Глава 095:
Терилл крепко сжал руки на коленях, сидя на развалинах стула королевы Валери. Это было не особенно комфортно, но сейчас он этого заслуживал. Он протер глаза и оглядел тронный зал.
Король Ламберт остался лежать на своем троне, кровь текла по его телу на пол. Рана на шее у него была очень тонкая, нанесенная острым и тонким лезвием. Он не увидел этого в руке Валери, когда она дала ему пощечину и перерезала ему горло. Валери стояла возле двери с Або и яростно болтала. Она поговорила с посланниками, одетыми в бело-зеленое платье Королевства, и отослала их. Распространяла ли она ложь о том, что произошло? Она была в идеальном положении для этого, и, когда Або был рядом, у нее было более чем достаточно полномочий.
Рыцарь в зеленых доспехах из «Зеленых змей» застонал, когда его избитое тело попыталось двинуться вперед. Опираясь только на локти, он отчаянно пополз к одной из открытых дверей, через которую удалось выбраться нескольким рыцарям. Терилл знал, что потерял слишком много крови, чтобы продвинуться дальше, но не сдавался.
Кайден, один из трех выживших Солдат Стича, посмотрел на это движение. Его глаза были лишены эмоций, когда он взял брошенный меч и вонзил его в шею рыцарей сзади. Рыцарь вздрогнул, а затем рухнул. Кайден вытащил лезвие, осмотрел кровь и отбросил его в сторону. Териллу было физически плохо смотреть на него. И чтобы Або заявил, что они святы. Они были совсем не такими. Предполагалось, что все это предприятие было разрушено более двадцати зим назад. И все же они стояли здесь.
Справа от него стояли Джайлз и Гарольд, погруженные в разговор, а наемники в штатском начали убирать тела и убирать кровь. На лицах ни одного из князей не было ничего, что хотя бы намекало на их измену. Джайлзу даже удалось чему-то рассмеяться, пока Гарольд улыбался. Никогда раньше Терилл не думал, что с кем-то из них что-то не так, несмотря на их неверие. Лила, первая принцесса, полностью исчезла, и он потерял ее из виду во время первой драки. Он не мог видеть ее трупа среди рыцарей, наемников и знати. Последняя группа его не особо волновала. Они были всего лишь подхалимами королевы, чтобы заслужить ее расположение, одеваясь самым нелепым образом. Какая им от этого польза?
«Все прошло довольно хорошо».
Терилл поднял голову и увидел улыбающегося ему Або. Сейчас их глаза были примерно на одной высоте. Терилл всегда ненавидел этого невысокого толстяка, что-то в нем было не так. То, что вы могли бы сказать, только если бы проводили с ним почти каждый день.
«Есть это?» — решительно спросил Терилл.
Або пожал плечами. «Теперь у нас есть Королевство, наши Стич-солдаты добились огромного успеха, и теперь мы можем сделать еще много, намного больше. Чего тут разочаровываться?
Терилл опустил голову на руки. Что-то ползло у него по шее.
Это вообще не было планом. Кто-то работал вокруг меня… И Або думает, что я в этом замешан.
— Я… я просто не думал, что это будет так кроваво. Терилл поднял голову.
Або улыбнулся так тепло, как только мог. «Я знаю. Я тоже этого не ожидал. Столько крови». Он сморщил лицо. «И запах тоже…»
Рядом с Або остановился наемник в штатском. — Что ты хочешь с ним сделать? Он указал на короля.
«Ну, поскольку она муж Ламберта, я думаю, что окончательное решение должна принять она».
Або позвал королеву. Она улыбнулась ему, закончила отдавать приказ посыльному и помчалась к ним по пропитанному кровью ковру. Ее пышное тело, вероятно, соблазнительно подпрыгивало, в этом он был уверен. Она опустила верх и позволила большей части своего декольте обнажиться, а ее слегка покрасневшему телу было легче дышать. Наемник преградил ей путь. Она резко остановилась и чуть не упала вперед, прежде чем наемник поймал ее. Она взяла себя в руки, соблазнительно подмигнула ему, а затем продолжила путь к ним, прилагая все усилия, чтобы не заметить пятна крови, даже очень деликатно подтягивая юбку.
Терилл чувствовала, что Валери была не чем иным, как чистым злом. Какой человек мог убить человека, которого он якобы любил, так ужасно и публично?
«Ваше высочество.» Або поклонился Валери. — Что вы хотите сделать с телом короля Ламберта?
На ее лице отразилось сожаление. Что-то мелькнуло в ее глазах, Терилл могла описать это только как трепет листьев, и к ней вернулась улыбка.
«Хотя я все еще люблю его, он… Он не слушал. И выступил против воли Божией. Я буду молиться за его душу и чтобы он простил меня в будущем мире. Особенно после того, как он увидит, что мы здесь сделаем».
«Мы позаботимся о том, чтобы он был похоронен в лучшем месте на кладбище». Або склонил голову и махнул наемникам вперед.
Они осторожно взяли короля и вынесли его тело из комнаты. Терилл снова уронил голову на руки.
— В чем дело, Терилл? — спросила Валери, стоя перед ним на коленях. — Ты выглядишь очень расстроенным.
Она протянула руку и нежно взяла его за плечо. Терилл, борясь с желанием отшлепать ее или нахмуриться, слабо улыбнулась и похлопала ее по руке.
«Как я сказал Або, я не ожидал, что это будет настолько жестоко». Терилл глубоко вздохнул и сел прямо. — Итак, что теперь происходит?
Валери улыбнулась. «Теперь, когда Гарольд стал королем, мы можем начать борьбу с коррупцией и ересью, укоренившейся в нашем королевстве».
Меня окружает гниль и коррупция. Как я этого не увидел? Неужели я стал слеп к… что она только что сказала?
«Что вы имеете в виду под Гарольдом как королем?» — спросил Джайлз. Его лицо быстро наполнилось яростью, когда он приблизился к Валери. «Мы должны были править вместе».
Валери улыбнулась и прижала руку к горлу Джайлза. Терилл услышал легкий шорох воздуха и блеск металла как раз перед тем, как кровь потекла из горла Джайлза. Его руки отчаянно сжимали его горло, когда он рухнул на землю. Терилл отпрянул, Валери улыбнулась, а Джайлз отчаянно схватил его за горло, его тело охватили спазмы, и он захлебнулся кровью. Через несколько мгновений он безвольно упал у ног трона. Гарольд усмехнулся и подошел к двери, призывая наемников на свою сторону. Они подобрали труп Гарольда, как дохлую свинью. Его голова несколько раз подпрыгнула на окровавленном ковре, прежде чем его вывели на улицу.
Терилл больше не мог сдерживать свои эмоции. — Клянусь всем святым, что, черт возьми, с тобой не так?!
От его всплеска все остановились, в комнате воцарилась полная тишина. «Вы только что убили своего мужа, короля, и своего сына. Что, я… Что?!
Валери улыбнулась. «Я никогда не колебался в своей вере. И я сделал все, о чем просил меня Святой Отец».
«Действительно?»
«Да.» Ее лицо сияло еще ярче. «Вы сами видели Святого Отца? Чувствовали его сияние?
«Нет… никогда не было».
— Я тоже нет. Валери сложила руки под подбородком. «Но один из его ангелов явился мне в видении, когда я посещал новый собор. Я никогда не забуду то, что увидел».
Она посмотрела на трон, все еще залитый кровью. Або подал знак наемнику, который достал толстый кусок ткани и вытер трон от крови, прежде чем положить на трон новый кусок. Валери одобрительно кивнула и села, протягивая Териллу руку, которую он неохотно держал.
«Это была последняя ночь в соборе. О, кстати, Або, это выглядит просто божественно. Он просто сияет в ночном небе».
«Спасибо, ваше высочество. Мы делаем все возможное, чтобы угодить Святейшему Отцу».
«Я уверен, что он будет более чем доволен тем, что вы построили. Теперь… прошлой ночью, когда я заснул, я проснулся от странного сна. Но это не было похоже ни на один сон, в котором я когда-либо был раньше. Это было так реально. Я проснулся в одной только ночной рубашке в красивом лесу. Что-то позвало меня к свету, светящемуся вдалеке. Я видел, как по лесу бегали олени, даже маленькие феи порхали по деревьям. Их маленькие детские лица повернулись ко мне, и они засмеялись, легко летая по воздуху. О, я никогда не слышал ничего более милого и невинного».
Феи… Вы бредовый идиот.
«А потом я нашел ее, укрывшуюся в кругу виноградных лоз со сияющими золотыми цветами». Валери усмехнулась и посмотрела на свою грудь. «Должен признаться, что я чувствовал себя немного неадекватным по сравнению с ней. Она была… огромной, по-другому это не описать. Эти высокие скулы и заостренный нос, обрамленные длинными струящимися золотистыми волосами, доходившими до талии. Совершенно красиво. На ней было тонкое белое шелковое платье, и она стояла на коленях в кругу. Она улыбнулась маленьким лесным существам, которые играли с ней, но как только я вошел, они разбежались. Я никогда не думал, что увижу ангела таким разочарованным. Она пригласила меня войти в свой маленький круг, я никогда так не нервничала, и предложила сесть.
Перейди уже к делу, отвратительная женщина.
«Она взяла меня за руки и сказала, что я нужен Святому Отцу». Она улыбнулась Териллу и Або. «Из всех нас. Ангел говорил о порче, мерзости, растущей на востоке, где должны бродить только монстры и звери. Коррупция, которая угрожает судьбе мира».
— Территория Белинды? – спросил Або. «К-Ламберт сказал, что она не еретик».
«Когда я взяла ее за руки, я поняла, что она не еретик», — ответила Валери. — Но я верю, что зараза могла быть, пусть и слабая. Но ангел сказал, что это за пределами Проклятого леса. В павшие земли Королевства Кар. Там что-то растёт и гноится. Что-то, что угрожает стабильности мира. И нам нужно уничтожить его, пока не стало слишком поздно».
— И именно поэтому вы убили своего мужа и сына?
«Она сказала мне, что ничто не должно стоять на нашем пути. То, что угрожает нам, должно быть немедленно устранено. Даже… даже мой собственный сын. Снова листья замерцали и прошли мимо ее глаз. «Но я знаю, что он и мой муж простят меня, как только увидят, что мы делаем».
Это безумие. Полнейшее безумие и заблуждение, доведенное до крайности.
Прежде чем Терилл смог говорить дальше, к трону подошел Гарольд. Валери улыбнулась и поднялась со стула, крепко обняв его. Когда она рассталась, он увидел странный взгляд любви между ними, больше, чем родитель и ребенок.
«Спасибо мама. Я думал, что Джайлз должен был упасть во время драки. Это то, о чем мы договорились непосредственно перед приездом сюда. Верно?»
Валери покраснела и игриво оттолкнула его. «Я действительно не слушал. Хотя я удивлен, что Ламберт не разбудился от моих криков.
Что?
Она нежно потерла его щеку, пока он держал ее за руку. — Хотя это будет не в первый раз.
Черт возьми!
Гарольд улыбнулся Або и Терилл. «У меня тоже было видение, через несколько дней после того, как это случилось с мамой. Ангел сказал, что то, что у нас есть вместе, не является чем-то плохим, поскольку мы любим друг друга больше всего на свете. Наша любовь чиста. И освящен Холт-Отцом.
Конечно. То, что допускает инцест, явно является делом рук Святого Отца.
«Когда… Простите за вопрос, но когда это началось?» — тихо спросил Терилл.
Валери улыбнулась. «Не так давно. Где-то в конце весны? Хотя, оглядываясь назад, мы оба так долго испытывали чувства друг к другу. Просто все остальные думают, что это неправильно».
Гарольд поцеловал свою мать. — Но хватит об этом. Терилл, Або, нам нужна помощь, чтобы воплотить в жизнь желания Святого Отца.
«У меня есть первый шаг». Або подозвал наемника. «Это всего лишь один, но важный шаг к величию и славе во имя Святого Отца».
Або жестом пригласил Гарольда занять место на троне. Он выполнил свой приказ, когда наемник что-то передал Або. Оно сверкало золотым блеском. Або поднял корону Ламберта над головой Гарольда.
«Именем Святого Отца я помазываю тебя, Гарольд Кайвиэль Первый, король Королевства Кайвиэль. Да долго ты будешь царствовать».
«Да здравствует король!» наемники аплодировали. Терилл усомнился в их искренности.
Гарольд коснулся короны и улыбнулся. «Я был третьим ребенком. Я никогда не собирался унаследовать корону. Но потом ангел сказал, что я… Это все благодаря ей.
«Я так горжусь тобой!» Валери обняла Гарольда, который крепко ответил ему, его пальцы впились в плоть на ее спине.
Терилл удержался и не покачал головой с отвращением, хотя ему хотелось сделать гораздо больше.
Гарольд похлопал мать, чтобы та снова встала. Она улыбнулась и встала рядом с ним. «Теперь, как король, я прошу вашего руководства».
Его первый взгляд был направлен на Терилла. Або, как ни странно и к счастью, пришел ему на помощь. «Мой король. У Церкви есть еще много солдат Штича, готовых к бою. Но… нам нужны некоторые уступки со стороны короны, чтобы финансировать эту армию и управлять ею. Уступки, требующие вашей подписи».
Священник, которого Терилл не узнала, вышел вперед и достал прекрасный лист бумаги. Одна сторона была полностью заполнена плотным письмом. Терилл уловила эти слова и мысленно ахнула. Он понятия не имел, что Або окажется настолько смелым, чтобы предоставить Церкви полную независимость и во многих случаях сделать их более могущественными, чем дворяне. Почти во всех ситуациях они вытесняют их в качестве местных правителей и забирают их людей и налоги для Церкви. Одной подписью можно было бы перестроить все Королевство Кайвиэль. Терилл должен был быть взволнован. Просвещенная теократия, возглавляемая такими же просвещенными людьми, как он сам, была тем, о чем он всегда мечтал. Но не так. Такой переворот, несомненно, приведет к гражданской войне. Конечно, с этими… людьми, которые его возглавляют.
Гарольд едва взглянул на документ, прежде чем подписал его. Або выглядел таким же потрясенным, как и Терилл, но быстро восстановил самообладание.
«Спасибо, милостивейший из королей. Вскоре у нас будет армия, которая затмит все, чем Соединенное Королевство могло бы управлять в зените».
«Отличный.» Гарольд хлопнул в ладоши. — И сколько времени это займет?
«Но несколько дней. Мы начнем собирать наши силы как можно скорее».
Гарольд встал, изо всех сил стараясь выглядеть царственно, но это ему не удалось. «Пусть начнется первый Священный крестовый поход. Пусть каждый еретик, будь то мужчина, женщина или ребенок, почувствует и падет перед гневом Святого Отца. Земли зверей и монстров, порча, угрожающая миру, падут под его праведным светом и яростью».
Терилл постепенно начал паниковать, видя, как новое Королевство быстро движется по пути войны. По его опыту, война никому не принесла пользы. Возможно, он мог бы отложить это на некоторое время.
— А как насчет вторжения кентавров? — спросил он Гарольда. «Фабрис, Красная Саламандра, сказал, что это будет довольно опасное событие».
«Рыцарские ордена продолжат движение к нашим границам и нашему народу», — категорически заявила Валери.
«Как только они узнают, что их представители были убиты, я сомневаюсь, что они отнесутся к вам иначе, чем враждебно. Я знаю, что Фабрису удалось бежать, как и нескольким другим. Маркус и Бернард, например. Я не думаю, что Бернард простит тебе убийство короля.
Валери выглядела ошеломленной. Как будто она не могла понять его слов и рассуждений.
«Рыцарские ордена являются важной частью Королевства Кайвиэль». Або улыбнулся. «И они понадобятся нам для предстоящего крестового похода. Мы напишем письма с требованием присягнуть на верность новому королю. Те, кто этого не сделает, будут уничтожены, а их земли могут быть захвачены любым лояльным рыцарским орденом при поддержке Церкви и Королевской армии».
Таким образом вы получите только жадных и отчаявшихся. После того, что ты сделал, я не думаю, что жадности будет достаточно, чтобы успокоить их ярость. Я могу вспомнить только один Рыцарский Орден, который мог бы сработать с тобой.
«Я предлагаю сначала связаться с Золотым Ревом». Або продолжил. «Они сильно пострадали под правлением твоего отца. Шанс вернуть свою собственность будет более чем достаточным стимулом для сотрудничества с нами».
Только по-настоящему презренные.
«Сделай это.» Гарольд указал на Або. «Я назначаю вас… как бы вы назвали свою новую должность?»
«Я думаю, что это будет канцлер», — ответила Валери.
«Очень хорошо. Кардинал Або, я дарую вам эту должность и власть, которую она влечет за собой. Позаботьтесь о том, чтобы Первый крестовый поход был правильно сформирован, и уничтожьте всех врагов Святого Отца в этом королевстве и за его пределами. Мы должны заставить гордиться ангела Святого Отца, освятившего нашу любовь».
Гарольд поцеловал руку Валери. На этот раз даже Або был глубоко обеспокоен. Он бросил взгляд на Терилла. Тот, который сказал, что теперь он командует. Его роль Инквизитора теперь была меньше, чем его. Хотя, если бы он и другие члены Церкви смогли проделать все это у него под носом, он не заслуживал бы этого титула.
«Что о вашей сестре?» – спросил Або.
«То, что о ней? Надеюсь, ее скоро найдут мертвой. Наши солдаты обыскивают замок и ничего не нашли. И посланник только что сообщил мне, что Лео был замечен убегающим из замка с несколькими пропавшими рыцарями. Это беспокоит меня больше всего». Он наклонился вперед. «Або. Этих людей нужно убить, прежде чем они смогут поднять против нас армию. Прежде чем их поймали, у них уже было несколько сотен охранников.
«Конечно, тревожное развитие событий. Но я знаю, что городская стража не сделала ничего плохого. Они бы не знали о вашем видении или восхождении к власти. Я позабочусь о том, чтобы их пощадили и компенсировали за любой вред, нанесенный им под руководством Лео».
Это все безумие!
«Как вы объясните это людям?» — спросил Терилл. «Они тебе не поверят. Даже ты должен это видеть.
Гарольд серьезно кивнул, вместо того, чтобы воспринять слова Террилла как попытку показать ему, какое безумие он предпринимает. «Мы расскажем людям, что еретики из-за леса убили короля и всех остальных. Мы едва выжили по милости Святого Отца. И теперь мы отомстим».
«Именно это и произошло», — категорически сказала Валери.
У Терилла не было сил не согласиться. Его старое тело просто хотело отдохнуть. Возможно, навсегда. Ему нужно было выбраться из этого места.
«Ваше Величество, Высочество кардинал Або». Терилл поднялся со своего места. Валери двинулась, чтобы помочь, но он заставил себя двигаться быстрее, чтобы она не прикоснулась к нему. «Поздравляю с вашим вознесением. Но сейчас мне нужно уйти, чтобы продолжить работу. Желаю вам удачи в крестовом походе».
«Спасибо, Терилл». Валери держала его за руки. Он заставил себя не дрожать от отвращения или гнева. «Пусть Святой Отец благословит ваш путь».
Терилл начал уходить так быстро, как только мог.
«Пришло время мне заново познакомиться со своей новой женой». Гарольд намеренно подражал своему умершему отцу. «Моя королева.»
Терилл остановился как вкопанный. Его отвращение помешало ему сделать еще один шаг. «Ты оставляешь свою мать… своей королевой?»
«Да.»
Гарольд и Валери выглядели растерянными, в то время как Або, спрятав от них глаза, обратился с крайним презрением к Териллу и новым королю и королеве. Возможно, они тоже недолго пробыли в этом мире.
«Я желаю вам обоим счастья».
Они улыбнулись, и Валери наклонилась, чтобы поцеловать Гарольда, как любовника. Терилл оторвал взгляд от прицела, склонил голову и выбежал из комнаты.
Бога нет. Не здесь. Почему Святой Отец позволил такому случиться? Были ли мы неправы с самого начала?
Его растущий кризис веры отказывался утихать, когда он приближался к двери. Проходя мимо, он оглянулся и увидел, как Або призывает наемника на свою сторону.
—[]—
Несмотря на то, что Терилл был старше Ламберта, он все же мог двигаться довольно быстро. Не так быстро, как один из наемников, но достаточно быстро, чтобы их преследовать. Он несся так быстро, как позволяли его старые, больные артритом ноги, по многочисленным извилистым коридорам замка.
«Это место безумие». Он пробормотал про себя. Наемники и королевская гвардия, уже помазанные новыми гербами церкви, пропустили его, и даже королевская гвардия склонила головы, когда он проходил. Слухи еще не дошли до них. Если только это не была просто паранойя. Вполне обоснованная паранойя.
«Мне нужно уйти и уйти… Как мне выбраться из этого места?»
Терилл продолжал бродить, но услышал, как что-то приближается за его спиной. Он не хотел знать и все больше беспокоился по мере того, как звуки приближались. Это был металлический удар по камню. Такие же металлические сапоги могли бы получиться.
Если они меня поймают, это конец. Мне нужно спрятаться.
Скрытие было большой частью его ранней юности. Это было темное место, куда он нечасто заходил. Отряхнув ее, он нашел безобидную маленькую деревянную дверь в одном из главных коридоров. Он понятия не имел, что находится по другую сторону, но звуки теперь были очень близко. Когда он оглянулся, то увидел тени, движущиеся вдоль стены. Он открыл деревянную дверь и исчез внутри. Внутри была какая-то огромная кладовая, до краев заполненная консервированными продуктами и бочками с водой. Одна только эта комната могла бы обеспечить многих, многих зим во время осады.
Он ждал возле двери и услышал, как мимо двери послышался металлический звон. Была ли это паранойя? Он не хотел это узнавать. Его старое тело не могло сражаться с могущественными и молодыми наемниками. Звуки на мгновение прекратились, прежде чем они продолжили движение.
Он решил подождать до счета шестьдесят. Будем надеяться, что это даст им более чем достаточно времени, чтобы оказаться в другой части замка. Собираясь открыть дверь, он оглянулся и увидел мелькающее движение. Белок глаза отрывается от взгляда прямо на него. Что-то влекло его к этому. Оружия при себе не было, не то чтобы оно ему сильно помогло, но он все равно подошел.
Из темноты к нему прыгнуло тело, отбросив его обратно на холодный твердый камень. Звезды наполнили его разум и зрение, пока он не почувствовал холодный металл на своем горле. Лила, первая принцесса Кайвиэля, оседлала его грудь, прижав к горлу короткий нож. Сглотнув, он почувствовал острый как бритва край на своей коже.
— Что ты с ними сделал? — спросила Лила холодным и ровным голосом.
— Я не знаю, что с ними случилось. Терилл пискнула. «Они сказали, что это было видение ангела, которое заставило их сделать это».
«Бред сивой кобылы.» Лила плюнула в него. «Ты всегда хотел занять трон».
Честность может привести к тому, что в моем горле застынет кровь.
— Да, — признался Терилл. «Но не так. Я не хотел смерти твоего отца или твоего брата.
«Что?!»
— Твой… Лезвие опасно сильно прижалось к его горлу. – Твоя мать сделала с Джайлсом то же, что сделала с твоим отцом. Но он, кажется, был в этом замешан. Я не знаю, что происходит… И как тебе удалось сбежать?»
Лила слегка отвела клинок, но держала его близко к его шее. «За троном находится секретный проход. Я взял его, как только началась битва… Значит, мои братья мертвы?
Терилл покачал головой. «Просто Джайлз. Гарольд — новый король, а твоя мать — его королева, а Лео сбежал из столицы.
«Какого черта?» Лила встала и подошла к двери. «И почему ты здесь? Разве тебе не должно нравиться твое новое положение? Слизывать кровь моего отца?
«Прямо сейчас я бегу, спасая свою жизнь. Я думаю, Або хочет меня убить. Терилл кивнул в сторону двери. «Я думаю, что несколько наемников уже ищут меня».
«Тогда ты получил то, что заслужил. Либо ты был частью этого и был предан, либо ты был слишком глуп, чтобы предвидеть это».
Терилл медленно кивнул. «Возможно. Возможно, я получил то, что заслужил. Ты не говорил так раньше, когда я встретил тебя. Почему сейчас? Ты всегда был таким?»
«Не женское дело говорить такие слова». Она ворчала. «Поэтому я просто стою там, выгляжу тупым и медлительным, чтобы они больше ничего обо мне не думали. Вот как я выжил».
«Они даже не спрашивали о тебе, пока я не поднял эту тему».
Лила покачала головой. — Я должен был это знать. Она посмотрела на него, бесстрашие покинуло ее глаза. «Куда ты идешь?»
«Дом. Вернемся в Фалкирк. Я знаю, что Або не имеет власти в этой области. По крайней мере, я надеюсь, что он этого не сделает. Это лучший план, который у меня есть. А вы?»
Она оглядела комнату. «Это было все, что я успел».
«Правильно… Что ж, я не буду мешать тебе приехать или остаться». Он осторожно открыл дверь и выглянул наружу. В коридоре никого не было. — Но я выхожу из замка.
Терилл вышел и придержал дверь открытой. Он оглянулся, и Лила отчаянно решала, стоит ли ей следовать за ним. Через мгновение она приняла решение и последовала за ней. Выйдя на свет, он понял, что на ней все еще было платье, простое светло-серое платье с небольшими брызгами крови. Она нахмурилась и прижала нож к своему платью.
— Ты знаешь, куда идешь, Терилл?
«Нет. Я просто знаю, что мне нужно уйти отсюда. Возможно, одна из комнат для прислуги, выходящая наружу?
Лила покачала головой и пошла по коридору. Терилл больше нечего было делать, и лучше всего было следовать за ней. Лила двигалась очень быстро, настолько быстро, что ему пришлось почти бежать, чтобы не отставать. Она не удосужилась проверить, следует ли он за ней.
Она дошла до угла коридора и остановилась. Терилл замедлил шаг и встал прямо позади нее, глядя за угол поверх ее головы. Служанка, неся большой узел ткани, медленно шла к ним по пустому коридору.
«Ты знаешь ее?» — спросил Терилл.
Лила покачала головой. «Нет. Я никогда не видел ее раньше. Я не знаю ни одного из них. Но мне интересно, знает ли она?
«Я не знаю. Наемники, возможно, сказали им присматривать за тобой, но, вероятно, не за мной. Терилл глубоко вздохнул. — Я пойду первым и посмотрю, что произойдет.
Лила кивнула, и Терилл завернул за угол. Горничная увидела его, тепло улыбнулась и ничего не сказала. Терилл улыбнулась в ответ и кивнула, как раз в тот момент, когда на ее лице отразился безудержный шок. Лила появилась сзади с ножом в руке. На лице горничной не было смятения от принцессы с клинком, а скорее шок от ее присутствия. Она бросила сверток с тканью и поискала кого-то в коридоре, но была одна.
— Не двигайся и не говори ни слова, — холодно и мягко сказала Лила.
Горничная не решалась повернуться и побежать. Лила воспользовалась ее колебанием, шагнула вперед и схватила ее за горло. Горничная остановилась как вкопанная, когда почувствовала холодное железо, прижатое к ее горлу.
«Почему ты бежишь?»
Горничная сглотнула. «Они сказали мне, что тебя разыскивает король. За измену. Что ты пытался убить своего отца. Ее лицо выразило отвращение. «Как ты мог это сделать? Своему отцу? Для тебя нет ничего святого?»
«Это была не я», сказала Лила.
Она посмотрела на Терилла, но горничная потянулась за ножом. Лила боролась за клинок. Терилл попытался вмешаться, но оказался недостаточно быстрым. Горничная попыталась швырнуть нож на землю, но Лила удержалась. Горничная еще сильнее дернула руки вниз, но потеряла равновесие, когда перегнула палку и потеряла равновесие. Лила крякнула и попыталась вырваться, горничная начала падать на нее, прежде чем она выдернула лезвие вверх. И в горло горничной.
Лила ахнула, когда лезвие медленно выскользнуло из горла горничной. Теплая кровь брызнула из раны и залила ее лицо и руки, испачкав серое платье. Рука горничной отпустила руку Лилы и обе схватили ее залитое кровью горло. Терилл вздрогнула и отвела взгляд, когда горничная рухнула на пол и обмякла. Кровь стекала в бороздки каменного пола и пачкала разбросанные по полу вязанки ткани.
Лила стояла неподвижно, глядя на свои окровавленные руки. Нож выпал и лязгнул на пол.
Она посмотрела на Терилла, и на ее глазах навернулись слезы. «Я… я убил кое-кого! Я не хотел причинять ей боль! Я просто…»
Она была на грани того, чтобы разрыдаться и рыдать. Это наверняка обрушит на них весь замок. Он держал ее руки, они сами по себе были такими мягкими и теплыми. И липкий от крови.
«То, что вы сделали, было в целях самообороны. Никто, даже Святой Отец, не осудит вас за это».
Было неправильно вспоминать его имя, но Лила немного успокоилась.
— Ты можешь идти самостоятельно?
Лила вытерла слезы и яростно кивнула. Теперь она представляла собой странную смесь уверенности, которую вот-вот поглотит ужас.
«Если они нас поймают, нам конец», — сказал Терилл. «Особенно после этого».
«Так что не позволяйте им поймать нас».
— Значит, ты знаешь выход?
Лила кивнула. «Есть много способов войти в замок и выйти из него. Я знаю один, который ведет за городскую стену. Об этом знаем только я и Гарольд. Краткое детское воспоминание мелькнуло в ее глазах. Она поджала губы и заставила себя забыть. «Поэтому я не думаю, что они об этом узнают. Мы возьмем это, и тогда мы в безопасности».
Терилл знал, что это неправда. До Фолкерка придется долго ехать, даже верхом. И у них не было ни денег, ни времени, чтобы их получить. Тем не менее, это было лучше, чем быть казненным. Он следовал за Лилой, пока она бежала по коридору, постоянно оглядываясь назад, чтобы убедиться, что он идет в ногу.
