Глава 153:
Утренние лучи разбудили Антона, чириканье нескольких заблудших птиц нарушило нежное дыхание женщин, толпившихся у его постели. Верона и Кэл спали в своих обычных позах, устроившись на сгибе его рук, опираясь большей частью своего тела на его, а Цетина спала рядом с Кэлом. Первоначально Цетина пала после долгой и напряженной ночи рядом с Вероной. Она быстро вспомнила, что Вероне было трудно держать руки при себе. Верона что-то проворчала, но никого это не волновало.
Интересно, Кайвиэль — это то место, где я сначала всех уложу? Пока что Верона является лишним… Во многих отношениях.
Верона, как-то заметив его активные мысли, начала пробуждаться от сна. Как и каждое утро, она вытянула руки, не обращая внимания на лицо Антона, выгнув живот, чтобы напрячь мышцы до предела. Быстрый писк сорвался с ее губ, прежде чем она рухнула обратно на кровать и, что более важно, на Антона. Вероятно, это был самый большой недостаток сна с Вероной.
«Утро.» Верона подавила сонный зевок, и на ее лице появилась улыбка. — Думаешь, мы опаздываем на какую-нибудь встречу?
Антон нежно поцеловал Верону. «Я думаю, они придут за нами. Лео, несомненно, хотел бы, чтобы мы поддержали его, чтобы показать стороне Лилы, что он настроен серьезно. Не то чтобы он еще этого не сделал…
Цетина фыркнула, покачивая головой вперед и назад, прежде чем снова погрузиться в сон. Ее повязка на глазу лежала на маленькой тумбочке рядом с ее стороной кровати. Верона хихикнула, увидев, как голова Цетины покачивалась взад и вперед.
«Твоя первая наложница». Верона поцеловала его в шею. «Я думаю, первый из многих. И ты смог полностью покорить ее в свою первую ночь. Кэл и я этого не говорили
дела сразу».
«Я думаю, что кто-то вложил их ей в голову». Антон взъерошил волосы Вероны. «Но кто бы сделал такое?»
Верона рассмеялась. — Кто на самом деле?
Цетина во второй раз начала подниматься. На этот раз она не уснула снова. Оба ее глаза широко открылись, ее руки поглаживали мягкие простыни, оглядывая комнату. Наконец они напали на Антона. Ее дыхание на мгновение остановилось, и медленно появилась улыбка.
— Так это был… Это был секс? Цетина присвистнула, крепко сжимая простыни. «Теперь я понимаю, почему люди стараются изо всех сил ради этого».
«Неплохо, правда?» Верона ухмыльнулась, прижимаясь к Антону. — Ты думаешь, что будешь приходить каждую ночь или только несколько? Не хочу, чтобы ты пострадал или устал.
Цетина снова похлопала простыни. «Я думаю… я думаю, может быть, каждую вторую ночь. От меня не будет никакой пользы в качестве телохранителя, если мои ноги всегда будут как желе.
«Почему вы все так шумите в такую рань?» — проворчала Кэл, выпрямляя себя и вытягивая зад, приступая к утренней растяжке. Ее длинный хвост вырвался из простыни, прежде чем закачаться и закружиться над ней. Как она могла так тонко контролировать такую тонкую конечность, все еще было для него непонятно, но это не ограничивало его удовольствия. Или его пушистость. «Разве мы не можем провести одно утро, где мы просто поспим?»
«Как ленивый кот на утреннем солнце». Антон притянул Кэла для поцелуя, Кэл обвила его хвостом свою руку. «Как только мы закончим с Темными Эльфами, мы все возьмем несколько выходных. Поздно вставать будет здорово. Особенно, когда на улице холодно».
Кэл крепко сжал щеки, нежно потирая бороду ее слегка грубыми подушечками. «Так и будет».
«Тем больше причин получить больше тел, чтобы согреть вашу постель». Верона усмехнулась. «Конечно, он не будет единственным, но уже кажется немного теплее».
«Говоря о.» Антон протянул руку и взял Цетину за руку. «Вы собираетесь перевезти все свои вещи в наш дом. Если ты собираешься быть со мной, то ты будешь жить под одной крышей. И у тебя будет своя комната, где ты сможешь делать все, что захочешь. У нас самих не так уж много, но у тебя должна быть своя отдельная комната.
«На самом деле я этого не делаю». — пробормотала Верона.
Цетина поднялась. «Спасибо, Антон. Итак… — Цетина прижала простыни к груди, не желая, чтобы кто-нибудь видел ее грудь теперь, когда они
нормализовалось. «Мы готовимся или…»
— Нам лучше встать. Антон вздохнул, умеренно сильно хлопнув Верону и Кэла по бедрам. «В ближайшие несколько дней мы можем иметь столько времени, сколько захотим. Нам просто придется жестко
это пока».
Верона рассмеялась. — Интересно, кто на самом деле…
«Ты.» Антон и Кэл ответили одновременно.
Верона фыркнула и надулась, сложив руки на груди и отвернувшись. Цетина смогла лишь улыбнуться, прекрасно зная, что теперь она часть этой странной растущей семьи.
—[]—
Посыльный, без арбалета и плана убийства, прибыл вскоре после того, как они оделись. Молодой человек был немного удивлен, обнаружив кого-то такого уровня, как Цетина, в качестве телохранителя Антона, но все равно передал сообщение, даже если поймал на себе как можно больше взглядов. Видения покушения промелькнули в его голове, когда герцогиня Белинда попросила аудиенции перед официальной встречей. По крайней мере, на этот раз он был уверен и надеялся, что это не ловушка. На этот раз рядом с ним также были Верона и Кэл.
Герцогиня Белинда ждала в большом уединенном садовом павильоне, попивая чай и наслаждаясь звуками мирного и безупречно ухоженного сада. Судя по всему, когда-то он принадлежал стороннику Гарольда и Церкви Святого Отца. Не требовалось большого воображения, чтобы угадать их судьбу. Белинда продолжала носить тот же стиль одежды, что и когда прибыла в Атрос; простой, но чрезвычайно красивый и дорогой. Должно ли это стать ее новой модой?
— Я знаю, что тебе предстоит встретиться с новым королем Львом и королевой Лилой после официального подписания раздела… — Белинда отпила фиолетовый чай, постучала пальцем по белой фарфоровой чашке. «Я не знаю, как долго это продлится, но спасибо, что впервые встретились со мной».
«Это вполне уместно». Антон улыбнулся и сам отпил фиолетового чая. «Если бы не ты, мы бы ничего об этом не узнали, пока не стало слишком, слишком поздно. К наступлению зимы Атрос, вероятно, превратится в горящую оболочку, как и большая часть Кайвиэля.
— Теперь это не займет много времени, — спокойно сказал Альфред. Он стоял рядом с Белиндой, готовый в любой момент наполнить ее чашку. «Снег уже должен идти недалеко от границы с членами клана. Я уверен, что и в твоем доме скоро пойдет снег».
— Я бы предпочел, чтобы ты сохранил это в секрете. Антон улыбнулся. — Не то чтобы нужно быть гением, чтобы приблизительно догадаться, откуда мы пришли.
«Мы не будем говорить об этом ни слова
».
Кэл, лицо которой было скрыто маской, глубоко вздохнула с облегчением. Она, Верона и Цетина стояли за спиной Антона. Хотя стол был более чем достаточно велик для всех, был предоставлен только один стул. Девочки не возражали стоять, пока он говорил от их имени и от имени Атроса.
— И что с тобой теперь происходит? — спросил Антон. «Ты вернешься в Максилл или останешься здесь?»
Белинда улыбнулась. «Я останусь в столице. Благодаря моему участию, или, лучше сказать, вашему участию, война оказалась намного легче, чем кто-либо ожидал. Я получу половину церковных земель во всем Королевстве…
«Царство Льва». Альфред тихо добавил.
Белинда кивнула. «Царство Льва. Я могу понять, почему Лила не отдала мне ни одну из конфискованных ею земель. Я получу половину их земель, которых на самом деле не так уж и много на восточной стороне Королевства Кайвиэль, совсем немного около Клазонны, и четверть их богатства. Половина этой суммы пойдет Рыцарским Орденам, которые помогли Лео, а остальная часть — восстановить Королевство».
«Сколько мы говорим?» Верона положила руку ему на плечо.
«Более чем достаточно для восстановления». Белинда усмехнулась. «Лучше, чем раньше, хотя сами церкви будут снесены. Если их религия хочет выжить, после этого ей обязательно придется измениться. Возможно, не теряться в жадности… Кстати, наверное, мне пора жениться.
Взгляд Белинды метнулся к трем девушкам, стоящим позади него. «Если бы к тебе не прилепилась небольшая армия, я бы попросил твоей руки. Но… — Белинда усмехнулась. «Я не люблю делиться. Думаю, я найду какого-нибудь красивого лорда. Не обязательно быть умным, но я не хочу, чтобы наши дети были уродливыми».
«Я думаю, что к партнеру предъявляются более высокие требования», — категорически сказал Антон.
«Внешность, кажется, является для тебя решающим фактором». Белинда дьявольски улыбнулась. «Я хотел бы направить официальное приглашение на свадьбу, когда бы это ни произошло. Боюсь, вы не сможете привести с собой некоторых из наиболее… экзотических членов вашего сообщества.
«Мы обязательно придем. Но когда-нибудь звероподобные снова будут идти рядом с людьми. И на этот раз не в цепях».
«Мы можем надеяться». Альфред потер колено. «Я до сих пор помню их силу и свирепость».
Ты определенно оставила свой след, Мэрион.
«Другие обещанные вам награды будут вручены самим королем Лео. Я просто хотел выразить свою сердечную благодарность лично. И передаю свое собственное приглашение. Ваше присутствие на моей свадьбе только поднимет мой престиж, особенно после этой войны.
«Это может показаться странным, но собираетесь ли вы готовиться ко второй гражданской войне?» — спросил Антон.
Белинда мрачно кивнула. «Я чувствую, что у меня нет выбора. Лила не дура, это точно. Но я буду использовать свое богатство для расширения на юг. Тамошние торговцы зарабатывают значительные деньги, торгуя с лесными эльфами и орками, хотя мы не можем войти ни на одну из их территорий.
«Особенно лесные эльфы», — добавил Альфред. «Любого человека, пересекающего границу, сразят сотни стрел. К сожалению, их не волнует, ребенок ли это… Одна из самых тревожных вещей, свидетелем которых я был».
«Орки в Красных Хребтах?»
«Да?» Белинда слегка нахмурилась.
«Мы… Мы встретили нескольких орков, путешествующих с севера к Красным Хребтам. Я хотел бы знать, добрались ли они благополучно.
«Они были очень тяжело ранены, когда мы встретили их», — мягко сказал Кэл.
Альфред порылся в своей униформе в поисках листка бумаги. «Теперь война окончена, по крайней мере сейчас наемники Белого Пса остались без работы. Они вернутся к нам для борьбы с бандитами, но при желании могут легко сопроводить вас к Красным Хребтам. Это было бы меньшее, что мы могли бы сделать после того, как нам так помогли.
«У нас все еще есть дела с Сумеречными островами». Антон начал. «И над этим еще нужно поработать. Возможно ли, что они смогут отнести набор портальных камней в Красные Хребты и предупредить нас, когда окажутся там? О, и еще один набор для вас. Пожалуйста, убедитесь, что вы установили это в безопасном месте. Я уверен, что Главные Маги хотели бы с этим покопаться.
Альфред кивнул, взяв небольшой мешочек с десятью камнями. «Спасибо. Наемникам платят за то, чтобы они не подвергали сомнению приказы. Если их работа состоит в том, чтобы сопровождать мешок с камнями, а затем расставлять их по кругу в пункте назначения, им все равно, лишь бы им хорошо платили».
«Спасибо. Это будет для нас большим подспорьем».
«Это кажется такой мелочью по сравнению с тем, что ты для нас сделал». Белинда улыбнулась. «Как я уже сказал, король Лео наградит вас золотом, экземпляром каждой книги Принципов Магии, которая у нас есть, и признанием вашей территории».
Белинда низко склонила голову. «Спасибо. Вы все. За спасение нашего королевства.
«Мы были рады», — сказал Антон. Девушки ответили неглубоким поклоном. «Ну, не совсем так. Но мы рады, что помогли».
Антон начал подниматься, Цетина выдвинула для него стул. «Удачи, герцогиня Белинда, Альфред».
— Я прикажу Белому Псу проводить тебя в замок. Альфред помахал наемникам, ожидавшим вне пределов слышимости на самом краю сада. «Мы вскоре последуем за вами, но я считаю, что Лео желает, чтобы вы присутствовали с самого начала. У нас мало… визуального воздействия по сравнению с вами. Однако, хотя Гарольд потерпел поражение, в городе, возможно, еще остались его сторонники. Одной шальной стрелы достаточно, чтобы убить кого угодно. Я уверен, что вы полностью осознаете, насколько это правда».
Антон в последний раз поклонился Белинде, когда они вышли из сада. Наемники Белого Пса образовывали свободный периметр, двигаясь по оживленным улицам Клазонны. Люди уже усердно работали, их усилия были направлены на восстановление разрушенного города. Антон заметил множество банд мужчин без рубашек и женщин в рубашках, скованных цепями за лодыжки, которые сносили поврежденные здания и вытаскивали куски камней.
— Если ты встанешь на сторону такого сумасшедшего, ты получишь то, что к тебе придет, — пробормотал Антон.
Верона ударилась ему в бок. «Кстати, что случилось с теми солдатами Церкви, которых мы поймали в замке?»
— Вероятно, мертва, — тихо сказала Цетина. «Они не просили Антона использовать свою магию, чтобы узнать правду, так что…»
— Они сделали свой выбор, — твердо сказал Кэл. «Мне их не жаль».
«И я нет.» Антон поцеловал руку Кэла. «Но кое-что нам нужно помнить, имея дело с Лео или Лилой».
—[]—
Антону хотелось стула, хотя бы чего-нибудь, на чем можно было бы сидеть, пока официальное разбирательство продолжало затягиваться. Хвост у него чесался, иногда время от времени, но сегодня сильнее, чем обычно. Ему ничего не хотелось, кроме как позволить ему высвободиться и поцарапать между острыми шипами, но это было явно невозможно. Лео и Лила сидели рядом друг с другом там, где стоял трон, и праздно болтали, пока их рыцари вежливо спорили о точных границах новых королевств. Помимо рыцарей, обе стороны привели лишь несколько самых важных людей, по крайней мере, так подозревал Антон. Лео был одет скорее как дворяне и влиятельные люди, Лила — простолюдины, что больше соответствовало ее армии, сформированной из нерегулярных сил. В целом раздел Королевства Кайвиэль протекал довольно гладко, вот только на это ушло много времени. Герцогиня Белинда прибыла почти через час после них, они с Альфредом стояли у входа, и все же она почти ничего не пропустила.
Если бы мы только могли получить награду и уйти. Черт, нам это даже не нужно. У нас приличная казна и Balefire. Книги Принципов Магии — большое благо, но ничто по сравнению с соседом, который не желает вашей смерти из-за самого вашего существования. Это и Бог, желающий нас убить.
«Сколько еще?» Верона ворчала. «Они уже знают, что получают, так зачем все это… все это?»
«Посмотрим, смогут ли они выжать еще одну-две деревни». — пробормотал Антон. — Цетина? Есть идеи?
Цетина поджала губы. «Возможно. Настоящего торга и бартера нет, так что, наверное, уже договорились. Но я думаю, что Антон прав: они просто пытаются выжать из этого немного больше».
«Пустая трата времени, если вы спросите меня». Верона фыркнула, прислонившись к Антону. «Мы могли бы уже давно уйти. У нас есть другие места, где можно быть».
— Возможно, — тихо сказал Альфред сзади. Антон не знал, когда они с герцогиней Белиндой пробирались сквозь толпу. Даже Кэл выглядел слегка удивленным. «Но ни одна из сторон не может позволить себе показаться мягкой или слабой… Если бы они это сделали, это был бы конец».
«Действительно…»
Антон глубоко вздохнул и еще раз оглядел комнату. Что-то, что-то начало крутиться в глубине его сознания, что-то, чего он не мог понять. Это чувство продолжало расти по мере того, как продолжались легкие ссоры.
«Кто-нибудь еще чувствует себя странно?» — прошептал Антон.
«Может быть.» Верона слегка нахмурилась. «Что-то не в порядке…»
«Где церковник?» Цетина кивнула в сторону Лилы.
В то время как рядом с Лео были Бернард и Маркус, Кастор спорил с Красными Саламандрами Лилы, рядом с Лилой был только Фабрис. Предположительно лояльного и послушного бывшего Инквизитора нигде не было.
«Интересно… Но дело не в этом».
Прежде чем Антон успел подумать о странном чувстве, кипящем в его груди, Лео и Лила поднялись со своих стульев и подошли к столу ссорящихся рыцарей. Каждый из них неглубоко поклонился и попятился, не желая продолжать дискуссию.
в присутствии своих правителей реформируют ряды на своей стороне комнаты.
«Я считаю, что это выглядит более чем справедливо». Лила постучала по двум картам. Один — с изображением самого Кайвиэля, другой — с подробной картой городов и поселков, окружающих Клазонну. «Более чем справедливо. Ты не согласен, брат?
«Действительно.» Лео улыбнулся. «Это более чем справедливо».
Улыбка Лео продолжалась дольше, чем было естественно.
.
«Это… это просто немного странно, вот и все». Лео покачал головой, слегка нахмурившись. «Буквально на днях мы сражались с Гарольдом и штурмовали Клозонну».
Лила улыбнулась и начала подписывать документ. Лео внимательно наблюдал за ней, не двигаясь и почти не разговаривая, а ее рука двигалась с умением, ожидаемым от королевской семьи.
Лила закончила подписывать большой документ, с улыбкой осторожно подтолкнула его к Лео и отступила назад. Лео, однако, не сделал шаг вперед. Его глаза оставались прикованными к бумаге, руки нервно сгибались.
«Лео?» Голос Лилы дрогнул.
Лео отказался поднимать глаза.
«Что-то должно произойти,
Антон говорил через ринг. «Не делай ничего, просто будь готов.
»
Лео наконец посмотрел на Лилу, но его глаза были слегка красными, как будто он был на грани плача.
«За нами движение!
Кэл крепко схватил Антона за руку. «За стенами!
»
Внимание Цетины было направлено вперед, что потребовало значительных усилий, пока они оглядывались назад. Деревянные стены выглядели нормально, но Антон не сомневался в чувствах Кэла. Его взгляд сосредоточился на небольшой горизонтальной линии, проходящей вдоль всей части леса. Сердце Антона подпрыгнуло, когда линия начала двигаться, возвращаясь назад, открывая скрытое углубление. И никто не давил на него с этой стороны.
«Резервное копирование. Вы все.
Антон слегка держал рубашки Вероны и Кэла. «К каменным колоннам. Прямо сейчас.
»
Лила не заметила, как громкое бронированное тело Цетины отступило назад, вместо этого продолжая смотреть на брата.
«Лео?» Лила шагнула вперед. «В чем дело?»
«Мне жаль.» Лео вздрогнул.
Цвет и жизнь исчезли с лица Лилы. «Ле-»
Что-то мелькнуло перед глазами Антона, тело Кэла на мгновение напряглось. Кровь брызнула из шеи Лилы, заливая стол и бумагу жидкой красной жидкостью. Лео отшатнулся, крепко зажмурив глаза и руки, в то время как Лила изо всех сил пыталась остановить кровотечение. Такое было невозможно: ей в шею пронзила стрела из арбалета, стрела с наконечником из гелия.
«Лила!» Фабрис в своих великолепных красных доспехах подбежал к Лиле.
Однако этого не произошло.
Фабрис сделал всего один шаг, прежде чем начал спотыкаться, из его ноги торчал еще один болт. Когда он споткнулся, взгляд Антона привлек вспышка стали. Бернард вытащил меч и двинулся к Красной Саламандре, его лицо было холодным, но каким-то образом с оттенком сожаления.
«Сейчас!» Кто-то плакал, Антон понятия не имел, кто.
Обе стены рухнули вперед, открыв ряд арбалетчиков, целивших свое оружие в окружение Лилы.
— Чт… — слова Вероны были остановлены рукой Антона, крепко сжавшей ей рот, когда он оттащил их всех в угол и прочь от битвы.
Антон сосредоточил свое внимание на стене, которая теперь разрывалась от солдат Лео, стреляющих залпами по людям Лилы. Никто не сосредоточился на них. Антон постучал Вероне по плечу, она создала щит из крови и держала его перед собой, Цетина высоко подняла щит и была готова блокировать, но они остались совершенно нетронутыми.
Пехота Лилы, бывшие бандиты и охотники, перепрофилированные в партизанскую армию, пали, как пшеница под косой. Лишь немногие остались стоять после первого залпа, и ни одного после второго. Красные Саламандры — это совсем другая история. Броня давала им некоторую защиту, но болты стреляли с очень близкого расстояния и в большом количестве; когда ряд арбалетчиков выпустил свои болты, они отступили за другой ряд, который выступил вперед, готовый с заряженным болтом. Громкость болтов оказалась слишком велика: они пробивали броневые секции и глубоко проникали в мелкие уязвимые соединения.
Лео стоял среди растущей бойни, совершенно неподвижный. Слезы начали течь по его лицу, смешиваясь с кровью, но он так и не издал ни единого крика. Рыцарь Синего Огненного Шторма подбежал к нему, Кастору, и вытащил его из центра комнаты, используя свое гораздо большее тело, чтобы защитить его от шальной стрелы, хотя он даже однажды не стал целью залпов болтов. Лила подняла окровавленную руку к Лео, но она быстро опустилась, и обе они вернулись к ее разрушенному горлу в попытке остановить поток, что было невыполнимой задачей, поскольку кровь продолжала сочиться сквозь ее пальцы все слабеющими струями.
«Ублюдки!» Фабрис взревел. Хотя красный рыцарь на его спине не был готов подчиниться.
Бернард опустил свой огромный меч со всей силой, которую позволяло его телосложение. Фабрис пнул раненой ногой пол, болт безвредно попал ему в плечо, а другой глубоко в ногу рядом с первым. Он заворчал и снова ударил ногой, но не смог отойти достаточно далеко. Меч Бернарда ударил в его красную бронированную ногу, вдавив броню и сломав кости под ней. Фабрис снова закричал и вонзил меч в Бернара. Бернард был намного быстрее, чем предполагал его размер, и увернулся, хотя удар квадратным мечом в его бронированную грудь на самом деле мало что дал.
«Я думал, ты лучше Гарольда!» Фабрис снова закричал, продолжая пытаться отступить к своим рыцарям.
— Я, — прорычал Бернард. — Но… у меня есть приказ.
«Ты не лучше, чем он
стал.»
Фабрис оглянулся на своих рыцарей, возможно, задаваясь вопросом, почему они не пришли ему на помощь. Его лицо опустилось, меч свободно звенел рядом с ним. Все Красные Саламандры уже были мертвы, убитые градом арбалетных болтов или Рыцарями Черных Всадников, продвигавшимися сквозь ослабленные ряды, и на тех немногих обнаженных лицах отражалась мрачная решимость.
— Ты… — Фабрис остановился, глядя на Бернара, когда гигант снова приготовил свой меч.
— Мне это не доставляет удовольствия, Фабрис. Плечи Бернарда слегка опустились. «Но-«
— Иди на хуй. Фабрис плюнул на свои ботинки. «Ты прирожденная крыса-рогоносец! Вы существуете только для того, чтобы убивать людей, совершенно неспособны ни на какой другой вид радости. Будь ты проклят, жалкая убийственная болонка…
Бернар взмахнул мечом вниз, рассекая голову Фабриса пополам. Красные Саламандры забулькали кровью, прежде чем рухнуть на бок, огромный меч громко звякнул о каменную землю. Бернард вздохнул и взял лезвие, вытирая кровь и мозговое вещество, окрашивающее металл.
«Простите меня.» Бернард покачал головой и отвернулся.
«Антон!
— кричала Верона через ринг. «Что? Что происходит?
»
«Лео только что получил целое королевство.
— сухо подумал Антон.
У Вероны застыла кровь, а лязг металла и крики начали стихать и стихать. Наконец последние силы Лилы пали, и в тронном зале воцарилась великая тишина.
«Ничего не говори!
— сказал Антон. «Ни слова, даже не двигайся. Мы еще живы… Но все может измениться в любой момент.
»
Все трое кивнули, но он все еще чувствовал их невероятный страх и страх. Пока арбалетчики пробирались сквозь мертвых и умирающих, быстро казня всех, кто еще дышал, достаточно было одного приказа, чтобы в их сторону попал залп. И Антону придется разрушить всю комнату, чтобы иметь шанс на выживание.
«Она еще жива». Арбалетчик остановился перед Лилой, едва двигаясь, поскольку кровь слабо сочилась сквозь ее пальцы. «Что ты хочешь чтобы я сделал?»
Бернард и Кастор, все еще защищая Лео от потенциального вреда, отступили. Лео держал лицо опущенным, слезы давно высохли, но глаза остались красными, два темно-красных круга на совершенно пустом, совершенно белом лице. Когда он поднял глаза и наконец соизволил взглянуть на убитую сестру, Антон ничего не увидел.
Лео пересек молчаливый тронный зал, его рыцари и арбалетчики отступили, чтобы не мешать его движению, и остановились перед сестрой. Глаза Лилы сфокусировались, но не с ненавистью или гневом, а с разочарованием и жалостью. Губы ее шевельнулись, обагренные кровью, но слов не вышло. Лео опустился на колени рядом с ней и молча посмотрел ей в лицо. Лила еще раз боролась, прежде чем жизнь покинула ее тело; ее пальцы расслабились на шее, и ее грудь опустилась в последний раз.
— Мне очень жаль, — прошептал Лео, едва слышно для тех, кто дышал рядом. — Но… другого выбора не было.
Верона издала звук, начало протеста, но Антон захлопнул его. Цетина оглянулась с большим беспокойством, ее губы задрожали, хотя он не мог видеть выражения лица Кэла, но знал, что она обеспокоена еще больше.
Лео не поднял головы. — Но… Но у Кайвиэля не может быть двух правителей. Разделение… Иметь сильное королевство просто невозможно. Не с теми угрозами, с которыми нам придется столкнуться».
Лео подавил всхлип, осторожно взял ее руки, не обращая внимания на кровь, и сложил их на груди. Он закрыл ей глаза и выпрямился. Некоторое время он ничего не говорил, глядя на свою мертвую сестру, а затем что-то проворчал, взглянув на Бернарда.
«Это трагично, но мою сестру убили сторонники Гарольда». Лео указал на болт с наконечником из гелия, торчащий из шеи Лилы. «Здесь находится то же самое оружие, которое должно было попытаться убить наших людей».
«Действительно.» Бернард кивнул.
Полный…
Губы Лео на мгновение дрогнули. «Скажите ее войскам, что она и Фабрис пали против нападавших».
— После смерти Фабриса, — Альфред вышел вперед. Он и Белинда вели себя невероятно тихо на протяжении всего процесса, как хорошего, так и плохого, оставаясь в углу комнаты, вдали от пристального внимания и потенциальных нападений. «Рыцарские Ордена, которые удалось собрать Лиле, просто не поверят этому».
Альфред указал на Фабриса, особенно на его расколотый череп. «Я сомневаюсь, что они поверят этому.
был сделан простым церковным убийцей».
Ну, ты был советником Лео. Интересно, это твой план? Причастна ли к этому Белинда?… Нам нужно выбираться отсюда.
«По их мнению, есть только один человек, который мог бы сделать такое». Маркус облегченно вздохнул. «И это возвращает нас к тому, с чего мы начали».
К черту деньги и книги. Нам нужно уйти, не привлекая к себе слишком много внимания… Можем ли мы вообще это сделать? Лео знает, по крайней мере приблизительно, где находится Атрос. Теперь, когда за ним стоит целое Королевство, не составит большого труда собрать силы для уничтожения Атроса, если он думает, что мы представляем угрозу его правлению. И я не думаю, что дворяне отнесутся слишком благосклонно к тому, что Кайвиэлем управляет семья убийц… Даже если останется только один.
«Возможно.» Лео отошел, остановился и бросил последний взгляд на свою мертвую сестру. — Но… Но у нас есть способ это исправить.
Взгляд Лео упал на Антона. Как и раньше, они все еще были слегка красными, но под ними ничего не было.
Антон согнул руки, к счастью, скрытые бронированным телом Цетины.
Больше ничего для этого.
«Я мог бы восстановить раны, а не доспехи, но его голову можно было бы починить».
Лео кивнул. «Восстановите ему голову. Меня не волнуют его доспехи.
Верона и Цетина бросили на него обеспокоенные взгляды, Кэл был готов схватить их всех и бежать, но Антон в глубине души знал, что должен это сделать.
У меня нет особого выбора. Я отказываюсь и только вызову его гнев. И я сомневаюсь, что после убийства его сестры четыре наемника будут тяжелым бременем для него после сегодняшнего дня.
Сделав шаг вперед, Антон оглянулся на Белинду, все еще прятавшуюся в углу тронного зала. Она не была обеспокоена или даже удивлена происходящим, но не она собиралась идти в центр комнаты с заряженными арбалетами.
Путь к телу Фабриса, хотя и длился всего несколько десятков метров, был одним из самых долгих, которые он когда-либо совершал. Он знал, что каждый шаг может оказаться для него последним, что легкий стон дерева или металла будет последним, что он услышит перед тем, как болт ударит его в голову. И он не смог бы использовать магию, если бы был мертв.
К его огромному облегчению, когда он добрался до тела Фабриса, ничего не произошло. Кровь и измельченное мозговое вещество продолжали вытекать из его расколотого и разбитого черепа, но Антон заставил себя не обращать на это внимания. Он положил руку Фабрису на плечо и тихо произнес исцеляющую молитву. Рана начала затягиваться, к большому удивлению почти всех присутствующих, пока стало невозможно узнать, что Фабрис только что был жестоко убит.
«Он жив?» Бернард сделал шаг вперед, Антон держал ботинки мужчины и связанный с ним клинок в поле зрения.
«Нет.» Антон встал. «Я не могу никого вернуть».
«Спасибо.» Лео мрачно кивнул.
Антон взглянул на Лилу.
— В этом нет необходимости. Лео поднял руку. — Она… Ей нужно оставаться такой.
Делает историю намного более правдоподобной.
Антон кивнул и вернулся в прежнее положение. Он увидел, как облегчение отразилось на их лицах.
«Это подразделение». Лео поднял окровавленную бумагу вверх. «Больше не применяется, поскольку остался только один».
На его лице осмелилась улыбнуться, за которой последовала непреодолимая волна вины. Лео сосредоточился и разорвал бумагу на куски.
«Теперь нужно многое сделать». Лео посмотрел в окно, выходящее на Клозонну. «Сейчас больше, чем когда-либо, когда на Кайвиэля обрушивается так много угроз. Но сначала я должен вознаградить тех, кто так хорошо мне служил».
Антон напрягся от этой фразы, однако она показалась необоснованной. По крайней мере, в этой ситуации.
Постепенно те немногие дворяне и военачальники, которых Лев привел с собой, чтобы засвидетельствовать такое знаменательное событие, по крайней мере до кровопролития, были награждены небольшими сундуками с золотом и бумажками, а также грамотами, обозначавшими новые земли и источники богатства. Принимая награды, переданные Маркусом, каждый из них услышал короткий шепот. Лица всех ожесточились, некоторые потеряли цвет, но все ответили строгим кивком. Антон мог только догадываться, какие угрозы будут выдвинуты против них или их семей, если они когда-нибудь заговорят хоть слово о том, что произошло. Такие мысли только ухудшили смятенное сердце Антона; те, кто получил свои награды, были подданными Кайвиэля и все равно должны были жить в королевстве, независимо от того, что произошло. У Антона не было подобных пристрастий или привязанностей. Вряд ли ему поверят, но зачем Лео идти на такой риск? Помимо того, что Антон был сожжен заживо вместе со всем своим двором, на что, как он знал, Антон был более чем способен.
Белинда получила особенно большое количество исков. Она не сдерживала эмоций, вежливо получив огромное количество земли и богатства.
Ты получил то, что хотел… Ты действительно изменился? Я думаю, что да, но если Альфред сообщил тебе об этом или Лео приказал совершить такое действие, я знаю, что в твоих интересах, помимо простого выживания, согласиться с этим.
Белинда бросила на них быстрый взгляд и вернулась на свое место, не произнеся ни слова и не издав ни звука. Наконец Антона вызвали.
«Ты так много сделал для Кайвиэля», — сказал Лео с натянутым волнением, с трудом отводя взгляд от своей мертвой сестры. «Так много. Если бы не ты и твои друзья
, Кайвиэль мог бы пасть перед Гарольдом и ему подобными».
Антон склонил голову. Он держал рот на замке, чтобы кто-нибудь из умных
замечание преждевременно покончил с собой.
«И без тебя я бы не стал королем». Лео взглянул на болт с наконечником из Хелия.
Антон снова промолчал.
— Твоя награда, наемник, должна быть… уменьшена. Немного.»
Мышцы Антона напряглись. Он подготовил десятки молний и зажигательных бомб, не воплощая их в реальность, а держа под поверхностью.
«Ваше Величество. Могу я спросить, как?
Лео глубоко вздохнул. «Хотя мы можем заплатить вам золотом, за ваши огромные услуги мне и Кайвиэлю, доступ в Королевскую Академию в настоящее время невозможен».
— Он был разрушен во время осады?
Антон предположил, что Лео отнесется к этому с подозрением, если просто упустит половину награды, даже не задав ее вопросом.
Лео мрачно кивнул. «Королевская академия была опустошена войной. Многие из них мертвы, вынуждены служить Гарольду и нейтрализованы перед осадой, а многие пропали без вести. И да… Здания подверглись обыскам. Мы до сих пор не знаем, откуда они это взяли, особенно учитывая, что наши библиотеки несколько уступают Святому Кингсленду или даже Микее.
Мы просто пойдем в Гратериус. По крайней мере, мы можем просто купить их там. Если это не сработает, мы можем просто пойти к Беббеззару.
«Я понимаю, что восстановление займет некоторое время». — начал Антон, сохраняя голос мягким и ровным. «Мы… можно ли получить доступ к Академии позже? В то время, когда Кайвиэль полностью оправился от этой жестокой войны?»
Лео кивнул. «Это приятно. Теперь твоя награда.
Перед Антоном стояли два маленьких сундука, на каждом конце каждого из которых требовался здоровенный рыцарь.
«Они наполнены золотом и драгоценностями, конфискованными у приспешников Церкви. Надеюсь, они станут достойной компенсацией за ваши усилия. Мы так и не договорились о фиксированной сумме, но я считаю, что это более чем щедро».
Лео жестом приказал рыцарю открыть сундук. Он действительно был полон золота и драгоценностей, почти так же, как и в Атросе. И это не будет длиться вечно.
«Спасибо, ваше величество».
Антон заметил, что для того, чтобы нести сундуки, каждому из них придется нести одну сторону, что делает их уязвимыми для потенциальных атак.
«Верона?» Антон не сводил глаз с Лео. «Не могли бы вы отнести сундуки? Нам одним это было бы слишком сложно».
Верона медленно кивнула. Кровь просачивалась из ее одежды, полностью контролируемая и не пачкающая ее кожу или одежду, что вызвало несколько вздохов у публики. Осколки крови поплыли и подняли сундуки в воздух, на ее лице отразился слабый намек на напряжение, но она тщательно это скрывала. Лео и рыцари внимательно смотрели на осколки, некоторые рыцари крепко сжимали навершия, но никто не двинулся с места. Лео оставался совершенно неподвижным, почти не обращая внимания на то, что перед ним использовали магию. Он знал, что Антон может использовать магию почти мгновенно, и он не использовал ее, чтобы вмешаться и помочь Лиле. Антон надеялся, что он, по крайней мере, проявит немного доверчивости. Верона отодвинула сундуки и стала ждать следующих действий Антона.
— Еще раз спасибо, ваше величество. Антон слегка поклонился. «Если вам понадобится наша помощь, не стесняйтесь обращаться к нам снова. Помню, я слышал, что с кентаврами назревают проблемы.
«Действительно. Этим существам все равно, кто восседает на троне Кайвиэля. Возможно, рано или поздно нам снова понадобится ваша помощь».
Тишина наполнила воздух, которую Антон ненавидел.
«Если все решено, король Лео, мы должны покинуть Кайвиэль». Тело Антона напряглось. «В конце концов, мы не можем помочь с реконструкцией».
Лео кивнул. «Я… я хотел бы воспользоваться вашими услугами. Чтобы вы не помогали моим врагам и молчали о…»
Я не должен просить многого, создавать впечатление, что меня больше интересуют деньги, что меня можно поколебать кусками золота, а не отстаивать какое-то чувство справедливости.
«Конечно. После этой награды скромного гонорара будет более чем достаточно. Антон улыбнулся. «Я бы попросил вас отправить гонорар герцогине Белинде, поскольку она знает, как с нами связаться, если мы вам понадобимся в спешке».
Белинда и Альфред молчали и неподвижно. К счастью, для Лео это не было новостью.
Лео на секунду стиснул зубы, короткая вспышка эмоций утихла, сменившись холодным безразличием. «Удачи в путешествии, Антон».
«Спасибо, король Лев». Антон жестом пригласил девушек подойти. «Пусть ваше правление будет долгим и процветающим».
Антон повернулся, чтобы уйти, его сердце все еще колотилось, когда его взгляд упал на арбалетчиков, все еще наблюдавших за ним и ожидающих приказа сразить его. Похоже, они не беспокоились о потенциальном нападении на мага, который мог бы убить мутировавшую форму Гарольда и небольшую армию.
— Просто иди спокойно, — очень тихо говорил Антон. «Не двигайтесь быстро или медленно. Нам просто нужно уйти, не привлекая лишнего внимания».
Когда они проходили мимо двери, Антон в последний раз взглянул на Лео. Он смотрел не на них, а на холодный труп своей сестры. В течение всего процесса она просто лежала, кровь просачивалась в маленькие трещины в камне. Антону было жаль Лилу, но он мало что мог сделать, чтобы помочь ей, а сейчас больше всего. Теперь он просто радовался, что уходит.
—[]—
Антон быстро перемещался по замку, всегда оглядываясь через плечо, если за ними последует незваный гость.
гость. Никто не произнес ни слова с тех пор, как покинул тронный зал, хотя все чрезвычайно внимательно следили за происходящим вокруг. Когда они вернулись на свет и свежий воздух и достигли небольшого лагеря, расположенного внутри стен замка, его сердце не успокоилось. Порхающие красные рыцари, Красные Саламандры Лилы, принесли ему только беспокойство и конфликт в равной мере. Хотя внешне они не были враждебны, он мог сказать, что они были очень встревожены. Большая часть их внимания была сосредоточена на небольшой группе Чёрных Всадников и Синих Рыцарей Огненной Бури у края их лагеря, их шлемы были спрятаны под мышками, а головы низко опущены. Антон их не узнал, в тронном зале их не было, но догадаться, что произошло, не составит труда.
«Как умер Фабрис?» — закричал один из Красных Саламандр, его ярость едва сдерживалась.
«Все мертвы?» Другой спросил.
Антон привлек внимание девочек, жестом велев им не смотреть в сторону и вести себя как можно незаметнее. Легче сказать, чем сделать, когда один из них светился ярко-красным и нес два маленьких сундука с плавающей застывшей кровью.
«Как они могли убить всех…» Что-то пробежало по Красным Саламандрам и нерегулярным солдатам, путешествующим со своей армией. «Сколько людей вы потеряли?»
«Много.» Рыцарь Черного Всадника говорил грубо. «Много, но мы поймали всех убийц».
— Так где Лила? – спросил охотник, пробираясь сквозь Красных Саламандр. «Она обещала нам, что мы… Ты!»
Охотник указал на Антона, похоже, его не заботило светящееся тело Вероны.
«Ты!» Охотник двинулся вперед, небольшая группа охотников следовала за ним, а рыцари оставались на месте. «Вы были там. Что случилось?»
Верона цокнула языком. «Если бы только нам удалось уйти. Мои силы действительно выдающиеся, не так ли?»
Антон подождал, пока к ним подошла группа охотников. Черные Всадники и Синий Огненный Шторм выглядели обеспокоенными.
«Мне жаль.» Антон склонил голову. «Но мы не присутствовали при нападении. Мы приехали только после. Мне жаль.»
Охотники быстро впали в уныние, каждый горевал по-своему. Антон понятия не имел, как Лиле удалось собрать этих людей, многие выглядели так, словно они были бандитами или охотились на кроликов или оленей, но что бы она ни делала, это оставило на них большой след.
Потеря влиятельного лидера… Армия Лилы, вероятно, развалится всего за несколько дней. Интересно, что она обещала, помимо денег? Новый образ жизни. Надеяться? Может быть, это было что-то столь же простое, как деньги.
— Простите, но нам пора идти.
Антон снова склонил голову, Цетина тоже, когда они прошли мимо, не успев спросить о чем-то большем. Охотники начали расходиться и вернулись в свой лагерь, бросая на них обеспокоенные взгляды. Антон был рад, что они не спросили о силе крови Вероны. Должно быть, они думали, что она просто Принципиальный Маг, редкий и странный, а не еретик.
Глиф-маг.
Еще больше рыцарей и пехоты смотрели на них, пока они проходили мимо. Никто не хотел подходить или задавать дополнительные вопросы, но Антон не собирался отвечать.
Цетина оглянулась через плечо, когда они прошли через разрушенные ворота. «Где мы поместим эту… штуку?
? Вернуться домой?
«Я не знаю.» Антон скрипел зубами. — Я, честно говоря, не знаю.
Антон посмотрел на стены замка. Солдаты Лео лениво патрулировали вершину, каждый держал заряженный арбалет, но смотрели на них лишь с легким интересом.
— Могу поспорить, что они были резервной копией.
«Что?» Верона нахмурилась, что было немного странно, поскольку ее глаза загорелись ярко-красным.
— Если… — Антон проверил, что в пределах слышимости никого нет. «Вторая попытка провалилась. Силы Лилы мгновенно станут враждебными».
— Ох… — Верона покачала головой. «Это очень грустно».
Кэл крепко сжал ее руки. — Тем больше причин, по которым нам следует выбраться отсюда. Чем меньше нам теперь придется иметь дело с Кайвиэлем, тем лучше. Я…»
Кал уныло вздохнул. «Я не думаю, что мы можем рассчитывать на Лео как на союзника. По крайней мере, на данный момент.
— По крайней мере, он не ненавидит звероподобных, — прошептал Антон. «Мне этого будет достаточно. Но… Но я думаю, ты прав. Нам нужно будет внимательно следить за границей, особенно на юге. Если мы обнаружим, что они построили города на наших землях, возникнут серьезные проблемы».
«Как нам убрать портальные камни?» — спросила Цетина. «Мы не можем их провести, потому что… Что нам делать? Мы застряли здесь с одним из наборов? Нам придется вернуть его… Домой. У герцогини Белинды есть еще один комплект, но…
Верона усмехнулась. «Я уверен, что некоторые из главных магов Лео смогут их найти. Тогда это просто быстрый прыжок домой».
«Есть кто-то, кого мы могли бы
быть в состоянии доверять этому».
— Террилл? Верона едва сдержала улыбку. — Куда он вообще делся?
Кэл пожал плечами. «Может быть, он знал, что что-то подобное произойдет».
Цетина кивнула. «Вы бы видели, как изменился Лео после того, как Антон упомянул о его сестре. Холодный, как лед. Его не так волновал вопрос, одинока ли Верона…
«Действительно?» Верона ухмыльнулась Антону. — Ты нам об этом не говорил.
«Мы встретили его сразу после того, как он закончил спать с каким-то случайным оруженосцем Черного Всадника». Антон почти улыбнулся, быстро вспомнив ситуацию, в которой они оказались. — Но нам нужно сосредоточиться на…
«Ждать!» Знакомый голос позвал сзади. «Пожалуйста, подождите!»
Тело Вероны вспыхнуло, когда часть ее крови превратилась в щит. Альфред и Белинда приблизились, довольно быстро, учитывая их возраст и одежду соответственно, в сопровождении небольшого отряда наемников Белых Псов.
«Думаю, наши дела в Кайвиэле окончены», — громко сказала Верона. «Конечно? После всего
мы через это прошли, не думаю, что мы захотим вернуться сюда в ближайшее время».
— Я… я могу оценить это чувство. Дыхание Альфреда было прерывистым и прерывистым, должно быть, он пробежал всю дорогу. Они двигались не совсем медленно.
«Как много из этого
ты сделал
план?» — спросил Антон. «Ни ты, ни Белинда, похоже, особо не волновались».
«Возможно, нам следует переехать куда-нибудь поспокойнее». Альфред огляделся вокруг. «На всех нас по-прежнему много глаз и ушей. Особенно с очевидным типом магии Вероны.
— Сомневаюсь, что они поймут, откуда это взялось, — без эмоций произнесла Верона. «Но у меня еще много крови, если ты понимаешь, о чем я говорю».
Антон знал, что по большей части это был блеф. У нее был только один большой флакон свежей крови, и в настоящее время он использовался для удержания двух маленьких сундуков наверху.
«Я делаю.» Альфред кивнул. — Но можем ли мы пойти куда-нибудь еще?
Антон подождал, пока Белинда подошла к Альфреду.
«Вы знали?» — спросил Антон.
«Я сделал.» Белинда сохраняла выражение лица. «Я был в курсе. Но… даже я думал, что это будет не так… кроваво.
«Я уверен, что так всегда бывает». Антон схватился за подбородок. «Мне бы хотелось, чтобы меня проинформировали, чтобы мы не паниковали и, возможно, не нападали, думая, что мы можем стать следующей целью».
«Я думал, что Антона убьют, когда Лео позвал его вперед», — проворчал Кэл.
Антон кивнул. «Я тоже. Но… у меня есть способ проверить, можно ли вам обоим действительно доверять.
—[]—
Антон убрал руку с плеча Альфреда. «Итак, кажется, вы оба можете
быть доверенным. Даже после всего, что произошло».
Альфред посмотрел на свое плечо, потирая место, где только что держал Антон. «Такая странная способность».
— Он может заставить тебя раскрыть твои самые темные тайны, — тихо сказала Верона. — Если бы он действительно этого хотел.
Цетина неловко поерзала, постукивая ботинком по деревянному полу.
В настоящее время они стояли внутри гостиницы, а наемники Белых Псов образовывали периметр. Антон постоянно беспокоился, что это какой-то заговор или ловушка, но он знал, что Белинда знала, что его не так-то легко убить. Кто-то пытался подойти достаточно близко, но это было без присутствия Вероны. Конечно, они могли бы попробовать тот же трюк, используя шлем Глиирла, чтобы разрушить магию, но магия Вероны могла двигаться так же быстро, как и ее мысли: всего одной иглы затвердевшей крови было бы более чем достаточно, чтобы убить человека. И тогда это будет просто кровавая баня.
«Это была не моя идея». Белинда держала руки сложенными перед собой. — Но я понимаю ее необходимость.
Антон вздохнул. «Сейчас это не имеет значения. Не поймите меня неправильно, я понимаю рассуждения Лео.
. Это не значит, что я с этим согласен».
Лила могла бы отвлечь от нас внимание Лео. Сейчас на это нет никаких шансов.
«Мне жаль, что нам пришлось использовать гелийную стрелу, которая использовалась при вашем покушении», — тихо и спокойно сказал Альфред. «Без этого нас сразу же обвинили бы в убийстве Лилы и ее окружения».
— Думаю, они все равно так сделают, — проворчал Антон, девушки с ним согласились.
«Возможно. Но тело Фабриса без сломанного черепа поможет развеять некоторые опасения».
«Некоторый?» Верона подняла бровь. Она сохраняла свою силу крови активной, кровь кружилась вокруг нее, готовая нанести удар в любой момент.
«Некоторый.» Альфред кивнул. «Некоторый. Но…»
— Какой у тебя теперь план? Антон скрестил руки. — Вы планируете остаться в столице или вернуться в Максилл?
— Я вернусь в Максилл. Белинда слегка расслабилась. «Восточные регионы Кайвиэля всегда были слаборазвитыми. Огромные расходы из захваченного Церковью богатства только помогут нам обоим.
— Верно… — Антон снова вздохнул. «Просто жаль, как все это произошло».
«А ты?» Белинда шагнула вперед. «Вы все еще собираетесь отправиться в Красные Хребты?»
«Да… Но сейчас есть другие проблемы». Антон кивнул на север, по крайней мере, там, где, по его мнению, должен был находиться север. «За морем.»
«Да… я думал об этом».
Антон почувствовал, как его лицо напряглось. «Если тебе нужен доступ к темным эльфам и их товарам, я попрошу тебя отнести наш набор портальных камней в Красные Хребты».
«Это был первоначальный план», — спокойно сказала Белинда.
Верона усмехнулась. «Но это было до этого
».
«Я понимаю.» Белинда улыбнулась. «Товары с Сумрачных островов будут продаваться очень хорошо, особенно среди знати».
«Очень хорошо. На всякий случай я попрошу кого-нибудь остаться с ними. Антон взглянул на свою руку. «Не то, чтобы ты что-то попробовал. Я уже знаю, что. Когда они прибудут в «Красные Хребты», сообщите нам, и мы пройдем.
Набор в Атросе будет сломан, поэтому никто не сможет пройти. Теперь я не могу рисковать без необходимости.
— Гномы? – спросила Верона.
«Принимаются ли они в землях Кайвиэля?» Антон усмехнулся один раз. «Конечно, они все равно пришли сюда, чтобы добраться до нашего дома».
«Они не будут проблемой», — спокойно сказала Белинда.
«Я знаю, что они этого не сделают. Потому что я действительно не хочу, чтобы армия Кайвиэлов вливалась в сердце моего города. Это сделало бы меня очень
злой. Атрос может пасть, но я позабочусь о том, чтобы Кайвиэль превратился в пепел и пепел, когда я закончу.
Белинда кивнула. Она, несомненно, слышала о том, что Антон сделал с убийцами.
— И что нам с этим делать? Верона пинала маленькие сундуки. «Мы действительно собираемся забрать их золото?»
«Вы обеспокоены тем, что оно испорчено?» Кэл наклонила лицо под маской. «В конце концов, это всего лишь металл».
Антон покачал головой. «Не таким образом. В буквальном смысле. Возможно, какой-то взрыв или другая неприятная ловушка для того, кто это откроет. Или что-то внизу может загореться, если кто-то к нему прикоснется. Я думаю, лучше всего просто выбросить его в море».
Антон получил несколько обеспокоенных взглядов. «Дело не в том, что у нас не хватает денег».
Верона вздохнула. «Стыд. Но я тоже не хочу умирать».
«Цетина. Не могли бы вы выложить портал, пожалуйста?»
Цетина торопливо раскладывала камни, мерцающий белый портал освещал весь склад.
— Надеюсь, ты преуспеешь, — мягко сказал Антон. «Я знаю, что сделаю это. Но… Не так, как я сначала подумал, когда согласился помочь тебе.
— Я тоже. Белинда улыбнулась. «Но я знаю, что в конце концов все наладится. Мы скоро встретимся снова, Антон. Угрозы продолжают угрожать нашим землям; Кентавры наступают с запада, члены клана продолжают нависать над нами с гор, а гражданская война Беббеззара начала распространяться на наши земли, оппортунистические лорды пытаются собрать
припасы для их мелких дрязг и войн. И нам понадобится ваша помощь, чтобы увидеть их поражение».
Моя магия, давайте будем честными. Но затем снова-
Антон прервал свои блуждающие мысли. «Я должен был обсудить это с Лилой. Особенно Кентавры. Очевидно, больше нет. Возможно, я скоро увижу Лео. Но я все равно буду помогать Кайвиэлю, чем смогу.
Белинда еще раз кивнула, пока Антон ждал, пока сначала войдут девушки, а затем он сам. Пока его разум путался, дезориентированный транспортировкой, он не понимал, что на самом деле он чувствовал по поводу вознесения Лео. Он знал, что рад покончить с Кайвиэлем, по крайней мере на данный момент, но также знание о своем участии в убийстве Лилы, каким бы беспристрастным оно ни было, оставалось в глубине его сознания.
И не все доверенные лица Лилы были мертвы…
