Глава 105:
Джанет не могла позволить себе роскошь заснуть. Если бы она это сделала, она понятия не имела бы, во сколько она проснется. Хотя ее тело было новым, ее разум все еще оставался в старом теле, и ей нравилось спать в нем. Она села на край кровати и выглянула в деревянное окно. Звезды по большей части были скрыты от глаз, но Джанет не использовала это для определения течения времени. Она смотрела, как мимо проходят лесные эльфы. С наступлением ночи их становилось все меньше и меньше, пока она не увидела ни одного прохода, кажется, в течение часа. Она открыла окно и выглянула. Почти все дома лесных эльфов были полностью темными, и лишь несколько мерцающих огней усеивали сотни домов. Если она и собиралась попытаться заполучить эту карту, то это было сейчас.
Она проверила свою одежду на наличие чего-нибудь, что могло греметь или издавать шум. Когда она ничего не нашла, она глубоко вздохнула и направилась к двери.
Как только ее рука потянулась к ручке, дверь распахнулась. С другой стороны стоял полностью вооруженный солдат лесных эльфов с удивлением на лице.
Дерьмо! Они знают! Удалось ли им подслушать?
«Слава богам, что ты встал». Он сказал. Джанет подавила необходимость подвергнуть сомнению его слова. «Готовься к бою прямо сейчас».
«Что происходит?»
Солдат не стал спрашивать и постучал в следующую дверь. Снаружи доносились крики и звуки ломающегося дерева. Джанет посмотрела в открытое окно и увидела, как во всех домах появляются огни. Еще трое солдат постучали в двери, чтобы разбудить остальных. Люди, которые вышли из дома, устали и терли глаза и длинные уши. Джанет поняла, что она чужая, даже остальные ее коллеги выглядели такими же усталыми и дезориентированными.
Джеффри, спотыкаясь, вышел из дома и застонал, потирая взлохмаченные волосы. «Что на этот раз?»
На этот раз?
«Демоны». Солдат ответил, не оглядываясь. «Они прорвали внешний периметр и идут сюда. Всем нужно получить свое оружие и доспехи прямо сейчас».
— Но вы, придурки, держите их, — проворчал Джеффри. Солдат на мгновение остановился, чтобы подумать. — Так иди и возьми их.
Вход распахнулся, и Таранат вышел вперед в сопровождении солдат в тяжелой броне. «Вне всех! Прямо сейчас! Скоро мы получим твои доспехи и оружие.
«Как драться?» — спросила Джанет.
Таранат едва удостоил ее взгляда. «Вы не должны сражаться. Не в этот раз. Вы должны стоять в стороне и наблюдать. Наблюдайте за ужасами, которые ждут всех нас».
«Но-«
«Нет времени. Они-«
Над казармой доносился порыв ветра и хлопанье крыльев, лес громко и яростно стонал, а все стояли неподвижно и молчали. Снаружи послышались отдаленные крики, вскоре последовал звон металла о камень.
Таранат нахмурился и вышел из казармы. Солдаты последовали за ним и жестом пригласили следовать за ним. Джанет увидела растерянное и несколько испуганное выражение на их лицах. Если бы у нее было время и им не пришлось так быстро сражаться, она бы поговорила с каждым, чтобы попытаться поднять им настроение. В то время как она и Джеффри сформировали свои собственные небольшие группы поддержки, все остальные просто отступили от своей новой реальности. Потребовалась нежная рука или шокирующий толчок, чтобы вывести их из ступора.
Земля снаружи светилась слабым оранжевым светом. Вдали горел лес, огромные шлейфы ревущего оранжевого огня и густого дыма поднимались далеко в ночное небо. Крики и возгласы доносились из горящего леса вместе с треском дерева. Лесные эльфы всех возрастов бегали в состоянии полной паники. Дети, хотя Джанет знала, что им уже несколько сотен лет, а на вид им еще не исполнилось десяти лет, последовали за своими родителями, напуганные нарастающими звуками насилия.
«Там!» Таранат указал на вершину дымового шлейфа. «Вот с чем мы боремся!»
Сквозь дым и освещенный огнем по небу ползла гигантская змея. Его голова напоминала змею, за исключением вытянутой вниз и угловатой формы, с шестью красными глазами-щелями над открытым ртом, из которого вытекало обильное количество оранжевой жидкости. За головой располагалось несколько больших рыбьих плавников, жилки которых пульсировали слабым оранжевым оттенком. Еще больше таких плавников выросло вдоль его тела, образуя массивный тонкий хвост, который хлестал по воздуху.
Мысли Джанет вернулись к их первой встрече. Она вспомнила первую встречу, когда они увидели изображения Демонов в странном пламени. В глубине души она считала их очень далекими, если они вообще были реальными. Но теперь они были здесь…
«Сэр!» Женщина-солдат лесной эльфийки, в очень тяжелых доспехах и с темным деревянным луком с золотым орнаментом, подбежала к Таранату. Она была вся в порезах и глубоких ожогах. Медицинское образование Джанет побудило ее броситься на помощь, но она сдержалась. «Две Змеиные Королевы уже отбиты, но одна еще осталась».
«Да.» Таранат кивнул в сторону змеи над облаками дыма. «Мы не можем добраться до него отсюда. Энт-лучник мог бы.
«Но они все еще сражаются с Дронами и Стражами в лесу».
Змеиная Королева наверху вскрикнула, и ее тело яростно закачалось. Из каждого сегмента в огонь упало шесть маленьких и один большой чёрный шар. Она не слышала, как они приземлились, но звуки боя быстро стали более интенсивными.
«Сука все еще приводит с собой новых друзей, чтобы мы могли сражаться». Таранат взял солдата за руку. Она ярко покраснела, когда он что-то пробормотал. Из его руки вокруг ее руки выросло несколько маленьких зеленых лоз. Она поморщилась от боли, когда раны затянулись от прикосновений лоз.
«Попробуй найти Энтов и привести сюда их лучников. Если мы не победим Королеву, они будут продолжать сбрасывать нам все больше вещей, с которыми мы будем сражаться». Женщина посмотрела туда, где Таранат коснулся ее. «Идти!»
Она подпрыгнула от удивления, в приливе смущения, и побежала в лес. Таранат покачал головой. «Как будто у меня действительно есть время на такие вещи».
Несколько легкобронированных эльфийских солдат вернулись на свою сторону со своими доспехами. Таранат отошел от них и руководил битвой изнутри города. Хаос начал несколько утихать, и люди начали вести себя более разумно.
Для людей, живущих тысячи лет… Я думал, у тебя это получится лучше, чем это.
Когда все застегнули доспехи и приготовили оружие, с окраин города послышались испуганные и панические крики. Тридцать эльфийских солдат в тяжелых доспехах сражались с чем-то во тьме на окраине города. Они полетели назад, некоторые были разорваны пополам, повсюду была разбрызгана кровь, а восемь чернокожих существ бросились сквозь их ряды.
«Дроны!» — крикнул Таранат.
Демонические Дроны были гуманоидными существами чуть выше двух метров с шестью руками. Их кожа была черной и напоминала смесь змеиной кожи и древесного угля. Их маленькие выпуклые головы с двумя большими оранжевыми светящимися сложными глазами насекомых были глубоко погружены в тело, визуально приподнимая плечи почти до уровня глаз. Из-под глаз торчали ужасающие белые зубы, на белых зубах было много кусков плоти. Кровь стекала по их телам.
Джанет вытащила меч, но он оказался тяжелым в ее руке. Гоблины и так были устрашающими, но это было совсем другое. А имя Дрон намекало, что это самые слабые из Демонов.
Эльф выстрелил одному из дронов в голову. Стрела пронзила черную шкуру и оглушила Дрона. Из ран в почерневшую шкуру пророс небольшой пучок лоз. Он взвыл от боли, прежде чем вырвал стрелу, сделал шаг к эльфу и упал. Лозы продолжали расти и разрушили голову существа. К сожалению, другой Дрон побежал на эльфа, его руки со смертоносными, выбеленными костями белыми когтями были вытянуты в бой. Эльф уронил лук и вытащил меч. Дрон нанес удар, и две его руки соединились с мечом. Серебряный меч глубоко вонзился в его шкуру, но четыре руки остались свободными. Он двинулся вперед и ударил другими руками. Они ударили по броне и вонзились глубоко, эльф кашлял кровью, а Дрон глубже вонзил когти в его плоть. Прежде чем он успел разорвать бедного эльфа на две части, другой эльф снова выстрелил Дрону в голову. На этот раз стрела попала между глаз, и существо обмякло, его четыре руки выскользнули из эльфа, и потекла кровь. Спасающий эльф принялся оттаскивать раненого коллегу. Остальные дроны продолжали сражаться, но были быстро уничтожены без дальнейших потерь, хотя многие были ранены.
«Отнесите их целителям!» — крикнул Таранат.
Если это дроны, какой у нас шанс?
Раненые эльфы, по крайней мере те, кто еще дышал, даже те, у кого отсутствовали конечности, оказались у их ног. Таранат увидел беспокойство Джанет, когда он опустился на колени рядом с наиболее тяжело раненым солдатом.
«Отдых.» Таранат похлопал трясущегося человека по голове, и из его руки исходило зеленое сияние. «Подавляющее большинство наших солдат сражаются возле Сдвигающихся островов, через которые проходят эти твари. Это просто ополченцы в броне. Но они сражаются как самые храбрые солдаты».
«Они такие быстрые». Раненый эльф что-то пробормотал, когда зеленые светящиеся лозы прошлись по его телу, облизывая и залечивая раны. «И их так много…»
— Отдыхай, — приказал Таранат. Он встал, когда прибыли четыре лесных эльфа, одетые в монашескую одежду, и начал использовать ту же зеленую магию. «Я-«
«Придут еще!» — прокричал другой голос.
Тарнат проворчал и посмотрел на первую брешь. Защищающиеся лесные эльфы отступили из этого участка и пропустили еще больше дронов. Их десятки, и все бегут навстречу.
Таранат посмотрел на них. «Это твой шанс доказать, что ты достоин благословения Нитроэля».
От его руки исходило сияние, и вырос лук из виноградной лозы. Джанет шагнула вперед вместе с Дастиной, Перси и Сэнди. Джеффри что-то проворчал, и он и его головорезы тоже шагнули вперед. Было странно, что они будут сражаться вместе с ними. Остальные медленно продвигались вперед, хотя Джанет видела, что некоторые хотели просто бежать. Таранат выпустил свою первую стрелу из виноградной лозы. Он ударил и мгновенно поглотил ближайшего дрона и превратился в зеленую пародию на самого себя. Дроны проигнорировали это и на полной скорости побежали к ним. Таранат отправил еще пять дронов, прежде чем отпустить лук, лук из лозы исчез в тумане зеленого света, и вытащил меч. Несколько дронов устремились в сторону Тараната, в то время как остальные продолжили атаку на них. Они выли что-то неразборчивое, открывая рты и готовя руки к удару. Джанет услышала что-то позади себя: некоторые Герои развернулись и убежали. Хотя она тоже хотела выжить, что-то заставило ее остаться и придало ей решимости сражаться. Были ли раненые позади нее? Или что-то еще, связанное с ее новым телом? Это не имело значения, но сражаться осталось чуть меньше половины Героев.
Дроны рассредоточились и выбрали одного человека для атаки. Когда они атаковали, на их странных лицах сияла почти улыбка. Джанет изо всех сил старалась вспомнить тренировки Тараната, хотя это было почти невозможно, когда она столкнулась с чем-то настолько ужасающим. Она присела низко и приготовилась броситься вперед и ударить Дрона в грудь. Если бы она промахнулась или попыталась защититься, ее разорвала бы на части одна из шести рук.
В тот момент, когда он оказался в пределах досягаемости, Джанет изо всех сил бросилась вперед. Их тела лесных эльфов двигались намного быстрее, чем их старые человеческие формы. Она достигла Дрона в мгновение ока; фасеточные глаза существа, казалось, расширились от шока, прежде чем она ударила по центру его тела. Наконечник пронзил шкуру, ощущение скрежета передалось через лезвие на ее руку, которая прошла сквозь него с относительной легкостью. Дрон остановился и ударил ее по голове, но атаки были слабыми и нескоординированными. Она надавила на лезвие так сильно, как только могла, пока не почувствовала, что что-то разбилось. Дрон вздрогнул и упал назад, его тело обмякло, когда он рухнул на землю. Остальные дроны прошли мимо нее только для того, чтобы полететь назад. Остальные Герои последовали ее примеру и сразу же нанесли удар. Их мечи пронзили их шкуры и нашли что-то возле сердца, треск был настолько громким, что Джанет слышала его во время боя, и они упали замертво. Остальные дроны остановились, их число сократилось до нескольких, и они попытались бежать. Джанет вытащила меч из трупа и повернулась, чтобы сразиться с оставшимися дронами. Жидкая оранжевая кровь окрасила серебро меча. Джанет не слишком удивилась, что из него не пошла красная кровь, учитывая, что Дроны выглядели так же, как и они. Что-то подсказывало ей, чтобы она не касалась кожи.
«Просто умри уже!» Джеффри кричал, неоднократно нанося удары Дрону по голове. Он и его головорезы прорвались сквозь атакуемых ими дронов, а те, кого они пропустили, отступили назад, скаля белые зубы.
Что-то врезалось в бок Джанет. Дастина, у которой по лицу текла кровь из раны от когтей, улыбнулась, стоя рядом со своим оранжевым, окровавленным мечом. Перси и Сэнди быстро подошли к ним, ран было меньше, но они яростно дышали, а их глаза бегали по сторонам.
Джанет приготовилась сражаться с оставшимися дронами вместе с другими героями, прежде чем они взорвались ливнем зеленых искр. Их неповрежденные нижние части тела рухнули на землю, и на траву пролилось обильное количество оранжевой крови. Трава сморщилась и загорелась, когда вокруг них опустились зеленые сферы. Фейри протянули руки и выпустили в дронов еще больше зеленых зарядов. Они отправили остальных дронов, кроме тех, кто сражался с Таранатом. Все они были разрезаны пополам, а остался только один. Таранат остался совершенно невредимым, ни единой царапины на его золотой броне или бледной коже. Его глаза были твердыми и непоколебимыми. Оставшийся Дрон запаниковал, танцуя ногами по траве. Мимо пронеслась фея, протянув руку, чтобы выстрелить зеленой стрелой. Дрон слегка повернул голову и повернул фасеточные глаза в сторону фейри, но на решающую секунду отвлек свое внимание от Тараната. К тому времени, когда он осознал свою ошибку, Таранат уже разрезал его пополам. На его обугленном лице отразилось изумление, когда тело развалилось на части. Таранат отступил назад, чтобы избежать попадания горящей оранжевой крови.
— Спасибо, Цинтрина. Таранат улыбнулся фейри, кружившему вокруг его головы. — Ты избавил меня от некоторых неприятностей.
Она фыркнула и отвернулась от него. «Никогда не следует попадать в такие ситуации. Ты слишком много значишь для нашего вида, чтобы умереть здесь вот так. Она повернулась к нему, крошечные слезы катились по ее лицу. Покинув ее тело, они распались на зеленые искорки света.
Таранат усмехнулся. «Я не собираюсь умирать ни сегодня, ни в ближайшее время». Он посмотрел на остальных Героев. «Хорошее решение атаковать первым. У тебя не было ни навыков, ни сил, чтобы сражаться с ними должным образом, поэтому это было правильное решение — взять инициативу в свои руки и атаковать, рассчитывая нанести смертельный удар».
Цинтрина прожужжала возле его головы, заставив его глубоко нахмуриться.
«Извини. Я могу немного отвлечься на войну. Это увлекательная вещь». Таранат покачал головой. «И пытаюсь слишком анализировать вещи».
Он посмотрел на Цинтрину и других Фейри. «Можете ли вы помочь нам найти Антуриум? Я думаю, что он единственный, кто достаточно силен, чтобы сейчас добраться до Змеиной Королевы.
Змеиная Королева снова вскрикнула и выпустила в пламя под собой еще одну порцию маленьких черных шариков. Таранат щелкнул языком, когда звуки боя снова усилились.
«Мне кажется, я видел его раньше». Цинтрина кивнула в сторону центра шума. «Он сражается со Стражами в лесу».
«Это будет его конец, если он не будет осторожен. Приведите его сюда прямо сейчас, и мы разберемся с Королевой Змей.
Цинтрина кивнула и улетела прочь, сопровождаемая остальными фэйри. Когда они влетели в темный лес, Демоны кричали, прорываясь сквозь их ряды. Таранат улыбнулся, подходя к ним.
— Все в порядке?
«Я так думаю», — ответила Джанет.
Она огляделась и увидела одного из Героев, лежащего на земле с вспоротым животом, кишки вывалились на траву. Его глаза были пусты и смотрели в ночное небо, лицо навсегда исказилось от боли и страха. Белые когти торчали из его раны, отломанной в доспехах. Таранат бросился к нему и опустился на колени, чтобы проверить пульс. Через несколько секунд он встал.
«Извини.» Он пробормотал. «Теперь уже ничего нельзя сделать».
Джанет почувствовала, как у нее упало сердце. Кто-то, кому они должны были помочь, кто-то, с кем они должны были поговорить и попытаться работать вместе, только что умер. Она даже не знала его имени. Кто-нибудь?
«Вот почему вам нужно тренироваться». На большинство из них он хмурился, избегая Джанет и ее коллег. «Жесткий. Лишь немногие из вас делали что-то большее, чем минимальные тренировки. Ты абсолютно жалок».
«Это не наша битва». Кто-то произнес такие слова, от которых явно закипела кровь Тараната. «Мы не просили быть здесь».
Джанет не знала, кто это был, но это была женщина, которая попыталась сбежать и странным образом вернулась. Не так уж и странно, когда она увидела солдат лесных эльфов, стоящих в нескольких метрах от нее.
— Ну, ты сейчас здесь, блядь! Таранат схватил женщину за шею и поднял ее над землей. «У тебя нет выбора. Они!» Он указал на мертвых Дронов, все еще способных держать ее одной рукой, затем на мертвого Героя. «Они хотят тебя убить. Они хотят убить все в этом мире. Им плевать, где ты находишься и что ты сделал. И единственный человек, который их остановит, это ты. Постоять за себя против этого… Ты хоть знаешь, кто это был?
Она покачала головой, когда ее руки попытались схватить его.
«Нет. Конечно, нет. Большинство из вас просто отступили, вместо того чтобы противостоять своей новой реальности». Таранат снова покачал головой. «Это тяжело и ужасно. Но вам всем нужно вырастить позвоночник. Что ж, после этого я больше не дам тебе возможности спрятаться.
«Но-«
«Но ничего.» Таранат ослабил хватку и позволил ей упасть на землю. «Вы, люди, как дети. Глупые дети. Я был слишком снисходителен к тебе, пытаясь справиться с вмешательством Эйрлаи. Черт возьми, что мой брат говорит о ней. Он посмотрел в сторону леса и улыбнулся, когда увидел фейри, роящихся рядом с поляной. «Особенно учитывая всю ту ерунду, через которую он нас заставил пройти».
Джеффри рассмеялся. «Хороший. Взяв под свой контроль королевскую дочь во время войны. Он усмехнулся, и на его красивом лице появилась злая улыбка, которая усугублялась осознанием того, как он выглядел на самом деле. «Это очень низкий ход. Хотя я с этим согласен, правда. Однажды кто-то прочитал мне лекцию о…
«А ты.» Таранат повернулся к Джеффри. «Ты так же плох, как и они. Я видел тебя и то, как ты себя ведешь. Ты сильный, да. Но ты всего лишь головорез, который просто хороший нападающий, но не силен ни в чем другом. Нам нужны люди получше, чтобы отодвинуть эти вещи назад. Те, которые могут использовать дары, которые вам дали, но там больше ничего не происходит. Есть?»
«Что вы сказали?» Глаз Джеффри дернулся.
Таранат повернулся и ударил Джеффри по голове. Он споткнулся от удара и упал на колено. Джеффри в шоке посмотрел на Тараната, и на его лице медленно появилась улыбка.
«Ха! А я думал, что ты просто старая дрофа в мире этих вечных детей. Джеффри рассмеялся. «О, ты молодец. Ты хорош для смеха. Но не думай, что я это забуду.
«Тебе понадобится еще тысяча зим, чтобы подобраться хотя бы близко и ударить меня».
— Почему ты это так называешь? Джеффри встал и помассировал покрасневшее длинное ухо. «Почему бы тебе не…»
Мимо лица Тараната пронеслась фея. Пальцы Джанет потянулись к мечу, когда она увидела, что позади них движется что-то массивное, высотой около десяти метров. Это был не Демон, а скорее… ходячее дерево. Что-то вроде ходячего дерева. К ним подошло толстое цилиндрическое тело, лицо которого было встроено в центральный ствол. Его руки и ноги были длинными и стонали при медленной ходьбе, его руки составляли длинные веретенообразные ветки, а вместо ног — пни, покрытые корнями и мхом. Он неуклюже двинулся к ним, а феи метались вокруг него.
Таранат улыбнулся. «Все, это Антуриум. Он Древний Энт, один из немногих.
«Я не такой уж старый», — ответил Антуриум. Он говорил медленно, и каждое слово было трудно понять, звук скрежета дерева пронизал каждое слово. — Но нас осталось так мало.
«По сравнению с нами ты старый».
Антуриум усмехнулся. «Да. Думаю, да. Что вы хотите? Цинтрина ничего не сказала.
Цинтрина пролетела в сторону головы Тараната. «Я сделал. Но он не слушает. Он слишком медленный и глупый, чтобы понимать половину того, что мы говорим».
«Нет.» Антуриум покачал головой-хоботом. «У нас просто нет сил справляться со всей вашей непрекращающейся болтовней. Особенно, когда все, что вы говорите в своих домах, слышно на весь лес».
«Что?» Цинтрина спряталась за головой Тараната. «Что ты слышал?»
«Все, на что вы жаловались. Например, твоя безответная любовь. Цинтрина залилась румянцем, ее кожу покрыл гораздо более яркий зеленый оттенок. «По крайней мере, я так думаю. Я не помню. Воспоминания…»
— Пожалуйста, вы двое. Таранат откинул Цинтрина назад на вибратор. «Мне нужна твоя помощь, чтобы разобраться с Королевой Змей».
Антуриум кивнул. «Да. Эта змея очень раздражает. И очень быстро. Почему ты до сих пор не убил его?
«Потому что я все еще хочу двигаться утром». Таранат кивнул в сторону героев. «Мне нужно начать обучение этих людей завтра утром».
— Так это они. Антуриум наклонился вперед. «Они не кажутся такими уж большими».
«Потому что мы с Эйрлайей спорили о том, что делать, и ничего не добились».
«Хм… Она никогда не нравилась. Или ее отец. Это должен был быть ты. Антуриум посмотрел на Королеву Змей, плывущую по небу. «Если у тебя есть-«
«В другой раз.» Таранат раскрыл руку и вырастил еще один лук из виноградной лозы. «Возьми это и пристрели ее».
Антуриум протянул руку и взял лук. Его тело светилось, а лук из виноградной лозы вырос, пока не стал почти таким же большим, как он сам. Он повернулся к Змеиной Королеве и начал готовить лук.
«Страж!» раздался голос из леса.
Джанет почувствовала, как у нее упало сердце, когда деревья снова были отброшены в сторону. На этот раз прошло одно массивное существо. Оно было похоже на обгоревшую собаку, только намного больше. Демон-Хранитель был ростом шесть или семь метров с шестью горизонтальными оранжевыми прорезями для глаз. Кажется, оранжевая жидкость стекала из его глаз по вытянутому вниз лицу. Большой раздвоенный язык лакал жидкость, которая то входила, то выходила изо рта, обрамленного массивными обсидиановыми зубами. Хотя у Дронов была смесь змеиной кожи и древесного угля, они были полностью покрыты толстой угольной шкурой, которая странным образом изгибалась и выпирала. Страж зарычал, посмотрел на Антуриум и бросился в атаку. Джанет потянулась к своему клинку, но не знала, как им победить существо.
Цинтрина и феи полетели вперед и выпустили ему в лицо зеленые заряды. Каждый выстрел сносил осколок брони, но этого было недостаточно, чтобы остановить его. Антуриум опустил лук и выстрелил Стражу в голову. Гигантская стрела из виноградной лозы пронзила его череп и проникла глубоко в плоть. Почти сразу же трансформация начала разрывать его кожу, Страж боролся и дергался, пока его тело превращалось в лозы. Трансформация была далеко не такой быстрой, как у дронов или гоблинов. Клубы дыма исходили от лоз, когда они загорелись, хотя продолжали расти и пожирали его тело.
«Кровь Демонов». Антуриум повернулся к ним. «Ожоги. И замедляет магию.
— Чертовы твари кишат Глиирлом, — проворчал Таранат. «Мы выяснили это довольно быстро».
— И это? — тихо спросила Джанет, все внимание сосредоточилось на ней.
Цинтрина плыла перед ее лицом. «Глиирл — это металл, подавляющий магию. И почти у всех Демонов это течет в крови.
— Так что, если это коснулось тебя…
Цинтрина горько улыбнулась и кивнула. «Да. Я бы умер.»
Антуриум приготовил еще одну стрелу из виноградной лозы и направил ее в голову Змеиной Королевы. Он натянул лук на максимальную натяжку и отпустил. Стрела из виноградной лозы пролетела в воздухе, как пуля, и попала в челюсть Змеиной Королевы. Он завыл от боли, когда лозы немедленно начали трансформировать его тело. Гигантское тело дернулось и попыталось высвободить лозы. Это было бесполезно, и его вой прекратился, когда лозы достигли его головы и окутали рот. Змеиная Королева билась в последний раз, прежде чем ее голова упала вниз, а массивное тело безжизненно упало на землю. Он падал в воздухе почти бесшумно, пока не врезался в лес. Шлейфы пепла и дыма поднялись в воздух и исчезли под деревьями.
Антуриум усмехнулся и вернул лук Таранату. — Ты мог бы это сделать.
«Как я уже сказал, я хочу переехать завтра».
«В лесу все еще много дронов и стражей». Антуриум посмотрел на Цинтрину и других фейри. — Нам понадобится ваша помощь, чтобы избавиться от них.
Цинтрина кивнула и подала знак другим фейри следовать за ней. Они роились перед Антуриумом и порхали в лес. В лесу вспыхнули новые ярко-зеленые вспышки, когда Демоны в панике закричали.
Таранат покачал головой. «Это всего лишь небольшая ударная группа. Они никогда не смогут удержать этот город, ровно настолько, чтобы вызвать хаос. И убить тебя. Я не знаю, чувствуют ли они вас, но странно, что они пришли сюда. У них нет возможности вернуться, прежде чем мы их раздавим».
Таранат улыбнулся, когда вспышки зеленого света стали реже. «На данный момент угроза устранена. Все должны вернуться на свои койки. Тренировки начнутся завтра утром с первыми лучами солнца.
Джанет подождала, пока все начнут расходиться, прежде чем заговорить. — А что насчет Эйрлайи?
Таранат пожал плечами. «Я разберусь с ней. Вы четверо подаете большие надежды, и очень жаль, что мы так долго ссорились. Эти проклятые фанатики Нитроэля — нескончаемый источник беспокойства. Он снова вздохнул. — Но не тебе об этом беспокоиться. По крайней мере, теперь вы знаете, с чем мы сражаемся. И у них есть еще куча вещей, которые они могут нам бросить, кроме этого.
«Это действительно настолько плохо?»
Таранат кивнул. «Мы бы не принесли ваши души в этот мир просто потому, что нам было скучно. Нам нужно больше, чем просто физическая сила. В ближайшие несколько дней мы начнем практиковать твою магию. После тренировки ты сможешь сделать гораздо больше, чем даже Антуриум мог бы сделать с этим луком».
«Ух ты… мне… мне нужно о многом подумать».
«Бьюсь об заклад, вы.» Таранат повернулся к раненым эльфам. «Ложиться спать. Я проведу последний обряд над твоим павшим товарищем.
Джанет посмотрела на мертвого лесного эльфа, на самом деле человека, населяющего его тело.
Какие страхи, надежды и мечты у вас были? Ты действительно хотел вернуться домой или просто потерялся, как и многие из нас? Я не думаю, что есть способ вернуть тебя обратно, это выше сил даже Бога, да и этого Нитроэля тоже.
Джанет взглянула на горящий лес.
Мы могли бы сбежать, но так ли это? Увидев, как эти люди и существа так отважно борются за выживание… Я не думаю, что нам следует бежать. По крайней мере, пока нет. Здесь есть хорошие люди, даже среди нас. Я не думаю, что мы долго продержимся против Демонов, если все равно побежим.
Джанет обошла мертвого Героя, за его телом ухаживали солдаты лесных эльфов, и направилась к казармам и ожидающей Дастине. Вопросы роились в ее голове, но у нее не было ответов, и она погрузилась в беспокойный сон.
