Глава 075:
Антон изо всех сил старался устроиться поудобнее на заднем сиденье повозки-фургона. Десятки больших деревянных ящиков разной формы не позволяли им спать. Кэл очень устала, поскольку зарождающийся символ начал сказываться на ее теле. Антон и Верона начали передвигать ящики, чтобы сформировать для нее грубую постель.
«Это не самое лучшее». — признался Антон, глядя на их работы. — Но это придется сделать.
Кэл, все еще в маске, посмотрела на щель между ящиками в центре тележки. Она ворчала, терла и массировала спину и лежала между щели. Он был лишь немного больше ее, но, похоже, ее это устраивало.
«Это отлично.» Сказал Кэл, глубоко вздохнув. «Это не так уж и плохо, если к этому привыкнуть. Кроме того, лежать вот так становится намного лучше». Кэл посмотрела на него, ее глаза и выражение лица были скрыты маской. «Я думаю, это довольно грубо, что тебе не пришлось пройти через это, чтобы получить свои силы».
Антон улыбнулся. Он оглянулся и убедился, что створки каравана плотно привязаны к днищу тележки. Убедившись, что никто не собирается заглядывать внутрь, он наклонился и осторожно снял с Кэла маску. Она попыталась протестовать, но быстро сдалась. Лицо ее было слегка покрасневшим и покрыто тонкой каплей пота.
«Вы уверены, что?» — спросил Кэл.
«Ну, если ты в конечном итоге закричишь, я не хочу пытаться держать твой рот закрытым с этим на твоем лице».
Кэл подняла руку и ударила его по ноге. Хотя ему нравилась игривая Кэл, ему не нравилось, что это, возможно, было ответом на боль и вялость, от которых она страдала. Он крепко сжал ее руку, что вызвало у нее улыбку.
Верона усмехнулась и похлопала Кэла по другой руке. «Хотя вы можете думать, что вам там комфортно, я уверен, что на самом деле вам не хочется так спать. И я тоже не хочу так спать. Я пойду и принесу самые мягкие одеяла.
Оба кивнули, и она направилась к выходу. Кэл надела маску на лицо, когда Верона вышла из каравана в ночь. Она закрыла дверь, сделала несколько попыток, прежде чем Верона хмыкнула и ушла. Кэл вздохнула и попыталась подняться. Антон не дал ей подняться, это было не так уж сложно.
«Мне жаль.» Кэл пробормотал. Она подняла маску, чтобы посмотреть ему в глаза, ее горизонтальные кошачьи глаза выглядели немного затуманенными и очень усталыми. «Я буду просто причинять неудобства, пока все это не закончится».
Антон вздохнул, отодвинул ящик назад и опустился на колени рядом с Кэлом. Она нахмурилась, когда он снял с нее маску и поцеловал ее, на что она ответила с большим энтузиазмом. Когда они расстались, он понял, что они оба покраснели и немного смутились.
— Ты никогда не доставлял мне неудобств. — ответил Антон, садясь на свое место и держа ее за руку. «Никогда.»
Кэл усмехнулась и покачала головой. Она свободно прижала маску к лицу и надулась. «Думаю, боль делает меня немного сварливым и странным. По крайней мере, когда все закончится, со мной все будет в порядке… На следующий день».
Створка каравана открылась, и вошла Верона, неся спальное снаряжение под мышками и один из вьюков для лошадей через плечо. Она улыбнулась между ними, подавая Антону спальное снаряжение. «Это было немного тяжелее, чем я думал. Я принес твою особенную ручку, чтобы никто ее не взял… Не мог бы ты положить одну из этих молитв в эту пачку, чтобы в нее могли попасть только мы трое? Например, дать им большую зарядку или сделать их кожу ярко-синей или что-то в этом роде?
Антон кивнул. «Я попробую, как только Кэлу станет лучше. У меня нет всей маны, и я хочу сохранить ее на всякий случай».
Кэл застонал, пока Верона тыкала ее ботинками. Она посмотрела на Верону сквозь свободно прилегающую маску. — Итак, где мой поцелуй?
Кэл нахмурился. «Как ты узнал?»
Верона дико улыбнулась, глядя между ними обоими. «Я могу сказать. Итак, поскольку я остался в стороне от этого веселья, я пойду первым, как только мы снимем комнату в Порсвеа».
Выражение лица Вероны нельзя было ошибиться. Кэл пожала плечами и закрыла глаза, быстро погружаясь в сон. Спальное снаряжение было разложено на тележках и под Кэлом. Теперь оставалось только терять время, пока не проявится сила Кэла. Он мог бы попытаться заставить его, как он случайно сделал с Вероной, но он не хотел намеренно причинять Кэлу такую боль.
Верона, лежа на одеялах, выпрямилась и посмотрела вниз. «У нас есть еще одна проблема».
«Что?» — спросил Антон. Кэл сдвинула маску и посмотрела на Верону одним глазом.
«Когда это произойдет, она будет кричать. Как бы она ни старалась это сдержать. Верона начала рыться в рюкзаке, который она принесла себе. «И я не хочу пытаться удержать тебя, пока ты кричишь до упаду. Ваши зубы могут быть действительно ужасными, если вы этого захотите».
Кэл провела языком по клыкам. Верона знала о том, что она сделала с лидером орков Зигом.
— Так какой у тебя план? — спросил Антон.
Верона подняла руку, приказывая им подождать, и продолжила рыться в своем рюкзаке. Через несколько мгновений обе руки появились с толстым скрученным комком ткани. «Видишь, мы заткнем тебе это рот, и тогда ты будешь кричать в это и не разбудишь всех».
Кэл нахмурился еще сильнее, когда она скинула маску с лица и присмотрелась к ней повнимательнее. «Это… Это мои…»
Верона улыбнулась. «Ага. Я не мог просто взять это у кого-то другого, не так ли?»
— Думаю, нет. — ответила Кэл, нахмурив глаза, когда она приложила его ко рту. Если бы она носила его правильно, это остановило бы ее крики. «Это выглядит немного… многозначительно».
«Что наводит на размышления?» — спросил Антон.
«Я не говорил тебе этого, но однажды ночью я прятался за большим зданием в отдаленном городе Гратериус. И там было немного… Кэл подняла комок ткани и закрутила его между руками. «Вещи… Что-то вроде этого».
Верона подняла бровь между ними, а Антон сдержал улыбку. — Было… Там была целая группа связанных рук, какая-то кожа и кнуты?
Кэл покраснел. «Что-то вроде того.»
Верона все еще выглядела растерянной, но пожала плечами. — Тебе придется рассказать мне, о чем ты говоришь. Я предполагаю, что это связано с сексом?
— Думаю, ты мог бы так сказать.
«И что теперь?» — спросил Кэл.
Верона сдалась. «Ты просто постарайся немного отдохнуть. Мы будем здесь, если что-нибудь случится».
—[]—
Антону сказали сначала пойти спать, чтобы он мог восстановить как можно больше маны. Лежать на ящиках было немного иначе, чем он привык: в последнее время он лежал на земле, по крайней мере, с одним из них, чтобы согреться и побыть в компании. И все же ему удалось немного поспать, прежде чем Верона его разбудила. Ее лицо было обеспокоено, когда она посмотрела на Кэла. Хотя маска закрывала большую часть ее спящего лица, было ясно, что ей было очень больно. По прошествии нескольких секунд ситуация становилась все хуже и хуже, ее брови начали хмуриться, когда она начала задыхаться.
«Вот так.» — сказала Верона.
Она наклонилась, сняла маску и быстро замотала тканью рот, чтобы не кричать. Кэл то погружался в сознание, то терял его, когда ее руки начали пытаться почесать ее спину. Антон отодвинул ящики назад и встал на колени рядом с ней, крепко держа обе руки.
Кэл на мгновение начала успокаиваться, прежде чем ее тело подогнулось и начало бесконтрольно метаться. Антон держал ее руки и грудь вниз, в то время как Верона перешла на ноги, хотя ее сила уже не была такой, как раньше. Он мог видеть напряжение на лице Вероны, когда ее почти подняли в воздух на обеих ногах Кэла, прежде чем она легла на них сверху и швырнула их обратно на пол деревянной телеги. Послышались приглушенные крики, когда Антон отчаянно держал ее руки неподвижно. Он использовал каждую унцию своей силы, чтобы не дать ей вцепиться в собственную спину. К тому времени, как активация глифа пройдет, ее спина будет разорвана когтями звероподобных.
Что почувствовал Джонатан, когда увидел, что оба его ребенка прошли через это?
«Держись, Кэл. Тетра, Богиня Молитвы, помоги Кэл пройти этот процесс и облегчи ее боль».
Часть его маны покинула его, когда Кэл начал успокаиваться. Верона не отпускала ноги Кэла, глядя на него снизу вверх. «Это было первое. Теперь это просто самое плохое».
Лицо Кэла было мокрым от пота и явно страдало от сильной боли. Ее голова мотнулась набок, когда ее снова охватило бессознательное состояние. Он погладил ее по лбу в тщетной попытке успокоить ее. Было ужасно видеть, как человек, которого он любил, проходит через такую боль.
— Хочешь поменяться? – спросила Верона. «Раньше я чуть не уперся в потолок».
«Мне было не намного лучше». Антон ответил. — Если бы она была такой все время…
«Обе наши спины будут разорваны». Верона злобно улыбнулась.
Антон подавил улыбку, вспомнив ночи с Кэлом. Было немало случаев, когда она могла потеряться в данный момент, и ее когти царапали их спины. Лишь в самый неподходящий момент это причиняло легкую боль, за исключением их первой ночи вместе. Кэл всегда обильно извинялся, но они оба говорили, что все в порядке.
Кэл начал стонать и стонать, намного громче, чем раньше, поскольку его тело снова начало бесконтрольно корчиться.
«Вот так.» — сказали они оба в унисон.
Кэл начал брыкаться и кричать. Ее руки отчаянно пытались вцепиться ей в спину. Одному удалось вырваться из рук Антона и нырнуть ей под спину, сорвав тканевые повязки с головы и слегка порезав щеку. Воздух наполнился звуками когтей, рвущих толстую и затвердевшую кожу. Он попытался вернуть руку, но получил только неприятную царапину по всей руке. Это был неглубокий порез, но жгло как безумие. Верона оглянулась, когда Антон издал крошечный крик боли, ее глаза остановились на крови, вытекающей из его руки. Кратковременное отвлечение ослабило ее хватку и отправило ее в сторону, в деревянные ящики. Ноги Кэл выгнулись вверх вместе с ее телом, а когти ее ступней впились в дерево. Верона крякнула, покачала головой, нырнула к ногам Кэла и снова расплющила ее.
Воздух начал наполняться новым шумом: звук рвущейся плоти исходил из спины Кэла. Она начала понемногу успокаиваться, ее спазмы ослабели, поэтому Антон осторожно повернулся и положил ее на бок. Верона подошла и взяла Кэла за руки, пока Антон расстегивал нагрудник. Кэл еще не полностью завершил свою трансформацию. Ее тело снова подогнулось и пошатнулось, достаточно, чтобы отбросить кусок ткани, находившийся у нее во рту. Она издала единственный крик, прежде чем Верона закрыла рот. Антон взглянул вверх: Вероне это нравилось так же мало, как и ему.
Когда он наконец снял часть брони, Кэл успокоился. Она тяжело дышала, пот лился с ее лица, когда она отчаянно сжимала руки Вероны. Звук рвущейся плоти продолжался, но ее биение прекратилось. Если бы Шон и Джоклин могли что-то сделать, все было бы кончено. Он свернул кусок ткани и обнажил верхнюю часть ее спины. На ее коже начали появляться белые отметины на спине цвета мокко. Вдоль ее позвоночника, между лопатками, появилась пара белых рук, сложенных в молитве. Вокруг него выросли волнистые линии, образующие стилизованный набор крыльев, доходивших до кончиков ее плеч. Антон провел рукой по отметкам. Ее тело было очень теплым, особенно на отметинах. Он произнес молитву, чтобы исцелить ее. Маны потребовалось немало, но Кэлу стало легче дышать. Верона отвязала тряпку изо рта Кэла, тряпка была почти прорвана и вся заплевана.
— Неужели… Все кончено? — слабо спросил Кэл. «Делал…»
Антон положил ее на спину и медленно погладил по голове. «Я думаю, что это. У тебя на спине след. У вас есть глиф, как и у нас. Я думаю, что у тебя есть молитвенная сила». Антон показал ей белую метку на своей руке. «Теперь это у тебя на спине. Это и несколько крыльев.
На ее глазах выступили слезы, от которых Антон почувствовал себя очень странно и обеспокоенно. Она начала плакать, максимум слабо всхлипывая. «Окончательно.» — прошептала она, закрыв глаза. Прошло несколько вдохов, и она потеряла сознание, ее голова громко упала на пол. Антон не ответил и просто медленно погладил ее по голове.
— Я не сплю ближайшие пару часов. — сказал Антон Вероне, и они обе вернулись к своим ящикам, а Кэл спал между ними. «Это может быть хороший шанс посмотреть, смогут ли мои силы освежить меня. Но я не должен…
«Вы в порядке?» Из-за полога палатки каравана послышался голос. Антон обернулся и увидел черноволосую голову с небольшим синим пучком, торчащую из небольшой щели в караване, а в сторону торчал меч, перерезав несколько веревок. Цетина смотрела на Антона. «Извини. Я был в патруле и услышал крик, которого не было…»
Ее голос затих, когда она посмотрела на Кэла. Точнее ее уши. Длинные уши звероподобных были видны, когда ее маска лежала на боку, а некоторые тканевые обертки были ослаблены. Антон взглянул вниз, и теперь, когда она увидела, его охватило чувство холода. Он поднял глаза, и лицо Цетины побледнело. Она отскочила назад, не сказав ни слова, ее меч легко ударился о землю.
«Дерьмо!» — сказала Верона, ныряя за ней и уходя в темноту. «Привет!» Прошло несколько секунд, и Антон услышал стук металла о дерево, а затем еще один. Он приготовился к бою, но ничего не вышло.
Ебать. Надеюсь, Верона не сделает какую-нибудь глупость.
—[]—
Ноги Вероны едва коснулись земли, прежде чем она потянулась к спине Цетины. Женщина оказалась намного сильнее, чем сначала подумала Верона, и первой же атакой сбросила свои доспехи. Она стиснула зубы и бросилась на нее, столкнувшись с ее грудью и столкнув их обоих в борт деревянной тележки за пределами защитного кольца. Цетина подняла свои закованные в доспехи руки, чтобы сражаться, но Верона знала, что именно она находится в невыгодном положении. Без свежей крови она была очень слаба, особенно против кого-то, кто всегда полагался только на свое тело и мышцы. Верона увернулась от первого мощного удара и нырнула в пределы досягаемости, всего в нескольких дюймах от лица. Верона протянула руку и закрыла рот. Страх на лице Цетины был ощутим.
«Не двигайся. Не говори. Верона зарычала. Она чувствовала, что, возможно, немного переусердствовала, но именно она была в невыгодном положении. Цетина ошеломленно посмотрела на нее, прежде чем Верона вспыхнула силой крови, достаточной, чтобы ее глаза засияли. Цетина яростно кивнула.
«Хорошо. Я уберу руку, и ты не будешь кричать». — сказала Верона, ожидая кивка, прежде чем убрать руку. Ее блеф сработал, поскольку Цетина хранила молчание. «Что бы вы ни думали, вы там видели. Ты этого не сделал. Началась Верона. «Вы не будете говорить об этом, если не хотите, чтобы вас убили. Понял?»
Цетина яростно кивнула. «Я не буду».
«Приятно слышать.» Верона огляделась. Поначалу она не слишком беспокоилась о том, где она находится и кто их видел, но было бы трудно объяснить, почему она глубокой ночью прижала Цетину к телеге. Она смогла заметить только одного из Охотников на Бандитов, стоявшего в нескольких телегах и смотрящего в темноту. Казалось, тела Глоцмов убрали.
Антон высунул голову из тележки, отчаянно ища ее. Когда их взгляды встретились, его лицо смягчилось. Он помахал ему рукой, чтобы дать понять, что все в порядке, и отступил к тележке. Верона снова повернулась к Цетине, все еще находившейся очень близко к ней.
— Мне… э… нужно вернуться в патруль. Цетина заикалась.
Верона нахмурилась, глядя на серо-фиолетовоглазую женщину, которая была раздражающе выше ее, вероятно, на дюйм или два выше Кэла. Под ее глазами лежали темные уголки, и им, казалось, было трудно оставаться открытыми.
— Ты уже спал? – спросила Верона. Она подошла, взяла брошенный Цетиной меч и вернула его ей. Прошло некоторое время, прежде чем Цетина поняла намек и потянулась за ним. Она думала, что это своего рода испытание?
«Еще нет.» — ответила Цетина, и голос ее звучал весьма устало.
возбуждение
износился. «Никто не пришел меня сменить».
— Никого из твоей семьи?
Цетина вложила клинок в ножны. «Нет. Один из Охотников на Бандитов предложил сделать это, если я пересплю с ним до конца пути в Порсвею. Цетина глубоко нахмурилась, на ее лице появилась странная улыбка. «Либо так, либо я встану перед ним на колени. Я этого не делаю».
Верона усмехнулась. «Некоторые из них, похоже, никогда не мылись. Я не мог себе представить, как это будет».
Цетина улыбнулась Вероне.
Не могу оставить это просто как дружескую беседу. Она видела то, чего ей не следовало видеть
.
— Ничего не говори. — сказала Верона. Ее словам было немного трудно оказать такое же воздействие, как раньше, но ей все равно нужно было это сказать.
Цетина кивнула, ее лицо было менее испуганным, чем раньше. «Я не буду. Я не собираюсь… расстраивать людей, которые не относятся ко мне как к дерьму.
Верона оглядела ее с ног до головы. Цетина была довольно симпатичной молодой женщиной, так что это не имело к этому никакого отношения. Во всяком случае, это должно было заставить людей, особенно мужчин, относиться к ней немного лучше.
«Это исходит из
семья
с которым ты путешествуешь?
На лице Цетины появилось мрачное выражение. «Ага. Я… Это может быть тяжело. Особенно, если с нами нет других людей.
— Чтобы они не вели себя слишком плохо?
«Ага.»
«Итак, я знаю, что мы уже спрашивали тебя об этом, но почему бы просто не уйти?»
Руки Цетины крепко сжали эфес ее меча и край нагрудника. «Меня никто из них не волнует, кроме моего отца».
Верона попыталась улыбнуться как можно теплее. «Это его выбор, с кем он будет. И я уверен, что ты что-то сказал?
«Он спросил их, но от этого стало только хуже. Когда он не смотрит.
Верона хмыкнула в знак согласия. «Ну, я не собираюсь говорить тебе, что делать, но думаю, тебе следует уйти, как только доберешься до Порсвеи. Если бы Антон обращался со мной хоть вполовину так грубо, как обращаются с тобой…»
— Ты бы оставил его?
«Нет. Но я бы выбил из него все дерьмо, пока он не пришел в себя».
Цетина неловко улыбнулась. «Это… мне нужны деньги, чтобы выжить, а у меня их нет. И я их не продаю».
Верона снова посмотрела на тележку, из которой выпрыгнула. «Мне нужно скорее вернуться. Знаешь, ты немного похож на Кэла.
Цетина предоставила более подробную информацию. «Она…»
«Не говори этого и не думай об этом». Верона зарычала, Цетина мгновенно вспомнила, в каком затруднительном положении она оказалась. Верона провела рукой по маленькому кошельку для монет, спрятанному в ее одежде. Они привезли с собой десятки золотых монет, не говоря уже о нескольких рубинах и изумрудах. Потеря нескольких монет не повредит их набегу на Гратериус и Сеокурию.
Верона помахала пальцем Цетине. — Когда… Когда мы утром собираемся в путь… Ты ездишь на лошади или на одной из телег?
— У меня нет лошади. — сказала Цетина.
— Ну… Завтра, когда мы переедем, мы приедем, найдем тебя и немного поболтаем. Посмотрите, чем мы можем помочь. Я уверен, что Антон уже думал о чем-то подобном. Она снова посмотрела на караван. «Он склонен поступать так с людьми, которым нужна помощь».
Цетина только нахмурилась. «Зачем тебе мне помогать? Неужели для тебя не имеет значения, что будет со мной?»
Верона улыбнулась. «У меня хорошее предчувствие к тебе. Мне хотелось бы думать, что у меня есть этот навык, и пока он работает хорошо. Кроме того, я не думаю, что ты на самом деле рассказал бы кому-нибудь о том, что видел. Верона смотрела ей прямо в глаза, пока Цетина не кивнула. — Итак, увидимся утром, да?
— Эм… Да. Цетина запиналась в словах. «Я продолжу свой патруль».
Верона кивнула. — Тогда увидимся.
Цетина, несколько напрягшись, пошла продолжать свой патруль. Верона вздохнула и провела пальцами по волосам, возвращаясь к фургону.
Антон был прав, говоря, что это место сложнее, чем Кайвиэль или даже Атрос. Интересно, что он скажет по этому поводу?
—[]—
Антон молча ждал возвращения Вероны. Пока он ждал, внутри у него пузырилось немного маны, на случай, если кто-нибудь попытается сделать что-нибудь угрожающее. Увидев, на что он способен, он очень в этом сомневался, но хотел перестраховаться. Особенно, когда Кэлу было холодно, и его было трудно переместить.
Наконец он услышал движение снаружи. Серебряная голова просунулась сквозь полога палатки в фургон. Верона широко улыбалась, когда забиралась внутрь. Прежде чем подойти к нему, она дважды убедилась, что полога палатки плотно застегнуты.
— Не беспокойся о Цетине. она сказала. Она положила голову ему на плечо и переплела его руку с его. «Мы поговорили, и она будет молчать».
«Ты ударил ее? Я услышал стук металла о дерево.
Верона нервно почесала щеку. «У нас произошла небольшая неприятность, скажем так. Но я дал ей слово, что она ничего не скажет. Мне пришлось немного проявить свою силу, чтобы донести сообщение.
— Ну… Антон обнял Верону другой рукой и быстро поцеловал ее. «Это хорошо знать. Кэл просто тихо спал. Надеюсь, она сможет покататься утром».
— Как ее назвала эта старуха?
«Тамплиер Орисона». Антон ответил. «Я размышлял об этом, пока ждал».
— Есть идеи, что это значит? — спросила Верона, продолжая, прежде чем он успел ответить. «Если только я не Кровавый Берсерк, то же самое. Как имя того, кто обладает этой силой?
«Я думаю, что это. Старуха, ведьма или кто-то еще, так вас двоих назвала.
— Но она назвала тебя Великим Магом. Верона слегка нахмурилась. «Но это, вероятно, потому, что она могла видеть твою ману так же, как она могла видеть нашу. Это немного жутковато, как будто она видит нас насквозь.
«У нее много вопросов, на которые ей нужно ответить». Антон глубоко кивнул. «Но я думаю, что может пройти некоторое время, прежде чем мы доберемся до того места, где она живет. Как бы это место ни называлось.
Верона тоже кивнула, глядя на Кэла. «Сначала нам нужно сделать кое-что еще. А еще, кажется, Цетина не спала всю ночь. И, судя по всему, она пробудет как минимум до рассвета.
«Что?» Антон пробормотал. «Это довольно дерьмово».
— Ну, не так быстро. Верона одарила его игривой улыбкой. «Один из Охотников на Бандитов предложил занять ее место, если она переспит с ним. Или, по крайней мере, каждый вечер вставала перед ним на колени.
«О, это все». Антон покачал головой. — Похоже, она не согласилась на эту сделку.
«Нет. Нет. Но… мне удалось добиться от нее того, что она хочет уйти, но ей нужна помощь. Игривая улыбка Вероны исчезла, когда она совершенно серьёзно посмотрела на него. «Должны ли мы помочь ей? Я серьезно спрашиваю. На данный момент у нас более чем достаточно денег. И несколько золотых монет могли бы помочь ей увести ее.
«У меня сложилось впечатление, что она не уйдет, не оторвав Дюрана от Элурии».
Верона пожала плечами. «Я тоже так сделал, но она может передумать, когда ей предложат свободу и деньги».
— Я… я не знаю. Антон ответил. «Я честно думал о том, чтобы помочь ей. То, через что она проходит, довольно паршиво, и я действительно не хочу, чтобы эта мысль крутилась у меня в голове. Конечно, есть люди и… твари, переживающие гораздо худшие вещи, но…
«Мы должны помочь, чем можем?»
— Да… Когда мы доберемся до Порсвеи, мы могли бы дать ей несколько золотых монет. На данный момент у нас более чем достаточно. Антон осторожно потер бороду. «Интересно, сколько будет стоить лодка и команда. Это не то, о чем я могу спросить, не привлекая действительно странного внимания, тем более, что история, которую мы рассказываем, заключается в том, что мы так долго были в горах.
Верона притянула его к себе и нежно поцеловала. Когда она рассталась, ее лицо исказилось. «Если… если Цетина так хорошо владеет мечом и она чувствовала себя довольно сильной, когда мы сражались, почему они так плохо с ней обращались? У нее есть меч, а у них нет.
— Потому что она еще не отомстила должным образом. Антон ответил. «Я догадываюсь. Они будут просто продолжать давить и подталкивать ее, пока она не сломается, что не должно быть слишком далеко. Вы не видели ее, когда мы разбили лагерь, и ее отчитали за то, что она не смогла разжечь огонь. Если бы толчки были немного жестче, она бы уже взорвалась. И тогда было бы довольно много мертвых людей. Насколько я знаю, это может быть из-за наследственности. Если у Дюрана все еще есть деньги в Беббезаре, то Цетина получит их, если наследование будет следовать тем же правилам, что и в моем мире. Возможно, это как-то связано с этим. Может быть»
«Она довольно хорошо владеет мечом». Что-то мелькнуло на лице Вероны, слишком быстро, чтобы Антон мог его уловить. «Я не буду слишком рад, если обнаружу, что она не спала всю ночь и, как ожидается, проснется завтра».
Антон кивнул. «Я думаю, нам нужно будет немного побеседовать с нашими новыми друзьями-беббезарцами».
—[]—
Антон пропел исцеляющую молитву Кэлу, который сидел у него на коленях лицом наружу. Когда она проснулась, ей было явно нехорошо. Ей нужна была помощь, чтобы сегодня быть достаточно хорошей, чтобы ездить верхом.
«Я все еще не очень хорошо себя чувствую». Кэл рассказал Антону. «Но становится лучше».
«Это третье исцеление». Антон нахмурился. «Я думаю, что глиф нанес серьезный вред твоему телу».
Кэл не мог не кивнуть на слова Антона. Он произнес вслух очень конкретные исцеляющие молитвы, которые израсходовали почти половину его резерва, но ей все еще требовалась работа. К счастью, с каждым разом она выглядела немного лучше. Она согнула руки и выпрямила ноги. С ее губ сорвался тихий всхлип.
«Мне бывало и хуже». Кэл улыбнулся и прижался к груди. «Я чувствую себя немного хуже, чем когда приехал в Атрос. Я забыл, что такое чувство делает с тобой. Я просто хочу свернуться калачиком и заснуть».
«Я тоже.» — ответил Антон, целуя ее в голову. «Я уверен, что мы все так делаем. Но у нас есть еще несколько дней, прежде чем мы сможем уделить полноценный день отдыху».
— И что у меня теперь есть? — спросил Кэл. «Прошлой ночью я как бы проснулся и потерял сознание. Как Шон и Джоклин справились с этим, я не знаю».
«Это должна быть молитвенная сила. Так ты сможешь исцелять себя и других людей, обострять свои и без того острые чувства… и делать ложки.
Кэл улыбнулась и покачала головой. Она опустила рубашку и вытащила медальон, пристально глядя на грубо вылепленные руки, сложенные в молитве. «Она ответила почти на все мои молитвы». она крепко сжала медальон и сунула его обратно под рубашку. «Ты говорил мне раньше, что сформировал ману, произнес молитву вслух, и тогда это сработало?»
Антон кивнул. «Да. Но можете ли вы почувствовать что-то другое в своем теле? Как тяжесть, о которой вы раньше не знали? Просто попробуй сначала пошевелить руками.
Кэл выглядела немного растерянной, но сделала, как ей сказали. Она замахала руками, и на ее лице появилась гримаса. — Я… я чувствую что-то. Как будто я плыву по воде, но она меня не замедляет. Его…»
«Это твоя мана». — сказал Антон. «Потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть. В любом случае, если вы можете использовать молитвенную силу так же, как я, вам нужно будет попытаться довести ману до определенного уровня. И тогда вы можете прочитать молитву».
«Как мне его переместить?»
— Я… не знаю, как это объяснить. — ответил Антон с ноткой сожаления в голосе. «Я просто знал, как это сделать. Но с Тетрой это должно быть немного проще, поскольку вы сможете просто читать молитву, и этого будет достаточно. Так почему бы тебе не попросить Тетру исцелить твое тело половиной маны?
Кэл поджала губы. «Хорошо… Поехали». Она откашлялась, сложила руки в молитве, закрыла глаза и склонила голову. «Тетра, Богиня Молитвы, спасибо за все, что ты для меня сделала».
Я никогда не говорил настоящей благодарности моим богам. Надеюсь, они знают, что я им благодарен. Фу… Я думаю, они немного похожи на Цетину, получающую подарок, и этого вполне достаточно. Я уверен, что они понимают и не хотят, чтобы какой-то подхалим постоянно их хвалил, но я сделаю это при следующей возможности.
«Я умоляю тебя исцелить мое тело, используя половину моей маны».
Антон ничего не видел, но Кэл ахнул. Ее глаза стали более сосредоточенными, а дыхание стало глубже. Кэл начал кашлять, держа ее за бок.
«С тобой все в порядке?» – спросила Верона, обеспокоенно наблюдая. — Я думал, это предназначено для того, чтобы сделать тебя лучше.
Кэл покачала головой. «Нет. Это сработало. Я просто не был к этому готов. Я чувствую себя намного лучше. Но не я…»
«Оно очень сильное, но требует много маны». Антон начал. «Я не знаю, каковы ваши запасы маны по сравнению с моими и Вероной, но даже с моим, казалось бы, огромным запасом маны все равно требовалось несколько молитв. Не знаю, это часть активации или у вас большой запас маны. В любом случае, у нас в Атросе есть два целителя.
Кэл улыбнулся. «Теперь это означает, что я могу сражаться на том же уровне, что и вы двое».
— Ты уже был. Верона усмехнулась. «Я бы не хотел драться с тобой без своей магии. Думаю, я закончил бы так же, как тот орк, которого ты пытался съесть.
— Пожалуйста, не говори так. Кал проворчал. «Но что еще он может сделать?»
«Я не знаю. Это одна из причин, по которой я хотел поехать в Порсвею, чтобы мы могли найти книги о том, как правильно использовать эту магию. Никто из нас не использует чары, как Зиг и герцогиня Белинда, и если у них нет пользователей глифов, может быть немного сложно получить информацию о том, как они должны работать.
«Полагаю, это хорошо. Может быть, я смогу сделать из него стрелы… Кэл глубоко кивнула, обмотав тканью руку, держа ее за подбородок. Она остановилась и посмотрела на Верону. — Я… я никого из вас не обидел вчера вечером, не так ли?
Верона хмыкнула, пытаясь выглядеть невинной. «Ты поцарапал Антону руку и чуть не скинул меня с крыши. В противном случае нет».
Кэл всхлипнула и покачала головой, на ее лице расцвела улыбка. «Извини за это.»
«Есть… тьфу… произошло еще кое-что». Верона почесала голову. — Цетина… Ну, она тебя увидела. Что ты…»
Кэл напряглась, ее пальцы впились в руки и грудь Антона. Она повернулась и посмотрела на него с глубоким беспокойством. Она не могла позволить, чтобы ее тайна была раскрыта так скоро, когда они, наконец, приступили к спасению ее матери и ее народа.
«Все нормально.» Верона продолжила, подойдя к Антону и взяв одну из рук Кэла. «Мы побеседовали. И, добавив несколько вкусностей, пообещал никому не рассказывать.
— Ты доверяешь ей? — решительно спросил Кэл.
Верона пожала плечами. «Она сказала, что не собирается ничего говорить». Верона включила свою силу так, что ее глаза засияли. «Я дал ей это, и у нее есть еще несколько причин молчать. Она еще может сбежать из своей жизни.
«Однако каким бы ни было решение, оно должно быть ее собственным». Антон сказал Вероне. «Если она хочет это сделать. Если она этого не делает, то мы должны уважать это. Несмотря ни на что, нам нужно продолжать двигаться».
— К своему аду можно привыкнуть. — тихо сказал Кэл. «Может быть трудно думать, что ты действительно можешь сбежать, и становится легче принять это».
Антон улыбнулся и глубоко поцеловал ее. Она тихонько всхлипнула, когда его руки попытались ласкать ее спину. Очевидно, предстояло еще много работы.
«Хорошо. Посмотрим, чем мы можем помочь. Но сначала нам нужно посмотреть, видел ли или слышал ли кто-нибудь еще что-нибудь».
Верона осторожно высунула голову из каравана. Она вернулась и выглядела довольно облегченной. «Нас никто не ждет, хотя на ногах довольно много людей. Думаю, Цетина была единственной, кто подслушивал.
Кэл с некоторой помощью снова застегнул ее тканевые повязки, доспехи и маску. Верона полностью открыла караван и спрыгнула на землю. Антон последовал за ним, и оба осторожно помогли Кэлу спуститься. Она резко вздохнула и согнула ноги. Через несколько секунд с ней все было в порядке. Верона осталась рядом с Кэлом, пока они вошли в главный лагерь. В их маленьком лагере кипела жизнь. Охотники на бандитов и торговцы-беббезары готовили сытный завтрак, пока все остальные готовили животных и повозки. Антон заметил, что за их лошадьми хорошо ухаживают охотники за бандитами. Антон заметил Вирджила и Дюрана в центре лагеря. Он не мог видеть Элурию, Санчу или Цетину.
«Доброе утро, наши самые милостивые спасители». — громко сказал Дюран, сразу же напомнив Антону, что он за человек. «После нашей вчерашней драки вы трое готовы и отдохнули?»
— Ты сказал «драться» или «кувыркаться»? — спросил Вирджил, подавляя глубокий зевок.
«Для тебя, я думаю, оба подходят». Антон ответил.
Вирджил и Верона рассмеялись, даже Кэл покачала головой. Дюран в замешательстве перевел взгляд между ними, прежде чем Вирджил махнул ему рукой. Он не собирался объяснять, что спал с падчерицей.
— Но ты готов?
«Я так думаю.» Антон снова посмотрел на Кэла. Она кивнула, но было очевидно, что ей еще нужно время и дополнительные молитвы, прежде чем она полностью исцелится. «Да. Мы позавтракаем, прежде чем отправиться в путь?
«Быстрый». — ответил Дюран. «Мы будем упорно ехать до конца дня».
Антон заметил, что Вирджил отчаянно пытается не скорчить рожу.
«Вот, пожалуйста.» Послышался голос сзади. Антон повернулся и увидел, что Элурия и Санча идут к ним с достаточным количеством маленьких тарелок для всех. Они были наполнены теплой едой и кучей странно выглядящих орехов и фруктов. Санча изо всех сил старалась отвести от них взгляд.
Верона внимательно посмотрела на мясо. «Это не мясо глотсмов. Это?»
Элурия слегка усмехнулась. «Нет. Мы попробовали мясо, приготовленное кем-то, кто сказал, что знает, что делает, и оно оказалось не очень хорошим. Очень вязкий и жевательный. Нет, это мясо Свиньи-бритвы и Слепыша.
Вирджил громко кашлянул, доел кусок мяса во рту, а затем начал рвать фрукты. Она, должно быть, помнила, как кровавый диск Вероны разрезал и раздавил убегающих Слепысов. И дергающаяся и умирающая красная масса плоти.
«Спасибо.» — сказал Антон. Кэл вежливо отказался. Им придется есть на ходу.
— Я собираюсь подготовить своих людей. — сказал Вирджил. Он быстро съел фрукты и орехи и оставил мясо, вернув его Элурии. «Извини. Мой желудок сейчас не в лучшем состоянии.
Вирджил кивнул им, прежде чем отправиться к самой большой коллекции Охотников на Бандитов. Рядом с ними Антон заметил Цетину, готовившую Икса тянуть тележку. Судя по выражению ее лица и поведению, она не спала всю ночь.
— Как долго она не спала? — спросил Антон.
«ВОЗ?» — спросила Элурия с легкой дрожью в голосе. Верона бросила на него вопросительный взгляд.
«Цетина. Вчера вечером она была в патруле. И судя по всему, она всю ночь не сомкнула глаз.
«Она очень жесткая девочка». — ответила Элурия, Санча кивнула в ответ.
Антон видел их улыбки, несколько пластичные. — Возможно, это и правда, но Дюран, как ее отец, тебе следует с ней поговорить. Правильный разговор.
«О чем?» Дюран казался искренне заинтересованным и немного обеспокоенным.
Антон пожал плечами. «Обо всем. О том, что она на самом деле чувствует и чем бы хотела заниматься в жизни. Сейчас у нее дела идут не очень хорошо, и я уверен, что она это оценит».
«Просто обговорив ситуацию, можно сделать все лучше». — тихо добавила Верона.
«Я-«
— Я поговорю с ней. Элурия прервала Дюрана.
Антон поднял руку прежде, чем она успела сделать шаг. «Я не думаю, что это хорошая идея». Элурия нахмурилась, но ничего не сказала. «Я действительно не знаю, что происходит в вашей маленькой семье, и я знаю, что это действительно не затрагивает меня и что это не мое дело, но я не хочу, чтобы это продолжалось вокруг нас в течение долгого времени. ближайшие пару дней. Итак, Дюран, если ты действительно заботишься о том, чтобы я был твоим спасителем
ты пойдешь и поговоришь со своей дочерью прямо сейчас. И позвольте ей высказать свое мнение».
Глаза Дюрана метались по сторонам, прежде чем он вздохнул и пошел к телегам. Элурия подняла руку, чтобы остановить его, но он проигнорировал это. Уходящий мужчина не был тем уверенным и напыщенным мужчиной, который только что говорил, теперь он медлил и нервно чесал голову, шаркая ногами. Действительно ли он знал об этом и просто избегал этого?
— На кого ты смотришь? – спросила Верона. Элурия и Санча сердито смотрели на них троих. «Оу, мы прервали ту глупую мелочь, которая у вас двоих происходила?» Верона говорила глупым и дразнящим голосом.
Обе женщины фыркнули и пошли прочь, но не в сторону Дюрана или Цетины. Дюран связался со своей дочерью, к большому удивлению Цетины. Она выглядела настороженной и настороженной, но начала смягчаться, когда Дюран шаркал ногами, пока разговаривал с ней. Пока она говорила, на ее лице появилась неловкая улыбка.
«Приятно это видеть». — тихо сказала Верона, Кэл кивнул.
«Это.» Антон ответил. «Но я думаю, что мы рассердили некоторых людей, сделав это».
«Какая разница?» – спросила Верона. «Но похоже, что пройдет совсем немного времени, прежде чем мы все уйдем».
Антон кивнул и двинулся к лошадям. Верона щелкнула пальцами, побежала обратно к их каравану и вернулась со своими рюкзаками. «Не хотел им этого давать. Ты в итоге поговорил с Атросом?
Антон поджал губы. «Нет. Меня немного отвлекло… пробуждение Кэла. Мне придется сделать это сегодня вечером».
Верона усмехнулась, помогая Кэлу сесть на лошадь. В отличие от предыдущего случая, она не могла просто запрыгнуть на лошадь. Верона села на свою вместе с Антоном.
«Ну, мы уже прошли через гигантскую трещину, сумасшедших культистов, гигантских землекрыс, этих беббезарианцев и атаку глотсмов». — сокрушалась Верона, и ее лицо быстро превратилось в улыбку. «У нас есть еще несколько дней, прежде чем мы доберемся до Порсвеи. Что еще может случиться?»
