сотрясая небольшие облака над головой. Даже своими магически усиленными и защищенными глазами он едва мог видеть сквозь яркий свет.
Я не ожидал, что большая часть моей маны способна на что-то подобное! Мне… мне нужно найти кого-нибудь, кто расскажет мне, как работает эта штука с привязкой.
Позади него Кэл уронила лук и полностью закрыла ей глаза, закрывая своим телом свет. Альфред сделал то же самое, но Антон видел, что он отчаянно пытается что-то увидеть сквозь щели между пальцами.
Солдаты на передовой, как ни удивительно, сохранили свои щиты поднятыми. Они двигались низко, чтобы защититься от жары, и те, кто стоял за ними, тоже сгруппировались рядом с ними. Многие орки споткнулись и упали при приближении, но все еще пытались подползти к ним. Он не знал, насколько хорошее зрение у орков, но даже если бы оно было хорошим, они бы ослепли.
Антон посмотрел за столбы пламени, которые теперь начали медленно угасать, и увидел то, что осталось от вражеской армии.
Так много было мертво. Все, кто находился внутри колонн и те, кто находился поблизости, были мертвы. Сожжен. От них ничего не осталось. Антон предположил, что в результате этой атаки погибло более половины противника. Часть его задавалась вопросом, что подумает Конрад, да и все остальные, увидев эти разрушения.
Прошло несколько секунд, когда огни начали мерцать и угасать. Солдаты и наемники застонали, снова прозрев. Медленно они поднялись.
«Чего же ты ждешь?!» — взревел Хемискр. «Лучники! Огонь!»
Лучники заставили себя быть настороже, несмотря на все еще яркий свет, и выпустили по оркам залп стрел. Они только начали вставать, получив залп стрел и болтов в свои незащищенные тела. Они не успели поднять щиты и получили большую часть залпа в спину.
— Дерьмо… — пробормотал Кэл, яростно потирая прикрытые глаза.
Разрушения оказались сильнее, чем он думал. Неглубокие кратеры теперь были там, где когда-то стояли столбы пламени. Подножие холма превратилось теперь в пузырящуюся красную массу. В ста метрах от него лежали обгоревшие останки людей. Это были всего лишь палки, тонкие черные костлявые останки того, что когда-то было человеком или орком. Плоть и жир сплавили их вместе в извращенных формах мучительной боли. За ним находились сотни раненых орков и членов клана. Они смотрели друг на друга со страхом и недоверием, отчаянно пытаясь разобраться в ситуации.
— Половина из них мертвы… — сказал Кэл тихим шепотом. — Остальное… Как?
Антон намеренно рухнул на бедро, Кэл тут же пошевелился, схватил его за плечи и не дал ему упасть дальше. Сквозь одежду можно было почувствовать когти на кончиках ее пальцев, когда она отчаянно держалась за него.
— Я… я… — заикаясь, пробормотал Альфред. Казалось, что Хемиск справится с этим разрушением легче, чем он.
Он яростно покачал головой, глядя на правый и левый фланги. На них не слишком сильно повлияла его магия. И выжившие орки и члены клана быстро сплотились. Как-то. Что-то выглядело так, будто лидеры орков кричали членам клана, чтобы они атаковали, хотя эффект возымел это не сразу. Многие лучники были отведены из центра, чтобы поддержать обе стороны. Никто больше не мог творить такое волшебство, по крайней мере, похоже, они делали ставку на врага.
Серебристая голова Вероны поднялась из массы солдат и посмотрела на него. Она выглядела очень сердитой.
«Вы могли бы сказать нам, что собираетесь это сделать!»
«Я не хотел его отдавать». — ответил он, глядя по обе стороны продолжающейся битвы. «Мы еще не закончили».
Верона посмотрела на север и увидела орков и выживших членов клана, поднимающихся на холм навстречу защитникам. Реверберация металлических щитов разнеслась по воздуху, когда ударил первый топор орка.
«Я участвую в этом».
Она бежала изо всех сил, проталкиваясь мимо солдат, и бросилась в бой. Как и в случае с осадой Желтых гоблинов, она подбежала к солдатам сзади и нырнула на орков. Он мог лишь разглядеть выражение оцепенения на их лицах, когда она вонзила копье ему в лицо. На ее лице появилась дикая улыбка, когда лицо орка рухнуло внутрь. Прежде чем следующий успел отреагировать, она уже вытащила копье и пролила еще больше крови. Они образовали тонкие осколки и швырнули их вперед. Последовали крики и странные аплодисменты солдат Кайвиэля.
С ней все будет в порядке. Я надеюсь.
Он еще раз взглянул на нее, увидев множество осколков, летящих во врага.
В этом районе все будет в порядке. С центром все еще должно быть все в порядке….Только фланг на востоке.
Линии обороны на востоке шли не так хорошо. Вражеские силы там ненадолго были ошеломлены и уже били по стене щитов. Несмотря на отчаянные выпады копий и мечей, а также продолжавшие лететь в них стрелы, они продолжили атаку.
— Кэл, ты со мной. — сказал он, бегая на восток.
Он мог лишь различить звук ее шагов в какофонии битвы.
— Есть что-нибудь, на что мне следует обратить внимание? — спросил Кэл, направляя стрелу.
«Любой, кто похож на лидера». — ответил он, готовя несколько молниеносных бомб. «Нам нужно, чтобы их воля была разрушена. Тогда они станут легкой добычей.
Он снова посмотрел на всадников. Альфред до сих пор не отодвигал их, и звери казались вполне спокойными, несмотря на слепящий свет всего несколько секунд назад. Их собственные лошади были рядом с ними, солдат смотрел на них ошеломленно. Ему нужен был фрукт Карак, если он собирался еще чем-то помочь. Однако его ноги двигались не так быстро.
— Кэл, ты можешь принести мне фрукт Карак? он спросил. «Я не могу двигаться так быстро…»
Кэл кивнул, подбежал к лошади и принес фрукт. Солдат едва заметил ее присутствие. Она протянула его ему и откусила сладкую плоть. Одного плода будет недостаточно, чтобы полностью восстановить его магию, но достаточно, чтобы продолжать сражаться.
«Я надеюсь, что Альфред отправит всадников выследить тех, кто все еще будет сражаться в конце». — пробормотал он вслух. — Кэл, уничтожь любого, кто похож на офицера или лидера.
«Верно!» — воскликнул Кал. Она вернулась к самой высокой точке, которую смогла найти, и осмотрела врага.
Антон не знал, как будут выглядеть высокопоставленные орки или члены клана, но доверял знаниям и инстинктам Кэла. Очень быстро она натянула лук и выстрелила в орка. Этот был немного крупнее остальных и имел немного лучший набор доспехов. Вместо отбрасывания назад его доспехи украшали несколько синих и оранжевых оттенков. Ее догадка была столь же верна, как и его, когда дело касалось выслеживания командиров.
Время помочь.
Маны в нем осталось не так уж много, максимум десятая часть. Однако у него все еще было достаточно маны, чтобы сделать по одной молниеносной бомбе и использовать ее. Его собственного выздоровления и маны, полученной от плода, казалось, достаточно, чтобы он мог продолжать сражаться в течение некоторого времени.
Он бросил первую молниеносную бомбу, в результате взрыва попали двое орков. Теперь на их лицах был настоящий страх. Теперь они знали, что их ждет еще больше магии. Снова и снова он вызывал молниеносную бомбу и бросал ее в любого врага, которого мог видеть.
Еще одна стрела пролетела мимо, выпущенная Кэлом, и попала в шею лидеру клана. Когда он упал на землю, орки и члены клана заметно побледнели, их атаки потеряли свирепость и управляемость.
В сочетании с яростной защитой солдат и наемников Кайвиэля орки начали давать сбои. Даже члены клана начали терять свою энергию и хотели бежать.
Сзади послышался крик. На ужасающий момент ему показалось, что линии разорваны. Хемискр и Альфред верхом на лошадях прорвались через брешь в центральной обороне. Солдаты, стоявшие там, расчистили путь, и лошади хлынули туда. Они разделились на два отряда, по одному во главе каждого человека, и ворвались в тыл противника. С каждой стороны было всего около сотни всадников, но это вызвало панику и страх.
Крах орков и членов клана стал полным теперь, когда они знали, что полностью окружены. Они попытались убежать, но были зарезаны в тот момент, когда обнажили спины. Кто-то крикнул им, чтобы они сдавались, Антон не был уверен в голосе, но они начали бросать оружие. Многие этого не сделали и продолжали сражаться. Даже несмотря на то, что их товарищи падали вокруг них, как мухи.
Антон приготовил еще одну молниеносную бомбу, но орки и члены клана вскинули руки, сдаваясь. Солдаты прошли мимо сдавшихся и продолжили атаковать убегающих. По мере того, как капитуляция распространялась, по всем их позициям разносились аплодисменты.
Через несколько минут все, кто был готов сдаться, сдались.
Все остальные были мертвы.
Антон мог видеть выражение полного и абсолютного негодования на их лицах, когда они сложили оружие. Они знали, что их сильно избили, но не так, как считалось возможным. Их победил маг, владевший магией, которая казалась невозможной даже ему. Не ту армию, которую они ожидали найти. Такой разворот, одностороннее поражение, ускользал от их понимания даже сейчас, когда они были сгрудлены вместе, а солдаты тыкали их своим оружием. Только когда их заставили сесть вместе, это по-настоящему начало осознаваться.
Солдаты еще раз приветствовали, когда последний выживший официально сдался. Выжило почти тысяча.
«Хорошо.» — сказал голос, приближаясь к Антону. — Похоже, я должен перед тобой извиниться.
Это был Конрад. Некоторые части его лица покраснели от жара его магии. Он, как и все остальные, выглядел относительно хорошо после воздействия такого источника тепла. Несколько дней, и они вернутся в норму, хотя на их боевые способности это не повлияет. С надеждой.
«Почему это?» — спросил Антон.
Конрад кивнул на линию обгоревших тел у подножия холма. Антон хмыкнул, оглядываясь на него.
«Сколько герцогиня Белинда заплатила за такого, как ты?»
Антон пожал плечами, хотя и сдержал улыбку.
«Немного.» он ответил.
— Что бы это ни значило, вы получили в рамках своего контракта? — спросил он, на его лице отразилось замешательство.
«Нет. Мы просто согласились на это. На бумаге пока ничего нет. Хотя я не думаю, что она попытается отступить.
Конрад все еще выглядел растерянным, как будто было совершенно непонятно, как он мог просто согласиться без письменных слов. Позади он видел приближающуюся Верону. Она была вся в крови, но на ее лице не было красной жидкости. Одним движением ее запястья кровь, покрывающая ее тело, потянулась к маленькой сфере перед ней. Она взяла достаточно, чтобы наполнить глиняный горшок, а остальное упасть на траву. Когда Верона проходила мимо Конрада, он обходил ее стороной.
«Я сделал это!» — торжествующе воскликнула она, подходя вперед, чтобы обняться. «Я был в бою и не потерял себя».
Она притянула его к себе и отчаянно поцеловала. В ней было волнение, которое, как он надеялся, было вызвано битвой, а не ее силой.
«Ни капельки».
«Я очень горжусь тобой.» — сказал Антон, сжимая ее. Верона хихикнула от удовольствия. Любой, кто услышал бы то, что он только что сказал, и увидел бы резню, которую она устроила, был бы весьма встревожен его словами.
Верона рассмеялась и посмотрела на Кэла, который все еще рассматривал север.
«Кал!» Кэл обернулся. «Сколько ты получил?»
Кэл бросил последний взгляд на север. На севере ничего не было, и он не видел, чтобы кто-нибудь сбежал, хотя и мог бы.
«Я не уверен.» — ответила она, подходя к ним. «Мне сказали вызвать руководителей армии».
«Сколько?» — взволнованно спросила Верона.
«Я думаю, около десяти… Может быть, пятнадцати. Все командиры».
Верона кивнула и улыбнулась. «Потрясающий.»
Она шагнула вперед и легко обняла Кэла. Кэл не пытался сопротивляться.
Вскоре к ним присоединились Альфред и Хемискр. Смесь усталости и удивления отразилась на их лицах, когда они посмотрели на Антона.
«Я рад, что мы взяли тебя с собой». — сказал Альфред с кривой улыбкой на лице. — Я еще больше рад, что при нашей первой встрече ты не просто сжег Максилла.
Он посмотрел на подножье холма. Дым все еще исходил от обугленной земли и веретенообразных трупов.
«Похоже, у тебя не возникнет особых проблем».
«Герцогиня недостаточно заплатила за вас». — сказал Хемиск почти с трепетом. «Я думаю, ты мог бы заработать гору золота, работая на членов королевской семьи».
«Если я когда-нибудь буду так отчаянно нуждаться в деньгах, я, возможно, выберу этот вариант».
«Что происходит сейчас?» — спросил Кэл, глядя на север. «Некоторые из наших людей погибли, но основные силы все еще направляются на север. Вероятно, они даже не остановились на ночь».
Альфред кивнул, повернувшись к Хемиску и Конраду.
«Соберите людей и подготовьте их к выступлению к полудню».
Антон посмотрел на солнце. Это будет максимум час или два. Каждому нужно будет отдохнуть столько, сколько он сможет сэкономить. Оба мужчины кивнули и подошли к своим солдатам. Услышав эту новость, большинство солдат заметно расслабились. По крайней мере, какое-то время форсированного марша не будет.
— А что насчет заключенных? — спросил Антон.
Альфред посмотрел на сотни орков и членов клана, которых они взяли в плен. Взгляд гнева и свирепости, который они увидели впервые, полностью исчез. За ними наблюдала лишь горстка невнимательных охранников. Их воля к борьбе была полностью сломлена.
«Конрад?» — крикнул Альфред быстро исчезающему человеку, останавливаясь и возвращаясь к нему. «Сколько солдат нам нужно будет выделить, чтобы их должным образом охранять?»
Конрад посмотрел на орков и членов клана.
«Поскольку они сейчас там сидят, их не так много». На его лице образовалась гримаса. «Хотя, как только они вернутся к своей гордости и уверенности, я не уверен, сколько нам понадобится. Слишком многих забрали, чтобы ваша кампания увенчалась успехом.
«Понял.» Альфред пробормотал.
Смысл был ясен в его голосе. Они не могли взять их с собой, а содержание их в качестве пленных потребовало бы слишком много рабочей силы и ресурсов. То же самое, что произошло в Максилле, должно было произойти сейчас.
Антон посмотрел на пленников. Они даже не удосужились взглянуть ни на кого. Он не мог не испытывать к ним жалости. Но он не занимался снабжением продовольствием и обращением с заключенными. Он не знал, сколько еды у них на самом деле было с собой.
«Они не проявили никакой пощады к сельским жителям». — сказал Альфред. «Нас бы убили, как тех бедных людей».
— Звучит как раз для них. Конрад повернулся к пленникам. — Члены клана не проявляют особого милосердия… Хотя орки… Они не такие, как они… Ну ладно. Мы справимся с этим. Не надо окровавлять руку. Не первый раз нам приходится иметь дело с чем-то… таким трудным.
Он мотнул головой в сторону пленников, размахивая коротким мечом. Наемники его роты следовали следом.
Верона застонала и отвернула Антона от сцены, быстро укрывшись в его объятиях, чтобы не видеть. Несмотря на то, что она прокладывала себе путь сквозь кричащую массу орков и членов клана, убивая тех, кто хотел ее убить, у нее были проблемы с этим. Она закрыла его руками уши и закрыла глаза.
Полагаю, разница есть. Хотя… мне это не так уж и плохо. Возможно, просто немного… расстроен. Мы заставили их сдаться. Это кажется неправильным.
Он оглянулся и увидел, как заключенные напряглись от страха. Что-то внутри него подсказывало ему отвернуться.
Кэл наблюдал, но одновременно с ним отвернулся. Она отвела взгляд и раздраженно скрестила руки. Он слышал, как она тяжело дышит, когда она подошла ближе. Хотя, казалось, ей это было более комфортно, чем многим солдатам Кайвиэля.
Крики продолжались некоторое время, а затем дело было сделано. Он оглянулся, просто чтобы убедиться, и увидел трупы и рухнувшие тела. Конрад и его компания, казалось, были совершенно не в курсе того, что они только что сделали. Как часто они делали что-то подобное? Было ли это причиной того, что их Компания с годами должна была уменьшиться?
«Работа выполнена». — сказал Конрад, вытирая кровь со своего клинка. «Я пойду и скажу остальным членам роты немного отдохнуть».
Он повернулся, чтобы уйти, остановился и оглянулся на них. «Я думаю, что всем вам тоже следует».
«Он прав.» — сказал Альфред. — Я собираюсь проверить солдат. Тебе, Антон, обязательно надо отдохнуть. Все будут говорить об этом еще долгое время».
На его лице появилась теплая улыбка. «После этого ты станешь довольно знаменитым. Великий Маг… Вы обязательно получите сотни предложений, как только они узнают, что это правда. Они бросятся на вас. Если бы вы попытались, вы, вероятно, могли бы жениться на дочери королевы.
Верона, все еще в его объятиях, зарычала на Альфреда. Краем глаза он даже заметил, что тело Кэла выглядело весьма разгневанным. Ее пальцы крепко сжались в кулаки, когда она крепко держала их рядом с собой. Альфред усмехнулся и отошел, не сказав больше ни слова.
Верона вздохнула и высвободилась из его объятий. Она взглянула на мертвых заключенных, вздохнула и покачала головой.
«Наверное, это война…»
«Вы никогда раньше не видели ничего подобного?» — тихо спросил Кэл, подходя к ним очень близко.
«Нет.» — тихо сказала Верона.
«Я так не думаю… Если не считать того, что произошло в горе».
Кэл вздохнул. «Такие вещи случаются на войне. Все время. Многие вещи, которые я использовал, были взяты у мертвых крестьян после того, как группа бандитов или боевые армии прошли через этот район».
Она снова посмотрела на мертвых заключенных.
«Лучше не думать об этом слишком много. Нам предстоит еще много борьбы».
———————
Привет!
Вторая большая битва, и враг уничтожен. Магия Антона немного ошеломляет, но Альфред намекнул, что большинство людей обращаются с могущественными магами, например, убивают их тайно. На что стоит обратить внимание.
Всплывают реалии войны, такие как невозможность держать пленных. Это… просто одна из тех вещей.
Вот и все.
Спасибо за чтение и любые пожертвования!
